MARCO TEÓRICO

DEFINICIÓN

La salud ocupacional de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), “es

una actividad multidisciplinaria dirigida a promover y proteger la salud de los
trabajadores, mediante la prevención y el control de enfermedades y accidentes y la
eliminación de los factores y condiciones que ponen en peligro la salud y la seguridad
en el trabajo. Además, procura generar y promover el trabajo seguro y sano, así como
buenos ambientes y organizaciones de trabajo, realzando el bienestar físico, mental y
social de los trabajadores y respaldando el perfeccionamiento y el mantenimiento de su
capacidad de trabajo. A la vez que busca habilitar a los trabajadores para que lleven
vidas social y económicamente productivas y contribuyan efectivamente al desarrollo
sostenible. La salud ocupacional permite su enriquecimiento humano y profesional en el
trabajo”.

EL EQUIPO PROFESIONAL DE SALUD OCUPACIONAL

A. Profesionales de salud

Médico de Medicina del Trabajo

El SSO debe ser liderado por un médico especialista en medicina del trabajo que
previamente haya participado en la evaluación ocupacional de la planta o plantas de la
empresa para conocer de primera mano sus instalaciones y los riesgos presentes o
potenciales. El ocupacionista deviene en el pilar del equipo, aunque por sí solo es
insuficiente para desarrollar los programas de salud ocupacional.

¿Qué cualidades debe tener este profesional? En principio debe ser un médico
especializado en medicina del trabajo, con experiencia previa en el tipo de actividad de
la empresa donde se desempeñará. Dentro de las capacidades y habilidades a poseer,
entre otras, destacan: habilidad para administrar un programa médico ocupacional que
incluya a todos los trabajadores; poseer cualidades y conocimientos que le permitan
asesorar a la dirección de la empresa y a los trabajadores en el campo médico; conocer
de los informes médicos por accidentes de trabajo; recomendar acciones sobre
incapacidades laborales; de presentarse algún litigio laboral, apoyar al departamento
legal de la empresa sobre aspectos médicos; supervisar las actividades de sus
asistentes médicos, de enfermería y de técnicos ocupacionales; organizar el sitio de
trabajo técnica y normativamente para realizar las evaluaciones médicas por riesgos; y,
por último, preparar informes y estadística para la gerencia, para los trabajadores y para
auditorías internas o legales, según corresponda.

En el Perú, a pesar de ser una especialidad médica reconocida por el Colegio Médico
bajo dos modalidades, una como Médico Especialista en Medicina del Trabajo y otra
como Médico Especialista en Medicina Ocupacional y del Medio Ambiente, actualmente
(2011) ninguna Universidad otorga, por estudios de posgrado, el título de Especialista
en Medicina del Trabajo, que sí dispensó la U.P. Cayetano Heredia hasta hace algunos
años.

Enfermera de salud ocupacional

El segundo profesional de este grupo es la Enfermera quien debe tener estudios de

posgrado en salud ocupacional o enfermería del trabajo
La Asociación Americana de Enfermeras de Salud Ocupacional (AAOHN) define la
Enfermería de Salud Ocupacional como "La aplicación de los principios de enfermería
en la conservación de la salud de los trabajadores en todas las ocupaciones". La
enfermera es miembro esencial del equipo de salud en el trabajo. Cualidades requeridas
por la AAOHN son: ser graduada de una escuela acreditada de enfermería y estar
registrada en su Colegio Profesional, Registered Nurse (RN). La enfermera en todos los
servicios de salud tiene un importante rol, tanto en la parte curativa como en la
preventiva; inclusive, con entrenamiento y calificación puede administrar servicios de
salud con mínimo apoyo médico. En Salud Ocupacional no es diferente.

En Perú no existe formación de posgrado en Enfermería Ocupacional.

Personal paramédico y técnico

En algunas empresas la atención de emergencias -primeros auxilios y respondedores-

es realizada por médicos generales capacitados en respuestas a emergencias, pero
también por enfermeros generales, auxiliares de enfermería, personal técnico en
emergencias médicas certificados o entrenados específicamente en esas acciones.

El personal de enfermería y el personal técnico del equipo de SO debe laborar bajo la

supervisión del médico del trabajo y estar capacitado para realizar otras acciones, tales
como prestar apoyo en las evaluaciones por exámenes ocupaciones y coadyuvar en el
manejo de lesiones o accidentes relacionados con el trabajo.

