Culcyt//Cambio Climático

Cambio Climático: Bases Científicas y Escepticismo

MC Yazmín Yolanda Ponce Cruz1 y Dr. Pedro César Cantú Martínez2

Resumen

El cambio climático se erige como una contrariedad de gran envergadura y complejidad, hoy en día,
es considerado por muchos como el mayor problema a ser confrontado por la humanidad en los
albores del siglo XXI. Ahora ya se tiene documentado la gran multiplicidad de modificaciones
estimuladas por este suceso que -en muchos casos- es el inicio de una serie de señales que se
conocerán agravados a lo largo del siglo XXI. No obstante, existe un debate académico sobre el
cambio climático. Este trabajo pretende abordar las dos perspectivas existentes, aquel sector
académico que apoya la existencia del cambio climático y por otra parte la opinión también
académica que indica exagerados los efectos.

Palabras claves: cambio climático, efecto de invernadero, bases científicas, escepticismo, gases de
invernadero.

INTRODUCCIÓN

El cambio climático se erige como una que son admitidos de manera desigual –
contrariedad de gran envergadura y lamentablemente- por los países del orbe.
complejidad. Hoy en día, es considerado En este sentido, las razones del debate sobre
por muchos como el mayor problema a ser el cambio climático, surgen del desacuerdo
confrontado por la humanidad en los científico acerca de su origen y secuelas del
albores del siglo XXI.12El cambio climático cambio climático promovido
-artículo 1- según el documento publicado antropogénicamente. La médula de las
por la Convención Marco de las Naciones discusiones contienen las causas del
Unidas sobre el Cambio Climático incremento de los gases de efecto de
(Naciones Unidas, 1992), lo define como el invernadero, esencialmente a partir del
cambio de clima que es atribuido directa o segundo medio del siglo XX. El punto
indirectamente a la actividad humana que nodal incluye también si esa tendencia de
altera la composición de la atmósfera incremento en la temperatura, no tiene
mundial y que se suma a la variabilidad precedentes o está en el marco de las
natural del clima observada durante variaciones normales climáticas del planeta.
periodos de tiempo comparables. Este es un Además si esa progresión es total o
desafío de claros compromisos comunes parcialmente una fluctuación por inexactas
comprobaciones. La polémica es
1
Instituto de Investigaciones Sociales. UANL. característicamente más acentuada en los
[email protected]
2
Facultad de Salud Pública y Nutrición. UANL.
medios públicos que en los propios espacios
[email protected] académicos. Por lo tanto este trabajo

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pretende tocarlo desde las dos perspectivas señalados como escépticos- que reconocen
existentes, por una parte, aquel sector la existencia del cambio climático, pero
académico que aboga por su credibilidad y señalan que se está magnificando este
por la otra contraparte académica -que son problema.

BASES CIENTÍFICAS DEL CAMBIO CLIMÁTICO

Las más nuevas declaraciones científicas No obstante, es conveniente advertir, que

