1.

FUNDAMENTOS SOBRE
DESLIZAMIENTOS
• M. Sc. Rolando Mora Chinchilla
• Los movimientos en masa son procesos de la Geodinámica Externa, los cuales
modifican las diferentes formas del terreno. Los deslizamientos, a su ves, son la
principal manifestación de los movimientos en masa.
• Los deslizamientos, como todos los movimientos en masa, involucran el
movimiento, pendiente abajo, de los materiales que componen la ladera (Fig.
1.1) bajo la influencia de la gravedad y pueden ser disparados por lluvias,
sismos y actividad humana.

ING.ABEL GUTIERREZ AGUIRRE

 1.1 TIPOS DE MOVIMIENTOS.

• Los deslizamientos pueden ocurrir como: caídas, basculamientos,

separaciones laterales, deslizamientos o flujos. Caídas: masas
desprendidas de pendientes muy fuertes o escarpes, que se mueven en
caída libre, dando tumbos (saltos) o ruedan ladera abajo (Fig. 1.2).

• Basculamientos: rotación de uno o más elementos alrededor de un

punto pivote (Fig.1.3).

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• Separaciones laterales: movimiento de extensión lateral acompañado por
• fracturamiento cortante o tensional (Fig. 1.4).

• Deslizamientos : desplazan masas a lo largo de uno o más planos

discretos. Pueden ser rotacionales o translacionales en su movimiento.El
movimiento rotacional se da donde la superficie de ruptura es curva, la
masa rota hacia atrás alrededor de un eje paralelo a la ladera (Fig. 1.5).

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• El movimiento translacional se da cuando la superficie de ruptura es más o
menos planar o suavemente ondulante y la masa se mueve
• paralela a la superficie del terreno (Fig. 1.6).

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• Flujos: masas que se mueven como unidades deformadas, viscosas, sin
un plano discreto de ruptura (Fig. 1.7).

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• 1.2 TIPOS DE MATERIALES.
Los deslizamientos pueden
involucrardesplazamientos en roca, suelo o
unacombinación de ambos.Roca se refiere a la
roca dura o firme, la cual se encontraba intacta y
en su sitio antes del movimiento Suelo se
entiende como un conjunto de partículas sueltas,
no consolidadas o roca pobremente cementada o
agregados inorgánicos. El suelo puede ser
residual (formado en el sitio) (Fig. 1.8) o
material
transportado.El suelo se puede describir como
detritos (suelo de grano grueso) o suelo
propiamente dicho (suelo de grano fino). El
detrito es un suelo con un 20 a 80% de
fragmentos mayores de 2 mm. Suelo fino es el
que está compuesto de más del 80% de
fragmentos menores de 2 mm.

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 2. LAS PARTES DE UN DESLIZAMIENTO.
• 2.1 NOMENCLATURA DE LOS
DESLIZAMIENTOS.
Debido a que un deslizamiento
involucra una masa de suelo o roca
moviéndose ladera abajo, este puede
ser descrito con base en las diferencias
entre la masa que forma el
deslizamiento y la ladera que no ha
fallado.
La ladera que no ha fallado se puede
definir como la superficie original de
terreno. Esta es, a su vez, la superficie
que existía antes de que el movimiento
se diera (Fig. 2.1). Si esta es la
superficie de un deslizamiento antiguo,
el hecho debe resaltarse, pues se trata
de una reactivación del deslizamiento
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La masa que se ha movido se conoce como el
material desplazado, es decir, es el material que
se ha movido de su posición original en la ladera.
El mismo pude encontrarse en un estado
deformado o no deformado (Fig. 2.2).
El material desplazado sobreyace dos sectores
distintos. El sector de pérdida es el área dentro de
la cual el material desplazado descansa bajo la
superficie original del terreno y está definido por
la superficie de ruptura (Fig. 2.3).
En el caso de que no quede material sobre la
superficie de ruptura o donde ha ocurrido flujo
en vez de ruptura, es más conveniente utilizar el
término área fuente. El sector de acumulación es
el área donde el material desplazado descansa
sobre la superficie del terreno (Fig. 2.3). Este
sector es definido por la superficie de separación
subyacente, la cual separa el material desplazado
del material estable, en el cual no se ha
desarrollado ruptura alguna.En algunas ocasiones
es mejor llamar a este sector área de depositación