B. Profesionales de Higiene Industrial

El Higienista industrial es el otro pilar de la salud en el trabajo, tiene un rol fundamental

para la protección del trabajador en el lugar de labor, pues es él quien califica el lugar
de trabajo al determinar, reconocer y valorar los riesgos, además de proponer
soluciones para controlarlos. Debe manejar, y adecuar, los estándares de exposición en
el ambiente laboral determinados por la legislación.

El higienista industrial proporciona al médico ocupacional información fidedigna de los

Valores Límite Umbral (TLV) de los tóxicos en el ambiente laboral, para ser contrastados
con la magnitud de los Índices Biológicos de Exposición (BEI) del trabajador manejados
por el médico, lo que a su vez servirá para supervisar la exposición y para estudios
epidemiológicos de investigación y control de las enfermedades ocupacionales. En
nuestro país, el higienista industrial es un profesional de Ingeniería de Seguridad
especializado en el campo de Higiene Industrial. La Universidad Nacional de Ingeniería
otorga el título de Ingeniero de Higiene y Seguridad Industrial.

También existe la formación técnica denominada Técnico en Higiene Industrial.

EXÁMENES MÉDICO OCUPACIONALES

El SSO tiene como principal herramienta de campo a los así llamados Exámenes
Ocupacionales, cuyo objetivo es prevenir las enfermedades ocupacionales o
relacionadas con el trabajo, reconociendo probables alteraciones de la salud derivadas
de exposición a riesgos laborales. En Salud Pública, los exámenes médico-preventivos
dirigidos a grandes poblaciones consideradas sanas son la mejor herramienta para
plasmar su principal objetivo: prevenir enfermedades. Mutatis mutandi, Salud
Ocupacional aplica estos mismos principios a poblaciones laborales específicas
mediante un conjunto de exámenes y pruebas relacionados a factores de riesgo propios
del puesto de trabajo.
El examen médico ocupacional tiene las siguientes características:

 Debe ser específico para el riesgo o para la etapa de trabajo.

 Debe direccionarse a vigilar la salud laboral y apoyarse en pruebas de control
biológico.
 Debe ser realizado bajo dirección médica especializada y debe incluir evaluación
biológica exhaustiva para detectar precozmente enfermedad laboral, además de
inmunizaciones y consejería sobre acciones preventivo-promocionales de salud.
 Su resultado debe ser confidencial y comunicado a la empresa solo en términos
de APTO o NO APTO para un puesto específico.
 Sus protocolos deben ser evaluados periódicamente mediante controles de
calidad, para garantizar su idoneidad técnico-científica.

Se aplica los exámenes médico-ocupacionales a lo largo de toda la vida laboral del

trabajador, por lo que de acuerdo con este transcurrir se acostumbra a dividirlos en:

Examen pre ocupacional

Es el examen previo al ingreso a la empresa. Su contenido debe estar acorde con el tipo
de labor y con la evaluación ocupacional/ambiental del puesto en que trabajará el
postulante. Además de un exhaustivo examen clínico general y de una óptima historia
ocupacional, dependiendo del tipo de riesgo debe incluir: examen de visión,
hemograma, electrocardiograma, radiografía de pulmones, examen de orina; en
trabajos con riesgo de polvo o que van a requerir uso de equipo de protección personal
de las vías respiratorias se debe realizar estudio de la función pulmonar, como parte de
este primer examen; en aquellos que van a manejar vehículos motorizados, además del
examen de conducción teórico-práctico, generalmente realizado por el área de
Seguridad de la empresa, debería tomarse examen de drogas en orina. Como norma
general, el examen pre ocupacional nunca debe ser usado para rechazar a un
postulante. Una buena selección conjugará condiciones óptimas de salud del trabajador
para calzar en las peculiaridades de labor que le esperan en la empresa. Recién cuando
el médico haya dado el APTO al postulante, la empresa debe considerarlo como
adecuado para desempeñar sin contratiempos su labor.