hoy en día, expresan cómo el cambio las variaciones climáticas han existido y
climático se está desarrollando de forma existirán en todo tiempo, actualmente el
más apresurada, mucho más de lo clima es concebido como el estado
sospechado por los peritos y técnicos de las cambiante de la atmósfera que interactúa
comunidades académicas y científicas. Las con los océanos y el continente en escalas
Naciones Unidas (ONU) en su Cuarto de tiempo y espacio. Es necesario enfatizar
Informe de Evaluación sobre el cambio que el clima está relacionado con el
climático, de 2007, advierten cómo sus concepto de permanencia y que tiene como
consecuencias están vigentes en todo la objeto el análisis de procesos atmosféricos
Tierra (Cárdenas, 2010). Ahora ya se tiene en torno a sus valores promedios, los cuales
documentado la gran multiplicidad de son producto de la evaluación continua de
modificaciones estimuladas por este suceso observaciones en largos períodos de tiempo
que -en muchos casos- es el (Vásquez, 2009). La variabilidad natural del
encabezamiento de una propensión de clima está relacionada a los siguientes
señales que se conocerán agravados a lo factores: cambios en la radiación solar,
largo del siglo XXI, de no adoptar variaciones orbitales, impactos de
disposiciones precisas y obligatorias en el meteoritos, erupciones volcánicas, deriva
concierto internacional. Entre las continental, corrientes oceánicas, la
revelaciones frecuentes más típicas de este composición atmosférica, entre otros. Sin
fenómeno hallamos el incremento de la embargo, durante el siglo pasado se observó
temperatura, la disminución de los recursos un incremento precipitado en la temperatura
hídricos y la considerable asiduidad de del planeta, Ávalos-Gómez (2001)
anómalos cambios climáticos, así como el argumenta que en la década de los 80´s se le
detrimento de la biodiversidad, vicisitudes y conoce como la “década del invernadero”,
alteraciones en la agricultura y la cubierta debido a las altas temperaturas globales
vegetal, también como los peligros a los promedio registradas y a la serie de
ambientes oceánicos, consecuencias condiciones climáticas inusuales
sociales como el éxodo de grandes núcleos presentadas en varias partes del mundo, así
de población y los menoscabos a la salud como sequías, inundaciones, ciclones,
del hombre, entre otros muchos ejemplos. huracanes y tifones; repercutiendo esto en la
Los efectos que el cambio climático ya está década de los 90´s, que fue considerada la
originando se perciben en varias partes de más calurosa de los últimos mil años y
los ámbitos productivos, en los sistemas donde la temperatura global aumentó en
naturales y en las comunidades del mundo promedio 0.6 grados centígrados (Magaña-
(Cárdenas, 2010). Rueda, 2004). El Panel Intergubernamental
sobre Cambio Climático (PICC), tras siete

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años de conformación e investigación, la Tierra, emite la energía recibida como
ofreció su conclusión de que “el balance de radiación infrarroja (radiación de onda
las evidencias sugiere que hay una larga) de menor energía, la cual es una parte
influencia humana discernible en el clima absorbida por las nubes y la atmósfera, y la
global” (Magaña-Rueda, 2004, p.18). otra parte se envía al espacio; a su vez, la
atmósfera se calienta y re-emite radiación
Para deducir porqué los científicos del térmica infrarroja en todas direcciones
PICC sugieren la influencia humana en el aumentando la temperatura del sistema
cambio climático es necesario comprender climático, así la radiación solar y
el proceso de la radiación solar y el efecto atmosférica recibida por la Tierra propicia
invernadero. Fourier en 1827 planteó que la las condiciones para el desarrollo de la vida
atmósfera funciona como una especie de (Garduño, 2004). Generando así el delicado
invernadero y señalo que la composición y balance -recepción y re-emisión de
cantidad de gases en la atmósfera determina radiación- que mantiene en el largo plazo un
la capacidad de la Tierra para recibir y equilibrio de la energía en el planeta.
emitir energía (Fernández-Colón, 2008.).
Posteriormente en 1861, se descubre que el Cuando los valores de las variables
dióxido de carbono y el metano de la climatológicas (temperatura, presión
atmósfera son los principales elementos que atmosférica, humedad, precipitación, etc.)
absorben la radiación infrarroja de las luz fluctúan fuera del promedio, se establece
solar, provocando con esto que las una anomalía, una variabilidad climática.
moléculas de los gases de invernadero – Los cambios en el clima son producto de
metano y dióxido de carbono- expidan la alteraciones en el balance de la radiación
radiación infrarroja en todas direcciones, recibida, remitida o su distribución en la
teniendo como efecto principal el Tierra. El resultado neto del balance entre la
calentamiento de la superficie terrestre y la radiación recibida y re-emitida por la Tierra,
parte baja de la atmósfera. Más adelante -30 da como resultado la temperatura efectiva;
años después- Arrhenius, Chamberlain y la capacidad de reflejar la radiación
Hogbom, de forma independiente, (albedo) y la distancia del planeta con
discurrieron que la acumulación de CO2 en respecto al Sol determinan una temperatura
la atmósfera por la quema de combustibles efectiva para la Tierra de -18oC, el valor
fósiles podría conducirnos –de manera típico (promedio global y anual) de la Tierra
general- a un calentamiento global; no es de 15oC, esta diferencia de 33oC se debe
obstante, esta relevante aseveración, no se al efecto invernadero que se da en cualquier
logro establecer que el proceso hubiera planeta con atmósfera (Garduño, 2004). De
iniciado. Pese a lo anterior, Hogbom, ya acuerdo con la CMNUCC (Naciones
señalaba que la energía infrarroja emitida Unidas, 1992, p. 4) los gases de efecto
por la superficie terrestre, su absorción por invernadero (GEI) son “aquellos
el CO2 y la re-emisión en todas direcciones componentes gaseosos de la atmósfera,
provocaría el calentamiento del planeta tanto naturales como antropógenos (de
(Berner, 1995). origen humano), que absorben y re-emiten
radiación infrarroja”. Entre estos gases de
Por otra parte, la comunidad científica efecto invernadero encontramos de manera
reconoce que la radiación absorbida natural en la atmosfera: el vapor de agua
principalmente en la superficie se (H2O), bióxido de carbono (CO2), metano
redistribuye por circulaciones atmosféricas (CH4), óxido nitroso (N2O) y ozono (O3).
u oceánicas; esto provoca que al calentarse Mientras los gases de efecto invernadero