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 2.2 PARTES DE UN DESLIZAMIENTO
Corona: sector de la ladera que no ha
fallado y localizada arriba del
deslizamiento. Puede presentar grietas,
llamadas grietas de lacorona.
Escarpe principal: superficie de pendiente
muy fuerte, localizada en el límite del
deslizamiento y originada por el material
desplazado de la ladera. Si este escarpe
se proyecta bajo el material desplazado,
se obtiene la superficie de ruptura.
Escarpe menor: superficie de pendiente
muy fuerte en el material desplazado y
producida
por el movimiento diferencial dentro de
este
material.Superficie original del terreno
Material
Desplazado Sector de pérdida Superficie
de ruptura Sector de acumulación.
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Punta de la superficie de ruptura: la intersección
(algunas veces cubierta) de la parte baja de la
superficie de ruptura y la superficie original del
terreno.
Cabeza: la parte superior del material desplazado a
lo largo de su contacto con el escarpe principal.
Tope: el punto más alto de contacto entre el material
desplazado y el escarpe principal.
Cuerpo principal: la parte del material desplazado
que sobreyace la superficie de ruptura localizada
entre el escarpe principal y la punta de la superficie
de ruptura.
Flanco: lado del deslizamiento
Pie: la porción de material desplazado que descansa
ladera abajo desde la punta de la superficie de
ruptura
Dedo: el margen del material desplazado más
distante del escarpe principal.
Punta: el punto en el pie más distante del tope del
deslizamiento.
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2.3 OTRAS CARACTERÍSTICAS DE UN DESLIZAMIENTO.
Algunas veces se torna necesario describir el crecimiento de un deslizamiento. Se
sugieren algunos términos en función de cómo la ruptura se propaga en relación
con la dirección de movimiento. Ruptura retrogresiva: ampliación del deslizamiento
en la dirección opuesta a su movimiento.
Ruptura en avance: ampliación deldeslizamiento en la dirección del movimiento.
Donde la ampliación se da en ambas direcciones, se utiliza el término progresivo.
Movimiento simple: movimiento rotacional o translacional de una masa individual
a lolargo de una superficie de ruptura particular(Fig. 2.5).

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• Movimiento múltiple: una o más masas con el mismo tipo de
movimiento a lo largo de dos o más superficies de ruptura
distintas (Fig. 2.6).

• Si un movimiento múltiple se desarrolla a lo largo de un período

de tiempo, se utiliza el término movimiento sucesivo (Fig. 2.7).

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 2.4 TÉRMINOS RELACIONADOS CON EL
CONTENIDO DE HUMEDAD
Seco: no hay humedad visible
Húmedo: contiene algo de agua pero no en estado libre, se
comporta como un sólido plástico y no como un fluido.
Mojado: contiene suficiente agua para comportarse como un
fluido, el agua fluye del material o forma depósitos
significativos(charcas, lagunas).
Muy mojado: contiene suficiente agua para fluir como un líquido
viscoso en pendientes bajas.
2.5 TÉRMINOS RELACIONADOS CON LA VELOCIDAD DE
MOVIMIENTO.
La velocidad de movimiento de los deslizamientos varía desde
extremadamente lenta (menos de 0.06 m/año) a extremadamente
rápida (3 m/s).
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 3. CLASIFICACIÓN DE LOS
DESLIZAMIENTOS

M. Sc. Rolando Mora Chinchilla Los deslizamientos son clasificados con base
en diferentes características de acuerdo a varios esquemas de clasificación. Los
esquemas varían de acuerdo con el propósito de la clasificación.
La aplicación de los términos de una clasificación aceptada, facilita la
comunicación y contribuye al desarrollo de generalizaciones válidas sobre la
ocurrencia de los diferentes tipos de deslizamientos.
Algunos investigadores cuestionan la utilidad de los esquemas de clasificación,
debido a las variaciones entre deslizamientos individuales o a la falta de
cuantificación a la hora de definir subcategorías discretas.
Una de las clasificaciones más comúnmente utilizadas es la de Varnes (1978)
(Cuadro3.1), la cual utiliza el tipo de movimiento y la naturaleza del material.
Posteriormente, la geometría, el movimiento y otras características son empleadas
para definirsubcategorías discretas.

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3.1 CAÍDAS.Todas las caídas se inician con un desprendimiento de suelo o
roca de una ladera muy empinada, a lo largo de una superficie en la que poco o
ningún desplazamiento cortante se desarrolla (Cruden & Varnes, 1996) (Fig.
3.1). Elmaterial desciende en caída libre, saltando o rodando, el movimiento es
de muy rápido a extremadamente rápido (Cruden & Varnes,
1996) (Fig. 3.1). Solo cuando la masa desplazada es socavada, las caídas son
precedidas por pequeños deslizamientos o movimientos de basculamiento que
separan el material de la masa no perturbada (Cruden & Varnes,1996).
Socavamiento ocurre típicamente en suelos cohesivos o rocas al pie de escarpes
que sufren el ataque de las olas o debido a la erosión de márgenes de ríos.

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• 3.2 BASCULAMIENTOS.Un basculamiento es la rotación hacia adelante
(afuera) de una masa de suelo o roca, alrededor de un punto o eje bajo
elcentro de gravedad de la masa desplazada (Cruden & Varnes, 1996)
(Figs. 3.2 , 3.3 y 3.4).

