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Rodrigo Barrantes Echavarría
1 NVESTIGACION:
UN CAMINO
AL CONOCIMIENTO
UN ENFOQUE CUALITATIVO
Y CUAN'flTATIVO :f: '- 'v.. ,,..._·,·· •. , ...._~
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EUNED
EDITORIAL UNIVERSlDAD ESTATAL A DISTANCIA
Producción académica y asesoría metodológica: LA EDITORIAL UNIVERSJDAD
M.Sc. Bolívar Bolaños Calco EsrATAL A DISTANCIA SE ENCUENTRA
AFILIADA A LAS SIGUIENTES ASOCJACION ES:
Contenido al cuidado del especialista:

Lic. Beltrán Lera González
Digitación:
Dirección de Producción de Materiales CÁMARA COSTARRICENSE DEL LIBRO
Corrección de pruebas;
Boliuar Bolaños y el autor
ASOCIACIÓN DE EDITORIALES UNIVERSITARIAS
Diagramación, artes finales, ilustraciones y filmación; DE AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE -EULAC-
asoingraf
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Diseñó la portada:
Georgina Gorda Herrera ASOCIACIÓN DE LA INDUSTRIA GRÁFICA
COSTARRlCENSE -ASOINGRAF-
Editor gráfico y coordinador de producción editorial:
Carlos Feo. Zamoro-Murillo
PRIMERAEDICIÓN
Primera edición:
Editorial UniversidadEstatal a Distancia,
San José, Costa Rica, 1999.
Reimpresiones:
Editorial EUNED, 1999, 2000 (2 reimp.), 2001, 2002.
Sexta reimpresión:
Editorial UniversidadEstatal a Distancia,
San José, Costa Rica, 2002.
ISBN: 9968-31-030-1
001.4
B268-i Barrantes Echevarría, Rodrigo
Investigación: un camino al conoeimíento, un
enfoque cualitativo y cuantitativo 1 •• 6. reimp, de la l.
ed. •• San José, C. R. : EUNED, 2002.
280 p.; 27 cm.
ISBN 9968-31-030·1
l. Investigación. I. Título.
Impreso en Costa Rica,

en los Talleres Gráficos de la Editorial EUNED.
Reservados todos los derechos.
Prohibida la reproducción no autorizada
por cualquier medio, mecánico o eléctrónico
del contenido total o parcial de esta publicación.
Hecho el depósito que dicta la ley.
A Víctor y Adela: mis padres.
Dos personas maravillosas a quienes debo,

entre muchas cosas, mi vida.
¡~a ti con todo cariño!

PRÓLOGO
En su libro "Querida Mathilda", Susanna Tamaro escribió:

La belleza que se ha de perseguir en la escritura, en cambio, es to-
da interior: es la belleza de la búsqueda, la belleza de la verdad, la
belleza de la alegría, la intensidad del dolor. Escribir es un cami-
no para conocerse, para conocer y para ofrecer y para ofrecerse a
través del conocimiento. No se escribe, no se debería escribir pa-
ra buscar la aprobación y los elogios de los demás, sino para dar a
ver algo que los demás no ven (1997, p. 71).
En este párrafo, la autora italiana dice con gran profundidad lo
que se desea transmitir cuando se enfrenta el desafio de escribir,
sea este documento un libro, una novela, un artículo, una unidad
didáctica, una carta, etc. Trasladar una verdad para tratar de
guiar hacia ella, la alegría de comprobar que se pudo ofrecer una
idea tal como se concibió, el dolor y la frustración de no lograrlo,
es una experiencia inolvidable.
Cuando acepté escribir esta unidad didáctica, no pretendí, como
objetivo último, buscar la aprobacwn del lector. Espero que esto
se logre en algunos casos, pero también soy consciente de que en
otros no será así, pero, lo que me impulsó a aceptar esta labor fue
la idea de ofrecer en un solo documento, un cúmulo de conoci-
mientos adquiridos durante muchos años de trabajo en el campo
de la investigación.
Algunos de ustedes se preguntarán: ¿Para qué escribir sobre es-
te tema tan tratado a todo nivel y por grandes pensadores? Esa
misma pregunta me la formulé antes de iniciar el proceso. En la
búsqueda de una respuesta, surgieron otras preguntas, entre ellas
me acuerdo de ésta: ¿Qué debo hacer para no caer en repeticiones
IX
sobre el tema, en reiteraciones de los esquemas que se han utiliza-
do en el tratamiento de éste?
La respuesta. no jue fácil, pero, luego ~e mucho cavilar sobre e~ te-
· · · · ·ina y iiariOifiiiféñtos-de recHiizár etreto; se me oc1itri6 que lo in- · ·
novador podría ser, aparte del planteamiento metodológico que
debe darse a una unidad didáctica que se utilizará en la educación
a distancia, el tratamiento del tema, o sea, que en un solo libro se
analice la investigación desde los dos enfoques más tradicionales:
el cuantitativo y el cualitativo... Creo que aquí está la diferencia
con otros textos. En esta unidad didáctica se estudiarán los dife-
rentes temas desde esas dos perspectivas; así, por ejemplo, si se
presenta la forma como se debe elaborar un plan de trabajo, éste
se plantea desde el enfoque cuantitativo y desde el cualitativo.
Esta forma de analizar los diferentes asuntos, se repite a lo largo
del trabajo.
Hay que tener presente que esta unidad didáctica se utilizará en un
primer nivel universitario: el bachillerato, por lo que el desarrollo
de los temas no puede ser exhaustivo; además, cada curso tiene un
tiempo para ofrecerse y un detenninado número de créditos.
Cuando Tamaro habla de las reformas educativas y nace en ella el
temor de que "se rasquen los revoques para dejar intactas las pa-
redes", cita al pedagogo Aldo Agazzi que dijo "el mayor desafíoa
las modas, a las crisis de todos los tiempos, no es enseñar al alum-
no el uso del ordenador, sino promoverlo, ayudarlo a desarrollarse
en todas sus potencialidades. Desarrollar en él la plena libertad"
(1977, p. 90). Sí se cambia la palabra "ordenador" por "investiga-
ción", la idea tiene la misma validez y actualidad. No se pretende
encasillar al alumno en un modelo único, rígido y establecido pa-
ra investigar sino orientarlo para que sea capaz de optar por dife-
rentes enfoques, seleccionar entre varias técnicas, ensayarformas
diferentesde presentar los resultados, etc., o sea, pueda desarrollar
plenamente su libertad en su quehacer investigativo.
Hay una idea que se pretende dejar clara durante el desarrollo del
tema, o por lo menos eso fue lo que se trató: la investigación es la
única forma para llegar al conocimiento científico, a la verdad, y
aunque existen muchas "formas" para arribar a él, hay un solo
"camino" para lograrlo: el método científico.
X
. TABLA DE CONTENIDO
l
ICAP
C!NTIO DE DOCUMf.Nl.ACIOt-..
PRÓLOGO ~.................. IX
INTRODUCCIÓN 1
CAPÍTULO 1
FUNDAMENTOS DEL CONOCIMIENTO CIENTÍFICO ;........... 5
l. El conocimiento científico. Algunos principios básicos 7
2. Epistemología 14
2.1 ¿Se descubre o se construye el conocimiento? 18
2.2 El positivismo '................................... 19
2.3 La fenomenología 20
2.4 El constructivismo 21
3. La ciencia y la investigación 22
4. El método científico 27
CAPÍTULO 11
¿QUÉ ES INVESTIGACIÓN? :..................... 31
l. Conceptualizandoinvestigación 33
2. Características de un problema de investigación 36
3. Características del investigador ·:................................................... 39
4. Ciencia, teoría, método y técnica 43
4.1 Ciencia 43
4.2 Teoría 46
4.3 Método 48
4.4 Técnica 50
XI
CAPÍTULO 111
C ····53 .
-- ...• , ... ,-"'·'--"~~----~--~~-· .. - ··-~--~-..··--···- -·-¡ '
PARADIGMAS DE LA INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA

J
1. Paradigma y enfoque t. 55 .,
. ~
2; Paradígma-posi tivistadeinvestigación · ;;;;;.;;;.;;;,,,,,,,, ,,,,,,, ,,,,, ,, ,,,;; •· 58
3. Paradigma naturalista de la investigación científica 60
4. Clasíñcacié
ion de 1a mves
· ti. gac1on
·' . 63
5. Enfoque de investigación cuantitativo y cualitativo 67
6. Complementariedad del enfoque cualitativo y cuantitativo 73
CAPÍTULO IV
ETAPAS DE UNA INVESTIGACIÓN 75
Introducción 77
1. Definición del problema de investigación 78
2. Plan de trabajo 86
2.1 Plan de trabajo bajo el enfoque cuantitativo 89
2.2 Plan de trabajo bajo el enfoque cualitativo 98
3. El informe de investigación 103
CAPÍTULO V
lCÓMO SE HACE UNA INVESTIGACIÓN? 109
Introducción ;........................................................................... 111
1. ¿Cómo elaborar una investigación
desde el enfoque cuantitativo? 112
1.1 Definiendo el problema y su importancia 112
1.2 Objetivos o hipótesis 114
1.3 Elaborando el marco teórico 125
1.4 Elaborando el marco metodológico 130
1.5 Recolectando la información '. 140
1.6 Analizando la información 143
1.7 Extrayendo las conclusiones y recomendaciones 145
2. ¿Cómo elaborar una investigación
desde el enfoque cualitativo? 146
2.1 Etapa reflexiva : 148
2.2 Etapa del trabajo de campo 163
2.3 Fase analítica 169
2.4 Fase informativa 171
XII
CAPÍTULO VI
TÉCNICAS E INSTRUMENTOS DE INVESTIGACIÓN 175
l. Instrumentos para recolectar información
ene! ~IlfQq1.J.eº1ª11titatiyo. ·:~···· ~:···.·· '. 177
1.1 La observación 178
1.2 Las encuestas 186
1.3 Análisis de contenido 199
2. Instrumentos para recolectar información
en el enfoque cualitativo 202
2.1 La observación 202
2.2 Entrevista 208
2.3 Cuestionario 215
2.4 Historias de vida 215
2.5 Técnicas grupales 216
CAPÍTULO Vil
EL INFORME DE LA INVESTIGACIÓN 227
l. Generalidades 229
2. El formato general 234
2.1 Portada 235
2.2 Tabla de contenido 236
2.3 Resumen 237
2.4 Lista de tablas y cuadros ;...... 237
2.5 Texto o cuerpo del informe 237
3. Algunos aspectos por considerar
en el informe de investigación cuantitativa 240
4. Algunos aspectos por considerar
en el informe de investigación cualitativo 243
EPÍLOCO 251
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS 257
ANEXO:
Forma de presentar las referenciasbibliográficas 261
XIII
I
1 NVESTIGACION:
-- . . - . . . .
UN CAMINO
·. · . ... AL CONOCIMIENTO
~~---··············"'''''''''',,,_,.,,,.,,.,_ .
UN ENFOQUE CUALITATIVO
Y CUANTITATIVO
INTRODUCCIÓN
··-• > > i i\Eabrirfün . periódico,.sintonizar la radio o la televisión, es frecuente

•-· • •.· •· ._·.-• - .- - -•- •- · . >leer, ?fr<)yetexpresiones como: u•.. bajo la mirada escrutadora de un
"<> - .·-.- -·- .- . _ -. -•._- _-. -_-._·-_- gfupo de a~?ifofes que Ja Contraloría General de la República desíg-
.·-• • -. •. •. •. •_-. · llárá para CI\l~J1ag~I'l·.tu1ajrivestigad?I1" (La Nación, 15 de mayo, 1998, p. SA);
-===c....••.·.·_._-.·.···-·····.·r---·•· ---"·qtü-e-n.3e51~qa~tii.rijo.coll1ópresidefüe·municipal, anunció que va a pe-
. . . . ..... ·._. . . ·_ - - dfr una iir\T~.~ggaciórié* ef Cpnsejo para averiguar ... " (lA Nadón, 7 de rna-
< .-_- -_- yo,1998,p.ÍOA};/1.:.~.asílo comprobó Telenoticias en investigación sobre el
~~::.u~:~'""'i;;s~2;.... ·; .~I1,l~~ejg;g~_lg~C:J911dqs·déAsignaciones Familiares ... " (Canal 7, 17 de mayo,
_;,~~\i:•,:: . "~?tl~~Ii?\l,8b.•h§~~s1"1);}//.d.;eldGod~iemo ~; México se enfrenta a inves-
~a
•~.}·_:L_~_·_;_:_·_._
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- hg~c10il'§9 }§-~ aya o _.-_e .íneror.. (CNN; 19 de mayo, 1998); ... un gru-
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~1;~,.~-: 12.:z:;z;: ,: ~rttífid:>s·mx~stigósobrelaJorma .: de contrarrestar el síndro-
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0-·<•~•i'••• > .,,~"::<• : , . ~e.•; ' '. '.·: -. e, <lT 1. o uerza mocra tea a
~:::r::::::0.t'.~:~:~'·: ~---;~·-·:·s~::¿atgo·~-r&ñti'ás:és:ilivestigadopor.;. " (La Nacüm, 3 de junio, 1998, p. 6A).
¡!\- "EÍ1'-~$tas'frases_:1lay'tmcoricepfodaveque es común a todas: "investiga-

', . tjqJ:l.'\.Jampien en nuestro quehacer diario decimos u oímos expresiones
U~Q~q; ':~fu~,fümªestra, me dejó como tarea, preparar una investigación
d$Qp~·;:/~"leíenunatevista que se está investigando la forma en que la
fu.a~.a_dqlescente puede ... "; " ... según el profesor del curso ... , se está
~füijlªQ.iltjªiirivestlgacl6n que permitirá conocer con mayor certe-
~,·~j)í]aciónde.profesores de segunda enseñanza clama por ma-
:!l)y~~gªg!op.~eJ.1 e[aula quepuedan deIIlostrar ... ". De nuevo, el
:- ··2ro:Y~ggaci6fres€Fcel1tro de estas expresiones.
f;~~~tará-utilizando-oorredamente-esta-
·~·J¿~~.-ti~ará esta expresión corno esnobismo? ¿Será un término
fü~QER~~--g:c:gltª'r]rarte de verdades o para no contestar algu-
~sf~,fü~filfü.fcl§? ¿Qué es necesario para investigar? ¿Quiénes
estf'af?.•€ofüóés1asLhay_muchas preguntas. que podrían
· ~tre<ieélotJaertemá.i ····· _
. -§fü~~t~tes@-pregilntas;nos hemos propuesto elaborar
·aá~ficá:'
1
Para algunos especialistas, el fin último de la investigación es la bús-
queda dela verdad, la formulación de leyes científicas o modelos que
permitan conocer el porqué de las cosas.
······ · Corno estudioses.nos podríamos referir a algunos.textos educatívosy...

encontraríamos que las leyes, modelos y verdades científicas, se propo-
nen, deducen o encuentran partiendo de la observacióny que acumu- •
lando experiencia e información, podrían ser evidentes éstos.

Otros expertos creen que "la materia científica" no se inventa; sino
que, por el contrario, se descubre. Para ellos, las leyes y teorías existen,
independientemente si los seres humanos las han descubierto o no.
Descubrir o reconstruir son las dos formas más comunes de llegar al
conocimiento, según el pensamiento y el análisis de los estudiosos de
este campo del saber.
De cualquier manera, y como dice Fourez " ... se pone de manifiesto al-
go que los investigadores saben muy bien: que su actividad es creado-
ra y exige una imaginación poética, es decir, la que crea un punto de
vista nuevo" (1994, p. 51).
Cuando se mira el mundo, se tiene un cierto número de ideas en la ca-
beza, las cuales son preconcebidas, como representaciones, modelos,
mitos, y que pueden o no tener cierta coherencia. A estas representa-
ciones se las denomina "teoría", "leyes" o "modelos" y dependen
siempre de las ideas que aceptamos como punto de partida, de ahí que
no hay una sola, sino múltiples formas de representar el mundo de una
manera satisfactoria. Todo depende del contexto, los proyectos que se
tienen y el fin de éstos. Así, cuando esas representaciones, modelos o
leyes no nos agraden, los sustituimos por otras que nos ayuden a lograr
lo que deseamos. Si se busca un remedio para la cura del cáncer, mi re-
presentación del mundo está más cerca de la biología o de la medicina
que de la estética o el arte. Pero, para otros proyectos, probablemente
se acerque más a una visión artística del mundo, como le sucedería a
un pintor, a un arquitecto o a un actor.
Desde este punto de vista, la ciencia resulta una práctica que sustituye
las representaciones subjetivas y personales del mundo. Se empieza a
hacer ciencia desde el momento en que no aceptamos la visión espon-
tánea como absolutamente necesaria, sino que se ve como una interpre-
tación útil para un momento dado.
. j
Nuestros modelos, leyes y representaciones parten de una visión rela-
cionada con la vida cotidiana, que a pesar de ser espontánea, está con-
dicionada por la cultura. De esta forma se une: forma de vida, cultu-
ra, intereses y proyectos.
2 INVESTIGACIÓN: UN CAMINO Al CONOCIMIENTO

En el momento en que nos preguntamos 11¿por qué?, se empieza a cons-
truir un modelo de mundo. Es la investigación la que permite este
proceso. Depende de muchos factores (internos y externos a la inves-
tigación) para que los resultados que se obtengan sean confiables y vá-
- - -·· - . . . --.lidos-y-permitan-convertirse-en-?'verdades~'(nunca.absolutas). .Se par~-
te del supuesto de que la observación captaría las cosas tal y como son,
sin que intervenga ningún elemento humano; así, las leyes surgirían de
esas observaciones y se comprobaríancon experiencias que obedecen a
una lógica y racionalidad única y clara, pero nada más lejos de la ver-
dad qu~ ese supuesto. Las observaciones son construcciones humanas
y todo modelo o 'ley parte de ideas anteriores. Por eso, los científicos
deciden rechazar estas o conservarlas. Así las cosas, muchas personas
le cuestionan a la ciencia, en su carácter, lo histórico, lo universal, su va-
lor absoluto y su naturaleza "casi sagrada".
En este sentido, lo más relevante seguirá siendo la creatividad del hom-
bre que, por medio de la investigación, busca situar a la ciencia entre
las grandes realizaciones humanas y eliminar el carácter de "religión"
que, en algún momento de la historia, quiso dársele.
La investigación busca una mejor comprensión, sistematización, análi-
sis y estudio de la realidad social, física y espiritual del ser humano. El
hombre de fines del siglo XX, está literalmente devorado por la vorági-
ne del "hacer", encerrándose en la pasión por la eficacia, la eficiencia,
la productividad... ; todas acciones nobles e importantes, pero no se de-
be olvidar que hay que enfrentar y afrontar el cultivo de otros valores
que buscan un mejor y mayor desarrollo de la persona y la sociedad.
Esto y otras acciones pueden lograrse por medio de un estudio sistemá-
tico del ser humano, abarcando todas sus facetas, buscando su transfor-
mación, su felicidad y la de él con el resto de los seres humanos y el
mundo. El perfeccionamiento permanente no es algo banal, sino una
exigencia que todo hombre debe afrontar: mantener el conocimiento al
día, buscar cura a los males (físicos y morales) determinan el desarro-
llo y evolución de la ciencia, así corno su aplicación; la tecnología,
siempre como herramienta de paz, progreso y la búsqueda del equili-
brio ecológico, que nos permita sobrevivir sin destruir el mundo... Es-
tos retos que el hombre moderno debe imponerse, pueden lograrse por
medio de la investigación y una adecuada forma de realizarla.
Dice Isabel Allende (1997, p. 15) en su libro Afrodita, cuentos, recetas y
otros afrodisíacos copiar de un autor es plagio, copiar de muchos es
11
..•
investigación".
¿Qué opina usted de esta afirmación? ¿Será la investigación mera co-
pia? ¿Será creación y copia? ¿Qué es en realidad investigación? Lo in-
vitamos a leer y analizar las siguientes páginas de esta unidad didácti-
ca; tal vez al final tendrá la respuesta o una mejor comprensión sobre
3
el tema. Trataremos en éstas y desde diferentes ángulos o escuelas del
pensamiento científico, analizar lo que es investigación, cómo se plan-
tea, qué cuidados deben tenerse en este proceso, cómo se debe recolec-
tar e interpretar la información y algunos otros aspectos que sobre el te-
-ma-se-mendonarán- -Se-tieneclaroque--existen-muchísimos-libros-que
desarrollan éste y otros temas afines; todos ellos aportan información
muy valiosa que, en algunos casos, ha servido de retroalimentación y
"materia prima" para este trabajo, pero también somos conscientes de
que el estudiante universitario necesita un libro sencillo que reúna mu-
chos puntos de vista y en forma clara indique lo que la UNED requiere
de sus estudiantes, para que estos realicen sus investigaciones y traba-
jos finales de graduación.
Lo invitamos a no quedarse aquí, seguir adelante, tal vez llegue a com-
probar si los medios de comunicación masiva, Isabel Allende y el pú-
blico en general utilizan correctamente el término investigación. Es
nuestro deseo que usted pueda algún día formularse y desarrollar una
investigación en forma científica y apegada a lo que el método científi-
co establece al respecto.
La unidad didáctica consta de siete capítulos y en cada uno de ellos en-
contrará una serie de actividades por realizar. Le sugerimos hacerlas
como se le indicará; esto le permitirá mayor amplitud de criterio para
avanzar en su estudio y una mejor comprensión de los temas por tratar.
Como autor y recopilador de este material, deseo que le sea útil y que su
motivación lo lleve a continuar en su lectura. Para mí, sería muy satis-
factorio saber que este esfuerzo llenó sus expectativas y que este libro lo
motivó a llegar al conocimiento científico por medio de la investigación.
ADVERTENCIA: Los contenidos se presentan en dos columnas, en la

primera usted encontrará un compendio de los te-
mas por desarrollar.
Lea cuidadosamente estos contenidos, pues lo ayu-
darán a desarrollar las interrogantes y actividades
que se le presentan en la segunda columna. Se re-
comienda tener a mano un diccionario y alguna bi-
bliografía adicional sobre investigación, lo que le
ayudará a un mejor criterio para realizar lo que se le
va a indicar. ¡Adelante!

CAPÍTULO 1
FUNDAMENTOS DEL
. . . . ·coNo-clMlE-NTO
CIENTÍFICO
SUMARIO
1. El conocimiento científico. Algunos principios básicos
2. Epistemología
3. La ciencia y la investigación
4. El método científico
OBJETIVOS ESPECÍFICOS
Al finalizar el estudio del presente capítulo, el estudiante

será capaz de:
Analizar los fundamentos del conocimiento
científico.
Definir la diferencia entre el conocimiento
"popular" y el científico.
Explicar la relación: sujeto-objeto en la
construcción o descubrimiento del conocimiento
científico.
Explicar qué es el método científico y su
importancia en la investigación.
6 iNVESTIGACIÓN: UN CAMINO AL CONOCIMIENTO

1. EL CONOCIMIENTO CIENTÍFICO. ACTIVIDADES SUGERIDAS
ALGUNOS PRINCIPIOS BÁSICOS
,L Si al ver al cielo, observo unos puntos que se mantienen durante un

· tiempo enelfirmamento,·seguramertte meplantearé una serie decon- ·
jeturas sobre el origen de ese fenómeno. ¿Qué haría usted? Segura-
mente se lo comunicaría a su amigo, a su vecino, a su compañero de
trabajo y plantearía algunas respuestas anticipadas ¿Serán globos?, o
¿Tal vez aviones especiales?, pero alguno se plantearía la posibilidad
de que fueran "objetos voladores, no identificados" (OVNI). ¿Por qué
no? ¿Acaso no está de moda ese fenómeno? Quizá un niño diría que.
son pájaros de esos que emigran cada temporada según el clima de al-
gunas regiones. Pero, si este fenómeno hubiese ocurrido en la· Edad
Media, por ejemplo, seguramente las respuestas no serían esas o quizás
ni importancia hubiese tenido el evento.
Veamos cómo la observación depende del contexto en que se desen- Responda brevemente:
vuelve, del entorno que condiciona el fenómeno observado, pero que lQué es observación?
también esa observación influye de modo manifiesto en nuestro ánimo lCómo la observación le ayuda a
y forma de vida. La televisión, las modas, el estilo de vida, las costum- usted a buscar la verdad?
bres y las ideas de un pueblo, permiten que cada quien observe lo que
desea o cree. Se insiste en que solo debe comunicarse lo que se observa. lEs la observación
un acto pasivo? lPor qué?
Pero, la observación, querido amigota), no es puramente pasiva, pues
se trata de cierta organización de la visión y cada quien lo hace asuma- lCómo se denomina al fenómeno
nera. Independientemente de la forma en que se observa, lo innegable de comunicar solo lo que se
es que la observación es uno de los medios más importantes para lle- observa sin que medie nuestro
gar a comprender las cosas "tal y como son". Por eso, siempre se ha di- criterio?
cho que debe ser fiel a la realidad.
Además, sabernos que hoy existen aparatos y formas más complejos lQué es una hipótesis?
qué ayudan a la observación. En el eiemplo de los puntos en el firma- lPara qué sirven las hipótesis?
mento, si utilizarnos unos binoculares o un telescopio, podría hacerse lQuién las utiliza?
una interpretación y examen más detallado del fenómeno y así podría
plantearse una hipótesis del hecho que satisfaga mejor la curiosidad
que despertó éste.
La formulación de respuestas adelantadas, puede ser el inicio de una
"afinación crítica" que se produce al darse nuevas conjeturas, hasta que
el proceso se acerque a satisfacer nuestro proyecto.
Este proceso, que como usted puede notar se da todos los días y a ca- lQué es conocimiento?
da momento del quehacer diario y más allá de él, es el que lleva al lQué tipo de conocimiento cree
conocimiento. usted que existe?
lPara qué sirve el conocimiento?
Es importante que usted rescate la opinión de que no es posible obser-
var pasivamente, y ¿por qué de esta afirmación?; bueno, al observar se
estructura eso que se examina utilizando nociones previas que al res-
Fundamentos del conocimiento cientffíco 7
pecto se tienen. En el ejemplo de los puntos en el espacio, se echa ma-
no de algunas nociones que podrían tenerse: la forma de desplazarse
un avión, un pájaro o un globo; el color de esos objetos; la duración que
éstos podrían tener antes de desaparecer de la vista del hombre.
Estas nociones responden al proyecto que cada quien tiene. Así, un

hombre de otro siglo, sería casi imposible que observe ese fenómeno
igual a uno que vive al final del siglo XX.
¿Qué es para usted un 'hecho"? Se observan "hechos". Para los especialistas el hecho es algo que es in-
Mencione tres hechos que se discutible, que nadie, al menos por ahora, cuestiona. Lo que en una ge-
consideren como tales en su neración se considera un "hecho", más tarde puede cuestionarse, a par-
ámbito profesional. tir del momento en que se ha tenido otra representación teórica. Por
ejemplo, en un determinado momento fue un "hecho" que el sol gira-
ba alrededor de la tierra, pero luego ese "hecho" cambió y lo que sí lo
fue es que la tierra gira alrededor del sol.
Con base en esta definición de La comprobación de un hechose inicia cuando se ofrece una "prueba"
"hecho", ¿cree que los ejemplos de nuestra observación.
mencionados por usted en la
actividad anterior lo son? Si digo que los puntos observados en el firmamento son OVNIS, deben
¿Porqué? presentarse pruebas consistentes y suficientes que así lo demuestren.
Por lo general, estas pruebas consisten en una relectura del mundo, uti-
lizando un modelo ya propuesto. En el ejemplo que hemos utilizado,
se emplearía el color, forma, velocidad de los objetos para compararlos
con lo observado.
- Pregunte a profesionales de También es característico de nuestra cultura considerar que una obser-
diferentes áreas ¿Qué entiende vación visual es más válida o confiable que otras. ¿No es cierto que us-
por teoría? ted creería más en lo que observa un adulto que un niño? ¿No pondría
más atención usted a la observación de un médico especializado que a
- Compare sus respuestas con
un "curandero" de un pueblo? Lo que sí es totalmente claro, es que to-
una definición del término.
das las observaciones están unidas a lo que interesa en ese momento.
- ¿Qué conclusiones puede
sacar de esta actividad? A este interés se le denomina "teoría".
- Haga su propia definición de Podría concluirse que la observación tiene siempre elementos de inter-
teoría. pretación y de teoría.
Pero, si las. observaciones contienen siempre elementos de interpreta-

ción y teoría, cabe la pregunta: ¿Será adecuado-tomar la observación
como "punto de partida" de la ciencia?
8 INVESTIGACIÓN: UN CAMINO AL CONOCIMIENTO

Tratemos de contestar esta pregunta, partiendo de un ejemplo. Si obser-
vo una célula en el microscopio, yo debo tener con anticipación un mo-
delo interpretativo de la célula, de lo contrario lo observado no signifi-
cará nada para mí. Este modelo tiene que estar unido a cierta compren-
. , d· e-un f enomenorperonunca
sion , sera, un pun to d e partí·id a " ab·so1 utO;
I{ - u é es c1enc1a.
.¿'Q.. . .?
Además, ¿puede observarse sin utilizar el lenguaje, sea verbal o ¿para qué sirve la ciencia?
mental? ¿Quién utiliza la ciencia?
Podemos decir que la lengua es un modo cultural que estructura una

visión, de tal forma que una descripción en una determinada lengua no
producirá el mismo efecto que en otra. ¿Qué es lenguaje?
lPara qué sirve el lenguaje?
Por ejemplo, la descripción del mar no producirá el mismo efecto en
culturas que sobreviven por él, que aquellas que lo conocen de referen-
cia, pues viven muy alejados de éste.
Podría decirse que se está atrapado en el lenguaje, que éste ha existido
y existirá antes y después de nosotros.
Podríamos concluir que los científicos no son individuos que observan
el mundo a partir de "cero". ·
Con estas afirmaciones, se concluye que la observación es un buen

"punto de partida" para la ciencia, pero ésta no es "completa". La no-
ción de "observación completa" (o acabada), no tiene ningún sentido,
ya que observar es seleccionar, estructurar,por lo tanto, abandonar lo
que no se considera importante. Fourez dice que no hay nada más ex-
traño a la observación científica que la llamada "observación comple-
ta", y que si se busca ésta, nunca se haría ciencia, pues permanecería-
mos siempre en la observación.
Ante estas anotaciones, parece innegable que la observación es un buen
inicio para todo proceso relacionado con la ciencia, pero no es posible
imaginarse a un individuo observando de manera completamente neu-
tral un mundo, tal vez extraño a él. ¿Será posible ver los puntos en el
firmamento sin imaginarse o conjeturar sobre su origen? ¿Será posible
observarlos simplemente y no asociarlos con nuestro marco teórico? lQué es neutralidad?
¿cómo este principio puede
La mirada neutra del individuo sobre el mundo parece ser ficción, ya aplicarse a la ciencia?
que antes de él está la cultura y dentro de ésta el lenguaje. ¿cree usted que la ciencia es
neutra?
Fundamentosdel conocimientocientífico 9
Para otro grupo de especialistas, lo único que cuenta en la ciencia es lo
que se observa. Esta posición, aunque se respeta, es poco confiable, ya
que no puede dejarse de lado los presupuestos teóricos. Es casi impo-
sible pensar en el trabajo científico, el que se inicia con la recolección de
observaciones, que luego se expresarían en proposiciones y a las que se
trataría de encontrar explicaciones teóricas; sin una base anterior, este
trabajo sería ficticio.
Lo que puede ocurrir es que en la práctica científica, en determinados

momentos, se consideran "hechos empíricos" a ciertos elementos de
una descripción.
¿Qué es un hecho empírtco?
¿para qué sirven estos a la Estos hechos no se cuestionan de momento.
ciencia?
Cabe preguntarse lo siguiente: ¿en qué se diferencian las proposiciones
empíricas de las teóricas?
La diferencia fundamental es que las empíricas se establecen momen-

táneamente corno indiscutibles. Por ejemplo," el agua hierve a 100 ºC";
éste es un enunciado empírico, lo que quiere decir que no se va a cues-
tionar. Con la práctica, ese enunciado empírico puede transformarse
en una teoría, pero antes de ser enunciado empírico, se considera como
teórico.
Por lo general, cada vez que al hombre no le concuerda una proposi-

ción con una teoría, en vez de modificar ésta, modifica la regla de in-
terpretación de la observación y describe lo que ve de otra manera. Es
muy difícil esa ruptura teórica, pero los avances en la ciencia, por lo ge-
neral, parten de éstas.
En el "inicio" o "punto de partida" de la ciencia se encuentran también
las definiciones. Estas son contrastaciones empíricas respaldadas por
un marco teórico admitido.
¿Qué es una definición?
¿Para qué nos sirven las
definiciones?
¿Qué características debe tener
una buena definición?
10 INVESTIGACIÓN: UN CAMINO AL CONOCIMIENTO-

Por ejemplo, la definición de célula en biología, no es un "punto de par-
tida", sino el resultado de un proceso interpretativo teórico. Así como
éste, hay otros conceptos que no podrían entenderse desligados de una
1~
r • teoría; sin embargo, son también el inicio de nuevos conocimientos al-
.... , ---.¡..-
' i
. -· recleciordeltema: ·- -·· ---··· ··-·· --··- - -- ·--··-· -··--·· ·-- · · ···· ···-·· ··· -·· · · ·
Las definiciones y los procesos teóricos nos dan "objetos estandariza- ¿cuá11do se dice que una cosa u
dos". Al pensar en una bicicleta, todos tenemos una idea similar de la objeto es estándar?
misma, y sería muy difícil que alguien la imagine con más de dos rue- ¿Para qué sirve la
das o con un asiento diferente al que se le asigna a ese vehículo. estandarización?
Estos "objetos estandarizados", o lo que es lo mismo "el concepto", "el ¿Qué es un concepto?
modelo" o "la teoría", permiten pensar en "objetos teóricos", en los lSerá lo mismo el término
que el razonamiento reemplazará a lo concreto. En el ejemplo de la bi- concepto que el de modelo?
cicleta, esa idea o modelo de bicicleta que tenemos, reemplaza a una
determinada bicicleta, sea esta de carrera o montañera, o cualquier otra
con características especiales.
Ahora le toca a usted, amigo(a), piense en los siguientes conceptos:
cáncer, deserción, deforestación, globalización, célula, educación.
Compare estos conceptos con los de un grupo de compañeros.
¿Qué diferencias sustanciales encuentra en esta comparación? Segura-
mente, cada uno tendrá un modelo o una teoría a la que "echarán ma-
no" para definir estos términos.
Por otro lado, la observación pone de relieve el problema de la diferen- ¿cuándo dos cosas son iguales y
cia y de la equivalencia, de lo "igual" y de lo "diferente". cuándo diferentes?
¿Qué se requiere para que se dé
Decir que observo dos montañas, es hacer una equivalencia entre dos la igualdad entre dos cosas? y
objetos diferentes. ¿qué se requiere para que sean
equivalentes?
En ese· momento estandarizo dos cosas diferentes en nombre de una
percepción y de un criterio teórico. Al hablar de alumnos de una es-
cuela, estandarizo personas muy diferentes, con problemas distintos,
origen diferente, formas de pensar y actuar, tal vez, opuestas, y gene-
ralizo el concepto. Esto me permite hacer estudios que me darán resul-
tados no siempre aplicados a la generalidad de los participantes en él.
La semejanza, en este caso, obedece a un patrón teórico y generalizado,
tanto en el caso de la montaña como en el del alumno.
Lo mismo ocurre con la noción de "ciencia". Esta agrupa muy diferen-
tes actividades, desde el antiguo Egipto, pasando por Galileo, Newton,
Copérnico, los físicos modernos, los psicoanalistas, los bioquímicos,
biólogos moleculares, etc. No hay exactitud entre ellos, pero tienen un
común denominador: hacen ciencia, entonces los denominamos cientí-
ficos. Aquí no se da el principio de igualdad, sí el de equivalencia.
Fundamentosde{ conocimientocientífico 11
Másadelante se verá que esta equivalencia viene dada por el método
científico.
Defina el ténnino aula. Otro aspecto que debe tenerse en cuenta para definir con claridad, es
. . . . . Busque otros.cbietos que...... . que se-debe .. tener.sufídentes. elementos.de.lenguaia.comunes.y con~ .
cumplan con la definición que vencionales, para que se entienda lo que se define. Si yo solicito que
usted dio. me definan lo que es un "estereoscopio", si no se posee un léxico ade-
Redefina el concepto. cuado e inteligible, y un marco de referencia, será muy difícil hacerlo.
Analícelo y compruebe que no Tal vez, podría decir que es un aparato óptico, pero los hay muchos y
hay otros objetos que pueden no todos son estereoscopios; también podría decir que produce una
concordar con esa definición. sensación de relieve en lo observado, pero ese fenómeno no es exdusi-
iQué conclusión saca de este vo de este aparato, y luego se debe buscar la forma de definirlo sin que
proceso? quede duda de lo que es.
iSerá este proceso importante
para la ciencia ¿por qué? Puede decirse que hablar de objetos es situarse en un universo conven-
cional de lenguaje, y que los objetos son en virtud de su carácter institu-
cional o de convenciones culturales del lenguaje, o sea, un objeto lo es a
condición de ser descriptible y comunicable en un lenguaje. Por ejem-
plo, estimado lector(a), ¿Qué es "pitirosperia"?, pues no es, uno objeto o
un fenómeno definido o cualquier otra cosa, porque esa palabra la inven-
té para que usted comprenda mejor lo que trato de decirle. Algo existe
si se sitúa en un universo convencional instituido por la cultura, además
lQué es objetividad? de ser común a las percepciones y a la comunicación. Por lo anterior, po-
lPara qué sirve la objetividad dría decirse que la objetividad no puede ser absoluta, sino relativa a una
a la ciencia? determinada cultura. Antes de los objetos existe una estructura organi-
zada del mundo en donde se insertan éstos. Algunos sociólogos llaman
a este fenómeno "la construcción social de la realidad".
Si yo le digo a usted "piense en una flor", como cualquier latinoameri-
cano pensará como modelo en una rosa, una orquídea, una hortensia o
un crisantemo, pero si esa pregunta la formula a un holandés, proba-
blemente pensará en un tulipán, o sea, hay una "institución social",
una visión organizada y admitida comunitariamente, para crear estos
modelos o conceptos.
iCuándo se dice que alguien Si se le pide a un grupo de expertos internacionales que definan el mo-
es subjetivo? delo de "país subdesarrollado", probablemente dependiendo de su
iQué problemas o ventajas trae procedencia, cada quien tendrá su marco de referencia o punto de vis-
la subjetividad a la ciencia? ta sobre las características que estos países poseen.
Para ser "objetivo", debe integrarse a un entramado social, solo así se
podrá comunicar lo que observo; de lo contrario, dirán que soy subje-
tivo. Decía Bachelard " .. .la objetividad no se puede separar de las ca-
racterísticas sociales de la prueba" (1971, p. 116).
Vista asna objetividad, no podrá ser una verdad absoluta en sí, sino
que está de acuerdo con la sociedad y las convenciones organizadas e
instituidas por la cultura.
12 INVESTIGACIÓN: UN cAMINO Al CONOCIMIENTO

Por ejemplo, para un católico tener más de un compañero(a) o espo-
so(a) no es correcto, pero en otra cultura, por ejemplo, en algunos pue-
blos africanos o árabes, este hecho sería normal y moral.
.
· · · · Puedeconcluírse quelaobjetividadno seoponeal-carécter convenció- · ·
nal. La objetividad de la ciencia de la naturaleza y de la ciencia social
no se basa en la imparcialidad que puede encontrarse entre los hom-
bres de ciencia, sino sencillamente en el carácter público y competitivo
de la empresa científica (Popper, 1982).
Para Kant, la subjetividad remite en primer lugar a una construcción.
La palabra "sujeto" designa un conjunto de actividades estructurales ¿Qué es para usted un sujeto?
necesarias para la observación. Como observar es construir y estruc- lQué entiende por un objeto?
turar, puede decirse que la observación es actividad del sujeto. ¿cuándo se da un fenómeno
cualquiera, qué tienen que ver en
ello un sujeto y un objeto?
El sujeto, llamado por algunos "sujeto trascendente", no es algo que

depende exclusivamente del individuo.
Por otro lado, lo que da al "objeto" su carácter objetivo, es esa cons-

trucción por ese sujeto, según reglas socialmente admitidas y recono-
cidas. Sólo hay "objeto" por medio de la "subjetividad" y las conven-
ciones, lo que quiere decir que la observación es subjetiva, si se entien-
de por tal que esta depende de la interpretación libre de un individuo.
Según Piaget (1967, p. 57), la ciencia se nutre de hechos observados, pero
no hay hechos en bruto, sino que siempre hay una teoría detrás de és-
tos, más o menos simple. Ni siquiera se puede sentir o percibir sin po-
ner algo de nuestra parte, algo de los conocimientos adquiridos.
Puede, entonces, introducir el concepto de "sujeto científico" como:
Fundamentosdel conocimiento científico 13

¿Qué entiende usted Puede decirse que hay un "sujeto científico" particularpara cada disci-
por paradigma? plina, unida a lo que se llama "paradigma".
¿Qué papel juega un paradigma
en la ciencia? Por el momento se dirá que paradigma es .
cierto número de reglas, principios, estructuras mentales, instrumentos,
normas culturales y/o prácticas, que ponen orden en el mundo antes de
que lo estudiemos más a fondo. (Fourez, 1994, p. 76).
Busque una definición El mismo Fourez dice al respecto que paradigma " ... es un conjunto de
de paradigma y compárela presupuestos que definen la disciplina" y "estructura mental, consis-
con la que le ofrecemos. tente o no, que sirve para clasificar el mundo" (Ibid, p. 79).
¿Qué diferencia o similitud
encuentra? El término "sujeto científico" no remite a uno o varios individuos, sino
a una fonna socialmente establecida de estructurar el mundo.
Usted puede ampliar 2. EPISTEMOLOGÍA

sobre este tema en un libro
de epistemología. La forma en que se relacionan el sujeto y el objeto científico, para la pro-
Sena conveniente que lea ducción del conocimiento, es materia de estudio de la Epistemología.
algunos capítulos
o artículos que hablan
de lo que es Epistemología.
Con el desarrollo de la biología, la psicología y la sociología, los estu-

dios epistemológicos han adquirido una nueva dimensión y pueden
distinguirse tres grandes corrientes:
1º) La epistemología "tradicional".
2°) La ciencia cognitiva.
3º) La epistemología empírica.
• La epistemología "tradicional" es la que trata de determinar las
condiciones de nuestro conocimiento e intenta dar respuesta a
preguntas como: ¿Qué significa decir que un conocimiento es ver-
dadero?
• Las ciencias cognitivas surgen con el desarrollo de la informática
que ha generado un nuevo cuerpo de conocimientos. Estas apro-
ximaciones han sido, a menudo, estimuladas por los problemas
surgidos en tomo a la noción de "inteligencia artificial" y tienden
a comparar la inteligenciahumana con los ordenadores o compu-

tadoras, como se les suele denominar en Costa Rica y otros paí-
ses. Estos estudios tienen gran repercusión sobre la medicina, la
pedagogía y la informática.
• L.a epistemología .empírka_busca estudiar elconodmiento co.rno . . _ . 4!:.IJªn~º-~~ 4ice

cualquier otro fenómeno social, sin pronunciarse sobre su valor. que algo tiene valor?
Solo analiza cómo construyen los seres humanos sus conoci-

mientos.
Según Mario Bunge, la Epistemología es la rama de la filosofía que es-

tudia la investigación científica y su producto "el conocimiento cien-
tífico" o conocimiento "verdadero" (como lo llaman algunos filósofos).
Para Celedonio Ramírez, el conocirrúento es, ante todo, "una forma de

conducta, a saber, aquella que tiene que ver con la conciencia de mis
impresiones y con la forma en que las asocio" (1997, p. 7). En este senti-
do, la Epistemología no es el estudio de una forma especial de saber, si-
no una investigación sobre la inteligencia humana con el objeto de co-
nocer cómo opera y sobre qué opera. Para él, la Epistemología es una
disciplina normativa de todo el saber.
La base de toda ciencia reside en el conocimiento. La Epistemología lo

que pretende es describir introspectivamente lo que ocurre cuando co-
nocemos o estamos conscientes de algo: "intenta describir el acto de
conocer en general". (Ibid, p. 9).
El acto de conocer, para Ramírez, se compone de varios elementos: el lQué es una creencia?
que está conociendo, o sea, el sujeto cognoscente. Lo que se está cono- Compare su definición
ciendo, o sea el objeto del conocimiento. La presencia del objeto que con la que le ofrecemos.
se está conociendo en el sujeto se le denomina representación. La ten- lQué conclusión puede sacar
dencia del sujeto cognoscente por medio de la representación del obje- de esta comparación?
to conocido se llama intencionalidad.
El conocirrúento puede ser de dos géneros:
1 º) Conocimiento inmediato, basado en la experiencia de cada

persona.
2º) Conocimiento mediato o intelectual, adquirido a partir de otros

conocimientos que la persona ya posee.
A esta última categoría pertenece la inmensa mayoría de las creencias, Busque algunas definiciones
o sea, las proposiciones que se aceptan como verdaderas. de metodología.
- Compare estas definiciones.
- Elabore su propia definición.
de metodología.
Fundamentos del conocimiento científico 15

La Epistemología tiene que ver con el conocimiento científico, aunque
para algunos autores éste es el único que existe. De esta forma expre-
san que no es un problema científico saber si hay o no posibilidades de
conocimiento más allá de la ciencia.
¿Qué es método? Dentro de los estadios epistemológicos hay un elemento muy impor-
¿cómo se utiliza el método tante por considerar: la metodología.
en la ciencia?
¿Cuál es su importancia? En este punto, estimado cornpañero(a) de lectura, debe considerarse
de inmediato el problema de método o métodos.
¿Qué es el método científico? Hay quienes creen que existe corno válido solo el método científico,
pero otros creen que pueden emplearse diversos métodos para llegar al
conocimiento, según sea la ciencia que lo aplique. Así las cosas, se nos
presenta una pregunta muy interesante ¿los científicos utilizan diver-
sos métodos para llegar al conocinúento o uno solo (el científico) bajo
diversos enfoques? Esperemos que encuentre la respuesta con el estu-
dio posterior de esta lectura (este tema se retomará después).
¿cuáles son los pasos del método Para este análisis, debe partirse de que en cada disciplina científica hay
científico? un cierto número de reglas, principios, estructuras mentales, instru-
mentos, normas culturales y/ o prácticas, que ponen orden en el mun-
do. Esta clasificación separa a los seres vivos de los muertos, los fenó-
menos físicos de los químicos, la medida relativa de la no relativa, etc.
Estas distinciones generan clasificaciones que parecen obvias, pero sir-
ven de base y referencia al pensarrúento subsiguiente, pero esta eviden-
cia solo se conoce hasta que se establezca una disciplina científica.
Por ejemplo, antes del nacimiento de la física, en la época de Galileo (si-

glo XVI, XVII), se consideraba aberrante ver los fenómenos materiales
independiente de toda animación, así al descubrir Gilbert el magnetis-
mo terrestre, creyó descubrir el alma de la tierra. Newton, por ejemplo,
no integró a sus estudios tll}~ separación total entre ciencia y teología.
Hay momentos en que algunos paradigmas científicos se cuestionan y

se produce una ruptura en el orden establecido, una acción humana
que separa e impide la confusión, siempre en función de un proyecto.
Por ejemplo, en biología, dicha acción establece la diferencia entre lo vi-
vo y lo no vivo, en física se establece la noción de materia, indepen-
dientemente de toda animación, en psicología se distingue entre el in-
dividuo, la sociedad y su entorno, etc. Esa separación, esa construc-
ción del objeto, es lo que algunos llaman "ruptura epistemológica" y
son las que dan estatuto a determinado saber.
Las ciencias emergen, poco a poco, del discurso cotidiano, y, aunque a
menudo se olvida el origen de éstas y se presenta como un discurso ob-
jetivo, siempre hubo un punto de vista inicial. Así, por ejemplo, las
conversaciones del jardinero, podrían haber dado origen a la botánica.

La ciencia jamás alcanza lo que su forma propia de representación admi- Comente la cita que se le presenta,
tió previamente como objetoposible para ello.. (Heidegger, 1958, p. 199}. lqué conclusiones
puede obtener de ella?
Si se considera la ciencia como una actividad humana y un fenómeno
., ··-- .sccíal.el.descubrimiento científico-no puede ser. el-resultado. de.la.aplí- ..
cación de reglas de correspondencia con elparadigma que caracteriza
la manera de abordar y procesar la informacíón en una determinada
comunidad científica, sino un patrón intuitivo que funciona como pro-
cesador de datos.
Así, aunque ningún axioma, teorema o formulación teórica, puede pro- lQué es un axioma
clamarse como verdad única, siempre hay una verdad anterior. El co- y qué es un teorema?
nocimiento debe estar al servicio del elevamiento de la calidad de vida,
proporcionando a las personas un nivel de supervivencia más estable
y seguro, más agradable y cómodo, más humano para el individuo y la
colectividad, o sea, el conocimiento es más acción que especulación, y
la verdad se mide por las consecuencias útiles que trae al mejoramien-
to y la transformación progresiva de la realidad y en la resolución de
las necesidades y los problemas del hombre.
Cuando el énfasis en el criterio de verdad es puesto en la "utilidad" in- lQué es el pragmatismo?

dividual, estamos frente a la verdad de los pragmáticos, pero si el én-
fasis se pone en la transformación y progreso del colectivo social, esta- lQué es el maoísmot
mos frente a la verdad de los marxistas.
lCuál es la diferencia entre estas
En ambos casos, amigo(a), no solo el sujeto construye su objeto de co- dos escuelas del pensamiento?
nocimiento, sino que éste ha de ser transformador de las cosas.
Pragmáticos y marxistas reconocen no sólo el carácter activo y selecti-

vo del sujeto cognoscente, sino también un cierto carácter pasivo y re-
ceptor de estímulos y señales del medio ambiente natural y cultural, en
interacción con el cual el individuo va produciendo sus experiencias
que le permitirán no solo ir interpretando cada vez más fielmente la
realidad, sino contribuir a su pleno autodesarrollo.
El conocimiento no es estático, es un proceso dinámico en permanen- lQué es dogmatismo?

te desarrollo y evolución. Siempre se puede progresar en el conoci-
miento. Para Rafael Flores (1994), en un primer momento, el individuo
permanece instalado en el conocimiento cotidiano, común, corriente o
inmediato. Este es un conocimiento espontáneo, que no conoce de di-
ficultades ni obstáculos, se produce en las experiencias familiares, es
irreflexivo, en él no hay dudas ni interrogantes ni hay oposición entre
sujeto y objeto. Este conocimiento es de sentido común, o conocimien-
to "vulgar'', dogmático, no plenamente consciente.
Aparece un segundo momento en este proceso: por cualquier motivo, lQué significa reflexionar?
interrupción, accidente o circunstancia, se produce un asombro, un al- lCómo la reflexión puede ser útil al
to en el camino, una duda, una interrogante y se produce un cambio de conocimiento científico?
Fundamentosdel conocimientocientífico 17
actitud que arroja una nueva luz sobre el objeto. Es algo que mueve el
piso de nuestras creencias, de nuestra concepción de mundo y surge la
reflexión.
. .. En el.tercer.momento, nos sobreponemos. a este asombroidentificado .
y definiendo el obstáculo desconocido, clasificando y explicándolo, se
llega en el momento de la "afirmación", en el que la actividad autocons-
ciente y reflexiva produce una respuesta al problema, emitiendo un jui-
cio, asignando un predicado a lo que era incógnito, nos compromete-
mos con un nombre, previo un proceso crítico y reflexivo.
Pero, aquí no termina el proceso del conocimiento, porque se correría
el riesgo de creer que los descubrimientos, conceptos y juicios que pro-
duce el sujeto pertenecen al mundo de los estados mentales subjetivos.
Se tiene que avanzar, como dice Popper, al reconocimiento de que cier-
tas producciones de la mente humana subsisten y trascienden más allá
del individuo que las produjo y adquieren cierta independencia y au-
tonomía.
¿Qué diferencia hay entre 2.1 lSE DESCUBRE O SE CONSTRUYE EL CONOCIMIENTO?

descubrir y construir? Para algunos autores, el conocimiento se descubre, para otros se cons-
truye. Si se considera el conocimiento como una copia objetiva real, se
está optando por el constructivismo. Este movimiento fue iniciado por
Kant, para quien todo conocimiento era una construcción del sujeto, a
partir de la síntesis del entendimiento en su relación con la experiencia
sensible.
lQuién es un investigador? Este constructivismo no se detiene ni se agota en el sujeto, pues sus
¿Qué papel juegan en la ciencia? productos se le salen de las manos, se independizan, configurando un
lQuién puede ser un mundo científico-cultural, o sea, si en la ciencia lo que se pretende es
investigador? describir y explicar mejor la realidad mediante conjeturas e hipótesis
construidas e inventadas por el hombre, esta pretensión objetiva y ex-
plicativa de las ciencias ni se opone, ni excluye la comprensión reivin-
dicada por el investigador. La actividad de comprensión es indispen-
sable y es la misma para cualquier búsqueda de solución a los proble-
mas de índole natural o social.
Otros pensadores creen que existe una realidad independiente de cómo
uno la piensa, y es posible llegar al conocimiento de esa realidad si se
utiliza una metodología válida y confiable. Ese conocimiento puede
entenderse como descubrimiento.
Como se mencionó anteriormente, hay quienes creen que la realidad
no es independiente de como se piensa, entonces el conocimiento al
que puede llegarse depende de la teoría y la metodología que se utili-
ce, luego, este conocimiento no puede ser descubrimiento, sino cons-
trucción a partir de los supuestos del investigador. Para estos estudio-

sos, la verdad siempre es relativa, y no hay posibilidad de llegar a ver-
dades absolutas.
Entonces, hay dos posiciones o tesis que pueden ser vistas como anta-
-gónícas: · · · ······· · · · · · · · . . · · · · · · · · · · · . ... . . . . .... . .. . •
1 º) El conocimiento es un descubrimiento del hombre.

2°) El conocimiento es una construcción.
A los que creen que el conocimiento se descubre se les ubica dentro de Sería conveniente que usted se
las corrientes positivistas. informe sobre algunas
características del positivismo y
... hoy día el conocimiento es una realidad que no puede énfocarse solo del construccionismo antes de
desde un aspecto ... es una realidad que nos descubre solo en la medida en leer lo que aquí le brindaremos
que lo enfoquemos desde diferentes perfiles y nos acerquemos a él desde al respecto.
los diversos caminos abiertos por toda la actividad intelectual. (Ramírez,
1997, p. 13).
Antes de conversar sobre el positivismo y el reconstruccionismo, es im-

portante recordar que hay un "actor" en este proceso, cuya forma de
trabajo dependerá de la corriente en que se ubique: el investigador.
Un investigador es aquel cuya actividad creadora, como ya se mencio- Se recomienda leer el capítulo 6
nó, exige una imaginación "política" (segúnFourez,1994),es decir, que crea del libro de Dobles y otras.
un punto de vista nuevo. Investigaciónen educación.
Procesos, interacciones,
Para comprender mejor este fenómeno, es importante recordar cuáles construcciones
son los principios que caracterizan estas escuelas del pensamiento filo- (San José: EUNED, 1996).
sófico.
2.2 EL POSITIVISMO
Según Ferrantes, citado por Dobles, Zúñiga y García , el término posi-
tivismo, en un sentido amplío, designa a toda doctrina que pretende
atenerse a lo "positivo y no a lo negativo". Se entiende por positivo lo
que es dado a los sentidos, o lo que es lo mismo, lo que anteriormente
designamos por hecho. También este término ha adquirido otro senti-
do: reúne los planteamientos filosóficos que consideran como objeto de
conocimientoa lo dado mediante los sentidos, las sensaciones y las per-
cepciones. Esto se ha convertido en un paradigma que hace énfasis en
el "cómo" y no le interesa mucho el "qué", el "por qué" y el "para qué".
Este paradigma que comprende una teoría de la ciencia, influye en la
conformación de las instituciones sociales actuales, ya que abarca la
mayoría de las tendencias del pensamiento de la segunda mitad del si-
glo XX, como son: el pragmatismo, el positivismo lógico, la filosofía
analítica, la fenomenología, entre otras. Para los pensadores de estas
Fundamentosdel conocimiento·científico 19
corrientes, el único conocimiento verdadero es el producido por la
ciencia y por la utilización de su método: el método científico.
Las características del positivismo pueden resumirse en (Dobles, Zúñiga y
····· García,1996):~·
El sujeto descubre el conocimiento.

El sujeto tiene acceso a la realidad mediante los sentidos, la razón
y los instrumentos que en ello utilice.
El conocimiento válido es el científico.
Hay una realidad accesible mediante la experiencia.
La realidad es una correspondencia entre lo que el hombre cono-
ce y la realidad que descubre.
El método científico es el único válido.
El método científico es descriptivo.
¿Qué significará que tanto el Sujeto y objeto de conocimiento son independientes.
sujeto como el objeto del
conocimiento son La neutralidad valorativa es un principio de la investigación.
independientes?
2.3 LA FENOMENOLOGÍA
Su nombre proviene de las formas griegas "fenómenos" y "legos", o
sea, el estudio sobre la apariencia. Puede decirse que es la ciencia que
tiene como tarea describir lo que aparece.
Hegel y Husserl fueron los creadores de esta corriente de pensamiento.
Para ellos, la conciencia (cualidad que pertenece a todos los indivi-
duos) es principio de la acción del sujeto en el conocimiento y su rela-
ción con otras conciencias.
Compare las caracteiísticas del Sus principios pueden resumirse así:
positivismo y la fenomenología.
¿Qué diferencias fundamentales El sujeto de conocimiento es la conciencia.
encuentra?
¿cuáles son las semejanzas entre El sujeto es consciente de sus experiencias.
ambas corrientes?
El conocimiento es un continuo proceso de descubrimiento por
parte de la conciencia.
El ser humano solo conoce fenómenos (lo que aparece a los senti-
dos).
La realidad no se conoce de manera pura, la conciencia la defor-
ma para hacerla accesible al conocimiento.
La conciencia elabora lo que percibe como significaciones.
La verdad reside en la existencia humana como descubrimiento

de las cosas del mundo o la realidad.
El conocimiento es un proceso.
La verdad y la realidad, entendidas como relativas e históricas,

marcan una estrecha relación entre éstas y el conocimiento, pues
nuestro conocimiento y nuestras acciones están mediatizadas por
la postura que asumamos frente a la realidad. n
¡
En este sentido, no hay una única realidad cognoscible, sino una red 3
compleja de significados, que definen una forma de entenderla. e
"'
looo"I
!
Re:
("J
Ante esta situación, el conocimiento es posible porque es el resultado i >

de la postura que frente a la realidad asuma el sujeto, en interacción ~ ~
.
z...
m
con otros.
Q
2.4 EL CONSTRUCTIVISMO
¡
\ '•
El principio fundamentalde esta corriente filosófica es la participación
activa del sujeto en la elaboración del conocimiento.
Al sujeto se le reconocen capacidades propias que le permiten construir
los objetos de conocimiento. Así, no es posible separar lo que es cono-
cido del que conoce.
Las características de esta escuela son:
El conocimiento se construye. lQué diferencias y semejanzas
hay entre esta posición
No es posible separar el objeto de conocimiento del sujeto. y las dos anteriores?
lA cuál escuela de pensamiento
La realidad es una construcción social y humana. se acerca más su forma de
pensamiento y su forma de ver el
No hay una única verdad, sino verdades que son relativas e his- conocimiento?
tóricas.
El conocimiento es construido por el sujeto o grupos de sujetos
mediante mecanismos o estrategias.
Las interacciones que se establecen con otros sujetos, el contexto
y la posición en que se desarrollan dichas interacciones permiten
construir objetos de conocimiento.
El sujeto es responsablede sus acciones en el mundo que ha cons-
truido.
Fundamentosdel conocimientocientffico 21
3. LA CIENCIA Y LA INVESTIGACIÓN
Como se ha visto en lo ya expuesto, existe una gran relación entre cien-
cia, conocimiento e investigación. Al respecto Mario Bunge dice que
· · · ·-·1as·anmtalésinferi'ores·solO"·estánen·elmundo··y·elhombre·tratadeen~··
tenderlos.
El hombre, ser con una inteligencia imperfecta, pero perfectible, cons-
truye un mundo artificial:
j ;
Bu$que otra ~efinición de ciencia ... ese creciente cuerpo de ideas llamado 'ciencia', que puede caracterizar-
y cbmpáré)a écn la que da se como conocimiento racional, sistemático, exacto, verificable y, por
Bunge. .? ; consíguíente,factible. (1979, p. 9).
lQu(~em,jja~zas o diferencias
encuentra? : Para lograr esta reconstrucción conceptual del mundo, en forma am-
r ····. :··
plia, profunda y exacta, el hombre utiliza la investigación (término que
,.-:
proviene del latín "investigatio" que significa "seguir un rastro") o sea:
;
;.
¡
1
~
{,~ ....~__.."""",.''"
El hombre trata de rernodelar la naturaleza sometiéndola a sus propias

necesidades, construye la sociedad, trata luego de remoldear ese ámbi-
to artificial para adaptarlo a sus necesidades y a sus sueños, creando el
mundo de los artefactos y la cultura.
lQué es tecnología? La ciencia pertenece a la vida social, ya que sus resultados se aplican al
iEstá usted de acuerdo con la mejoramiento del medio natural y artificial, a la invención y manufac-
definición que da Bunge de tura de bienes naturales y culturales, convirtiéndose así en tecnología.
tecnología? lPor qué?
Para muchos hombres, la ciencia es un bien por sí mismo, ya que es un
sistema de ideas establecidas provisionalmente (conocimiento científi-
co) y corno productora de nuevas ideas (investigación científica).
Bunge dice que no toda investigación procura el conocimiento objeti-
vo, por ejemplo, la lógica de la matemática pura, aunque son sistemas
racionales, sistemáticos y verificables, no son objetivos, pues no brin-
dan información acerca de la realidad, no se ocupan de los hechos. Su
objetivo son los "entes ideales", tanto abstractos como interpretativos,
que solo existen en la mente del hombre. La materia prima "que utili-
zan no es fáctica (material) sino ideal.
22 .. INVESTIGACIÓN: UN CAMINO Al CONOCIMIENTO

Por ejemplo, los números no existen fuera de nuestros cerebros; dentro,
existen a nivel conceptual y no a nivel fisiológico. Pueden numerarse
objetos: tres casas, dos alumnos, una computadora, pero ¿quién vio un
tres o un dos?
La lógica y la matemática inventan entes formales y establecen relacio-
nes entre ellos, por eso se les denomina ciencias formales.
La física, la química, la fisiología, la economía, la educación son cien-
cias que recurren a la matemática como herramienta para realizar pre-
cisas construcciones de las complejas relaciones que se encuentran en-
tre los hechos, no identifican las formas ideales con los objetos concre-
tos, sino que interpretan las primeras en términos de hechos y de expe-
riendas, o sea, formalizan enunciados fácticos. En otras palabras, el
significado fáctico o empírico (fundado en la experiencia), no es una
propiedad intrínseca de éstos.
A estas ciencias se las denomina fácticas, pues no entran en conflicto
con la realidad. Sus resultados se emplean en la vida diaria.
lCuándo se dice que un proceso
: ' .· ;'ei~h~íd~·,ldflli~ig:t'fa~~t~§i:. ~;í~üf~;e~H:)¿aHÍ~ffü.tlcihJ1~%i<>,, n:;. es empírico?
i: •.•f~t ; : r 1w~11Jt¡íltl~íl\ltl11~i t : "} ~

~"'' :, ,' ' : ,es,,dédúctivá., [as cJeo~i~s'Jo'.f;mal~(dejj)ü~strarl,' ' ' " -, '
i ~ 1·,: -

Compare las dos clasificaciones Lógica
de la ciencia que le presentamos.
FORMAL
¿Qué similitudes y diferencias
encuentra? Matemática
Física
CIENCIA
NATURAL Química
Biología
FACTUAL Psicología
Social
Sociología
CULTURAL Economía
Ciencias
Políticas
Historia
FUENTE: Bunge, 1985, p. 41.
Lógica
FORMAL
Matemática
CIENCIA Hombre
Del espíritu
REAL Social
natural
FUENTE: López-Barajas, 1988, p. 26.
Los científicos procuran acumular elementos para probar sus proposi-

ciones, como también tratar de obtener casos desfavorables a sus hipó-
tesis, fundándose en el principio lógico de que una sola conclusión que
no concuerde con los hechos tiene más peso que mil confirmaciones.
Mientras las ciencias formales buscan el rigor las fácticas, inducen al
hombre a considerar el mundo como inagotable y al hombre como una
empresa inconclusa e interminable.