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promovidos –y que se incrementan en sus crecientes emisiones industriales de CO2
niveles- por actividades antropogénicas determinarían un cambio notable en la
encontramos: el bióxido de carbono (CO2), concentración de este gas en la atmósfera,
metano (CH4), óxido nitroso (N2O), provocando un cambio climático global.
perfluorometano (CF4) y perfluoroetano Debido a que la industrialización ha
(C2F6), hidrofluorocarbonos (HFC-23, inyectado a la atmósfera CO2 y gases traza;
HFCS-134a, HFC-152a) y hexafluoruro de hoy en día, existe el consenso que el efecto
azufre (SF6). Estos gases tienen la invernadero de las últimas décadas, se ha
capacidad de retener el calor emitido por la atribuido a las acciones antropogénicas
superficie terrestre, manteniendo y (Rodger-Fleming, 1998). Por lo tanto, los
regulando la temperatura en la Tierra. Este gases de invernadero de origen antrópico,
balance natural ha sido alterado por el son regulados por el Protocolo de Kyoto,
progreso humano de los últimos siglos, en que entro en vigor el 16 de febrero de 2005.
1904 Arrhenius pronosticó que las (Comunidad Europea, 2006).

CAMBIO CLIMÁTICO Y SUS EFECTOS

Los estudios actuales han demostrado que la de 10 a 20 cm; y el grosor y extensión del
información presentada contiene resultados hielo del mar Ártico, se redujo en un 40% y
que permiten analizar las relaciones y los disminuyo su extensión entre un 10 y 15%;
efectos entre los sistemas naturales y el además se documento una anticipación de
cambio climático. Así encontramos, que el floración en plantas y migración de aves.
Grupo Intergubernamental de Expertos Asimismo, los eventos del Niño se
sobre Cambio Climático (2002), se ampliaron y han perdurado notablemente las
pronuncia que durante el año 2000, los irregularidades térmicas y pluviométricas,
indicadores de concentración de gases de como corolario del fenómeno; con la
invernadero como del CO2 y metano, se han consiguiente derivación de perjuicios en la
incrementado un 31% y 151% salud humana y en los beneficios agrícolas
respectivamente, con respecto a los valores y rendimientos pesqueros.
promedio registrados en el periodo del año
1000 a 1750, que eran de 280 ppm para el Sin embrago, cuando esto se modela –
bióxido de carbono y de 700 ppb para el según Magaña-Rueda (2004) y de la Torre,
metano. Mientras que para los indicadores et al, (2009)- se advierte que entre mayor
meteorológicos, se observa que la sean las concentraciones de los gases de
temperatura promedio de la superficie del invernadero, mayor será la magnitud de la
planeta, ha aumentado en 0.6 grados anomalía climática. Las previsiones de los
centígrados, indicándose que las áreas modelos indican que habrá aumentos de
terrestres se calentaron mucho más que los temperatura en la atmósfera terrestre y los
océanos; así mismo, la frecuencia de las océanos, durante el siglo XXI, y la
sequías aumento, y con esto además, la temperatura aumentará entre 2oC y 5oC; se
intensidad como se pudo valorar en algunos prevé además, que el aumento en el nivel
territorios de Asia y África. Por otra parte, del medio del mar será de un metro este
entre los hallazgos biológicos y físicos, se siglo XXI, y al evaporarse la mayor
documento que el nivel medio del mar cantidad de agua se robustecerá el efecto
durante el siglo XX aumento -un promedio- invernadero, asimismo de que provocará un