Historia ocupacional

Para valorar el estado de salud es necesario conocer los antecedentes laborales del
trabajador, realizando una buena historia ocupacional, a veces subvalorada u omitida.
Su importancia estriba en que los antecedentes ocupacionales son condición binaria de
causa-efecto para diagnosticar enfermedad ocupacional. La historia ocupacional se
debe iniciar preguntando cuánto tiempo el trabajador ejerce la ocupación actual, y en
forma retrospectiva y cronológica frente a cada ocupación ejercida se indagará tipo de
riesgo y de protección, tiempo de exposición y posible patología asociada. Igual, en el
caso de postulantes se inicia la indagación por la última labor ejercida hasta llegar a la
primera.

Exámenes de vigilancia periódica

El objetivo de los exámenes periódicos es garantizar el mantenimiento de la salud física

y mental del trabajador durante el desarrollo de su vida laboral, verificando el impacto
que las condiciones de trabajo hayan podido ocasionarle. Generalmente, y dependiendo
del tipo e intensidad de la exposición, deben ser anuales. La norma peruana los requiere
para tóxicos físicos -ruido, radiación equis-, tóxicos químicos -sílice, carbón, plomo,
mercurio, cadmio, arsénico, solventes y otros- y para tóxicos biológicos, además de
otros exámenes como para situaciones disergonómicas, por ejemplo.

De acuerdo a la norma peruana, el empleador debe realizar estos exámenes sin costo
alguno para el trabajador. El médico ocupacionista puede especificar estos y otros
exámenes como condición sine qua non para determinado puesto. ¿Cuál será la
frecuencia para los exámenes periódicos? La norma prevé periodicidad anual para la
mayoría de las ocupaciones, aunque también considera otras variables como factores
propios del trabajador: edad, sexo y estado de salud a su ingreso; condiciones en que
realiza el trabajo; naturaleza y riesgos de la industria; magnitud de la exposición;
presencia concomitante en el ambiente de varios tóxicos y otros.

Exámenes especiales

De acuerdo a su naturaleza industrial, la empresa debe implementar otros exámenes

para valorar determinadas exposiciones, como los ya vistos exámenes por exposición a
tóxicos; evaluación ergonómica del trabajador y del puesto de labor; exámenes para
trabajos sobre nivel del piso >1,80 m; exámenes para retorno al puesto de trabajo luego
de ausencias más o menos prolongadas por enfermedad no ocupacional, accidentes,
periodos de entrenamiento o embarazo, por ejemplo.

Examen de retiro

Cuando el trabajador, por jubilación, término de contrato o salida por otras causas,
termina su labor y deja la empresa, debe tomar el denominado Examen de Retiro, que
informará del estado de salud con que sale. Examen algunas veces subvalorado, sin
considerar la implicancia médico legal que conlleva, pues, frente a un litigio es el único
documento que tendrá valor tanto para la empresa cuanto para el trabajador.

MANEJO DE ACCIDENTES, ENFERMEDADES OCUPACIONALES Y

COMPENSACIONES

En salud ocupacional, un sistema de atención médica de calidad es esencial para el

manejo de accidentes de trabajo y enfermedades profesionales. El SSO, propio o
tercerizado, debe actuar como primer respondedor para los trabajadores que se
lesionan en el trabajo o que presenten síntomas de enfermedades; tiene además un
papel importante que desempeñar en la valoración de compensación al trabajador por
accidentes, en evaluación para retorno a laborar habitualmente o su vuelta al trabajo
después de ausencia fisiológica, por enfermedad o por lesión.

Si el SSO no contase con servicios de traumatología/cirugía o rehabilitación laboral,

debe coordinar en la localidad para asegurar el tratamiento sin problemas del trabajador.

¿CÓMO EVALUAR LOS RIESGOS EN SALUD OCUPACIONAL?