Para ninguno de nosotros, estoy seguro de que, es un secreto que hoy
en día las ciencias fácticas tienen una enorme importancia, por eso va-
le la pena analizar más a fondo el conocimiento que éstas generan.
.. . . Las.características príncípales.son.la racionalídad.y.la objetividad. . ... . . . .. .. ¿'Q.ue, . . l'd

es. racmna 1 ad1·.
lCómo la racionalidad puede
a) El conocimiento racional se caracteriza porque: contribuir al conocimiento
científico?
Está constituido por conceptos, juicios y raciocinios, y no por
sensaciones, imágenes, pautas de conducta, etc.
Las ideas pueden combinarse con reglas lógicas para produ-

cir nuevas ideas (conocimiento de los que no se tiene concien-
cia hasta después de efectuarse la deducción).
Las ideas se organizan en sistemas, en conjuntos ordenados

de proposiciones (teorías).
b) La objetividad se caracteriza porque:
Concuerda aproximadamente con el objeto, busca la verdad

fáctica.
Verifica la adaptación de las ideas a los hechos, recurriendo a
la observación y el experimento.
Además, las ciencias fácticas se caracterizan por otros principios
que pueden resumirse así:
c) El conocimiento científico es fáctico, o sea, parte de los hechos,
los respeta hasta cierto punto y vuelve a ellos, los describe como
son, independientemente de su valor emocional o comercial.
d) El conocimiento científico transciende los hechos, descarta al-
gunos hechos, produce nuevos hechos y los explica. Por lo gene-
ral, el sentido común se limita a hechos aislados, sin tratar de co-
rrelacionarlos con otros o de explicarlos. La investigación cientí-
fica no se limita a hechos observados, se exprime la realidad para
ir más allá de las apariencias. Se producen aparatos e instrumen-
tos para observar mejor y crear nuevas pautas de conducta. Los
científicos no aceptan nuevos hechos, a menos que puedan certi-
ficar, de alguna manera, su autenticidad. Los hechos por sí mis-
mos no son la principal fuente de su descubrimiento, sino la ela-
boración teórica y la comparación de consecuencias de estas teo-
rías con los hechos observados.
Fundamentos del conocimiento cientffico 25

e) La ciencia es analítica, por eso intenta descubrir los elementos
que componen cada totalidad y las interconexiones que explican
su integración .
.• Losp.mblemas ..deJa.cien~Iªsºn.pªrdal~s.Y ª$ÍS.QTis:t.1-s sQl.~<::iQ~~s.; .

pero, a medida que la investigación avanza, su alcance se amplía,
por eso se dice que el análisis no acarrea el descubrir la totalidad,
es más, es la única manera conocida de descubrir cómo emergen,
subsisten y se integran los todos.
La ciencia no ignora la síntesis, lo que rechaza es la pretensión
irracional de que ésta puede ser aprendida por una intuición es-
pecial, sin previo análisis.
¿Qué es una técnica? f) La investigación científica es especializada. La aplicación del
¿Para qué se utilizan las técnicas método científico depende, en gran medida, del asunto por tratar.
en la investigación?
¿cuál es la diferencia entre Esto explica la multiplicidad de técnicas y la relativa independen-
método y técnica? cia de los diversos sectores de la ciencia. Lo que no puede obviar-
se es la unidad metodológica, común a la ciencia.
La especialización no ha impedido la formación de campos ínter-
disciplinarios.
g) El conocimiento científico es claro y preciso. Así como el cono-
cimiento ordinario es usualmente vago o inexacto, la ciencia bus-
ca la precisión y rechazan la vaguedad y la superficialidad.
¿Qué son símbolos? La claridad y la precisión las obtiene la ciencia cuando: formula
los problemas de manera clara; parte de enunciados que parecen
claros, los purifica y los incluye en esquemas teóricos; define la
mayoría de sus conceptos; crea lenguajes artificiales inventando
símbolos lo más simples posibles; mide y registra los fenómenos;
comunica el conocimiento en forma expresa y pública "los cientí-
ficos consideran el secreto en materia científica como enemigo del
progreso de la ciencia... " (Bunge, 1979, p. 23); es metódico (no es errá-
tico sino planeado); es sistemático (la ciencia no es agregado de
información inconexa, sino un sistema de ideas conectadas lógi-
camente entre sí), es general (ubica hechos singulares en pautas
generales), eslegal (busca leyes y las aplica); es explicativo (ex-
plica hechos en términos de leyes y éstas en término de princi-
pios); es predictivo (trasciende la masa de los hechos de experien-
cia, imaginando cómo podrá ser el futuro. La predicción científi-
ca se caracteriza por su perfectibilidad antes que por su certeza);
es abierto(no reconoce barreras a priori que limiten el conocimien-
to: ... "el sabio moderno... no es tanto un acumulador de conoci-
miento corno un generador de problemas" (Ibid, p. 33) y es útil (bus-
ca la verdad para el bien y el mal).
26 · · 1NVESTIGACIÓN: UN CAMINO AL CONOCIMIENTO

... la ciencia es valiosa como herramienta para domar la naturaleza y re- Si desea ampliar estos conceptos,
modelar la sociedad, es valiosa en sí misma, como clave para la investí- consulte a Bunge, Mario. La
gación del mundo y del yo; y es eficaz en el enriquecimiento, la discipli- Ciencia, su método y su filosofía,
na y en la liberación de nuestra mente. (lbid, p. 36). desde la página16 hasta
· · · · · ··· · ·· ia·pag¡mr 36.
Si se analiza la cita anterior, no cabe duda, amigota), de que podernos
concluir que la ciencia es el más Universal y provechoso de todos los es-
tilos de pensamiento, tanto por su trabajo basado en la investigación y
su producto final: el conocimiento.
Cuando el hombre determine que un problema no puede ser manejado
con el conocimiento disponible, busca la forma de obtener nuevos da-
tos o hechos que le permitan, a partir de un conocimiento inicial, buscar
respuestas a éste. A veces este conocimiento inicial es mero conocimien-
to ordinario o no especializado, pero puede ser conocimiento científico.
Al progresar la investigación, corrige y hasta rechaza parte del conoci-
miento inicial. La ciencia crece a partir del conocimiento común y lo
rebasa, ya que éste deja de resolver problemas o de plantearlos. Pero,
no debe pensarse que la ciencia es una prolongación del conocimiento
ordinario, sino un conocimiento de naturaleza especial: que trata de
acontecimientos inobservables e insospechados por la persona no edu-
cada. La ciencia inventa y arriesga conjeturas que van más allá del co-
nocimiento común. El sentido común no puede ser juez autorizado de
la ciencia, ya que está ligado a la percepción y a la acción. La ciencia
tiene medios muy peculiares para someter a prueba los hechos. Hay
que recordar que el conocimiento que tiene el hombre del mundo es
provisional e incierto. La duda es creadora, estimula la investigación,
la búsqueda de ideas que den razón, en forma adecuada.
El objeto o tema no es el que distingue a la ciencia de la no ciencia, es
la forma (el procedimiento) y el objetivo, o sea, el modo como opera pa-
ra alcanzar las metas: el método científico.
4. EL MÉTODO CIENTÍFICO
Vamos a partir de que usted ya
No es un conjunto de instrucciones mecánicas e infalibles que capaci- conoce qué es el método
tan al hombre para prescindir de la imaginación, tampoco es una téc- científico. Esperamos darle otros
nica especial en el manejo de ciertos problemas, es un procedimiento puntos de vista al respecto.
para tratar un conjunto de problemas, o un ciclo entero de la investi-
gación en el marco de cada problema del conocimiento. Aunque en
este proceso se utilizan diversas y especiales técnicas, éstas no oscure-
cen su estructura general.
Fundamentos del conocimientocientífico 27

Esta forma especializada de aplicar técnicas acordes con cada discipli-
na o corriente del pensamiento, ha hecho pensar a muchos científicos
que hay plurabilidad de métodos, a veces hasta inconexos, pero parece
que lo correcto es pensar que hay una sola estructura metódica subya-
· · · .centeefodaa. lastécnícaapcsíbles, . .
Antertormente nos planteamos Esta, estimado(a) lector(a), es la posición que se asumirá en esta unidad
una pregunta al respecto, didáctica y con ella respondemos a la interrogante que se planteó ante-
esperamos que con la lectura de rionnente. Usted está en derecho a aceptarla o rechazarla, pero para efec-
este capítulo, usted tome una tos didácticos no pueden aceptarse las dos posiciones, entonces en ade-
posición al respecto. lante se asume que el único método válido en la ciencia es el método
científico y este puede aplicarse bajo diferentes perspectivas o enfo-
ques, utilizando las técnicas que se crean necesarias e indispensables.
Según Bunge, los pasos principales del método científico son:
Compare la definición que usted
posee de método científico con la
que le ofrecemos. Obtenga sus
conclusiones.
En muchos libros le ofrecen los
pasos de este método,
compárelos y obtenga sus
conclusiones.
Como puede observar, la importancia de la investigación científica se

mide por los cambios en nuestro cuerpo de conocimientos y por los
nuevos problemas que este proceso genere.
Hay ciertas reglas por tener en cuenta cuando aplique el método cien-
tífico:
Formular el problema con precisión. La cuestión en estudio no
debe ser genérica, sino bien determinada.
Proponer conjeturas bien definidas y fundamentadas. Evitar
las suposiciones que no sean concretas, ni las ocurrencias sin
fundamento visible.
. INVESTIGACIÓN: UN CAMINO AL CONOCIMIENTO

28
Someter las hipótesis a contrastación dura, no laxa.
No declarar verdadera una hipótesis satisfactoriamente confir-

mada, debe considerarse como parcialmente verdadera y síem-
··· · ·······pre-posible-de sermejoradaomodiñcada. ·· ---
Preguntarse por qué la respuesta es como es y no de otra mane-

ra. No limitarse a hallar generalizaciones que se adecuen a los
datos, sino intentar explicarlas con base en leyes más fuertes.
El método científico y la finalidad por la que se aplica, constituye la di-
ferencia fundamental entre ciencia y no-ciencia, además de audacia en
las conjeturas y la rigurosa prudencia en el sometimiento de éstas a
contrastación, son reglas del trabajo científico.
Aunque el método científico es un rasgo característico de la ciencia, és- ¿cuándo algo es infalible?
te no es infalible ni autosuficiente. No puede operar en el vacío, sino
que requiere de algún conocimiento previo que pueda reajustarse, ela-
borarse y complementarse mediante técnicas adaptadas a las peculiari-
dades de cada tema.
. . . no hay diferencia de estrategias entre las ciencias; las ciencias especia-
les difieren solo por las tácticas que usan para la resolución de sus proble-
mas, particulares, pero todas comparten el método científico. (Ibid, p. 32).
Ante este panorama, puede decirse que ciencia es aquella disciplina

que utiliza el método científico para encontrar estructuras generales o
leyes.
También puede decirse que técnica, o el modo o forma de encontrar ¿Qué es un algoritmo?
respuesta a los problemas planteados, pueden ser conceptuales y em-
píricas. Las primeras permiten enunciar de modo preciso problemas,
así como los algoritmos o procedimientos para deducir consecuencias
.a partir de las hipótesis y su comprobación. Las segundas sirven para
arbitrar experimentos que permitan llevar a cabo mediciones y la cons-
trucción de instrumentos para registrar y elaborar datos.
Las técnicas, aunque no son tan universales como el método científico, iQué es un dato?
son aplicables a cierto número de campos diversos: los cuestionarios ¿para qué sirven los datos?
(escritos y orales), los procedimientos interactivos, la triangulación, las
hojas de vida, la estadística, el muestreo, etc., son apenas una pequeña
muestra de técnicas que contribuyen a la contrastación de los proble-
mas de carácter científico (en los siguientes capítulos se retomará más
profundamente este tema).

Se puede concluir que:
·· ···· -ri
~~'I ·· · · · · ·· · · · · · ····problemaS'-no cosas, fi¡;·füstrumentos·"ni' _ : ~;- - · .· ·
* hombres. ' ·. ' ·· - < ' ·
1'.
i~
.'·>_ ><·' :<< ·.·.: .. >· :< . ,· . . .
< < ·::? ~
.·-. .• EIJn~i?.~95i~9~9q9 .P~~d,~.· ~!ili~~r$e entodós. los. ~
.·.·•· c~rop9~:~.e,J~P-ºP,Q~Jl1i~n~Pt . :<{ .>·.·.,, ·.·•· ,~._,:.-
- ·.,·. . ~
' la ~at~ral~~~· ~ei'objetQ d~ e~tQdio hace p~sible la ~
:util_!z~~i-~n:~e di.f~fe~(esJMniea:s_'de !nvestig~ción. J
','~~¡l1J,,'ii1~13~~~~~~11.:_r.:.·._,•:t.~~~~0:~m1~~~,
.. , .. > . ·:
1
·--=-:·.,,.• _.,.._·.__ ;.,_,_ ..:~}::<)'.L: ,.;.-.· .. , '\:-;· ·~-->'-_:_._~:-;.

"
CAPITULO 11
¿QUÉ,ES
. . . . · 1NVESTlGAClON? ·
SUMARIO
1. Conceptualizando investigación
2. Características de un problema de investigación
3. Características del investigador
4. Ciencia, teoría, método y técnica
1
1
l.
l
¡
1
t
i
i
t

será capaz de:
Explicar el concepto de investigación, la función
y características del investigador.
Analizar las diferencias y relaciones entre la
teoría, el método y las técnicas y el lugar de éstas
en el proceso de investigación.

1. CONCEPTUALIZANDO INVESTIGACIÓN
1 Cuando un educador, un agrónomo, un economista o una ama de casa
... J . . . . . . . . __ti~D~DJJDª gµ·gªL~-ª~~~Q PQSg _ ~la,!o y que requiere de algún proceso
para originar nuevas ideas o aclaradasque tienen; hacerireferénda '
inmediata a la investigación. Las ideas son un primer acercamiento a la
realidad, por eso el tener ideas son un buen inicio para poder investigar.
Si se toma el caso del educador, sus dudas podrían ser innumerables,
desde descubrir si los alumnos le hacen "trampa" en una medición o
examen, hasta asuntos propios y especializados de la pedagogía.
El agrónomo podría tener dudas sobre períodos de germinación de
una determinada semilla bajo diferentes estímulos o cambios en
algunos factores propios de este fenómeno. El economista puede
inquietarse sobre cómo un cambio en la bolsa de valores de Japón
puede influir en la economía de un país subdesarrollado o en proceso
de desarrollo. Pero no solo los especialistas o profesionales pueden
sentir inquietudes o dudas; por ejemplo, el ama de casa puede estar
motivada por conocer cómo el aumento en el consumo de azúcar
puede afectar la salud de sus hijos.
Ante estas interrogantes, surge la pregunta: ¿Y cómo llegar a conclu-
siones verídicas o aclaratorias? Entonces, la investigación surge como
1
el único camino a la verdad.
1
Cabe preguntarse, antes de continuar: ¿Qué es investigar? ¿Lo sabe Busque, al menos, tres
1 usted, lector? Seguro de que todos los que hemos tenido que ver con definiciones de investigación.
J estudios a cualquier nivel, en ellos se ha analizado este término. Les
contaré que antes de escribir este capítulo, me di a la tarea de hacer esa Después de transcribirlas,
pregunta a un grupo de alumnos de un curso a nivel de grado en una determine palabras claves,
universidad estatal. Las respuestas fueron: compare esas definiciones.
Buscar la verdad. Compárelas con las que le

ofrecemos.
Llegar más allá del conocimiento común.
Elabore su propia definición de
Es un proceso para llegar a la verdad. investigación.
Es una actividad sistemática para conocer profundamente el
mundo.
Descubrir una cosa.
Indagar en forma científica y sistemática el origen y las conse-
cuencias de cualquier asunto de importancia.
Es el estudio que se hace de un determinado fenómeno.
¿Qué es investigación? .33

En todas esas definiciones, hay una serie de palabras claves:
Busque el significado de proceso, ~-'.i~~.r;&~?.!J:•':'<;'""""·'~ki~l!%f.:J?'>:.~;;,,w,i<W.t:Y.;~i;;;;'.'.i::i"".:i:~¡;¡ifl'liffi''i<<,',fz'°"'f"""'"·>:ltca~'r~~~¡m:*1's5l"í;~:;<i?~~¡;o,¡;¡~~
de sistemático y de indagar. ~- . . · . · Proceso · ·. · · fl

· · · lQoé tieneffqoe·verestos······· ·l . Slsfümáticó . m
términos con investigación? 1
i<~
-~~00
·. ·: ;' .',_·::: ... ·._ - .•.•- ' ', ·_..
1 l~
~· , . Conoc1m1ento
~. . . . .: . . .· . _· . Realid~d .- ._ _. . .
L~:_...-~i'i!'i:i;,1<íi-i;~¡,;, ~;1J
Todas ellas hacen referencia a un proceso de innegable importancia,

porque como hemos dicho es la base de la ciencia.
Este proceso es dinámico en el sentido de que permite descubrir
nuevos enfoques científicos y abre nuevos horizontes, manteniendo la
ciencia en constante evolución. Es un instrumento imprescindible que
debe utilizar todo experto si desea estar a la vanguardia en su campo y
actualizado, o sea, ser un buen profesional.
i
Para esto debe siempre profundizar, desarrollar, buscar nuevas fuentes
y nuevas rutas.
Identifique el origen de la palabra El origen de la palabra "investigación" no es muy claro o, por lo menos, 1
"investigación" y determine si en ¡
no hay una única versión sobre éste. Ya, en 1929, se propusieron cua-
la actualidad sigue significando lo tro diferentes definiciones para escoger una, y no hubo consenso al l
mismo. respecto y hasta se dijo que éste era un proceso indefinible. (Astí Vera,
p.17). El término proviene del latín investigatio, que significa "seguir un
¡
rastro" r
!1
¡
iQué es para usted un problema? Lo que sí está claro es que la investigación surge cuando se tiene con- i
i
lQuién define un problema? ciencia de un problema, o sea, una cuestión dudosa que trata de
lPor qué se da un problema? aclararse, o hechos o circunstancias que dificultan la consecución de un
fin, y nos sentimos impedidos para buscar su solución. La investi- 1
gación satisface nuestra curiosidad. Ya Aristóteles había dicho que
aprender es el más grande placer, no solo para los filósofos, sino para
la humanidad, por pequeña que sea su capacidad para ello.
Repase lo que se dijo sobre En algún momento del proceso histórico, se confundió investigación
ciencia positiva y sobre con ciencias positivas y con indagación empírica. Esta manera de pen-
empirismo. sar deja por fuera la investigación social, humanista y filosófica. Y tam-
bién reduce la investigación a la mera experimentación de hechos o de
datos. Un proceso así concebido es invalidado, además, por las ciencias
fácticas, que realizan investigación desde hace más de dos mil años.
34 INVESTIGACIÓN: UN CAMINO ALCONOCIMIENTO

También, debe recordarse, como se apuntó en el primer capítulo, que la
teoría constituye la esencia de la ciencia y, por lo tanto, de la investi-
gación.
···Debe tener-presente ····· · ··

qué es teoría.
Pero, nos estamos adelantando un poco, ya que hemos dejado pendien-

te la definición de investigación. ¿Qué les parece si transcribimos algu-
nas definiciones de autores connotados, las analizamos, las decodifica-
mos e intentamos juntos dar una definición propia? ¿Les parece?
Bueno, intentémoslo .
. . .la investigación es una actividad del entendimiento en busca de un

conocimiento más extenso o profundo de la realidad. (López-Barajas, 1988,
p.13) .
. . .la investigación es considerada como un proceso más fonnal, sis-

temático e intensivo de llevar a cabo un método de análisis científi-
co .. .Investigar es una actividad más sistemática, dirigida hacia el des-
..1! cubrimiento del desarrollo de un cuerpo de conocimientos organizados.
(Best, 1982, p. 25) .
.» ! La investigación científica es una investigación crítica, controlada y
1
1
¡
empírica de fenómenos naturales, guiada por la teoría y la hipótesis acerca
de las supuestas relaciones entre dichos fenómenos. (Kerlinger, 1988, p. 11).
1
1
Investigar supone aplicar la inteligencia a la exacta comprensión de la
1
realidad en un impulso por penetrarla, arrancarle su secreto y domi-
narla. (Zubízarreta, 1977, p. 74) .
. . . el objeto final, tal como se apuntó, es propiciar la aparición de ciertos

fenómenos o impedir otros, a fin de satisfacer las necesidades humanas,
incluyendo la de conocer. (Arias, 1981, p. 32).
La investigación científica es un proceso, término que significa dinámi-

co, cambiante y continuo. Este proceso está compuesto por una serie de
etapas, las cuales se derivan unas de otras. Por ello, al llevar a cabo un
estudio o investigación, no podemos omitir etapas ni alterar su orden.
(Hemández, Femández y Baptista, 1991, p. XXIV).
·¿Qué es investigación? 35
Podríamos incluir muchas más definiciones, pero como han observado,
todas tienen mucho en común, y éstas no son muy diferentes de lo que
usted ya conocía y de lo que expresaron los alumnos de la universidad
a quien solicité me la definieran. Para todos es un proceso, es sis-
· · · · · · · ······tetñático,·es·riguroso1es···especializado1·busca··la·verdad1···produce··· · ·
conocimiento científico y utiliza un método: el científico.
Ahora, ya usted puede elaborar su definición de investigación, seguro
de que, aunque parece un ejercicio fácil, no lo es. ¿Cómo definió inves-
tigación? ·
De mi parte, podría decir que investigación es:

Analice su definición
de investigación.
¿Qué otras características
le incluiría?
¿Qué le eliminaría?
~
~
---~ . q~ebu,sc~ Ja ~erd~d 'P.?fo m~~1p 4:~1· T~tp~9;-f~ent1!1c~.Y..
. qu.e nace ~e µn seot1m1ento .de ms~t1sf~9c19n,xa.s,~a
vital.·.~ .· inteleguaJ,\c~xg,prp9H~~º ~s el c(}nocill1i~~!Q.
· ·. ~
.· .~
· -, i
¿concuerda usted
con algunos autores?
¿por qué?
l~~;~~~tt~~:*~~~~i~?~~k~~~~m~<*~ ~~ij
2. CARACTERÍSTICAS
DE UN PROBLEMA DE INVESTIGACIÓN
Este proceso compromete la inteligencia de los hombres, exigiéndole
una observación atenta, una explicación de los hechos que lo sorpren-
den, la delimitación de un problema, la aplicación clara de un método,
la utilización de técnicas adecuadas, de una teoría que lo sustente y de
una serie de conclusiones y recomendaciones que deben darse a cono-
cer por medio de un informe.
Piense en algunas fuentes que a Como ya se dijo, la investigación se origina en ideas las cuales, éstas
usted le han propiciado ideas son el primer acercamiento a la realidad que habría que investigar. Pe-
para una investigación. ro, hay gran cantidad de fuentes que pueden generar investigaciones:
¿Qué le parecen las experiencias individuales y profesionales, las lecciones que se reci-
las que le ofrecemos? ben en las instituciones educativas, los materiales escritos (libros, revis-
¿cree usted que hay otras formas tas, periódicos, tesis y otros), otras investigaciones, películas, conversa-
de generar investigación? ciones, observación de hechos y hasta los presentimientos. El origen de
las ideas de investigación no tienen relación con la calidad de éstas,
aunque lo que sí es necesario es precisarlas, modificarlas y concretar-
las. Para ello es muy importante comunicarlas y analizarlas con com-
pañeros, especialistas y con "agentes" que puedan contribuir en el pro-
ceso. Leer mucho sobre el campo de conocimiento en estudio es impor-
tante para tener mejor comprensión del futuro problema por investigar, ¡
llegar a concretarlo y definirlo con claridad.

1
¡
'.
36 INVESTIGAOÓN: UN CAMINO Al CONOCIMIENTO

Por lo general, las ideas iniciales de investigación son muy. amplias y Piense en una idea para un
vagas, por lo que requieren analizarlas cuidadosamente para plantear- problema de investigación.
las con más precisión y en forma más estructurada. Para ello, debe fa. Trate de definirlo.
1
1 miliarizarse (profundamente)con el campo o área de su especialidad, Intente realizar los pasos que se
. ""i
- - - · ·-·- - - e1Yque·-deseade-s1rrtollarstrirtvestigación. . ..... - ·- -- - - - ' · . . . - - -- ·- - · -· - le sugieren-en-el . capítulo.-
1
¿cree usted que su problema
~· ¡ Para lograr esto debe analizarse información especializada sobre el te- inicial varió, mejoró, lo
ma: libros, artículos de revistas y periódicos, programas de televisión. comprende mejor?
Debe conversarse con especialistas y analizar muchos factores y aspec- lQué otras actividades realizarla
tos sobre y alrededor del tema; especiahnente con aquellos que han rea- al respecto?
lizado estudios similares al que se desea emprender. Sería convenien-
te cuestionar a posibles o futuros protagonistas que tienen relación di-
recta con el problema y con aquellas poblaciones que pueden estar in-
mersas en la problemática por tratar y que nos permitan conocer algu-
nos antecedentes de éste.
Luego de éstas y otras actividades que usted y cualquier investigador
realice, intente escribir el problema y analice si éste es factible de un es-
tudio profundo, en el que se invertirán horas de estudio, dinero y di-
versos recursos.
Solo si se conoce los antecedentes del problema, estudios similares que
sobre éste se han realizado, investigaciones sobre temas relacionados
con él, se logra con más facilidad:
'
.. 1
¿Qué es investigación? - 37
Cuanto más se conozca un problema, el proceso de "afinar" la idea se-
rá mejor y más rápido. Hay diversidad de temas, algunos bastante es-
tudiados, otros no tanto.
· · · Eltema·que usted seleccionó · ParaHernández; PernéndezyBaptístauwirhay temas a) investiga-
lcómo lo clasificaría? dos, estructurados y formalizados (sobre ellos es fácil encontrar refe-
Hendría facilidad para obtener rencias y resultados ya obtenidos); b) investigados pero menos estruc-
información de éste? Hendría turados y formalizados (hay pocas referencias escritas, datos dispersos
acceso a investigaciones o poco accesibles); c) ternas poco investigados y poco estructurados (se
similares, a expertos? requiere de un esfuerzo para localizar información al respecto) y d) te-
me estar ubicado el tema en el mas no investigados.
punto c) o d), lo cambiaría o
seguiría adelante? Las buenas ideas para generar investigaciones pueden caracterizarse
por:
Tome su idea de investigación y Intrigar, alentar y excitar al investigador de manera personal.
analice si cumple con las En la medida en que la idea lo impulsa a seguir adelante, lo mo-
características que le ofrecemos tive a continuar pese a posibles obstáculos y lo compenetre con
en este apartado. la temática, tendrá mayor predisposición a salvar barreras y con-
tinuar.
Ser novedosas aunque tal vez no nuevas. A veces, es necesario
actualizar o adoptar planteamientos de estudios ya realizados, tal
vez en otro país o en otras épocas.
Servir para elaborar teorías y la solución de problemas. Una in-
vestigación puede ayudar a formular, integrar o probar una teo-
ría o a iniciar estudios, que, aunados con otros, constituyan una
teoría o ayuden a solucionar un problema latente de la sociedad.
Como usted ha observado, estimado lector, no es fácil definir un proble-
ma para realizar una investigación. Seguro de que aparecerán muchos,
algunos tal vez nos seducirán pronto, pero pueden decepcionamos des-
pués. Si los examinarnos detenidamente, se comprueba que no son fáci-
les de definir, o son muy extensos o se tiene poca información para sus-
tentarlos. Es indispensable que los posibles problemas cumplan con al-
gunas características para asegurar el éxito en el futuro trabajo.
¿Qué características claves deberán cumplirse para lograr el éxito?
Podemos enumerar algunas:
Debe ser preciso, o sea, poseer un contorno bien delimitado que
lo haga unívoco. No podrá ser una idea vaga, poco concreta y cu-
yos límites no puedan precisarse y se confunda con otras ideas al-
rededor de éste. Debe evitarse la dispersión que pueda distraer- ]"
nos con temas ajenos al nuestro, aunque muy relacionados.
l
1

Debe tener una limitada extensión. Para darle rigor al problema Busque otras caracteristicas que
en estudio, debe conocerse hasta donde pueda abarcarlo, si bien permiten el éxito en la
es cierto de que no se puede estudiar un tema aislado, tampoco investigación, cuando usted
~I puede ser muy general o excesivamente grande y complejo, ya seleccione un problema.
i
1
! qiie nos pone en peligro de "naufragar" en un mar de asuntos,

concretar poco o ser superficiales.
'1
¡ Un tema concreto, de estructura interior sencilla, ofrece la venta-
ja de recorrer nociones conexas, indispensables para su mejor
comprensión, pero sin divagar.
l Si se elige un buen problema de investigación, se supera el perío-
1 do en que los intereses son tan extensos que parecen no tener lí-
mites. Recuerde que hay factores de tiempo, economía, materia-
les, energía, que deben ser considerados también.
1
Debe ser original. La originalidad no puede ser vista como un fin
en sí misma, lo que se requiere es que los resultados colaboren en
la solución de un problema, aporten nuevos criterios, sea fructífe-
ra y coadyuve en el progreso de la ciencia.
Esto se logra, no solo descubriendo nuevos aspectos de la reali-
dad y la interpretación de ésta, sino con nuevos enfoques para lo-
grar esos resultados, completando viejas investigaciones u ofre-
ciendo un panorama crítico actualizado.
Debe ser viable. Existen muchas condiciones que pueden impe-
dir la conclusión satisfactoria de una investigación, aunque el pro-
blema seleccionado sea muy interesante y actual. Pueden fallar la
carencia de algunas técnicas especializadas de análisis, la ausencia
de especialista, la privación de referencias bibliográficas o de tiem-
po suficiente. Deben tenerse en cuenta éstos y otros factores simi-
lares cuando se selecciona un problema de investigación.
La tarea no es del todo fácil y sencilla, no se trata de encontrar un pro- lQué entiende Ud. por
blema importante o sencillo, sino que éste debe cultivarse. Dice Zubi- cultivar un tema?
zarreta (1977) que no hay temas dignos o indignos, sino más bien espí- lQué opinión le merece la frase
ritus que son capaces o no, de prestar dignidad a un tema, gracias a su escrita por Zubizarreta?
interés y a su dedicación.
3. CARACTERÍSTICAS DEL INVESTIGADOR

Ante este panorama, seguro usted se ha preguntado, bueno y ¿quién
puede investigar?, y la respuesta podría ser: cualquier persona o, tal
vez, se necesita de una serie de requisitos y características para llevar a
cabo un proceso de tal magnitud? Bueno, por ahí va la respuesta. El
proceso de investigación podría realizarlo cualquier persona que tenga
¿Qué es investigación? . 39
Pregunte a varias personas de interés en algo, por ejemplo, un niño puede investigar cómo puede ad-
diferentes profesiones y estatus quirir las estampas del álbum del mundial de fútbol que le faltan para
socioeconómico. completarlo; el mecánico puede investigar de qué manera puede susti-
j,
i,Qu.!~~-P..~~~-~ i~.Y~~.!ig~~?.... ........... _t1:1I!.~~~P~~~~º·g~-~-·ª~·!º~c)y~Lq~~.!l(). ~2P:~i.g1:1~ ~ ~!.ll:l~!~a~g;~l ,, .., ..... ,"''"•''\·;·•·e••
Haga un resumen de las educador puede investigar las causas de la baja promoción en los exá-
respuestas. menes de bachillerato en el liceo X; el experto de la NASA puede inves- ¡~
lQué opina usted de este tigar la existencia de un posible planeta que gira alrededor de la estre- 1
resultado? lla más cercana al sol; el experto en medicina puede investigar la forma
lEstá de acuerdo o no? de curar el cáncer; pero, usted puede notar la diferencia de nivel de es-
lCuál es su opinión al respecto? tas investigaciones. En primer lugar, debe distinguirse entre investiga-
ción e investigación científica. La primera la puede realizar cualquier
persona que posea un mínimo razonamiento lógico, pero la segunda es
un proceso que requiere que quien se proponga efectuarlo, debe tener
ciertas características especiales. A su mente, deben haber aflorado
muchas de éstas, pero mencionaremos algunas:
Enumere otras características de - , ,, ~ff.t::.~1~?.w~~r~:fW:.W~{~~m.s;¡,.
~:.~'llJli~~!ll'.fil.1~~l
un buen investigador y agregue :".· .·.:· ... :,:~sd~b~.sep.~h ~~~e~iaU~th.~~~!'.~a~~ó;d,Ú· ·.: · .:~: .· ~· .· :;~'.·',; :'~·:.·
aquellas que no se han ~ ·. · . , . ~;.éonocimlento.;doode.desefü(ealizarJa:investigación;:·. .. .; ·
mencionado.
·':·''.·'
.~·.,' ; ..
~ ' ~-.'· --~/~- ,
continúa ...

... continuando
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g~~~~·~:r;~,f~~'k~~:a~·t-,~~'J{f!;i;:·X:J'.:'?&fí.'Y.'~W:i;:,\~;)~-:;_g:m:;.~·&.,.~::.:t-¿~f~Kftro~J:·,;:f:)?~~¡,':~:z-;..;~-:¡K ..;'(:i~&mw~H~'ll~~&ií~~
1
.
~ - Debe ser crítico, para ello tiene que tener alerta su ~
·I •• • OO
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inteligencia contra la incredulidadt sectarismo o.
"" •d"••oY•••···.,--·.:••" -~ •• '"""Yh"•,••·"· .•. ',. ··: •••• "•'
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.,j ~ - Debe tener una percepción clara o conocimiento . ~
~l. claro e íntimo de la verdad. . . ~~. ..
¡ .~ . - Debe ser constante, o sea, una Vóluntad tenaz, nunca ,;
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~ · esfallecer ante los. troplezos u qbstá~~los.. . . -~t~
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1 .: il#Je tr.lbajaf ~ii eijafJO ~ eSclÍcha¡a I~ qiie ~s 1 ¿Qué es sectarismo?
l. 1 · · :~~o~l~:~~dtfi:~:!~de7o~~~t ·. ·. > 1
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Puede alargarse esta lista, pero ese no es el objetivo, solo se pretende

que usted tenga una idea del porqué no toda persona puede hacer in-
vestigación científica, pero no se crea que es un trabajo de superhom-
¿Qué es investigación? 41
bre, no es así, lo que sí se requiere son algunas características que le
permiten realizar este trabajo fascinante.
Pero, también hay obstáculos que pueden entorpecer el proceso, los

cuales pueden ser de dos tipos:
1 º) Limitaciones personales.
2º) Obstáculos socioculturales.
En el primer grupo se pueden citar:
a) Desconocinúento de un idioma.
b) Falta de manejar herramientas tecnológicas modernas como la

microcomputadoras, los paquetes computacionales o desconoci-
miento de los lenguajes de este tipo.
c) Memoria débil o poco acostumbrada a retener información,
d) Desconocimiento o falta de costumbre en la aplicación de algunas

técnicas como la entrevista, la observación de campo, etc.
e) Carácter impulsivo o poco dominado.
f) Falta de tiempo y de recursos económicos,
En el segundo grupo se pueden citar (Pardinas, 1976):
a) Etnocentrismo, o sea, la tendencia a erigir valores y las costum-

bres del grupo donde se ha nacido o crecido, y tomarlos como
normas infalibles de juicio y valoración de las conductas de cual-
quier otro grupo sociocultural.
b) Subjetividad. Tendencia a juzgar los hechos observados y las si-

tuaciones contempladas tomando como base la emocionalidad o
la afectividad, favorable o adversa que algo despierta en uno, de-
jando de lado el examen rígido de la verdad.
c) Autoritarismo. Tendencia a aceptar como verdadera una afirma-

ción porque lo ha dicho una persona, no por las razones de la in-
vestigación. No se puede aceptar una verdad como tal en virtud
de la autoridad de la persona que lo afirma.
Examine con más detenimiento d) Dogmatismo. Es la tendencia a erigir fórmulas, en verdades in-
qué entiende por dogmatismo y discutibles al margen del estudio, de la crítica y de la discusión.
por dogma.
Compare ambas definiciones y
concluya si ambas son lo mismo.

1
1
i
e) Impresionismo. Consiste en confundir experiencias transitorias
1 con verdades comprobadas. Es generalizar a una clase de gente
lo que únicamente nos consta de una parte o pequeño grupo de
.1 personas. Por ejemplo, decir que todos los jóvenes que viven en
un precario son delincuentes. ·
.. 1
f) Estereotipos. Son imágenes no comprobadas que desde la infan-
cia han sido formadas o hemos formado en nosotros mismos, res-
1 pecto de algún grupo étnico, cultural o nacional.
1 g) Especialismo. Es un proceso tácito o expreso de evaluar cual-

quier conocimiento que no está dentro del área de la ciencia a que
1 nos dedicarnos o pensar que la especialidad a la que pertenece-
mos, contiene todos los conocimientos o es igualmente válida en
1 cualquier otra área de fenómenos.
Todas las limitaciones que se mencionan, tienen como propósito ense-
ñamos que la rectitud de criterio, la ética en la investigación, el uso
adecuado del enfoque de investigación que se escoge, deben liberamos
de éstas, que pueden ser no solo graves en este proceso, sino en la vida
personal y de sociedad.
4. CIENCIA, TEORÍA, MÉTODO Y TÉCNICA Puede devolverse al primer

capítulo y retomar el concepto de
No cabe duda de la importancia de la investigación en la formulación ciencia. Aquí se ampliará.
y enriquecimiento de la ciencia. Por eso, es conveniente repasar un po-
co más sobre el concepto de ciencia, de teoría, de método y técnica, to- Recuerde cuál es el papel
dos ellos claves en el proceso de investigación. de la teoría en la ciencia.
4.1 CIENCIA
Cada día, la acelerada y compleja forma en que las fronteras del cono-
cimiento se ensanchan, hacen que la ciencia torne un poder casi ilimi-
tado en el mundo moderno. Sin embargo, el influjo de la ciencia en la
mente de los hombres, ha evolucionado progresivamentea lo largo de
la historia, o sea, podría decirse que la ciencia tiene historia. Para po-
der llegar al conocimiento que se tiene hoy, a finales del siglo XX, se ha
dado un lento transcurrir. El progreso del hombre se ha dado en dos
campos fundamentalmente: en el tecnológico y en el de las organiza-
ciones sociales (Zorrilla, 1989).. El primero se inició con el uso del fuego,
el trabajo de los metales, la ganadería y la agricultura.
En el segundo, las organizaciones sociales han ido desarrollándose des-
de la simple convivencia de clanes hasta las complejas organizaciones
sociales, que se tienen hoy; o sea, es el resultado de un gran movimien-
to social. ·
¿Qué es investigación? · 43
Comente cada una de las En este proceso, se ha dado una acumulación de teorías y de conoci-
siguientes proposiciones: miento que ya en el siglo XIV y XV, sirvieron de base a la revolución
- "La meta principal de la ciencia científica, luego a la industrial en el siglo XVIII.
............. .es.labúsqueda.de. ~···············
conocimiento':
· · · ·Eíresta-evó1üción;ra-Ciencra·moaernaes·erresültado"ae·mezdar·ra teo-=
ría con la práctica.
- "La ciencia debe suponer que
sus hallazgos son
provisionales, las nuevas
evidencias pueden cambiar o
refonnular teorías actuales':
- "La ciencia supone que se
mantiene un vínculo de
comunicación entre el hombre
y el universo por medio de
sus impresiones sensoriales" Podría decirse que ciencia es una estructura, un sistema de teorías, le-
yes y categorías que observa tres niveles: teórico, metodológico, y téc-
nico, o sea, teoría, método y técnica (se hará referencia más adelante a
cada uno de estos términos).
Se le sugiere que pregunte a un Podría decirse, también que ciencia es una explicación objetiva y ra-
grupo de especialistas de cional del universo, o también, una manera metódica, racional y ob-
diferentes áreas del jetiva que describe, interpreta, explica, analiza, controla, generaliza
conocimiento, ¿cómo la ciencia y predice los fenómenos que se producen en la naturaleza y la socie-
puede colaborar con el hombre y dad.
la sociedad?
Compare su encuesta con lo que
dicen los autores que se le
mencionarán
lQué puede concluir?
Algunos autores caracterizan la ciencia como:
a) La que colabora con la humanidad, ejerce su dominio sobre las

fuerzas de la naturaleza, desarrolla la producción de bienes mate-
riales y transforma las relaciones sociales.
La ciencia es un elemento importante de la cultura, una forma

superior del conocimiento humano, .. es un sistema de concep-
tos acerca de los fenómenos y leyes del mundo exterior y espiri-
tual del hombre, que le permiten prever y transformar la reali-
dad en beneficio de la sociedad. El concepto de ciencia se apli-
ca tanto para la elaboración de los conocimientos científicos co-
mo todo el sistema de conocimientos, comprobados por la prác-
tica (Kédrov, 1968). ·

l
1
1 b) Para Robert Merton, la palabra ciencia se refiere a una variedad
de rasgos interrelacionados que denotan: conocimientos, valores,
~1----- :,~:, ~I:i~:~~ufi~:a~~~1!í~~~da~::S~d~:ira~ie~

1
_¡ --~~~~fr:!f~~~ur,~v~:";::~~!:!:C~i!=~- ------------- -- --- -

constante).
1 e) Para Ander-Egg, la ciencia es un conjunto de conocimientos ra-
cionales, probados, obtenidos metódicamente, sistematizados,
1 que hacen referencia a objetos de una misma naturaleza.
1 Bueno, ya se le han proporcionado tres concepciones todas ellas de
connotados autores por lo que lanzamos la siguiente pregunta: ¿qué
opina usted al respecto? Aclaramos un poco más su concepción de
ciencia, pero, si desea saber más sobre este tema, le citaremos las quin-
ce características que Mario Bunge le otorga a la ciencia:
Si no conoce el significado exacto
de cada una de estas
características, sería muy
adecuado que busque su
significado.
Por otro lado, Alfredo Tecla y Alberto Garza establecen una serie de
rasgos característicos de la ciencia. ·
·.i'~~~~~~me¡~,,
,\_::;;c:,:;; ·-<¡~.,b~;,_,'>i:>\h_,._:,. ,_:_._,.i: . . : ....
. . . . · -~· ~~.-@,:~.stt9s~ura lógica, osea; establece una: .5
,;~,~;~1~~¡,;~ ~1~'.~~~~~~rz;~; · ¡
. . . .. /<..: : ;. :.t~l~qjó~ eptr~ -teolia, método y técnica. .. t
·-. ~~
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-*~·¡ ¡ ¡;~~i_,,¡,!" ¡j~J.¡Ji,~·¡ ;.,~J
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t.:~~c:,:,c .c.~Q~~~inJ:1!.IJió11ú~~"~~
~~fa.~f :_'"---"~,L~;~p~~t9_a l~s. feri?menos y lo~ procesos, por medio ~e .los c~les, s.e
, ¡:. ''~·"'~;;;·a~··est~W>fócéSó?''- :: <·•-•· · · · · •·. · ·. : ·. · ; fJ:lªl~~nlo~ datos .que ~ropo~c10nan la base del conocume~to científi-
: · · . . . . · . . • ·. . . cq .. :.trese sistema de afirmaciones, se le conoce como teona. Aunque
· · · · · · · · ·· ·· ·· · · · · · · ·· · · ·
·e:· ·-··~· :· ···· ·-· --"-~·-"~-· algúfi?~lé~oforgandiferentes nombres: orientación teórica, marco teó-
~---'-"'="";.;.;.;.:;.;.~ ·· · •·.·. · -'="'-~~~-~--~~~''"- · ·!i~~:,)!~~c.p:;tef.et.el.ldalo efiqµema teórico.
:t,<·. ::.:·
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~ 1=~~-:-;_.__ :,..... ~-.:':""_;~·~-.:~:·~:~·-~--; . ~,~.::....:. ~-.:.:. ._~·.:. :. ._:~.-~~-~-~.:..~.;.__·~----~-~-~---~.:._~:_":__ :_:,::.-
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'[~---·~··· ·•·•· · ·. tQ~é~~~~ml~e~nición?-_ · '-C""'-'C.--Ii(t-t~~~á-se~refiere-a~una-seriede-proposiciones o aseveraciones, lógi-
· · · -·-·
•i····:':'· '-'U~.llées:uo~··proposición?-~- ·- --~-:--·~-.~c.amente.~interrelacionadas que tienen un sentido.
·e·--- ----·- ·~:~--~Qüée~-~n"có~e~pto''t='-~"''~c;,_ "·'-;,,c.e · '=P:.=:='"='c·-·":c"~~''"'C'-"''"·'"'c' ,é •. :,_:~ - ··~······ ···· ··· · · ·· ··· ·· - ·-··········· · ··· ·· ··· · ··
1 i'¿Q_uédiferenda:hay .· . Es. Ul1 elemento sin el cual no hay ciencia. Para Kerlinger, la teoría es
L -: <··. ~-·eñ-estas.tfes ideas? · · · ~~ei'i~e"varia~les-conceptualesTconceptos,definici~nes ~~ropo·
.!> · ... _ . . -~~~I~:r1:~8..1:1l~~!r~l~~?nadas, que presentan un enfoque sístematico de
1 . .. . . . .. • •. . . : lps f~~?,~e~(),s, cqn el propósito de explicar y predecir los fenómenos.
~~§f:=f§-~-fü=-~=:~]1~~~i1t!::;¡;!~e
Qe características, entre
. ·i·~·;.:~:..:..:~.:.;.;.:~~;;~~~.~;:,~~;.:~~:;,;: ......:;·.:::·::,-:::·:·.:;:,:;~·:::·.::-:~·:;:: ·;:.-~.._-:::::·:-.::·~:~:;_:_::·~·~--~.:...:-:.: : : ' ·.· . . . . .. . .' ---
· -- - .: ,:.-~~:,_~.: ~.::[)~fine-la:orientación de la ciencia.
INVESTIGACIÓN: UN CAMINO AL CONOCIMIENTO •

0• ; • ,(){re~~, un esquema conceptual por medio del cual los fenóme-
.: nos relevantes son sistematizados, clasificados e interrelaciona-
. dos¡
·..·. li~w~~}~S ~~ch(!Sen generaü1.ación empírica.
. . .... •.· Seª~~~Ja~ _lagunas que existen en nuestro conocimiento (Goode y
lCuándo se dice que un hecho

es revolucionario?
lQué significa circular, dialéctico

y retroalimentación?
De esos· tres términos, investigue
más a fondo qué es un proceso
);:·;,;·;~·-' i ':~.· ··: Aiteíaifialffc)iidsü!{.·p(}c'ó~ipÓdriátesumirse·que· el proceso de contras- dialéctico
./~~ · · · faCióffés~lqüese·ª~Cüando de los datos se pasa al problema, del pro-
~-A~:·:·: ·-~ :.~2~-7;===-f~~W~;i.}ª~if~~~I(~~~ i;fü:~~~~1:~ª.

... ·. nuevametite la'evídencía .
I ' •
1 1~~º:~~!:~i~~~~r~n:b!~:
•
:. ·:-~:~·:\>'.' :_~ -~-,~tt}.8~1+:~~T;~_~~-~-: ~-~:~; ~·-~-~:;=~-~=-~-:-~)._~;~.;:.;.:~~:_Z:~t;:·~-~~~-~-~-~- =-.-~- ~-:-·- - · · · . : · · · · . _ : · ~ · · · · - : . : -

-r---1-----'J. To~~las iq~ªs afit~tjo.~s/sqbreloque es teoría, tal vez no le parecerán to-
. · · . . > . talmente ccincord@t~~;}ierü~'éft-generiil,nos dan la esenda de cómo ésta
:-·::;~:·::i~~7:::::;::~:'.:~:: fiiiiooná~aeritr<fd~Ia:'.fienGia:;::Además,podríadecirse que la teoría es:
. . Ác~ilirii~ti~a.:la teorí~ no suprime enteramente los conocímíen-

.: .. . . . · . ·•· · . tos ariteriores;·pues siempre va a conservar algunos de sus com-
• · ponentes; . · · · - ··
... . ..
·~.::.. ::.:.:..: : .' ;... ~ ···---···-··~··---·.. ........ . . . -- _..:.;.:.~;~~.::.._::.~.;.:.:.;:._ ..::,;. ..... ~..:..::.:.~ ...:..:. :.__ ;.,, -·· ..... ·-·- .
.
~~--· · · ·.· · • .· ·• ~-.:_· ·. · ·• .•. . R~q~k;~:de prl~clpi~ Í~terll~~ (ta~~ctensHcas.delos fenómenos lQué es una estructura?
.::: .: . · · · • básiC~s) y principi_os puente (relación de los fenómenos lQué es un contenido?
~--:~:·· · -~--------._.,_-~~----~ empíiicos con los que se está familiañzaao):---··'·-·-·c---"--'----- ..---· . · ---·-- iQuédiferencia hay en estos dos
conceptos y cómo estos pueden
contribuir a la temía?
47
'1
1
A partir de esta proposición, se ha hecho una clasificación de teorías en:
a) Teorías concatenadas, jerárquicas o axiomáticas. La primera ex- 1
plica una ley o hecho al revelar el lugar que ocupa dentro de la

pauta y la segunda son deducciones obtenidas a partir de una se- I:
rie de principios básicos. ¡.,
¿Qué es macro y qué es micro? b) Macroteorías y microteorías, Su distinción se basa en la ampli-

Comente las siguientes tud de la explicación y por considerar la totalidad de aconteci-
proposiciones: mientos y leyes que abarque cada tipo.
- "la teoría es un elemento sin
c) Teoría de campo y monádica. La primera se concentra en las re-
el cual no hay ciencia".
laciones mismas y las segundas en los elementos relacionados.
- "La teoria es un instrumento
para el científico que le d) Teorías según su nivel de abstracción. Estas se miden por las
sugiere analogías para llegar a distancias que hay entre los principios de la teoría o sus postula-
nuevos conocimientos" dos, y las deducciones que a partir de ellos son necesarios para
llegar al terreno empírico.
- "La teoria orienta la
investigación señalando
hechos significativos que han 4.3 MÉTODO
de estudiarse': Se había dicho en el primer capítulo, que la investigación científica par-
te de una pregunta planteada de un problema detectado.
¿Qué es un hecho? Los hechos son el punto de partida de este proceso y el método cientí-
Si lo desea, revise el primer fico es el camino" para llegar a la acumulación, cada día más crecien-
11
capítulo, en él se hace alguna te, de conocimientos acerca del hombre y la sociedad.

referencia al respecto.
Esto debe entenderse como:
La manera de ordenar una actividad a un fin.
El orden sistemático que se impone en la investigación científica

y nos conduce al conocimiento.
El camino por el que se llega a cierto resultado en la actividad

científica, cuando dicho camino no ha sido fijado por anticipado
de manera deliberada y reflexiva.
De esta definición que se ofrece El método es el procedimiento planeado que se sigue en la actividad cien-
de método, ¿qué comentario tífica para descubrir las formas de existencia de los procesos, distinguir
podría hacerse? las fases de su desarrollo, desentrañar sus enlaces internos y externos,
¿Qué conclusión puede obtener? esclarecer sus interrelaciones con otros procesos, generalizar y profundí-
l
~ zar los conocimientos adquiridos de este modo, demostrarlos luego con

l rigor racional y conseguir después su comprobación en el experimento y
con la técnica de su aplicación. (Gortari, 1979).
'\. · · · · · Podría decirse que·elmétodoes-un conjunto . de principios generales.

que sientan las bases de la investigación. Es un procedimiento concre-
to que se emplea, de acuerdo con el objeto y con los fines de ésta, para
'1 organizar los pasos y propiciar resultados coherentes. Esto ayudará a
1
establecer conclusiones objetivas y permite no sólo alcanzar adecuada-
mente el conocimiento, sino resolver problemas.
Desde ahora, debe tenerse claro que:
Comente las siguientes ideas
concluyentes:
- "El conocimiento científico
no es definitivot pero el
Aunque las técnicas forman parte del método, puede decirse que todo método científico se encarga
método incluye técnicas, mientras que no hay técnica que incluya co- de perfeccionarlo': ·
mo parte integrante a un método. - "la función básica del
método radica en que
,,
constituye un "camino" para
obtener el conocimiento que
requiere la ciencia".
El método es la clave para llegar a la verdad, ya que se levanta sobre la

base de la problemática de la relación entre nuestros pensamientos y
los objetos. Por eso se dice que el método cumple con dos acciones fun-
damentales:
Según Cázares y otros, todo investigador debe recordar que el método

no es algo arbitrario, y que su validez está en relación directa con su
adaptación al objeto al cual se aplica y al fin que se persigue.
Pero, como ya se sabe, es el método científico el que sigue el cami- LQué es una duda?
no de la duda sistemática y aprovecha el análisis, la síntesis, la de- LQué será, entonces,
ducción y la inducción, lo que quiere decir que contiene las opera- una duda sistemática?
ciones lógicas. Si tiene duda, le sugerimos se
aclare Lqué es análisist síntests,
deducción e inducción?
Se insiste en recordar que aunque el conocimiento científico no es defi-
nitivo, el método científico se encarga de perfeccionarlo.
Debe evocarse también, que el conocimiento científico está sujeto a du-
das, pero el método científico, que es la lógica general, busca darle va-
lor a los méritos de una investigación.
lCuándo se dice La validez de un método se da cuando se busca una manera de hacer

que algo es eficaz? la investigación, es decir, cuando se usa técnicas de investigación.
lQué diferencia hay entre Muchas veces se confunde método con técnica o viceversa. Así, por
eficiencia y eficacia? ejemplo, para algunos la entrevista es un método, cuando en realidad
es una técnica. Las técnicas son dispositivos, herramientas, nunca
son un método.
4.4 TÉCNICA
Es un procedimiento, o conjunto de procedimientos, regulado y provis-
to de una determinada eficacia. Las técnicas constituyen una de las
partes más adelantadas de la actividad científica (Gortari, 1979).
Si anteriormente se dijo que el método es el "camino", podría decirse

que la técnica es el instrumento o los medios utilizados para llegar a
la meta.
El instrumento no es necesariamente un "aparato" mecánico o electró-
nico, puede ser un inventario, un "test", una entrevista, un cuestiona-
rio, un formulario, un cálculo estadístico, etc., en fin, puede decirse que
es una herramienta que se usa en la investigación.
Pueden clasificarse en: técnicas de recolección de la información y téc-
nicas de medición.
Las primeras tienen como propósito, como su nombre lo indica, reco-
ger la información ordenadamente y los segundas intentan medir as-
pectos propios de lo que se desea investigar.

1
Al ser las técnicas una herramienta del método, puede recurrirse a va-
'
.1
rias de éstas o a ninguna, lo importante es utilizar las adecuadas, en
forma correcta y planificada.
1 · · · ·oesdelüego; elirivesfigadof puede crear·srnrprópias técnicas."
Hay técnicas propias de cada escuela del pensamiento, aunque pueden
'1
combinarse adecuadamente. De este tema se hablará ampliamente en
1 futuros capítulos.
1
1
CAPÍTULO 111
.1
.J PARADIGMAS DE LA
.. 1
. · ~ . lNVESflGACl·O·N
CIENTÍFICA
SUMARIO
1. Paradigma y enfoque
2. Paradigma positivista de investigación
3. Paradigma naturalista de la investigación científica
4. Clasificación de la investigación científica
5. Enfoque de investigación cUantitativo y cualitativo
6. Complementariedad del enfoque cualitativo y

cuantitativo

será capaz de:
Definir lo que es un paradigma y un enfoque de
investigación y su diferencia. ·
Caracterizar el paradigma positivista de la
investigación.
. Caracterizar el paradigma naturalista de la
investigación.
Diferenciar el enfoque de investigación
cualitativo del cuantitativo.
Analizar cómo superar la confrontación entre los
enfoques de investigación.

1. PARADIGMA Y ENFOQUE
Para nadie es un secreto que no se estudia una carrera para ser padre o
madre de familia. Este es un proceso que se vive desde el momento en
·•
···qm~-se·en:gendréftnrhijo:··eo:andonaceéste;elilombreylamujer·seeff · ·
frentan con el dilema de cómo crear a esa nueva criatura: ser estrictos
y aplicar todo tipo de castigos; ser comunicativos, comprensivos y res-
petuosos de las decisiones de los hijos; ser alcahuetes, consentidores y
poco estrictos;... Como puede verse, hay un sinnúmero de modos, for-
mas, maneras de enfrentar este dilema. Seguramente, la posición será
ecléctica, pero predominará una, ante esta gama de posibilidades.
Lo mismo sucede con el educador. Para esta profesión sí debe estudiar- ¿Qué significa
se, pero la persona que la elige, se verá ante muchas formas de enfren- una posición ecléctica?
tar esta necesaria e indispensable responsabilidad. Debe recordarse a
los maestros y profesores de hace unas décadas: serios, dueños de la
verdad, estrictos, distantes y aplicando castigos, frente a un educador
moderno: comunicativo, participativo, orientador, facilitador, etc. Pue-
de decirse que en el primer caso la educación se centraba en el maestro
y en el segundo caso en el alumno. Cada grupo, tanto el de padres y
madres, en el primer ejemplo, como de educadores; en el segundo,
comparten conceptos similares sobre un determinado asunto, utilizan
métodos, técnicas y formas de aplicación muy similares. A esta forma
de trabajo o de analizar un problema se le denomina paradigma.
Si se busca el significado 'de esta palabra en un diccionario, puede en- Consulte a tres profesionales de
contrarse definiciones como: "conjunto de formas de un morfema lexi- diferentes áreas y pregúnteles:
cal combinado con sus desinencias eventuales o verbales". Como se ¿qué entiende por paradigma?
puede notar, esta definición está aplicada a la lingüística, pero, recien- Compare la respuesta; analice
temente se ha dado una connotación más amplia: reunión o relación éstas frente a las que le
de elementos que tienen algo en común. ofrecemos ¿Qué conclusión
obtiene al respecto?
Fue el historiador Thomas Kuhn el primero que introdujo este término
dentro del vocabulario científico social, en su obra La estructura de las
revoluciones científicas, publicado en 1962.
Para Kuhn paradigma es:
Paradigmas de la investigacióncientífica 55
Según el análisis de Dobles, Zúñiga y García, un compromiso significa
el hecho consciente para realizar acciones por algo o alguien, desde el
punto de vista conceptual, teórico, instrumental y metodológico.
· · · · · · · · · · -m-com:promiso· ímplícaunautsposícíónconsoenteporrealízer accio=:
nes, peroKuhn lo pone como "cuerpo implícito", lo que parece contra-
dictorio, pero no si se recuerda que las creencias y las dudas deben ser
aclaradas para seleccionar las más convenientes, o sea, una persona
puede comprometerse a realizar determinadas acciones con base en
"creencias implícitas", por ejemplo, creer que la fe católica es la mejor
para crear a sus hijos. Esto es lo que sucede, en la mayoría de los ca-
sos, con los paradigmas.
Hay compromisos que son ineludibles en un paradigma y, a veces,
cuesta explicar el porqué de ellos, o sea, es un compromiso implícito,
por lo que es difícil someterlo a la crítica y evaluación, en función de
las circunstancias. Por ejemplo, si yo creo que la forma de enseñar es
por medio del estímulo-respuesta, ese sería el paradigma en que yo co-
mo maestro voy a realizar el proceso de enseñanza-aprendizaje, y lo
que buscaría son los estímulos más adecuados para producir respues-
tas deseables, así construiría los instrumentos y metodología apropia-
dos para el proceso. En este caso, dentro de ese paradigma yo busco el
enfoque que mejor se ajuste a la circunstancia.
Busque la diferencia entre En el campo de la investigación, los paradigmas son un aspecto indis-
paradigma y enfoque. pensable para definir la forma en que ésta se desarrolla, ya que deter-
minan nuestras acciones y se convierten en un mediatizador de la for-
ma en que pensamos y actuamos en este proceso. Puede concluirse
que un paradigma no es una "escogencia" libre, porque tiene que ver
con la propia manera de pensar y es producto de la experiencia a lo lar-
go de la vida. Estas acciones, a la vez, han estado influenciadas por los
paradigmas prevalecientes en la sociedad en que vivimos.
Como afirma Dobles, una forma de investigación no puede iniciarse es-
cogiendo, de buenas a primeras, un paradigma, como quien decide po-
nerse un par de zapatos para salir. El investigador debe reflexionar
constantemente sobre la propia forma de hacer investigación: ¿A qué
principios responde? ¿Cuáles son sus conceptos claves? ¿Qué tipo de
preguntas hace? ¿Cuál es su concepción de aquello que se dispone a in-
vestigar? Si logra explicar estas interrogantes, de seguro que su diseño
de investigación será más consistente y lo defenderá con adecuados ar-
gumentos.
Gerard Fourez (1994, p. 75) dice que las disciplinas científicas están deter-
minadas por lo que en filosofía de la ciencia se llama "una matriz dis-
ciplinar o paradigma", es decir, una estructura mental, consciente o
no, que sirve para clasificar el mundo.
56 INVESTIGAÓÓN: UN CAMINO Ál CONOCIMIENTO

Por ejemplo, si quiere investigarse en el campo de la educación, para
empezar hay que tener ciertas ideas en ésta y la disciplina que nacerá
de las investigaciones sobre educación se estructurará en tomo a las
ideas preconcebidas, ya que el concepto de educación no es algo "caí-
. -··do··del-cielo't;~sino·que··tienesu-origenen-una-detenninada-manerade ...
contar lo que vivimos en narraciones, que todos conocemos, que dicen
lo que es, para nosotros, ser educador y educación.
Cada disciplina científica tiene en su base un cierto número de reglas, lQué diferencia hay entre: regla,
principios, estructuras mentales, instrumentos, normas culturales y/o principio, estructura,
prácticas que ponen orden en el mundo antes de que lo estudiemos más instrumento, norma cultural
a fondo. (Fourez, 1994, p. 76). y práctica?
Puede concluirse que paradigma es un esquema teórico, una vía de

percepción y comprensión del mundo, que un grupo de científicos ha
adoptado. Los miembros de estos grupos tienen un lenguaje, unos va-
lores, unas metas, unas normas y unas creencias en común.
Dentro de los paradigmas hay diferentes enfoques o maneras de "ver Pregunte a tres especialistas en
o concebir algo". Esto significa posiciones de un punto de vista para investigación la diferencia entre
aproximarse a algo. O sea, dentro de un paradigma pueden darse di- paradigma y enfoque
ferentes enfoques para tratar un problema. En investigación, pueden en este campo.
seleccionarse uno o varios aspectos por estudiar y darles una realidad,
dentro de un determinado paradigma. Por ejemplo, en el "paradigma"
de los padres de familia estrictos y que creen en el castigo como forma
de educar a sus hijos, podría darse diferentes "enfoques", por lo que tal
· vez la diferencia sea la clase de castigos, o de recompensas, y así po-
drían darse castigos físicos o los relacionados con prohibir hacer lo que
más le guste al niño, como ver televisión. Serían dos enfoques diferen-
tes, dentro de un mismo paradigma.
Hay muchos especialistas, que consideran estas dos palabras: paradig- ¿Qué es un sinónimo?
ma y enfoque, como sinónimos. Pero si se buscan en un diccionario el
significado de enfoque, puede encontrarse definiciones como:
Como puede apreciarse, la diferencia entre paradigma y enfoque es

bastante significativa. Esto mismo ocurre en investigación. Mientras
que el paradigma entraña cambios en las normas que rigen los proble-
mas, conceptos y explicaciones, estos son tan significativos que pueden
afectar hasta el alcance de los términos usados; el enfoque es una forma
de "ver" o plantear la resolución de un problema, pero dentro de unos
Paf"a;dígrnas de la ínvestígacfóncientífica 57
grandes lineamientos o compromisos conceptuales (paradigma), o sea,
el enfoque determina generalmente cómo actuamos respecto de algo.
· •. .· · ·•· Ei ~ªradigma es .• uo GQOj~nto·.·~.e• sup~~$tos .

· .• para interpret~f:fl)ás ~!9bar.que ij~ enf?q.üe•
. •· · (Opble~.. ?úfü~~ yG?f~íá;.1996,p·. 94)¡:•·•
Como se dijo, dentro de un mismo paradigma pueden darse diferentes

enfoques, pero que parten de supuestos generales comunes. Más ade-
lante, se verá que en investigación hay dos grandes paradigmas: el po-
sitivista y el naturalista; y dentro de éstos hay muchos enfoques de in-
vestigación; por ejemplo, el cuantitativo y el cualitativo.
En primer lugar, conversaremos sobre los dos grandes paradigmas y,
luego, lo haremos sobre los enfoques más significativos en cada uno de
éstos.
Tradicionalmente, el tema de los paradigmas en investigación se ha
tratado dicotómicamente: positivismo-naturalismo, o sea, explicar
frente a comprender. Estas dos formas de enfrentar la investigación se
derivan de las dos grandes tradiciones filosóficas predominantes en
nuestra cultura: realismo e idealismo, o lo que es lo mismo: positivis-
mo y naturalismo.
Desde esta perspectiva, la investigación está presidida por concepcio-
nes, conflictos y debates paradigmáticos, moviéndose desde posiciones
dominadas por la perspectiva positivista a porciones más pluralistas y
abiertas (Arnal, 1994).
Algunos autores como Koerting (citado por Arnal), plantean tres paradig-
mas en la investigación en vez de dos, a saber: positivista, interpretati-
vo y sociocrítico, o sea, agregan un tercer grupo: el sociocrítico: sin em-
bargo, nosotros nos quedaremos con la posición más común y analiza-
remos dos paradigmas: el positivista y el naturalista.
2. PARADIGMA POSITIVISTA DE INVESTIGACION

Las universidades occidentales del siglo XIX, alcanzaron un mayor
progreso en las llamadas 11ciencias naturales", respecto de las "ciencias
sociales" o "espirituales". Este progreso se logró gracias al desarrollo
de una lógica particular y una inetodología a base de experimentos
(metodología experimental).
58 INVESTl(>ACIÓN: UN CAMINO AL CONOCIMIENTO

Este modelo para construir el conocimiento, fue el origen del paradig-
ma positivista, que reinó en la investigación durante mucho tiempo. El
paradigma positivista influenció a los científicos sociales, especialmen-
---~:- Jg__g_nJQ~_paíse~ angk>_s1j_Q!}_~~-,J~_l!~~~d~-~~~<!_-_ef~~t-~y_prediciendo la
- conducta futura sobre la base de la actual (Husín, 1985).- - ---- -------------------- -- -----------------~- ------------------------ ..-- ------------~;
Episternológicamente, la investigación buscaba la validez del conoci- lQué es validez? ¿cómo puede
miento científico, o sea, se reduce la epistemología a una teoría de la afectar ésta a la investigación?
ciencia. Supone la existencia de W1 mundo objetivo estructurado in-
dependientemente del sujeto cognoscente. Véase, estimado amigo,
que el sujeto y el objeto, en la producción del conocimiento, están sepa-
rados, aislados, no interactúan; además, la realidad está dada, y sólo
hay que preocuparse por encontrar el método adecuado y válido para
DESCUBRIR ésta.
A este paradigma también se le denomina: empírico analítico y racio- Haga un dibujo o diagrama que
nalista y tuvo su origen, coino se dijo, en el siglo XIX y principios del representen al sujeto y al objeto
XX, en pensadores como Cornte (1798-1857), S. Mill (1806-1873), Durkheim en la producción del
(1858-1917) y Popper (1902). Ellos defendían unos supuestos sobre la con- conocimiento dentro de este
cepción del mundo y el modo de conocerlo: paradigma.
Según Popkewitz (citado por Amal), el paradigma positivista se configura

a partir de cinco supuestos interrelacionados:
- Paradígmasde la investigacióncient11ica . 59
.·ElrhOQdo·s()cial·.·éxiste.é()molin· fütema ·de variables.
~$ varjab(es de~n; ser ~eflnid~$Ope~ti,vamente.. ·. . .
Lqs ~qfl~~ptosY gene~l,iz~ciones sólo.,d,eb~nb~sarse l
en. unidades de análisis qu~ s~n óperotiviiable5.·.
- .•La ~ádístiea.es un instrun1erito irnportanté en el
,..,.-----....,.....,.--------w-..,......,..----··_an~··ªl-is...,,.is...,..e:_int_erp--"c,_re~tá·ciq~.~~.~-'ºs ~atos.·:· ·.·.· · · 1
------- --·-·"-"""""'""º"""'''""''••-'•
, lQue significa explicar, controlar ·El interés del positivismo es el de explicar, controlar y predecir.
¡ · ····• '¡predecir1··. .: ·. ··········-·-····-···-·········· , .
La naturaleza de la realidad es duda, singular, tangible, fragmentable,

. ····••· tQIJéesóntologíat·.·
r.>
r•········
" --~º'~~-~~~ingljlar, tangible, ·.. y convergente. La relación sujeto-objeto en la producción del conoci-
¡ · ·. · ·fragmentable y convergente? miento es independiente, neutral y libre de valores.
· · · Elpropósitode laínvestígacíón en este paradigma es buscar generalí-
. '.. . . . .
zaciones libres de contexto, leyes y explicaciones (nomotéticas): deduc-
tiva, cuantitativa, centrada en semejanzas. Busca, además, la relación
'
.•. \ < tQoéesaxiológico?· . .