• El basculamiento algunas veces es causado por el empuje del material

localizado ladera arriba y otras veces por el agua presente en las grietas del
macizo (Cruden & Varnes,1996).

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Los basculamientos producen caídas o deslizamientos del material desplazado,
dependiendo de la geometría del material en movimiento, la geometría de la
superficie de separación y la orientación y extensión de las discontinuidades
cinemáticamente activas (Cruden & Varnes, 1996). Los basculamientos varían de
extremadamente lentos a extremadamente rápidos, algunas veces acelerando con
el avance del movimiento (Cruden & Varnes, 1996

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 3.3 DESLIZAMIENTOS.
Un deslizamiento es un movimiento ladera abajo de una masa de suelos o rocas, que
ocurre predominantemente a lo largo de una superficie de ruptura o zonas
relativamente delgadas de intensa deformación cortante (Cruden & Varnes, 1996).
Inicialmente, el movimiento no ocurre simultáneamente a lo largo de lo que,
eventualmente, será la superficie de ruptura; el volumen de material desplazado se
incrementa a partir de un área de falla local(Cruden & Varnes, 1996).Muchas veces,
los primeros signos de movimiento son grietas en la superficie original del terreno, a
lo largo de lo que más tarde será el escarpe principal del deslizamiento (Cruden &
Varnes, 1996).
El material desplazado puede deslizarse más allá de la punta de la superficie de
ruptura,cubriendo la superficie original del terreno, la cual, a su vez, se convierte en
superficie de separación (Cruden & Varnes, 1996).
3.3.1 Deslizamientos rotacionales.Estos deslizamientos se mueven a lo largo de
superficies de ruptura curvas y cóncavas,con poca deformación interna del material
(Cruden & Varnes, 1996). La cabeza del material desplazado se mueve verticalmente
hacia abajo, mientras que la parte superior del material desplazado se bascula hacia
el escarpe (Cruden & Varnes, 1996) (Fig. 3.5).
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El escarpe principal es
prácticamente vertical
y carente de soporte, por lo que
se pueden
esperar movimientos posteriores
que causen
retrogresión del deslizamiento a
la altura de
la corona (Cruden & Varnes,
1996) (Fig.3.6).

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Ocasionalmente, los márgenes laterales de la superficie de ruptura pueden ser los
suficientemente altos y empinados, como para producir deslizamientos hacia la
zona de pérdida (Cruden & Varnes, 1996) (Fig.3.7).

El agua de escorrentía o un nivel freático somero pueden causar el desarrollo de

lagunas en las secciones basculadas de material desplazado, lo que a su vez,
mantiene el material saturado y perpetúa el movimiento hasta que se desarrolle
unapendiente suficientemente baja (Cruden &Varnes, 1996).
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3.3.2 Deslizamientos translacionales.La
masa se desplaza a lo largo de una
superficie de ruptura plana o suavemente
ondulada y superponiéndose a la
superficie original del terreno (Cruden &
Varnes, 1996)(Fig. 3.8).

La superficie de ruptura usualmente se

orienta a lo largo de discontinuidades
como fallas, juntas, planos de
estratificación o el contacto entre roca y
suelos residuales o transportados
(Cruden & Varnes, 1996) (Figs.3.8 y
3.9).

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3.4 SEPARACIONES LATERALES. La
separación lateral se define como una
extensión de una masa cohesiva de suelo o
roca, combinada con la subsidencia del
material fracturado en un material subyacente
más blando (Cruden & Varnes,1996) (Figs.
3.11 y 3.12).

La superficie de ruptura no es una superficie de

corte intenso y el proceso es el producto de la
licuefacción o flujo (extrusión) del material
más blando (Cruden & Varnes,1996) (Fig.
3.13).
Claramente estos movimientos son
complejos, pero debido a que son muy
comunes en ciertos materiales y situaciones
geológicas, es mejor reconocerlos como un
tipo separado de movimiento (Cruden &
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Varnes, 1996).
3.5 FLUJOS. Un flujo es un movimiento
espacialmente continuo, en el que las superficies
de corte son de corta duración, de espaciamiento
corto y usualmente no se preservan; la
distribución de velocidades en la masa que se
desplaza se compara con la de un fluido viscoso
(Cruden & Varnes, 1996) (Fig. 3.14).
El límite inferior de la masa desplazada puede ser
una superficie, a lo largo de la cual se desarrolla
un movimiento diferencial apreciable o una zona
gruesa de corte distribuido (Cruden & Varnes,
1996).Es decir, existe una gradación desde
deslizamientos a flujos, dependiendo del
contenido de humedad, la movilidad y la
evolución del movimiento (Cruden &
Varnes,1996).Los deslizamientos de detritos
puedenconvertirse en flujos de detritos
extremadamente rápidos o avalanchas de detritos,
en la medida en que el material desplazado pierde
cohesión, aumenta decontenido de humedad o
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