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incremento de la intensidad y frecuencia de latitudes medias, trópicos y áreas
los fenómenos hidrometeorológicos semiáridas- y finalmente se propiciara la
(precipitaciones, ciclones, huracanes), y la erosión de éste, y lamentablemente, la
humedad de la atmosfera por lo tanto disponibilidad y calidad del agua se
aumentará, mientras que la humedad del reducirá.
suelo decrecerá -provocando sequías en

FUNDAMENTOS DEL ESCEPTICISMO

El tema de cambio climático es cambio en la temperatura a esa fase previa

controvertido y a continuación presentamos de la glaciación. Menciona también que en
los fundamentos que hacen los escépticos o el siglo XVI hubo una miniglaciación que
antagonistas del cambio climático para duró varios siglos, conocida como Pequeña
invalidarlo. El cambio climático es refutado Era Glacial, indicando: “antes nos
desde distintas perspectivas, la información torrábamos de calor, se cultivaba la vid
se ha organizado atendiendo los argumentos hasta en Inglaterra, lo que demuestra que
científicos y político-económicos. este calentamiento es perfectamente,
natural, cíclico y sobre todo inofensivo.
Los científicos escépticos del cambio Nadie se muere de calor, pero la gente se
climático explican que es posible invalidar está muriendo de frío por miles”.
esta teoría por varias razones. Primero,
argumentan que el cambio climático Los científicos han profundizado sus teorías
siempre ha existido y que es debido a escépticas tratando de cuestionar u objetar
factores naturales (no tiene nada que ver todos los elementos teóricos de cambio
con las emisiones de CO2), y en segundo climático. También han presentado sus
término, manifiestan que los impactos del argumentos acerca de la importancia
calentamiento son producto de la mínima del CO2 en la atmósfera. Exponen
propaganda y que las predicciones de los que el porcentaje de CO2 en la atmósfera de
modelos de medición de temperatura la Tierra es solo del 0.054%, fracción
pueden ser fácilmente desechadas (Durkin, increíblemente pequeña y que además, hay
2007). Sostienen que durante 3 milenios, en que extraer sólo la parte que el ser humano
la edad de piedra, hubo una época de calor está aportando que es aún más pequeña;
prolongada conocida como Holoceno resultando insignificante las emisiones de la
máximo, tiempo después, en el siglo XIV acción humana. Este análisis no se restringe
un período de calor prolongado se volvió a en minimizar la importancia del CO2 en la
suscitar, los climatólogos lo llaman periodo atmósfera, también exhibe una relación
cálido medieval. Campos (2008) expone retardada entre el aumento de la
que el poco aumento de temperatura en los temperatura y las emisiones de CO2, lo que
últimos años se debe a que nos acercamos a les permite sugerir que son los cambios de
un bajón solar, llamado "mínimo de temperatura los que determinan los niveles
Gleissberg", previo a las glaciaciones, en de CO2 (Durkin, 2007). Por otra parte, otro
donde existen anomalías en el clima, punto que contradicen los científicos
inundaciones, incluso pequeñas olas de escépticos, es el relacionado a la evidencia
calor y de frío. De esta forma atribuye el de la temperatura de la superficie y de la