. . '""-"-c.=;déll!ia~e.f~~tQ_ycigscie el puntode vista axiológico es libre de valores.
Predomina el uso de técnicas cuantitativas (se explicará más adelante
·:· ·.-.:.. . ·: ...::-_·
.. -_
', l.Qué se entiende por validez con mayor detalle); para los criterios de calidad busca el rigor en térmi-
· ... ext~mª1. nos de validez externa y utiliza la teoría previa, hipotético-deductiva,
· · · · •· iCuándosedice que una teoría lo que genera hipótesis por contrastación.
. •. . •. •. ·. · •· •••·es.hipotético-deductiva?
Los instrumentos que utiliza se intercalan entre el investigador y los
=~-··-
· · · ·-· -·
· __ ,_____________ · · --'---··renómenossüjetosa estudio.
l.
· Efdiseñ.o déirivestigaci6ri és preestructurado al detalle, utilizando el
!•.· ·.· . Iabóratorío.yel muestreo como escenarios que se repiten muy a menu-
¡·
do, en las investigaciones que se realizan bajo este paradigma.
1 . .. .. . .
,, Encuan to.a· 1 ana'li sis,
. es, te se onen
. ta a 1 a ven'f'1cac1on,
. , 1a conf'mnac1on,
.,
1 el.réduccionismo, el inferencia! e hipotético-deductivo. Le da gran
1
énfasis al análisis de los resultados.
1 . . . ..
1 .
l .. · :. . . .. . . . .
[---- . ------..· ----. ----------·---3~-VARAU1GlV1ANATURALISTA DE LA
![-··· . . . . .. .···.·········
·: . ..· ,·········
·:-.·····-····: :~:.·.:.LlNVESTIGACIÓNCIENTÍFICA
"" .
!l .
-~Este_P-ara.digm.a_e.s_d_enmninadotambién naturalista-humanistao inter-
pretativo y, según los pensadores que lo han analizado a fondo, su in-
terés se centra en el estudio de los significados de las acciones huma-
nas y de ·la vida social.
--·-- -~ --·· . . . ":-riene-sus-antecedenfes eri autores como Dilthey {i833-1911), Ricken
------------1(~.3.6),::Sdmiz=(1s~9.59-);:_Weber(l8~1920)::f::escuelas::de:p:ensamiento
como la fenomenología, interaccíonismo simbólico, etnometodología y
sociología cualitativa. ~
J
Si usted lee sobre el origen de este movimiento, encontrará que muchos
creen. que su nacimiento fue una reacción ante la hegemonía que du-
raf1t.e tantasdécadas.mantuvo el positivismo en el campo de las cien-
dassodales. Pero,no sólo fue una reacción, porque el naturalismo tie-
. nesusr~fcesen tradiciones filosóficas, muy antiguas como son el idea-
1ismo.aleil1án y el hegelianismo (derivado dela obra de Hegel}, de principios
del si lo XIX.
..,..--t-------'"'"""""'---'---------- - - ·- ~ - ----- - -------------- - -·----------------
___, -_- --~----:-~---En. .esJª~J~~c;iJelª$Se.pensó que las humanidades tenían su propia lógí- lQué diferencia hay entre explicar
- ', ca· quelas qiferenciaba _de las ciencias naturales, ya que las primeras y comprender?
·····_-.-·ttatá.ridécoriipl'eriderylas segundas tratan de explicar.
Otra fuente de influencia fue el pensamiento de Husserl en Alemania, lQué es empatía? lQué es
____- que buscabanbtener.las raíces de la actividad humana. A este enfoque aprehensión?
se ledellorriináfenomenología y más tarde hermenéutica. En ellos se
- büséa, por medio" dela élilpatía, comprende! las reacciones humanas y
así buscar una aprehensión global de la experiencia del hombre, como
_ ---····. inQiyi<:l.Ú9$~1lsutotalidad y dentro de su propio contexto. También
. ~"'·-= ~""=·····-··=---·===-hÜ~ca-e:vitar~la-cfrag1nentadón,. o-sea¡ eraislar partes .de un fenómeno
para esfu.dia.rlos por separado, y no dentro de una totalidad.
·.. .•, ·-,--,·.·-·-·-- .-.' ..--.·.·----.
~, _ _ _ _ Qt.r.ª.fil~hf~ q~~gr.iwa el naturalísmo es la Escuela de Frankfurt con

- - pensadores comóAdomo, Horckheimer y Habermas.
Estás esd1elasy cofyié.11_tes filosóficas pretenden sustituir las nociones
-----·--· ----- --eieh~fieas~de·explicación1predicción y-control por las nociones de com-
- _ _ _ preJ:t$ión, significa.dl) y acción.
, --.- ··~··-
-- -·~-'-:, --~
.,-_.- ---
_.__ ,_,.,_, __:·:"--:-~,~,.... ......... """"'-'.''·~-~----''"~--·----'-'----·-~-- .--'·- ·"·-·-
Eh este pto~so; el sujeto y el objeto interactúan para construir el cono- Haga un dibujo para representar
cimiento, penetrando en el mundo de los sujetos. Se cuestiona que el el sujeto y el objeto en la
comportamiento de los sujetos está gobernado por leyes generales y ca- construcción del conocimiento
racterizado por regularidades subyacentes. Debe aceptarse que la rea- dentro del paradigma naturalista.
lidad es diriámlca-múltiple y holística lCuándo se dice que hay algo
subyacente?
Este paradigma se caracteriza por fundamentarse en la fenomenología lQué significa dinámica, múltiple
-~------------- ------y"'"la~teería-interpretativa;-En-cuantoa la naturaleza de-la realidad, ésta y holística?
es diná1nica,-tt1últiple, holística; construida y divergente. La fínali-
- ···aa:a-aeta:-invesligacióriescomprendere interpretarla realidad, los sig- lQué significa divergente?
nificados de las personas, percepciones, interacciones y acciones. En
.; · · - ''--- '""-----cuatl.toil.-'-la"reladón-sujeto~objeto~ como ya·lodijimos,-estimado lector,
es ~-~ ª~p~~-4~11c_i~,yª que se afectan mutuamente y está influida por
el cóll\pfot1liso: son inseparables. .
------------ - - - -·- - - - _- -_ _-_ -_- · _.g~~1:1~~?:~:~ºs=yalores,.ésto~so11e~pl~gtos e influyen en.la investiga- lCuándo algo es explícito?
ción; tanto los del investigado&JQs_(tel,pa~é!~!gma, los del_fºI\t~'.'t{) y
lfü;'de·fa'teona""errqu~-se-fum:tamentcr1L··-·-- - · --------------------
61
La teoría y la práctica están relacionadas y se retroalimentan mutua-
mente. No se admite la posibilidad de generalizar los resultados, pues
éstos están limitados en un tiempo y en un espacio, o sea, se desarrolla
....... .unconocimiento.. ideográfko,centrándoseeneles_tudio.deJas.difer~:. .
cías y peculiaridadesdeterminadas por el contexto; por lo tanto, no in-
teresan las relaciones de causa-efecto; ya que se cree firmemente que
los fenómenos tienen múltiples factores asociados, y no una o pocas
causas.
iQué es triangulación? En este paradigma predominan los enfoques cualitativos (se le dará
énfasis más adelante) y entre los criterios de calidad que se utilizan es-
tá la triangulación.
Se utilizan instrumentos construidos por el investigador u otros inves-
tigadores.
¿Qué es un diseño emergente? Los diseños de investigación no son rígidos ni preestablecidos, sino
abiertos, emergentes y nunca completos. Están concebidos para reali-
zarlos en el lugar donde se desarrolla cotidianamente el fenómeno en
estudio, generalmente sin criterios preestablecidos, sino construidos en
esas situaciones. Se utiliza en la lógica de análisis, el descubrimiento
iQué es un método inductivo? exploratorio, expansionista, descriptivo e inductivo, dando énfasis a
los procesos (análisis de procesos).
Después de la caracterización de ambos paradigmas, ¿qué les parece si
construimos un cuadro comparativo, que nos permita ver las diferen-
cias esenciales entre estos dos paradigmas? ¡Creo que es una buena
idea!
POSITIVISTA NATURALISTA
Interés de la Explicar, predecir Comprender,

investigación interpretar
Naturaleza realidad Dada, tangible, Construida, holística

(ontología) fragmentable
Relación sujeto-objeto Independiente neutral Interrelacionada

comprometida
Propósito Generalización libre de Explicaciones '"';

contexto tiempo y ideográficas en un
explicaciones tiempo y espacio
continúa •..

... continuando
POSITIVISTA NATURALISTA
Explicación Causa-efecto Interacción de factores
Papel de valores Ubre de valores Valores dados que

(axiología) influyen en el proceso
Fundamentos Positivismo lógico Fenomenología
Teoría/práctica Disociadas Relacionadas
Criterios de calidad Validez, objetividad Credibilidad

Triangulación
Cuantitativas
Técnicas Cuantitativas Cualitativas
Análisis de datos Estadísticos Inducción analítica

(cuantitativos) (cualitativos)
resultados procesos
Dentro de cada paradigma hay diferentes enfoques, tal como ya se di-

jo, y los más comunes son el enfoque cuantitativo, en el paradigma po-
sitivista, y el enfoque cualitativo en el enfoque naturalista. Indepen-
dientemente de estos enfoques, a los que haremos referencia en el pró-
ximo subtema, existe en la investigación una gran cantidad de clasifi-
caciones, cuyos criterios para tal agrupación son arbitrarios y no siem-
pre mutuamente excluyentes.
4. CLASIFICACIÓN DE LA INVESTIGACIÓN
Entre los criterios que se han tenido en cuenta para dar estas clasifica-
ciones se pueden citar: finalidad, alcance temporal, profundidad, ca-
rácter de la medida, entre otros.
Estos tipos pueden tratarse metodológicamenteen cualquier enfoque y
pueden combinarse entre sí, pero usted puede ir clasificando cuál se
ajusta mejor a un determinado paradigma.
Paradígmasde la investigacióncientífica 63
a) Según finalidad (adaptado de Amal, Justo)
- Investigación básica (pura): es aquella actividad orientada a
la búsqueda de nuevos conocimientos y campos de investiga-
·----d-on-sín-rorfin práctico·espedficoe·imnediato:·--Suobjetivo-es···· ·
crear un cuerpo de conocimientos teóricos en algún campo de
la ciencia.
Investigación aplicada: su finalidad es la solución de proble-
mas prácticos para transformar las condiciones de un hecho
que nos preocupa. El propósito fundamental no es aportar al
conocimiento teórico.
b) Según el alcance temporal
lQué es sincronía? Estudios transversales (sincrónicos): estudian aspectos de

desarrollo de los sujetos en un momento dado.
lQué es diacronía? Estudios longitudinales (diacrónicos): son investigaciones

que estudian un aspecto o problema en distintos momentos,
niveles o edades.
c) Según profundidad u objetivo
Exploratoria: es una investigación que se realiza para obte-
ner un primer conocimiento de una situación para luego rea-
lizar una posterior más profunda, por eso se dice que tiene un
carácter provisional. Por lo general, es descriptiva, pero pue-
de llegar a ser explicativa.
Descriptiva: su objetivo central es la descripción de fenóme-
nos. Se sitúa en un primer nivel del conocimiento científico.
Usa la observación, estudios correlacionales y de desarrollo.
Explicativa: Explica los fenómenos y el estudio de sus rela-
dones para conocer su estructura y los aspectos que intervie-
nen en su dinámica.
Experimental: Estudia las relaciones de causalidad utilizan-
do la metodología experimental con la finalidad de controlar
los fenómenos. Se fundamenta en la manipulación activa y el
lQué es una variable? control sistemático de las variables independientes.
d) Según el carácter de la medida

Cuantitativo: se fundamenta en los aspectos observables y
susceptibles de cuantificar. Utiliza la metodología empírico-
analítica y se sirve de la estadística para el análisis de los datos.

Cualitativa: Estudia, especialmente, los significados de las
acciones humanas y de la vida social. Utiliza la metodología
interpretativa (etnografía, fenomenología, interaccionismo
" simbólico, etc.). Su interés se centra en el descubrimiento del
··-·· ··-·-· ··---. ··-·------·-·-·-----~------- coriOCiffiienfü:-Erfrafa.Iñiemo·ae·Iosdatoses;-generalmente;~-· ·-·-- - -·---- · ---------···-··----- ~--·····-- ---·-----· --~-~---
cualitativo.
e) Según el marco en que tienen lugar

.
De laboratorio: sus acciones se realizan en un laboratorio, o
sea, conlleva la acción intencionada de las condiciones de la
investigación, manipulando las variables controlada y siste-
máticamente. Sus resultados son difícilmente generalizables
a las situaciones naturales de los sujetos.
De campo o sobre el terreno: son estudios que se realizan en
situaciones naturales y que permiten con mayor libertad ge-
neralizar los resultados a situaciones afines. No permite un
riguroso control como en el laboratorio.
f) Según la concepción del fenómeno
Nomotética: pretende establecer leyes, orientándose a expli-
caciones generales. Utiliza la metodología empírico-analítica
y se apoya básicamente en la experimentación.
Ideográfica: Enfatiza lo particular e individual. Se basa en la
singularidad de los fenómenos y su objetivo no es llegar a le-
yes generales ni ampliar el conocimiento teórico.
g) Según la dimensión temporal
Histórica: estudia los fenómenos ocurridos en el pasado, re- lCuándo se dice que una fuente
construyendo los acontecimientos y explicando su desarrollo, es primaria o secundaria? lCómo
fundamentando su significado en el contexto en que ha sur- pueden utilizarse estas fuentes?
. gido. Estudia los fenómenos significativos de la humanidad A su criterio, lcuáles son más
en un relato verdadero y completo en que las personas y los importantes para la investigación
acontecinúentos son examinados en relación con determina- histórica?
do tiempo y lugar.
Se sirve de todo tipo de documentos (fuentes primarias y se-
cundarias).
Su fin último es describir, analizar e interpretar los aconteci-
mientos pasados.
Paradigmas dela investigación cientffica 65

Descriptiva: estudia los fenómenos tal y como aparecen en el
presente, en el momento de realizar la investigación. Incluye
gran variedad de estudios cuyo objetivo es describir los fenó-
.. !ll~I'lº.~Jqi,(!gDº~-!~~-º8-r~.s~giº_qe,~(l8-()S1Sºr..r.~~~c.!9~e,~'--e,t~'.)~ .. ) ....
Experimental: El investigador introduce cambios deliberados

con el fin de observar los efectos que producen. Dado que me-
dia un tiempo entre los cambios introducidos y los efectos ob-
servados se considera un investigación orientada al futuro.
lQué es una muestra? Su característica esencial es el escogimiento al azar de las
muestras y la manipulación de las variables. Debe utilizarse
un modelo estadístico claro y definido que permita establecer
una relación lógica causal entre los factores manipulados y
los efectos observados.
h) Según la orientación que asume
Orientada a la comprobación: Su objetivo básico es con-
trastar teorías, empleando principalmente la metodología
empírico-analítica, cuasi experimental (es una investigación
experimental en donde las muestras no son seleccionadas
lCuándo una muestra es aleatoriamente) o ex post facto. Su finalidad es explicar y
aleatoria? predecir los fenómenos. Utiliza técnicas de análisis cuanti-
tativas y, generalmente, enfatiza el contexto de justificación
¿Qué es ex post facto? o verificación.
Orientada al descubrimiento: Su objetivo básico es generar
o crear conocimiento desde una perspectiva inductiva. Em-
plea una metodología interpretativa, como la etnografía, pa-
ra comprender los fenómenos. Utiliza técnicas de análisis
cualitativo y enfatiza el contexto en el descubrimiento.
Orientada a la explicación: Busca dar respuestas a proble-
mas concretos para la toma de decisiones, ya sea para cam-
biar o mejorar la práctica (investigación acción, investigación
in situ).
Seguramente, mientras usted avanzaba en la lectura de esta clasi-
ficación, iba pensando en cuál se ajustaba mejor a cada uno de los
paradigmas ya estudiados.
Esta reacción es lógica y demuestra que está usted interiorizando lo
leído. En la clasificaciónofrecida, hay grupos o clases de investiga-
ción que se ajustan más a las características del positivismo y otras
a las del naturalismo. Dentro de estos enfoques, hay dos que
deseamos profundizar: el enfoque cualitativo típico del paradigma
naturalista y el cuantitativo que se ubica dentro del positivismo.
l
5. ENFOQUE DE INVESTIGACIÓN CUANTITATIVO Y
CUALITATIVO
~~pJ!~~-~~!~-~~?~2~~q9_q~~J~~--~~~!1C.~~~-~~1!E~.!~~--~~~--~p?rt~d?. .
· ·- ~~7
mas abundantes y solidas leyes que las ciencias sociales. Según Nelly
Stronquirt, la excepción podría ser la economía. La complejidad de la
naturaleza humana hace que las ciencias sociales se consideren frágiles;
pese a ello, los estudios del hombre en grupos persisten en su deseo de
llegar a tener el status de científicos (visto desde el punto de vista de la
ideología con capacidad de autocrítica y autocorrección, diseñada por
el hombre). Busque o investigue qué es
ideología.
Si se retoma la definición de método como el raciocinio aceptado para
admitir o rechazar un hecho como verdadero y técnica como instru-
mento que se utiliza para la recolección, tabulación e interpretación
de datos, debe considerarse que lo que algunos denominan como "mé-
todo cuantitativo" y "método cualitativo" es una mariera poco acerta-
da de mencionarlos. Nosotros diremos que estos son: enfoques, esti-
los, estrategias conceptuales y analíticas más que un método.
Para López Herreiras (citado por Cook, 1986), los enfoques cualitativos y
cuantitativos son:
lQué es utillaje?
Ambos enfoques o metodologías tienen cierta antigüedad y no puede

afirmarse con precisión que una antecede a la otra, o viceversa. Según
Seas, el rumbo de las investigaciones y la utilización de uno u otro en-'
foque se ha regido por los intereses y necesidades identificadas como
problemas en un momento histórico determinado.
Las diferencias entre una y otra metodología y su aplicabilidad ha de-
sarrollado un debate en las ciencias sociales.
Actualmente, este debate se da en múltiples foros, congresos y estu-
dios. En éstos se ha cuestionado la cobertura, la posibilidad de los re-
sultados y la utilidad de una u otra metodología dentro de las ciencias
sociales. Estos criterios no deben obstaculizar el desarrollo de la inves-
tigación y la búsqueda de la verdad en la solución de problemas, sino,
., por el contrario, debe fortalecer ese proceso.
•l'
·.Paradígmas de la investigación científica 67

Un paradigma, su definición epistemológica y la metodología de investi-
gación que se derive, no debe limitar el uso exclusivo de información de
otro tipo.
Esto implica que no debe negarse la validez de un paradigma si puede
utilizarse los aportes teóricos y axiomáticos de cada uno, según las ne-
cesidades que motivó un problema de investigación". (Seas, 1997).
Según Gutiérrez (1994, p. 131), los sistemas científicos o paradigmas cuan-

titativos son aproximaciones más o menos afortunadas a una inalcanza-
ble "verdad objetiva", por lo que han supervivido y se han desarrollado.
El enfoque cualitativo busca llegar al conocimiento "desde dentro''
(Stromquist, p. 86), por medio del entendimiento de intenciones y el uso
de la empatía. Los enfoques cuantitativos buscan llegar al conocimien-
to "desde afuera", por medio de la medición y el cálculo. Desde este
punto de vista, ya usted habrá inferido que el enfoque cualitativo tien-
de a ser más inductivo que deductivo y el enfoque cuantitativo todo lo
contrario.
Para tener más criterios de comparación, analizaremos ambos enfo-
ques desde dos perspectivas: confiabilidad y validez.
Busque el significado de • LA CONFIABILIDAD

confiabilidad y de validez.
Este criterio tiene que ver con la capacidad del instrumento para pro-
ducir medidas constantes dado un mismo fenómeno. Se distingue la
confiabilidad externa y la interna.
La primera tiene que ver con lo que indican otros investigadores, si
usando los mismos instrumentos observan los mismos hechos; la se-
gunda indica que otros investigadores harían la misma conexión entre
las definiciones en uso y los datos que se recojan, o sea, elaborarían el
¿Qué es un constructo? mismo constructo con base en los mismos hechos.
En el enfoque cualitativo, la confiabilidad externa se busca recogiendo
bien las instancias y a los informantes se les identifica como típicos o
atípicos según corresponda. Se desarrolla una posición social para que
el investigador evite que se recojan datos sesgados o distorsionados;
para ello pueden usarse varios observadores (triangulación) y se trata
de usar descripciones de inferencia baja (se descubre en detalle lo con-
creto). Pueden grabarse las observaciones y entrevistas de modo me-
cánica; así pueden analizarse los hechos con más atención.
El enfoque cuantitativo responde al criterio de confiabilidad externa di-
señando los ítemes del cuestionario o entrevista de modo claro y orde-
nado de manera que no generan "respuestas patrón". Se mantiene, así
mismo la anonimidad del encuestado para evitar las distorsiones en los

datos. Se usan definiciones precisas y operacionables por medio de in-
dicadores específicos. No es necesario usar observadores múltiples
porque los datos se obtienen con base en un estímulo estandarizado, es
....... . 4~9!tS.~~!J:Q~~~~J~~I!ri.S._ll!~S. E~~~a.s.~l g~pg ~ll ~S.~~~~·
En ambos enfoques, el investigador debe especificar claramente la uni-
dad o unidades de análisis.
Para buscar la confiabilidad externa en el enfoque cualitativo, es nece-
sario crear o identificar categorías para la obtención y codificación de
datos. En el enfoque cuantitativo se espera que la confiabilidad exter-
na sea alta debido al hecho de que se utilizan instrumentos estandari-
zados, lo que facilita la conexión entre constructo e indicador.
• LA VALIDEZ
Es la capacidad del instrumento de producir medidas adecuadas y pre-
cisas para permitir extraer conclusiones correctas. También, busca que
los hallazgos puedan ser aplicados a grupos similares. Existe la vali-
dez interna y externa. La primera se refiere a la precisión de los datos
y si las conclusiones reflejan la realidad empírica, la segunda indica
'que el fenómeno observado se da en el grupo en estudio y puede ser
generalizado a grupos similares.
La investigación cuantitativa logra una validez interna alta, utilizando
medidas adecuadas y precisas e identificando indicadores y justifican- lQué es un indicador?
do su relación con el concepto que se desea medir. Cuando se trata de
un asunto complejo, donde se puede creer que el informante puede
mentir, deben desarrollarse varios ítemes complementarios (preguntas
control) para recoger la información. Para buscar conclusiones válidas
debe hacerse distinción entre las variables causa (independiente) y las
variables efecto (dependiente) y se procede a tratar las variables
intervinientes, así como tratar de eliminar las variables consideradas lQué es una variable
exógenas o contextuales (este tema se tratará más detalladamente en interviniente?
próximos capítulos). El objetivo final es establecer una relación menos
ambigua entre causa-efecto, y para ello se utiliza la manipulación esta- lCuándo algo se considera
dística o de diseño. exógeno?
El enfoque cualitativo responde al criterio de validez interna, en forma

diferente. Se acepta que el investigador cualitativo obtiene medidas de
mayor validez interna, porque sus observaciones no estructuradas le
permiten recoger más matices de los hechos en estudio. Cuando utili-
za la observación participante llega a ocupar física y emocionalmente
la posición del entrevistado, logrando así comprender mejor los hechos
que lo rodean. Para llegar a conclusiones válidas, hace uso de la "es-
trategia totalista uholística", permitiéndole identificar sistemáticamen-
te todos los efectos y causas de un fenómeno, pero puede a la vez lle-
Paradígmas de la investigación científica 69

gar a conclusiones subjetivas y no empíricas, por ello debe usar la trian-
gulación de los datos, o sea, usando otros individuos en el proceso,
también puede limitar las conclusiones a aquellas que pueden ser de-
l
. fendidas
vlsfas:-- ·con·~· · ·base
·-· · · · · en·-· ·-·la· -· claridad
· · · · · · · · · · · y· · detalle
· · · · · · · · · · de· · · · · las
· · · · · observaciones
· · · · · · · · · · · · · · · · · · · · o· · ·entre-
· · -· · · · . . . . +1
Como en el enfoque cualitativo el investigador es parte importante del
l
proceso, con sus valores, virtudes y defectos, por lo que es necesario esta-
blecer su validez como "instrumento". Aunque se parte que el investiga-
dor tiene una "subjetividad disciplinada", debe darse a conocer el papel
que éste desempeñó en el proceso, cuánto tiempo estuvo en el sitio, dón-
de se desarrolló la investigación, con qué regularidad realizó las observa-
ciones, con quién pasó la mayoría del tiempo, cómo fue percibido por
otros miembros de la comunidad, cuáles miembros fueron sus informan-
tes y qué nivel de confianza pone el investigador en sus conclusiones.
¿cuándo se dice que instrumento En el enfoque cuantitativo, estos aspectos son menos importantes, de-
es estandarizado? bido al uso de instrumentos estandarizados que pueden ser evaluados
por terceras personas. También es significativo que las relaciones cau-
sa-efecto son expresadas a priori por lo que son menos susceptibles a la
subjetividad.
En cuanto a la validez externa, el enfoque cuantitativo basa su poder
de generalización en la selección de una muestra escogida al azar con
representatividad de todos los estratos de la población. Por lo tanto,
los hallazgos son generalizables con certeza estadística, que incluso
puede ser medida.
Cuando el enfoque cualitativo trata de generalizarse, aunque esa no es
su característica más relevante, lógicamente esto no puede hacerse es-
tadísticamente, ya que no usa muestras en el proceso. Lo que hace es
realizar sus estudios en sitios múltiples, pero si lo realiza en un solo
contexto, los hechos y hallazgos son generalizados en la medida en que
la conducta humana exhibe ciertos parámetros estables. Se aclara que
en este enfoque de investigación casi nunca pretende llegarse a genera-
lizaciones, por lo que éstas son menos aceptadas.
Para una mejor comprensión, puede hacerse un resumen de lo dicho
para ambos enfoques.
• ENFOQUE CUANTITAnvo
La investigación cuantitativa pone una concepción global positivista,
hipotética-deductiva, objetiva, particularista y orientada a los resulta-
dos. Se desarrolla más directamente en la tarea de verificar y compro-
bar teorías por medio de estudios muestrales representativos. Aplica
los tests y. medidas objetivas, utilizando instrumentos sometidos a
pruebas de validación y confiabilidad.
' 70 INVESTIGACIÓN: UN CAMINO AL CONOCIMIENTO

El investigador es un elemento externo al objeto que se investiga-. En lQué significa que un
este proceso utiliza las técnicas estadísticas en el análisis de datos y ge- instrumento esté validado?
neraliza los resultados. Parte de constructos hipotéticos para explicar
J .. ciertos fenómenos.
Dentro de este enfoque puede ubicarse la investigación descriptiva, la
experimental, la ex post facto, la histórica y algunas otras que llevan
esa misma línea de acción.
• ENFOQUE CUAlfTAT/VO
La investigación cualitativa postula una concepción fenomenológica,

inductiva, orientada al proceso. Busca descubrir o generar teorías. Po-
ne énfasis en la profundidad y sus análisis no necesariamente, son tra-
ducidos a términos matemáticos.
El trabajo de campo consiste en una participación intensa, en largos perío-
dos con los sujetos en estudio, por lo que requiere de un registro detalla-
do de todos los acontecimientos, lo mismo que su análisis es minucioso.
La recolección de datos puede realizarse de diferentes formas como: la
entrevista en profundidad, la observación participante, el vídeo, las
biografías, las grabaciones, etc.
Entre las técnicas de análisis se pueden citar la triangulación, la reflexión,
el análisis crítico, la contrastación de hipótesis y la reflexión personal.
Dentro de este enfoque se puede ubicar la fenomenología, la etnogra-
fía, etnometodología, investigación-acción, investigación cooperativa,
investigación participativa, entre otros.
¿Qué les parece si resumimos estas diferencias en un cuadro que reco-
ja las diferencias más sobresalientes?
ENFOQUE CUANTITATIVO ENFOQUE CUALITATIVO
Defiende el uso de los métodos Defiende el uso de los métodos

cuantitativos, con el uso de cualitativos, con el uso de técnicas
técnicas de contar, de medir y de de comprensión personal, de
razonamiento abstracto. sentido común y de introspección.
Tiene mayor aplicación a sistemas Es usado esencialmente en el

sociales medios y globales, y a estudio de grupos pequeños.
grupos o categorías de personas
dentro de ellos.
Posee una concepción global Posee una concepción

positivista. fenomenológica.
continúa...
Paradígmas de la investigación científica 71

... continuando
ENFOQUE CUANTITATIVO ENFOQUE CUALITATIVO

---- - - - - - - ----- ------·----·-- ·· ·w- ·· --- · · ·•• ·-·------ ---·-·--·- .. Bnscalasrsusasdeloslencraenos · ··Está·interesado·en-eomprender-la -
sociales, prestando escasa atención conducta humana desde el propio
a los estados subjetivos de los marco de referencia de quien
individuos. actúa.
Se refiere a las técnicas Considera estudios de casos,
experimentales, aleatorias, cuasi- etnografía, entrevistas en
experimentales, "test" objetivos, profundidad y observación
análisis estadísticos multivariados, participativa.
estudios de muestras, etc.
Emplea un modelo cerrado de Tiende a emplear conceptos que
razonamiento lógico-deductivo, capten el significado de los
desde la teoría a las preposiciones. acontecimientos.
Procede de las ciencias naturales y Tiene su origen en los trabajos de

_ agronómicas. - antropología social y de sociología.
Ha sido desarrollado más Ha sido desarrollado para la tarea .

directamente para la tarea de de describir o de generar teorías.
verificar o confirmar teorías. f)
Medición penetrante y controlada. Observación naturalista y sin

control. .
Objetivo Subjetivo
Perspectiva desde afuera. Perspectiva desde adentro.
Orientado a la comprobación, Orientado a los descubrimientos,

confümatorio, reduccionista, exploratorio, expansionista,
infeencial e hipotética-deductivo. descriptivo e indUctivo.
Orientado al resultado. - Orientado al proceso.
Fiable: datos sólidos y repetibles. Válido: datos reales y profundos.
Estudios de casos múltiples. Estudio de casos aislados.
Asume una realidad estable. Asume una realidad dinámica.

La finalidad de la investigación es la La finalidad de la investigación es el
verificación. descubrimiento.
El diseño de investigación es El diseño de investigación es

determinado. emergente.
Furnre: Seas, Jenny.

6. COMPLEMENTARIEDAD DEL ENFOQUE
CUALITATIVO Y CUANTITATIVO
Actualmente, hay una tendencia que parece muy sana, a no ver estos
enfoques como antagónicos sirio como complementarios.
A pesar de la rigidez con que se ha tratado de encasillar estos enfoques
de investigación, hay algunos expertos que creen en una posición ecléc-
tica. Esta tendencia es notable en aquellos estudios en los que se tien-
de a dar tanto una explicación de los hechos como una comprensión de
éstos. Esto puede contribuir a anular los sesgos presentes y a fortale-
cer el proceso investigativo.
Así, por ejemplo, el enfoque cualitativo puede aportar al cuantitativo,
en el momento del diseño, con el uso de entrevistas en profundidad y
la observación participante. Esta técnica puede mejorar la determina-
ción del marco muestral, ya que puede identificar la unidad de análisis
más fiel y cercanas al fenómeno o el grado de similaridad o contraste
entre los sujetos o grupos bajo estudio. En la recolección de la informa-
ción, las entrevistas y la observación abierta pueden dar a conocer la re-
ceptividad de los sujetos hacia los instrumentos autoadministrados, los
marcos de referencia o el vocabulario que usan los suietos. Puede lle-
gar a evitar preguntas rutinarias en los cuestionarios o a identificar
ciertas áreas que pueden tener una influencia especial en el contexto
del estudio.
Por otro lado, como en la investigación cualitativa se da a menudo un
problema: los informantes generalmente conforman un grupo o élite,
entre los que más hablan, porque conocen mejor el problema, entonces
la aplicación de un cuestionario o entrevista estructurada (típico instru-
mento cuantitativo) a un grupo amplio de personas; así puede llegarse
a determinar el grado de congruencia en ciertas opiniones y actitudes
entre la élite informante y los otros miembros del grupo.
Estos son sólo algunos ejemplos de esa llamada complementariedad
entre ambos enfoques por lo que puede decirse, amigo lector, que co-
rno la investigación tiene múltiples propósitos, éstos deben ser atendi-
dos bajo condiciones que exigen variedad de técnicas. Ambos enfo-
ques pueden vigorizarse uno al otro para brindar la percepción que
ninguno de los dos por separado podría conseguir.
Paradígmas de la investigacióncientffica 73
CAPÍTULO IV
¿ETAPAS DE UNA
1 NVESTIGACIÓN?
SUMARIO
Introducción
1. Definición del problema de investigación
2. Plan de trabajo
3. El informe de investigación
.
~'

será capaz de:
Comprender las etapas que conforman el proceso
de investigación.
Definir un problema de investigación.
Explicar en qué consiste un plan detraba]o y un
informe de investigación.
76 INVESTIGACIÓN: UN CAMINO Al CONOOMIENTO

INTRODUCCIÓN
En los capítulos anteriores nos hemos planteado una interrogante que
es clave en el proceso emprendido: ¿Qué es la investigación? Después
· · · · · · ·-· · ·-·-········-·aeTo-aTCTi~-Pººrfamoifroñféstar:1a·apncaC1on<IeTmet<fdo-cienfíñco-a1·· · · -· ··---·· ·---···--·---·· · · · · ---··--··----·- ---··-·-····· ·--·· · -· ·
estudio de un problema. También se podría decir que es una forma se-
gura de adquirir información útil y confiable, o responder: es una for-
ma sistemática que se propone para hallar respuestas a preguntas sig-
nificativas mediante la aplicación de procedimientos científicos.
Aunque este proceso se puede llevar a cabo por diferentes medios y
utilizando técnicas desiguales, toda investigación debe tener en común
la búsqueda sistemática del conocimiento fidedigno.
Para el hombre, la inquietud por conocer los misterios de la naturaleza
ha sido un denominador común en todas las épocas de su devenir en
el mundo. A lo largo de su historia, ha intentado encontrar respuestas
a sus preguntas mediante la experiencia, la autoridad, el razonamiento
y, lógicamente, por el método científico.
Como recordamos, éste descansa en dos premisas fundamentales: ¿Qué es una premisa?
La verdad puede derivarse de la observación.

Los fenómenos se ajustan a relaciones establecidas por leyes.
También es necesario, en este momento, recordar un aspecto en que se
ha insistido: los investigadores científicos no buscan verdades absolu-
tas, sino teorías que expliquen los fenómenos de manera confiable y
que sus conclusiones estimulen futuras investigaciones.
El método científico, según Cery y otros, es autocorrectivo en el senti- ¿Qué significa autocorrectivo?
do de que a cada teoría se le considera provisional, por lo que puede ¿cómo este proceso puede servir
ser desechada si aparece otra que se ajuste mejor a los criterios. a la ciencia?
Ese método se emplea desde hace muchos años y busca explicar, pre-
decir y controlar los fenómenos naturales, incluyendo al mismo hom-
bre y su existencia y convivencia en el mundo.
La investigación científica obedece a una serie de pasos, que para algu-
nos expertos dependen del paradigma o enfoque en que se ubiquen.
Nosotros vamos a distinguir cuatro etapas generales, aunque alguna
de éstas pueden subdividirse. Más adelante, hacemos una explicación
detallada de cada una de estas etapas dentro del enfoque cualitativo y
cuantitativo, respectivamente.
Etapas•de una investigación · 77

Por ahora, diremos que las etapas de la investigación son:
Pregunte a algunos especialistas f~_(;:,,;;;<;;!;~~,;.;;;¡,,,'"=¡;_=:lj,;;¡,¡;j¡f¡¡j;H'Sf.'('i§l:'f;8'.~·~'iio;l(';:c'.<~''5.1.".<'\Xt:c>:~>'l'"'"!,'}'.'MJ'..,,',;/,,,,h'.,'..;.;.;;,•[ic'.'.'['''"''h'.'j'"''•"'-'-''5':1·';\~
en investigación las etapas ~ - Definición d~roblema. j , :__

· · · · · · · · -· · · ·------~~:~~'~: !·-~~~~~!~~~-~:·~·-·········-···--~ .··---···-=-E¡;bora~ión . .~e-~~- .plan~-e-~~~b~J~~--·······-···--··--· -··· · ······ ~¡ .
nuestra propuesta. • - · Desarrollo del pláQde trabajo. . ~
Analice cuál le parece más válida. - · Eiaboración de un informe escrito sobre los ~
-.· resUltWosy ~#o.cfüsió'ri~s §bt~hidas. ·. · ·
(,,;· __, '·'!'''_, .. ,~_-' .~·:·1··:·~'·':..·':,• ~f)"····.;,,- ..-.,-.¡-º~~·-"' --~- . ·._-,, '.;.:--:··. ·''·.'.. :·· - .• .•. , .. ' .. ~;
.... ', · ~
· ·. • ;::}_ ...... ,,·:;\.o.\!:.>~-:;>:;.:.::>'\.~~~.ii~:i!1'""-~~~~~J
De estas cuatro etapas, importantes a un mismo nivel, se profundizará

en futuros capítulos. En este capítulo se conversará un poco más a fon-
do sobre el planteamiento del problema, la elaboración de un plan de
trabajo y el informe escrito, especialmente haciendo referencia a las
partes que conforman los mismos.
Para iniciar el desarrollo del tema, qué le parece, amigo lector, si hace-
mos referencia a la primera etapa: La definición del problema, la que
retomaremos más adelante, cuando se está conversando de una de las
partes del plan de trabajo y del informe escrito.
Pues bien, comencemos:
1. DEFINICIÓN DEL PROBLEMA

DE INVESTIGACIÓN
Busque una definición de Toda investigación científica tiene su origen en un problema, que pue-
problema, de esa manera tendrá de ser de carácter vital o intelectual. La admisión de una dificultad u
una mejor comprensión de este obstáculo que desconcierta o motiva el interés para conocer sobre ella,
tema. es el principio de toda investigación.
La palabra "problema", según la Real Academia Española de la Len-

gua, viene del griego "lanzar adelante". Tiene varias acepciones, entre
ellas:
Cuestión que se trata de aclarar, proposición o dificultad de solu-

ción dudosa.
Conjunto de hechos o circunstancias que dificultan la consecu-

ción de un fin.
Proposición dirigida a averiguar el modo de obtener un resultado

cuando ciertos datos son conocidos.

Todas estas acepciones tienen relación con lo que comúnmente se en-
tiende por problema de investigación En la sociedad actual, cambian-
te y dinámica, éstos se producen constantemente y tienen que ver con
las distintas fuerzas la conforman.
La selección y formulación de un problema constituye uno de los as-

pectos más importantes de la investigación. De esta afirmación vale
rescatar dos elementos esenciales:
1 º) Son dos fases bien definidas las que se dan en esta primera etapa: Inicie el proceso con una
selección del problema y formulación del mismo. Como pode- práctica, piense en varios
mos ver, no solo se debe seleccionar el problema, sobre lo que problemas para realizar
conversaremos al respecto, sino que se debe formularlo o definir- una investigación.
lo. Este proceso es fundamental, ya que el problema no solo tie- Vaya descartando algunos y
ne que estar en la mente del investigador; sino que éste tiene que piense en quedarse
transmitirlo adecuadamente para ser comprendido y entendido con los más viables.
por todos de una manera similar o idéntica. Conforme avance en la lectura,
vaya relacionando uno que
2º) Es una etapa importante del proceso de investigación. Si el pro- cumpla con las características
blema es seleccionado y formulado adecuadamente, se puede de- que le iremos mencionando.
cir que el investigador tiene un alto porcentaje del camino recorri-
do. La claridad, la comprensión, el entendimiento del problema,
hace posible que se pueda plantear un adecuado plan de trabajo
y un desarrollo correcto de éste.
Un problema confuso, poco inteligible y mal formulado, traerá como
consecuencia un plan sin una estructura correcta y lógicamente un de-
sarrollo poco acertado del proceso.
Ante esta situación, y especialmente cuando el investigador es novato,
la etapa de la "escogencía" del problema ocupará gran parte del tiem-
po dedicado a un proyecto de investigación. Muchas veces se volverá
un asunto de difícil solución y es aquí donde las consultas a especialis-
tas y orientadores del proceso, son fundamentales. Mientras no se ten-
ga absoluta certeza de la claridad del problema y sus implicaciones teó-
rico-prácticas, lo más recomendable es no iniciar el proceso, así se evi-
tará desmotivación y frustración. Para que este proceso tenga éxito,
después de reconocer un problema, consulte sobre el mismo, comente
con sus propias palabras qué es lo que pretende investigar y cómo
piensa hacerlo. Si las otras personas le comprenden, todo parece indi-
car que inició bien. También lea y estudie mucho sobre lo que se ha es-
crito al respecto, esto le ayudará a reflexionar sobre lo que desea inves-
tigar¡ si es del caso reformule el problema tantas veces como sea nece-
sario. Especialmente usted tiene que tener muy claro lo que pretende
investigar.
Etapas de una investigación · · 79

Unos consejos al respecto:
Analice si el tema que usted tiene

en mente cumple con estos
requisitos.
Con su problema definido, intente

establecer una pregunta y vea si
la misma puede tener respuesta.
Ahora sí, intente iniciar el En gran medida, la habilidad para realizar investigaciones consiste en
proceso de investigación. la toma adecuada de decisiones sobre el objeto de estudio. No se preo-
Con estos consejos seleccione un cupe si sus primeros intentos no son los más acertados, el desarrollo de
problema, ese será su tema para esta habilidad no es inmediata y requiere de un esfuerzo constante, con
futuras tareas que le estaremos una sólida voluntad y una acertada guía puede lograr este importante
dando. inicio.
No olvide lo que dijimos al Aunque parezca extraño lo que voy a decirle, una de las fases más di-
respecto. Todavía no es fíciles de la tarea investigativa concluye cuando usted selecciona y for-
importante que lo escriba, solo mula correctamente el problema por investigar y se plantea sin dificul-
consulte y vuelva a consultar al tad la pregunta a que hicimos referencia.
respecto.
A pesar de que no hay reglas para hallar un problema, algunas indica-
ciones le serán útiles en este proceso: ' 1
Los problemas de investigación aparecen generalmente en nues-

tra experiencia cotidiana; como educadores, administradores,
economistas, agrónomos, médicos, farmacéuticos, informáticos,
etc, al tomar diariamente decisiones sobre los efectos de nuestra
,gQ INVESTIGACIÓN: UN CAMINO Al CONOCIMIENTO

praxis profesional, surgen dudas, obstáculos, interrogantes, que
deseamos aclarar y conocer más a fondo.
Ahí puede estar el origen de un problema por investigar, pero no Haga un examen retrospectivo y
-·
...
· ······· -·· salff·en·fapráctica··diaria-·aparecen·problemas;. En-charlas;·confe- · · ··· ··· busque-el--Ofigen--Oel.problema- ..
rendas, lecciones, películas, conversaciones . informales, todas que definió en estas actividades
pueden ser fuentes de problemas para investigar. complementarias, pero vitales
para ir dándole a esta unidad
Otra fuente de problemas la constituyen las observaciones a cíer- didáctica un carácter más
tas relaciones que no se explican satisfactoriamente. Un profesío- práctico.
nal puede notar un aumento o disminución de algunos signos
evidentes en su quehacer. Seguro nos formularemos algunas res-
puestas tentativas al problema (hipótesis), sobre las cuales no hay
certeza. El trabajo no es resolver el problema inmediato, sino con-
tribuir a la comprensión de sus causas y los factores que pueden
producir estas evidencias.
Pero, no solo hay que tener claridad en el problema, pues el descubri-
miento de éste implica poner materiales que nos permitan tener una
primera visión tanto del asunto, como de su sentido, de sus posibilida-
des y de su valor científico o social. Asti Vera recomienda tres aspectos
por tener en cuenta cuando elegimos un tema de investigación:
Para este autor, la vocación es el placer con el que se aborda una inves-
tigación; la calificación intelectual es el dorrúnio de los conocimientos
sobre el tema, y la existencia de bibliografía consiste en no abordar un
tema que carezca de información o fuentes que permitan establecer un
marco adecuado para facilitar las tareas de informarse.
Rojas Soriano describe alguna de las características que debe poseer un
tema de investigación:
Con respecto al problema
seleccionado por usted, analice si
cumple con estas tres
características.
Cuestione cada una de ellas por
· , ...
continua separado.
Etapas. de una investigación 81

... continuando
ru~ ';~'.c.;?ii·~'~·:~¿.y~'.;¡':_~/:~~~~;:i;;¡':"., ~11.;.\'.~~r::_;:':.. ::.';'.:5:-,h':t":.;,.~,tl!.~·::;;;;.:.;.~'/;. '?J:h'::~¡
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~· . - E~ta~ orientado pa~ que sus resul~~dos sirvan en el ~

""'"•' ""'"'--·--·--·-----,,·--·-·-··,,·--···---·--··
~
. ·-·"""""·'-·-·-----~-·------·--·-·····-·~------··"'···--"---·""_'_"~'"""'"""'~''"""-;------~·--·
diseno d~ estrategias para la soluc1on o . .
.. -- .. -~.---..;_,....,--,--
' '---~~-· --;-"-_~;-:-.
.
. "7'"~ ... -,- ..·--.-. --·-~--;-·----~:-··-~-·--····'··-···-.,. .,.,,,_.,,,,.,.
~~
~---,.--·-··--··--·-·····--··-·-·-'••·-·~·-··--;;··--·
~ · me1oram1.ento de fas1tuac1óo en que se encuentran ~¡

~· la socié9ad 9 grupo~ sociales. ~
1 . - Preyefla organización y sistematitacionde hechos ·~
· . ,c,()n·e1 pr,opp§\to 4el()graf .vali~ez·d.~Ja.& · ·: . . · ~
. pre~icciorfos· q u~·· c,ondúic~.ri al desatrollo .d~ ,ót)~vas ... :~
,J!~ ~ !i\,Íiiiiili~~~~~ilifiir\~~L
Por otro lado, García Laguardia, señala cuatro sugerencias, para la se-
lección de un tema de investigación:
De nuevo retome su tema y
analice si es interesante, no
duplicado, exento de prejuicios y
realizable.
Para mayor claridad, presentamos un esquema sobre lo dicho con res-

pecto al planteamiento del problema de investigación.
es una cuestión que

se resuelve por medio
se estudia para aclarar
de la investigación,
EL PROBLEMA => nuestro conocimiento =>
utilizando el método
. en determinada
científico
materia o disciplina
continúa...

... continuando
- Hacer preguntas
para averiguar {
qué es lo . . . usando tópicos
problemático del
asunto en estudio
Distinguiendo:
PLANTEAMIENTO - Determinar las
metas o - lo que se sabe
DEL PROBLEMA respuestas por - lo que implica
alcanzar
- lo que se quiere saber
Tomando en cuenta:
- la información que se
maneja
- Las teorías que se
- Justificar el por conocen al respecto
qué y el para qué - Los juicios de valor
se quiere prevalecientes
investigar ese - la capacitación
problema metódica y técnica
que se posee
- el tiempo y los
recursos con que se
dispone
Como veremos más adelante, hay varias formas de plantear un proble-

ma: por medio de una interrogante o describiendo el mismo en un pá-
rrafo claro y conciso. De esto hablaremos en futuros capítulos. Por el
momento, creo que es conveniente que conversemos sobre los posibles
problemas que se presentan si se selecciona y plantea mal el problema
de investigación.
Si en el transcurso de una investigación surgen problemas de diversa Con tu problema seleccionado,
índole, puede deberse a un planteamiento confuso o incorrecto del pro- pregúntate si se podlian
blema. Estos pueden empezar a surgir cuando intente formular los ob- presentar algunos obstáculos,
jetivos o las hipótesis, al definir las variables o cuando trate de confec- descrlbelos y analiza si vale la
cionar el o los instrumentos para recolectar la información. Al tener di- pena seguir con el mismo.
ficultad para señalar claramente los objetivos del estudio, o quizás exis-
ta una incongruencia metodológica entre éstos y los elementos que
conforman la problemática en estudio, es casi seguro que su problema
de investigación no está lo suficientemente claro y bien definido tal
Etapas de una investigación 83
como se desea. En este caso, debe retomar el tema y analizarfo de nue-
vo, evaluarlo y replantearlo. Asimismo, si el problema está mal plan-
teado, es de esperar que las hipótesis resulten discordantes con lo que
. . . . . . .. se.desea.índagar,.. . __ ·---·--···- ····-··· ··· · · -··· . . .. . . ··· ···- .
La tergiversación de los objetivos o hipótesis conducirá a la selección
inadecuada de técnicas y al diseño incorrecto o ambiguo de instrumen-
tos para recolectar información; por consiguiente, se obtendrán resulta-
dos y conclusiones con sesgos o errores, producto de fallas en las fases
anteriores. Estos resultados poco o nada servirán para estructuras po-
líticas y estrategias de acción o para ser incorporadas al acervo de los
conocimientos científicos.
Podemos concluir que un planteamiento inadecuado del problema,
tendrá repercusiones en las distintas etapas de la investigación, a tal
grado que puede entorpecer el desarrollo de la misma.
Antes de continuar con el segundo punto, podemos hacer una especie
de resumen sobre este punto.
continúa...
J
... continuando
Con el tema seleccionado por Ud.
. ,é)~~~~i~d~~C3~#ríli!IS~pD.rSei; . . . . . y supuestamente ya consultado,
~ analice si cumple con estas
.-- ..----·~·-
.,'
~·"--~ "' '-·~" .-.. -·----.-..~~ ... - ..~·"-'"
:c.~,:.-C~~~--~r~i~~}e~~tifft~.o~t,oroo-bi~(81efünitado¡.rio--·
· · .· . .· ·: ~ · pµ_~~~~s~(qpfid~Nága, escQtri4iza, con · . ·
' ' ' ''' 'l(mite(in~efj_nidos que lo có~funda~ 'con otros
· · -' _prótil~rnas~ ·Es_ unit' idea basiéa; sin temas
i.
0
'•iuii, . ·.• •.;;•.'·•.-: . ·~·...•¡•! r '.:.f

~. .>
••.·.········i·.•.:.·.-·.:
. ••.•.·•
..·• .. t:.
·:·t.•.1.~.¡ .¡·;.·¡·~·:·····.····J··.:.
• 1~.1.:.'.¡i·i.ª~ ?.
.. ¡•.•. .f.sA·ª.•.·.;·~.···~
..-:-.·.q..u~·.·.s.;~.;.•·~.•1.~.s,·.·.~~..6•.·e·."·R.···.·.s·:···siije
e •·••
Si ya tiene el problema
solucionado, defina a qué tipo
corresponde. Si no se ajusta a
ninguno, determine si
corresponde a un nuevo tipo
de problema.
continúa...
Etapasde una investígaóón 85
... continuando
~-f.Z&:i::J:f.-~1",lt'.}~~-';:.J,"9',J;~;:~~{,~~<:V;~~:;~:::~1::::ic.ti.W:.~~~1=;:~-~~-!'.i,~;;~~-W~Ji~{J:.~?~?.:lf0;:w.~~~-'.-Jts~::/J-,?{;lfnNl:t,;._s{:-'.;~){!:í;~~.~~~~{:::.$j:*S"r.(~~.t?m=::;}:-~:1.'2'./!~;
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~1 - . Pufos o aplicados. Los primeros pretenden · ~
.. _ . __ -··- .. -----··---
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- ""?"" J~sJudiaipro.hle.m1a_s_d,es1inad.<ls.~xc.l.usi'1arnente ·--- -M-- _ __ _ __ · - -·-- __
~ al progreso de a cleneiao a la búsqueda del ~
lll . cooóciÍlli~nto pot et c()nQcimiento. Los li
m ~eg@dps,tieneri co(l}'o objetivo el estudio 11
~ :• ~~~~{nij.~§ . ~Ja ·~9919,~r~·M:~U~i~9~ión inmediata ~~
~. . ·d~ 19t.~~.s;~1t~~~s<~!1pps_:~e ~na ~()lución que ~l
~·.•· · · . '.·bosca,;pQt;l9:·geoe~l,~el.bren ~Qrnün. · . .· ·· .~
ft~Z'.Ci~J~:<~b~~~-¿~~~w'.1~CéZ~SPJ:úiP~m;2~~~;~~,,J~
2. PLAN DE TRABAJO
Cuando se tenga certeza de que el problema de investigación esté bien
planteado y las dudas que al respecto pudieron emerger, estén clarifi-
cadas, debemos iniciar la confección del plan de trabajo. Este es un re-
quisito indispensable: siempre que deseemos iniciar un proceso, por
más sencillo que sea, trazamos un plan de acción. Por ejemplo, si de-
seamos construir una casa, a quién se le ocurriría iniciar su construc-
ción sin un plano de la misma. Estos planos nos permiten antes de ini-
ciar los trabajos, analizar posibles fallas, aciertos, incongruencias, deta-
lles, que una vez construido el edificio serán difíciles y onerosos de
arreglar. Un buen plano puede augurar una buena construcción.
Si una persona desea realizar una excursión a la montaña para acam-

par, durante unos días, si es previsor y organizado, traza un plan de ac-
ción: qué debe llevar al viaje, adónde va a ir, qué medidas de seguridad
debe tomar, en qué época debe hacerlo; en fin, debe analizar cuidado-
samente un conjunto de condiciones para tener éxito en su paseo. Des-
de luego, puede haber imprevistos, pero éstos también deden antici-
parse. Si no tiene experiencia en este tipo de acción, puede asesorarse
con expertos y así, basándose en su experiencia y en lo que dicen los
que más saben al respecto, logra definir el tipo de campamento, la ro-
pa por usar, la comida que debe comprar, las medicinas y artefactos
que puede utilizar, el tipo de transporte que puede usar; etc.
Esta situación que es común en la vida diaria, no es distinta para los

que piensan iniciar una investigación. Se deben analizar meticulosa-
mente un conjunto de condiciones antes de decidir si debe o no iniciar
su trabajo. Debe evaluar la posibilidad de contratiempos que puedan
obstaculizarle su labor y terminar bien su tarea, así como las posibili-
dades de éxito que pueda tener.
Hay algunas condiciones que deben tenerse muy en cuenta antes de

iniciar el proceso:

a) Condiciones académicas: haber realizado 'estudioe sobre el tema Consulte a especialistas sobre
por desarrollar, conocer sobre lo que implica el proceso de inves- qué otros asuntos deben tenerse
tigación, cumplir con un plan de estudios, etc. en cuenta para iniciar un proceso
de investigación, así podrá
· · · · ·-· - - ····- --· b)- ··condiCiOnes"füstfffmentales":·son:todo·s··aquellos"recursosque· ··· --- ·cumpletar·estos·puntos que te
puedan coadyuvar en el proceso de investigación. Las activida- anotamos.
des curriculares y extracurriculares, como conocer de estadística,
de técnicas de investigación, saber elaborar un cuestionario, hacer
una entrevista, manejar un paquete computacional, saber escribir
en la micro computadora, etc., son aspectos muy importantes en
esta labor (Brenes, 1987).
c) Conocer sobre el método científico y las técnicas de investiga-
ción: el investigador debe conocer de los paradigmas y enfoques
de investigación. Tener claro sus diferencias y decidir en cuál de
éstos se ubicará.
d) Conocer sobre técnicas de expresión escrita: la tarea de redactar Sería importante que inicie el
puede ser un asunto que dificulte el accionar de algunos investi- plimer intento de escribir su
gadores. La redacción de un documento que debe ser clara, con- problema de investigación.
cisa, puede necesitar la ayuda de un especialista, tanto en su for- Lea en voz alta lo que escribe.
ma como en su contenido. ¿Está claro? lEntendible?
Repita el proceso con algunos
Puede acudirse a un filólogo, a un corrector de estilo, a una per- compañeros, pregunte si
sona con amplia experiencia en este quehacer. También es nece- entendieron lo que usted
sario consultar obras dirigidas a enseñar formas que permitan escribió.
mejorar la expresión escrita, poseer un buen diccionario, pero so-
bre todo se debe tener esfuerzo, cuidado, dedicación y humildad.
Es importante saber cómo sintetizar ideas y emplear un lenguaje
adecuado para expresarlas.
e) Ser un buen lector: no solo es importante leer rápido y compren- Intente leer un documento y
der lo que se lee, sino saber escoger lo que debe estudiar. Para ha- busque sus ideas plincipales.
cer una investigación, se debe interpretar mucho, por eso escoja Analice el tiempo que duró en
con cuidado su lectura, especialmente hoy, en que se tiene acceso este proceso.
a cantidades enormes de información. Será importante leer y
comprender en otros idiomas, ya que mucha buena literatura no
es traducida al español.
f) Uso de las bibliotecas y centros de recursos: La utilización de los Visite una biblioteca, haga el
centros de recursos, incluyendo la biblioteca, es muy importante. intento de encontrar fuentes de
Para ello, no solo se debe ir a leer a esos lugares, sino que también información variadas.
debemos saber cómo accesar la información. Actualmente, los ca- Analice sus conocimientos al
tálogos y las referencias muchas veces están automatizados, por respecto.
eso debe saber como ingresar a los sistemas y proceder con la bús-
queda de lo que desearnos. Hay otros recursos por utilizar corno
el intemet y las redes de bibliotecas que serán muy útiles en esta

tarea; Se debe tener certeza de que se sabe localizar los materiales
documentales .(libros,· revistas, publicaciones periódicas, infor-
mes, películas; videocintas, etc), saber usar las obras de referencia
(diccionarios, enciclopedias, índices anotados, publicaciones con
,.¡\,\ ..... ·:...Fi<'~?).o;''~)b/ · ·.resúmenes analíticos, etcétera).
: F:::.:;::·
~;"·;;;:;;·
, •···· 2····.2.:2~2:::::.~~~~~~~_;;;.;;..:.~~.;.;..;.;...-;::¡;-;r;¡-;¡;-;'-"'-'-;-;---'---,------·~----- ..-------·· .
·+·· .. . .. . . · ·:
¡ ~::c::;;¿c,~~c ·:··;;:::Elbibliotecólogo es un buen recurso y puede utilizarse como ex-
""'~'"'"~~?=>~Tceleñte-guíayconentadót proceso. en este
. is-'EI±H2-c
.¡; ::; <
~~z-G~~~~~~¡:s:::~~.; ::~~:?;:::&e:5ir~=l~d~~
· · · · · ········ · · · · · · · p_erseveranda, la amplitud de criterio, el orden, su resistencia física y
;t":'./);::z~::=:c;::=="+~~::" _:_"c•,~·"·"'~""-'-"'-:éL•~: -- · ·_,_;. .,_·meiltal,-estos-son,astintos que deben estar en condiciones óptimas pa-
. --~ _rajrn~ar ~tptoceso de. investigación.
:.¡¡:·7::"':2ii·· · ··.·· :·.:· ~···-::;·:::~_:
··· · ··· , ,-·~:- . . :--- . · . . • · · · ·i:·.·: ,:.:QespüéScle
·.:;: ...• revisar estos asuntos o condiciones, nos tendremos que or-
r '1
"r~-- . - - - - - - -- - -- - . - - - ··
i_••-·••.·.•.:.••.••._·············-··_._-_._
•._.•_._._.-
....•....•.
:. ·.·.•.·::.••.•
..•.·•·.·.·.··-··-·.·_·_._•·_._·.·_•.•,·.· g~p.izal' para redactar nuestro plan de trabajo.
·· · -· · ~· iclá~~~á}:eliproblema~ycb)·el-paradigma·o
·.·:•.•.·.··•.·.•.·
..··...•.·•.·_•·.··.•
..•.·.·.•
.; :.•..•.·.•.• ..··.•.•·.·.·-.·• Entonces
enfoque debemos tener
de investigación
..·.·.··.·-::_··.··-·-·-···
en
...·.•.·.·.···.;.··:_,_·_·
..·
; ['H' - - ~;\:'~-~~~~]o;~;,~:;;:~~.~i~:;~ª'·i:~::\:L::~~;:_ ; · - · ;;+<·e1fqüe·sefrealizará·la misma. Y ¿por qué de estos dos asuntos? Porque
ji: · · ,:-: :\'. . ::::.:·. ··· > el:plandfferiráde·un enfoque a otro.
'lJ1_\=--
, :;.;c0:::c:,:cc:c:::.c._;::_· ''-~--•-.-- r:":': ·.. ---···--···-·
;, ~ií\Y.~~tjgació.n,Desdela
~ef;~1~1\ttparadígmátita determinará en gran medida el diseño de la
rigurosidad extrema, característica de los posí-
.· >?'.\;¡\}'.•• :\:::··.·\ r . · . . · .•. \~~.:~~:~~--~~;~:~~d:~=~g:;t:!~~f~~~ª!°c~~~s1~!f:~:~~t::~
Jy~-;- '\'.*WJ".j~·';.r?.'.f!;{~'~:;tºt.~n~~ é-'H:>~.-, · •· · •• <~~toS~dos~extremos para ilustrarle en tomo a esas posibilidades.
J;_~1it,~(ti~lói!l~~~unplá~,~2i~~[p~~~~tas,.~~en~
~tructurados, intentan anticipar
!tz2:.•:;_;:.•·- . ~~~~~ª9)'·(J'~-phrn:·--·-.
-----]q~o.s.l{)s,proolemas con que el ínvéstígadorse puede encontrar, y con-
¡>. : prógr~ivo? tr~stan con.los.diseños naturalistas que busca en-el descubrimiento
:¡. ~·::'c:ce''·-~i+~f.-8+-••··_. , .. \< ptogresivo:t<>ma'-decistotre-s-etn1na-seríede·aspect0s·que·va·delímí-
a
:-~> º··'''""'''· .~-. ·· ... J~t-~tprº~~S.ºYª~tµaciór,t.~ las fases sucesivas, pero no siempre será
r;;:;;I.i~;;·!J,;,;.:_,E;,~_'.: ·)·,: .: .:i: :EfE!~ .·;-;;::.. · · p~si.~l~planteardé:antemano todas las decisiones por seguir.
g-~~~-:~J~i~:!=!.fanesde
trabajoson~e~tes,2oreso los
.t.::.:::-:=-:: ;:.__±-i::E~::::-~=~~iti~~~~-~;~:_:~: : :-~_;;: : ~.:~::::.~::~_:;:-~-::
. :.:.-:~.-:~·.:.,. .~~:~_-:_:c=:.:.:.:- . : . . .. . .. ..... ..... . . .. - ---- ---------------------------------· -
i.'. . ·.;·:···· .......
INVESTIGACIÓN: UN CAMINO AL CONOCIMiENTO

2.1 PLAN DE TRABAJO BAJO EL ENFOQUE CUANTITATIVO
En el siguiente capítulo hablaremos de cada una de las partes en detalle,
ahora lo que haremos es dar una breve referencia a cada una de éstas.
El plan de trabajo es un instrumento orientador por lo que puede mo-
dificarse si se requiere. Consta de diferentes partes, y para algunos au-
-i------..l.l.!.l.~Lld.1'.!ds:...!..l...l2S<JL!m!.!!a~' !....!.l..!m!.!!e;<!Jn~osQ,r....!.!nllioslllo:utrl.!fos:umillencionaremos las que se con-
sideran indispensables y son más comunes. Seguramente si usted con-
· · · · · ------- ------- - -- sultaa otros autores, podrá haber coincidencia en algunos aspectos y
omisión en otros, pero creemos que con este esquema, perfectamente se
puede planificar una investigación bajo el enfoque cuantitativo.
. ····-·······~" ,._"" _
~
¿Qué les parecesi hacernos una breve referencia a cada apartado? Re-
cuerde que en los siguientes capítulos, hablaremos más en detalle de
---------------cada aspecto. - - - ----- --- :_: __ ., :_:~==~:·------------------------------ --·······
•
l. INTRODUCCIÓN
Este capítulo se puede titular "introducción", aunque algunos le titu-
lan "Planteamiento del problema" o "El problema y su importancia".
En nuestro caso dividiremos el capítulo en dos partes: "El problema y
su importancia" y los "objetivos" o "hipótesis".
Le recomendamos ir buscando Con respecto a la definición deLproblema, como veremos más adelan- ·
____ a_n..,....tec_e_d.-e~ntesaesu problema,
te, esto se puede hacer en forma interrogativa o por medio de un párra-
. :. .. __ pueden s.er histórtcos, fo. Independientemente de la forma escogible, debe redactarse bien
geográficos, teóricos, etc. claro, de tal manera que en un momento determinado del discurso, se
Lo mismo vaya pensando a quién . lea con claridad cuál es el problem por a resolver. Como consejo, inten-
y por qué beneficiaria la te encerrar en un recuadro esa fase o pregunta, ya que muchas veces; al
investigación que pretende leer esta parte del plan, se insinúa que se va a hacer, pero nunca se di-
realizar. ce con claridad el asunto. Esta parte debe contener como mínimo tres
aspectos: Antecedentes del problema, la definición del mismo y la
importancia de investigar al respecto.
lQué es un objetivo? Los objetivos son de dos tipos: generales y específicos. El general es
Consulte-a especiaUstas qué unobjetivoque abarca todo el tema por investigar. Utiliza un infinitivo
infinitivos verbales recomiendan verbal apropiado (ver capítulo V) y una redacción especial. Los objetivos
p~ra un objetivo general y para específicos se refieren a los subtemas por desarrollar y también se re-
un objetivo específico? comienda otro tipo de infinitivo verbal, más concretos y "menos abar-
cadores". Lo importante es que "la sumatoria" de éstos dé como "re-
sultado" el objetivo general. Recuerde que los objetivos son metas por
~l~~~ªF~NJª investigación. A veces se tiende a confundir un objetivo
con una proyección, ya que ésta es una meta por alcanzar una vez se ·
termina el proceso.
El objetivo puede ser por ejemplo:
Intente ir planteando sus Determinar la capacitación que el agricultor ha recibido en la pre-
objetivos. vención de plagas...
En el capítulo V los revisará
y talvez tenga que replantearlos, La proyección puede ser:
pero el proceso no es único.
· · · · · · · · · · · · ····· Motívara los agricultores para que utilicen la agricultura orgáni-
ca corno un medio idóneo...
Nótese la enorme diferencia: en el objetivo hay una meta por alcanzar;
. ............. ·err1a-mvesffgadóff)Té1lápróyecciónhayotrameta, pero esta se logra
una vez se termine la investigación y se conozcan los resultados.
Los objetivos se utilizan generalmente, en investigaciones descriptivas,
históricas1expostfacto y similares; las hipótesis son indispensables en
_ la~s~i.rt~.~-8.~aciones~~~~r~en~!~-~~-cu~~i~~xp~~me~t~l~~·

Recuerde, por el momento, que la hipótesis es una respuesta tentativa
al problema, que necesita ser comprobada o rechazada medante un
111.ecanisJlioo modelo, casi siempre estadísticos. Si usted no va a plan-
- >tearu.llaj9delóesta4ístico o similar, para comprobar o rechazar su hi-
-, pótes~/mejortrabaje con objetivos. Plantee hipótesis si las necesita, re-
cuérdé'queéstas noson.un "adorno".
> Este redbé_ diferentes hombres: - marco conceptual, marco -. referencial,

::·;::füarco~eótfüo.practiéo{etc>:·•· ·-· ·-· ~- · · - ·-
.····.
- - - · • facÍ~pehdi~~t~Ífiel1tede
·.··-·-.·· ·:-··:··-: ' -.
su noil1bre, éste es el que da sustento o respal-

- - - - - · • _-. _-•- -dóteóricoá]a in'Véstigacióri. Eri el próxímócapítulo les conversaremos
_ -: c,óI_tl,o"füªJit~ii:~lpLpo_t ª1)orn: recJI~rd~ qu~ es necesario. antes de iniciar
_ - - ·•·-· ·- ·_- - - ·- -.-.- ~l{ffóc~S,Q"/li.acerllI\ esqu.erhade los temas y subtemasque aba.rcará el
- ---- -- - riliStn_ó, ytlriáéspede de tabla de contenidos.
=-----········-·•·:·•-·- .- . . ._- ; -~sf~!~ii~~t)r~-~hórtoal'-tiempo-yrecurs-os.-FaraalgunosesFec'Jalistas, Haga un primer intento de un

- .:'. -. -.-. _ _ . ~p._lff.}pJaj}Ae. trabajo de ésta índole, este esquema es suficiente, siem- esquema del marco teórico,
- - - - pré_y cµahdo esté respaldado por referencias bibliográficas por utilizar Consúltelo con especialistas y
.; - - - - - - - _ - _ . _ - -_ en.e1-4ésafrollode cada tema y subtema. De nuestra parte serecomien- busque información
- 4a_,Un.:-¡5rirri.etdesarrollo del marco teórico, lo cual se podría llamar sobre el mismo.
- - - - - {/ounipiim~tªapr9xilnªción". Esto. le permitirá. al investigador conocer Cada vez que encuentre
_ ·- ajá$ del.tema que está estudiando, y le ayudará a plantear mejor sus "literatura" al respecto, apunte la
~""---1--'-'=~=;;:;_:__·-oOjefü'-ºs~cnupótesiSfácorifórmaieTtestcfdelplan de trabajo Leer so- referencia bibliográfica
•_-_-< <_ •• _--.--_ ------···- < :}?reJos~difeterttes.tem.as1escribitsobreIos mísmos.además. de desper- (completa) .
- tar el interés, conducirá al investigador a seguir profundizando en es- Intente iniciar su redacción.
- -_ '. ._. - táfematica; fbüSCéffntieVas merites ele información, a consutar espe-
- dalisfas, a buscar otrosmedíos no tradicionales, etc.
- -· - - - - - - Uiiá ptifüerá apfoxifüádórl a unmarco teórico, le servirá de mucho
-. éiféstéprbc~só, pófesólérecóm~hdáll\os no quedarse en uaa "tabla
g~~81lt~rj.igg'~; eajpiéce,~ escril:Jir,quemás adelante, en el proceso in-
-·- - • • v~stigativo;podtaenri~cet:y cpmplet~r este !~p~rta11!e as¡> ecto de
- sü'estudío. - - ··---··-
-.\MARco••··MÉroooLóGJCo
----···-.•.•-_-111 •••..
91
Define tu enfoque de • Enfoque o tipo de investigación
investigación y justifica su
"escogencla" Este no es un apartado caprichoso, pues recuerde que, depen-
dien~o del ellÍoque seleccionado y eltipo deinvestigacíén, así se-
. . r¡fsfr pliin de fiafüljo y el nfvelae.defalle delffiismO, el tipo de téc-
nicas por utilizar y de otros aspectos que han de considerarse.
Es recomendable no solo mencionar estos aspectos, sino dar una
definición del enfoque y el tipo de investigación. Puede hacerlo
mediante una cita textual o una explicación de la misma. También
sería muy adecuado explicar por qué seleccionó éstos, y a qué se
debe su decisión.
• Sujetos y fuentes de información
Este apartado los dividiremos en dos: sujetos y fuentes de infor-
mación.
lQué diferencia hay entre Los sujetos son todas aquellas personas físicas o corporativas
universo y muestra? que brindarán información. Debe especificarse con claridad cuál
lPuede usted ir definiendo sus es la población o universo (pueden ser uno o varios) y la muestra
posibles fuentes de infonnación y (si se utilizara) en cada caso.
los sujetos que le brindarén ese
cúmulo de datos que requiere su Debe quedar claramente establecido cuáles y cuántos son esos in-
estudio? formantes, de qué tamaño y las características que tiene el univer-
Sepárelos en sujetos y fuentes y so del que provienen, qué tamaño y qué características tiene la
vaya definiendo, si es del caso, su muestra, qué procedimiento de muestreo se siguió para escoger la
muestra. misma, por qué se escogió ese procedimiento y cómo se consegui-
rán esos sujetos.
En este proceso, puede hacerse la consulta con un especialista en
estadística.
Si las fuentes de información no son humanas, sino materiales, se
estaría hablando de "fuentes de información". En este caso nos
referimos a anuarios, expedientes, archivos, publicaciones perió-
dicas, etc. Éstas deben detallarse, no se olvide de que éste y todos
los apartados del marco metodológico deben exponerse con mu-
cho detalle, ya que en el futuro pueden interesarse otros investi-
gadores en los resultados y deben tener referencia completa de
dónde y cómo se recolectó la información.
• Variables
Si busca en un diccionario la palabra "variable", encontrará defi-
niciones como: "cantidad susceptible de cambio de valor", "que
puede variar", o sea, en investigación se puede decir que es cual-
quier hecho, característica o fenómeno que varía, que toma di-
ferentes valores. Para Brenes, (pág. 124) es "aquello acerca de lo
cual se desea obtener información".