Como parte del trabajo que se realiza en salud ocupacional, se evalúan los riesgos a los
que están expuestos los trabajadores en el lugar de trabajo, lo cual es una herramienta
fundamental para prevenir daños a su salud.
Con la evaluación del riesgo podemos estimar la magnitud y determinar qué está
causando daño o lesión al trabajador y si los riesgos identificados pueden eliminarse o
controlarse.
Existen diferentes metodologías para evaluar los riesgos, pero básicamente
comprenden los siguientes pasos:
1. Identificar los riesgos y a los trabajadores que estén expuestos. - Esto se logra
haciendo un recorrido en el lugar de trabajo, identificando los factores físicos, químicos,
biológicos u otros que pueden causar daño. También se entrevista al trabajador, se
documentan los efectos a corto y largo plazo, las vías de ingreso y se evalúan
expedientes.
2. Medir y evaluar los riesgos para asignar prioridades. - Nos podemos apoyar de
un monitoreo biológico, el cual consiste en tomar -en un momento determinado de la
jornada de trabajo- muestras de sangre, orina u aire exhalado y comparando los
resultados con los Índices Biológicos de la Exposición (NOM-047-SSA1-2011). Además,
podemos detectar y determinar las vías de absorción (inhalación, piel o ingestión), la
distribución y acumulación en el organismo y reconstruir exposiciones anteriores en
ausencia de otras mediciones de exposición. También se debe de tomar en cuenta el
estudio de los agentes químicos contaminantes del ambiente laboral, esto nos permite
evaluar la exposición por la inhalación de las sustancias químicas en ese puesto de
trabajo (NOM-010-STPS-2014).
3. Eliminar y/o controlar los riesgos.- Si es posible, se eliminan los riesgos o se
controlan de manera que no comprometa la salud de los trabajadores, esto se logra
implementando medidas técnicas y administrativas que van desde modificar
procedimientos, mantenimientos correctivos y preventivos, sustituir sustancias químicas
por otras de menor riesgo, sustituir o aislar procesos, maquinaria y equipo, instalar
sistemas de ventilación, proporcionar equipo de protección adecuado, instalar
vestidores, regaderas, capacitar al personal, etc.
4. Seguimiento de las medidas preventivas. - Se debe dar seguimiento periódico a
las medidas implementadas y mantener los programas de vigilancia a la salud de los
trabajadores, de acuerdo con los riesgos a los que están expuestos.
Según datos del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), las enfermedades de
trabajo más comunes según naturaleza de la lesión en 2015 son: la sordera parcial o
total, dolores de espalda, enfermedades musculo-esqueléticas, enfermedades
respiratorias -debido a la inhalación de gases, humos, vapores y sustancias químicas-,
enfermedades transmisibles causadas por exposición a agentes patógenos,
intoxicaciones, problemas de la piel, síndrome del túnel carpiano, trastornos mentales y
del comportamiento, enfermedades circulatorias, asma, cáncer atribuible a la exposición
a sustancias peligrosas y enfermedades circulatorias.
Pasamos aproximadamente una tercera parte de nuestra vida en el lugar de trabajo, el
mantener buenas condiciones de trabajo produce efectos positivos para nuestra salud.
La salud de los trabajadores es un requisito esencial para los ingresos familiares, la
productividad y el desarrollo económico, por consiguiente, es un tema importante para
el país. Las nuevas formas de trabajo, la globalización de la economía, la transferencia
de tecnología y las demandas de productividad, nos llevan a desarrollar y aplicar nuevas
estrategias y soluciones para los peligros y riesgos que ya conocemos, así como para
los nuevos riesgos de trabajo que están surgiendo y que afectan drásticamente la salud.
Son retos que la salud ocupacional debe abordar con un enfoque preventivo. La
prevención comienza situando a la salud, seguridad y bienestar de los trabajadores en
el centro de las políticas nacionales en todos los niveles.
Funciones de la salud ocupacional

 A pesar de que cada país tendrá sus propias reglamentaciones respecto a la

salud ocupacional, existen ciertas funciones que son generales y fundamentales.
 Deberá identificar y evaluar cualquier tipo de riesgo que pudiere afectar el lugar
de trabajo.
 Deberá analizar los factores que respectan al medio ambiente del trabajo y
analizar si alguna práctica que se realiza allí puede dañar la salud o el bienestar
de los trabajadores.
 Brindará asesoramiento en lo que respecta a la salud, a la seguridad e higiene,
y a la ergonomía.
 Se encargará de difundir la información necesaria y educará a los trabajadores
en cuanto a la salud e higiene.
 Controlará que se garanticen las reglamentaciones relacionadas a la calidad y a
la higiene del lugar.

concepto.de/salud-ocupacional/
http://revistacofepris.salud.gob.mx/n/no9/bienestar.html

http://www.scielo.org.pe/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1025-55832012000100012