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atmósfera. Richard Lindzen -del Instituto de Cambio Climático. La derecha de
Tecnológico de Massachusetts- señala que Margaret Thatcher y la extrema izquierda
los gases invernadero retienen el calor en la anticapitalista y ecologista, fue la que creó
troposfera, por tanto, si se tratara de un este movimiento de cambio climático a
calentamiento invernadero haría más calor a partir de una idea del científico sueco de
mitad de la tropósfera, a unos 10 o 12 Bert Bolin quien discretamente había
kilómetros en la atmósfera, además indica, sugerido que un aumento en las emisiones
que si la superficie se calienta, la de CO2 incrementaría las temperaturas de la
temperatura de la atmósfera debería superficie terrestre (Durkin, 2007).
calentarse más de prisa, pero la evidencia
sugiere que el aumento de la temperatura en Se indica que el Grupo Intergubernamental
esa zona no es muy significativo (Durkin, de Expertos de Cambio Climático como
2007). Con respecto a los modelos para cualquier organismo de la ONU es político,
predecir la temperatura, también estos han y sus conclusiones finales están
sido desacreditados, establecen los determinadas por la política. Se argumenta
escépticos que cuando una de las que para llegar a los 2500 miembros en el
predicciones de los modelos climáticos no Grupo Intergubernamental de Expertos de
se cumple, se descarta el modelo por Cambio Climático, han tenido que integrar
completo. Cuando no se comprende todo el críticos y gente del gobierno, cualquiera que
sistema climático y sus componentes, y se tenga relación con el tema. Patrick Moore
supone que solamente las emisiones de CO2 (co-fundador de Greenpeace) concluye que
determinan la temperatura del planeta, más la teoría sobre el clima se ha convertido en
que el sol o las nubes, los modelos pierden una ideología política, y el cambio climático
validez (Durkin, 2007). es un movimiento político activista que ha
influido en todo el mundo (Durkin, 2007).
En lo que refiere al ámbito político, se
establece que el motor de la investigación Por otra parte, se argumenta, que jamás un
científica sobre el cambio climático tomó incremento de la temperatura promedio del
fuerza durante la administración pública de planeta de 0.6 oC había sido tan lucrativo.
Margaret Thatcher con la intención de Los escépticos exponen que el trasfondo de
desarrollar la energía nuclear, y enfatizar la campaña alarmista de cambio climático
que esta energía no emite CO2. Señalando, está la estrategia de mercadotecnia de un
que se destinaron grandes cantidades de mercado ecológico muy rentable. Explican,
dinero para subsidiar las investigaciones de que el movimiento político detrás del
quienes demostraran la teoría del cambio cambio climático generó más subsidios del
climático. Creándose en 1988, por parte del gobierno a la investigación y desarrollo de
Instituto Británico de Meteorología, una este tema, esto dio lugar a muchos nuevos
unidad especial para los modelos puestos de trabajo y atrajo a investigadores,
climáticos, que se consideran antecedente que de no ser por el atractivo económico,
del Grupo Intergubernamental de Expertos nunca hubiesen trabajado en ese campo
(Durkin, 2007).

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 CONCLUSIONES

Concurre una aprobación gradual en la antropogénico, sin embargo, aseveran que el

colectividad científica de que el cambio nerviosismo científico y la vinculación a
climático es una amenaza existente y ciertas vertientes políticas, desfavorece la
vigente. No obstante, aún hay una gran correcta toma de decisiones. Por otra parte
inseguridad sobre la celeridad, extensión e hay quienes sostienen tajantemente que el
incluso sobre la dirección de los cambio climático no coexiste y los que
alteraciones climáticas en ciernes, ya que afirman que si, no pueden demostrar
hay evidencias de que sus marcas físicas y fehacientemente que su origen sea
económicas en el mundo, se hallan antropogénico.
distribuidas desigualmente. Estamos convencidos de la urgencia
En este sentido, nuestra postura de enfrentar el cambio climático, y nuestro
sobre el cambio climático es contribuir al convencimiento está sustentado en la
discernimiento, de tal manera que las imperante necesidad de atenuar -el pago de
aportaciones aquí expuestas solo pretenden la factura al medio ambiente- de los daños
estimular el juicio teórico, que se relaciona que hemos causado por considerarnos
con el cambio climático y que se ve superiores al contexto de la trama que
documentado desde 1827; y que en las regula y codifica el planeta. Juzgamos que
últimas décadas, está bastante fortalecido el problema del cambio climático, es una
por el respaldo miles de científicos e valiosa oportunidad de transformación
iniciativas de carácter internacional. económica, social y ambiental, necesarias
Sin embargo, respetamos las para el desarrollo integral de nuestra
opiniones que objetan la explicación teórica sociedad; y así detener el menoscabo
del cambio climático actualmente, debido a ambiental, buscar una generalización de
que reconocemos en ellas el carácter de esta conciencia ambiental que deberá
racionalidad y la capacidad de criticar el promover un cambio social, y que deberá
conocimiento científico. No obstante, la dar paso a la solución a la crisis ambiental
mayoría de los escépticos no niegan la actual.
existencia de un cambio climático

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