En un plan cuantitativo, este apartado es uno de los más impor-
tantes, ya que es la que detalla cuál es la información que se de-
sea recolectar .
Cada variable debe tener un nombre~ que se e"xpresa.por rriedfo
. ···--·- ...... ,"'~···~,,~--~--··~-,··--~~~----~-·~··~--·~·-~·-
de una frase explicativa breve, en la que hay términos que explí-

citamente sugieren que existe variación: grado, nivel, cantidad,
frecuencia, opinión, actitud, etcétera. (Brenes, 1987).
Ejemplos de variables pueden ser:
Rendimiento académico.
Variaciones en la bolsa de valores.
Crecimiento de una planta.
Cantidad de químicos contenidos.
En un gramo de abono.
Opinión acerca de la situación.
Actual del currículum.
Grado de madurez intelectual. ..
Las variables, en una investigación que se trabaje a base de obje- Tome los objetivos específicos
tivos, tienen su origen en cada objetivo específico. Si se trabaja que usted planteó, busque para
con hipótesis, éstas tienen su nacimiento en la misma: dependien- cada uno de ellos una variable.
te e independiente. Luego intente definirlas
conceptualmente.
No existe un número mínimo ni máximo de variables, sino que
éstas son las que deben ser, lógicamente que entre más variables,
más compleja será la investigación.
Como algunos términos que utilizan las variables pueden causar
polémica, éstas requieren ser definidas. Las definiciones que se
deben brindar son de tres tipos: conceptual, operacional e instru-
mental.
Definición conceptual es aquella que nos dice qué se entenderá por
esa frase; es un tipo de definición de" diccionario" o "técnica".
Por ejemplo, si defino "rendimiento académico", puede decirse
que es el "conjunto de logros, traducidos a un número o nota, que
el alumno alcanzó en cada asignatura que cursó". Pero podría ser
otra definición, ya que éstas deben ajustarse a lo que usted pre-
tende en cada investigación. ·
Etapas·de una investigación 93

Lo que busca esta definición es una especificación del sentido
de los conceptos incluidos en el nombre que se le da a cada
variable. Debe ser una definición breve, precisa y no incluye in-
formación acerca de los instrumentos y criterios de medición
por utilizar.
Definición operacional. Esta definición busca un ahorro de tiem-
po, esfuerzo y darle claridad para la confección de los instrumen-
tos para recolectar la información y su posterior análisis.
Intente opracionalizar las
variables que seleccionó. Luego, Describe los criterios de evaluación y medición de la misma,
con el ejemplo que se le brindará, creando límites que definen los cambios de valor previsto, por
podrá revisar su trabajo. ejemplo: bajo, medio, alto, positivo o negativo; excelente, muy
bueno, bueno, malo, etc. Estos límites los define el investigador
con base en su experiencia y conocimiento del tema.
Por ejemplo, con respecto al rendimiento académico, podría ser:
A Excelente: si el promedio de las notas es superior a 90, en
una escala de O a 100.
A Muy bueno: si el promedio es superior a 80 e inferior a 90, en
la misma escala.
A Bueno: si el promedio es superior a 70 e inferior a 80.
A Malo: si el promedio es inferior a 70 (70 es la nota míni-
ma para aprobar un curso).
La definición operacional cumple varias funciones:
A Define los criterios de medición.
A Explica la clase de datos con que se trabajará.
A Define el ámbito de recolección de esos datos.
A Crea categorías conceptuales que dan precisión a los términos

(Brenes, 1987).
A Determina el tipo de análisis que posteriormente permite con-

clusiones que pueden extraerse de cada una de estas variables.
Este proceso no es antojadizo y debe servir para que en el futuro
puedan darse las conclusiones objetivamente.
Definición instrumental. Se trata de aclarar, para cada variable, el
medio o instrumento por el cual recogerá la información. Podría
ser ítemes de un cuestionario, el análisis de un expediente, una en-
trevista, una prueba, etc. Lógicamente este apartado se completa-
rá una vez construidos los instrumentos para recolectar la infor-
mación. Podrían ser varios instrumentos o uno solo para todas las
variables, dependiendo de los sujetos que brinden la información
y su complejidad. Si los instrumentos son pruebas, test, cuestiona-
···········- ··Jios;·etc,-hayque definir-'cierta·información·dave:-nombre·del · · ··
cuestionario y número del ítem o ítemes por utilizar.
Para mayor claridad en este apartado, se sugiere un cuadro que
recoja la información completa y nos permita tener claro el tipo o
tipos de instrumentos por utilizar y los sujetos que deben brindar
esa información. Esto, queridos amigos, es solo una sugerencia,
por lo que usted tiene libertad y creatividad para elaborar el tra-
bajo que corresponde a las variables.
OBJETIVO VARIABLE DEFINICIÓN DEFINICIÓN INSTRUMEN·

ESPECÍFICO CONCEP· OPERA- TACIÓN
TUAL CIONAL
Determinar el Rendimiento Es el prome- Excelente: si Estudio de

rendimiento académico. dlo obtenido la nota es su· cada expe·
académico en en las notas penor a 90. diente de los
Matemáticas de matemáti· Muy buena: alumnos de
de los alum- casen el XI si la nota es XI año. lnfor-
nos de XI año año. superior a 80 mación facili·
del liceo... e inferior a tada por la
90 ... etc. ·oficina de ...
Identificar el Conocimien· Es el criterio Alto: si más Pregunta

conocimiento to sobre pre- manifiesto de del 80% con· N.0 5, Nº 6,
que sobre vención del los padres de testa afirmati- N.º 7 del
prevención SIDA. familia sobre vamente las cuestionario
del SIDA tle- las formas en preguntas... dirigido a
nen los pa que puede padres de
dres de fami· evitarse el Medio: si familia.
lía del cole· contagio del más del 60%
gio .•. SIDA y menos del
80% contes-
ta ... etc.
NOTA: En algunos casos no será posible operacionar las variables; en esos casos utilice indi· ¿Qué es un indicador?
cadores, los que debe definir en cada caso.
• Descripción de los instrumentos

En este apartado debe darse una reseña de cada uno de los ins-
trumentos por utilizar en la investigación. Entre· los datos por
aportar deben estar: partes de que consta el instrumento, tipos
de ítemes que se usan, cantidad de ítemes (total o de cada tipo),
Etapas de una ínvestígaci~n 95
criterio de ordenamiento de éstos, coeficiente de confiabilidad
y validez o tipo de prueba que se practica al instrumento para
darle más calificación al mismo {Brenes, 1987).
Si en vez de un instrumento se escogen otros medios para recolec-
tar la información, también deben describirse con detalle. Si se
usan archivos, registros, entrevistas no estructuradas, etc, debe ex-
plicarse cuidadosamente el medio en sí y el porqué de su selección.
En este aparte no se presentan los instrumentos, solo se describen.
Los instrumentos se ubican en los anexos del plan de trabajo.
• Análisis de la información
Seria muy interesante que vaya Esta parte responde a la pregunta ¿qué se hará con la informa-
pensando qué tipo de análisis ción que se recolectará? Como usted podrá apreciar, es otra par-
. someterla la información que te muy importante del plan de trabajo, pues implica prever la cla-
.recolecte, se y cantidad de análisis a que será sometida la información. Se
debe especificar el tipo de análisis estadístico a que serán someti-
dos los datos correspondientes en cada variable, con qué fin se
utilizará esos procedimientos, usando cuáles fórmulas, qué tipo,
etc. La información debe ser clara y precisa, no puede ser general.
Se recomienda hacerlo variable por variable. Si se utilizara otros
medios no estadísticos, lo mismo debe hacerse.
Con este aparte, finaliza el planeamiento del marco metodológi-
co. Como usted ha apreciado, estimado lector, es un capítulo su-
mamente interesante y necesario; por eso, dentro de este enfoque,
debe elaborarse cuidadosamente, llegando a detalles que, a veces,
parecen obvios, o tal vez innecesarios, pero que deben darse en
busca de la claridad y la futura buena marcha de la investigación.
IV. ALCANCES DEL ESTUDIO

Este capítulo pretende responder a la pregunta ¿para qué sirve lo que
me propongo hacer? y ¿qué aspectos delimitan dicho trabajo? Para res-
ponder a estas interrogativas dividiremos el capítulo en dos: Proyeccio-
nes y Delimitaciones.
• Proyecciones
Puede ir escribiendo las Pretende explicarse aquí a quién le servirá la información que ge-
proyecciones y delimitaciones nere la investigación; además, debe dejarse claro de qué manera
que tendlia su investigación. pueden ser útiles las conclusiones y recomendaciones que se ex-
traigan de la misma. Aquí pueden ubicarse aquellas metas que se
logren con la investigación terminada. Por ejemplo: Incentivar al
. colegio .de enfermeras para que busque alternativas para la for-
mación y capacitación...

• Delimitaciones
Se debe explicitar en este apartado cuáles aspectos ponen un lími-

te a la investigación. Pueden ser aspectos de tipo cronológico (de
1978 a1998), geográfico (escuelas unidocentes de la provincia de
Guanacaste).de profundidad (no se tomará en cuenta los aspectos
salariales... ), de recursos (no será posible acceder a la informa-
', ------rairibíétr'pueae"I'lombrarse algtírt obstáculo que se presume pueda in-

terponerseen el logro de las metas. Estos serefieren a la investigación y
110 al írivestlgadoL:ASUiitos com0de8conocllhiento de Un idioma, falta
de tiempo; de recursos económicos; etc., no interesan en este apartado.
·:.·_:_. ·=:·.:_:·_.--.·_·::."-,.-_·:·::.,·-:_::__ ·:_:·:_.. ,. _.:·::
rára completar elplari,debeh darse las referencias bibliográficas y los

anexos~··,., -· :. - · -· - - - - ~ . :-.:~·: ~~-~ . ::·:::-~·~:._:·.~:·.<.:.:.·· · · ·
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS.
cc.:"=c .. cc.cc~ccc~cc;.'-;_=~:~se·· ·aebe füüir aqüíí~tá. c.lematerfüles l5ioliográficos"Cótf que· se lQué es una referencia
· cuenta para iniciar el tralJajo: libros, revistas, diccionarios, películas, ar- bibliográfica?
tículos tomados de INTERNET, etC. Para elaborar esta lista debe seguir- lQué diferencia hay entre
·.· ·.· se las normas-aceptadas por la bfblíotecología y por la institución que bibliografía y referencia
patrocine su trebejo. Existe un· orden determinado y unas normas de bibliográfica.
· · puntuación y cantidaddeinformación por suministrar, que deben res- Consulte la mejor forma de
i-:----+c~'-'---~·
·.c____c p.eJat'.S_e_.Jlus_que_@á_áS.ésótía_ adéttJ.ada al respecto (ver anexo, ahí se in- presentar una referencia
. . . <fica cómo elaborar estasreferencías). bibliográfica.
Aquí se incluyen todos aquellos materiales que aclaren el "cómo", el

"para. qué" o el ".con quéfl se. va a hacer el trabajo ínvestígatívo.
Obligatoriamente deben anexarse; el cronograma detallado de activi-
dad y los instriiirierifos pafáieC§le(far. la información, . ·
·.: < . .·.·.· Además, puede presentarsécualquier otro materiaTqtie-sifVaparades-

- ,:. :1acarilgünos-áspedos-aerprocediiriienfometodológieo(cartas.mapas,
leyes, etc.) o de la investigación en general.
Sobre cómo construirun cuestio11ario, una entrevista u otros instru-
. mentoshal>laremos en el Capítulo
. ···.,·.,.-. :.:
YL -
· . .-.,·.··:·····-, .. ·.,.. ,: ..•: •., : .. : : , .
.. . .... '···-· .
'Con esto' se firtatiia élplari'dé trabajo. Como puede apreciar, es muy

: - detallaa()Y ela}Jofacf.o,·ca.ra;cterísti~a
. :.:: .
qe
.
~ste:·enfoque írtvéStigativo.·····
. . .
. :. .. _:._.. -.,: ·-~- ..: .... : , . - . . . . .. ' -
·' ~Aunqué"p<irezcaJen,toy t~c.iiosQ,Je a.h9~rnrá ~sfüeP~Qs en el futuro, tan- ------------ ---

to en el· desarrollo del trabajo· como en la elaboración del enfoque final. ?'
.- 97
2.2 PLAN DE TRABAJO BAJO EL ENFOQUE CUALITATIVO
Lo más aconsejable es leer toda El investigador cualitativodebe enfrentar la etapa de elaborar su plan
esta parte. de trabajo tomando decisiones en una serie de aspectos que van a deli-
Si al finalizar su lectura se m¡rtiva mitar el proceso de actuación en las fases sucesivas. Si bien no siempre
con este enfoque, entonces será posible planear de antemano al detalle todas éstas, debe adoptar
-'-- e_s_co..L..~a_u_n_....~_roblema. . algunas decisiones que son necesarias . ··--··--
, Intente elaborarsu plan de
~···--···~ --·- trabajo.-..- ·- -- -· El documento que il1tegre su plan de trabajo puede contener las si-
guientes partes:
Marco teórico (resultado de la fase de reflexión).
Cuestionamiento de la investigación.
Eiobjefo de Ia investigadón.
Enfoque de investigación.
Triangulación.
Técnicas e instrumentos para recoger los datos.
Análisis de da tos.
P.~~ced~i_ell~()Ae~()llse.ntirniento y aprobación.
Es ímportante.recordananteadehablarde cada parte, que este tipo de
investigación es flexible, y que puede adaptarse en cada momento y
circunstancia; en ftfücióh del cambió que se produzca al enfrentar la
realidad, objetivo de la investigación.
• MARCO TEÓRICO
El punto de partida de la investigación bajo el enfoque cualitativo es el
propio investigador: su preparación, experiencia y las opciones ético-
. póllHcas:Tuanao-üil"InvesHgadorsefutrüduceen este enfoque, lo ha-
ce en un mundo complejo.lleno de tradiciones caracterizado por la di-
versidad y el conflicto. Estas tendencias, según Rodríguez y otros, lo
. . ..sQfi.A_lizCl!l,...QrieJ!~ndolo y_gMiq!}._gQ_~l!t.rªbajo,.lo que en un momento
dado puede llegar a constituir una verdadera limitación. Además, el in-
.. vestigador debe encarar las dimensiones ética y política de la propia in-
. vestigación. Este se ve enfrentado a asuntos multiculturales como: da-
s~s ~()~~~~~8~1:'1~~()( r~~~,~~~t cultura y comunidad científica.
:· ·: ::.~Q.t:esta~rawn~el-investig.ado_t=dfh.e:::dasificary_determinar±ópicos:: :. :. ::~~:
de interés y describir las razones por las que elige el tema. Debe dejar
claro desde qué claves o coordenadas de pensamiento desea afrontar la
98 INVESTIGACIÓN:·UN CAMINO AL CONOCIMIENTO

comprensión de determinada realidad, el tipo de asunto o preguntas
que mantienen el interés y hagan posible la implicación de este proce-
~ ----~~~--------- - J
otros, en:
La vida cotidiana, lo que preocupa a la gente. Piense en el tema que
seleccionará, y determine qué
La práctica que sobre el asunto en estudio se dé. fuentes o tópicos le brindarían
información sobre éste.
La experiencia concreta que resulte significativa. ¿cuál es el estado de la cuestión
del problema seleccionado?
El contraste con otros enfoques, especialistas o teorías;
La lectura de otros trabajos de investigación.
El investigador debe buscar toda la información posible sobre el tema,
para establecer el estado de la cuestión, pero desde una perspectiva
amplia, sin llegar a detalles extremos. Libros, artículos, informes,expe-
riencias vitales, testimonios, comentarios, deben manejarse para elabo-
rar este marco teórico.
Se debe especificar las razones que le han llevado a considerar como
objeto de estudio el asunto seleccionado. Estas pueden ser personales,
sociales, científicas o de cualquier otro tipo. Otra decisión a la que de-
be enfrentarse el investigador, y que debe especificar, es la de seleccio-
nar entre los diferentes conjuntos de ideas y sentimientos sobre el mun-
do y· la forma en que deberá ser estudiado, o sea, entre los diferentes
paradigmas y enfoques.
La teoría juega un papel central en esta indagación y permite la compa-
ración al posibilitar el desarrollo de resultados teóricos o conceptuales.
Esto permitirá conformar un marco conceptual con qué comparar y con-
trastar los resultados; pero cuidado, esto no debe utilizarse como catego-
ría a priori que fuerce o constriña el análisis. El marco conceptual debe ser
visto como una herramientaque explique las principales cuestiones que
se va a estudiar y las posibles relacionesentre ellas, permitiendo al inves-
tigador seleccionar lo que es importante, las que tienen más sentido y
orientar el proceso de recolección y análisis de datos.
Con toda esta información, el investigador debe elaborar el marco teó-
rico que puede servirle de referencia para todo el proceso.

• CUESTIONAMIENTO DE lA /NVESnGACIÓN
Plantee las interrogantes sobre Las cuestiones de investigación representan "las facetas de un dominio
las que versaría su estudio. empírico" que el investigador desea estudiar de forma más profunda
· · · · · ·-·-·· ··--··--·-··-··-···--·-----·--········-····--·-··~--·-····················----U'JnesyHü1'enrianJ.-Puéaenser·geilerales·o partfculaJes-;aescriptívasoex:····· · · ··· ·· · ·--~--·--·~
plicativas. Pueden ser explicitadas desde el inicio de la investigación o
más tarde en el proceso, pero recuerde que también pueden modificar-
se o reformularse en el transcurso del trabajo de campo. Por ejemplo,
se pueden plantear asuntos como:
¿Cuáles son los fundamentos u orígenes de las teorías que practi-
can los participantes?
¿Sobre qué elementos se estructuran las teorías?
¿Qué tipo de información tienen en cuenta preferentemente los
participantes para construir sus teorías?
Puede notar que los primeros pasos en este tipo de investigación son
un intento constante por definir el objeto de estudio, o sea, cuál es el
fenómeno, suceso, individuo, comunidad, papel y organización sobre
el que, dentro de un contexto limitado, se va a centrar el estudio. Se de-
be determinar, en este proceso, la naturaleza, el tamaño, la localiza-
ción y la dimensión temporal de su caso.
Debe identificarse claramente el escenario o lugar en el que se va a rea-
lizar el estudio, el acceso a éste, las características de los potenciales
participantes y los posibles recursos disponibles. Como la selección de
un determinado caso puede realizarse en distintos lugares o localiza-
ciones, el investigador debe visitar el o los lugares seleccionados y de-
terminar en cuál tiene mayor receptividad para que el estudio se lleve
a cabo. Esta tarea es de suma importancia y conviene que solicite cuan-
to antes los permisos para acceder al estudio, reuniéndose con los res-
ponsables del lugar donde se recolectará la información, para asegurar-
se de su cooperación. Debe explicar en qué consiste el estudio, el tiem-
po aproximado de su duración y los aspectos que deben tenerse en
cuenta en este proceso.
En esta etapa del plan de trabajo, se suele especificar el proceso de se-
lección que se va a llevar a cabo para asegurarse que el escenario esco-
gido y las personas objeto de investigación, se acerquen lo más posible
a lo ideal.
También, deben considerarse los recursos disponibles. Se debe aclarar
si dispone de ayuda o subvención, y con qué tipo de recursos cuenta
para el proceso.

• ENFOQUE DE INVESTIGACIÓN
Cualquier enfoque que se utilice dentro del paradigma naturalista, tie- Defina qué tipo o enfoque de
ne un marcado carácter instrumental, pues se encuentra al servicio de investigación seleccionó.
· ·los interrogantes o cuestíonesquese han planteadoenla investigación. iPor qué esa elección?
Las interrogantes determinan el tipo de ésta. La etnografía, la fenome-
nología, etc., presentan ventajas y limitaciones. El investigador tiene
que descubrir cuál es el que mejor se ajusta a su asunto, por eso debe
conocer y comprender los diferentes tipos de los que puede hacer uso.
La competencia del investigador radica en su versatilidad y flexibili-
dad metodológica, conociendo las posibilidades y limitaciones de cada
estrategia.
La pluralidad de enfoque permite una visión más global y holística del
objeto de estudio, pues cada uno ofrecerá una perspectiva diferente. Se
puede utilizar varios enfoques, tanto secuencial o simultáneamente,
respetando el carácter específico de cada uno de ellos y no provocando
una mezcla y el desorden.
Por eso es importante señalar aquí el enfoque de investigación con cla-
ridad, especificar el porqué de su elección y respaldar los motivos de
tal. Hágalo con claridad y con una perspectiva teórica que sustente su
decisión.
Se debe especificar algunas técnicas de" control" o evaluación, como lo
es la triangulación.
• TRIANGULACIÓN
La triangulación se puede realizar desde diferentes ángulos: iQué tipo de triangulación
utilizaría usted en su
Triangulación de datos: utilizando una gran variedad de fuentes de investigación?
datos en un estudio.
Triangulación del investigador: utilizando diferentes investigadores
o evaluadores.
Triangulación teórica: utilizando diferentes perspectivas para inter-
pretar un conjunto de datos.
Triangulación metodológica: utilizando múltiples enfoques para es-
tudiar un problema.
Triangulación disciplinaria: utilizando distintas disciplinas para in-
. formar la investigación (Rodríguez, Gil y García, 1996).
Etapas de una ;nvestigación 101

• TÉCNICAS E INSTRUMENTOS PAfM LA RECOLECCIÓN
DE LA INFORMACIÓN
¿oesde ahora, podría definir qué Las opciones que se toman respecto a los enfoques que se han de utilizar
··1écmca_e_mstrümentos-····--·-·········-········-···v-a:n·a·aeternunar,-engranmooícla,-fasféCñicase"iiiSITümenfüs"de"recólec~·· ·
seleccionará para recolectar la ción de datos. Aquí debe prever el investigador las que podría utilizar:
infoimación? observación participante, entrevista en profundidad, el diario, las graba-
ciones, el vídeo, talleres, etc. Al igual que con los enfoques, son las inte-
rrogantes de la investigación las que determinan las técnicas por utilizar.
Como estas son ajustables a los cambios que se den en el trabajo de
campo, lo que se indica son posibilidades, dejando claro cualquier al-
ternativa o variación.
• ANÁLISIS DE LOS DA TOS
Por el tipo de plan de trabajo que requiere este enfoque: tentativo, fle-
xible, ajustable, se trata aquí de seleccionar un procedimiento inducti-
vo, deductivo o ambos a la vez, considerando utilizar herramientas
manuales o informáticas más adecuadas para ello. Es una aproxima-
ción flexible y ajustable que se prevé con anticipación, más que todo
para ordenarse en cuanto a los recursos con que se debe contar.
• PROCEDIMIENTO DE CONSENTIMIENTO Y APROBACIÓN
Cualquier estudio que involucre a personas o instituciones exige de

permisos y de la colaboración amplia de éstos. Se debe disponer de los
formularios adecuados para su presentación, facilitando, de esta for-
ma, el acceso al trabajo de campo.
Con base en lo anterior, el esquema del trabajo puede configurarse ba-
jo el siguiente esquema:
continúa ...
102 :,,,·,;TIGAC!ÓN: 1:1-.1 CAMINO AL CONOCIMIENTO

... continuando
Una vez terminado el plan de trabajo, y después de que éste sea revi-
sado y aprobado, si es del caso, viene la parte de llevarlo a cabo, de de-
sarrollarlo. A esta fase, la podríamos llamar trabajo de campo. En ella
se debe recoger la información necesaria y para cada enfoque hay ma-
neras o formas especiales de hacerlo. (Ver capítulos V y VI).
Una vez finalizada esta fase, se debe elaborar un informe escrito que
puede tener diferentes formas: un artículo científico, una separata; un
informe final. De cualquier forma, lo importante es dar a conocer las
conclusiones a que se llegó y las recomendaciones que se brindan en él.
(Ver capítulo VII).
Por la índole de esta unidad didáctica, aquí hacemos referencia a la for-

ma en que se debe presentar un informe final de investigación (Tesis,
Proyecto, Práctica o Seminario de Graduación).
3. EL INFORME DE INVESTIGACIÓN
¿Qué es normalización?
Para todos los que hemos tenido la oportunidad de viajar, hemos visto ¿Qué pretende la normalización?
cómo las señales de tráfico son un lenguaje universal. Esto tenía que ser
así, imagine el caos que sería si cada país adoptara las propias. La nor-
malización, aunque para muchos sacrifica su identidad, la peculiaridad
individual, busca en este caso, un mejor entendimiento del grupo social.
En el tema que nos ocupa: la redacción de un informe de investigación,
se busca que la comunicación científica intente una normalización.
Las modernas publicaciones periódicas han ido imponiendo un forma-
to para este tipo de informes. Aquí le brindamos un formato, que es
bastante uniforme en las universidades, aunque se pueden encontrar
variaciones entre facultad o escuelas; en el fondo, sin embargo, éste es
muy parecido.

Los informes de investigación constituyen la concreción de un dominio
del tema tratado, tal como deben cumplir los verdaderos investigado-
res. Es un informe limitado en su extensión por las normas establecidas
por el lugar donde se presentan los resultados. Este formato incluye no
solo lá cantidad de capítulos y apartados, sino asuntos como: pagina-
ción, portadas, abreviaciones, citas bibliográficas, márgenes, tipo de
mecanografía, etc. De esto le estaremos hablando más profundamente
en el capítulo VII.
Ahora nos referiremos a la forma en que debe presentarse su publica-
ción, en cuanto al orden y tipo de capítulos que debe contener.
Para Mercado (1990, p. 103), antes de redactar un infonne se sugiere lo
siguiente:
.A El análisis de la infonnación es el antecedente necesario para la
redacción del primer borrador.
.A Antes de iniciar la escritura verifique el orden y la claridad de la
totalidad de las fichas de trabajo.
-.A Es necesario revisar la estructura tentativa de la tabla de conteni-
dos, capítulos y subcapítulos, para asegurarse de que coincida
con la clasificación de las fichas de trabajo.
.A Redactar con claridad y precisión. Para ello debe tomar en
cuenta:
Al usar palabras técnicas poco conocidas, se debe anotar su
significado.
Si son muy abundantes estos términos puede incluir un
glosario.
Redactar párrafos cortos, formados con pequeñas oraciones y
separados por puntos y seguido.
En el borrador es conveniente dejar espacios amplios entre
los párrafos para facilitar las correcciones.
Evitar el uso de palabras ambiguas que se prestan para inter-
pretaciones erróneas.
Evitar la repetición de términos. Recurra a Jos sinónimos.
La redacción requiere un orden en su desarrollo, el cual es
determinado por las ideas propuestas en los títulos de los
capítulos y subcapítulos.
104 INVESTIGAOÓN: UN CAMINO Al CONOCIMIENTO

Además, se puede incluir un aspecto que es sumamente importante: se
debe redactar en impersonal. Nunca usar términos como: aplicamos,
nuestro país, queremos, nos interesa. Debe emplear términos como: se
aplicó, Costa Rica, se quiere, interesa, etc.
Con el plan de trabajo bien revisado, se puede decir que el trabajo fi-
nal tiene un alto porcentaje ya terminado. Es "rescatable" del mismo,
casi todo lo elaborado. Por supuesto debe ajustarse, completarse, revi-
sarse y actualizarse, pero en ese documento tiene una "materia prima"
de gran valor.
Como consejo le diríamos que ese documento debe ser revisado por un
especialista, específicamente un filólogo; que complete el marco teóri-
co, y que varíe el tiempo verbal, pues en el plan de trabajo se redacta
en futuro, mientras que en el informe final se hace en pasado.
La estructura general del informe final puede ser:
Revise algunos trabajos de
graduación terminados, compare
el formato y busque similitudes y
diferencias entre éste y el que le
presentamos aquí.
Entre los obstáculos que encuentra un investigador "novato" en el

momento de redactar su trabajo de investigación están: la falta de in-
formación relevante y actualizada sobre su tema, por lo que se abo-
ca a copiar de trabajos ya realizados o creer que en la cantidad de ho-
jas estriba la calidad del contenido; el poco orden en que tiene la in-
formación, la cual, además de desordenada, a veces está dispersa,
provocando la acumulación de ideas fragmentadas, que imposibili-
tan una exposición clara.
Etapas de una ;nvestigac;ón . 105

De acuerdo con esto, no es conveniente iniciar la redacción final del tra-
bajo, si no cumple con los siguientes requisitos:
Usted puede completar estas

· ···idea·s-c·offotros·puntos·qoe·crea · · · · · ·
deben tenerse en cuenta, antes
de iniciar la redacción del
informe.
El borrador del trabajo contendrá las ideas y conocimientos ordenados,

pero nunca será definitivo. Ninguna obra alcanza la perfección al pri-
mer intento. La versión inicial es una especie de esqueleto "de trabajo",
al que se añadirá o eliminarán ideas, para luego integrarlo y pulirlo.
Con respecto al marco teórico, recuerde que éste no es una unión de ci-
tas textuales o ideas de autores renombrados. La redacción no se pue-
de convertir en un "hilván de fichas" (Zubizarreta, 1977).
El marco teórico no es una antología de frases, hechos y sucesos, divi-
dido en capítulos o subtítulos. Debe haber una auténtica asimilación
intelectual de los materiales para reducir la multiplicidad de los datos
a unas claras ideas generales, que integren lo planteado en los objetivos
o hipótesis. Nunca intente la perfección en un primer borrador, no es-
pere que una frase esté perfecta para iniciar la siguiente, así nunca po-
drá avanzar. Escriba y luego revise. Recuerde que, antes de pretender
perfección punto por punto, debe existir una primera redacción, por lo
que la idea de producir, desde el principio cada parte del trabajo en for-
ma perfecta, definitiva e intocable, es una utopía. Todo trabajo nace co-
mo una criatura imperfecta y requiere de varias revisiones y retoques,
antes de considerarlo concluido.
Estas son las cuatro fases principales que deben desarrollarse en una
investigación. De ellas hablamos, como lo ha notado, en forma general.
Lo que interesaba en este capítulo es que usted sepa que no es posible
iniciar una fase sin completar la anterior, que debe definir con claridad
el problemas antes de tomar cualquier decisión, que debe elaborar un
plan de trabajo y que éste difiere de un enfoque a otro; que después de
realizado el trabajo de campo hay que redactar un informe final.
.. 106 INVESTIGACIÓN: UN CAMINO AL CONOCIMIENTO

En el próximo capítulo profundizaremos sobre cómo se elabora cada
uno de los aspectos o capítulos que conforman una investigación, des-
de luego haciendo las diferencias propias de cada enfoque. Con esta in-
formación, se pretende _que usted tenga mayor criterio para definir su
· · · ··pro1Jlema;·e1abcirar·erm:arco-teonco·y-m:etoooli5gico;·p·resenfifr10saa~·· ·
tos recolectados y las conclusiones y recomendaciones.

CAPÍTULO V
LCÓMO
N.VSE HACE UNA
EStiGACl-ON?·· ·-
·············-········-·· ······-··-···--····-··········--~I
SUMARIO
Introducción
1. lCómo elaborar una investigación desde el enfoque

cuantitativo?
2. lCómo elaborar una investigación desde el enfoque
cualitativo?
.'

será capaz de:
Comprender cómo se elabora una investigación
desde el enfoque cuantitativo.
Comprender cómo se hace una investigación
desde el enfoque cualitativo.
110 INVESTiGAcióN: UN CAMINO Al CONOCIMIENTO

INTRODUCCIÓN
En capítulos anteriores nos hemos planteado algunos temas relevantes
relacionados con la investigación: el origen del conocimiento, el méto- '
i
.............................. ·-· --do-científko,Jos.paradigmas.yJosenfoqueadeínvestígacióny.laafases . . .... - -~
principales del proceso de investigación. Tal como lo dijimos, hay dos
paradigmas que son los más mencionados en este proceso y dos enfo-
ques fundamentales; por lo tanto, al abordar este tema, debemos hacer-
lo desde ambas perspectivas: cuantitativa y cualitativa.
La necesidad de realizar una investigación nace de un interés e inquie- Con los aportes de los capítulos
tud con respecto a un problema. Como ya se mencionó, conviene des- anteriores y lo que se desarrolla
de un principio definirlo valorando, por un lado, su importancia den- en éste, usted puede, con mayor
tro de un contexto específico y, por otro lado, tomando en considera- certeza, definir su problema de
ción todos los aspectos que lo forman o conforman significativamente. investigación y completar, en
Con este paso, pueden medirse las dimensiones y examinar las primer lugar, su plan de trabajo.
técnicas e instrumentos de trabajo disponibles para establecer desde un Si usted se decidió por el
inicio los objetivos que desea alcanzarse. enfoque cuantitativo, una vez
finalice esta pequeña
Lógicamente, se tiene que tener claro el tiempo disponible, los recursos introducción, inicie la redacción
con que se cuenta y el acceso a la información; sólo así se puede saber de cada una de las partes que le
con exactitud, si debo o no enfrentar el reto que nos hemos impuesto. irán indicando. Así, al finalizar la
Previendo el tiempo que me llevará recabar una bibliografía completa, lectura de esta parte, tendrá su
realizar las lecturas necesarias, recopilar y organizar los datos (bajo plan completo y puede iniciar el
cualquier enfoque), estudiar éstos y redactar el informe escrito, puedo trabajo de campo.
con alguna certeza predecir el que se requiere, así como los recursos
que necesito y el volumen de información que debo recolectar. Por eso, Si usted se decidió por el
es necesario confeccionar un plan de trabajo, tal y como se expuso en enfoque cualitativo, espere llegar
el capítulo IV. El investigador debe respetar al máximo este plan, así con su lectura a esa parte y haga
puede ahorrar tiempo y esfuerzo, aunque este aspecto, muchas veces, lo mismo que le indicamos
no se aprecie al inicio del proceso. anteriormente.
Con lo ya expuesto, puede afirmarse que un plan de trabajo permite
precisar cada uno de los asientos mencionados, a fin de conocer las li- Así también completará su plan
mitaciones circunstanciales que, de antemano, existen y las verdaderas de trabajo para iniciar el trabajo
perspectivas del trabajo. de campo.
En el capítulo IV, enumeramos los pasos para hacer cualquier investi-

gación, dentro de los cuales se mencionó como fundamental la
elaboración de un plan de trabajo. Luego, se mencionó el trabajo de
campo, en este sentido no solo deben aplicarse cuestionarios, y elabo-
rar entrevistas, desarrollar talleres, realizar experimentos, recopilar
biografías, etc., sino que debe tenerse definido con precisión el proble-
ma, elaborado el marco teórico y metodológico, conocer y, a veces, ela-
borar, de antemano, los instrumentos para recolectar la información.
Para ello, vamos a darle una serie de consejos que, conjuntamente con lo
expuesto en el capítulo anterior, le ayudarán a elaborar, no solo el plan de
trabajo, sino el trabajo de campo y la redacción del informe final.
. tcomo se hace una investigación? 111

1. lCÓMO ELABORAR UNA INVESTIGACIÓN
DESDE EL ENFOQUE CUANTITATIVO?
1.1 DEFINIENDO EL PROBLEMA Y SU IMPORTANCIA
Como ya se expuso, una de las tareas más difíciles, en muchos aspec-
tos, es la selección adecuada de un problema para el tema de investiga-
ción. Debe tenerse un conocimiento profundo del área de que se trate.
Cuanto más entendimiento se tenga sobre el campo especial, se está en
mejores condiciones para descubrir sus "lagunas" y reconocer cuáles
son las áreas del problema que necesitan investigarse. Hay que desa-
rrollar la capacidad para identificar problemas, ya que el objetivo de un
trabajo de investigación es proyectar luz para solucionar éste. En el ca-
pítulo anterior, conversamos sobre cómo seleccionar un problema, de
dónde pueden extraerse y cómo plantearlos.
Como ya tiene planteado el En este aparte, haremos referencia a otro aspecto del problema: ¿Cómo
problema, inicie la redacción de definirlo? Recuerdan de las dos etapas que se requieren al seleccionar
este; puede seguir los consejos un problema de investigación: la más abstracta, donde se da una serie
que al respecto vamos a darle. de elucubraciones y que se denominó "planteamiento del problema";
la otra más concreta y definitiva y es la "definición o formulación del
Inicie su redacción y luego revise problema". De la primera etapa ya hablamos, por eso nos centramos
con cuidado lo escrito. Consulte en la segunda.
a varios especialistas al respecto.
Recuerde incluir los Cada investigador, por sus mismas características, debe ser creativo
antecedentes, la definición clara cuando formula un problema de investigación, o sea, cuando lo escri-
del problema y especifique la be. Pero no debe olvidar algunos requisitos indispensables para efec-
importancia de investigar sobre tuar esa labor. No solo debe visualizar éste, sino escribirlo adecuada-
éste. mente. Una buena formulación o presentación del problema establece
la dirección del estudio para así formular con facilidad los objetivos o
hipótesis, definir las variables, elaborar los instrumentos para recolec-
tar la información, desarrollar el trabajo de campo para luego obtener
las conclusiones pertinentes (coherencia interna del trabajo). Para lo-
grar una buena formulación del problema, le recomendamos los si-
guientes aspectos:
a) Contemplar el problema en sí junto con los datos que ha recolec-

tado sobre su existencia. Debe expresar una serie de informa-
ciones que están Últimamente relacionadas con el problema y las
definiciones de algunos términos empleados en este proceso. Es-
tas definiciones ahorran esfuerzo, ya que son un auxiliar del in-
vestigador, pues economizan espacio, tiempo y atención, despe-
jan el camino al clarificar ideas, conceptos, eliminar asociaciones
accidentales o fuera de lugar.
Esta serie de datos y definiciones son las que configuran los ante-
cedentes que además pueden incluir una breve revisión bibliográ-
fica sobre el tema y los factores que se relacionan con el problema.
Es una síntesis conceptual de lo que se conoce sobre el tema.
INVESTIGACIÓN: UN CAMINO AL CONOCIMIENTO
b) Después de esta parte inicial, debe redactarse con claridad cuál es
el problema por investigar. Para esto, existen diferentes técnicas,
entre los cuales están: la interrogativa y la directa, ésta última co-
nocida como expresión concreta. ·
Recuerden que ya dijimos que todo problema en el fondo es una

interrrogante, y formular un problema es verbalizarlo en forma
de pregunta o preguntas, que pueden ser directas o indirectas.
No basta con saber preguntar, es necesario una definición" o cla-
11
ra delimitación de lo que va a investigarse. Recuerde que el in-

forme de los resultados tiene como meta no solo darlos a conocer,
sino que éstos sean comprendidos por el que lee dicho documen-
to; por eso, la explicitación clara de lo que se investiga es de gran
utilidad. Esta parte de la investigación debe comprenderse am-
pliamente, sin dejar dudas sobre lo que va a hacerse o se hizo.
Otra forma de presentar el problema es una síntesis que brinde
claridad precisa del estado de la cuestión. Son frases que dicen
con precisión ¿qué se investiga?, ¿dónde se realiza el proceso?,
¿cómo se desarrolla éste?
En resumen, al definir o formular el problema, debe quedar explí-
cito qué se pretende hacer, de tal forma que el lector identifique
sin mayores dudas el problema y lo pueda señalar con claridad.
c) No solo es importante dar antecedentes del problema y definirlo
claramente, sino que hay un tercer aspecto que debe destacarse:
su importancia. Es necesario referirse a la significación del pro-
blema mismo, es decir, se requiere determinar si el tiempo, los re-
cursos y el esfuerzo "invertidos" o por invertir en su solución, es-
tarán relacionados con el aporte que se pueda obtener. Es indis-
pensable puntualizar cómo la respuesta al problema formulado
puede influir sobre la teoría o la práctica, y si el aporte que se da-
rá con su solución, justifica la inversión. El no incluir esta parte
en la formulación del problema, puede dejar al investigador con
"un problema sin importancia: la búsqueda de unos datos de po-
ca utilidad". (Best, 1982, p. 45).
Hay una serie de aspectos que deben considerarse para que una
vez definido el problema, se analice si está bien formulado y
pueda continuarse con la investigación.
¿cómo se hace una investigación? 113
Según Best, el investigador debe responder a las siguientes
preguntas:
Conteste estas interrogantes

·frente al problema por usted
definido.
Podrían agregarse otras interrogantes como:
Si las respuestas a estas últimas preguntas son positivas, puede

estarse más seguro de que el problema que se investiga está claro
y coherente. Esto es muy importante; recuerde que se debe en-
frentar a un proceso largo, constante, científico y minucioso, ca-
racterísticas que debe poseer cualquier investigación científica, y
no podemos ni debemos invertir tiempo, recursos y esfuerzo en
un proceso que no tiene la claridad que requiere.
1.2 ÜBJETIVOS O HIPÓTESIS

Como se dijo, las metas de la investigación pueden plantearse como
objetivos o como hipótesis, dependiendo del tipo de investigación por
realizar (Ver capítulo IV). En primer lugar, conversamos sobre cómo de-
ben plantearse los objetivos, para luego hacerlo sobre las hipótesis.
• DEFINIENDO LOS OBJETIVOS

Como ya se planteó, para muchos estudiosos de la investigación, todo
proceso tiene como requisito el planteamiento de hipótesis, para otros,
solo las investigaciones experimentales o cuasiexperimentales requie-
ren su planteamiento. Para las investigaciones no experimentales, se

trabaja con base en objetivos. Estos son los puntos de referencia que
guían y orientan la investigación, y a cuyo logro se dirigen los esfuer-
zos del investigador.
·~· · · · · · · · · · - ···· ·····-r:osoojefivossonun.~q:>árte-esena.ardelplantea:riüént0aerpto0lemáy · · · · Puede·iniciar·ef·planteamientffde·····
se formulan para: los objetivos de su trabajo. Lea
esta parte del capítulo con
cuidado y, luego, redacte estos.
De nuevo es muy importante su
consulta y revisión.
Lógicamente que para definir los objetivos se tiene que tener claridad
total sobre lo que pretende investigarse, pues sólo así logran definirse
las metas por alcanzar, se fundamentan éstas y puede tenerse certeza
de la factibilidad del trabajo.
La claridad con que se plantean los objetivos es indispensable para
completar el planteamiento del problema; pero no solo es necesaria la
claridad, también lo es la congruencia entre éstos, el planteamiento del
problema y los elementos que lo conforman y lo justifican.
Un objetivo bien planteado debe trasmitir el deseo de logro del investi-
gador, pero debe ser tan claro su enunciado que no pueda darse otra in-
terpretación más que la deseada, o sea, la ambigüedad no es permitida.
De nuevo es importante recordar que los objetivos son metas que se al-
canzan EN la investigación. No deben confundirse con metas por alcan-
,j zar CON la investigación terminada, o sea, las proyecciones.
icomo se hace una investigación? 115

El objetivo está compuesto de varias partes: una acción descrita por un
infinitivo verbal, un producto por alcanzar y un resultado o rendi-
miento final.
· · · · · · · · ·····-··· ··- ·- · - · · · · · · ···· -··-·····-··· · · · - ·····- · · · -··unejemiJIOaeciojeHvo-aeunilñvesHgadonpuede ser:·"rcfenHflcar·ros
estudiantes de la carrera "X" que laboran en "Y" institución y son ma-
yores de 30 años".
Observe, estimado lector, que el verbo se presenta en infinitivo, busca

un producto y un resultado final. Con respecto al infinitivo verbal, la
selección de éste debe analizarse con mucho cuidado, ya que hay algu-
nos que se prestan a una amplia gama de interpretaciones, como por
ejemplo "conocer". ¿Qué significa conocer? Cada uno puede tener una
interpretación de esta acción, desde el simple hecho de ver algo, hasta
tener plena conciencia de la naturaleza, cualidades y relaciones de eso
que conocemos. La utilización de este tipo de verbos puede traer co-
mo consecuencia un error de interpretación. Entre estos verbos pueden
citarse: apreciar, conocer, comprender, entender, creer, desear, disfrutar,
enseñar, entre otros. Estos tienen una fuerte carga de subjetividad, son
interiorizantes y, por lo tanto, difíciles de evaluar y alcanzar. Pero, hay
verbos que se prestan a menos interpretaciones, tales como: investigar,
determinar, definir, enlistar, escribir, describir, enumerar, distinguir,
comparar, contrastar, resolver, analizar, identificar, entre otros. Esta
Consulte a especialistas y lista de verbos tienen un significado más concreto, alcanzable y factible
complete ambas listas. de evaluar en sus logros. Por lo tanto, se recomienda su uso para la re-
Esto le permitirá tener una gama dacción de objetivos de investigación.
amplia de verbos que podrá o no
utilizar cuando redacte los suyos. Hagamos una prueba: redactemos dos objetivos, uno con un verbo de
la primera lista y otro con uno de la segunda. Veamos, por ejemplo:
i, Enlistar las personas que hicieron uso de los servicios que presta
la consulta externa del Hospital A, durante las mañanas de los
lunes del mes de agosto.
ii. Conocer la opinión que expresan las personas que hacen uso de
la consulta externa del Hospital A.
En el primer ejemplo, es fácil comprender que el producto final es
presentar una lista con los nombres de las personas que hacen uso de
un servicio que brinda un determinado hospital. Esta acción no se
presta a muchas interpretaciones.
En el segundo ejemplo, aunque el producto final es claro, se puede
cuestionar qué significa "conocer", y se trata de ver esas opiniones, de
leerlas o de analizarlas a fondo. Así, podríamos enumerar muchas más
interpretaciones para esta acción, ya que es muy subjetiva, y tiene una
profunda carga emocional.

Pero no solo el verbo es importante en la redacción de objetivos, debe
también tenerse claro cuál es la meta por lograr, sin que se preste a
equívocos .
. ··:··-···-~····~·~-~Como eToojetivo no puede prever-foáas lassítuacfones~inásaaelant~········~···--·~···-···· ...~~-····~-~···~-·~··~····-·····~···~-·-
cuando trabaje con las variables, podrían terminarse de afinar éstos y
darles la claridad que se solicita.
Para redactar los objetivos, se tiene que tener presente una serie de
pasos:
a) Definir con claridad el problema de investigación, lo mismo que
su formulación.
b) Responder preguntas como: ¿qué se quiere hacer EN la investiga-
ción?, ¿qué se busca alcanzar EN ella?, ¿a dónde se quiere llegar?
Esto no sólo clarifica el problema, sino que nos permite ir delimi-
tando los objetivos.
c) Elaborar una lista preliminar de respuestas a las preguntas
señaladas en b).
d) Completar la lista anterior, señalando acciones que se desean
alcanzar en la investigación, y que no salieron de las respuestas a
las preguntas, de tal manera que me den como resultado una
serie de subproblemas que unidos me den como resultado el
problema general.
e) Tomar como referencia la formulación del problema y analizar las
acciones elaboradas en el paso d. Esto le ayudará a responder a
la pregunta de investigación (la general). Esa acción se converti-
rá en el objetivo general.
f) Tomar los subproblemas que se plantearon en d) y que ayudaron
a plantearse el problema, como referencia para elaborar las
subpreguntas de investigación. Estas acciones son las que dan
origen a los objetivos específicos.
g) Evaluar si el objetivo general, definido en el punto e), tiene
relación con los objetivos específicos definidos en el punto f). Si
esta relación no se da, debe regresar al punto b).
h) Proceder a revisar los objetivos planteados, si la relación entre
objetivos se da, lo mismo que si éstos reflejan la formulación y
sistematización del problema. Especialmente, analice el infinitivo
verbal utilizado, el cual debe denotar la acción exacta que desea
realizar. También es importante repasar la redacción del objetivo
completo.

Usted puede preguntarse: ¿por qué se deben redactar correctamente
los objetivos? Entre los argumentos para contestar esa pregunta pue-
den citarse los siguientes:
Si no existen metas claramente definidas, no hay una base sólida
para seleccionar las técnicas de investigación apropiadas. Si no se
sabe con certeza dónde se quiere ir, es difícil escoger el camino
para llegar.
Los objetivos enunciados en forma clara están relacionados con la
capacidad de averiguar si éstos se lograrán al finalizar el proceso.
Un objetivo bien enunciado permite evaluar su progreso y así
organizar el esfuerzo en actividades relacionadas con el progreso
que se está realizando.
Evidentemente, la redacción clara de objetivos sirve para:
Anteriormente, citamos dos tipos de objetivos: generales y específicos.

La diferencia entre ambos se refiere al alcance de las metas propuestas.
Los objetivos generales pretenden metas muy amplias, o sea, el obje-
tivo debe abarcar la totalidad del problema por resolver. Los objeti-
vos específicos son de W1 alcance menor, y abarcan subproblemas o
partes del objetivo general. Lo importante es que la "unión" de los es-
pecíficos debe dar como resultado el general.
Para plantear el objetivo general, lo más conveniente es que el mismo
Redacte el objetivo general abarque el tema propuesto y tener cuidado en el uso del infinitivo ver-
de su investigación. bal que se utilice en su redacción. Debe poseer un carácter que denote
amplitud. Podrían utilizarse verbos como: investigar, diagnosticar,
evaluar, analizar, proponer, entre otros.
Por otro lado, los objetivos específicos son enunciados que señalan las 1"
submetas por alcanzar en la investigación; así, el objetivo general se lo-
gra si se van concretando los objetivos específicos. Estos últimos deben
ser: lógicos, concretos, realizables, observables y medibles.

Para redactar los objetivos específicos, deben determinarse, en primer Redacte los objetivos especíñcos
lugar, los subproblemas o subáreas que componen el problema por in- de su investigación.
vestigar. Todo aquello que no se pueda o no se quiera investigar, sin
que le resten mérito a la misma, pasan a ser una delimitación.
-
:··················--···~una vez id~tmc~<l~~-i~~subprob1emas;8eprocedea definfr-fos-ül>je:~····---~···~~······~---- -~····-····-·· ·····1
tivos específicos. El infinitivo verbal es menos abarcador que el utili-
zado para el objetivo general. Pueden ser verbos como: identificar,
enumerar, determinar, definir, enunciar, analizar, enlistar, entre otros.
Para mayor claridad, demos un ejemplo de cada uno (no son ex-
haustivos).
Revise los infinitivos verbales
Objetivo general:
que utilizó en la redacción
Investigar la situación actual de la tutoría electrónica en la UNED. de los objetivos.
Objetivos espedficos: Haga una "sumatoria"
Identificar el personal docente que brinda tutoría electrónica en la con los objetivos especíñcos
UNED. y compruebe que el resultado
es el objetivo general.
Determinar el equipo con que cuenta la universidad para ofrecer
la tutoría electrónica.
Puede notarse la diferencia entre ambos tipos de objetivos: tipo de ver-
bo y alcance.
El verbo investigar es más amplio y abarcador que identificar o
determinar. Con respecto al alcance, es mayor investigar el estado
actual de un servicio, que identificar los profesores que laborarán en él
o los equipos que utilizan.
Es importante insistir en que no solo el verbo es un parámetro para
diferenciar un objetivo general de uno específico, lo más importante es
el logro por alcanzar.
Entre los errores más comunes que pueden cometerse en la definición Analice los objetivos redactados
de objetivos pueden citarse: bajo estas recomendaciones.
Esi>eramos que no cometa
estos errores.
continúa...

··.r
... continuando
~rs,<:1tt,'tm~;=mSiZJ~;m.ms~~~==~""""'~;r~~:~m~B::m'l:l'~
__ !~.iil<m
- - · Redaátahobjettvos co~alabras ~inútiles~ ~üe n() - - • ·-· - - _-_- .. -_-

~--~,~~--~yudan~a .acla~r,Iónfyog~n1a:nie1a~lior(a!~-iji,a~~--,-----~-
- .¿i·.I~9~,~r:1•~s~d~if:~n-eJl~.s·1p~~~-qµe~e~!~"'~~h-••.é9n
_ ·•·J~·:iVY~$Ug*:i§O:J~rmUi:~da/9 sea~·'Qiet~spósiblesde.- -
: · · ', - ·. ~1~,ijzifo,üri~·_ll~z,;fill~lizádiHaJn\lestigación. ~orno se
_ _ _ , . dija,, apte.tJoº1t~nté, .é~tos ff · n ~ljicarse·como: r- • -Ó:
. - · -. .n:.·~.s:_:,;:~.g:~g~~g~¿f~~:~~~i~·~~.~gWR;·rt·i·:}; : !~~~i·!:.·.r.• }_~: .r ·\;~.\;·:;~;-·;· .:'. .·.-• .

Como último ejercicio, le recomendamos una vez que tenga redactados
los objetivos, realice el siguiente interrogatorio: ¿qué se quiere lograr
con la meta propuesta?, ¿por qué se desea alcanzar esa meta?, ¿para
qué se propuso ese objetivo? Estas preguntas le ayudarán a aclarar los
motivos últimos que se persiguen en la investigación. Puede, además,
preguntarse ¿qué se necesitará hacer para lograr esa meta? Si los obs-
táculos son grandes para obtener información importante y si las acti-
vidades son difíciles de concretar, será mejor que revise de nuevo los
objetivos y, si es del caso, vuélvalos a plantear.
NorA: cuando la investigación responde a un trabajo final de graduación, si la modalidad es tesís, por lo
general, se utíliza un solo objetivo general; si la modalidad es proyecto, por lo regular, corriente·
mente se utiliza un objetivo general para investigar el estado de la cuestión y otro para la elabora·
ción de la propuesta. Lógicamente de cada objetívo general se desprenden los respectivos objeti·
vos especfficos. Si la opción es una práctica, se utíliza un solo objetivo general.
• PLANTEANDO LAS HIPÓTESIS

¿Qué es una proposición? Como se expresó anteriormente, las hipótesis se utilizan obligatoria-
mente en las investigaciones experimentales y cuasi experimentales.
Constituyen un poderoso instrumento de la investigación científica
que nos ayuda a ordenar, estructurar y sistematizar el conocimiento
por medio de una proposición. Implica una serie de conceptos, juicios
y raciocinios tornados de la realidad estudiada. Puede considerarse a
la hipótesis como un puente entre el conocimiento obtenido y el nuevo,
o sea, es un instrumento de gran valor para buscar la verdad.
, 120 INVESTIGACIÓN: UN CAMINO Al CONOCIMIENTO

Las hipótesis pueden desprenderse de dos fuentes: la experiencia per-
sonal del investigador o la deducción de resultados ya conocidos. Sin
embargo, la relación entre la teoría y los datos empíricos nos acerca
más a dar una respuesta tentativa al problema planteado.
Diferentes autores han definido lo que es hipótesis, y podemos mencio-

nar algunos de estos y sus definiciones:
Son proposiciones referentes a hechos no sometidos a experimentación,

apoyados en el conocimiento científico, susceptibles de ser confrontados
con los datos y corregidos por nuevos conocimientos (Martínez, citado por
Zorrilla, p. 108).
Una hipótesis es una anticipación en el sentido de que propone ciertos

hechos o relaciones que pueden existir, pero que todavía no conocemos y
no hemos comprobado que existan (Arias, p. 58).
Es un intento de explicación o una respuesta provisional a un fenómeno Si usted va a trabajar con

(Pick y López, p. 39). hipótesis, le recomendamos leer
este aparte e ir planteando sus
Como puede apreciarse en estas definiciones, las hipótesis nos ayudan hipótesis.
a orientar la búsqueda de hechos. Considerando que un hecho aislado
no es más que un dato, estas nos permiten establecer relaciones entre
elementos conceptuales y empíricos para llegar al conocimiento.
Luego, los objetivos de las hipótesis son:
Proporcionar una explicación tentativa del fenómeno y permitir
ampliar el conocimiento de un área.
Suministrar al investigador una formulación racional que es com-
probada directamente en la investigación.
Dar dirección a la investigación.
Ofrecer una estructura para presentar un informe sobre las con-
clusiones de la investigación.
Las hipótesis deben llenar ciertos requisitos:
iCómo se hace una investigación? .121

Las funciones que cumplen son:
Ahora, usted se estará preguntando ¿qué tipos de hipótesis hay? La

respuesta es difícil de dar. Podría decirse que las clasificaciones elabo-
radas están de acuerdo con diferentes autores. Luego, le daremos dife-
rentes opciones, por ejemplo:
Pardinas las clasifica en:

Alternativas, nulas y de trabajo.
Susan Pick y Ana L. López las clasifican en:

·Nula y alternativa, conceptual y de trabajo.
Raúl Rojas las clasifica en:
Descriptivas con una variable.
Descriptivas con dos o más variables.
Relación entre dos o más variables en términos de dependencia.
Ary y otros las clasifican en:
Inductivas y deductivas.
Les explicaremos sobre cada una de esas clases:
• Conceptual: es la que se formula como resultado de las explica-
ciones teóricas aplicables a nuestro problema. Nos ayudan a
explicar desde el punto de vista teórico el fenómeno que estamos
investigando.
Ejemplo: El nivel educativo de los padres supedita un mayor
acceso al conocimiento por parte de los hijos.
• Trabajo: Es la que sirve como base de investigación. Es la hipóte-
sis que el investigador tratará de aceptar como resultado de su
trabajo, rechazando la hipótesis nula.
Ejemplo: Cuanto mayor es el nivel educativo de los padres de
familia, mayor rendimiento académico de los hijos.
• Nula: Es aquella que nos dice que no hay diferencia significativa
entre grupos. Es tomada de la estadística inferencia! y se formu-
la para ser rechazada.
·· 122 INVESTIGACIÓN: UN CAMINO AL CONOCIMIENTO

Ejemplo: No hay diferencia significativa en el rendimiento acadé-
mico de los hijos en relación con el nivel educativo de
los padres.
• Alternativa: Es la que intenta explicar el fenómeno cuando recha-
zamos la hipótesis de trabajo y cuando por alguna razón no
puede aceptarse la hipótesis nula.
• Descriptiva que involucra una sola variable: Se caracteriza por
señalar la presencia de ciertos hechos o fenómenos en la pobla-
ción objeto de estudio. La variable estudiada debe presentarse
significativamente en la población objeto de estudio, utilizando
porcentajes, tasas o medidas obtenidas por la observación directa.
Ejemplo: El 30% de los niños de los barrios suburbanos de San
José están desnutridos.
• Hipótesis descriptivas que relacionan dos o más variables en
forma de asociación o ce-varianza: En este tipo de variables, un
cambio en una o más variables independientes va acompañada
de un cambio proporcional, en sentido directo o inverso, en la
variable dependiente, la relación que se establece no es de causa-
lidad. También se le llama hipótesis estadística.
Ejemplo: Cuanto mayor es la pobreza de los padres, mayor es el
grado de desnutrición de los hijos.
• Hipótesis que relacionan dos o más variables en términos de de-
pendencia: son hipótesis de relación causal y permiten explicar y
¡ predecir, con determinado margen de error, los procesos sociales.
El método más efectivo para someter a prueba una hipótesis de
relación causal es el experimento.
Ejemplo: Cuanto mayor es el número de horas de estudio dirigido
en el niño, mayor es el rendimiento académico obtenido.
• Inductivas: El investigador formula una hipótesis para hacer una
generalización a partir de ciertas relaciones observadas. Es decir,
realiza observaciones del comportamiento, advierte tendencias o
relaciones probables y, entonces, plantea una hipótesis para expli-
car esa conducta.
Ejemplo: Los alumnos que realizan trabajos de investigación
obtienen puntajes superiores en las notas de los exáme-
" nes de admisión de las universidades que aquellos que
no los realizan.
• Deductivas: Son las que se derivan por deducción de la teoría.

Una investigación se inicia seleccionando una teoría que la sus-
tente, de ésta se procede a inferir una hipótesis.
¿Cómo se hace una investigación? 123

.,
Por ejemplo, la teoría de Me Oelland sostiene que "la intensidad
de la motivación para el logro es directamente proporcional a la
educación para ser independiente y autosuficiente". Luego,
podría extraerse la siguiente hipótesis: "Los niños cuya libertad
sea restringida por sus padres alcanzarán puntuaciones inferiores
en una prueba que dependa de la motivación, en comparación
con los niños cuyos padres no los coarten en su libertad".
Puede decirse que no hay reglas generales y uniformes para
plantear hipótesis. Estas son producto del ingenio del investiga-
dor, pero para estructurar una hipótesis deben considerarse tres
elementos:
a) Unidad de observación o de análisis: pueden ser las perso-
nas, los grupos, las comunidades, las instituciones, etc.
b) Las variables: que son los atributos, características, cualida-
des o propiedades que se presentan en las unidades de obser-
vación.
c) Término de relación o enlace: permite la relación entre las
unidades de análisis y las variables.
Ejemplo: "Cuanto mayor sea el ingreso familiar, menor es lamo-
vilidad laboral".
Unidad de observación: No está explícita, pero son las
personas o los grupos sociales.
- Variables: Independiente: ingreso familiar.
Dependiente: movilidad laboral.
- Relación: Cuanto mayor es ... menor es ...
¿Qué les parece si hacemos un resumen de lo expuesto sobre las hipó-
tesis? De seguro, les ayudará a sintetizar y extraer aspectos relevantes.
Debe tener:
- Poder explicativo
Respuesta tentativa a - Señalar la relación
un problema que debe entre variables
HIPÓTESIS
verificarse o
- Poder comprobable
rechazarse
- Compatibilidad con
los conocimientos
actuales
continúa ...

