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Delirio

Introducción
¿Qué es el delirio?
El delirio es un estado mental que causa confusión, desorientación y no poder pensar o recordar
con claridad. Suele comenzar de repente. A menudo es temporal y tratable.

Hay tres tipos de delirio:

● Hipoactivo, en el cual usted no está activo y parece somnoliento, cansado o deprimido


● Hiperactivo, en el cual usted está inquieto o agitado
● Mixto, en el cual usted pasa de un estado a otro, entre hipoactivo e hiperactivo

¿Qué causa el delirio?


Hay muchos problemas diferentes que pueden causar delirio. Algunas de las causas más
comunes incluyen:

● Alcohol o drogas​, ya sea por intoxicación o abstinencia: Esto incluye un tipo grave de
síndrome de abstinencia de alcohol llamado delirium tremens. Por lo general, ocurre en
personas que dejan de beber después de años de abuso del alcohol
● Deshidratación​ y ​desequilibrios electrolíticos
● Demencia
● Hospitalización​: Especialmente en cuidados intensivos
● Infecciones​: Como ​infecciones del tracto urinario​, ​neumonía​ y ​gripe
● Medicamentos​: Esto podría ser un ​efecto secundario​ de un medicamento, como
sedantes u opioides, o podría ser abstinencia después de suspender un medicamento
● Trastornos metabólicos
● Insuficiencia orgánica​, como ​insuficiencia renal​ o hepática
● Envenenamiento
● Enfermedades graves
● Dolor​ severo
● Privación del sueño
● Cirugías​: Incluyendo reacciones a la ​anestesia

¿Quién está en riesgo de delirio?


Ciertos factores pueden ponerle en riesgo de delirio, incluyendo:

● Estar en un hospital o residencia para adultos mayores


● Demencia
● Tener una enfermedad grave o más de una enfermedad
● Tener una infección
● Tener edad avanzada
● Cirugía
● Tomar medicamentos que afectan la mente o el comportamiento
● Tomar altas dosis de ​analgésicos​ como opioides

¿Cuáles son los síntomas del delirio?


En general, los síntomas del delirio comienzan de repente, en unas pocas horas o pocos días. A
menudo van y vienen. Los síntomas más comunes incluyen:

● Cambios en el estado de alerta (comúnmente más alerta en la mañana, menos en la


noche)
● Cambios en los niveles de conciencia
● Confusión
● Pensamiento desorganizado (hablar de una manera que no tiene sentido)
● Patrones de sueño interrumpidos, somnolencia
● Cambios emocionales como ira, agitación, ​depresión​, irritabilidad, sobreexcitación
● Alucinaciones y delirios
● Incontinencia
● Problemas de memoria, en especial con la memoria a corto plazo

¿Cómo se diagnostica el delirio?


Para hacer un diagnóstico, Su profesional de la salud puede:
● Analizar su historia clínica
● Solicitar exámenes físicos y neurológicos
● Pedir pruebas de estado mental
● Requerir pruebas de laboratorio.
● Hacer pruebas de ​diagnóstico por imágenes

El delirio y la demencia tienen síntomas similares, por lo que puede ser difícil distinguirlos.
También pueden ocurrir juntos. El delirio comienza repentinamente y puede causar
alucinaciones. Los síntomas pueden mejorar o empeorar y pueden durar horas o semanas. Por
otro lado, la demencia se desarrolla lentamente y no causa alucinaciones. Los síntomas son
estables y pueden durar meses o años.

¿Cuáles son los tratamientos para el delirio?


El tratamiento del delirio se centra en las causas y síntomas del delirio. El primer paso es
identificar la causa. A menudo, tratar la causa puede llevar a una recuperación completa. La
recuperación puede tomar algún tiempo, semanas o incluso meses. Mientras tanto, pueden
haber tratamientos que ayuden a controlar los síntomas, como:

● Controlar el ambiente, lo que incluye asegurarse de que la habitación esté tranquila y


bien iluminada, que tenga relojes o calendarios a la vista y que haya miembros de la
familia cerca
● Medicamentos, incluyendo los que controlan la agresión o la agitación y analgésicos si
hay dolor
● Si es necesario, asegúrese de que la persona tenga audífonos, anteojos u otros
dispositivos para comunicarse

¿Se puede prevenir el delirio?


El tratamiento de las afecciones que pueden causar delirio puede reducir el riesgo de tenerlo.
Los hospitales pueden ayudar a reducir el riesgo de delirio al evitar los sedantes y asegurarse
de que la habitación se mantenga tranquila y bien iluminada. También puede ayudar tener
miembros de la familia cerca y que los miembros del personal traten siempre a la persona.

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