Significado de Neurona

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Significado de Neurona

Qué es Neurona:
Neurona es una célula del sistema nervioso central que posee la capacidad de recibir y
decodificar información en forma de señales eléctricas y químicas, transmitiéndolas a otras
células.

Las neuronas son las células más importantes, ya que son responsables de la transmisión de
impulsos eléctricos a través del proceso de sinapsis, lo que constituye el principio del
funcionamiento del cerebro.

Neurona viene del griego "neûron", que significa nervio.

Debido a sus dimensiones, las neuronas son difíciles de observar, incluso en imágenes de
alta resolución. Por ello, hasta finales del siglo XIX poco se sabía acerca de su
funcionamiento, pero en el año 1873 el anatomista italiano Camillo Golgi descubrió que las
sales de plata teñían a las neuronas de color negro, logrando visualizar su estructura e
identificar diferentes tipos.

A este proceso se le conoce como coloración de Golgi, y no solo fue clave para entender las
redes neuronales que conforman el cerebro (lo que le valió el premio Nobel de Medicina a
Camillo Golgi), sino que también es un método que, gracias a su eficiencia, se sigue
utilizando actualmente para identificar la morfología y posibles patologías neuronales.

Estructura de una neurona


Cada neurona se compone por cuatro partes o estructuras:
Núcleo
Es una estructura ubicada en el centro de la neurona, generalmente muy visible, en la que se
concentra toda la información genética. En el núcleo también se encuentra un par de
nucleolos, una sustancia llamada cromatina, (en la que hay ADN), y el cuerpo accesorio de
Cajal, una especie de esfera en la que se acumulan proteínas indispensables para la
actividad neuronal.
Pericarión
También llamado soma, el pericarión es el cuerpo celular de la neurona. Dentro de él se
encuentran una serie de orgánulos que son esenciales para llevar a cabo la síntesis proteica
de la neurona, como los ribosomas, que son complejos supramoleculares compuestos por
proteínas y ARN (ácido ribonucleico) y las mitocondrias, encargadas de suministrar energía
para la actividad celular.

En el soma también se encuentran los cuerpos de Nissl, unos gránulos en los que hay
acumulaciones de retículo endoplasmático rugoso, cuya función es transportar y sintetizar
la proteína de secreción. Finalmente, el cuerpo celular es el lugar en el que se encuentra el
aparato de Golgi, un orgánulo que se encarga de la adición de glúcidos (carbohidratos) a las
proteínas, a través de un proceso llamado glicosilación.

Dendritas
Son múltiples ramificaciones que parten del precarión y que actúan como zona de
recepción de estímulos y alimentación celular, además de establecer conexiones entre las
neuronas. Son ricas en orgánulos que contribuyen en el proceso de sinapsis.

Axón
Representa el principal prolongamiento de la neurona y puede medir varias decenas de
centímetros. El axón se encarga de conducir el impulso nervioso a lo largo del cuerpo y
también hacia otras neuronas a través de las dendritas.

Sin un revestimiento, los axones no podrían transmitir impulsos de forma rápida, pues su
carga eléctrica se perdería. En virtud de ello, muchas neuronas están recubiertas por una
sustancia llamada mielina, que es producida por la célula de Schwann.

Las células de Schwann (que actualmente son llamadas neurolemocitos) recubren los
axones con su contenido mielínico dejando ciertos espacios entre ellas, conocidos como
nodos de Ranvier. Estas interrupciones en la vaina de mielina sirven para que el impulso
eléctrico viaje a mayor velocidad.

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