••• continuando
Puede clasificarse en: - Descriptiva con una sola

- Conceptual variable Deducida
.. ~·· Desctiptiva con dos o más o
- Trabajo o variables
- Nula Inductiva
- Relacionadas con dos o más
- Alternativa variables
1.3 ELABORANDO EL MARCO TEÓRICO

En el capítulo IV conversamos un poco sobre cómo debe elaborarse un Como ejercicio, enliste los
marco teórico y los diferentes nombres que se le pueden dar a esta par- documentos que ha leído sobre
te de la investigación. Ahora, vamos a profundizar sobre su confec- su tema de investigación. Cree
ción, partiendo del hecho de que el investigador no es un simple reco- que son suficientes o debería leer
pilador de datos y hechos, sino que debe establecer relaciones entre és- más al respecto.
tos. Según Arellano, (1980, p. 79) las "teorías" cumplen justamente ese Recuerde que esta fase de lectura
papel: "proponen una explicación de las relaciones que advertimos o no puede obviarse si desea éxito.
suponemos entre los hechos, entre factores (estadísticamente llamados
"variables"). El marco teórico cumple una función fundamental en la
investigación: darle sustento teórico, o sea, explicar las relaciones en-
tre las variables que componen el problema. Sin un marco teórico, di-
fícilmente podrían explicarse los resultados obtenidos y mucho menos
interpretarlos de manera fructífera.
Como se dijo anteriormente, la lectura de la teoría se inicia desde antes
de seleccionar definitivamente el problema. Una vez seleccionado el
tema y establecido el problema, se debe continuar leyendo, pero ahora
de una manera más sistemática. Así, se logra establecer el marco de re-
ferencia o teórico que sustentará la investigación, dar relevancia al tra-
bajo que se realiza, y a la vez, ahorrar tiempo e incrementar la eficien-
cia en éste.
Para elaborar el marco teórico debe tenerse siempre presente el proble-
ma que se va a investigar, con esto se logra que la lectura y análisis de
ésta se centre en los asuntos pertinentes y se evita la dispersión, muy
común cuando no se tiene el problema bien delimitado.
El marco teórico tiene como objetivos principales:
continúa...
tcomo se hace una investigación? 125

... continuando
.: •.oescribir·det~lladarhente.·.cad.a ··uno• de •·.·1os'.e1emef1tós.: . ·. . · .

. ····-~r:~fll~~~~~e.~f(~i~d~en~F-,;•·. .
' ' _, ,Ést,á5(~c~dª~' r~láé~9óés ~á~:.~ignffi~tivas qué' s.e '
. · .: ., ·. . · · :dan··~vtre:éso~)l.e(ijentQsJ~otjcps: (M~ndez). ·9.9).: . . . . . . .
· · · ·-~.11!\1 1~m~r~ttl:i~~llil~~~~!I~~~i:1scf.·~ · . . ·.
Con estas metas puede decirse que el marco teórico está determinado
por las características y necesidades de la investigación. Está constitui-
do por postulados de autores e investigadores que han hecho referen-
cia al problema en estudios previos que nos permiten tener una visión
de las formulaciones teóricas sobre las que se fundamenta el conoci-
miento científico correspondiente.
Puede revisar la tabla de Entre las funciones del marco teórico pueden señalarse:
contenidos que hizo del marco
teórico en su plan de trabajo. Permite decidir la información que debe recolectarse, impidiendo
reunir datos inútiles que harán más oneroso el trabajo y entorpe-
Analice si puede cumplir con las cerán su análisis.
fun~iones que le señalamos.
Proporciona un sistema para clasificar los datos recolectados, ya
Si tiene duda, lea más al respecto que serán agrupados en torno a elementos que de la teoría
o consulte con algún especialista. pueden deducirse.
Orienta al investigador en la descripción de lo observado, estable-
ciendo las relaciones entre los elementos que constituyen la base
del análisis.
Impide que ciertos aspectos pasen inadvertidos si solo nos
basamos en la experiencia y el sentido común.
Homogeniza el lenguaje técnico que puede emplearse y unifica
los criterios y conceptos básicos empleados en la investigación.
Como se mencionó en el capítulo IY, es un documento que debe ser
sometido a la crítica constante, lo que permite completarlo, mejorarlo y
definirlo en el transcurso de todo el proceso investigativo.
La lectura de libros especializados, revistas e investigaciones anterio-
res, así como la orientación y consulta a especialistas y personas versa-
das en el tema por desarrollar, son fundamentales en su formulación.

En este proceso, la capacidad de síntesis y comprensión de lo que se lee
es de vital importancia. Recuerde que un buen marco teórico no es,
necesariamente, aquel que posee muchas páginas, sino el que permite
obtener un conocimiento claro y concreto del tema que se desarrolla .
- -
.
, •. , ..... ,. ---,, ,--, -- ~·-·-··•·•w• ~ ••~"~"~••~,,-----·--,.,c•~••,c·•~••~••-••-•·-,.-·-·--•••-•--•,.---,-,,-,.,---,~,,~..--.-~--•-•-•·-o-~•
, ,-,-c••-•~•-~•_.~,~~~,.~-~-~··-~-··~-•~••~~"'''~'''~'c'-c'-''-•-•~~•••c-••"-"-'
La elaboración del marco teórico comprende dos etapas fundamentales:
Revise las referencias que tiene

para elaborar su marco teórico.
Consulte si en otros lugares
puede localizar más información
al respecto.
Según Hernández y otros, la primera etapa consiste en detectar, obte- Trate de ser exhaustivo, es
ner y consultar bibliografías y otros materiales que puedan ser útiles importante para su trabajo.
para el propósito del estudio, así como extraer y recopilar la informa-
ción relevante que atañe al problema. Esta revisión debe ser selectiva,
puesto que es importante recordar que la expansión de la información
es un fenómeno diario.
Para llevar a cabo la detección de la información puedo hacer uso de i.....

fuentes primarias o directas, o sea, las que me proporcionan información 5
de primera mano; de fuentes secundarias, que son compilaciones, resú-
menes y listados de referencias publicad.as en un área del conocimiento y
a fuentes terciarias que son de documentos que compendian nombres y
o·
"'OI n
~ >
-
títulos de publicaciones periódicas, boletines, etcétera. i -e
""z~ ¡
>
Se recomienda utilizar en un primer momento las fuentes primarias, si ("I
se conoce su localización y acceso, así como iniciar el proceso consul- 5

'Z
tando a uno o varios expertos en el tema para que lo orienten. Tam-
bién, puede encontrar excelentes referencias en las fuentes secundarias
y terciarias. Actualmente, hay centros de información y recursos (bi-
bliotecas) que están conectadas por terminales de computadora a dis-
tintos bancos de datos o bases de datos, de donde pueden obtener ma-
teriales muy valiosos y novedosos para su marco teórico.
Después de identificar las diferentes fuentes primarias, debe localizar- Inicie la redacción del marco
las físicamente, ya sea en bibliotecas, videotecas, hemerotecas u otros teórico. Antes esté seguro de que
lugares afines, donde se encuentren esos documentos. Se recomienda, compiló y extrajo lo que al
una vez localizados, revisarlos todos para determinar qué puede ser- respecto puede localizar en
virle y descartar lo que no es pertinente. Para seleccionar las fuentes diferentes instituciones o
primarias que servirán para elaborar el marco teórico puede hacerse las personas.
siguientes preguntas: ¿se relaciona la referencia con el problema que
estoy investigando? ¿Cómo se relacionan? ¿Qué asuntos trata? ¿Des-
de qué perspectiva aborda el tema?

Una vez seleccionada la información pertinente, debe revisar cuidadosa-
mente los docwnentos y extraer la que necesite para después integrarla.
No olvide anotar todos los datos de los docwnentos consultados.
Para redactar 16 extraído, puede utilizar las fichas (de diferente forma
y estilo).
Recuerde que actualmente las fichas pueden confeccionarse en la mi-
crocomputadora, lo cual le facilitará su organización e integración.
Para ordenar la información, realice en primer lugar una tabla de con-
tenidos, dividiendo el tema en subtemas. Para ello, siga un orden lógi-
co, ya sea cronológico, por el orden de los objetivos propuestos, por
teorías consultadas o poi sub problemas. Con este mismo criterio de-
be ordenar las fichas extraídas, para evitar que el marco teórico dé la
impresión de "saltar" de un tema a otro sin un hilo conductor.
La segunda etapa, o sea el desarrollo de una perspectiva teórica, se ini-
cia después de leer sobre el tema. Al respecto puede determinar que:
·-
Repase fas definiciones de teoría Existe una teoría completamente desarrollada sobre el tema.
y, con ellas, contraste lo que
dec¡mo.s· sobre "teoría" en este Hay varias teorías que se aplican al problema en estudio.
apaf(aq'O.
Hay "piezas y trozos" de teorías con apoyo empírico moderado
o limitado que aplican al problema por investigar.
Solamente existen guías aún no estudiadas e ideas vagamente
relacionadas con el problema de investigación (Dankhe, 1986).
En cada caso, la estrategia es diferente:
Cuando existe una teoría completamente desarrollada
Revise cuál de estas opciones Recordemos que la función de la teoría es: explicar (decirnos por
corresponde a la información qué, cómo y cuándo ocurre un fenómeno}, sistematizar (dar or-
obtenida por usted. den al conocimiento) y predecir (hacer inferencias a futuro sobre
un fenómeno). Si encontramos una teoría con estas características
Ahora sí puede decidirse a que, además, permita evaluar los resultados obtenidos, la mejor
redactar el marco teórico. estrategia para construir el marco teórico es tomar dicha teoría co-
mo la estructura misma de éste. Debe tenerse cuidado de no to-
mar una teoría poco estudiada, debe ser una teoría sólida que ex-
plique el fenómeno o fenómenos de interés, permita dar nuevos
enfoques o plantear interrogantes al respecto.
El marco teórico consistirá en explicar la teoría y la relación con
nuestro trabajo: tomar una posición teórica.

Pueden incorporarse referencias de interés que se hayan escrito
en tomo a la teoría, las motivaciones por la que se seleccionó y la
relación con el problema en estudio.
__.:~~. ···-·-··········--···~·-·=·--····-Cuando_existen_v.arias .. teorías ..que.se . relacionan.con . et. ._ ~ -·· ·-···· · · -··~-~~---··-· · · -····~·-·· ··-·······-···-···-····~
problema de investigación
En este caso, puede seleccionarse una y basamos en ella para

construir el marco teórico o tomar parte de alguna o todas las teo-
rías determinadas. En el segundo caso, debo tomar de cada teo-
ría lo que se relaciona con nuestro problema, haciendo un bosque-
jo de cómo armarlo, teniendo cuidado de no caer en contradiccio-
nes. Lo mejor es tomar la teoría que mejor se adapte al estudio y
complementarla con elementos de otras que sean útiles para
nuestro fin.
Existen "piezas o trozos" de teorías
A veces, no existen muchas teorías que expliquen los fenómenos
que se estudian, o existen con generalizaciones empíricas. En es-
te caso, lo que debe hacerse es construir una perspectiva teórica,
incluyendo antecedentes y resultados a los que se ha llegado en
otros estudios, de acuerdo con un orden lógico, que puede estar
dado por los objetivos planteados o las variables extraídas en el
estudio. En este caso, debe leerse suficiente información y evitar
caer en reiteraciones.
Existen guías aún no investigadas o ideas vagas
relacionadas con el problema
En este caso, hay que buscar información que, aunque no se
refiera directamente al problema, lo ayude a orientarse en su
estudio. Tenga cuidado de no divagar en temas ajenos al estudio.
Busque asuntos que indirectamente puedan relacionarse con el
tema o que permitan tener cierta información práctica sobre éste.
Tenga presente que construir un marco teórico no quiere decir
solo reunir información, es saber integrarla, ligarla y la redacción
debe estar enlazada sin "brincar" de una idea a otra o sólo unien-
do citas de diferentes autores. La integración de la información,
su coherencia, la claridad en la exposición, la capacidad de sínte-
sis, son requisitos que debe reunir cualquier marco teórico, por
sencilla o compleja que haya sido su elaboración.
Revise el esquema del marco
metodológico que se expuso en
el capítulo IV. No olvide las partes
que lo confonnan y el porqué de
cada uno de éstas.
1.4 ELABORANDO EL MARCO METODOLÓGICO
Uno de los aspectos más importantes en cualquier investigación,
especialmente dentro del enfoque cuantitativo, es el planteamiento del
nº~ .
11'.l.a.rc.9 metodológico, . . . gste ciirá. c()rnp . y CQll qué., s~ . ~eªli2;a Jª
investigación. En el capítulo anterior de esta unidad didáctica, conver-
samos sobre cómo plantear el marco metodológico. Ahora vamos a
profundizaren algunos aspectos de éste. Es importante señalar que es-
ta parte de la investigación debe describirse detalladamente, pues es la
que le da validez al estudio, la que demuestra la profundidad con que
se realizó la investigación, la que nos dice el tipo de enfoque, el tipo de
estudio y.las técnicas utilizadas. De cada aspecto iremos conversando,
sin olvidar que cada paso tiene su lógica y que obedecen a un esquema
producto de una determinada forma de ver la investigación.
• DEFINIENDO El TIPO DE INVESTIGACIÓN

Una vez definido el problema, de haber leído sobre éste y comprobar
que vale la pena realizarlo, debo elegir el tipo de estudio por realizar.
Dentro del enfoque cuantitativo hay dos tipos clásicos de investigación.
Según Kerlinger son: las no experimentales y las experimentales.
La investigación no experimental es una indagación empírica y sistemá-
tica en la cual el científico no tiene un control directo sobre las variables
independientes porque sus manifestaciones ya han ocurrido o porque son
inherentemente no manipulables. Las inferencias acerca de las relacio-
nes entre variables se hacen, sin una intervención directa a partir de la
variación concomitante de las variables dependientes e independientes
(1988, p. 394).
La experimentación en el método clásico de laboratorio científico, donde

los elementos manipulados y los efectos observados pueden controlarse.
Es el método más "sofisticado", exacto y poderoso para descubrir y desa-_
rrollar un cuerpo de conocimiento organizado (Best, 1982, p. 113).
La diferencia es bastante obvia, pero vale la pena resaltarla: en la inves-

tigación experimental, las variables son controladas y manipuladas por
¿Qué es control? el investigador, lo que da como resultado un control directo. En la in-
vestigación no experimental, el control directo no es posible, porque
sus manifestaciones ya ocurrieron. Entonces, el control es la diferencia
fundamental entre ambos tipos de investigación.
Dentro de las investigaciones no experimentales, pueden ubicarse, se-
gún Dankhe, las exploratorias, las descriptivas y las correlacionadas.
En el capítulo III, dimos otra serie de tipologías, pero en este apartado
hablaremos brevemente de estos tres tipos que son los más comunes
dentro del enfoque cuantitativo.
. 130 INVESTIGACIÓN: UN CAMINO AL CONOCIMIENTO

Antes recordemos que:
Exploratorias: Estas sirven como antecedente o preparación a Determine un problema que

otras investigaciones. Su objetivo es examinar un tema poco usted crea pueda convertirse en
estudiado, y que no se ha investigado aún. una investigación exploratoria.
Dé razones por las que crea que
Probablemente al revisar la "literatura" sobre el tema encontramos ésta es de este tipo.
que no hay una teoría al respecto y que solo hay guías o ideas
alrededor del tema. Son temas sobre los que sabemos muy poco,
por eso hay que explorar al respecto para así aumentar el grado de
familiaridad con el fenómeno, que se supone, es relativamente
desconocido. De esta manera puedo "preparar el terreno" para
llevar a cabo investigaciones más completas sobre ese tema. Este ti-
po de investigaciones son muy frecuentes cuando aparecen fenóme-
nos nuevos en la vida del hombre y la sociedad. Este tipo de
estudios no son un .fin en sí mismos, sino que buscan determinar
tendencias, relaciones entre variables. Requieren de gran paciencia,
tranquilidad, motivación y receptividad por parte del investigador.
Descriptivas: su propósito, como su nombre lo indica, es descri-

bir situaciones y eventos. Según Dankhe, buscan especificar las
propiedades importantes de personas, grupos, comunidades o
cualquier otro fenómeno que sea sometido a análisis. Miden de
manera independiente las variables con las que tiene que ver el
problema, aunque muchas veces se integran esas mediciones, su
objetivo final no es indicar cómo se relacionan éstas.
Si los estudios exploratorios buscan descubrir, los descriptivos se Determine un problema que
centran en medir con la mayor precisión posible. El investigador usted crea corresponde a un
debe ser capaz de definir qué va a medirse y cómo va a lograrse estudio descliptivo.
esa medida. También, debe especificar quién o quiénes deben in- Señale las razones por las que lo
cluirse en esa medida. Por lo tanto, para desarrollar este tipo de definió así.
estudios, se requiere de considerables conocimientos del área que
se investiga. Aunque la descripciónpuede ser más o menos pro-
funda, debe basarse en la medida de uno o más atributos del fe-
nómeno descrito.
Correladonales: Buscan medir el grado de relación que existe en- Analice un problema que pueda
tre dos o más variables que pueden establecerse entre los mismos dar origen a una investigación
sujetos, o sea, la relación debe establecerse en grupos de sujetos a correlaciona!. Señale las razones
los que se mide en diferentes oportunidades o en diferentes atri- para esa clasificación.
butos. Su propósito es saber cómo se puede conllevar una varia-
ble, conociendo el comportamiento de otra u otras variables rela-
cionadas. Se distinguen de los descriptivos en que éstos miden .
. ··-·· ··- ---·--·~· ··~-~~---~--~-~···-·-·-~- -·~-'- -~-~-con..precisión..v.ariablesJndb.dduales-yJos.correlacionales-evalúan-~-- ... ~~-·--~'-
el grado de relación entre dos o más de éstas, además tienen un
valor explicativo, aunque sea parcial.
Explicativas: van más allá de la descripción de fenómenos o el
establecimiento de la relación entre variables, buscan responder a
las causas de los eventos físicos o sociales. Explica por qué
ocurren los fenómenos y en qué condiciones se dan éstos y por
qué se relacionan dos o más variables. Son más estructuradas que
las otras investigaciones.
Dentro de las investigaciones experimentales pueden ubicarse: los
experimentos de laboratorio, los experimentos de campo y los estudios
decampo.
Antes de hablar brevemente de cada una de éstas, recordemos que:
Experimento de laboratorio: es una investigación en la que las

variables independientes, capaces de influir, pero no son pertinen-
tes al problema, se mantienen a un mínimo. Esto se logra aislando
la investigación en una situación física aparte de la rutina diaria,
ordinaria, eliminando las muchas influencias extrañas que pueden
afectar las variables dependientes e independientes. Entonces, se
manipula uno o más variables independientes bajo condiciones
especificadas, operacionalizadas y controladas con sumo rigor.
Este control puede ser bastante complejo.
La definición operacional de las variables debe ser precisas y
exactas. Para ello, debe lograrse una medición controlada del
ambiente del "laboratorio", eliminando posibles condiciones
"contaminantes". Deben especificarse, en forma exacta las condi-
ciones del experimento, así se reduce el riesgo de que los sujetos
puedan responder en forma inequívoca e introducir una varianza
aleatoria en el experimento.
La mayor desventaja del experimento de laboratorio es la falta de
fuerza de las variables independientes, ya que las situaciones de
laboratorio son creadas para propósitos especiales. Según
Kerlinger, esto se debe a que las manipulaciones experimentales
son, por lo general, pobres. Otra desventaja es la artificialidad de
la situación, aunque algunos expertos le restan importancia a
este aspecto.
-··:_····~···-··-·--··-······---···----·~-····_1ª-valid~~int'ªrna_q~gsJ~J:ip!L<:le_inyesJiga.dones.es_relativamen: ... · · ·-·······-··~·····~--~-~~----~--·-·----~·---·-·· ··~--

te alta, aunque carecen de validez externa. Por esta última carac-
terística es que, por ejemplo, algunos educadores objetan estos es-
tudios.
Los experimentos de laboratorio tienen tres propósitos relaciona-

dos:
A Son un medio de estudiar las relaciones bajo condiciones

"puras" y no contaminadas.
A Son la prueba de las predicciones derivadas primero de la
teoría y segundo de otras investigaciones.
.A Son importantes para refinar las teorías e hipótesis y buscan
construir sistemas teóricos.
La meta final de estos estudios es probar hipótesis derivadas de
la teoría, estudiar las interrelaciones precisas de variables, su ope-
ración y controlar la varianza bajo condiciones de investigación
que no están contaminadas por variables extrañas.
Experimentos de campo: Es un estudio de campo dentro de una
situación realista, en la cual una o más variables independientes
son manipuladas por el investigador, en condiciones tan cuidado-
samente controladas como lo pennita la situación. La diferencia
con el experimento de laboratorio es muy sutil, es un asunto de
grado en el control. En estas investigaciones, el control es menos
severo, lo que a veces se traduce en un inconveniente.
Se utilizan en las ciencias sociales como la educación, la psicolo-
gía, la sociología. Esto se debe, especialmente, a que pueden ma-
nipularse las variables independientes, a que se emplea la aleato-
rización y que el control puede satisfacerse desde un punto de
vista teórico. Pero este último argumento trae una desventaja y es
que las variables independientes pueden contaminarse con varia-
bles ambientales no controladas. Debe procurarse que las situa-
ciones en investigación se aproximen en mayor medida a las
condiciones del experimento de laboratorio.
Pero también tiene sus virtudes: las variables de un experimento
de campo suelen tener un mayor efecto que las del experimento
de laboratorio. Estos estudios son lo suficientemente fuertes para
penetrar en las distracciones propias del experimento. Por ejem-
plo, una investigación en el aula se intenta que se realice en el am-
biente escolar rutinario. ·
Además, tiene como ventaja la adecuabilidad para estudia------
influencias complejas sociales y procesos de cambio. Son conve·-----
nientes para probar la teoría y obtener respuestas prácticas.
'
Estudios de campo: Son investigaciones científicas no experimen-----
tales, dirigidas a descubrir las relaciones e interrelaciones entre====~
variables sociológicas, psicológicas y educativas en estructurase.... -----
sociales reales. Busca, de manera sistemática, las pruebas dPe::-----
hipótesis, que no sean experimentales y que se llevan a cabo en..., _
situaciones de la vida cotidiana de las comunidades: escuelas;
fábricas, organizaciones e instituciones.
Para realizar este tipo de investigaciones, debe observarse una si-
tuación social o institucional, luego se estudia las relaciones entre
las actitudes, los valores, las percepciones y los comportamientos
de los individuos y de los grupos en dichas situaciones. Por lo ge-
neral, no se manipulan variables independientes. Según Katz (ci-
tado por Kerlinger), hay dos grandes tipos de estudios de campo: los
exploratorios y los de prueba de hipótesis. En el primero se bus-
ca "lo que es", en vez de predecir las relaciones que deben encon-
trarse, descubrir variables significativas en escenarios de campo,,
descubrir relaciones entre variables y establecer la base para una
prueba de hipótesis posterior, más sistemática y rigurosa.
¿Qué significa heurística? Estos estudios son sólidos en cuanto a realismo, significancia,
fuerza de las variables, orientación de la teoría y calidad heurísti-
ca. Su debilidad más grande es su carácter no experimental, por
lo que los planteamientos de las relaciones resultan más débiles
de lo que son las investigaciones no experimentales. Además, la
situación de campo casi siempre se encuentra pletórica de varia-
bles y varianza.
Otra desventaja es la falta de precisión en la medición de varia-

bles de campo, así como los problemas prácticos: factibilidad, cos-
to, muestreo y tiempo (estas son desventajas potenciales). Dice
Kerlinger que el investigador de campo necesita ser agente de
ventas, administrador y empresario, así como investigador.
Identifique el tipo de investigación La anterior clasificación, no excluye que haya investigaciones que
es el que usted realizará. Defínalo incluyan elementos de los diferentes tipos; así, un estudio descripti-
y justifique su decisión. vo puede incluir elementos exploratorios o correlacionales, o una
investigación experimental de laboratorio puede tener estudio de
campo. Recuérdese que no puede decirse que un tipo es mdor que
otro, sino que todos son igualmente válidos e importantes.
Debemos recordar que a priori no se puede definir qué tipo de in-
vestigación va a hacerse, sino que dependiendo delproblema, de
la revisión de literatura, de las variables por estudiar, se define el
tipo de estudio por realizar.
• DERN~NDOlOSS~ETOS
En este apartado debe especificarse "quiénes" son las personas objeto
de estudio. Su escogimiento depende del problema por resolver, los
objetivos o hipótesis planteados y las variables por estudiar. Debe
reciirrir a qiilenes mejOr puedan ofrecer la información. Por ejemplo,
si se va a investigar sobre problemas de drogas en los hogares de los
niños de primer grado, no es aconsejable consultar a los niños, sería
mejor hacerlo con los padres o encargados de éstos.
Lo primero que debe hacerse para definir la población objeto de estu-
dio, es establecer la unidad de análisis (personas, organizaciones, ins-
tituciones); así se delimita la población.
Por ejemplo, si un objetivo de investigación es: "Determinar la opinión
que sobre el machismo tienen las estudiantes del liceo 'X' ", la unidad
de análisis son "estudiantes femeninas del liceo 'X'". Si el objetivo es
"Analizar los problemas de comunicación entre profesores y alumnos
de IX año del colegio 'Y' ",la unidad de análisis es: "Profesores y alum-
nos del colegio 'Y'".
Este ejercicio hay que hacerlo para cada variable en estudio, ya que
puede darse el caso que el mismo involucre varios poblaciones.
Una vez que ha definido cuál es la unidad de análisis, se delimita la po- Establezca la diferencia entre
blación: conjunto de elementos que tienen una característica en común población o universo y la
(ser estudiante, ser padre, ser mayor de 30 años, ser soltero y trabajador muestra.
de una universidad, etc.). Pueden ser finitas o infinitas. Conociendo las
características de esta población y el número que la componen, debo de- Refuerce los conocimientos
finir si trabajo con la población total o universo o con una muestra: sub- consultando un libro de
conjunto de la población. Desde ahora, hay que recordar que una estadística.
investigación no es mejor por utilizar una población o una muestra gran-
de, sino por la calidad del trabajo. Recuerde que toda investigación
debe ser transparente, sujeta a crítica y a réplica, y esto no es posible, si
no se especifica con claridad la población utilizada en el estudio.
Pocas veces podrá medirse a toda la población, por eso se tiene que tra-
bajar con base en muestras; que deben ser el reflejo fiel de la población.
Por eso, las muestras deben ser representativas. Decir que una
muestra es al azar o aleatoria, no dice el tipo de muestra, sino el proce- Investigue qué es una muestra
dimiento mecánico relacionado con la selección de los elementos. aleatoria.
Las muestras pueden clasificarse en dos grandes grupos: las probabi-
lísticas y las no probabilísticas. Las probabilísticas son aquellas en
que todos los elementos de la población tienen la misma posibilidad de
ser escogidos y las no probabilísticas es cuando la selección de los ele-
mentos no depende de la probabilidad, sino a otras causas relacionadas
con el investigador o el estadígrafo. El procedimiento de relación no es Consulte a un estadígrafo algunas
mecánico ni responde a una fórmula, sino que la decisión depende de fórmulas para seleccionar
una persona o grupo de personas. La elección de uno u otro depende muestras probabilísticas.
del tipo de investigación, del esquema del investigador y de la proyec-
ción que ésta pretenda dar.
Para algunos autores, las muestras probabilísticas son más adecuadas,

. perosi alguna investigación se beneficia con una muestra, por ejemplo,
intencional, entonces es más adecuada escogerla de esa forma. Si se de-
sea hacer un estudio sobre el uso de la computadora en la enseñanza
de la matemática, es necesario escoger aquellas instituciones que
apliquen esa forma de enseñanza, luego la muestra deberá ser no
probabilística, sino que será intencional, pero siempre en busca del be-
neficio de la investigación,y no de otros factores. Los objetivos son los
que marcarán la pauta para esta definición.
Consulte un libro de estadística Para una muestra probabilística se necesita conocer dos aspectos
donde le referencien diferentes fundamentales: el tamaño de la muestra y la forma de seleccionar los
fonnas de seleccionar la muestra. elementos que la conformarán. El tamaño puede definirse con la
En este proceso puede aplicación de fórmulas, según el tipo de muestra: selección simple o
asesorarse por un especialista. por estimados de la población, estratificados, por cúmulos o "racimos".
Cada una tiene su fórmula para calcular el número de elementos que
conformarán la muestra.
¿Cómo saber cuántos elementos tomar en una muestra? Esto se relacio-
na con la homogeneidad o heterogeneidad de la población en estudio.
Si la población está conformada por sujetos con características muy
similares (homogeneidad) pueden utilizarse menos cantidad que si las
características son muy disímiles. Para ver si una población cumple
iQué es varianza? con uno u otra característica debe calcularse la varianza, o sea, cuanto
lCómo se calcula? mayor varianza debe darse una muestra mayor y viceversa.
Además, es importante utilizar el teorema del "límite central" que dice
que cuando la distribución de la población no es normal y la muestra
es de más de 100 elementos o casos, ésta tenderá, a distribuirse normal-
mente, lo que permite estimar valores de la población a partir de la
inferencia estadística.
La selección puede hacerse por rifa, utilizando las tablas de números
al azar (números random) o la selección sistemática de elementos
muestrales.
Las muestras no probabilísticas o muestras dirigidas suponen un
procedimiento de selección informal y hasta arbitrario. Éstas presen-
tan desventajas: no puede calcularse el error estándar (nivel de
confianza), por lo que no pueden hacerse generalizaciones de los
resultados (inferencias). La selección puede ser por: grupos volunta-
rios, sujeto-tipo o por cuotas.
Para una mejor comprensión del tema, presentamos un resumen en un
cuadro:

TIPOS DE MUESTRAS Defina el tipo de población que
utilizará en su estudio. Si necesita
MUESTRAS PROBABILÍSTICAS MUESTRAS NO PROBABILÍSTICAS seleccionar una muestra, defínala
y consulte a un especialista o un
' ~·---··-~·-··~··-·-·~se-utilizan-especialmente·ew---~-·~
··~········ SlljetoS\'otuntarios;-diseños~-~·-~--·-~~-~libro~specialtzado-faiorma-d~~~-·~-
estudios descriptivos, diseños de experimentales, situaciones de formulación y selección de ésta.
investigaciones por encuestas, laboratorio.
censos, "raitings", etc.
Tipos: probabilístico simple, Ilpos. Sujeto-tipo, por cuotas,

estratificado, cúmulos o grupos voluntarios y causal.
conglomerados.
Utiliza fónnulas para cada caso. Utiliza criterio de especialista.
Selección: rifa, tablas de números Selección: objetivos del estudio y

al azar, elección sistemática de criterio del especialista.
elementos.
• DEFINIENDO LAS VARIABLES

Se entiende por variable todo rasgo, cualidad o característica cuya
magnitud puede variar en individuos, grupos u objetos. Es todo
aquello que se va a medir, controlar, y estudiar en una investigación.
Como puede notarse, el concepto de variable, en las ciencias sociales,
no solo contiene una connotación de 11dimensión" de un fenómeno, si-
no también la propiedad de que estos asuman distintos valores.
Toda investigación se ocupa de diversos tipos de variables, conforme

con la naturaleza o papel que asumen en ésta.
Hay diferentes tipos de variables: dicotómicas, continuas, inter, intra,
dependientes, independientes e intercurrentes o intervinientes.
Las dicotómicas: son las que permiten la división en dos catego-
rías, por ejemplo: sexo: masculino y femenino. .
Las continuas: son las que permiten diferencias de grado en las
unidades. Por ejemplo: ingreso económico de los padres de fami-
lia, el status social, la edad de los hijos de los funcionarios de al-
guna institución, etcétera.

A partir de los objetivos Las inter: son las que hacen comparaciones entre grupos. Ejem-
específicos que usted definió para plo: rendimiento académico de los niños de 3er. año de escuela
su investigación, o de la hipótesis "X" y los de la escuela "Y".
que planteó, defina las variables
- ·-"~·--~·que-tendrá-ese-esludio:--~-~----~·-·- -~~a~intra:-son-aquéllas-qu~pueden-esrudiar-al-mismo-grupo-en-~·-·---~--~
diferentes períodos. Ejemplo: el nivel de conocimiento sobre el
tema de los recursos naturales en un grupo de jóvenes, antes de
recibir un determinado curso y después de él.
Las independientes: son las que condicionan, explican o determi-

nan la presencia de otro fenómeno. Es el antecedente o la causa
de un efecto. Es la que puede ser manipulada por el investigador.
Las dependientes: es la conducta o fenómeno que requiere de ex-
plicación. Es la consecuencia de un antecedente. Están constitui-
das por los resultados.
Ejemplo:
_¿_ Hipótesis: Cuanto mayor es la edad del maestro,

menor es la preparación académica.
_¿_ Variable
independiente: Edad del maestro.
_¿_ Variable
dependiente: Preparación académica.
Las intercurrentes o intervinientes: son aquéllas que pueden
aparecer inesperadamente en una investigación y pueden llegar a
influir en la relación de las variables dependientes e independien-
tes. Deben ser bien controladas para eliminarlas o asimilarlas en
el proceso.
Cualitativas (atributo}
VARIABLES { discretas
{
Cuantitativas
continuas
Puede elaborar la definición El investigador no es quien decide las variables de un estudio, es el

conceptual y operacional para objeto de estudio quien lo hace, excepto en las investigaciones
cada variable de su estudio. experimentales.
Como dijimos en el capítulo anterior, las variables deben definirse
conceptual, operacional e instrumentalmente.
. 138 1NVtSTIGACIÓN: UN <:AMINO AL CONOCIMIENTO

La definición conceptual: es similar a una de términos, Son de-
finiciones de diccionario, de libro especializado y describen la
esencia o las características reales de un objeto o fenómeno. Al- I
-. gunos las denominan definiciones reales.

,----~--·., -,---·~·-•~c--,,~-•·-~---c~--·-~--·---~~~~~~~~~~~~~~~-~•-,-~~~--~---~-~•~c--~~-~-~c~~~·---c-c~--~,--,~-c-~~~~•--.,,.,_.~~-·~~-,,,,,~,-·,-----~-•-••~~--•·c·-~-~-~~••-•-1
1
Estas definiciones son necesarias, pero insuficientes para definir 1
una variable. Aunque nos relacionan directamente con la reali-

dad, se debe ir más allá, definiéndolas operacionalmente.
La definición operacional: es la que describe las actividades que
un observador debe realizar para indicar la existencia de un con-
cepto teórico en mayor o menor grado.
Especifica qué actividades u 'operaciones deben realizarse para
medir una variable. Se hace en intervalos o clases que son mutua-
mente excluyentes. Debe brindar mayor información sobre la va-
riable. Esta definición está íntimamente relacionada con la teoría
y la experiencia del investigador.
Hay variables que no necesitan mayor definición, por ejemplo: se-
xo, edad, ingreso, pero hay otras que sí la requieren, por ejemplo:
nivel de alcoholismo, prostitución, nivel social, resistencia a la ac-
ción de las comunicaciones persuasivas, tolerancia a situaciones
disonantes, etcétera.
La definición instrumental: Pero no solo deben definirse las va- Inicie la elaboración de los
riables conceptual y operacionalmente, también deben instru- instrumentos que necesite para
mentalizarse. Para ello, deben definirse y elaborarse los instru- recolectar la información para
mentos y medios con que se recolectará la infonnación: observa- cada una de las variables.
ción, encuestas, registros, o cualquier otra técnica que sea el me- El capitulo siguiente puede
dio útil para tal efecto. Los instrumentos nacen de las variables y ayudarle en este proceso,
de los objetivos. Nunca podría elaborarse, por ejemplo, un cues- por lo que seria conveniente
tionario, sin tener definida la variable o variables que den origen que lea éste.
a los diferentes ítemes o preguntas que buscarán la información
pertinente. Solo así, nunca sobrarán ni faltarán preguntas en un
cuestionario o entrevista. La persona que invierta el proceso y
construya un instrumento, antes de definir los objetivos y las va-
riables está cometiendo un serio error metodológico. Sobre la
confección de estos instrumentos estaremos conversando en el ca-
pítulo VI. Por ahora, es importante recalcar que a cada variable
hay que definirle con qué preguntas, instrwnento o técnica, se re-
•· colectará la información correspondiente. Esto no solo nos facili-
tará la confección del instrumento, sino que dajará más claridad
en el objetivo definido y la variable seleccionada. En este mo-
mento, puede hacerse una revisión de ambas proposiciones,y re-
formularlas, si es del caso. ·

· Recuerde que en el capítulo anterior le sugerimos un cuadro, que nos
permite tener una visión general de este proceso al que hay que so-
meter las variables. Este nos permite mayor facilidad en la confec-
. -·-·· __ --y--·---- -·-----------------··-~-·--·-·--·-------·-----~---- ció~_Q_defiajg~~-~~]os_!_lled_ios
E~!ª ~!ler-a~~so a la información
~-~·-··----- .. -----·~----.--------·--····-·-·--------~~-·----·~··---·~-
1.5 RECOLECTANDO IA INFORMACIÓN
Se le sugiere analice cuál será la Para alcanzar los objetivos propuestos, confirmar o rechazar las
forma en que recolectará la hipótesis planteadas, se requiere de una serie de datos, los cuales
información para su nos permitan llegar al conocimiento. La recolección de datos es un
investigación. proceso tan importante como los anteriores y requiere de
Puede escribir al respecto prudencia, paciencia y orden. Esto implica la necesidad de utilizar
para tener clartdad instrumentos capaces de captarlos tal cual son, con sus medidas
en torno a este punto. apropiadas y su exacto valor.
Es necesario advertir que una misma fuente de información y los
· mismos datos pueden ser tratados de múltiples maneras y utilizarlos
con diferentes finalidades. Así, por ejemplo, el análisis de un problema
social como la delincuencia juvenil, puede servir para diferentes fines,
incluso para incrementarla, por eso debe tenerse cuidado tanto en la
selección de los datos como en la forma de recolectarlos.
Este proceso supone una previa distinción entre los datos pertinentes y
los que no lo son. En este caso, el nivel de utilidad de un dato, debe ser
un requisito para buscar su recolección. En este sentido, todo dato
recolectado debe servir para probar, rectificar o negar las hipótesis o
alcanzar los objetivos propuestos. El investigador debería preguntarse
sobre el valor de la fuente o informante, ¿cuál es el valor informativo
del dato?, ¿cómo y por qué emplear esos datos?, ¿qué valor probatorio
tienen estos datos?
La recolección de datos implica tres actividades estructurales
vinculadas:
Antes de seguir adelante, sería importante aclarar lo que significa

"medir".
Busque otra definición de

"medir~ Compare las mismas, así
puede tener un mejor concepto al
respecto.
' 140 INVESTIGACIÓN: UN CAMINO Al CONOCIMIENTO
1
Aunque es una definición más acorde con las ciencias físicas, que con
las sociales, Hemández, Femández y Baptista definen medición como:
Este proceso se realiza mediante un plan explícito y organizado para

clasificar los datos disponibles. El instrumento juega un papel funda-
mental como lo es la respuesta observada (sea escrita, oral u observa-
ble) y los registros de éstas.
Un instrumento de medición adecuado es aquel que registra datos

observables que representan verdaderamente a los conceptos o variables
que el investigador tiene en mente (Hernández, Femández y Baptista, 1991,
p. 242).
Aunque no hay mediciones perfectas, pues prácticamente es imposible

que se represente fielmente algunas variables, como, por ejemplo, la
inteligencia, la motivación, el liderazgo, debemos acercamos lo más
posible a la representación de las variables mediante los instrumentos
seleccionados o construidos para tal efecto.
Los instrumentos de recolección de la información deben ser confiables
y válidos (estos términos se definieron anteriormente). Entre los facto-
res que afectan la confiabilidad y la validez están la improvisación (no
puede tomarse a la ligera la construcción de un instrumento. Para no
caer en este error, se requiere conocer muy bien la variable que se preten-
de medir y la teoría que la sustenta. A veces, puede ser
contraproducente la utilización de instrumentos foráneos si éstos no
han sido validados en nuestro contexto (cultura y tiempo). Por ejemplo:
la utilización de un lenguaje extraño o arcaico; la utilización de instru-
mentos inadecuados para cierto grupo de personas: lenguaje elevado o
muy sencillo, personas con limitaciones físicas o académicas, no tomar
en cuenta sexo, ocupación, edad, memoria, capacidad de respuesta, mo-
tivación, etc. También, puede ser un problema las condiciones en las
que se aplica el instrumento: extensión del mismo, tipo de letra, tipo de
instrucciones, paginación, espacio para las respuestas, entre otros.
Hay fórmulas especiales para calcular la confiabilidad y la validez, Consulte en un libro
usted puede consultar al respecto si desea hacer tales mediciones. An- especializado la forma de calcular
tes de someter su instrumento a este proceso, haga una prueba piloto la validez y la confiabilidad de los
con éste, sometiéndolo a criterio de una población similar a la que instrumentos de recolección de la
pasará el instrumento definitivo. Busque información sobre redacción, información.
lenguaje utilizado, claridad en las preguntas, congruencia entre
pregunta y distractores, etcétera.
¿cómo se hace una investigaCíón? ·· 141

Entre los instrumentos que puede utilizar en este proceso están las
Busque qué es análisis de redes de contenido. Pero también puede acudirse a archivos, el análisis de re-
y
escalas, los cuestionarios, las entrevistas, las hojas de registro, el análisis
· · ···~···escalas.multidimensionaJes,~~-:=~=:.:::::::::i:::::.~~-~¡~
una variable y, lógicamente, en toda la investigación.
Una vez que se aplica el instrumento, para lo que debe tenerse una
¿Qué es codificar? planificación acertada (citas, horarios, cronogramas, documentación pre-
parada) debe buscarse la manera de codificar la información. Esto se rea-
liza por medio de símbolos y números. En este proceso, el instrumento
puede ir precodificado (llevar la codificación en el instrumento). Recuer-
de que las preguntas tipo respuesta abierta no puede precodificarse, por
lo que éstas podrán codificarse una vez que se obtengan las respuestas.
La codificación implica cuatro pasos:
1 º) Codificar las categorías de ítemes o preguntas.
2°) Elaborar el libro de códigos (documento que describe la localiza-
ción de las variables y los códigos asignados a los atributos que la
conforman),
3°) Efectuar físicamente la codificación.
4º) Grabar y guardar los datos en un archivo permanente (manual o
mecánico).
Para mayor claridad, presentarnos un resumen de esta parte de la in-
vestigación.
142 INVESTIGAClóN: UN CAMINO AL CONOCIMIENTO

1.6 ANALIZANDO LA INFORMACIÓN
Lo primero que debe hacerse en esta fase, es tener un contacto íntimo
y profundo con los materiales recogidos, procurando un dominio total
delos temas que contienen, recordando el volumen que de éstos tiene
cada tema o subtema (objetivos y variables). Es necesario crear, me-
diante algún mecanismo, por ejemplo, el descanso, una fuerte concen-
tración intelectual. Aunque a veces se sienta en esta etapa un cierto
agotamiento, agobio o impotencia, ésta debe superarse con un ordena-
miento físico y mental de los datos obtenidos. Deben darse pausas que
nos permitan no desalentamos y así nacerá un esquema para ordenar,
'clasificar; analizar e interpretar la infonnación. ·
La clasificación no es un acto único, sino un proceso complejo, que de-
be darse para ordenar los datos en aspectos parciales o subtemas, de
acuerdo con los objetivos planteados o las hipótesis de trabajo. El pro-
ceso de clasificación debe ser ágil y flexible, libre de entorpecimientos
mecánicos. La ficha es un buen aliado en el proceso, lo mismo que los Averigüe con un experto en
paquetes de cómputo. Se aconseja trabajar por etapas, y aquí la clasifi- computación acerca de la
cación sucesiva tiene grandes ventajas; los datos pueden ser analizados existencia de paquetes cómputo
repetidas veces, de modo que este tenga relación con su naturaleza, y que pueden utilizarse para
no con la posible deficiente técnica empleada por el investigador. almacenar, procesar e imprimir
los resultados de un trabajo de
Cada dato debe ser leído con atención, así se ubicará correctamente en investigación.
el análisis que se efectúa y se le pondrá el título que le corresponde.
Hay dos aspectos que deben guiar el proceso: la originalidady el rigor.
Deben abandonarse las formas "trilladas" de análisis y crear nuevos
modelos o formas, tanto en su presentación, en el análisis de la infor-
mación y en la redacción de los resultados. Debe buscarse un lengua-
je apropiado para expresar las relaciones que mentalmente se han esta-
blecido, buscando un hilván en los datos que dé coherencia al trabajo.
El procesamiento de los datos, manual, mecánico o electrónico, es una Investigue qué diferencia hay
etapa fundamental y necesaria para poder ingresar en el análisis de los entre un medio manual, mecánico
resultados. En este proceso, la estadísticajuega un papel fundamental, o electrónico.
tanto para darle una presentaciónadecuada como sencillez en las inter-
pretaciones.
Para decidir si en el procesamiento de los datos utilizo un medio ma- Revise algunos trabajos de
nual, mecánico o electrónico, influyen varios factores como: el tamaño investigación realizados, en torno
de la población o muestra, el númerode instrumentos utilizados, el nú- a la forma en que analizaron la
mero de preguntas o ítemes que conforman él o los instrumentos y el información. Vea la diferencia
tipo de análisis que pretende realizarse. Deben tenerse en cuenta los cuando utilizaron el medio
recursos: materiales, financieros,y de equipo. manual, el mecánico o el
electrónico.
tcomo se hece una investigación? 143

No es lo mismo, por ejemplo, calcular frecuencias absolutas y relativas,
elaborar cuadros y gráficos, que calcular correlación entre variables,
desviación estándar, medidas de estandarización, etc.
· · · ···€ada·forma·de procesar-ínformacíén-tíene-sus-ventaiasy desventajas¡ · ·

así, por ejemplo, la tabulación manual puede ocasionar errores a causa
de la falta de un control adecuado, puede traer problemas de almace-
namiento de la información, de tiempo en el proceso y de impresión de
los resultados. Los procesos mecanizados incrementan la velocidad y
exactitud de los resultados, así como en la impresión de éstos. Ade-
más, puede manejarse con facilidad grandes volúmenes de datos. Pa-
ra utilizar estos medios debe contarse con una codificación que permi-
ta la lectura de esos datos en máquinas electrónicas. Estos procesos
electrónicos se justifican cuando el volumen de infonnación es muy
abundante o los cálculos son muy complejos.
lQué es una matliz? Después de codificados los datos deben ser transferidos a una matriz y
guardados en un archivo para luego proceder a analizarlos. Hoy este
proceso se realiza por medio de la computadora, aunque puede ser ma-
nual. Este análisis depende, según Hemández, Femández y Baptista
de tres factores:
El nivel de medición de las variables.
La forma en que formula la hipótesis (o plantean los objetivos).
El interés del investigador.
Usualmente, se busca primero describir los datos y después hacer el

análisis estadístico por cada una de las variables. Si es el caso, luego se
correlacionan éstas. Recuerde que la estadística no es un fin en sí mis-
ma, sino una herramienta que ayuda al análisis de los datos.
Los principales análisis estadísticos que se utilizan son:
Se recomienda consultar un libro cálculo de frecuencia absolutos y relativos

de estadística donde usted
encontrará la mecánica de los
medidas de tendencia.ceníral
ESTADÍSTICA
~!culos, su forma de DESCRIPTIVA medidas de dispersión o variabilidad
interpretación y las relaciones correlación de variables
que pueden darse entre
diferentes medidas. razones y tasas
prueba de hipótesis 1
ESTADÍSTICA pruebas paramétricas
INFERENCIAL pruebas no paramétricas
análisis multivariados
La información analizada puede presentarse por medio de cuadros (los
hay de diferentes clases) y pueden ser representados en diferentes grá-
ficos (pastel, barras, de frecuencias, etc.), que complementan e ilustran
los resultados obtenidos. A cada cuadro se le puede hacer un análisis,
···~···~~que~consiste~n-interpretados~resultados~~para·~o~repetirfa~informa"'
· ción que contiene éste. El análisis puede trascender lo meramente
cuantitativo y buscar relaciones entre variables o cruces de ínformación
importante; o sea, puede darse un énfasis a lo cualitativo.
El análisis de la información da como resultado las conclusiones que
puedan extraerse del estudio, para luego proceder a ofrecer las reco-
mendaciones pertinentes.
1.7 EXTRAYENDO LAS CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES

Todo trabajo de investigación debe tener un capítulo que contenga las
conclusiones. De poco servirá un trabajo sistemático, científico, minu-
cioso y bien formulado si no damos a conocer en forma clara y precisa
los resultados obtenidos, y lo que al respecto puede decirse de éstos.
Recordemos, estimado lector(a), que la coherencia interna de una
investigación es un asunto especial. Esta se da si mantenemos un
"hilo" conductor entre: problema-objetivo o hipótesis-variables-instru-
mentos-conclusiones y recomendaciones. Por lo tanto, las conclusiones
deben estar en estrecha relación con los objetivos planteados (o las
hipótesis) y las variables definidas. No pueden darse conclusiones de
meta que no eran de la investigación o dejar de extraer de aquellas que
sí lo eran. Es importante cuidar este aspecto. ·
A manera de recomendación, puede elaborarse un cuadro que
contenga: objetivos planteados, variables, conclusiones y recomenda-
ciones.
Para ilustrar al respecto, le daremos un ejemplo:
OBJETIVO VARIABLE CONCLUSIÓN RECOMEN-

'
DACION
Determinar el Rendimiento Los estudiantes Los profesores
rendimiento académico del décimo año de matemáticas
académico de del Liceo X, del Liceo X
los estudiantes tienen un bajo deben variar la
del décimo año rendimiento forma de
del liceo X en académico en evaluar los
matemáticas matemáticas. conocimientos
impartidos ...
etcétera.
continúa...
¿cómo se hace una ;nvestígación? 145

... continuando
OBJETIVO VARIABLE CONCLUSIÓN RECOMEN-
DACIÓN
..
.. Identificar la Forma de Los agricultores Los agricultores
forma en que combatir la de Ciudad Neilly de Ciudad Neilly
combaten la sigatoka negra utilizan los deben utilizar X
sigatoka negra químicos para método para
los agricultores combatir la combatir la
de Ciudad sigatoka negra. sigatoka negra,
Neilly. que además de
ser más
eficiente se ha
probado ...
Recuerde que toda investigación debe tener al final las referencias

bibliográficas (información consultada), la cual tiene una forma
especial de anotarse. Además, en los anexos deben ubicarse los
instrumentos utilizados por la recolección de la información, así como
otros documentos (los indispensables) que puedan enriquecer el
trabajo y aportar información valiosa al respecto.
2. lCÓMO ELABORAR UNA INVESTIGACIÓN

DESDE EL ENFOQUE CUALITATIVO?
Si puedes conversar con un La investigación cualitativa se inicia, como cualquier otra, con una
investigador que haya realizado serie de inquietudes y preguntas claves que van dando la pauta para
un estudio cualitativo sería su diseño. Estas preguntas pueden brotar del mismo investigador o de
importante que consultara otras personas cercanas a él. Para desarrollar este tipo de estudios es
algunas dudas que la práctica de muy importante penetrar en él, no como una "tabla rasa", sin prejuicios
este enfoque puedan causarle. anticipados. Deben suspenderse los criterios que uno lleva consigo; en
el campo del trabajo se van a adquirir los significados que los
participantes usan en su vida cotidiana. Recordemos que el estudio de
campo es el medio para desarrollar este tipo de investigación.
En este proceso, la reflexión, la conceptualización y la acción, lo
caracterizan y hacen de él un proceso sistemático y riguroso.
Aunque los pasos por seguir en estas investigaciones varían de un
experto a otro, en general pueden distinguirse los siguientes:
146 INVESTIGACIÓNi UN CAMINO AL CONOCIMIENTO

Este esquema no es el único ni es totalmente rígido. Los investigado-
res, cuando realizan una investigación cualitativa, no siempre operan
siguiendo un mismo esquema de acción predeterminado, ni es el mis-
mo para todos ellos. Debe verse este modelo como una aproximación
~~ ~~~-ocomo una propuesta que mtenta or<lenardldactlc:amenle~lametod<:F~ · ,,.e~-~~··~·~~····~···~~···~··~·~~~~···~···~·~··~
~.~."
logía cualitativa. No es un estándar de actuación, ni es de obligatorio

acatamiento, pero sí puede favorecer a aquellas personas que por pri-
mera vez intentan adentrarse en este modo de trabajo. No olvide que lQué quiere decirse cuando se
estas etapas no tienen un carácter lineal. asegura que las etapas de la
investigación cualitativa no tienen
Lo que debe tenerse bien presente, es que hay algo común en todos un carácter lineal?
estos tipos de investigaciones: el continuo proceso de toma de
decisiones y elecciones por parte del investigador. lQué significará en una
investigación que el responsable
Cada una de estas cuatro fases está subdividida en distintas etapas y, de ella, deba tomar decisiones en
por lo general, al finalizar cada una de éstas, hay un producto. forma continua?
lSerá que la planificación de ese
La fase preparatoria tiene dos etapas: trabajo no tiene ningún sentido?
La fase de trabajo de campo tiene dos etapas:
La fase analítica tiene tres etapas:
¿cómo se hace una investigaCión? 147

La fase informativa tiene una etapa:
Elaboración deLinforrrie.
1,~;1~~~rr-~u~~~~,ioo;1~~;~d~iiji-~,~~¡--;:--
· > • ~. · . •. . · .: :<. .
--r
· ·
FASE DE LA INVESTIGACIÓN CUALITATIVA
FASE PREPARATORIA -------,

I PROYECTO · 1
1 DE INVESTIGACIÓN I
L-------
FASE DE TRABAJO DE CAMPO
r------.
______ ....
1
I
DATOS
ACUMULADOS
1
1
-----,
l1 RESULTADOS _ 1
FASE INFORMATIVA
--------,
1 1
1 INFORME j
1 DE INVESTIGACIÓN j
l J
FUENTE: Rodríguez, Gil y García, 1996, p. 64.

2.1 ETAPA REFLEXIVA
Como se mencionó, el investigador es el punto de partida del proceso.
Al decidir entrar en éste, lo hace con su experiencia, sus valores, sus
expectativas, sus motivaciones y las del medio en que se desenvolverá:
una sociedad compleja, con sus tradiciones, conflictos y diversidad de
opciones. Por eso al iniciar su trabajo necesita aclarar ciertos tópicos de
interés y descubrir las razones por las que se elige el tema.
Debe afrontar la comprensión de una realidad, de sus interrogantes y el
tipo de respuesta que busca. Es un proceso autorreflexivo y autocrítico.
En este momento, sutópico de investigación no tiene que ser total- ¿Por qué será necesario en la
mente delimitado y definido, pues puede ser un área de interés am- · investigación cualitativa dejar
plio. Una vez definido su problema de investigación debe establecer el muy claro "el estado de la
estado de la cuestión desde una perspectiva extensa. Los libros, los ar- cuestión" al iniciar ese proceso?
tículos de revistas, los informes, su experiencia vital, los testimonios,
los comentarios, deben servirle de base para desarrollar este análisis.
Al elegir el tema, éste necesariamente obedece a alguna razón o moti-
vo, por lo que es bueno que se especifiquen ésto: pueden ser persona-
les, profesionales,sociales, científicos o de otro tipo. También tiene que
seleccionar el conjunto de ideas y sentimientos sobre cómo ve el mun-
do y la forma en que debe ser estudiado y comprendido, es decir, hay
que ubicarse en un determinado paradigma o enfoque,
Como se ha comentado, las investigaciones cualitativas requieren de
constante retroalimentaciónque lleven información de una fase a otra.
Así, la selección de los interrogantes no debe asociarse con un determi-
nado momento, sino más bien resulta el fruto de todo el trabajo. En
ocasiones, el problema de investigación se define en toda su extensión,
sólo tras haber completado uno o varios ciclos de preguntas, respues-
tas y análisis de éstas.
El investigador debe dar, no una explicación parcial a un problema, lCuáles serán las razones por las
sino una comprensión global de éste. Las aproximaciones a esa explique el problema de investigación
cación son acercamientos a las cuestiones verdaderamenteimportantes no se define desde antes de
en la investigación. Buscar preguntas adecuadas es la mejor forma de iniciarla?
encontrar las respuestas más probables. lSerá este fenómeno una ventaja
o desventaja para el investigador?
Sin embargo, la investigación cualitativa no debe concebirse como un lPor qué?
ente aislado de las circunstancias profesionales y personales del inves-
tigador. Al concretar un problema, éste debe ser asociado a las expe-
riencias y posiciones del investigador ante determinadoshechos que le
hacen interesarse por un tipo de cuestiones, y no prestar atención a
otros. La clave de este proceso son los compromisos personales e ideo-
lógicos del investigador ante realidades de la sociedad.
Otro aspecto que debe tomar en cuenta en esta etapa de reflexión es la ¿por qué en este tipo de
teoría, la cual le permitirá al investigador la comparación al posibilitar investigaciones es necesario
el desarrollo de resultados teóricos y conceptuales. tener un marco teórico bastante
desarrollado desde el inicio del
En esta fase debe considerar un marco conceptual con el· cual compa- proceso?
rar y contrastar los resultados. Este será una herramienta gráfica y na-
rrativa, que explica las principales cuestiones (factores, constructos o
variables) que van a estudiarse y las posibles relaciones entre éstas.

lQué diferencias encuentra, en Como resultado de esta etapa, el investigador puede disponer del
este sentido, con el enfoque marco teórico que va a terminar de desarrollar en el transcurso de la
cuantitativo? investigación.
Hammersly considera que deben existir cuatro elementos para
rrollo teórico: la adición de nuevos conceptos y relaciones, la aclaración
de conceptos y relaciones, el desarrollo y comprobación de medidas y
la verificación de hipótesis. Para él, una teoría debe hacer afirmaciones
aclaratorias de la forma: "dada la ocurrencia de ... entonces es probable
que ocurra ... " (p. 285). Pero, otros autores como Woods mantienen una
concepción de desarrollo teórico basada en la generación de ideas y
conceptos teóricos. La diferencia entre las dos posiciones es el propó-
sito de la teoría, pues mientras uno hace énfasis en la explicación y los
fundamentos, el otro lo hace en la comprensión y percepción.
Lo principal de la teoría es que no solo nos permite anticiparnos al fu-
turo, sino que nos orienta hacia qué debemos centrar nuestra mirada
de manera tal que nos permita anticiparnos a éste.
lQué función cumple el marco El examen de la teoría nos permitirá reinterpretar el conocimiento, per-
conceptual dentro del marco mitiéndonos definir nuevcis enfoques para su construcción. Así es co-
teórico? mo surge el marco conceptual. Este describe y explica los principales
Sena importante recordar que aspectos que serán objeto de estudio y las relaciones que en este proce-
algunos autores no dividen el so se puedan dar. Por ejemplo, en un problema de cambio, éste se pue-
marco teórico del conceptual y lo de abordar tomando en cuenta: asuntos políticos (contexto, caracterís-
llaman marco teórico-conceptual. ticas y conductas); los asesores (contexto, características, conducta) y
los seguidores (contexto, características, conducta); las innovaciones
(características). Estos aspectos nos pueden dar los indicadores de éxi-
to en los esfuerzos por mejorar una situación, tanto en calidad, en ex-
pectativas, en extensión de la difusión, así como en la naturaleza y ex-
tensión del cambio.
Hay dos extremos en la elaboración de los marcos conceptuales: los
que deben abordarse desde un sentido común y los que se dirigen a la
construcción de otros.
Podemos concluir que en esta etapa reflexiva no solo se define y con-
creta el problema de investigación, sino que se elabora el marco teóri-
co conceptual (o teórico y conceptual).
Debe recordar los puntos que La segunda fase de esta etapa es el diseño de la investigación. En el
requiere un plan de trabajo para capítulo IV, los orientamos en cómo debe elaborarse éste. También les
una investigación cualitativa. dijimos que por lo complejos que son estos estudios, se hace difícil
predecir con precisión lo que va a suceder, por lo que estos diseños se
lPor qué estos diseños se caracterizan por su flexibilidad, su capacidad de adaptarse en cada
caracterizan por su flexibilidad y momento y circunstancia, en función del cambio que se produzca en la
adaptabilidad? realidad del trabajo.

Según [anesíck, estos diseños se caracterizan por ser:
- Holísticos (visión amplia).
,.---- = .Centrados en las relaciones dentro deunsistema o~ulttJ.rn~

Una referencia a lo personal e inmediato.
Centrados en la comprensión de un escenario social concreto.
Exigente en cuanto a la permanencia del investigador en el lugar
de estudio por un largo tiempo.
Exigentes tanto en el análisis como en la estancia en el campo.
Capaces de desarrollar un modelo dé 16 que ocurre en el escena-
rio social.
Capaces de convertir al investigador en un instrumento de inves- ¿por qué se dice que el
tigación, con habilidad para observar y entrevistar. investigador es el principal
instrumento de la investigación
Capaces de incorporar el consentimiento informal y la responsa- cualitativa?
bilidad ética.
Capaces de describir las posibles desviaciones propias del inves-
tigador y sus preferencias ideológicas.
Analítico de un conjunto de datos.
Si usted pretende hacer una
investigación cualitativa, debe
iniciar los preparativos para la
etapa reflexiva. Debe leer,
elaborar el marco teórico-
conceptual visitar el sitio donde
Antes de pasar a la segunda etapa: el trabajo de campo se ha creído pretende desarrollar el estudio y
necesario hablar sobre algunos tipos de investigaciones que pueden definir el problema.
ubicarse dentro de este enfoque:
• f ENOMENOLOGfA
Sus raíces se sitúan en la filosofía y específicamente en la escuela Busque más información sobre la
creada por Hussell. Su función es construir la filosofía como una fenomenología, si su interés es
ciencia rigurosa, de acuerdo con el modelo de las ciencias naturales del realizar una investigación de este
siglo XIX, pero diferenciándose de éstas por su carácter puramente tipo, es necesario que lea más al
contemplativo. . respecto.
Da énfasis a lo individual y a la experiencia subjetiva.

Las tareas de este tipo de investigaciones son:
Estudiar la experiencia vital del mundo y la vida y de la cotidia-

nidad (experienda no conceptualizada).
Explicar los fenómenos dados a la conciencia.
Estudiar la esencia (intento sistemático de develar las estructuras
significativas e internas del mundo).
Describir los significados vividos, existenciales (la vida cotidiana).
Estudiar desde el punto de vista científico-humano los fenómenos.
Practicar atentamente las mediciones.
Explora el significado del ser humano.
Pensar sobre la experiencia originaria.
lQué es una experiencia? En definitiva, la fenomenología busca conocer los significados que los in-
dividuos dan a sus experiencias. Intenta ver las cosas desde el punto de
vista de otras personas, describiendo, comprendiendo e interpretando.
El resultado de un estudio fenomenológico es una narración que dibu-
ja un modelo, una descripción de "las invariantes estructurales de un
determinado tipo de experiencia" (Dukes, citado por Tesch, p. 201).
En estos estudios, según Rodríguez y otros, se desarrollan seis fases:
Descripción del fenómeno.
Búsqueda de múltiples perspectivas.
Búsqueda de la esencia y estructura.
Constitución de la significación.
Suspensión de enjuiciamiento.
Interpretación del fenómeno.
Pero hay que estar consciente que ésta es solo una manera de llevar a
. cabo estos estudios; pues hay infinidad de metodologías. Las tres co-
rrientes fundamentales son: la descriptiva, la interpretativa y una com-
binación de ambas. · ·
152 INVESTIGACIÓN: UN CAMINO AL CONOOMIENTO

• ETNOGRAFfA
Aunque hay gran controversia en tomo a las características de la etno-
grafía, la principal es el registro del conocimiento cultural. También
........ es importa11teJ·.~-ªli<lr: ~lcmáU~i~ hoJi$lic9.d~Ja~$º~cieJi.!4SJª~irlYe~ti.....
gación detallada de patrones de interacción.
Puede definirse como el enfoque de investigación por el que se apren- ¿Qué es cultura?
de el modo de vida de una unidad social concreta. Se persigue la des- - Contraste algunas
cripción o reconstrucción analítica del carácter interpretativo de la cul- definiciones de cultura.
tura, formas de vida y estructura social del grupo investigado. Tam- - ¿Qué conclusión puede
bién puede decirse que es un producto del proceso de investigación o
obtener de esa actividad?
retrato del modo de vida de una unidad social.
La preocupación fundamental del etnógrafo es el estudio de la cultura
en sí misma. Intentar construir un esquema teórico que recoja y res-
ponda lo más fielmente a las percepciones, acciones y normas de juicio
de esa unidad social. lA qué podemos llamar
"unidad social"?
Se caracteriza por:
Hay una serie de requisitos que deben cumplirse en este proceso:

Observación directa. La obligación del etnógrafo es permanecer De los requisitos que se
donde la acción tiene lugar tratando de que su presencia nomo- mencionan para la etnografía,
difique la actuación normal. seleccione el que crea más
importante (básese en las
Pasantía en el escenario. El etnógrafo debe pasar suficiente tiem- características de este tipo de
po en el lugar donde se desarrolla el trabajo, permitiéndole ver lo investigación) y enumere las
que sucede en repetidas ocasiones. Los descubrimientos signifi- razones de su elección.
cativos pueden conseguirse en unas semanas de observación, pe-
ro debe permanecerse en el campo, mientras se sigue aprendien-
do. Hay trabajos etnográficos que pueden llevarse hasta años en
la observación.

Contar con un gran volumen de datos registrados. Debe reco-
gerse todo tipo de información, utilizando los recursos tecnológi-
. cos necesarios y posibles: grabaciones en audio y vídeo, películas,
fotografías, documentos, artefactos, etcétera.
Tener un carácter evolutivo. En el principio, la etnografía se
introduce en el campo con un marco de referencia lo suficiente-
mente grande que le permita abarcar con amplitud el fenómeno
objeto de estudio. Al principio, no es recomendable trabajar con
hlpótesis específicas, sino con la mente abierta, atendiendo, en es-
ta forma, la mayor cantidad posible de relaciones.
. Utilizar instrumentos variados. Los registros de las observacio-
nes y de las entrevistas son la base de trabajos etnográficos, pero
pueden utilizarse también los cuestionarios. Esto se hace cuando
el investigador conozca realmente lo que es importante descubrir
y haya elaborado un escenario concreto.
Utilizar la cuantificación. Cuando sea necesario, pero nunca co-
mo punto de inicio o como objetivo último, más bien para refor-
zar cierto tipo de datos, puede hacerse uso de mediciones.
lQué significa contextualizar? Tener un carácter holístico, selectivo y buscar la contextualiza-
lCómo puede contextualizarse ción. Lo holístico es un ideal deseable, siempre y cuando lo re-
una investigación? duzca operativamente al entorno inmediato de donde se hace la
investigación. Debe analizarse el ambiente físico y contextualizar
el trabajo en el tiempo, de tal forma que se presente como un es-
tudio de lo que sucede aquí y ahora.
Spindler y Spindler proponen como criterio para una buena etnografía
lo siguiente:
La observación debe ser contextualizada, tanto en el lugar media-
to del estudio como en contextos relevantes más alejados.
lQué significa in sitú! Las hlpótesis emergen in situ.
La observacion es prolongada y repetitiva.
La realidad se atiende por medio de inferencias realizadas a par-
tir de la observación y diferentes formas de indagación.
El conocimiento cultural guardado por los participantes constitu-

ye la conducta y comunicación social apreciables.
Los instrumentos, códigos, esquemas, cuestionarios, agendas,
etc., deberán ganarse in situ.

La variación cultural a lo largo del tiempo y el espacio se conside-
ra una condición humana natural.
La explicitación de lo que es implícito y tácito a los informantes. lQué será algo implícito?
iCuándo algo es tácito?
La respuesta a las cuestiones preguntadas no deben ser predeter- iPor qué las respuestas a los
minados por el etnógrafo. cuestionarios no pueden ser
predeterminados? Explique.
La utilización de aparatos que permitan recoger la información.
La presencia del etnógrafo debe reconocerse y hay que describir
su interacción personal y social.
La triangulación constituye el proceso básico para la validación
de los datos.
• TEORÍA FUNDAMENTADA
Tiene su origen en el fundamentalismo simbólico, en donde el investi-
gador intenta determinar qué significado simbólico tienen los artefac-
tos, gestos y palabras para los grupos sociales y cómo interactúan unos
con otros. El investigador espera construir lo que los participantes ven
como su realidad social.
Busca descubrir teorías, conceptos, hipótesis partiendo de los datos, y
no de supuestos a priori, por medio de continuas interpretaciones entre
el análisis y la recolección de datos.
La fuente de datos son las entrevistas, las observaciones de campo, la Busque algunas características
autobiografía, los periódicos, materiales audiovisuales. Puede usar da- adicionales de la teoría
tos cualitativos y cuantitativos o una combinación de ambos, asumien- fundamentada.
do la responsabilidad de interpretar lo que observa, escucha o lee. El También puede consultar cómo
investigador al descubrir o manipular categorías abstractas y relacio- aplicar éste al campo de
nes entre ellas, desarrolla o confirma las explicaciones de cómo y por investigación.
qué de los fenómenos.
Glaser y Strauss proponen para el desarrollo de la teoría fundamenta-
da, el método de la comparación constante y el muestreo teórico. Por
medio del primero codifica y examina los datos en forma simultánea
para analizar conceptos. Por el muestreo teórico selecciona nuevos ca-
sos por estudiar, según su potencial para ayudar a refinar o expandir
los conceptos y teorías ya desarrollados.
Lo importante no es el número de casos, sino la potencialidad de cada
,,.
uno para ayudar al investigador a desarrollar una mayor comprensión
teórica sobre lo que estudia. .
tcomo se hece una investigación?. 155

• · ETNOMETODOLOGM
Tiene su origen en los años sesenta en la Universidad de California,
cuando un grupo de sociólogos quiso romper radicalmente con las for-
.. .. . ~..mas.de.rnvestigar.quetradifiona1mente·tenía·estadiseiplina;·· · ·· ··· · ·· · · · ·· · · ~ ··
Intenta la etnometodología estudiar los fenómenos sociales incorpo-

rados a nuestros discursos y acciones, por medio del análisis de las ac-
tividades humanas.
lQué es una práctica social Su característica distintiva es centrarse en el estudio de las estrategias
cotidiana? empleadas por las personas para construir, dar sentido y significado a
Busque algunos ejemplos. sus prácticas sociales cotidianas. Lo importante no es solo comprobar,
sino explicar. Refuerza la idea de que el mundo social está compuesto
de significados y puntos de vista compartidos.
A partir de los años setenta, se diferencian dos grandes tendencias: las
que estudian asuntos más tradicionales como la educación, la justicia,
la religión y las que estudian el análisis conversacional, centrado en el
estudio del diálogo en la actividad cotidiana y cómo se presenta la or-
denación y coherencia de los intercambios conversacionales. Según
Hitchcock, citado por Rodríguez, Gil y García, el análisis conversacio-
nal se basa en:
La conversación es organizada por las partes que participan en

ella.
Las conversaciones se organizan secuencialmente.

La conversación presenta un sistema de tumo de palabras y éstas
no están fijadas.
Las descripciones conversacionales deben ser contextualmente

específicas.
Los datos deben recogerse lo más fiel posible y desde los lugares
naturales donde se producen.
El orden secuencial e interactivo de la conversación refleja una sa-
lida principal en estos estudios.
La unidad de análisis no es la frase, sino las palabras.
Sería interesante que piensen en El interés central es la orientación que los participantes den a las
algunos temas que podrtan palabras en término de las previas.
abordarse desde la
etnometodología. También Estos estudios, por ejemplo, pueden dar origen a investigaciones edu-
puedes leer más sobre este tema cativas para analizar la interacción entre profesores y alumnos, los me-
si es de tu interés desarrollar una canismos cotidianos y ordinarios por medio de los cuales se forman y
investigación bajo este enfoque.
156 INVESTIGACIÓN: UN CAMINO Al CONOOMIENTO
producen la selección social, los perfiles de los alumnos, el desequili-
brio del género, las dificultades de la comunicación, el diagnóstico de
habilidades de los recién llegados, el éxito o fracaso escolar, etc.
• INVESTIGACIÓN-ACCIÓN
Su origen se señala después de la Segunda Guerra Mundial en los tra-
bajos de Lewin, quien identificó cuatro fases: planificar, actuar, obser-
var y reflexionar. La imaginó en los principios de independencia,
igualdad y cooperación.
Actualmente, hay diversidad de concepciones en tomo a la investiga-
ción-acción, lo que hace que sea casi imposible llegar a una concepción
unívoca. Sin embargo, hay una serie de rasgos comunes en los que
coinciden muchos autores que han tratado sobre este tema:
Busque otras definiciones de
Carácter preponderante de la acción. Esto se concreta en el papel investigación-acción. Compárelas
que asumen los sujetos que participan en la investigación. con las que le ofrecemos.
Extraiga sus conclusiones.
Se da una unión entre investigador e investigado, realizando el
trabajo en forma sistemática, por medio de un. modelo flexible,
ecológico y orientado a los valores.
Es democrática con perspectiva comunitaria. La toma de decisio-
nes es conjunta, orientada hacia la creación de comunidades au-
tocríticas con el objetivo de transformar el medio social.
La investigación acción es una forma de búsqueda autorrejlexiva, lleva-
da a cabo por participantes sociales, para perfeccionar la lógica y la equi-
dad de a) las propias prácticas sociales en las que se efectúanestas prác-
ticas, b) comprensión de estas prácticas y c) las situaciones en las que
se efectúan estas prácticas. (Kemmis y Taggart, 1998, p. 42).
Se dice que hay tres modalidades básicas de la investigación-acción: la

participativa que le sirve a la comunidad, la cooperativa que sirve al
grupo y la acción que sirve al individuo. Esta división puede señalar-
se como simplista, pues en cada una se encuentran rasgos de las otras,
lo que hace que en la práctica no sea fácil diferenciarlas.
La participativa se caracteriza por un conjunto de principios, nor-
mas y procedimientos metodológicos que permiten obtener cono-
cinúentos colectivos sobre una determinada realidad social. Su
característica fundamental .es la adquisición colectiva de conoci-
mientos, su sistematización y su utilidad social.
Se fundamenta en:
A. El problema por estudiar se origina en la propia comunidad

o lugar de trabajo.
lPor qué la investigación acción ·.A. El objetivo final es la transformación estructural y el mejora-
busca la transformación miento de la vida de los sujetos implicados.
estructural de la sociedad?
A La investigación participante implica a la gente en el lugar de
traba~~~~~~~~~~~· ··~~~~~~
lPor qué trabaja con grupos -'. El foco de atención son grupos oprimidos o explotados.
oprimidos y explotados?
¿por qué busca fortalecer la toma -'. El papel principal es fortalecer la toma de conciencia de las
de conciencia? personas sobre sus propias habilidades y recursos.
-'. El término investigador involucra a las personas del lugar de

trabajo (comunidad), así como al especialista entrenado para
ese fin.
lPor qué se denominará La cooperativa se da cuando algunos miembros del personal de
cooperativa a este tipo de dos o más instituciones deciden agruparse para resolver juntos
investigación? problemas que atañen a la práctica profesional, vinculando los
procesos de investigación con los de innovación y con el desarro-
llo y formación profesional.
Los elementos básicos de la investigación cooperativa son:
¿por qué la solución a los -'. Los problemas son mutuamente definidos por los sujetos y
problemas tiene que ser una los investigadores-participantes.
decisión entre investigador y
participantes? -'. El equipo de trabajo, investigador-participantes buscan la so-
lución a los problemas presentados.
-'. Los resultados son utilizados en la solución de problemas.
-'. Los participantes son coautores del informe de investigación.

A Las decisiones que tienen que ver con la investigación son
fruto de un esfuerzo cooperativo.
l El equipo trabaja en la investigación y en el desarrollo relacio-
nados con la producción del conocimiento y su utilización.
A El proceso se reconoce como una estrategia de intervención,
en tanto se lleva a cabo una rigurosa y útil técnica de investi-
gación y desarrollo.
La acción: Tiene características muy comunes a las anteriores, pe-
ro pueden resaltarse:
Analice por qué se le denomina A Analiza las acciones humanas y las situaciones sociales seña-
"acción" a este tipo de ladas como inaceptables o susceptibles de cambio.
investigación.
A Su propósito es profundizar la comprensión de un problema .
. 158 INVESTIGACIÓN: UN CAMINO AL CONOCIMIENTO

-'. Adopta una postura teórica según la cual· la acción es com-
prendida para cambiar una situación.
-'. Al explicar lo que sucede se construye un "guión" sobre el he-
cho en cuestión, relacionándolo con un contexto de contin-
gencia mutuamente interdependiente.
-'. Interpreta lo que ocurre desde el punto de vista de quienes
actúan en la situación problema.
-'. Describirá y explicará "lo que sucede" con el mismo lengua-
je utilizado por los participantes, o sea, de sentido común, co-
mo la gente lo describe y explica.
-'. Es válido por medio del diálogo libre de trabas.
-'. Entre los participantes y el investigador debe existir un flujo
libre de información.
Como resumen, diremos que las diferentes modalidades de investiga-
ción-acción tienen en común: investigar desde la participación, con la
gente, estableciendo una nueva perspectiva a las relaciones entre
investigador e investigado.
• EL ENFOQUE BIOGRÁFICO
Pretende mostrar el testimonio subjetivo de una persona, en la que se
recogen los acontecimientos y valoraciones que hace de su existencia,
lo que materializa es una historia de vida; en un relato autobiográfico
obtenido en entrevistas sucesivas (Pujadas, 1992).
Su carácter multifacético y la multiplicidad de enfoques en la que se
sustenta, ha hecho que proliferen diferentes términos que pueden con-
ducir a confusión y a una difícil delimitación conceptual. El mismo Pu-
jadas diferencia entre relato de vida: historia de una vida tal y como la
persona que la ha vivido la cuenta; historia de vida: estudio de una Establezca la diferencia entre
persona comprendiendo no solo su relato, sino cualquier manifestación historia de vida, relatos de vida y
o documentación adicional que permita reconstruir de forma más ex- biogramas.
haustiva y objetiva; biogramas: registros biográficos de carácter más
sucinto que suponen la recopilación de una amplia muestra de biogra-
fías personales a efectos comparativos.
Los materiales utilizados pueden clasificarse en:
Registros personales: cualquier tipo de registro no motivado o
incentivado por el investigador durante el trabajo, que posea un
valor afectivo o simbólico para el sujeto analizado como, por
ejemplo: diarios personales, correspondencia, fotografías, pelícu-
las, objetos personales, etcétera.
¿Cómo se hace una investigací4n? . .. 159
Registros biográficos: cualquier registro obtenido por el investi-
gador durante el estudio, por ejemplo, historias de vida, relatos
de vida o biogramas.
. Pujadas señala cuatro etapas en el desarrollo biográfico: . "
1 º) Inicial.
2º) Registro, transcripción y elaboración de los relatos.
3º) Análisis e interpretación.
4°) Presentación y publicación de los relatos.
Busque algún tema de su interés En la primera etapa, se elabora el planteamiento teórico que explique las
que podna desarrollar bajo esta hipótesis de partida, la justificación de la elección metodológica, la
forma de investigación. delimitación, el posible universo de análisis y se explica los criterios de
Dé algunos argumentos que selección de los informantes.
justifiquen su elección.
La segunda etapa tiene como objetivo llegar a disponer de toda la infor-
mación, por medio de grabaciones, y transcrito ya sea por procesador
de texto u otro medio.
En la tercera etapa se distinguen tres tipos de análisis: la elaboración de
la historia de vida, el análisis.del discurso en tratamiento cualitativo y
el análisis cuantitativo.
En la cuarta etapa se diferencia entre la presentación de la historia,
como estudio de caso único, y otros tipos de estudios, basados en rela-
tos biográficos, en los que las narrativas biográficas son tan solo un
punto de partida, o un medio de análisis, pero no el objeto principal de
la publicación.
COMPARACIÓN DE LOS PRINCIPALES MÉTODOS CUALITATIVOS
TIPOS DE MÉTODO FUENTES TÉCNICAS/ OTRAS FUENTES PRINCIPALES

CUESTIONES DE INSTRUMENTOS DE DATOS REFERENCIAS
INVESTIGACIÓN DE RECOLECCIÓN
DE INFORMACIÓN
Cuestiones de Fenomenología Filosofía Grabación de Literatura feno- Heshusius, 1986;

significado: (fenomenología) conversaciones: menológica: re- Mélich, 1994;
explicitar la escribir anécdo- flexiones filosófi- van Manen,
esencia de las tas de experien- cas, poesía; arte 1984, 1990
experiencias de cias personales
los actores
continúa...
. 160 INVESTIGACIÓN: UN CAMINO Al CONOCIMIENTO

... continuando
;
TIPOS DE METODO FUENTES TÉCNICAS/ OTRAS FUENTES PRINCIPALES

CUESTIONES DE INSTRUMENTOS DE DATOS REFERENCIAS
.
... -···-:,¡-·-·---- -·-··-···---------
INVESTIGACIÓN _____.:_...:._______;____ DE RECOLECCIÓN
DE INFORMACION
Cuestiones Etnografía Antropología Entrevista no Documentos; Erickson 1975;

descriptivas (cultura) estructurada; registros; Mehan, 1978,
interpretativas: observación fotografia; mapas; 1980; García Ji·
valores, ideas, participante; genealogías; ménez, 1991 ;
prácticas de los notas de campo diagramas de Fette1TTian, 1989;
grupos culturales. redes sociales Grant y Fine
1992;Ham·
merssleyy Ar·
kionson, 1992;
Spradley, 1979;
Wemer Schoep·
fle, 1987a.
1987b.
Cuestiones de leona Sociología Entrevistas Observación Glaser, 1978,
proceso: fundamentada (interaccionismo (registradas participante; 1992;
experiencias a lo simbólico) en cinta) memorias; diarios Glaser y Strauss,
largo del tiempo 1967;
o el cambio, pue- Srauss, 1987;
de tener etapas y Stauss y Corbin,
fases. 1990
Cuestiones Etnometodología: Semiótica Diálogo (registro Observación; Atkinson, 1992;
centradas en la análisis del en audio y viídeo) notas de campo Benson y Hug·
interacción verbal discurso hes, 1983;
y el diálogo. Gcourel et al,
1974;
Coulon, 1995;
Denzin, 1970,
1989;
Heritage, 1984;
Rogers, 1983
Cuestiones de Investigación- leona cfitica Miscelánea Varios Kemmis, 1988:

mejora y cambio acción Elliot, 1991
social.
Cuestiones Biograffa Antropología: Entrevista Documentos, Goodson, 1985,

subjetivas. sociología registros, diaños 1992;
Zabalza, 1991
FUENTE: Rodríguez, Gil y Garcla, 1996, p. 46.
¿Cómo se hace u.na investigación?. 161
i
1
• ·· . ESTUDIO DE CASOS
El estudio de casos es un examen completo o intenso de una faceta, una
cuestión o, quizás, los acontecimientos que tienen lugar en un marco
geográfico a lo largo del tiempo. · Es un proceso de indagación. que se
caracteriza por el examen detallado, comprensivo, sistemático y, en
t
proiundidad, del caso objeto de estudio.
____ ,Pfonse:en~algunos . problemasde.• . . . Un caso puede ser una persona, una organización, un programa de
la illstituCión donde labora o tielle enseñanza, un acontecimiento particular, etc. La única exigencia es que
...... · · · · ·• oonfactodirecto; que:poede:ser: ·posea un límite físico o social que le confiera entidad: un alumno, un
· · 'objeto de un estudio de caso. agricultor, una clase, una fábrica, un centro, un proyecto curricular, una
práctica profesional, una política económica, etc., pueden ser potencia-
¡·
les casos.
1. Es una forma de investigar muy útil para el análisis de problemas prác-
:1 . ·.. ·· . .. . . . ~cos, situaci?nes coti~~as, suce~os inespera~os, etc. Su pro~?cto
. · final es una nea descrípdón del objeto de estudio, en la que se utilizan
'·r'"'···"""'"'''·"'_.,,,~· · · '"'=·~·
1 . . . . .
· · --· -~----~ técrucas
· · ""==~=;.,,.c:c;;.;;_·-·'·-''""-· . narrati. vas. y literanas
. para d escnibirr y prod ucir. .1magenes
, y
i analizar situaciones.
Hay una gran variedad de clasificación de estudio de casos. A conti-
. nuación, estimado(a) lector(a), le presentarnos la elaborada por Guba y
LineoIn.
ESTUDIO DE CASOS
FACTUAL INTERPRETATIVO EVALUATIVO

PROPÓSllO AcaóN PRODUCTO ACCIÓN PRODUClO ACCIÓN Psooucm
DEL ES'TIJD!O
DE CASO
Hacer una . Registrar Registro Construir Historia Deliberar Evidencia

crónica
Representar Construir Perfil Sintetizar Significados Representa· Retrato

ción
Presentar Cognicio· Clasificar Compren- Contraste Discirmina-

nes sienes cienes
·Examinar · Hechos · Relatar ···-------- Teorfa Pesar Juicios
FUENTE: Guba yUncoln, 1981, p. 374.
_ B.us_q1,.1e.1.10:ejemplo:de-"caso - Este cuadro se construye a partir de la consideración de los propósitos

__ ....tro-
· n°.....i~~o"-ly,
· · ·_···-'·u' '' _.,/o. ·. ·.···...,de.....· "....c.a-so.....
s.....m.....1í....lti~ple.....s.....~ -"""de......J ......~~,,...,.;~~~~-@-~~~~!~~-~~~~!~~~!::_~~~?~~~!~~~·
.
· · · · · · · · · · · · tomparetatématicadeamboii · - ··.J
~~º~· .l.Qu~ diferencia pueden También hay"diseños de caso único", en el que se analizaun único ca-
darse e11 sl1 análisis y qué so y su utilización se justifica porque el caso tenga: un carácter crítico,
. ; .: -. ?:
seme1anzas. . de extremo o unicidad por ser revelador. Pero, hay también "diseño de
162 INVESTl~AC!ÓN: UN CAMINO.AL CONOCIMIENTO

casos múltiples", en donde se analizan varios casos a la vez, para estu-
diar una realidad que se desea explorar, describir, evaluar o modíñcat
Estos estudios son más convincentes y se consideran más "robustos" al
basarse en la replicación, entendida como capacidad que se tiene de
contestar y contrastar las respuestas que se obtienen de forma parcial
con cada caso que se analiza.
.-~r-:-:-----mttet~ette:1tlte.tnerne-de si se opta-porla-selecciórrde-un-caso-único----- ·
o múltiple, éste puede implicar más de una unidad de análisis.
---.----cuaildósedesea analizar una realidad.este estudio puede conside-
rar a ésta como una totalidad única, de forma global, o también pue-
. de ser importante considerarla como constituida por una serie de
unidades o subunidades, cuya peculiar caracterización exige un tra-
tamiento diferenciado.
Para seleccionar un caso, lo importante es tener la oportunidad de
aprender lo más posible sobre el objeto de investigación, sobre el fenó-
meno en cuestión y sobre el caso en particular. Esto puede darse si:
Hay-acceso fácil al mismo.
Existe una alta probabilidad de que se dé.
Una mezcla de procesos, programas, personas, interacciones en la
cuestión por estudiar.
Existe una buena relación con los informantes.
Hay posibilidades de que el investigador desarrolle su papel
durante todo el tiempo que requiera.
Asegura la calidad y credibilidad del estudio.
Los "casos" pueden abordarse con el enfoque metodológico que usted
desee, pero hay autores que le confieren un tratamiento especial.
2.2 ETAPA DEL TRABAJO DE CAMPO

e=~'-'-'-'···· -~·-'··········-·····-····-···eomorecordarán;esta etapa se componededosfasee:
lQué significa acceder?
Acceso alcampo, y
.... 2º) Recolección.de datos.
Antes de este momento, el investigador ha permanecido fuera del cam-
po, pero a lo sumo ha tenido algún acercamiento para recabar alguna
información que le sea necesaria para la primera fase y par~ tener ac-.
· ·· · ceso alcampo demanera más fácil y cómoda. : ·
············-------------------
.f .
•
.. . 163
En esta fase se requiere de una serie de habilidades del investigador
que le permitan el avance en el proceso. Al respecto Morse, citado por
Rodríguez, Gil y García, dicen: "la investigación cualitativa será todo lo
bueno que sea _el investigador" (122§, P~Z!1_ • __ l.
La habilidad, paciencia, perspicacia y visión son necesarias para
producir un buen estudio cualitativo. Además, debe ser paciente y
esperar hasta ser aceptado por los informantes, ser flexible y tener
capacidad de adaptación. También debe ser versátil, persistente, meti-
culoso, detallista, tener buena preparación teórica sobre el tópico obje-
to de estudio y sobre las bases teóricas y metodológicas de las ciencias
sociales en general, y del campo de estudio en particular.
• ACCESO AL CAMPO
Este es un proceso en que el investigadorva accediendo a la información.
En el inicio es necesario poseer los permisos correspondientes, pero lue-
go se da paso a la posibilidad de recoger información de alguien en quien
los informantes confían y que puede ocultar a los demás. Por eso, se di-
ce que éste es un proceso permanente que se inicia el primer día en que
se llega al escenario objeto de investigación (escuela, aula, fábrica, empre-
sa, asociación, etc.) y que termina al finalizar el estudio.
Se dice que el momento más difícil de este tipo de investigaciones es
poner el pie por primera vez en el campo y saber qué debe hacer en su
momento. Debe aprender quién es quién y construir un mapa o esque-
ma de los participantes y de la distribución física del lugar.
Debe responder a dos interrogantes: ¿dónde me encuentro?, ¿con
quién estoy? Para esto, debe saber las normas formales e informales
del funcionamiento del lugar. Hay dos estrategias que se recomiendan
en esta fase: el vagabundeo y la construcción de mapas. El primero es
un acercamiento informal para recoger información sobre: característi-
cas personales y profesionales, competencias, organigramas, horarios,
lQué será un informante utilización de espacios, tipología de actividades, etc. Para ello, puede
adecuado? hacerse un estudio piloto como paso previo al estudio anteriormente
lPor qué se le dicho. Aquí es importante establecer buenas relaciones con los partici-
debe considerar así? pantes y una adecuada comunicación con éstos.
lQué aportarian a un proceso
de esta naturalezá? Una vez conozca los papeles y las relaciones que se dan entre los par-
ticipantes, puede identificar a los informantes más adecuados. Un
buen informante, como usted lo sabe, es aquél que dispone del conoci-
miento y la experiencia que requiere el investigador, tiene habilidad
para reflexionar, se expresa con claridad, tiene tiempo para ser entre-
Piense en alguna institución con vistado y está dispuesto a participar en el estudio. Estos requisitos
la que esté familiarizado pueden servir para una primera selección, pero si no es posible selec-
lA quienes seleccionaría usted cionar a los que cumplen con estas características, tendrá que usar
como informantes? otros medios tomo la propaganda.
lPor qué esa elección?
El muestreo que se sigue en la selección tiene que ser intencional, di-
námico y secuencial. Se parte de la elección de unas personas que res-
pondan a unas cuestiones, se abordan nuevas cuestiones y se pregunta
....... .,.-... -- --·-·- ..-·---·-----.. ----- a nuevos informantes. El muestreo debe seleccionar a expertos q~-----------------·-----------------~--~
tienen cierta autoridad, pero luego debe llegarse a una muestra hetero- 1
génea para así observar los aspecto. s más comunes... Esto depende de lo 1
que va a estudiar y a quién debe llegar.

Para recoger y registrar información debe valerse de diferentes formas
1
de observación: grabaciones, diarios, observaciones no estructuradas,
encuestas, documentos diversos, materiales, utensilios, etc. En un 1
inicio, esta recolección de información es amplia, recopilando todo, pe-

ro después debe discriminarse y ser más específico. ·
Recuerde que la investigación cualitativa se desarrolla básicamente en
contexto de interacción personal y los papeles del investigador y los in-
formantes, son fruto de una definición y negociación progresiva. Así,
el investigador asume diferentes papeles (investigador-participante) y
los sujetos que forman parte del escenario también van definiendo su
papel según el grado en que proporcionan información: informantes
claves, confidentes, informantes-ayudantes, tratante de extraño, etc.
·•
• RECOGIDA DE DA TOS
En esta fase, el investigador tendrá que seguir tomando una serie de ·
decisiones, modificando, cambiando, alterando o rediseñando su tra-
bajo. La duración de las entrevistas y a otras cuestiones por realizar, se
les debe dedicar un tiempo flexible, y no pueden hacerse atropellada-
mente, por lo que siempre se debe buscar:
El significado y las perspectivas de los participantes.
Las relaciones referentes a la estructura, ocurrencia y distribución
a lo largo del tiempo.
Los puntos de tensión (puntos conflictivos).
Cuando el investigador se siente a gusto y relajado y logra centrarse en
lo que está sucediendo y, por otro lado, los participantes empiezan a
entender qué es lo que se está estudiando y reconoce el interés del Debe entender con claridad
asunto en estudio, puede facilitarse más el flujo de información. En es- la diferencia entre recolección
te momento, se dice que se inicia la recolección productiva de datos. de datos y recolección
Puede definirse esta fase como la forma de predecir de modo intencio- productiva de datos
nado y sistemático, la realidad natural y compleja que. pretendemos
estudiar reducirla a una representación o modelo que nos resulte más LCuál es la diferencia
comprensible y fácil de tratar. · fundamental de estos
dos momentos.
Es un proceso porque se elaboran o estructuran en mayor o menor
grado determinados objetos, hechos, conductas, fenómenos, etcétera.
¿cómo se hace una investigación? .... 165

El dato es el producto de este proceso y es un ente inesperado de la es-
trategia seguida. El dato no existe con independencia del procedimien-
to seguido para recogerlo, del sujeto que los recoge y de la finalidad
por la que se recogió.
Busque ejemplos de datos. Esta es la etapa más interesante de la investigación, por eso el orden y
Compare éstos con la definición la comprensión son indispensables. Esto lleva tiempo, esfuerzo y
que dimos de datos y compruebe perseverancia.
que cumple con esos requisitos.
Lo que da valor a los datos que se recogen es la actitud y la conducta
de quien realiza el proceso, mientras que las técnicas que utiliza son un
reflejo de su predisposicióny de actuación en éste.
Los ojos y los· oídos son los medios fundamentales de los que debe va-
lerse quien realiza una investigación cualitativa. Estos le permiten
constatar la realidad, mientras que los demás procedimientos son me-
diadores entre el especialista y los hechos que pretendía estudiarse.
En este sentido, debe educarse la percepción para que sea selectiva y
también debernos habituamos a retener la información, o sea, la reco-
lección de datos comienza cuando somos capaces de comparar situa-
ciones, captar contradicciones y diferencias y escuchar distintas opi-
niones sobre un problema. A partir de aquí, el proceso será más pro-
ductivo y estará guiado por nuestras percepciones iniciales.
Tanto el problema objeto de estudio, el marco teórico de referencia,
corno el primer contacto con el campo, pueden ayudar a establecer una
serie de cuestiones que servirán de guía en la etapa de recolección de
datos. Estos no se recogen a ciegas, sino teniendo presente el tipo de
información que se necesita en cada momento del estudio y la finalidad
que tienen. Por eso, hay que responder a las siguientes preguntas:
La información se recolecta a partir de:

a) La forma en que el investigadorpercibe e interpreta la realidad.
Para esto, utiliza la observación (listas de control, sistemas de
categorías, sistemas de signos, observación no estructurada,
documentos, fotografías, diarios, etcétera). ·

b) La perspectiva de los demás participantes en la investigación.
Para ello, necesita de entrevistas no estructuradas, documentos,
diarios, etcétera.
_ :,_ _ , e)__La respuesta.de.Ies.partídpantes.a__laperspectiva__deUnxesfiga~-----------------------------------------
dor, Utiliza entrevistas estructuradas, cuestionarios, escalas, prue-
bas, técnicas· proyectivas, etcétera.
d) La perspectiva que el investigador o participante tienen de sí
mismos. Utiliza diarios, cuestionarios autoaplicables, técnicas de
grupos, etc.
Los procedimientos y técnicas para recolectar datos pueden adaptarse
a los objetivos que fija el especialista. En la construcción de algunos de
estos procedimientos y técnicas es la intencionalidad del investigador
la que determina su carácter más o menos estructurado o el grado en
que se guía la respuesta de los sujetos. Así, un mismo procedimiento,
por ejemplo un taller, puede utilizarse para describir una situación,
contrastar una explicación o modelo, interpretar lo que otros piensan,
analizar·conductas o creencias o colaborar en la toma de conciencia de
un problema o sus posibles vías de solución.
En el siguiente cuadro, podemos observar cómo a partir de una meta
se dan unos posibles procedimientos o técnicas por seguir.
CLASIFICACIÓN DE LOS PROCEDIMIENTOS
Y TÉCNICA DE RECOLECCIÓN DE DATOS
OBJETIVOS PROCEDIMIENTOS Y TÉCNICAS
Describir una situación Cuestionarios, observación no

estructurada, entrevista no estructurada,
escala, inventarios...
Contrastar una explicación Tesis, lista de control, sistema de
categorías, sistema de signos, escala de
estimación, entrevista estructurada...
Interpretar lo que otros Diario, documento, biografia, entrevista no
piensan estructurada, historia de vida
Analizar lo que pienso Autobiografía, diario, observación no
estructurada, fotografia, cuestionario
autoaplicable
Ayudar a que otros tomen Diario, unidades narrativas, triangulación,
conciencia encuesta 'íeed-back", grupo de discusión,
técnicas de grupo
FuENm Rodríguez, Gil y García, 1996, p. 1 O.
tcomo se hace Una investigación? 167

Lo más importante es recordar que tanto el investigador como los par-
ticipantes, sean conscientes de los papeles que pueden desarrollar y la
función que deben jugar en determinados procedimientos, para perfi-
larlos o desdibujarlos, y que ciertos procedimientos favorecen la pre-
sencia de ciertos papeles de trabajo de campo y el establecimiento de
un determinado status para el investigador y para los participantes.
Pero no solo hay que recolectar datos, sino que éstos se deben registrar
de modo que permitan la revisión y el análisis posterior, por el inves-
tigador o los participantes. Según el foco de interés del estudio, el re-
gistro cobra formas muy diversas. Por ejemplo:
CLASIFICACIÓN DE LOS PROCEDIMIENTOS Y TÉCNICAS
SEGÚN EL MODO EN QUE SE REGISTRA LA INFORMACIÓN RECOGIDA
FINALIDAD DEL REGISTRO PROCEDIMIENTOS Y TÉCNICAS
Conservar lo significativo Registro de anécdotas, cédula, hoja

de respuesta
Conservar con detalle toda la Notas de campo, transcripciones

información de entrevistas
Conservar la producción verbal Grabaciones en audio

(incluso ruidos)
Conservar lo que el investigador Fotografia, diapositivas, vídeo

percibe como un todo fijo
Conservar lo que el investigador Vídeo

percibe como un todo en
movimiento
Conservar lo que el investigador o Diario, incidentes críticos, registro

los participantes ven de sí mismos de muestras, notas de campo
fuENTE: Rodríguez, Gil y García, 1996, p. 146.
lQué es suficiencia Para concluir esta fase, es importante recordar que es preciso asegurar
y qué es adecuación? el rigor de la investigación. Para ello, los criterios de suficiencia y
adecuación son muy importantes. La suficiencia se refiere a la canti-
lQué se entiende por rigor? dad de datos recogidos. Se llega a ella cuando hay un estado de "satu-
ración informativa'', ya que los nuevos datos no aportan nada nuevo.
La adecuación se refiere a la selección de la información de acuerdo con
las necesidades teóricas del estudio y el modelo emergente.
Por medio de los primeros análisis, puede surgir un modelo que, al
ser presentado a los participantes, puede verificar el rigor, así, como
puede confirmarse la pertinencia, adecuación y validez del estudio.
168 ·tNVESTlGAClóN~ UN CAMINO Al CONOCIMIENTO
Además, pueden ofrecer información adicional, si es del caso. Tam-
bién, la triangulación es otro proceso para asegurar el rigor de la in-
vestigación.
. . . ···········~······-· . C.uaJJ..d.Q_eLinx~stigadQu.eJnlegr.e_~n_eUuga.td.e.esrudio_pued.e_p.erder· · · - ····~· . _ .. .. -· .
la perspectiva, y la sensibilidad ante las actividades cotidianas; por eso
una señal para abandonar el campo de trabajo, ocurre cuando el inves-
tigador llega a ser parte integrante del contexto en el que se encuentra,
o sea, cuando se le considere un "nativo".
2.3 fASE ANALÍTICA

Aunque para efectos didácticos esta fase se sitúa después del abando-
no del trabajo de campo, esto no es así, pues esta tarea debe iniciarse
durante el proceso. Este análisis se va a considerar como un proceso
con cierto grado de sistematización, que está implícito en las actuacio-
nes del investigador. En este sentido, resulta difícil hablar de una es-
trategia o procedimiento general de análisis de datos, pero pueden se-
ñalarse tres tareas fundamentales: reducción de datos, disposición y
transformación de datos y obtención y verificación de resultados.
En cada una de estas tareas hay una serie de actividades y operaciones
concretas, pero no necesariamente se establece una sucesión en el tiem-
po, por lo que podrían ocurrir hasta en forma simultánea, o incluso es-
tar presentes varias de ellas dentro de un mismo tipo de tarea.
El proceso tiene un innegable componente artístico, aunque los procedi-
mientos concretos tienen un común denominador que ya se señaló; nun-
ca va a tener un carácter lineal. Puede decirse que tanto la recolección de
datos como el análisis están entrelazados en todo el proceso de investiga-
ción. Este puede ilustrarse con el gráfico tomado de Spradley (1980, p. 29).
PROCESO CÍCLICO DE LA INVESTIGACIÓN ETNOGRÁFICA
lQué opina del esquema

presentado? lle queda más claro
el carácter de "no lineal"
del proceso?
PLANTEAMIENTO REGISTRO
DE CUESTIONES ETNOGRÁFICO
SELECCIÓN DE
UN PROYECTO
__,,!J"J·
~ . ·
/
ANÁLISIS
DE DATOS
REDACCl~N:E
UNA ETNOGRAÁA .
FUENTE: Spradley, 1980, p. 29.

iCómo se hace una investigación? 169
La formulación de preguntas marca el inicio del trabajo de campo y la
recolección de datos va acompañada de la elaboración de registros. Ca-
da período de observación va seguido del registro de información en
forma de notas de campo, mapas, grabaciones o cualquier otro medio
· ············· · · · · ······ ·· ···· ····· ······················ · ·-·-···deTonservardatos~Ranálisi~de·estos·datoffpermitirávolveralcam· · · ·· ···· ·· -~,
po con nuevas interrogantes a las que dar respuesta.
Según el momento en que se encuentre la investigación, puede encontrar-
se con los siguientes tipos de análisis: de dominio, taxonómico, de com-
ponentes y de temas. Este no es un análisis final sino que va seguido del
hallazgo de nuevas cuestiones, la recolección de más datos y la realiza-
ción de nuevos análisis. Hasta en la redacción del informe pueden surgir
· nuevas cuestiones y se pueden recoger más datos y nuevos análisis.
El análisis de dominio identifica y analiza las categorías popula-
res que agrupan y relacionan entre sí los términos explicados por
los informantes.
Busque las diferencias El análisis taxonómico permite acceder a la manera en que los
entre los cuatro tipos de análisis. 'participantes estructuran y clasifican determinados segmentos de
Busque un ejemplo de cómo la cultura.
aplicarlos a situaciones El análisis de componentes ayuda a encontrar los atributos que
concretas. en forma de símbolos culturales aparecen asociados a las diferen-
cias entre los términos populares que integran una taxonomía.
El análisis de temas permite conectar, a partir de diversos símbo-
los culturales, varios dominios de una cultura, mostrando las si-
militudes y diferencias entre ellos.
Los distintos tipos de análisis conectados se dirigen a "la búsqueda de
las partes de una cultura, las relaciones entre ellas y sus relaciones con
el conjunto total de esa cultura" (Spradley, 1980, p. 142). Este esquema es
coincidente con el de análisis que se ha tratado de explicar en este apar-
tado. Lo normal es que el investigador utilice diferentes técnicas para
la recolección de información como para su análisis. En la siguiente fi-
gura queda reflejado este proceso.
CORRESPONDENCIA ENTRE RECOLECCIÓN DE DATOS Y ANÁLISIS
__.
-.
Si usted desea elaborar una CUESTIONES ANÁLISIS DE ~ OBSERVACIONES
DESCRIPTIVAS DOMINIOS DESCRIPTIVAS
investigación cualitativa, ya tiene
una mejor idea de cómo
rearizarla. Como no se dan fases /
-.
y etapas separadas, inicie el CUESTIONES
ESTRUCTURALES
__. ~ OBSERVACIONES
FOCALIZADAS
proceso y vaya avanzando según

su plan y la realidad que se le
presente. No será fácil, pero sí CUESTIONES
/__. ~ OBSERVACIONES
' i
1
apasionante. DE CONTRASTE SELECTIVAS
Serta conveniente que localice y

lea un infonne de investigación
cualitativa y busque las ANÁLISIS DE
TEMAS
FUENTE: Rodríguez, Gil
características que aquí le y García, 1996, p. 225).
señalamos.
. . 170 INVESTIGACIÓN: UN CAMINO Al CONOCIMIENTO
2.4 FASE INFORMATIVA
La investigación culmina con la presentación y difusión de los resulta-
dos. Con ésta, no solo el investigador llega a alcanzar una mayor
·- ·-· ·····-·· ····c·omprensfón:-detfenómencfobjeto-de~esfüclfü;smcfquecomparreesa:·· · · ···· · · ·· ···- ··
comprensión con los demás. Este informe debe ser convincente,
presentando datos que apoyen el caso en investigación y refute las
explicaciones alternativas. ·
Hay dos formas fundamentales de escribir un informe:
1 º) Como si el lector estuviera resolviendo el caso con el investigador.
·· 2º) Ofrecer un resumen de los principales hallazgos y presentar los
resultados que apoyan las conclusiones.
En principio, puede elaborar un "texto de campo", en el que integre las
notas de campo con los documentos obtenidos. A partir de éste, cons-
truirá el informe de la investigación, para lo que es preciso que el tex-
to sea recreado a partir de trabajos interpretativos, sacando a la luz lo
que se ha aprendido. El informe no necesariamente puede ser único,
según la audiencia o el contexto, también puede ser formal, crítico,
analítico, literario, fundamentado, etcétera.
Puede entregarse un borrador a los participantes, de tal forma que de-
vuelvan sus observaciones u opiniones, así se pueden verificar las con-
clusiones y dar a estos por enterados de los resultados.
Desde la perspectiva sincrónica, el proceso de investigación concluye
con la presentación del informe, pero la investigación de un problema no
siempre se agota con la conclusión de ésta, sino que los resultados deben
llevar a plantear nuevas interrogantes, generar nuevas preguntas y sus-
citar la curiosidad de otros investigadores. En un sentido diacrónico, la
investigación es un proceso continuo en el que se ve envuelto un grupo
de investigadores, o sea, el informe incluye verdades que no necesaria-
mente son finales, lo que puede suponer el arranque de nuevas investi-
gaciones.
El informe no solo debe contener los resultados, sino el modo en que
la investigación fue realizada. Debe incluir los pasos desde el plantea-
miento inicial del problema hasta la obtención de las conclusiones fina-
les. También, hay que tener en cuenta que el informe va dirigido a una
audiencia, por eso debe adaptarse en fonnato, contenido y estilo pa-
ra que resulte útil a este fin.
Los puntos que necesariamente deben incluirse son: el planeamiento del
problema, la metodología seguida y los resultados alcanzados, aunque
éstos no sigan un orden o un formato de presentación convencional.
¿Cómo se hsce una investigación? 171

Cuando el investigador se dispone a escribir, debe valorar y organizar
las ideas, sospechas, interpretaciones, y las conclusiones tentativas que
van surgiendo a lo largo del trabajo. Es ahí donde algunas ideas resul-
. . .. . .. · ·~ tan.irrele.vantes.paraformar.parte.deLlnforme.o ..aparecen.otras que.sí
lo son. Esto promueve la relectura de los datos, o la recolección de
otros nuevos, la revisión de las categorías empleadas para la reducción
y el examen detenido de los memorandos. Por eso, se recomienda em-
pezar a escribir pronto ya que esta tarea facilita el análisis de los datos.
En este sentido, se dice que la redacción del informe es una forma de
indagación, una vía para el descubrimiento y el análisis.
Para elaborar un informe de este tipo, se supone que no deben existir
limitaciones de espacio y aunque es una tarea creativa, personal y no
tiene un guión exhaustivo, pueden indicarse elementos de contenido
que conformarían éste:
a) Revisión de la infonnadón y planeamiento del problema. De-
be presentarse el contexto teórico en que se enmarca el estudio.
Debe resaltarse la importancia del tema tratado y las distintas po-
siciones que en relación con el mismo se encontraron en la infor-
mación. A partir de esta visión teórica del tema, puede plantear-
se el problema inicial, las . hipótesis que sirvieron de punto de
arranque o las interrogantes que lo guiaron.
b) Metodología. Debe empezarse con una explicación general del
proceso seguido. Como hay cierta ambigüedad en los términos
que se utilizan en este tipo de investigación, según quien los use,
será necesario definir claramente qué se entiende por ellos. Por
ejemplo, observación participante, estudio de casos, informantes
claves, etc. Debe ser detallado en aspectos como:
Acceso al campo.
Selección de informantes.
Situaciones observadas.
Estrategia de recolección y registro de datos.
Abandono del campo.
Análisis de datos.
En el trabajo que usted analizó, c) Resultados y conclusiones. Este es el aspecto más importante del
determine las partes que lo informe y, a veces, se le llega a identificar con el mismo informe.
componen, compárelas con Incluyen una descripción o interpretación de la escena o los casos
nuestra sugerencia. Encuentre estudiados, apoyando las afirmaciones con citas extraídas de las
coincidencias o diferencias. · entrevistas, de los registros de observación, los diarios, etcétera.

Junto a los resultados debe darse un apartado con las conclusiones. ¿Qué partes se incluyeron
En éstas se deben sintetizar los resultados más importantes, indi- diferentes a las mencionadas o
cando el modo en que se responde a las interrogantes planteadas o que partes se omitieron?
.. lªsmpc)t~siª d~.pa~tiga,ci~ rnQdQ que los feJ1<SrneI\º8 oproc~sos ob- . ~Qu~ .opinión I~ ílle~c~ ~sta
servados se explican desde determinado marco teórico, de manera comparación?
que los resultados contribuyan a incrementar el conocimiento so-
bre la realidad estudiada.
Cuando la investigación se orienta a la resolución de un problema o la
mejora de una situación, las conclusiones finales pueden ir seguidas de
recomendaciones o medidas que habrían de adoptarse.
d) Referencias bibliográficas. Deben incluirse al final del informe
a fin de que cualquier lector interesado pueda dirigirse a la fuen-
te citada.
e) Datos originales. Es habitual incluir en algunos tipos de infor-
mes algún anexo final con parte o la totalidad de los datos utili-
zados, aportando la fuente primaria de las principales conclusio-
nes que se ofrecen. Sin embargo, cuando el informe tiene una ex-
tensión limitada, como cuando lo que se publica en un artículo, y
no puede darse esta situación, entonces debe indicarse que tales
materiales están a la disposición para los interesados.
También, debería informarse de "lo que no pudo ser", lo cual refleja
honestidad y realismo.
Además de todos los aspectos comentados, cualquier informe es pre-
sentado bajo un título. Estos son expresiones que deben indicar el te-
rna sobre el que versa la investigación, de modo que el lector pueda sa-
ber con cierta aproximación o exactitud sobre qué va a hablarse en el
mismo. Hay casos en que los autores presentan títulos metafóricos, cu-
yo significado no puede ser comprendido sin una revisión del conteni-
do. Por eso, se recomienda que cuando esto ocurra, se añada algún
subtítulo que permita situarse temáticamente en el trabajo realizado.
Lo importante es que el lector, de una forma u otra, tenga una idea bas-
tante clara del contenido de la investigación.
Con esto damos por terminado este capítulo, que se considera el cen-
tro de la unidad didáctica. Ahora vamos a iniciar un nuevo reto: con-
versar sobre algunas técnicas de investigación, las más comunes y uti-
lizadas. Hacemos una diferenciación en ambos enfoques, así es que
prepárese para analizar lo que es una entrevista, un cuestionario, una
entrevista a profundidad, etc. ¿Qué le parece? De seguro, le interesará.
¡Adelante!
tcomo se hace una investigación? . 173

CAPÍTULO VI
. TÉCNICAS
o·-,·~-~~--c••- -·~-e•-~••-•
---- ~- -- - --- - - ~-- - - -- - -- --- - - - ·--t··1-NSTRUMENTOS·---- - - - - --~
DE INVESTIGACIÓN
SUMARIO
Introducción
1. Instrumentos para recolectar información en el
enfoque cuantitativo
2. Instrumentos para recolectar información en el

enfoque cualitativo

será capaz de:
Identificar diferentes técnicas e instrumentos de

investigación que se utilizan tanto en el enfoque
cuantitativo como en el cualitativo.
Elaborar algunos instrumentos para recolectar
información en cada uno de los enfoques.
Determinar posibles errores que se cometieron en
instrumentos ya elaborados.

INTRODUCCIÓN
En la investigación se dispone de diversos instrumentos para medir las
variables y recolectar la información necesaria. Se puede utilizar uno o
·~--- ---··--·--~-~----v.arios..de-estos.instrumentos,.pero.segúnBea.el_enfnque_en_elque __esJe:~-·---~·· -·--··-~·-·---·---·-· ·-··-·····-·---~--~---·----~'.
mos trabajando, éstos varían no sólo en su construcción, sino en su ·
aplicación.
En este capítulo vamos a conversar sobre diferentes instrumentos para
recolectar infonnación, según el enfoque cualitativo y cuantitativo.
1. INSTRUMENTOS
, PARA RECOLECTAR
INFORMACION EN EL ENFOQUE CUANTITATIVO
En los capítulos anteriores dijimos que dentro del enfoque cuantitativo
hay dos tipos fundamentales de investigación: la experimental y la no
experimental. De aquí podríamos decir que hay dos técnicas importan-
tes por tomar en cuenta la observación y el experimento. También, sa-
bemos que cada ciencia tiene sus propias necesidades, por lo que se ha-
ce indiscutible emplear aquellas modalidades, tanto en la observación
como en la experimentación, más adecuada para enfrentar los proble-
mas que intentan resolver. Así, los psicólogos deben utilizar la observa-
ción para determinar algún problema de conducta, y nunca se le ocurri-
ría emplear, por ejemplo, la disección o hurgar entre las circunvolucio- lQué es disección?
nes cerebrales, sino que probablemente se ayuden con una prueba (ob-
servación controlada). Puede decirse que existen variaciones específi-
cas en las técnicas de investigación, para cada ciencia o grupo afines.
Muchos de los fenómenos por investigar no pueden ser apreciados di- Visite un laboratorio, observe qué
rectamente por el investigador. Para ello, necesitará de un medio brin- equipo tienen a su disposición los
dado por diapositivas mecánicos o electrónicos, que le permitan regís- investigadores. Consulte su
trar la operación de los fenómenos. Por ejemplo, si se desea observar utilización, el costo, el manejo,
los potenciales eléctricos del cerebro, el investigador debe valerse de los controles.
instrumentos capaces de registrar ese evento. La utilización de apara- Haga un resumen de este tipo de
tos es muy usual en la experimentación. instrumentos propios de la
experimentación.
La instrumentación es propia del laboratorio y, por supuesto, eleva el
costo de la investigación.
Las finalidades de la instrumentación son:
a) Registro. Si se desea un registro minucioso y completo de algu-
nos fenómenos, que no pueden ser captados por los sentidos del
investigador, es necesario utilizar algunos aparatos e instrumen-
tos especializados. Por ejemplo, el electroencefalógrafo podría
servir para medir la respuesta en las ondas cerebrales a estímulos
emocionales. Esto no podría medirse a "simple vista".
Técnicas e instromentos de investigación 177

lQué es reducción? b) Cuantificación y reducción. Los aparatos captan algunos fenó-
menos y lo reducen a una serie de líneas o signos en un papel o
pantalla, o en golpes en un contador. En esta forma, los aparatos ¡
facilitan el trabajo de cuantificacióny reducción de fenómenos en . . .· i
··-········-···--·--···-··-·~···-~--·~·----- ·~--···-··-·~·-·--~--·~·~·--¡ªinvestigación.~-·---------·-~--··· --·~-~-··-·--~---·--~·-----·~-·-·-~-· ~··--·~-~---~··-.....,
Consulte qué tipo de aparatos c) Aplicación de estímulos. En ocasiones, no sólo es necesario la ob-
puede utilizar un investigador tención de un registro, sino que se requiere aplicar estímulos en
social que faciliten su trabajo. forma muy precisa. Por ejemplo, necesito un estímulo electrónico
de un microvoltio a intervalos de un segundo sobre la corteza ce-
rebral de un determinado animal. Esto solo podría hacerse sin po-
sibles fallas, con un aparato especializado. Pero la utilización de
ciertos aparatos en un laboratorio es oneroso, no solo por la inver-
sión inicial (costo de compra) de éstos, sino por posibles averías,
por la capacitación en la utilización y la sustitución del equipo.
Avengüe qué es un archivo, para Dentro de la observación controlada, utilizada en general, en investiga-
qué sirve y cómo se utiliza. ciones no experimentales, hay una serie de instrumentos que facilitan re-
colectar esas observaciones: las encuestas (cuestionarios y entrevistas),
las pruebas, las escalas, análisis de contenido. Además, hay otras for-
mas de recolección como: los archivos, análisis secundarios, etcétera.
A éstos serán a los que les prestamos más interés en este capítulo.
1.1 LA OBSERVACIÓN
La cuidadosa observación permite 11ver11 más cosas de las que se obser-
van· a simple vista. Recordemos que en capítulos anteriores dijimos
que en la generación de conocimiento, no siempre se va de la observa-
ción a la teoría, pero no hay duda que realizar cuidadosas observacio-
nes, permite avanzar en la tarea de construir teorías científicas. Para
realizar una observación científica hay una serie de consideraciones
que deben cumplirse. No toda observación es científica, por ejemplo si
un extraño a la educación entra en un aula de clases, su observación
podría darse en aspectos como: estructura física, cantidad de personas,
forma de vestir, etc., pero sería difícil que observara aspectos relaciona-
dos con la metodología que está aplicando el maestro, sobre asuntos de
conducta, de utilización del espacio físico, etc. El solo hecho de que un
observador extraño esté en un determinado lugar, puede traer distor-
Observe un fenómeno cualquiera sión en un fenómeno, por eso hay que decidir con mucho cuidado qué,
y diga de éste: qué observó, cómo y cuándo puede observarse.
cómo lo observó y cuándo lo
observó. Una de las características por la que se diferencia la observación cientí-
fica de otros tipos es el-modo en que se lleva a cabo. Esta debe ser sis-
temática, sea que dé lugar a datos susceptibles, o bien, a aquellos obte-
. nidos y replicados por cualquier otro investigador.
178 INVESTIGACIÓN: UN.CAMINO AL CONOCIMIENTO

Hay que responder, además a las tres interrogantes claves que se men-
cionaron: qué observó, cómo lo hizo, cuándo observó.
Lo primero que debo tener presente cuando deseo observar algo, es

qué me inferésá coiiocef ·de· ese feííóménó. · Para ello, ·es· necesario una
definición concreta de lo que se va a registrar, cómo se hará esa anota-
ción (inmediata o posterior), a quién observaré y cuándo lo haré.
El observador juega un papel muy importante en este proceso, y de- De la observación que usted
pendiendo de su grado de intervención en la situación, la observación realizó, ésta se puede considerar
puede clasificarse en: natural, estructurada y experimento de campo. natural estructurada o
experimental
La observación natural es cuando el observador es un mero espectador ¿por qué?
de una situación, sin que intervenga en modo alguno en los aconteci-
mientos observados. Es una situación natural en el sentido que se pro-
duce dentro del contexto usual en que surge el fenómeno de interés.
Cuando se decide intervenir y se estructura una situación en aras de
obtener claridad en los datos, se está frente a la observación estructu-
rada. Pero hay muchas situaciones intermedias entre la observación
natural y la estructurada.
En el caso del experimento de campo, el nivel de estructuración es mu-
cho mayor, aunque se mantiene el propósito de realizar la observación
en el contexto natural, de ahí su nombre. (Ver capítulo V).
Aunque no todos los autores están de acuerdo en el modo de clasificar- ¿cómo podría un observador
la, hay una observación que podría distinguirse, según el grado de in- participante realizar una
tervención del observador: la observación participante. A diferencia de investigación dentro de un
las anteriores, en que intervenía la cantidad de estructuración, en este enfoque cuantitativo?
caso lo que se incrementa es el grado en que el investigador (observa-
dor) participa en la situación. En la observación participante el obser-
vador es parte de la situación observada, lo q~e le permite tener acceso
a información que se le escaparía a cualquier observador externo.
Bakennan y Gottman, especialistas en observación, recomiendan seis
asuntos que se deben tener en cuenta cuando se va a observar:
Nunca se debe observar algo sino se tiene, previamente, una pre-
gunta que responder.
Una vez formulada la pregunta, elija el nivel o niveles de análisis
adecuados para buscar la respuesta.
Dedique un tiempo previo a hacer observación asistemática du-
rante la cual recoja la información de forma descriptiva. Así, po-
drá tener la posibilidad de establecer las categorías, para la des-
cripción del problema.
Técnicas e instrvmentos de investigación 179

LQué es molaridad? · · Procure utilizar categorías dentro de un mismo nivel de molari-
LQué es molecularidad? dad-molecularidad, que sean homogéneas y con suficiente nivel
de detalle.
· · Elcódigodebe estar compuesto por categorías exhaustivas y ex-
cluyentes entre sí.
Después de hacer la observación asistemática y haya llegado a
LCuándo se dice que dos una propuesta de códigos, debe iniciar un proceso de depuración,
fenómenos son exhaustivos y mediante la contrastación empírica, antes de considerar que se
excluyentes entre sí? ajusta a sus intereses como investigador.
Existen diferentes opciones para definir qué debemos registrar con el
código escogido. Concretamente, hay cinco medidas: ocurrencia, fre-
cuencia, latencia, duración e intensidad.
La ocurrencia nos informa si determínado fenómeno aparece o no du-
LQué es frecuencia absoluta y rante el período de observación. La frecuencia nos informa del núme-
frecuencia relativa? ro de veces que un determinado dato aparece durante el período de ob-
servación. Dicha frecuencia puede ser absoluta o relativa. Se denomi-
na latencia al período que ocurre entre la aparición de un estímulo y la
aparición de la reacción ante dicho estímulo. Pero, también, puede re-
gistrarse éste, la duración de un fenómeno observado, o sea, el tiempo
durante el que se manifieste éste.
La intensidad es la fuerza con que el fenómeno que se está observan-
do aparece en un momento dado. Por ejemplo, la fuerza con que apa-
rece una conducta agresiva en los estudiantes, antes de una evaluación
y después de ella.
Podría resumirse esta parte el tema diciendo que la ciencia comienza
con la observación y, finalmente, tiene que volver a ella para su valida-
Con el fenómeno que usted ción final. En cualquier sector de la investigación científica, cabe la ob-
observó, determine la ocurrencia, servación para descubrir y poner en evidencia las condiciones de los fe-
la frecuencia, la latencia, la nómenos. La observación puede ser cotidiana o científica. Ambas se
duración e intensidad de éste. utilizan para obtener conocimientos, pero la segunda es la que debe
aplicarse en la investigación.
Puede decirse que observar es:
La observación aplicada a las ciencias puede dirigirse sistemáticamente a

la experimentación, aplicando para ello medios que permitan crear o va-
riar, de modo artificial, las condiciones de producción de fenómenos ob-
servados. Esto es más difícil de conseguir en las ciencias sociales.

La observación no es solamente una de las más· sutiles actividades de
la vida diaria, sino un instrumento primordial en la investigación
científica. Para que esto ocurra, Selltiz recomienda las . siguientes
condiciones:
Que sirva un objeto formulado de investigación.
Que planifique sistemáticamente.

Que sea controlada.
Que esté sujeta a comprobación y controles de validez y fiabilidad.
Según Ander-Egg, la observación se clasifica en:
SEGÚN LOS
MEDIOS UTILIZADOS { estructurada
no estructurada
SEGÚN EL NÚMERO
DE OBSERVADORES { individual
en equipo
SEGÚN LA PARTICIPACIÓN
DEL OBSERVADOR { no participante
participante
SEGÚN EL LUGAR
DONDE SE REALIZA { natural
laboratorio
Por otro lado, el observador debe cumplir con ciertas condiciones:

Disciplina de los sistemas musculares, sensoriales y nerviosos.
Perfecta coordinación.
Gran agudeza.
Comprensión, e
Intuición.
Técnicase instromentos de investigación 181

En el proceso de observación científica u observación controlada, existen
una serie de instrumentos que sirven para que el investigador se apoye
en su labor y pueda con más facilidad recolectar la información. Ese es
................. _ . __ . .. . . _.. . . eL~fü;.Q_c:leJªsJ1-ºjª~-c:lJ!.C.QíejQ'.',Jªs.encJJª'-ffi.S1Jªs ~.CAl~,~ni:re.Qtrªs, .
¿Qué les parece si conversamos sobre estos instrumentos? Bueno,
creemos que es importante que un investigador conozca de éstos y
pueda construirlos y aplicarlos cuando sea necesario.
• lA HOJA DE COTEJO
Construya una hoja de cotejo Al observar algún fenómeno, el investigador no siempre podrá retener
para observar cualquier de memoria toda la información. Tampoco podrá siempre grabarla,
fenómeno de la institución a la por lo que puede utilizar un instrumento muy sencillo denominada
que usted pertenece. Aplíquelo y "hoja de cotejo". Este es una matriz de doble entrada en la que se ano-
verifique si la información ta en las filas los conceptos o aspectos que voy a observar y en las co-
obtenida es útil y podría servir lumnas la calificación que otorgo a esa observación. Para elaborar es-
para un trabajo científico de tas hojas, debo tener muy claro el objetivo que quiero lograr, los indi-
investigación. cadores que se desea observar, y el tipo de calificación que deseo otor-
gar. Por ejemplo, si voy a una biblioteca, y mi objetivo es determinar
las condiciones de la planta física: espacio, iluminación, ventilación,
distribución de los muebles, estantería, etc., podría elaborar una hoja
que contenga esos aspectos en la filas y una calificación en las colum-
nas que podría ser: excelente, muy buena, bueno, malo o tal vez, acep-
table, inaceptable, o adecuado, inadecuado, lo cual depende de mi ob-
jetivo de investigación. Podría ser "sí", "no", o cualquier calificación
que esté de acuerdo con lo que deseo observar. La técnica consiste en
marcar con una 1'X" la casilla que mejor se ajuste a lo observado.
Por ejemplo:
EXC. MB B R M
A~
La ventilación de la biblioteca es X
La iluminación natural es X
La iluminación artificial es X
•
•
182 iNVESTIGACIÓN: UN CAMINO Al CONOCIMIENTO

• lAs ESCALAS
Los seres humanos tenemos actitudes muy diversas hacia objetos o
símbolos, por ejemplo hacia el aborto, la familia, el racismo, la religión,
_ _ _ _ _ _ __ _ _ _ _ _ .la.pcíítíca, e_t!":_._E_u_e.de__deñnírse.acütod__cQmo__tm-ª-FiedispP.sidón
aprendida para responder consistentemente de una manera favorable
o desfavorable respecto de un objeto o símbolo. (J. Pishbeín y Ojzen, citados
por Hernández, Fernández y Baptista, 1991, p. 263).
Las actitudes se relacionan directamente con el comportamiento que te-

nemos en tomo a esos objetos y símbolos a que se hace referencia. Por
ejemplo, si mi actitud hacia la política es negativa, muy difícilmente
pueda participar en ella u opinar favorablemente de los políticos. Las
actitudes son un indicador de la conducta, pero no es la conducta en sí.
Son "síntomas" y no "hechos", dice Padua, es como una "semilla" que
bajo ciertas condiciones puede "germinar".
La actitud tiene dos propiedades: dirección (positiva o negativa) inten- Pregunte a varias personas sobre
sidad (alta o baja). un fenómeno, como la
prostitución. Analice su actitud
Las formas más conocidas para medir actitudes son las escalas, entre ante éste. Indique su dirección e
las que se encuentra la de Likert (la de escalamiento), la de deferencia! intensidad.
semántico y la de Guttman.
Escalas tipo Likert
Este es un enfoque que se desarrolló en los años treinta por Rensis Li- Localice una escala tipo Likert,
kert y consiste en un conjunto de ítemes presentados en forma de afir- analice de acuerdo con lo que Je
maciones, ante los cuales se pide la reacción de los sujetos a los que se indicamos. Luego trate de
les administra. El sujeto debe escoger uno de los cinco puntos de la es- construir una, para ello siga las
cala y a cada uno de éstos se les asigna un valor numérico. indicaciones apuntadas.
Al final se obtiene una puntuación total sumando las obtenidas en re-
lación con cada afirmación.
Las afirmaciones deben llevar un orden lógico y es recomendable que
no excedan en veinte palabras. Por ejemplo: "Visitar la escuela es una
obligación de cualquier padre responsable".
( ) Muy de acuerdo
( ) De acuerdo } AFIRMATNA
( ) Ni de acuerdo ni en
desacuerdo } NEUTRO
( ) En desacuerdo
( ) Muy en desacuerdo } NEGATNA
Técnicas e instrumentos de investigación 183

Pueden variarse los distractores a "definitivamente sí", "probablemen-
te sí", etcétera.
Para puntuar, si se está muy de acuerdo con la afirmación, puede dár-

-sele-un-valor-de 5-a esedistractor-y4,-3;-21--1-,-a-les-siguientes¡-si-estamos - - - - - --- - ----
muy en desacuerdo con la afirmación, a ésta le daríamos el valor 5, 4,
3, 2, 1 a las restantes.
Por ejemplo:
"El empleado público no es muy atento en su trato".
( ) Muy de acuerdo ( 5)
( ) Deacuerdo (4)
( ) Ni de acuerdo, ni en desacuerdo (3)
) En desacuerdo ( 2)
) Muy en desacuerdo (1)
"Los servicios que presta la Caja Costarricense de Seguro Social son en

. . ~. ·. .' :'. general muy buenos" .
~
( ) Muy de acuerdo (1)
( ) De acuerdo (2)
( ) Ni de acuerdo, ni en desacuerdo (3)
..:.- .. ( ) En desacuerdo (4)
•' '
.,- ( ) Muy en desacuerdo (5)
Las puntuaciones, como se dijo, se obtienen sumando los valores obte-

nidos respecto de cada frase.
l·; .
Una puntuación se considera alta o baja, respecto del total de puntos
máximos y mínimos por obtener.
Por ejemplo, si son ocho frases, el valor máximo sería 40 (8 x 5) y el mí-
nimo 8(8x1), entonces el valor sería para una actitud muy desfavora-
ble y 40 para una actitud muy favorable, de ahí que el 16, 24 y el 32 sean
los límites para las otras categorías.
La escala de Likert es una medición ordinal; sin embargo, es común
que se trabaje como si fuera de intervalo.
¿Qué es un concepto Estas escalas parten del principio de que los ítemes o afirmaciones mi-
subyacente? den la actitud hacia un único concepto subyacente, y en ella cada ítem
tiene igual peso.
184 INVESTIGAClóN: UN CAMINO AL CONOCIMIENTO

En términos generales, estas escalas se construyen generando un eleva-
do número de afirmaciones que califiquen al objeto de actitud y debe
administrarse a un grupo piloto para obtener las puntuaciones del gru-
po en cada afirmación. Estas puntuaciones se correlacionan con las del
~ · ·grupo a toda la escala (la suma de las puntuaciones de todas las afir-
maciones). Las afirmaciones cuya puntuación se correlacione significa-
tivamente con las puntuaciones de toda la escala, se seleccionan para
integrar el instrumento de medición definitivo. Además, deberá calcu-
larse la confiabilidad y la validez de la escala.
• DIFERENCIAL SEMÁNTICO
Fue desarrollado por Osgood, Sud y Tannembaum en 1957 para explo-
rar las dimensiones del significado.
Consiste en una serie de adjetivos extremos que califican al objeto de Localice una escala diferencial
actitud, antes los cuales se solicita la reacción del sujeto. Por ejemplo: semántica. Analice su
bello-feo, fuerte-débil, profundo-superficial, útil-inútil, perfecto-imper- construcción y su utilidad, trate
fecto, etc. de elaborar una usted.
Los adjetivos son "extremos" y entre ellos hay siete opciones de respues-
ta. Cada sujeto califica al candidato "A" en términos de ésta bipolar. . .
bueno --- --- . malo

i·
Por lo general, al espacio 4 (centro), se le asigna un valor O, de ahí se
!o
parte para asignar un valor 1, 2, 3 hasta llegar a bueno y -1, -2, -3 has-
ta llegar a malo. Si el sujeto marca en el espacio número 3, se le asigna "'
,..
~
un puntaje de uno, si marca en el espacio número 5, se le asigna un-1.
,,,
>
~··
1:.
Para algunos no es conveniente usar números negativos, entonces uti- ~
lizan del 7 al l. 3>
Para integrar la versión final debe llenar los siguientes aspectos: ao
z
Generar una lista de objetivos bipolares exhaustiva y aplicable al
objeto por medir.
Construir una versión preliminar de la escala y administrarla a un
grupo piloto.
Correlacionar las respuestas de los sujetos para cada par de adje-
tivos o ítemes.
Calcular la confiabilidad y validez de la escala total.
Seleccionar los ítemes que presenten correlaciones significativas
con los demás ítemes.
Desarrollar la versión final de la escala.

• ESCALOGRAMA DE GUTTMAN
Localice una escala de Guttman. Fue desarrollada por Guttman. Está constituida por afirmaciones, las
Analice su construcción. Intente cuales poseen las mismas características que las escalas de Likert. El es-
. desarrollarmmparaun·temaafín · · · · · · -calogramadeGuttmanmideu."1.a-dimensi6núni~a,osearcadaafirma- .
a su trabajo. ción mide la misma dimensión de la misma variable (unidimensional).
Para construir estas escalas, es necesario desarrollar un conjunto de
afirmaciones pertinentes al objeto de actitud. Estas deben variar en in-
tensidad. Las categorías de respuestas para las afirmaciones pueden
ser dos ("de acuerdo-en desacuerdo", "sí-no") o de más categorías (por
ejemplo, la misma que usa las escalas Likert).
Para analizar las afirmaciones desarrolladas en el escalograma, se usa

la técnica llamada Cornell, que consiste en:
Ordenar el puntaje total de cada sujeto en la escala.
Ordenar a los sujetos de acuerdo con el puntaje total (mayor o

menor o viceversa).
Ordenar a las afirmaciones de acuerdo con su intensidad (de ma-

yor a menor y de izquierda a derecha).
Construir una tabla donde se crucen los puntajes de los sujetos or-
denados con los ítemes y sus categorías jerarquizadas (sujetos son
las filas y los ítemes las columnas).
Analizar el número de errores y rupturas en el patrón ideal de in-
tensidad de la escala.
Los resultados se codifican igual que las escalas de Likert, dependien-
do del número de categorías de respuesta que se incluyan. Todos los
ítemes tienen que tener el mismo número de categorías de respuesta
(este es un requisito de todas las escalas de actitud). Esta es una esca-
la estrictamente ordinal, pero que se suele trabajar como si fuera de in-
tervalos.
1.2 LAS ENCUESTAS

Pregunte a varias personas qué Hay dos tipos principales de encuestas: las que se aplican en forma es-
es una encuesta. Compare sus crita y que se denominan cuestionario y las que se aplican oralmente
hallazgos con lo que Je decimos y se les llama entrevista.
al respecto. lQué diferencias o
concordancias encuentra? El uso de encuestas en una investigación, requiere de ciertas reglas que
nos permitan acceder a la información en forma científica. La primera
es que debe ser un proceso sistemático, o sea, que cualquier investiga-
dor que repita su aplicación obtenga los mismos resultados.

La única forma de conocer lo que las personas piensan es preguntan-
do a éstas. Esto que parece tan sencillo se complica cuando hay que ha-
cerlo a una gran cantidad de personas. Elegir bien a los sujetos objetos
____________ Q_~J.-~!!~-ª_!!Q!lami~~!Q( __ ~~l~~Jº_r.t-~_r_~~~S!:!~g~~-~~~}~ _ p~~~-~~'-~~f~! _ . -······-·--- .. '" '" ·····~-·---~
el tipo de encuesta por aplicar y organizar las respuestas para ser ana-
lizadas, deben ser objetivos de la planificación de una buena encuesta.
Con las encuestas pueden conocerse: opiniones, actitudes, creencias,
intenciones, impactos, distribuciones, actividades, hábitos, condicio-
nes, ingresos, etc.
Según Pulido, hay ciertos pasos que son comunes para la aplicación de
encuestas:
1°) Definición de la población y de la unidad muestral, La pobla-
ción es el conjunto de personas del cual se desea conocer su opi-
nión. Este puede abarcar a todos los elementos o un subconjunto
de ésta. La unidad muestra! se refiere a quién va a contestar.
2º) Selección y tamaño de la muestra. Si se decide escoger un sub- Para conocer más sobre
conjunto de la población, debe definir cómo seleccionar ésta. Pa- muestreo, sena importante
ra ello, hay que localizar los datos que nos ayudarán a seleccionar consultar un libro de estadística
las unidades muestrales: totalidad, lista de componentes, direc- que trate sobre ese tema.
ciones, etc. En este proceso puede hacerse uso de un especialista
en estadística.
3º) Material para realizar la encuesta. Lo más importante es la pre-
paración del instrumento (cuestionario o entrevista), o sea, la ela-
boración de las preguntas. Deben tenerse claros los temas en los
que desea obtener información, el tipo de preguntas por utilizar
(cerradas o abiertas), las formas de evaluar la información, for- ¿Qué es una pregunta cerrada y
mas de corregir, la fiabilidad y validez del procedimiento. Debe una abierta?
consultarse expertos sobre estos temas, revisar encuestas ya apli-
cadas, poner atención a la redacción para que las cuestiones sean
claras y concisas. Podría poner a prueba un borrador de la en-
cuesta con un grupo piloto (preprueba).
4º) Organización del trabajo de campo. Este es un trabajo que pue-
de hacerse individualmente o contratar personas que colaboren
en el proceso (depende de la cantidad y la forma de recoger los
datos) puede hacerse por teléfono o llegando donde se ubican los
participantes. Todo esto debe planearse con cuidado y extreman-
do los detalles como pedir permisos, tener claro los desplaza-
mientos; el tiempo por utilizar, etcétera.
5º) Tratamiento estadístico. Según sea el tipo de análisis que desea ha-
cerse, se debe,- por lo general, tener codificada las respuestas de ma-
nera que pueden registrarse éstas en un código (verbal o numérico).
Técn;case instrumentosde ;nvestigación 187

De esta forma, los resultados pueden ser introducidos en un orde-
nador o rrúcrocomputadora para su posterior análisis. El análisis
debe responder al tipo de preguntas elaboradas. Pueden hacerse
mediciones generales para cada pregunta, cruzar información y ela-
borar cuadros y gráficos que resalten esos resultados.
6º) Discusión de los resultados: Aunque esta fase no es específica de

una encuesta, es un paso importante, ya que presenta particulari-
dades que deben ser consideradas. Por ejemplo, el tipo de análi-
sis que generalmente se hace en una encuesta, permite extraer
conclusiones, pero no en términos causales.
Ahora podremos conversar sobre algunas características propias

del cuestionario y la entrevista. Empecemos con el cuestionario
que es el más utilizado por poseer características de las que ya ha-
blaremos.
• CuEsnoNARfo
Puede decirse que el cuestionario es un instrumento que consta de una
Para mayor información sobre el serie de preguntas escritas para ser resuelto sin intervención del inves-
cuestionario, se recomienda leer tigador.
el Capítulo 3 del libro Elementos
de Estadística Descriptiva Según Gómez, las funciones básicas del cuestionario son: obtener, por
de Miguel Gómez Barrantes. medio de la formulación de preguntas adecuadas, las respuestas que su-
ministren los datos necesarios para cumplir con los objetivos de la inves-
Localice un cuestionario ya tigación. Para ello, debe obtener información pertinente, válida y con-
elaborado. En éste, analice cada fiable. Para lograr esto, el investigador debe conocer muy bien el pro-
pregunta y detennine posibles blema por investigar, los objetivos propuestos (o hipótesis), las variables
errores y aciertos. y sus indicadores o la operacionalización de éstas. Este proceso debe ser
cuidadoso, no deben excluirse preguntas claves, ni deben incluirse aque-
llas que no sean relevantes, lo que no solo economiza tiempo y dinero,
sino que también puede evitar el cansancio del informante,
Las preguntas de un buen cuestionario deben reunir dos cualidades

fundamentales: confiabilidad y validez.
Otra función básica del cuestionario es ayudar al entrevistador en la ta-

rea de motivar al encuestado para que comunique la infonnación re-
querida.
La redacción y el orden de las preguntas son detalles que deben cuidar-

se al máximo para lograr este objetivo.
El contenido de las preguntas de un cuestionario pueden ser tan varia-

do como Jos aspectos que se midan por medio de éste. Hay dos tipos
básicos de preguntas: cerradas o abiertas.

Las preguntas cerradas contienen categorías u opciones de respuestas,
o sea, se presenta al sujeto las posibilidades de respuesta y ellos deben
circunscribirse a éstas. Estas respuestas pueden ser dicotómicas (dos
opciones de respuesta) oincluir varias opciones de respuesta.
Por ejemplo: Analice qué ventajas y

desventajas tiene la utilización de
¿Votó usted en las últimas elecciones nacionales para elegir presidente preguntas cerradas o abiertas en
del país? un cuestionario.
( ) Sí
( ) No
Es una pregunta cerrada con respuesta dicotómica.
¿Cuál es su estado civil?
( ) Casado ) Soltero
( ) Divorciado ) Unión libre
( ) Viudo
Es una pregunta cerrada con varias opciones para la respuesta.
Las preguntas abiertas no delimitan de antemano las respuestas. El nú-
mero de categorías de respuestas es muy elevado y es casi imposible
definir con anticipación las posibles respuestas.
Por ejemplo:
¿Qué opina de las telenovelas?
¿Cuáles son las causas en el deterioro de la red vial en Costa Rica?
A veces, se incluyen solamente preguntas "cerradas", otras veces úni-
camente "abiertas", pero en algunos cuestionarios se combinan ambos.
Estos tipos de preguntas tienen sus ventajas y desventajas: las pregun- Compare las ventajas y
tas cerradas tienen como ventaja que son fáciles de codificar y requie- desventajas que usted anotó con
ren de un esfuerzo menor por parte de los que responden. Por otro la- las que le mencionamos. lQué
do, tienen como desventaja que limitan las respuestas y son más difíci- diferencias y concordancias
les de confeccionar, porque se requiere conocer éstas. encontró?
Las preguntas abiertas son útiles cuando no se tiene mucha información
sobre las posibles respuestas o cuando se desea profundizar sobre una
opinión. Como desventaja puede anotarse que lleva un trabajo arduo el
codificar, clasificar y analizarlas. Pueden ser difíciles de responder por
personas limitadas o con complicaciones para expresarse por escrito.
También, en su aplicación, se requiere de mayor tiempo y esfuerzo.
Técnicas e instrumentos de investigación - 189

lCuál cree usted que es el mejor La elección del tipo de preguntas para un cuestionario depende del
tipo de pregunta para ser grado en que puedan anticiparse las respuestas, los tiempos de que se
utilizado en un cuestionario? disponga para codificar y el nivel de profundidad que se requiera en .
Explique el por qué estas. Para .tomar esta decisión deben analizarse una por una las va-
·····-·····-··----·-···-······-----····--··········-·······-········--························-····-·-·····--·----·---·-··-·~··-······-····-··---·----'L
·-·--·-·····--------·-···------·-·······--·-----·-··-····-·-··-········································-····--·········,········,·
i
de su respuesta. ria bles, los indicadores, las características de la población y de la mues-
tra (si es del caso), y el tipo de análisis que desea efectuarse.
Con respecto a cuántas preguntas se deben formular por variable, eso
depende del tipo mismo de variable. Algunas veces una pregunta se-
rá necesario, pero en otras ocasiones pueden ser varias y, a veces, to-
do un instrumento (por ejemplo una escala) serán necesarias para re-
colectar esa información. Lo importante es hacer solamente las
preguntas necesarias.
Siempre que desee hacerse un análisis estadístico, especialmente si és-
te se efectuara en una computadora o procesador, es necesario codifi-
car las respuestas, o sea, asignarles un símbolo o valor numérico a las
posibles respuestas. Cuando son preguntas cerradas, es posible codifi-
car a priori e incluir esta precodificación en el cuestionario.
Por ejemplo:
¿Estudia usted en una universidad estatal?
c:IJ ( ) sí [Q] ( ) no
En las preguntas abiertas no puede darse la precodificación. La codifi-
cación será posterior, es decir, una vez que se tengan las respuestas. Es-
to ayudará al análisis de los resultados.
Seguramente, usted se estará preguntando ¿qué característica debe te-
ner una pregunta? Al respecto le daremos una síntesis de éstas:
Antes de leer esta parte, piense Las preguntas deben ser claras y comprensibles para los que res-
algunas característlcas que debe ponden. La claridad no debe sacrificarse en aras de la concisión.
tener una pregunta. Luego de Debe incluirse las palabras que sean necesarias para comprender
leer las que le damos, compare la pregunta. Lo que debe evitarse son las repeticiones y el estilo
su respuesta y anote las complicado (barroco).
diferencias entre ambas listas.
Las preguntas no deben incomodar al que responde. Hay temá-
ticas en que deben utilizarse preguntas muy sutiles. Por ejemplo,
no es recomendable preguntar: ¿es usted drogadicto? Este tipo de
preguntas puede incomodar al que responde. En este caso, se
puede utilizar una escala de actitud o preguntas indirectas que
lleven a la respuesta deseada. Temas como la prostitución, el ho-
mosexualismo, la pornografía, los anticonceptivos, la drogadic-
ción, son de difícil trato.
190 INVESTIGACIÓN: UN CAMINO AL CONOCJMIENTO

Las preguntas no deben inducir a la respuesta. Hay preguntas que
incitan a una respuesta, por ejemplo: ¿Es el sistema educativo cos-
11
tarricense eficiente?" o ¿Es el actual presidente una persona culta e

11
inteligente?" o ¿Es perjudicial para la salud mental del niño ver

11
- - - - - - -- -------------- -------------------------m.11cfias1iotas·cte-teievísíon?";-mda.s-anticipan·a·-unarespuesta:·-------- - - - - - - -- - --------- - ----- - -------- --------- ----- --·-------- - --------------- - - -----
Debe evitarse la calificación de algunos hechos, personajes o aspectos

de la vida diaria. Este tipo de preguntas debe replantearse de tal for-
ma que no se insinúe la respuesta.
Las preguntas no deben llevar una carga emocional fuerte o apo-
yarse en instituciones o ideas respaldadas socialmente. Este tipo
de preguntas induce a respuestas. Por ejemplo, la iglesia católica
considera pecado el aborto. Sería inconceniente preguntar:
11
¿usted qué opina del aborto?"
La sociedad no ve con buenos ojos la homosexualidad, ¿está us- Replantee las preguntas que le
ted de acuerdo con que en su empresa se contrate homosexuales? damos como no adecuadas en
forma correcta.
Expresiones como: "La mayoría de las personas piensan... ", La
iglesia considera ... ", "Los padres de familia opinan... ", etc, no
deben ser parte de una pregunta, pues sesgan las respuestas.
Las preguntas con varias respuestas y donde debe elegirse una so-
la, pues el orden de éstas pueden inducir a una contestación prejui-
ciada. Por ejemplo, señale el mejor funcionario del gobierno.
( ) Presidente ( ) Ministro...
( ) Ministro...
Las preguntas no deben ser formuladas en negativo, ya que no se
sabe si la respuesta va dirigida a la negación o al resto del conte-
nido. Por ejemplo, ¿no asiste usted a las reuniones organizadas
por el profesor guía del grupo al que pertenece su hijo?
( ) sí ( ) no
Las preguntas no deben contener dos cuestiones (bidimensiona-
les), máxime si es una pregunta cerrada o si pide una respuesta.
Por ejemplo, ¿está usted de acuerdo con la propuesta del gobier-
no central sobre los colegios nocturnos y sobre la forma de admi-
nistrar los fondos que se les asignan?
¿A qué va a responder?, ¿cómo puede organizarse esa respuesta?
Este tipo de problemas no son recomendables para el que responde.
Las preguntas deben tener un lenguaje adaptado alas caracterís-
ticas del que responde (nivel educativo, socioeconómico, léxico
utilizado, etcétera).
Técnicase ínstromentosde investigación 191
No es recomendable iniciar un cuestionario con preguntas muy difíci-
les de responder o mu y directas.
Según Gómez, redactar un cuestionario no es simplemente colocar una

- - - - - - - ---- --- - --- --- ---- ---- - - ----------- ---- ------ ---- -------pregunta--detrás-de--otta~·-surpreocuparse---del~orden::--:El-orden: -es-mr· - - - ·-- ------ --- -- - -----
asunto delicado y que requiere de tacto. Hay que evitar que las pre-
¿Qué considera usted que sea guntas se contaminen unas a otras, que desconcierten al entrevistado,
"contaminar'' un cuestionalio? que lo pongan a la defensiva o que abandonen su respuesta. (Por
"contaminación" se entiende cuando una o varias preguntas influyen
en otras o varias posteriores).
Debe iniciarse el cuestionario con preguntas fáciles de contestar, de in-

formación o de calentamiento, hacia el centro del cuestionario se plan-
tan las preguntas más difíciles, terminando de nuevo con las preguntas
fáciles y de rápida respuesta.
El número de preguntas depende de los objetivos y variables de la in-
vestigación. No hay un número ideal de preguntas, pero debe evitar-
se el cansar al entrevistado, tener en cuenta el tiempo que dispone y el
nivel de cooperación. No es recomendable aplicar cuestionarios muy
largos, pero tampoco por acortarlos debe dejarse por fuera preguntas
fundamentales o importantes para la investigación.
El cuestionario consta de tres partes fundamentales:
1º) La introducción. Donde se explicita el objetivo del instrumento,
la institución que lo patrocina, la petición de colaboración para
Trate de elaborar un pequeño responderlo y se agradece de antemano la valiosa participación
cuestionario; redacte su del que responderá.
introducción, las instrucciones y
algunas preguntas. Revíselo y 2º) Las instrucciones. Son tan importantes como las preguntas y de-
consúltelo. ben ser tan claras que todos los que respondan entiendan qué de-
ben hacer. Pueden ser instrucciones para todo el cuestionario, pa-
ra un grupo de preguntas similares o para cada pregunta, si éstas
son de diferente tipo de respuesta.
3º) El cuerpo o grupo de preguntas. No puede ser tan corto que se
pierda información o tan largo que por tedioso no se responda o
sehaga parcialmente.
Los cuestionarios pueden ser administrados de diferente manera:
1º) Autoadministrados. Se les facilita el documento al sujeto y éste
lo responde solo. No hay un "intermediario" que facilite la tarea.
Este tipo de administración no es recomendable para los analfa-
betos, personas con limitaciones físicas, niños que no leen ade-
cuadamente.
< 192 INVESTIGACIÓN: UN CAMINO AL CONOCIMIENTO

2º) Por entrevista personal. Un entrevistador aplica el cuestionario,
él hace las preguntas y anota las respuestas.
3º) Por teléfono. Es una situación parecida a la anterior, sólo que no
· ·se da illiá presencia· física en un mismo lugar entre el entrevista-
do y el entrevistador, entre ellos media el teléfono.
4°) Autoadministrado, pero enviado por correo postal, electrónico
o por mensajería, En este caso, la retroalimentación no es inme-
diata y si los sujetos tienen dudas no pueden aclararse en el mo-
mento. Hay más posibilidad de no respuestas.
Para finalizar se presenta un diagrama que recoge los pasos para cons-
truir un cuestionario, presentado por Hernández, Femández y
Baptista. (p. 302).
Revisión de la literatura de cuestionarios
que midan las mismas variables
que pretendemos medir en la investigación.
Evaluar la validez y confiabilidad

de cuestionarios anteriores
Adaptar un cuestionario Desarrollar un cuestionario propio,

aplicado a otro estudio tomando en cuenta a otro(s).
Indicar los niveles de medición de

preguntas y escalas
Determinar la codificación de
preguntas cerradas
Elaborar la primera versión del

cuestionario
Consultar con expertos o personas

familiarizadas con los temas investigados
Ajustar la primera versión
Entrenar encuestadores, si es que

se requerirán (o supervisores)
Llevar a cabo la prueba piloto
Codificar las Elaborar la prueba final Decidir el contexto

preguntas abiertas del cuestionario en que se aplicará
1 Aplicar 1
Los cuestionarios tienen muchas ventajas, por ejemplo, llegar a muchas

personas en un mismo momento, por lo que es más económico. Ade-
más, no requiere de personal altamente especializado para aplicarlo, pe-
ro también tiene sus limitaciones: riesgo de un elevado porcentaje de
instrumentos sin respuesta; exclusión de personas que no· saben leer o
escribir, imposibilidad de ayudar a los informantes cuando no entienden
alguna pregunta o una instrucción, dificultad para realizar el control y
Técnicas e instrumentos de investigación .. 193
verificación de la infonnación; recepción tardía, sobre todo en la encues-
ta postal ya sea por pérdida, no devolución o remisión en forma tardía.
------------------------------------------------------------- ---------------------------------.-----~-fNTRE'ViSTA-------------------- ----------------------- - -------- ---- --- --·- - -·- --- - ----·-------------------· ----·--- - - - - ------ - -------- ------------ - - --- - - -- ---- - -------- - -- --·- ·
Pregunte a varias personas cómo Es una conversación, generalmente oral, entre dos personas, de los cua-
debe ser una entrevista. Anote les uno es el entrevistador y el otro el entrevistado. El papel de ambos
las respuestas. Compare éstas puedevariar según sea el tipo de entrevista.
con lo que le diremos sobre el
tema. Esencialmente, hay dos tipos de entrevista: a) la guiada, controlada, es-
tructurada, dirigida y b) la no dirigida o no estructurada. La diferen-
cia fundamental entre ambas es que la entrevista no dirigida deja la ini-
ciativa al entrevistado, permitiéndole que vaya narrando sus experien-
cias, sus puntos de vista. El entrevistador puede hacer alguna pregun-
ta inicial con miras a que el entrevistado exprese sus puntos de vista.
La entrevista dirigida, en cambio, sigue un procedimiento fijo, de ante-
mano, por un cuestionario o guía, o sea, una serie de preguntas que el
entrevistador prepara previamente.
Hay diferentes técnicas utilizadas para entrevistar. Según Pardinas
son:
Realice unas pequeñas El panel. Consiste en repetir a intervalos las mismas preguntas o
entrevistas. Analice sus aciertos las mismas personas. Se busca estudiar la evolución de las opi-
y errores. Haga una libre y otra niones, durante períodos cortos. Es necesario que el entrevista-
estructurada. Compare los dor varíe la forma de las preguntas de una entrevista a otra, con
resultados obtenidos en ambas. el fin de que el entrevistador no distorsione las respuestas por
efectos de la repetición.
Las entrevistas localizadas. Su preparación requiere experien-
cia, cuidado y habilidad. Se concentra en experiencias objetivas,
actitudes o respuestas emocionales a situaciones particulares.
Puede darse para analizar una película, una trasmisión radial, o
una situación social concreta. El entrevistador debe analizar de-
tenidamente la situación antes de entrevistar y conocer los pun-
tos más sobresalientes por considerar.
La entrevista repetida. Es parecida al panel, pero con la diferen-
cia de que para la entrevista repetida son sacadas muestras distin-
tas de lo largo del tiempo.
La entrevista múltiple. Las personas son entrevistadas repetidas
veces para anotar sus recuerdos o reacciones. Es un proceso en
que el entrevistado acepta ser sometido a repetidas interrogacio-
nes. Se utiliza mucho en psicología.
Ráfaga de preguntas. Se plantean las preguntas tan rápidamen-
te como el entrevistado sea capaz de entender y responder. Es
una técnica poco probada y no muy convincente.
194 INvESTIGACIÓN: UN CAMINO AL CONOCIMIENTO
La entrevista tiene una serie de riesgos, entre las cuales se señalan el lQué caracteristicas cree usted
hecho de que se necesita una amplia preparación y experiencia para que deben darse para que la
realizar buenas entrevistas. Puede darse una doble distorsión: una entrevista logre los objetivos que
proviene del entrevistador y la otra del entrevistado. Entre los proble- se plantean? 1
----·-m:as-se-¡)lieaensenafar:-erenffeVistaaoqu1nn.vott.m1arramen:tetRn:lt$efr- - ·· -----···-- --------- ----·- ---- --------------------- ---------,

responder, el que miente voluntariamente, el que involuntariamente se
deja llevar de los procesos selectivos de la memoria, refiere detallada-
mente acontecimientos y experiencias muy deformadas o confiesa ha-
ber olvidado experiencias importantes que han caído en el subcons-
ciente. El problema del vocabulario es importante, pues tanto el entre-
vistador como el entrevistado pueden tener significados diferentes pa-
ra algunos conceptos.
Otro aspecto importante es que el entrevistador debe ganarse la con-
fianza del entrevistado, y es más, debe establecer un clima adecuado
para que se dé una buena empaña entre ambos. El entrevistador debe lQué es empatía?
tener especial cuidado de no dejar ver sus propias opiniones, en su apa-
riencia personal (no puede poner una barrera en ese sentido), su con-
ducta no puede chocar con los patrones culturales de lá comunidad
que va a ser investigada. Debe evitar susceptibilidades, aceptar mode-
radamente lo que le ofrecen de comer o beber. En pueblos con excesi-
va carga emocional ya sea política, religiosa, o personalista, hay que te-
ner mucho cuidado de no tomar partido en las disensiones que existan, lQué es una disensión?
y debe usarse la prudencia y habilidad para no quedar envuelto en los
choques que puedan presentarse.
Aunque la entrevista es un instrumento indispensable en diversos
campos y, en especial, en la investigación, se enfrenta a algunas limita-
ciones en su valor como medio de ésta. Entre esas limitaciones pode-
mos mencionar:
La conducta del entrevistador. Al establecerse una relación entre
entrevistador y entrevistado, el sujeto no responde solo ante el
significado de las palabras que pronuncia el investigador,sino an-
te la interpretación que asigna a la conducta de éste. Si encuentra
· apoyo y aprobación, probablemente su colaboración será más efi-
ciente que si v·e rechazo. Aunque el entrevistado trata de p~nna-
necer inmutable, sin asentir ni negar, puede encontrarse con una
aprehensión por parte del sujeto, pero tampoco puede emitir jui-
cio de lo que está oyendo. Desde luego, debe adoptar una posi-
ción intermedia que no influya negativamente en la obtención de
la información.
La introspección del entrevistado. A veces, es necesario una in- lQué es introspección?
trospección del sujeto entrevistado, pero no todos tienen esa ca-
pacidad, especialmente si desea conocerse asuntos íntimos.
Técnicase instrumentos de investigación . - 195

La cooperación. No todas las personas están dispuestas a pro-
porcionar información sobre sí mismas. Muchas rehúsan abierta-
mente y otras lo hacen subrepticiamente, por lo que entonces
aportan información superficial, más por salir del paso que por
· · · · · · · · · · --·-· - - ---· · ·--· -----------------·-······---- -·-··· -----~ ·- - ·-· · - · --------------- ····--·---··------ · ·- · - ·colaoorar:···------------------------·-c··---·--·--··--··-·-·- ------- --·--· - --- -------------- · · ·-· · · -- - · -------------- ------ -- -- · · -- ---- · ---- - -·---·- ·----·- ·-· · · -·- -- ---·- - · · · · --- ·-· -- --
lQué medidas cree usted que
deben tomarse para superar las La reducción. En una entrevista son múltiples los datos que de-
limitaciones que tiene la ben ser registrados: palabras, ademanes, expresiones faciales, in-
entrevista como instrumento para flexiones en la voz, etc. Esto es casi imposible, a no ser que se fil-
recolectar información? me la entrevista, por lo que se hace necesaria la reducción a unos
cuantos aspectos significativos determinados de antemano en re-
lación con lo que desea conocerse.
En el proceso de reducción, interviene el criterio del entrevistador
para seleccionar, resumir e interpretar los datos. El uso de cáma-
ras o aparatos para grabar, en vez de mejorar la situación la com-
plica y, al final, siempre habrá que reducir la información. Re-
cuérdese que por ética proíesíonal, no puede grabarse nada sin el
consentimiento del sujeto y por ello constituye un problema de
derechos de autor. El solo hecho de tomar muchas notas en el
transcurso de la entrevista puede ser motivo de fricciones o des-
concentración en el entrevistado.
El costo. La entrevista permite el examen de un número reduci-
do de casos por un entrevistado. Si es una muestra numerosa,
hay que utilizar un equipo de entrevistadores, bien entrenados y
especialistas en la materia y, además, debe establecerse un forma-
to para registrar los datos aportados. Esto encarece este medio
para recolectar información.
La validez de la entrevista. Definida ésta como el hecho de obte-
ner la información que se deseaba alcanzar, o como la representa-
tividad o adecuación muestral del contenido, es bastante reduci-
da si no se toman las medidas pertinentes.
La confiabilidad. Muchos estudios han demostrado una falta de
consistencia entre los resultados obtenidos por diversos entrevis-
tadores. Cuanto menos sea el grado de estructuración de la entre-
vista, menor será la confiabilidad.
La entrevista requiere de ciertas medidas específicas, como las siguientes:
Consideraciones previas
Presentación del entrevistador.
Oportunidad de la entrevista.
· Conocimiento previo del campo.
Contacto con líderes.

Estructura práctica
Fonnulación de las preguntas.
Registro de las respuestas.
. .
Cierre de la entrevista .
En la entrevista hay tres momentos claves: rapport, cima y cierre.

El rapport es la empatía, la creación de un ambiente de confianza
desde el momento del saludo. Esto se logra con actitudes cordia-
les y amistosas.
Zorrilla (1989, p. 173) nos representa este momento mediante el si-

guíente esquema:
PROCESO PARA CONSTRUIR UN CUESTIONARIO
1. AUTORIDAD
2. AGUDEZA EN lA OBSERVACIÓN
3: CAPACIDAD PARA ESCUCHAR,
TRANSCRIBIR, SELECCIONAR Y
CONDENSAR lAINFORMAClóN REOB1DA
4. ADAPTABILIDAD
S. DON DE GENTES
6. CORTESfA
7. TACTO
1. INTER~S
2. DESEO DE COOPERACIÓN
3. CAPACIDADDE OBSERVACIÓN
4. SINCERIDAD
S. MEMORIA
6. IMPARCIALIDAD
7. HABILIDAD PARA COMUNICARSE
ORALMENTE
La cima se refiere a la realízacíóndela entrevista en sus aspectos

claves, que van a explorarse con mayor atención, y que pennitirá
obtener la información más delicada y exacta que se necesite.
Téc(licas e instromeritos de investigación . 197

El cierre anuncia el final de la entrevista. Es importante señalar
el agradecimiento por la colaboración, y concluir con un ambien-
te de cordialidad. ·
....... .. , .
·-- ·····-'-·•·-···--····-····--"·- . """""""'"'--""'''"''""''"''""""'"·······-··""'"'''"""''''"""'"""""""''"''' ,_,., ,,""'"'""""
· ·Hay-una-seriede·rrormas resumidas tíe varios auíoresyquapre- · · · · · · · · · · · · · ---· ·-
senta Zorrilla {1989, p. 174).
lCuáles de estos aspectos fueron Aborde gradualmente al interrogado creando una corriente de amistad,
acertadamente llevados a cabo en identificación y cordialidad.
las entrevistas que aplicó? lEn Ayude al interrogado para que se sienta seguro y locuaz.
qué falló? lEstos errores
pudieron tener consecuencias Déjelo concluir su relato y ayúdelo luego a completarlo.
negativas en su labor? ¿Por qué? Procure formular las preguntas con frases fádlmente comprensi-
bles, eviteformulaciones embarazosas con carácter personal o pri-
vado.
Actúe con espontaneidad y franqueza y no con astucias o rodeos.
Escuche al informante con tranquilidad, paciencia y comprensión,
pero desplegando una crítica interna inteligente.
Evite la actitud de "personaje" y los alardes de autoridad.
¿Qué es una admonición? No dé consejos y no haga admoniciones morales.
No rebata al informante.
Preste atención no sólo a aquello que él desea aclarar, sino también
a lo que no quiere o no puede manifestar sin ayuda.
Evite toda discusión sobre las consecuencias de las respuestas.
No apremie al interrogado/ concédale tiempo suficiente para que
acabe su relato y valorice sus contestaciones.
Para finalizar este tema sobre entrevistas y cuestionarios, veamos las
ventajas de un instrumento frente al otro. (Zorrilla, 1989, p. 182).
VENTAJAS DE LA ENTREVISTA
Permite el contacto con personas que no saben leer ni escribir.
Facilita la labor de persuasión
Precisa y aclara preguntas.
Verifica las respuestas y capta el ambiente natural.
Se observan opiniones y actitudes, y
Se aprecia el lenguaje no verbal.
=: 198 . · INVESTIGACIÓN: UN CAMINO Al CONOCIMIENTO

VENTAJA DEL CUESTIONARIO
- Alcanza un mayor número de entrevistados.
· · ·-· · · --- ·-···--··-·-· ----··------=---l?ermite-guardar-elanonimato -. · ·-·---···-···---·------···---·-·· ·-----·-·--··-· -· · -----·· ---·--·--------··----··--··-------------··-----·--------··--··---··----~--
Elimina la presencia del entrevistador que, a veces, resulta moles-
ta para responder.
Deja en absoluta libertad de expresión, permitiendo al informan-
te consultar datos si lo requiere el instnunento,y
Podría ser contestado al mismo tiempo por muchos interrogados.
1.3 ANÁLISIS DE CONTENIDO

Es una técnica para estudiar la comunicación objetiva, sistemática y
cuantitativamente. Con este análisis puede hacerse inferencias válidas
y confiables de datos dentro de un contexto. Los procesos de comuni-
cación están inmersos dentro de diversos contextos. Por eso, este aná-
lisis puede darse a cualquier forma de comunicación, programas de
televisión, de radio, artículos de periódicos, libros, conversaciones, dis-
cursos, poemas, pinturas, cartas, canciones, reglamentos, etc., que sir-
ven para estudiar personalidades, evaluar escritos, conocer actitudes
de grupos, compenetrarse con los valores de una cultura, averiguar in-
tenciones, descifrar mensajes publicitarios o propagandísticos, etc.
Según Berelson, existen varios usos del análisis de contenido, entre ellos:
Describir tendencias en el contexto de la comunicación.
Develar diferencias en el contexto de la comunicación;
Comparar mensajes, niveles y medios de comunicación.
Auditar el contenido de la comunicación.
Construir y aplicar estándares de comunicación.
Exponer técnicas publicitarias y de propaganda.
Medir la claridad del mensaje.
Describir estilos de comunicación.
Descifrar mensajes ocultos.
Revelar centros de interés y atención para una persona, grupo o
comunidad.
Técnicas e instrumentos de investigación .. 199

Determinar el estado psicológico de personas o grupos.
Obtener indicios del desarrollo verbal.

-· - -- - --- - - --- -· --·- · - - - - - -- -· - ·----· -·- - --- - ·-1aenRRcarm:tencfones~apeiaci0ries·-yc:¡fr-ácterísficas·ae10s--corn-tF- - - - -- ·---------
nicadores.
Anticipar respuestas a comunicaciones.
Reflejar actitudes, valores o creencias de personas, grupos o co-
munidades, y
Cerrar preguntas abiertas.
Investigue qué significa El análisis de contenido se efectúa por medio de la codificación: proce-
codificación en este contexto. so por medio del cual las características relevantes del contenido de
lPara qué sirve la codificación? un mensaje son transformados a unidades que permiten su descrip-
ción y análisis.
Compare la definición de
codificación con la que usted Para poder llevar a cabo la codificación, es necesario definir el univer-
buscó. so por analizar, las unidades y las categorías de análisis.
lQué diferencia o similitud El universo es la obra completa, el conjunto total de elementos que se
encuentra? desea analizar.
La unidad de análisis son segmentos del contenido de los mensajes que
son caracterizados para ubicarlos dentro de las categorías. Según Be-
relson, hay cinco unidades importantes:
La palabra.
El tema.
El ítem.
El personaje.
Las medidas de espacio y tiempo.
Estas unidades se ordenan en categorías. La categoría son niveles don-
de serán caracterizadas las unidades de análisis. Son una especie de
"cajones" en los cuales son clasificadas las unidades de análisis. Por
ejemplo, un discurso puede clasificarse como optimista o pesimista, un .. 1
personaje como bondadoso o malintencionado, etcétera.
Las categorías pueden ser:

De asunto o tópico.
De dirección.
De valores.
De receptores.
Las categorías deben ser exhaustivas (abarcar todas las posibles subca-
tegorías) mutuamente excluyentes (una unidad de análisis solo pue-
de ubicarse en una categoría) y deben derivarse del marco teórico y
una profunda evaluación de la situación.
Hay tres pasos para llevar a cabo el análisis de contenido, como ya se

mencionó:
Definir con precisión el universo.
Establecer y definir las unidades de análisis, y
Establecer y definir las categorías y subcategorías.
Los otros pasos por seguir son:
Seleccionar a los codificadores. Personas que asignan las unida-

des de análisis a las categorías.
Elaborar las hojas de codificación. Contienen las categorías y

subcategorías y ahí se anotan las unidades.
Proporcionar entrenamiento a los codificadores. Deben familia-

rizarse con las variables, las categorías y subcategorías.
Calcular la confiabilidad de los codificadores. Se realiza una co-
dificación provisional de una parte representativa del material y
se comparan los resultados para ver si hay consenso entre ellos.
Si no hay consenso, deberá hacerse un análisis de confiabilidad.
Para ello, debe calcularse la confiabilidad de cada codificador.
Efectúa la codificación.
Vaciar los datos de las hojas de codificación y obtener totales
para cada categoría.
Realizar los análisis estadísticos apropiados.

2. INSTRUMENTOS PARA RECOLECTAR
INFORMACIÓN EN EL ENFOQUE CUALITATIVO
La investigación cualitativa no solo se puede llevar a cabo interrogan-
. do alas personas ínvólúcradas en hedios o fenómenos, silla que tam-
bién observando. La observación puede ser el enfoque más apropiado
en este modelo de investigación, pero también existen otras técnicas co-
mo la entrevista en profundidad, algunos tipos de cuestionarios, las
hojas de vida, las actividades en grupos, etc. En este apartado, vamos
a dialogar sobre algunas de estas técnicas.
2.1 LA OBSERVACIÓN
La observación pennite obtener información sobre los fenómenos o
acontecimientos tal y como se producen.
Cuando se sospecha de una posible distorsión en el recuerdo que afec-
te los datos, se recomienda utilizar la observación antes que otras téc-
nicas. Algunas personas o grupos no conceden importancia a sus pro-
pias conductas o no son capaces de traducirlas en palabras; entonces
éstas deben ser observadas si se desea descubrir algunas características
al respecto. Este fenómeno es similar cuando algunos informantes, por
· múltiples factores, no pueden brindar información verbal, por lo que la
observación es la mejor herramienta para recolectarla.
lQué diferencia hay entre percibir La observación es el producto de la percepción del que observa; en ella
un fenómeno e interpretarlo? incluye las metas, los prejuicios, el marco de referencia, las aptitudes,
lQué aporta más a la además de algún instrumento o aparato utilizado para realizar y regis-
observscíon la percepción o la trar la observación. Junto a este proceso está la interpretación que de-
interpretación? lPor qué? be hacerse de lo observado.
Este es un proceso deliberado y sistemático que debe estar orientado por

una pregunta o propósito y al igual que en el enfoque cuantitativo, es
necesario conocer el qué, el quién, el cómo, y el cuándo se observa. Ade-
. más, en este enfoque es importante agregar el dónde observar.
.... 202 INVESTIGACIÓN: UN CAMINO AL CONOCIMIENTO

Observar supone advertir los hechos como se presentan y registrar- ¿cómo la observacíon "natural"
los, siguiendo algún procedimiento físico o mecánico. La simple obser- puede convertirse en una
vación espontánea de un fenómeno no asegura una percepción e inter- sistemática? ¿cómo esa
. pretación correcta.... En la. observación natural suelen estar presentes transformación puede seivir a la
elementos contextuales, imprecisiones propias del medio sensorial, di- investigación cualitativa?
ferentes niveles de concentración, asimilación y contraste, que puede
modificar lo observado. La observación que se necesita en la investiga-
ción cualitativa, supone un acercamiento perceptivo a ciertos hechos
sociales, delimitados por la existencia de un problema y un plan siste-
mático de recolección, análisis e interpretación de datos.
Esta observación forma parte de un plan o diseño que tiene una lógica,
además tiene como requisito el control, o sea, tiene un carácter selecti-
vo, y está guiado, por lo que percibirnos, de acuerdo con cierta cuestión
que nos preocupa.
Para planificar una buena observación, hay que tomar en cuenta una
serie de aspectos:
a) La cuestión o problema objeto de observación. Toda observa- Piense en un problema, trate de
ción tiene como objetivo obtener información sobre un asunto observar aspectos de ese
concreto; por eso, antes de iniciar el proceso, debe tenerse alguna fenómeno. Verifique si los
idea, aunque sea imprecisa, de lo que va a observarse. Esto ayu- aspectos que aquí le
dará a focalízar la atención para seleccionar ciertos fenómenos presentamos, se cumplen en su
frente a otros de menor interés. Este proceso no implica, como lo observacíon,
requiere la investigación cualitativa, que necesariamente debe
formularse de un modo operativo, el problema por estudiar, o
que se precise aquello que va a ser observado. De todas formas,
una observación puede plantearse para explorar o conseguir ex-
plicaciones que más tarde pueden ser parte de la investigación o
ayuden a concretar el problema.
b) El contexto de observación. Es aquel conjunto de condiciones na- En la observaclén que usted
turales, sociales, históricas y culturales en las que se sitúa la ob- realiza, ¿cuál es el contexto
servación. Puede distinguirse un contexto local (cercano, inme- cercano y amplio al fenómeno
diato) y uno más amplio. Ambos deben ser objeto de observación. observado?
c) Selección de muestras. Es un coniunto de decisiones relaciona-

das con el cuándo de la observación, duración total, distribución Determine las muestras que su
del tiempo y especificación de un punto de observación. observación va a tener.
La estrategia de recolección de datos y registro por utilizar puede

seleccionarse por: ·
Períodos de obseroaci6n. Especificar los límites generales den-

tro de los que se sitúan los acontecimientos observados, por
ejemplo, un curso escolar, una hora, la cosecha del frijol,
etcétera.
teavcos e instrumentos de investigación 203

- Intervalos breves. Se da cuando se pretende observar una con-
ducta determinada. Se especifica cuánto dura el período de
observación, por ejemplo, 30 minutos, a partir del minuto 10
_ _ _ _ _ _ _ _ _ ___ _ --· · ·- - - - - - - - - __ __ _ de_JmaJecdón,_rnnfatgi:valos.dednco_mmJJtos_. ~-- -- .,.,
Intervalos específicos. Permite explorar la aparición efectiva de
una conducta o acontecimiento específico. Se puede conocer
cuántas veces ha estado presente o ausente determinada con-
ducta; por ejemplo, cuántas actividades individuales realiza
.un trabajador de una fábrica durante un trabajo colectivo.
d) Sistema de observación. Son algunas de las técnicas e instru-

mentos habituales de observación. Según Everton y Green (cita-
dos por Rodríguez, Fernández y Baptista, 1991) hay cuatro sistemas de
observación diferentes: categoriales, descriptivos, narrativos y
. tecnológicos.
• Los SISTEMAS CA TEGORIALES

Con base en esta clasificación, Son sistemas cerrados en los que la observación se realiza siempre, des-
determine a cuál pertenece su de categorías o agrupación de una clase de fenómenos establecidos, se-
observación. Justifique su gún una regla de correspondencia unívoca, prefija por el observador.
respuesta. La identificación del problema se hace desde una teoría o modelo ex-
plicativo del fenómeno, actividad o conducta que se va a observar.
El problema es parte de un plan para contrastardicho modelo explica-
tivo y las hipótesis que de él se desprenden, mientras la observación es
el procedimiento para recoger las evidencias necesarias para desarro-
llar el plan. -
Un sistema de categoría es una construcción conceptual en la que se

operativizanlas conductas por observar, siguiendo reglas generales, ta-
les como:
Las categorías deben definirse con precisión.
Las categorías deben ser mutuamente excluyentes.
Deben ser exhaustivas.
Deben ser homogéneas.
En estos casos; el registro y la codificación, por lo general, se producen
simultáneamente.
- 204 INVÉSÍ"IGACIÓN: UN CAMINO AL CONOCIMIENTO

. En resumen, puede decirse que hay ciertas cuestiones que hay que te-
ner muy en cuenta en este tipo de observación:
Con las cuestiones aquí
· · expüestas, indiqüe cádáüna de · ·
Marco teórico. ¿Qué supuestos, experiencias o ciencias son la ba- ellas en su observación.
se para explicar el fenómeno por observar.
Objeto de observación. ¿Qué conducta se pretende observar?
Sistema de categorías. ¿Cuántas clases de fenómenos van a uti-

lizarse para recolectar la información? ¿En qué consiste la con-
ducta por observar? ¿Cuál es la unidad de registro?
Análisis. ¿Cómo se van a analizar los resultados?
Interpretación. ¿A qué tipo de conclusiones llevan los resultados?

¿Qué tipo de referencias pueden extraerse de la información?
Las listas de control, hojas de cotejo, nos pueden permitir determinar

si ciertas características están o no presentes en un sujeto, en una situa-
ción, fenómeno o material que forma parte del contexto. El observador
se limita a indicar si tales características se dan o no durante el período
de observación. Pero es claro que eso no permite determinar el grado
o la magnitud con que aparecen tales características.
También el sistema de signos, al igual que la hoja de cotejo, puede servir

para observar conductas específicas, que son registradas por el observa- lQué es un sistema de signos?
dor sin emitir valoración alguna sobre ellas. Lo que se registra es la pre-
sencia o ausencia de ciertas conductas y la frecuencia de su aparición.
• Los SISTEMAS DESCRIPTIVOS

Son sistemas de observación abiertos en los que la identificación del
problema puede realizarse de un modo explicativo aludiendo conduc-
tas, acontecimientos o procesos concretos. Aunque en una observación
estructurada, puede ser una más vaga e imprecisa, como ocurre con la
observación no estructurada. Por ejemplo, si se pretenden explicar
procesos en cursos, fenómenos complejos o evaluar acontecimientos
multidimensionales.
El límite entre la observación precisa y la más indeterminada no siem-

pre es evidente, pues, el observador combina ambos enfoques, de mo-
do que pueda iniciar su estudio a partir de registros poco definidos de
lo que pretende observar para continuar después con un enfoque más
preciso. A esto se le llama estrategia del "embudo". Se inicia con una
observación descriptiva (no se tiene muy claro qué debe observarse y
el problema no está lo suficientemente definido), luego sigue con una
Técnicas e instromentos de investigación . 205

lCómo utilizana la estrategia del observación focalizada (lo que observa empieza a responder a cues-
"embudo" en la observación que tiones que son fruto de la reflexión sobre hechos ya observados) y
usted está realizando? culmina con una observación selectiva (solo se observa aquello que
. . -----·· --·· -~ __ --···---- -~· . .. ___p.,ermite. .contr.asJarJas.hipótesis.planteadas.conJaexpJicación-de..he., . . . . . .
chos observados).
En la selección de muestras, fa duración de la observación se acoge a

los límites materiales dentro de los que se manifiestan ciertas conduc-
tas, acontecimientoso procesos. La unidad de observación abarca múl-
tiples aspectos de la conducta, ya que se pretende con ello reflejar, en
toda su complejidad y extensión, un proceso o fenómeno.
El registro de lo observado se realiza por medio de lo denominado no-
tas de campo, pero puede utilizarse la grabadora en audio o vídeo.
• Los SISTEMAS NARRA T/VOS

Permiten una descripción detallada de los fenómenos de la vida real y
procesos en curso que hay que explicar. Además, pueden identificar
patrones de conducta que se dan dentro de los acontecimientos obser-
vados, su comprensióny la comparación con otros casos, de forma que
se puedan contrastar los patrones identificados.
Con los sistemas narrativos puede obtenerse información acerca de
una práctica determinada o un tipo concreto de conducta, ya sea regis-
trando segmentos de estas prácticas o recogiendo todo el proceso sin
interrupciones y con el mayor detalle posible. En este proceso deben
considerarse diferentes aspectos, puntos de vista, señalando las parti-
cularidades dadas.
El período de observación queda delimitado por los propios límites de

la conducta o acontecimientos. Lo mismo ocurre con la selección del
lugar, que será en donde los hechosde forma natural.
lCómo el fenómeno de enlazar el En este proceso puede enlazarse lo ocurrido en el pasado con lo que su-
pasado con el presente puede cede en el presente. La observación, entonces, se hace en forma cronoló-
ayudar en la investigación gica (a diario, semanalmente),en su lugar natural y en torno a la prácti-
cualitativa? ca objeto de estudio. Se recogen los acontecimientos tal como ocurren,
sin separarlos de todo lo que puede estar influyendo o interviniendo en
la situación observada. Esto implica la obtención de información acerca
del proceso que sigue la situación por estudiar, así como otros datos de
interés que puedan estar influyendo en el acontecimiento.
¿cuál de estos métodos de Para que el proceso ocurra de. forma natural, tanto el observador como
registro se ajusta mejor a su su forma de registro, deben comportarse normalmente, Para registrar,
observación? lPor qué? pueden hacerlo durante.la observación o con posterioridad a ésta.
:
'i.
í
' 206 JNVESTIGAÓÓN: UN CAMINO Al CONOCIMIENTO
i.
Para recolectar la información, puede recurrirse al registro de inciden-
tes críticos (se da para acontecimientos muy complejos y en que apa-
rezca con claridad el comportamiento por observar); el registro de
muestras (registra el acto en un período establecido, ininterrumpido y
detallado); las notas de campo (toda información, datos, expresiones,
opiniones, hechos de interés para la evaluación o diagnóstico) y el dia-
rio (instrumento reflexivo de análisis, que plasma no solo lo que re-
cuerda, sino las reflexiones sobre lo que ha visto y oído).
• Los SISTEMAS TECNOLÓGICOS

Son sistemas abiertos y adaptables a los otros sistemas de observación. lCuál podría ser un sistema
Se busca dar respuesta a un problema salvando su carácter relativo y tecnológico de recolección de
temporal de la información recogida. Las dimensiones de un problema información que se ajusta a su
quedan registrados de modo permanente, permitiendo una continua observación? lPor qué?
revisión. Los hechos observados mediante estos sistemas, cuyo carác-
ter es longitudinal (desarrollados en el tiempo en una sucesión de ve-
ces), pueden transformarse en fenómenos transversales y separables en
unidades de diferente tamaño, con la ventaja de que puede reconstruir-
se cuando se desea.
Puede utilizarse sonido (grabaciones en audio), imágenes fijas (foto-
grafías, diapositivas) o imágenes en movimiento con sonido (cine,
vídeo).
Para que este tipo de sistema funcione adecuadamente, debe seleccio-
narse la amplitud del objeto, la frecuencia del registro, el plano, el con-
traste de figuras, la intensidad lumínica, el acceso al campo y la selec-
ción del lugar para observar.
El registro se realiza a partir de instantáneas o secuencia de imágenes
o sonidos en vivo, mediante diferentes aparatos que facilitan el regis-
tro permanente de acontecimientos o conductas.
El registro en escenarios naturales puede traer ciertas resistencias, so-
bre todo cuando medios como el vídeo o la fotografía pueden distor-
sionar las condiciones naturales y traer desasosiego en los sujetos ob-
servados. Se recomienda que al introducir un medio técnico en la ob-
servación, no se grabe al inicio, sino que solo se simule hasta que los
sujetos participantes rutinicen sus actividades.
• lA OBSERVACIÓN PARTICIPANTE
Es uno de los procedimientos más utilizados en la investigación cuali- lCómo podría convertir su
tativa y, a veces, su uso es sinónimo de ésta. observaclén en participante?
lCuál sena su papel? lQué
No aporta diferencias significativas con los otros tipos de observación: diferencias tendría con la no
la definición del contexto, la selección de muestras o estrategias de re- participante?
gistro, no son diferentes a las utilizadas en la observación no partid-
!écnicas e instrumentos de investigación 207
pante. La diferencia está en la naturaleza de la participación a ella aso-
ciada. Las diferentes funciones que puede asumir el observador, dan
una idea de las posibilidades abiertas para abordar la observación.
· · · · - ---···- - --- ----- ·---- -- --~ --- · -·- ---- ------~----- - --·--Es'Ull1néto-do-interacéivtrpara··remgerinformacióu-que-··tierre'"'Una····-·· --- - ---- -- ·---~--+
profunda participación del observador. Para ello, debe aprender los
modos de expresión de los grupos, comprender sus reglas y normas
de funcionamiento, entender su comportamiento, según Rodríguez,
e incluso debería adoptar la apariencia de los participantes y asumir
las mismas obligaciones y responsabilidades, así como convertirse
en sujeto pasivo de sus mismas pasiones y convulsiones (triunfos y
decepciones).
Se requiere del dominio de una serie de habilidades sociales, aparte de
las que debe tener todo observador.
Es un proceso difícil, pero da como resultado excelente información, ya
que se conoce más profundamente a las personas, a las comunidades y
sus problemas. Favorece un acercamiento del investigador a las expe-
riencias; no necesita que nadie le cuente cómo han sucedido las cosas,
él las ha vivido y forma parte de éstas.
2.2 ENTREVISTA
Medite en posibles diferencias en
una entrevista aplicada para una Al igual que en el informe cuantitativo, la entrevista es un valioso
investigación cuantitativa y otra instrumento para obtener información sobre un determinado problema
cualitativa. en la investigación cualitativa.
Como en toda entrevista, hay que considerar aspectos acerca de la
relación entrevistador-entrevistado, la formulación de las preguntas, la
recolección y registro de las respuestas y la finalización del contacto
entre ambas partes. En el enfoque cualitativo hay que considerar,
además de lo expuesto en la parte cuantitativa, estrategias diferentes
en el desarrollo de la entrevista, que la diferencian sustancialmente.
Entre los tipos de entrevistas podemos citar la no estructurada, en pro-
fundidad, o etnográfica, como la denominan diferentes autores.
• ENTREVISTA EN PROFUNDIDAD
Según Taylor y Bogdan, son reiterados encuentros cara a cara entre en-
trevistador y entrevistados, dirigidos hacia la comprensión de las pers-
pectivas que tienen los informantes respecto de sus vidas, experiencias
LQué significará "una o situaciones, tal corno las expresan consus propias palabras (pág.101).
conversación entre iguales"? Es una especie de conversación entre iguales, y no un intercambio for-
mal de preguntas y respuestas. El investigador es el principal instru-
mento de la investigación, y no un protocolo o formulario de entrevis-
ta. En esta conversación no solo se obtienen respuestas, sino que se
aprende qué preguntas hacer y cómo hacerlas.
208 -. INVESTIGACIÓN: UN CAMINO AL CONOCIMIENTO
El entrevistador debe establecer un rapport con los informantes, para lo lQué es rapporf?
cual formula inicialmente preguntas no directas y aprende lo que es
importante para ellos antes de enfocar los intereses de la investigación.
-- ············ ··· ~·-Supreparación·requiere·de·ciertaexperiencia,habilidad-y·taetopara·bus- - · ··· · -··--·--·-··-······ ·········-·· ······ ··· ·····
car aquello que desea conocer, así como para enfocar progresivamente el
interrogatorio hacia cuestiones más precisas que permitan guiar al entre-
vistado a que exprese y aclare lo que desea conocer, pero sin sugerir las
respuestas. Es todo lo opuesto a una entrevista estructurada. No se per-
sigue contrastar ideas, creencias o supuestos, sino acercarse a las mante-
nidas por otros. Lo que interesa son las explicaciones de éstos. La entre-
vista se desarrolla a partir de cuestiones que persiguen reconstruirse; pa-
ra el entrevistado es el problema objeto de estudio.
Tienen gran similitud con la observación participante, con la diferen-
cia de que éstas se llevan a cabo en situaciones de campo "naturales" y
las entrevistas en profundidad se realizan en situaciones específica-
mente preparadas.
La entrevista debe partir de un propósito explícito y, aunque se inicia
hablando de algún asunto sin trascendencia, tocando los temas más va-
riados para que el informante se sienta confiable y exprese sus opinio-
nes con naturalidad, hay que llegar a la información que se requiere.
Un segundo elemento que define este tipo de entrevista es la presencia
de explicaciones al entrevistado. Como ya se dijo, este es un proceso
de aprendizaje mutuo; mientras se conoce la cultura del informante, el
entrevistador aprende y puede llegar a ser más consciente de su papel,
por eso le debe ofrecer explicaciones al informante sobre la finalidad y
orientación general del estudio y sobre el tipo de entrevista por reali-
zar. Debe permitir que se exprese en su propia forma de hablar al con-
testar las preguntas que se plantean.
Otro elemento por considerar es el tipo de cuestiones que se formulan
en una entrevista en profundidad: la concurrencia, la explicación, la re-
petición, el contexto, la cultura.
El diálogo que se mantiene es asimétrico, el primero formula las pre-
guntas y el segundo habla de sus experiencias, y aunque pueden esta-
blecerse turnos de palabras, no suele preguntarse por las respectivas
visiones del problema. El entrevistador buscará deliberadamente la re·
petición de lo que ha afirmado el informante, ya sea repitiéndolo él
mismo o haciendo que lo repita el entrevistado-.
Otro elemento que diferencia este tipo de entrevista es que implica ex· lQué significa que un diálogo
presar interés y, a la vez, ignoranciapor parte del entrevistador. Debe sea asimétrico?
aparecer como el más interesado y con enorme curiosidad sobre lo que
piensa, dice o cree su interlocutor. Las preguntas no buscan abreviar,
sino estimular a que se entre en detalles y que se expresen ideas y la va-
loración del problema.

Hay ciertos elementos por tener en cuenta en el desarrollo de estas en-
trevistas que pueden favorecer ciertos procesos y a conseguir un clima
de naturalidad y de libre expresión:
· · -~evise-su·actuacioneñ-algffná·····-·---·--=·--NOemfffiJW.CioSsooreia'-personaenfrevíSfaaa.~--- ·-···· ·--- --- · · · · - -·-·-· · · - - - -- --ff--
entrevista que haya realizado

y analice si cometió alguno Permitir que la gente hable.
de los posibles errores
que Je mencionamos. Realizar comprobaciones cruzadas.
Prestar atención.
Ser sensible.
Pueden diferenciarse tres tipos de entrevista en profundidad:
Historia de vida o autobiografías. En ellas el entrevistador trata
de aprehender las experiencias destacadas de la vida de la perso-
na y las definiciones que ésta aplica a tales experiencias.
Aprendizaje sobre acontecimientos y actividades que no pue-
den observarse directamente. Los interlocutores son informan-
tes en el verdadero sentido de la palabra, y son los ojos y los oí-
dos del investigador en el campo. •.
1
1
1
Proporcionan un cuadro amplio de una gama de escenarios, si- !
. 1
i
tuaciones o personas. Se utilizan para estudiar en grupo relati-

1
i 1
vamente grande de personas en un lapso relativamente breve. ! 1
r 1
Aunque puede optarse por uno u otro tipo de entrevista en profundi-
dad, la técnica básica es similar: establecer rapport, repetidos contac- l 1
tos a lo largo de cierto tiempo y desarrollo de una comprensión deta-

llada de las experiencias y perspectivas. 1
1
· La entrevista en profundidad proporciona la comprensión detallada

i
¡
¡
que solo suministra la observación directa de las personas o escuchan- !
do lo que tienen que decir en la escena de los hechos. Aunque ningu-

na técnica es igualmente adecuada para todos los propósitos, la entre-
vista en profundidad puede-ajustarse según Taylor y Bogdan, en las si-
guientes situaciones:
' 210 , INVESTIGACIÓN: UN CAMINO AL CONOCIMIENTO

Pero también la entrevista en profundidad tienen sus limitaciones: Analice posibles limitaciones de la
entrevista en profundidad, luego
Son susceptibles, como cualquier conversación, a falsificaciones, compare sus conclusiones con
engaños, exageraciones y distorsiones que caracterizan el inter- las que le brindamos al respecto.
cambio verbal entre cualquier tipo de personas.
Las personas dicen y hacen cosas diferentes en distintos momen-

tos. Como la entrevista es una situación, lo que ahí se dice no ne-
cesariamente es lo que se cree o diría en otra circunstancia.
Como el entrevistador no observa a los informantes directamente
en su vida cotidiana, no necesariamente conocen el contexto para
comprender muchas de las perspectivas en las que están interesa-
dos (por ajemplo, pueden comprender mal el lenguaje o el léxico
del informante).
Hay una serie de pasos que no deben obviarse en la entrevista en pro-
fundidad:
a) La selección de informantes. Ni el número ni el tipo de infor-
mantes deben especificarse de antemano. Se comienza con una
idea general sobre las personas a las que se entrevistaría y el mo-
do de encontrarlas, pero esto es un proceso flexible y susceptible
de cambios.
Se trata de entrevistar al mayor número de personas familiariza- lCuándo una entrevista es
das con un tema o acontecimiento y puede utilizarse el muestreo potencialmente importante?
como guía para seleccionar las personas por entrevistar. El núme-
ro de "casos" estudiados carece de mucha importancia, y lo signi-
ficativo es el potencial de cada caso. Se sabe que se terminó el
proceso cuando las personas no aportan o producen ninguna
comprensión auténticamente nueva al estudio.
Técnicase instromentos de investigación 211

El modo más fácil de llegar a los informantes es que ellos mismos
nos presenten a otros ("bola de nieve") y nos indiquen quiénes
pueden aportar información valiosa .
..... ··-. ·-~----. ·--· . ~-~-~--~-·-~~~~-~~~to~qtre-st1ra:y~queTeneYctaro~esque~füfeS-lácirenconrraraun~-- ~~---·~· .
buen informante.
me qué forma se acercaría usted b) Aproximación a los informantes, Algunas personas entran en
a un infonnante, por ejemplo: 11
calor" de modo gradual, y otras tienen mucho que decir y con
un agricultor, un gerente, éstas bastan pocas sesiones. Es recomendable avanzar, poco a po-
un maestro, un analfabeto, co; después de dos entrevistas puede discutirse con ellos de mo-
.
un ciego, etc .•? do más directo y saber si se quiere más entrevistas con este infor-
mante. Debe establecerse un tono de compañerismo antes que
una relación investigador-sujeto.
Debe plantearse con claridad ciertos aspectos para evitar pro-
blemas:
Los motivos e intenciones del investigador.

El anonimato (puede emplearse seudónimos para designar
personas o lugares).
La palabra final (el informante podrá leer y comentar los bo-

rradores antes de publicarse).
El dinero puede corromper el vínculo entre el entrevistador y
el entrevistado y convertir la entrevista en una relación de em-
pleador y empleado, o puede inducir al informante a crear una
"buena historia". Es preferible evitar este tipo de situación.
La logística. Hay que establecer un horario de entrevistas, un
lugar de encuentro. La frecuencia y extensión de las entrevis-
tas depende de las respectivas agendas.
e) El comienzo de las entrevistas. Según Taylor y Bodgan, el sello
autenticador de las entrevistas en profundidad es el aprendizaje:
lo que es importante en la mente de los informantes, sus signifi-
cados, perspectivas y definiciones; el modo en que ven, clasifican
y experimentan el mundo.
Antes de iniciar el proceso, el investigador formulará algunas
preguntas generales. Debe ser cuidadoso para no forzar su pro-
grama demasiado temprano. · ·
Du:rante las primeras entrevistas se establece el tono de relación

con los informantes. · Hay diversas formas de guiar estas prime-
ras entrevistas: preguntas descriptivas (pedir que describa, enu-
mere o bosquejen acontecimientos, experiencias, lugares, etc.),
2-1.Z INVESTIGACIÓN: UN CAMINO AL"CONOC!MIENTO
relatos solicitados (consiste en pedir un relato con base en un lQué es un relato?
bosquejo o cronología o guía de entrevista abierta), entrevista con
cuaderno de bitácora (los informantes llevan un registro detalla- lQué es una bitácora?
do de sus actividades durante un período específico. Deben con-
testar el quién, qué, cuándo, dónde y cómo suceden las activida-
des), documentos personales (son diarios, cartas, dibujos, regis-
tros, agendas, listas de cosas importantes, etcétera).
d) La guía de la entrevista. En proyectos con entrevistas a gran es-
cala, algunos investigadores utilizan una guía para asegurarse de
que los temas claves sean explorados en un cierto número de in-
formantes. Esta guía solo sirve para recordar que deben hacerse
preguntas sobre ciertos temas.
e) La situación de entrevista. Debe crearse un clima en el que las Piense cómo realizaría una
personas se sientan cómodas para hablar libremente. No hay una entrevista en la que se logre un
fórmula para entrevistas con éxito, pero anteriormente se dieron clima cómodo.
una serie de indicaciones que pueden facilitar un final esperado.
f) El sondeo. Una de las claves de la entrevista fructuosa es cono- lQué es sondear?
cer cuándo y cómo sondear, explorar o escudriñar.
Como en las entrevistas cualitativas deben conocerse detalles so-
bre las experiencias de las personas y los significados que éstas les
atribuyen, el entrevistador no puede dar por sentado supuestos y
comprensiones del sentido común que otras personas comparten;
por tal motivo, debe pedirse constantemente que clarifiquen y
elaboren lo que han dicho a riesgo de parecer ingenuos.
Hay que enseñar al entrevistado a ser un buen informante, alen-
tándolo continuamente a proporcionar descripciones detalladas
de sus experiencias.
g) Controles cruzados. Debe estarse alerta ante posibles exageracio- lQué es control?
nes y distorsiones en las historias, lo mismo si se oculta informa-
ción. Las personas son propensas a exagerar sus éxitos u ocultar
sus fracasos.
El investigador debe "leer entre líneas" y tiene la responsabilidad
de establecer controles cruzados sobre las historias de los infor-
mantes.
Probablemente, el mejor modo de tratar las contradicciones e in-
coherencias internas consiste en plantear el problema directamen-
te, enfrentar a la persona con las pruebas en términos amables.
Lo que se sospecha que es mentira o engaños pueden convertirse
en cambios sinceros desde la perspectiva del infonnante; y por
ello hay que tener mucho cuidado con este tipo de información,
Técnicas e instrumemosde investigación 213

h) Las relaciones con los informantes. La relación entrevistador-
entrevistado puede ser en gran medida unilateral. El entrevista-
dor tiene la oportunidad de realizar un estudio y ganar status y al-
···.. . . . . .. . -~~ __ ··-··--·---~· ..·- .. ~·--~- ~ -·-··--~ ~~~ re_~g!:!l_p_ensa:._~rotro l<.!_4~~aj_igfo!El~!).!~~l!º.i>bti~!l~.. . . _ ~.
nada, salvo la satisfacción de que alguien piense en sus vidas y
sus problemas. Sin embargo, ambos deben dedicar tiempo y
energía por igual. ·
¿cómo mantendría usted la A causa de esta desigual relación, el entrevistador debe mantener
motivación en un entrevistado? la motivación de los entrevistados; por ello se cree prudente exte-
riorizar de vez en cuando sus sentimientos, lo cual no implica que
manifiesten su opinión sobre cada tema que surja, pero deben lle-
gar a un "punto medio" discreto, tal vez hablando sobre sí mismo.
Se debe ser sensible a los sentimientos y puntos débiles del infor-
mante. Cuando se piense que algo está mal, trate de ventilar la
atmósfera expresando sus preocupaciones. También puede ha-
cerse una pausa en la entrevista .
.· Debe tenerse cuidado de recordar las citas establecidas y llegar
con anticipación a la hora "fijada".
i) Entrevistas grabadas. Debe confiarse en la memoria para el re-
gistro de los datos, por lo menos hasta que desarrolle una idea del l
escenario. Los dispositivos automáticos pueden inhibir a las per-
sonas. Conforme se avanza, puede utilizarse la grabadora, siem- 1
pre y cuando la otra persona esté de acuerdo. Un grabador per- l
mite captar mucho más que el solo suso de la memoria.
Debe usarse un aparato pequeño y colocarlo fuera de la visión. El
Analice las ventajas y desventajas micrófono debe ser lo suficientemente sensible para que se hable
de utilizar una grabadora en la bajo. Es aconsejable utilizar casetes de larga duración para que
entrevista. no sea necesario interrumpir la conversación con frecuencia.
Antes de iniciar la entrevista, asegúrese que el equipo funciona
adecuadamente.
j) El diario del entrevistador. Es una buena idea llevar un diario
¿Qué es un diario? detallado durante la entrevista. Esto puede servir para tener un
bosquejo de los temas examinados en cada entrevista; y para lle-
var los comentarios del observador.además de registrar notas de
campo como: interrupciones, conjeturas, instrucciones, gestos
notables y expresiones no verbales que ayuden a comprender lo
que se dice. También, pueden llevarse un registro de conversado-
nes con los informantes fuera de la situación de entrevista.
. 2'14 INVESTIGACIÓN: UN CAMINO Al CONOOMIENTO

2.3 CUESTIONARIO
Como ya sabemos, el cuestionario está íntimamente ligado alenfoque lCuál es su opinión respecto a la
cuantitativo, pero puede ser una técnica de recolección de datos que utilización del cuestionario en la
preste unimportante servicio en la investigación cualitativa. Para que . . . Íl1Ye$ti,~c.i()Q cu.alitatj~1
esto ocurra, hay varias exigencias que deben cumplirse: lCómo utilizaría ese instrumento
si la investigación que quiere
Es un procedimiento para explorar ideas y creencias generales so- realizar se efectuara en un
bre algún aspecto de la realidad. enfoque cualitativo?
Es una técnica más, no la única ni la fundamental.

Es parte de un esquema de referencia teórico y de experiencias
que se originan en un colectivo determinado y en relación con el
contexto al que se pretende investigar.
Es mayoritariamente aceptado, y no puede producir rechazo en-
tre los participantes. Se le considera una técnica útil en el proce-
so de acercamiento a la realidad por estudiar.
Esta forma de encuesta, según Rodríguez, Femández y Baptista, es in-
dicada para recoger información en grupos numerosos, con un corto
mínimo de tiempo y esfuerzo. Alno producirse en su administración
una relación cara a cara, debe prestarse gran atención a su contenido.
Asimismo, se debe reflexionar sobre el tipo de información que se de-
sea recolectar, el tipo de preguntas que deben presentarse: muy claras
y para ser contestadas sin dificultad de interpretación. Es recomenda-
ble probar el cuestionario en un grupo piloto antes de administrarlo.
Es recomendable limitar su extensión, buscar que los entrevistados es- Si desea conocer más sobre el
criban lo menos posible, ser elocuentes en la introducción para motivar cuestionario> puede leer en este
su respuesta y buscar que los participantes conozcan los resultados de mismo capítulo al respecto,
modo que se origine un intercambio de información en dos direcciones, dentro de las técnicas utilizadas
de manera tal que se enriquezca el proceso. en el enfoque cuantitativo.
Como se planteó al inicio, ésta no es una técnica muy utilizada en este

enfoque de investigación, pero si desea utilizarla no está prohibido,
aunque se debe hacer con mucha precaución.
2.4 HISTORIAS DE VIDA

Contienen una descripción de los acontecimientos y experiencias de la
vida de una persona, o parte de ella, contado en sus propias palabras.
Su análisis consiste en un proceso de compaginación y reunión de rela-
tos, de modo que se capte los sentimientos, modos de ver y percibir de
la persona.
Como documento sociológico, dice Taylor y Bodgan, debe iluminar los
rasgos sociales significativos de los hechos que narra. El concepto de ca-
rrera proporciona el modo más fructífero de hacer la historia de vida.
Técnicaseinsti:umentos de investigación 215

1
Carrera designa la secuencia de posiciones sociales que la persona ocu-
pa en su vida y las definiciones cambiantes que de sí mismo y de su
mundo sustenta en las diversas etapas de esa secuencia.
'
·········· ... -· ············ ··············~······ ········· ······· · ·····..A:heunirlairistorla·de·vtda;s~·trafa~dé~iaertlificaTlmrperíoaosctíticos· · ··· · · · ········· · ···· '
··e
que dan forma a las definiciones y perspectivas de los protagonistas.

Por ejemplo, puede verse el modo en que el significado de ser rotulado
como "prostituta" se modifica a medida en que la persona atraviesa va-
rias etapas de su vida, desde la niñez a la vida adulta.
Los análisis de la investigación cualitativa se inician con el conocimien-
to íntimo de los datos provenientes de las notas y otros aspectos que
proporcionan las principales acontecimientos de la vida de la persona.
La historia de vida se elabora codificando y separando los datos de
acuerdo con las etapas definidas. Cada período es un capítulo o sec-
ción. Debe tratarse de incluir todos los datos que puedan modificar
cualquier interpretación de la vida y experiencias del protagonista.
La compaginación de los relatos de las experiencias, es el paso final pa-
ra producir un documento coherente. No todas las personas tienen la
capacidad para expresarse con claridad, por lo que cada relato implica
diferentes esfuerzos de compaginación.
La historia de vida debe ser legible sin atribuir al protagonista cosas ·l
que no dijo ni cambiar el significado de sus palabras. Pueden eliminar-
se palabras y frases repetidas, pero deben reflejarse pautas expresivas
características, las construcciones gramaticales y la mala pronunciación 1
(si se diera).
· Los comentarios e interpretaciones del investigador quedan relegados

a la introducción o a la conclusión; también se puede usar notas al pie
de página para aclarar o explicar las palabras del informante.
2.5 TÉCNICAS GRUPALES

lQué es un grupo? Antes de conversar sobre las técnicas grupales, será bueno analizar qué 1
lQué características cumple es un grupo. El grupo es la unidad básica en el estudio de las organi- ¡
!
un grupo? zaciones.
1
Hay diferentes definiciones de grupo; por ejemplo, se dice que un gru- ¡

. po .es un número reducido de miembros que interaccionan cara a cara j
· y forman un grupo primario. El grupo primario es aquel en que las re-
laciones interpersonales se llevan a cabo directamente y con gran fre-
cuencia. Estas suelen realizarse en un plano más íntimo y existe mayor
1
cohesión entre sus miembros. i
i
. 216 IN\ltSTIGACIÓN: UN CAMINO AL CONOCIMIENTO

Es la reunión de dos o más personas que posean algunas de las si- Identifique lo que usted cree es
guientes características (González, Monroy y Kupferman, 1994, p. 18): un grupo. Confronte las
características que le ofrecemos
- Que interactúen frecuentemente. en ese conjunto de personas.
· - - -- -- -- ---- ---- · -- -- - --~---------- -- ----------------- -------- ·--- - - --- - -- · ·- · - · ------ ----------- ---- ------Verifique-si-conforman-o-no--un---- ----- ----+
Que se reconozcan unos a otros como pertenecientes al grupo. grupo.
Que las personas ajenas al grupo también los reconozcan como
miembros de éste.
Que acepten las mismas normas.
Que se inclinen por temas de interés común.
Que constituyan una red de papeles entrelazados.
Que se identifiquen con un mismo modelo.
Que rija sus conductas y que exprese sus ideas.
Que el grupo les proporcione recompensas de algún tipo. _
Que las metas que buscan alcanzar sean interdependientes.
Que todos perciban al grupo como una unidad.
Que sus miembros actúen en forma similar respecto al ambiente.
Las técnicas grupales son un conjunto de procedimientos que se uti-
lizan para lograr con eficiencia las metas propuestas. La técnica es el
diseño, el modelo congruente y unitario que se forma con base en di-
ferentes modos, a partir de los cuales se pretende que un grupo funcio-
ne, sea productivo y alcance otras metas más. La constituyen diferen-
tes y diversos movimientos concretos (tácticas) y tienen una estructu- ¿Qué es una táctica?
ra lógica que le da sentido (González, Moru:oy y Kupferman, 1994).
Entre las técnicas grupales que pueden utilizarse en la investigación Busque información adicional
cualitativa pueden nombrarse varias: actividades recreativas, asam- sobre estas técnicas, las cuales
bleas, conferencias, congresos, técnicas demostrativas, discusión en no solo son importantes para la
grupos pequeños, dramatizaciones, técnica expositiva, grupos de con- investigación, sino también para
frontación, grupos de encuentro, grupos maratón, grupo T, grupos de cualquier trabajo
sensibilización, jornadas, mesas redondas;.promoción de ideas, psíco- de grupo.
comunidad, "role playing", seminario, sociodrama, simposios, talleres,
entre otros.
De todas éstas vamos a referimos a algunas, pero sería conveniente que

usted como futuro investigador, los conozca más de cerca, ya que son
un valioso instrumento para su trabajo.
Técnicas e instrvmentos de investigación 2'17

• ACTIVIDADES RECREATIVAS
Son técnicas que están orientadas hacia una meta específica y que ejer-
cen su efecto de un modo indefinido e indirecto. Entre las actividades
.. . .. . -··· .. -· . _ ~··························· .. ~ pueg~ru!1~11cionars~lª_mY$kªJQs.juegQs.,Jªs.atrfüXiQnes,.etc.;.donde.~.
los grupos pueden elegir actuar con sus objetivos principales puestos
en el campo de la recreación.
Se busca la creatividad del grupo de acuerdo con los intereses y capa-

cidades de este. Busca integrar los individuos y proporciona la opor-
tunidad para el reconocimiento, la respuesta y nuevas experiencias.
Facilita la comunicación dentro de una atmósfera agradable y disminu-
ye tensiones.
Se considera muy apta como auxiliar en el proceso de integración de

los grupos, la interrelación y para crear socialización. Se recomienda
no abusar de esta técnica.
Imagine algunas técnicas Para realizar esta técnica el grupo debe:
recreativas que usted pueda
planificart para lograr motivar Elegir la actividad de acuerdo con el número de participantes, el
y mejorar la cohesión de un tiempo disponible, el lugar de reunión, y su estado de ánimo.
determinado grupo.
Verifique si siguió los pasos Explicar la actividad a los que no la conocen por quien sí la
que le ofrecemos conoce.
en este apartado. ,,.,..
Improvisar un "juego de prueba" para que todos comprendan la
actividad.
Terminar cuando la actividad lo requiera o el tiempo haya con-

cluido.
• ASAMBLEA
Puede cumplir muchas funciones y estar debidamente proyectada. Es

uno de los mejores medios para mantener a la gente informada y con-
firmar su compromiso respecto de las actividades de su comunidad u
organización.
Trate de organizar una asamblea
en su lugar de trabajo. Verifique Se compone de un auditorio y una mesa directiva encargada de presen-
que cumple con los pasos que se tar el material al grupo participante, quien lo recibe y se encarga de po-
le indican. El tema seleccionado nerlo en práctica de acuerdo con los objetivos de la reunión.
debe ser escogido por los ; ·''
participantes. Puede existir un grupo que crea proyectos de acuerdo con los proble-
mas y los representa a la mesa directiva. Luego, el auditorio participa
directamente en su resolución.

La asamblea se realiza de la siguiente manera:
Se elige a la mesa directiva por parte del grupo .
. '
· Se elige un 'moderador (no necesariamente debe serde la mesa .·
directiva).
Se recibe la información por parte del auditorio de una manera
activa, dando lugar a discusiones, debates, paneles, etcétera.
Se obtienen conclusiones generales de los debates y discusiones.
• CONFERENCIAS
Es una situación grupal en la que un expositor calificado pronuncia un
discurso o conferencia ante un auditorio.
Es una técnica muy formal que permite presentar información comple-
ta y detallada sin interrupciones.
Es un método rápido donde el control está en manos del expositor. Se le recomienda organizar una
Para que sea efectivo, el conferencista tiene que ser muy calificado y, a conferencia, cuyo tema puede
la vez, se requiere de gran cooperación por parte del auditorio. La con- beneficiar ala institución a que
ferencia identifica problemas y es capaz de explorar sus soluciones pertenece. Intente cumplir los
estimulando al grupo a leer y analizar. También puede ser útil para pasos que sugerimos para su
entretener y divertir. organización .. · Compruebe los
resultados obtenidos. Medite
Puede ser un valioso auxiliar en toda una variedad de técnicas, pero cómo esta técnica puede seivir
no es muy efectiva para los fines de la investigación cualitativa. en la investigación cualitativa.
Se organiza de la siguiente manera:
Se selecciona a la persona capacitada para exponer un tema, la
cual, puede o no pertenecer al grupo.
Se hace la exposición en forma clara y completa.
El auditorio p~nnanece atento a la exposición.
Al finalizar la conferencia, se dedica un tiempo para preguntas y
respuestas. Esto se hace bajo la coordinación de un moderador,
quien puede ser el mismo conferencista o cualquier integrante del
auditorio.
· técnieas e instrumentos de investigación .·219

• DISCUSIÓN EN GRUPOS PEQUEÑOS
Es un intercambio mutuo de ideas y de opiniones entre los integrantes
de un grupo relativamente pequeño.
. "
. ~ -~-t>lanee una~<liscusionenungrupo-~-~-Esta Técnica .permite el máxnno-de~acción-yesti~ci~ciónre~Íp~~~~~~~--~------·- ~-~---~
de trabajo de la institución a la tre los integrantes, ya que se otorga responsabilidades a los participan-
que usted pertenece. Funja como tes en las diversas actividades. Se les enseña a pensar como grupo y a
coordinador de la actividad, desarrollar un sentido de igualdad.
analice los logros y limitaciones
de la actividad. Piense cómo esta Cada participante puede ampliar sus puntos de vista, obtener com-
actividad podría realizarse para prensión y cristalizar sus pensamientos. Para ello, se debe atender y es-
los fines de la investigación cuchar con mucha atención, razonar, reflexionar y participar.
cualitativa.
Esta técnica puede utilizarse para identificar y explorar las preocupa-
ciones, diversos tópicos de discusión o problemas comunes a todos los
que forman el grupo. Puede ser útil para proporcionar y difundir in-
formación y conocimientos, motivar al grupo y actuar y cristalizar sus
pensamientos.
Para organizar esta técnica se debe:

Subdividir el grupo mayor en grupos pequeños.
Iniciar la discusión en el subgrupo con un tiempo destinado a és-
ta. Se elaboran algunas reglas que deben ser tomadas en cuenta
en el trabajo.
Finalizar la discusión. Si no hay resoluciones, puede alargarse el

tiempo o se concede la oportunidad de una nueva reunión.
• DRAMATIZACIÓN
Es la interpretación "teatral" de un problema o situación en el campo
de las relaciones humanas.
De seguro en su trabajo hay una Esta técnica crea iriformalidad, es flexible, permisiva y facilita la expe-
serie de problemas. Escoja uno y rimentación al establecer una experiencia común, que sirve de base pa-
busque presentar una ra la discusión.
dramatización sobre ese tema.
Luego organice una discusión Alienta la participación de los miembros del grupo, liberándolos de in-
sobre lo actuado. Analice el tipo hibiciones y ayudándolos a expresar y proyectar sus sentimientos, ac-
de información obtenida, así titudes y creencias.
como los beneficios y
limitaciones de esta técnica. Puede servir para ensayar las sugerencias o soluciones a los problemas
que enfrenta el grupo. La atmósfera grupal se convierte en experimen-
tación y creación potencial.
'·: 220 . INVESTIGACIÓN: UN CAMINO AL CONOCIMIENTO

Para realizarla se debe:
Seleccionar a las personas que deseen participar en la dramatiza-

ción.
Actuar para el resto del grupo en alguna situación previamente

electa.
Atender a la actuación. Después de la representación se elaboran

críticas y conclusiones generales. Se intenta buscar una solución
al problema que se analiza.
• GRUPO T
Es un grupo relativamente inestructurado en el cual los individuos par-
ticipan para aprender. Este aprendizaje se dirige al mismo individuo,
a los otros participantes, a las relaciones interpersonales, a los procesos
de grupo y a los sistemas sociales mayores.
La selección del lugar de trabajo y el arreglo físico del grupo son muy Analice en qué forma un grupo T
importantes ya que debe favorecerse la comunicación interpersonal. El puede blindar información para
conductor no debe ocupar un lugar preponderante, sino como parte una investigación cualitativa.
igual del grupo. ¿cuáles serían las ventajas y
limitaciones de esta técnica?
El sitio escogido debe ser poco familiar al grupo para aislar a los parti-
cipantes del contacto con sus experiencias cotidianas. Deben quedar
excluidos los papeles sociales, los títulos o cualquier situación que mar-
que alguna diferencia entre los participantes.
Los grupos T tienen una duración relativamente corta, en la medida en
que pueden ser dos semanas de reuniones de varias horas al día; tam-
bién podría durar varios meses. Esto es parte de lo que acuerda el gru-
po según sus necesidades e intereses.
Los participantes deben estar motivados para superar posibles trabas y
aprender de la experiencia y luego trasmitir ésta a otros que forman
parte del contexto social.
Asímismo deben ser personas que no padezcan disturbios emociona-
les serios, capaces de enfrentar nuevas experiencias y poseer la capa-
cidad para valorar y aplicar éstas. Deben ser comprensivos con los
demás para ayudarse mutuamente y tener él deseo de conocer más
íntimamente su propia persona y así buscar un significado más pro-
fundo a la vida.

Según los expertos, hay tres grupos de personas que no deberían par-
ticipar en este tipo de grupos.
la tensión de la crítica se toman ansiosos o agresivos.
Los que proyectan muy intensamente sus problemas y hacen sen-
tir a los demás culpables.
Los que tienen la autoestima muy baja y su necesidad de reafir-
mación es insaciable.
• )ORNADAS
Si usted fuera el director de una Son una serie de reuniones concebidas para impartir instrucción e in-
empresa, lqué tema escogería formación sobre aspectos diversos, especialmente de trabajo. El objeti-
para una jornada, cómo la vo puede ser identificar, analizar o resolver problemas, para inspirar a
organizaría y qué objetivos las personas hacia la acción o crear conciencia grupal.
perseguiría con esa actividad?
Se organizan de la siguiente manera:
El grupo elige los temas específicos, el lugar y el tiempo destina-
do a la jornada.
Los miembros seleccionados previamente, presentan la informa-
ción elaborada ante el auditorio.
El auditorio puede comentar la información presentada, ampliar-
la y elaborar conclusiones.
• DIÁLOGOS SIMULTÁNEOS
Intente organizar un diálogo Se divide en grupo grande o en subgrupos de dos personas para que
simultáneo, analice la cantidad de discutan. Es un procedimiento informal que permite la participación
información que puede obtener, de todos. Se escoge esta técnica cuando es necesario la participación de
así como las limitaciones y todos los miembros del grupo y es necesario considerar muchos aspec-
problemas que pueden tos separados de un problema.
presentarse en esa técnica
grupal. La forma de realizar estos diálogos es:
Subdividir el grupo, formando grupos de dos personas.
El. tema de discusión, el establecimiento de normas y el· tiempo,
· serán acordados previamente por el grupo.
Cada pareja trabajará en forma aislada de manera que todos los
integrantes tengan la oportunidad plena de participar.
Cuando las parejas finalicen su trabajo, el grupo mayor vuelve a in-
tegrarse y se llega a una conclusión sobre los resultados obtenidos.
: 222 INVESTIGAaóN: UN CAMINO Al CONOCIMIENTO

• Ps1cocoMuN10Ao
; Es una forma de investigar, influenciar y explorar una comunidad, es- Busque en una comunidad
1 pecialmente si ésta es marginal. El investigador es un instrumento mo- marginal un problema social que :
... ~.)-~··~----·~·--~-·-~-dificador~ES4ID-modelo.psicoanalíticoJUUy-Útil.paraestudiaqr.modh.~... ~.-~a_afecte~aJic.e_cóm.o_p.or.~~-~··~--~
ficar comunidades. medio de la técnica denominada '
Psicocomunidad logralia usted
Forma de realización: buscar solución al problema. No
olvide tener presente los pasos
Se selecciona una comunidad marginada. que para su organización le
presentamos.
Se conjunta un grupo de investigadores que acuden a la comuni-
dad a cumplir un propósito.
Se distribuye la comunidad por calles o manzanas y se asigna un
segmento a cada investigador. Este los visitará por varios días
para conocer, comprender y entender sus problemas.
Se reúne el grupo de investigadores con un "tutor", quien resuel-
ve los problemas técnicos y prácticos presentados.
Se reúnen con uh "supervisor" previamente entrenado.quien tra-
baja los problemas emocionales que enfrentan los investigadores
como resultado de sus visitas a la comunidad.
Se reúnen el "tutor" y el "supervisor" para comentar acerca del
grupo de investigadores en un tiempo "fijado" por ellos.
• SIMPOSIO
Es un grupo de charlas, discursos o exposiciones verbales, presentados Analice cómo el simposio puede
por varias personas sobre diversas facetas de un solo tema. ser una buena técnica para
obtener información y auxiliar
Es un método formal y de fácil organización que permite la expresión una investigación cualitativa.
sistemática y completa de ideas que buscan que problemas complejos
aparezcan divididos en partes lógicas.
Hay que lograr un acuerdo entre los participantes sobre sus presenta-
ciones; así se logra un buen control sobre el tiempo, las repeticiones y
las presentaciones se vuelven precisas y lógicas.
Se utiliza esta técnica para presentar información básica, relativamente
compleja y sistemática. También puede ser útil para unificar criterios
y puntos de vista sobre un problema o asunto.
Técnicase instrumentos de investigación 223

El simposio se organiza de la siguiente manera: ·
- Se seleccionan las personas idóneas para la presentación de los te-

mas, así como los integrantes de la mesa directiva que se encar-
. ·· · ~ -~··-·~·-·····-~·~·~~·······~ ..... ~...·····-··-~~·~-·~··~~~~gan~d~ ..estnrcturarta~expostélOriae~los temas~. --~··~~·-·~·-··-~·--··~···~ ... ·-~------~~.,~-
Se presenta cada tema frente al grupo de una manera clara y com-

prensible para la audiencia.
Se llevan a cabo discusiones con la participación del auditorio y
se llega a conclusiones.
• SOCIODRAMA
Si tiene la oportunidad en su Es una representación dramatizada de un problema concerniente a los
lugar de trabajo, organice un miembros de un grupo, con el fin de obtener una vivencia más exacta
sociodrama. Luego, con los de la situación y encontrar una solución adecuada.
participantes, analice la
información recolectada. Evalúe Se usa en situaciones problemáticas, ideas contrapuestas, actuaciones
las ventajas de esta técnica en la contradictorias, para luego suscitar la discusión y profundización del
investigación cualitativa, lo mismo tema. Puede servir para estimular el análisis sobre un problema, por
que sus limitaciones. eso se recomienda preparar el sociodrama con anticipación y con la
ayuda de un grupo previamente seleccionado. Trate de representar
aquello que es crítico dentro del problema analizado.
No es una comedia para hacer reír, ni una obra teatral perfecta; en la ac-
.1
tuación se debe presentar o dar soluciones al problema. Las represen-
taciones deben ser breves y evitar digresiones en diálogos que desvíen
la atención del público.
Para organizar el sociodrama se debe:
Elegir el tema del sociodrama.
Seleccionar un grupo de personas encargadas de la dramatización.
Alentar al debate una vez finalizada la presentación, con el obje-
to de encontrar resultados a los problemas presentados.
• TALLERES
Como esta es una de las técnicas Es una técnica que implica el desarrollo de ciertas características. Pre-
más utilizadas en la investigación senta la siguiente estructura:
cualitativa, se sugiere organizar
un taller. Cuide de los detalles. Admiten grupos pequeños de 10 a 30 participantes lo que facilita
Al finalizar analice los logros y la interacción en lapsos de corta duración y de trabajo intenso.
limitaciones que se obtuvieron.
Tienen propósitos y objetivos definidos que deben estar estrecha-
Evalúe cómo esta técnica es útil
mente relacionados con lo que los participantes realizan habitual-
en la investigación cualitativa. mente.
224 . ÍNVESTIGACIÓN: UN CAMINO Al CONOCIMIENTO

Propician el conocimiento por medio de la combinación de técni-
cas didácticas y de acción.
Promueven el desarrollo de las capacidades de los participantes

···por medio de la· asesoría ·y la ínformacíón · que · 1os ·conductores
trasmiten, buscando un producto final que puede ser un instru-
mento o una estrategia. Este producto debe ser evaluable, tangi-
ble, útil y aplicable.
Dan flexibilidad, ya que se ajusta a las necesidades de los partici-
pantes.
La organización de un taller tiene los siguientes pasos:
Se selecciona el tema de trabaíoy al(o los) conductor(es) del gru-
po, quien(es) debe(n) ser experto(s) en dicho campo.
El local debe tener ciertas facilidades: mesas de trabajo para los
subgrupos, sillas, rotafolio, pizarrón, tiza y borrador.
Se subdivide el grupo en pequeños subgrupos que no excedan de 13.
Los conductores preparan el trabajo.
Seleccionan los subtemas.
Asignan el tiempo exacto para la exposición y discusión de cada
tema.
Se dan indicaciones sobre descanso y tiempos de comida.
Se elabora la lista de documentos que los participantes deben leer
antes de iniciar el trabajo en los grupos.
Preparan el material que cada participante utilizará.
Explican al grupo la forma de trabajo y su papel. Cada mesa de-
be seleccionar un coordinador del trabajo, el cual puede variar en
cada actividad.
Para cada subtema, los conductores explican las tareas por reali-
zar en cada mesa, y lo que se espera de ellos después del tiempo
asignado.
Se sugiere no iniciar el siguiente subtema hasta no haber conclui-

do el anterior.
Todas estas técnicas por separado son productivas, pero la unión de

dos o más de éstas logran un producto final con información más pro-
funda y, a veces, hasta inesperada. Se recomienda el uso de estas
Té9nicas.e ;nstromentos de investigación·

técnicas grupales en el trabajo investigativo. Estas, junto a las técnicas
ya comentadas (entrevistas, cuestionarios, hojas de vida, etc.), y otras
más que pueden surgir de la creatividad del investigador, son los ins-
tI'lllll.~!lt9s parª establecer esa relación inseparable entre el. ol:)jeto y el .
sujeto de la investigación.
Con estas técnicas, expuestas para ambos enfoques, usted tendrá a su
alcance el conocimiento de un grupo de instrumentos que puede usar
en la investigación. Si desea utilizar alguna, probablemente deberá
profundizar más sobre el tema. Le recomendamos leer más o consul-
tar un especialista en este campo.
En el próximo capítulo, se ha creído conveniente conversar sobre la for-
ma en que se presenta el informe escrito de la investigación. Esta par-
te de la investigación es, a veces, de difícil consecución. Queremos, es-
timado lectoría), cerrar estas reflexiones, analizando aspectos del con-
tenido y de la forma que deben tenerse en cuenta en este proceso.

CAPÍTULO VII
EL INFORME DE LA
1 NVESTIGACIÓN
SUMARIO
1. Generalidades
2. El formato general
3. Algunos aspectos por considerar en el informe de

investigación cuantitativa
4. Algunos aspectos por considerar en el informe de

investigación cualitativa
--~ .. ~--~ -~----~-----------~------.._ ~------~------~~-----~---~--- . . . . ~-·---~-----·---~----~------e::---

será capaz de:
Analizar lo que se debe considerar en la
redacción de un informe de investigación, tanto
en el enfoque cuantitativo como en el cualitativo.
Identificar algunas sugerencias, desde el punto
de vista del contenido como de la forma que
deben tomarse en cuenta cuando se redacta el
informe de una investigación.
22.8 INVESTIGACIÓN: UN cAMINO AL CONOCIMIENTO

1. GENERALIDADES
La comunicación y el lenguaje son dos de los aspectos más importan- ¿Qué es comunicación?
-- --~-~----Jes eara cubrir diversas necesidades de la socieda_Q~ ell!!~-~lioslQ§J!!,º,-~--~~--~-.~ . ¿Qué es lenguaje~-,--~-~"
pios de las ciencias. La difusión de los resultados de la investigación
es una manera de someterlos al juicio de la crítica, motivar nuevos es- ¿Qué diferencia hay entre
tudios y para que puedan aplicarse los descubrimientos, cuando éstos comunicación y lenguaje?
así lo ameriten.
lPor qué la comunicación y el
Por esto, el investigador debe estar atento a dejar muy claro lo que hi- lenguaje son aliados de la
zo, cómo lo hizo, y con qué lo realizó, de manera que cualquier lector ciencia?
pueda comprender: cuál fue el problema tratado, la metodología y téc-
nicas empleadas y los resultados obtenidos.
Muchas veces, por la intensidad de un trabajo, la familiaridad con el
problema y con el mismo proceso de investigación, en el momento de
redactar el informe pueden dejarse implícitos muchos detalles, y esto
puede traer problemas de interpretación y de juicios incorrectos. Por
lo tanto, el investigador debe dejar especificados muchos detalles del
trabajo, ser lo más explícito posible y escribir de forma que cualquier
lector pueda comprender lo que se obtuvo y sus repercusiones en el co-
nocimiento científico.
El informe escrito es una sistematización de las ideas del investigador,
pues al buscar una forma clara, sencilla y comprensible, de trasmitir lQué diferencia existe entre
todo un proceso, implica un esfuerzo para lograr una adecuada forma claridad y sencillez a la hora de
de presentar todos los elementos del estudio. La necesidad de expre- redactar?
sarse en una forma impersonal, desapasionada y concreta, debe dejar
ver los resultados obtenidos, desde un punto de vista imparcial, utili-
zando solo aquellas facetas que son realmente importantes.
Ante estos argumentos, estimado amigo(a), no nos queda otro camino
que aceptar que la comunicación constituye una fase más de la inves- ¿por qué se afirma que la
tigación, y que, por lo tanto, al igual que todo el proceso ya estudiado, comunicación es una fase
requiere de ciertos elementos que deben considerarse como indispen- especializada de la investigación?
sables y necesarios cuando se redacte su informe.
En este último capítulo, hablaremos -¬ IIlprimer lugar- del informe de
investigación, en términos generales, indistintamente del enfoque de la
investigación y después nos referiremos a algunos aspectos relevantes
que requiere el informe en el enfoque cualitativo.
El informe de la investigación 229

¿por qué se considera la Es un valioso instrumento de la ciencia y es corisiderado como un arte,
redacción en un infonne de ya que hay que construirlo, y no solo redactarlo.
investigación como un arte? . . ¡ 1
Es una vía de comunicación!_presen_!ado_~!l__l!!!.J~~g~_~j~ co.!!!_~~-911~--------~ ..--·------~--J

._ - . ·--------··----------~·-·-------------·-·aeoecomprend:erse sin un esfuerzo grande. •
Por supuesto, para redactar eficazmente un informe no solo hay que

conocer bien del asunto, sino saber utilizar ese conocimiento.
Existen, según Bavaresco, tres pasos fundamentales en la elaboración
de informes de investigación:
Puede decirse que la redacción de una investigación constituye un pa-

so decisivo y emocionante, ya que por medio de su resultado final se
cristaliza y adquiere forma todo un proceso que ha costado esfuerzo,
tiempo y recursos muy valiosos y, sobre todo, demuestra la capacidad
de uno o un grupo de profesionales que han hecho todo lo posible por
¿Qué es perspicacia? aportar al conocimiento científico. La inspiración y perspicacia del in-
vestigador deben traducirse en un documento que exponga todo un
¿Qué es un boceto? proceso. Este documento puede tener diferentes formatos: los bocetos
sencillos que utilizan los estudiantes para satisfacer los requisitos de un
curso, los informes formales de los trabajos finales de graduación (te-
¿Qué es un artículo científico? sis, proyectos, prácticas, seminarios), los artículos científicos publica-
¿Qué es un trabajo final de dos en prestigiosas revistas, etc. Todos tienen un formato que respetar
graduación?- . y seguir.
Revise en capítulos anteriores las Aquí nos referiremos a los informes de un trabajo final de graduación
partes que componen cada que, como se dijo en anteriores capítulos, debe tener como mínimo los
capitulo de una investigación. siguientes capítulos:
Introducción (el problema y su importancia).
Marco teórico.
Marco metodológico,
Análisis de los resultados,

Conclusiones y recomendaciones.
Propuesta (si es un proyecto);
230 INVESTIGAClóN: UN CAMINO Al CONOCIMIENTO

Cada uno de estos capítulos tiene sus partes, según el enfoque de in-
vestigación que se esté dando. Antes de referimos rápidamente a és-
tos, se ha creído conveniente conversar con usted sobre aspectos gene-
rales de forma y contenido que deben considerarse en este proceso.
-· ···--::·-···---·-·----·--·--·--·--·---------------~---...:..-- ..!. ---··-~------~.._.-~-~---~--------~-----·.:. .--._ ~----~ ---~~--------- ----··-~ ~-----·----··- - -----------"'·-·--·- ---·-- - ,.
Según Hemández, Femández y Baptista, lo primero que hay que defi- lCuál sería el usuario de una
nir con claridad antes de escribir, es la característica del usuario o re- investigación que se realice para
ceptor. Para éllo, se debe contestar las siguientes preguntas: ¿Cuál es graduarse a nivel de grado en la
el contexto en que habrán de presentarse los resultadostQuíénes son universidad?
los usuarios de los resultados? ¿Cuáles son las características de esos
usuarios? La manera de presentar los resultados depende de la res-
puesta a esas preguntas.
Hay básicamente dos contextos: el académico y el no académico. El lCree usted que un trabajo final
primero está constituido por un grupo de profesores, investigadores y de graduación de una universidad,
alumnos de una institución de educación superior. Son lectores con ni- está destinado únicamente a un
veles educativos elevados. público académico?
Los contextos no académicos son aquellos documentos presentados con lCómo este tipo de trabajos
fines comerciales o al público en general (lectores de revistas o periódi- puede ser útil al gran público en
cos) o grupos de ejecutivos que, por lo general, no disponen de mucho un contexto no académico?
· tiempo. Son personas con menores conocimientos en investigación.
En ambos casos, se presentan informes de investigación, pero su for-
mato, naturaleza y extensión es diferente.
Para Umberto Eco, cuando el público es académico, el redactor del in-
forme de un trabajo final de graduación, debe tener presente lo siguien-
te: ¿A quién sehabla cuando se escribe una "tesis"? ¿Al ponente? ¿A to-
dos los estudiantes o estudiosos que luego pueden consultarla? Al vas-
to público de los no especialistas?
Haga una pausa y analice la cita
Si leéis a los grandes científicos o a los grandes críticos veréis que, salvo de Umberto Eco. Reflexione sobre
pocas excepciones, son siempre clarísimos y no se avergüenmn de expli- lo que un excelente escritor dice
car bien las cosas (Eco, 1993, p. 178). de cómo debe ser un informe de
investigación.
La anterior cita, de un escritor tan renombrado como Eco, nos dice que
se debe ser claro y explícito al escribir. Él afirma que un trabajo de te-
sis (o similar) es un trabajo que, por motivos ocasionales, se dirige al
ponente y a miembros de un tribunal examinador, pero que, en reali-
dad, se supone que es leído y consultado por muchos otros, incluso por
estudiosos no versados en aquella disciplina. Por este motivo, deben
explicarse detalladamente no sólo aspectos metodológicos, sino térmi-
nos que de no ser aprobados e indiscutibles en una disciplina, pueden
prestarse a múltiples interpretaciones. 5egún Eco, hay que " ... definir
todos los términos técnicos usados como categorías claves de nuestro
razonanuen• to " (Eco, 1993, p. 178) .
. El informe de la investigación ..... 231

Escoja un libro e inicie su lectura, Este autor dice que una vez que se decide. a quién se escribe (a la hu-
aoalice la forma en que el autor manidad, no al director del trabajo) es preciso decidir cómo se escribe.
inicia su escrito. Este es un-problema difícil, porque no hay reglas exhaustivas al respec-
lQué diferencias y semejanzas to; si existiera esa reglamentación, todos seríamo~_g!'.~Q~~~-~~gtQre.~-- --- '; "' _
------~----------encueotra-entre·varios-autores?---------Esrcresun arte-qüe-se-perfecCionaoon-eP'entrenamiento'',entonces lo
mejor que hay que hacer es ponerse a escribir e ir perfeccionando. No
Trate de escribir un párrafo con es recomendable hacer pausas largas, ni tener temor a hacerlo mal,
una idea central y varias · pues esto es como aprender a nadar: mientras no se meta uno al agua,
auxiliares. Intente que este toda teoría al respecto no tiene sentido.
párrafo tenga claridad, precisión
y unidad. Identifique la idea · Irma García dice que la redacción es, quizás, la fase más exigente de to-
central y las suplementarias. do el proceso de investigación, por ser el momento en que van a expo-
Sométalo a lectura de nerse por escrito los logros del estudio, impartiendo a los datos un esti-
compañeros. Determine si la idea lo particular. Por eso, el investigador debe proceder con fluidez, preci-
central- de ellos coincide con la sión, unidad y claridad en la expresión escrita. Para ella, la redacción
suya. comienza con la comprensión de un borrador donde se trace la obra. La
Pregunte si el párrafo- es claro y atención de esta etapa debe girar, mayormente, en tomo al contenido y
tiene unidad. el caudal de datos, para luego tener presentes consideraciones de for- .
ma y estilo. Esto no significa que el investigador comience redactando
. en forma descuidada; por el contrario, debe tratar de hacerlo de la me-
jor forma posible, siempre que esto no constituya una barrera que des-
víe el proceso de discusión e interpretación del material. Esto quiere
decir que cuando se redacte y no se encuentre los vocablos que definan
las ideas, o no se acierta a construir oraciones como se desea, no debe
preocuparse por dar un estilo final a la expresión, lo importante es con-
. tinuar con la redacción y tratar de definir un primer borrador. En la eta-
pa de revisión, se encontrará en mejores condiciones para seleccionar la
palabra, la frase, secuencia, etc., más ajustada al marco de trabajo.
Esta etapa de redacción debe estar, como toda la investigación, limpia
de toda clase de apasionamientos y prejuicios.
Una vez concluido el borrador, se procede a perfeccionarlo. Para ello,
se debe hacer como mínimo dos revisiones: una dedicada al contenido
y otra al estilo.
En la primera se impone un análisis metódico del borrador, evalúan-
do la información que se presenta. Se debe tener en cuenta de que el
objetivo principal de la exposición es presentar lo más concretamente
posible al lector los logros de la investigación.
Es probable que en esta etapa se decida elirrúnar, alterar o cambiar de
sitio párrafos o secciones. La aparente belleza de un párrafo u oración
no debe detenemos si no responde a un objetivo válido. Acortar o eli-
minar partes es algo común en este proceso, lo mismo que enriquecer
el contenido del informe. Debe tenerse presente que hay que superar
cuantos obstáculos interfieran con los principios de claridad, coheren-
cia y precisión.
232 INVESTIGACIÓN:UN CAMINO Al CONOCIMIENTO

La segunda revisión debe dedicarse exclusivamente a consideraciones lQué significa utilizar un tono
de estilo. Este debe reflejar naturalidad, evitando rimbombancias y el impersonal?
artificio. Debe usarse un tono impersonal. Una buena redacción, dice
Serrano, debe responder a una ordenación en la presentación del mate- Convierta estas frases en un tono
ríalqúe denote sobríédad por parle del investigador, pero que, a la vez, impersonal.
no carezca de vigor y colorido. - Administramos un
cuestionario en el colegio.
Para ello, debe prestarse atención al vocabulario: claro y exacto. Todos - A nosotros los
los términos técnicos o peculiares deben definirse para evitar la ambi- costarricenses nos gusta
güedad. No deben usarse palabras en otros idiomas a no ser que sea conversar de manera no
indispensable. Tanto el vocabulario, como el estilo en general, deberá
frontal.
estar en consonancia con la capacidad intelectual de los lectores.
- Nuestros agricultores están
El trabajo debe presentarse purgado de errores gramaticales. Cada ora- acostumbrados a sembrar las
ción debe expresar ideas completas y contener todos los elementos: su- hortalizas que consumimos
jeto, predicado, cláusulas. y frases modificadoras, en el orden corres- en parcelas pequeñas y .
pondiente. Los nombres, pronombres y artículos deben reflejar la per- utilizan abonos no orgánicos.
sona y el género aludido. Los verbos deben conjugarse correctamente,
los adverbios y adjetivos deben colocarse cerca de las palabras que mo-
difiquen. Las conjunciones y preposiciones deben revelar la relación
exacta entre los distintos elementos de la oración.
Debe usarse el mismo tiempo, persona y voz gramatical en todo el Redacte una oración analice si
estudio. Se debe escribir en pasado para que el lector tenga la sensa- cumple lo que aquí se especifica.
ción de leer algo que ya ha sido comprobado. Se usa la tercera per-
sona que le da carácter de impersonal a la exposición. No es reco-
mendable un tono coloquial. Los pronombres "yo", "usted", y "mí",
sólo deben aparecer en citas textuales o directas, pero nunca refirién-
dose al autor o al lector.
Los párrafos deben ordenarse en-forma lógica, planteando una idea lQué es un párrafo?
principal y varias ideas subordinadas o suplementarias. La idea prin- lCómo se identifica un párrafo?
cipal debe mencionarse, preferiblemente, en la oración inicial y resu- lQué función cumple el párrafo
mirse en la que cierra el párrafo. en un texto, además de los
expuestos?
No se recomienda el uso de oraciones demasiado largas, porque pue-
den resultar confusas y tediosas, pero tampoco todas deben ser tan cor-
tas, porque pueden revelar cierta pobreza de expresión. Hay que evitar
la monotonía que causaría usar solo frases largas o solo frases cortas.
Los párrafos no deben ser muy extensos. Una de sus funciones es ami-
norar el cansancio que puede producir una lectura continua, facilitan-
do pausas oportunas. Si se hacen párrafos muy largos se anula esa fun-
ción. Además, la pausa que producen los intervalos entre párrafos da
tiempo para evaluar lo que se lee. Al finalizar la lectura de un párrafo,
debe tenerse_ la sensación de haber captado una unidad de idea.
El informe de la investigación . . 233

En este proceso de revisión es necesario contar con diccionarios (de de-
finiciones, de anglicismos, de sinónimos, etc.), con algún manual de re-
dacción gramatical, y con un manual de estilo. También se recomien-
.. ci~lª (?f.i{!lltª~Ql!Y reyi~iºtl fu\al c!e U1l fü()lQgo'.
Aspectos de forma
El científico busca informar al público respecto de sus investigaciones,

no de convencerlos de sus descubrimientos; por eso debe describir
aquello que ocurrió durante la investigación en forma objetiva y escue-
ta, cuidando de no involucrar opiniones personales.
Para facilitar la secuencia lógica de la comunicación, el trabajo se divi-
de en capítulos y secciones, en cada una de las cuales se toca un tema
en especial.
2. EL FORMATO GENERAL
Hay un formato y especificaciones que deben tenerse en cuenta al pre-
sentar un informe de investigación. Estos pueden variar de una institu-
ción a otra, pero hay un común denominador que, generalmente, es res-
petado.
El formato "mecánico" de un trabajo escrito consta usualmente de tres
partes:
Analice el formato de vanos Las preliminares.
:i trabajos finales de graduación.
! El texto.
Analice los aciertos y errores
según lo que expongamos en El material de referencia.
adelante. El orden en que cada una de estas partes aparece, debe respetarse, aun-
que habrá informes que pueden obviar alguna de éstas según los requi-
sitos solicitados.
1. PRELIMINARES
a) Portada. Contiene el nombre de la institución patrocinadora, el
título del trabajo, el nombre del autor y la fecha en que se pre-
sentó el trabajo.
b) Páginas de aprobación. Incluye los reconocimientos (son opta-
tivas), el tribunal examinador y el comité asesor. Hay personas
que incluyen una dedicatoria (es optativa).
c) Tabla de contenido (no debe confundirse con índice, el cual es
un documento que requiere un tratamiento especial y más com-
plejo de una lista de capítulos).
234 INVESTIGACIÓN: UN cAMINO AL CONOCIMIENTO
d) Lista de cuadros y tablas. Analice en los informes que usted
revisó si contienen las tres partes
e) Lista de figuras e ilustraciones. señaladas.
llos nombres que se indicaron
· ·· ······· ·-e:~óinCiCJen·conlos que leofrecen?·--········~
-c••·--·~.,--~cc-.,~·~·--·~~--•-••~"~---..·~•-•,~••~-~---•~•~•-•-"•-•r-~-~--·--~-"•-••~""-'~-''-~~-•~••""-''-•"•-~-··-~"-""'''~"~'''"'-·--~~••••••-•~""
2. TEXTO
¿cuáles son las diferencias y
a) Introducción (el problema y su importancia). coincidencias?
b) Marco. teórico.
e) Marco metodológico.
d) Análisis de los resultados.
e) Conclusiones y recomendaciones.
D Propuestas (es optativa solo cuando se trata de un proyecto).
3. MA TER/AL DE REFERENCIA
a) Referencias bibliográficas (no confundir con bibliografía, la
cual es un texto mucho más elaborado que una simple lista de
documentos).
b) Anexos (instrumentos de recolección de la información y mate-
rial que pueda enriquecer el trabajo).
¿Qué les parece si tratamos alguno de estos aspectos, especialmente
aquéllos a que no hemos hecho referencia en capítulos anteriores? Pues
bien comenzaremos en esta tarea, recuerde que alguno de los aspectos
que trataremos varían de una institución a otra, pero hay ciertas nor-
mas generales que son comunes a todas ellas.
2.1 PORTADA
En la mayor parte de las universidades o instituciones se tienen mode-
los de portada, pero no sería conveniente dejar por fuera algunos da-
tos. Pueden variar lo relativo al orden, los espacios, pero debe conte-
ner como mínimo:
Nombre de la institución.
Nombre de la facultad, escuela o departamento.
Título del trabajo.
Nombre del autor.
Fecha en que se presentó el trabajo.
El informede la investigación ·." 235

Respecto al título podemos decir:
Analice los títulos de /os trabajos Éste debe dar una idea clara del co~tenido, sin tra.tar ?,e d~r ~plicacio- i
finales de graduación que usted ~es.fuera de su ~canee. Desde el título, la comuruca.cion científica debe ¡
----~está-revisando;tstos-s()n-claros-y-----limitaF-s~~eont~mdo-a-lo-que-realment~trata-el1rabaJO;-~o-e_s-recomer;~---------~------y~-1
dicen de lo que se trata el dable utilizar títulos que no se comprendan, o son una especie de meta- ·
trabajo. fora que debe "traducirse" para comprender su contenido. El título del
trabajo puede ponerse hasta el final de éste y tiene íntima relación con el
problema tratado, y con el objetivo general de la investigación.
2.2 TABLA DE CONTENIDO

¡i
1'
1~ Se elabora una vez terminado el trabajo y aparecerán en ella los títulos
¡: de las diversas partes de la obra, sus capítulos y subdivisiones, mencio-
11
1:
1: nándose la página en la que comienzan a tratarse.
1:
¡
I'.
El título debe ir en mayúsculas y deben construirse dos columnas, en
¡¡ una se nombran las partes del trabajo, con una numeración sencilla, pe-
q
!.i·! ro coherente y en la segunda se numera la página. Las páginas prelimi-
nares se numeran con números romanos en minúsculas y el texto con
números arábigos.
Ejemplo:
Revise la tabla de contenidos de

los trabajos que usted analiza.
Consulte su título, la estructura
de ésta, su numeración, etc.
Compare ésta con las
'
;.¡.
¡:
indicaciones que aquí le
j·o
,.
ofrecemos.
::i
;I(··.'!
r
,,!
!
1:
.·¡
•.'
1.:
236 INVESTIGACIÓN: UNCAMINO AL CONOCIMIENTO

2.3 RESUMEN
Según Arias Galicia, en la actualidad el número de comunicaciones Revise si en los trabajos que
científicas es tan elevado, que tanto las revistas especializadas como los usted analizó se elaboraron los
profesionales y científicos, requieren de un resumen para darse una resúmenes correspondientes. Lea
idea del contenido de la comunicación, sin necesidad de leerlo íntegra- algunos y analice en pocas
mente. Un estudioso puede dar un vistazo a los resúmenes de los artí- palabras si el autor logra trasmitir
culos o informes de investigación y analiza detenidamentelos que des- lo que trata la investigación.
pierten su interés. El resumen debe ser breve, generalmente entre 75 y
145 palabras, pero sin dejar fuera los aspectos esenciales de la investi-
gación. Debe ser comprensible, sencillo, exacto e informativo.
Esta sección es optativa y depende de la institución patrocinadora del
trabajo, si se debe o no presentar. ·
2.4 LISTA DE CUADROS Y DE FIGURAS

La lista de cuadros y tablas, y la de figuras e ilustraciones, se ubican
después de la tabla de contenido, y eh ellas se enlistan los elementos Revise en los trabajos que está
gráficos que se han usado para ilustrar, resumir o probar diversos pun- analizando, si contienen lista de
tos de la investigación. Se usan números arábigos para identificarlos y tabla o ilustraciones. Compare su
los títulos se incluyen con letras minúsculas, a excepción de los nom- estructura con la propuesta.
bres propios y la primera letra de la primera palabra. ¿Qué conclusiones puede extraer
de este ejercicio?
Ejemplo:
2.5 TEXTO O CUERPO DEL INFORME

Después de la sección preliminar, se entra de lleno en el cuerpo de la
obra. Este debe aparecer dividido en capítulos. Cada capítulo tendrá
su título general, por ejemplo: MARCO TEÓRICO y estará dividido en sec-
ciones particulares que deben enumerarse adecuadamente.
El informe de la investigación 237.
Por ejemplo, los títulos principales pueden enumerarse con arábigos 1,
2, 3, ... y los subtítulos con la composición 1.1, 1.2 ... 2.1, 2.2, 2. etcétera.
Se recomienda no abusar de estas numeraciones, porque puede traer
······ -- ·-···-·· · -··········-- ··-· ·· ...... · · ·····confllsróne·n-vezae·oraen~numeradones-éomoT1-:{s~en-vez.ae-aaa: · · ·· · ·· · · · ·
rar puede distraer la atención y perder al lector.
Revise algunas citas textuales que El texto del trabajo debe ir a doble espacio, aunque hay instituciones
aparecen en los trabajos de que piden 'especío y medio, con la excepción de las citas directas o tex-
investigación que analiza. tuales que ocupen más de tres líneas, que van sangradas, de ambos
Compare la forma de márgenes, a espacio sencillo y sin comillas. Las citas de tres o menos
presentarlas con la propuesta. líneas, siguen la estructura del texto, encerrándose entre comillas. Al
Revise posibles errores y final de cada cita textual se hace la referencia. Recuerde que la nota al
aciertos. pie de página ya no se utiliza. Actualmente, al final de la cita se abre
paréntesis, se escribe el apellido del autor, el año de edición de la obra
y el número de página en que se localiza la cita. Por ejemplo, (Mercado,
.,
., 1990, p. 59) .
il
'
l.~
t¡ Hay otro tipo de cita en que sólo se coloca dentro del paréntesis el nú-
1
!
mero que corresponde a la obra, según numeración de las referencias
¡
! bibliográficas y el número de página. Así, por ejemplo, si el libro de Ir-
¡.;
'''''
rna García, tiene el número 14 y se cita una expresión que se localiza en
la página 56 se indicaría (14,56). Usted puede utilizar el que crea más
conveniente, o el que exija la institución, pero debe ser uniforme en to-
l do el trabajo.
Respecto a las citas textuales, se le indicarán dos ejemplos para que ten-
ga claro la forma de anotarlas en su trabajo.
Cita de tres o menos líneas:
:J
;¡ ll
nH
i'l1, ~
u:1
,
.¡
r.i
11
.,
~
11
1
1
i
" (Ugalde, 1986, p. 35)

Citas de más de tres líneas:
(Bolaños, 1996, p. 35)
También puede utilizarse como modelo el hecho de citar al autor den-

tro del texto, seguido de un paréntesis que contenga el año y el núme-
ro de página. Entonces, la referencia al final de la cita se elimina.
Cada capítulo debe empezarse en una nueva página. Puede utilizarse
una página para indicar únicamente el título y número de capítulo. Es-
tos aparecerán centrados y escritos en mayúsculas, o pueden dejar es-
pacio y medio entre el número del capítulo y su título y tres espacios
entre éstos y la primera línea del cuerpo.
Sea uniforme en la forma en que inicia cada capítulo.
Debe dejarse el equivalente a tres espacios entre el título de los subte- En los trabajos que usted está
mas y sus respectivos cuerpos. consultando, analice los aspectos
de forma que aquí le sugerimos.
Cada párrafo empieza sangrado a cinco espacios del margen izquierdo
de la página.
Respecto a los apartados del trabajo, como ya hemos insistido en su
contenido, nos referiremos brevemente a éstos, ·
El informede la investigació.n 239

3. ·ALGUNOS ASPECTOS POR CONSIDERAR EN EL
INFORME DE INVESTIGACIÓN CUANTITATIVA
Seleccione un informe de )11Jrºgµ~ción.Jncluye el planteamiento del problema, los
investlgadoll cúalliliativo~ ílnalice antecedentes de éste y la justificación del porqué se realizó la
su contenido y encuentre puntos investigación.
en común y discordantes con lo
que aquí le mencionamos. Si hay Además incluye los objetivos o hipótesis.
diferenciast la qué cree usted
que se deban éstas? ¿Benefician Marco Teórico (Marco de referencia, revisión de la literatura,
o no estas diferencias al informe marco teórico-práctico). En él se desarrollan teorías que susten-
de investigación? tan el trabajo, estudios anteriores sobre el tema y aspectos prácti-
cos que dan origen al problema.
Marco metodológico. Este describe cómo se elaboró la investiga-
ción. Contiene partes fundamentales como:
. -'. Tipo de investigación.
l
1
-'. Sujetos y fuentes de información.

·'
:1
-'. Variables.
-'. Análisis de la información.
-'. Descripción de los instrumentos.
.
i :~
:
Es importante recalcar que si el trabajo de investigación es un proyec-
;~ to, o sea, propone la solución a un problema, el marco metodológico se
:¡
; 1
'1
divide en dos partes: Metodología para alcanzar el objetivo general 1
(estado de la situación) y que contiene los puntos indicados anterior-
mente y metodología para alcanzar el objetivo general 11 (propuesta),
que se divide en dos partes:
1º) Pasos anteriores a la redacción de la propuesta.
¡ 2º) Estructura tentativa de la propuesta.

.''·•.·¡·.·
T • RESULTADOS
Analice la forma en que se Este capítulo es el resultado del análisis de los datos. En el enfoque
presentan los resultados en el cuantitativo se resumen los datos recolectados y su tratamiento y aná-
trabajo cuantitativo que usted lisis estadístico. Los resultados, dice Hemández, Femández y Baptista,
seleccionó. Anote la forma de pueden ser frases o afirmaciones que resuman la información. Se reco-
presentar la información y su mienda que primero se describa brevemente la idea principal que resu-
análisis. Detennine la claridad y me los resultados o descubrimientos y, luego, se informen detallada-
coherencia de esta información. mente los resultados.
En este apartado no deben incluirse conclusiones, ni recomendaciones

o sugerencias.
Una manera sencilla de presentar los resultados es mediante tablas,
gráficos o ilustraciones. Cada uno de estos elementos debe numerarse
y con un título que lo identifica. Generalmente, éstos resultados siguen
el orden en que se presentan los objetivos o las hipótesis 1s~resenta i
primero la estadística y luego el análisis. -~~ -- ~~-~~~~·~--~~~~~~~~~~~~~~~~·~,
• CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
En este capítulo deben exponerse las conclusiones que se extrajeron de Ahora, revise las conclusiones y
los datos y las recomendaciones que se considere pertinentes. Deben recomendaciones. Analice qué
darse las respuestas a las preguntas que originaron la investigación, los tipo de conclusiones se ofrecen,
resultados de los objetivos propuestos o de la(s) hipótesis planteadas. si son coherentes con los
Debe redactarse de tal forma que facilite la toma de decisiones respec- objetivos o hipótesis propuestas.
to del problema planteado. lo mismo haga con las
recomendaciones.
• REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
Es la lista de los diferentes documentos que se utilizaron como referen- Revise las referencias
cia o consulta en la investigación, ya sea para construir el marco teóri- bibliográficas, desde su título,
co o para cualquier otro de los capítulos. hasta la forma de presentar cada
documento.
Pueden ser libros, artículos de revistas o periódicos, películas, vídeos, Revise en el anexo de esta unidad
mapas, informes, u otros. didáctica, la forma de escribir
estas referencias y señale
Deben presentarse en estricto orden alfabético, según el apellido del aciertos y desaciertos en lo que
autor o institución que lo publica. usted está revisando.
Hay diferentes formas de presentar esta referencia, pero debe usarse
una que sea uniforme para toda la lista.
En el Anexo 1 de esta unidad didáctica encontrará la forma de presen-
tar estas referencias con los respectivos ejemplos: libro con un autor,
con dos o más autores, con autor corporativo, compilado, traducido, te-
sis, documentos inéditos, publicaciones periódicas, anuarios, enciclo-
pedias, reuniones, conferencias, mesas redondas, entrevistas, cartas;
mapas, películas, correo electrónico, etcétera.
• ANEXOS
Son documentosútiles para describir con mayor profundidad ciertos Revise los anexos del trabajo.
aspectos de la investigación, sin distraer la lectura del informe escrito Analice si enriquecen la
o evitar que rompan con el formato de éste. Es obligado presentar los investigación o son documentos
instrumentos usados para recolectar la infonnación; pueden incluirse de poco valor para comprenderla.
el desarrollo de alguna fórmula complicada, algún análisis estadístico
adicional, informes de sesiones de grupos, fotografías, etc, que ilustren
o amplíen la información o texto del informe escrito. No abuse de es-
tos anexos, que, a veces, lo único que hacen es agregar hojas al informe,
E/informede la investigación 241

Si desea elaborar un artículo para publicar los resultados de la investi-
gación en una revista científica, debe ser muy conciso y claro con el tra-
tamiento de éste.
¡
--~--~'~'~~·-v-r---
El tamaño del artículo depende de las especificaciones del consejo edi-
tor de la revista, pero, ante todo, debe buscarse claridad, precisión y
discusiones directas, Deben eliminarse repeticiones, argumentos inne-
cesarios y redundancias no justificadas. No se presentan anexos.
Se presenta a contínución, un resumen de lo expuesto.

Hay algunos consejos que pueden ofrecerse en relación con el tiraje fi-
nal del documento:
.,,··!.·.··· ;:.·._ '.', :'.<•;-~,;····"·':_:; .• ~~z~~f'~~o:.~~"3~~¡::~~)1~~'"~ En el trabajo que usted está

... ' ·-~ .-·. Siel tra~ajo·s~ Mee en 1Jf1 progesadqrde textOSj.00 '~ analizando, compare los consejos
. . oM4~Jen~r.vaiiQs.r~spal~o.s.Y. gllélrdar los ~ que le ofrecemos con lo actuado
,·. : · ~· ~.bc;r_ra~~res hast~ :q~e..el ·~~~~~~ritp·~té.impreso. ~ en el documento. lCree usted
:.· ·~: . . '.-~~ .:uo.cumen

~~~.~~e· ~:n o..:tiP;~~.n~J~r-me;:~~·
..
11e~ra·.en. t~~º- et: .
. . ' . ' . .. ' .
.. .
.
1 que estos consejos son válidos?
lPor qué?
1\:·~·,·:'.~·):~:;~a~6~,:i~~~~:~~id;<ld~J~ . üs·~:r~;p;\.o~~~IT1e~e ,:is > ,

..<:·..,-i;.
• • ' ., • ' ' •'" Y• • ' < • '. ' d '. >•• ' ~ ' • < ' <., ' "• f't .•'r' ,J ' ' ' ' ' '
1
m
4. ALGUNOS ASPECTOS POR CONSIDERAR

EN EL INFORME DE INVESTIGACIÓN CUALITATIVA
Todo lo dicho en este capítulo hay que tenerlo en cuenta cuando se re- Identifique un informe de
dacte un informe de investigación en el enfoque cualitativo, pero debi- investigación elaborado en el
do a la forma en que se analizan los resultados, hay algunos aspectos enfoque cualitativo. Analice lo
que deben ser tomados en cuenta. Algunas orientaciones para la pre- que aquí sugerimos y compare
sentación escrita de los estudios cualitativos son necesarias para tener con lo que contiene dicho
mayor comprensión sobre este enfoque de investigación. informe.
Lo primordial es explicarle a los lectores el modo en que se recogieron En el informe que revisa,
e interpretaron los datos. Hay que ofrecer infonnación suficiente sobre identifique los aspectos del
la manera en que fue realizada la investigación, así el lector relativiza contexto, los informantes, la
los hallazgos, y comprende el contexto. Si esto no se hace en forma am- forma en que se llegó a ellos y
plia y detallada, es difícil saber si los hallazgos provienen de la expe- todos los demás aspectos
riencia personal directa del investigador, del trabajo de campo, delco- mencionados. Determine si hay
nodmíento cultural del marco teórico o de las entrevistas, etc. En con- suficiente claridad y coherencia
secuencia, no podría juzgarse la credibilidad y validez de lo expuesto. en este sentido.
El informe de la investigación . 243 '

·-- ,...)
Al omitir ciertas partes importantes del contexto, ciertos detalles de lo
que sucedió, el modo en que se obtuvieron los datos, se dice que el au-
tor "lavó" la información. Según Taylor y Bogdan, (1990, p. 182) algunos ,
puntos básicos por tomar en cuenta y_gue nos aY-!Jdarán-ª c~noc;_e_r_q_ué __¡_
·----es·lo que el lector debe leer son: ·
Metodología. Debe informarse sobre la metodología general:

observación participante, entrevistas en profundidad, docu-
mentos, etc.; sobre los procedimientos de investigación especí-
ficos: investigación abierta o encubierta, dispositivos para el
registro de datos, etc. ·Debe aclararse el enfoque y tipo de in-
vestigación realizado.
Tiempo y extensión del estudio. Debe saberse cuánto tiempo se
estuvo con los informantes y de qué modo se distribuyó ese
tiempo.
Naturaleza y número de los escenarios e informantes. ¿Qué ti-
po de escenarios se estudiaron? ¿Cuántos fueron? ¿Quiénes eran
los informantes? ¿A cuántos se entrevistó?
Diseño de la investigación. ¿Cómo se identificaron y eligieron
los escenarios, los informantes y los documentos? ¿La elección
fue guiada por un muestreo teórico o por la inducción analítica?
¿El investigador conocía de antemano a los informantes o los es-
cenarios?
i
i
:i
:í El encuadre mental del investigador. ¿Cuál fue su propósito ori-
·.!,
ginal? ¿Cómo se modificó con el transcurrir del tiempo? ¿Cómo
¡
llegó a comprender a los informantes y los escenarios?
Las relaciones con los informantes. ¿Cuándo y en qué medida
se estableció el rapport con las personas? ¿Cómo veían los infor-
mantes al investigador? ¿Cómo se modificó la relación entre ellos
a lo largo del tiempo? ·
• El CONTROL DE LOS DA TOS

¿Cómo se analizaron los datos? ¿Cómo se controlaron las afirmaciones
de los informantes? ¿Revisaron los informantes los hallazgos del in-
vestigador? ¿Qué dijeron?
1
Como puede observarse, los puntos por incluir en el informe se refie-
ren, como en el enfoque cuantitativo, al planteamiento del problema, a
11
la metodología y a los resultados alcanzados, aunque éstos no sigue un
'i
i orden o un formato de presentación convencional. La construcción
i de un informe cualitativo no tiene tandaramente establecidos los pun-
tos por abordar o el estilo en que debe emplearse, sobre todo en la pre-
!'
sentación de los resultados, que suelen constituir la parte más extensa
¡I'~ 244 INVESTIGACIÓN: UN CAMINO Al CONOCIMIENTO
_
1\
y relevante del informe. La diversidad de formas de abordar la inves-
tigación cualitativa genera una variedad de estilos de redactar los in-
formes. La propia concepción de esta investigación: abierta y flexible,
er.opici~ ~~ta gt'~llg~I!lª de formas de resolverla y presentarla.
Otro elemento que singulariza a la redacción de los informes cualitati-

vos es la conexión de. éstos con la fase de análisis. Al organizar las
ideas, interpretaciones y conclusiones tentativas que han ido surgien-
do a lo largo del trabajo y tratar de redactar el informe, pueden descar-
tarse algunos aspectos que resulten irrelevantes, o cuando otras pare-
cen encajar en el documento que se va construyendo, se promueve la
relectura de los datos, la recolección de algunos nuevos, la revisión de
las categorías empleadas, revisión de docwnentos, lo cual nos permite
que el informe sea coherente y tenga un sentido literario correcto. Por LPor qué se afirma que la
eso, se recomienda empezar a redactar lo más pronto posible. Se ha lle- redacción del informe de
gado a afirmar que la redacción del informe es un medio de indaga- investigación cualitativa es un
ción, una vía para descubrir y analizar. medio adicional de indagación y
descubrimiento?
_Al elaborar un informe de investigación, suponiendo que no existen li-
mitaciones de espacio, podría tocarse alguno de los aspectos que des-
pués enumeraremos. Recuerde que esta es una tarea creativa, y no
siempre se incluyen todos los elementos, pero algunos de éstos no de-
ben obviarse, aunque no debe considerarse un guión exhaustivo.
Los puntos modulares por incluir son:
Revisión de la literatura y planteamiento del problema.
Metodología.
Resultados.
Conclusiones y recomendaciones.
Referencias bibliográficas.
Datos originales.
(De estos aspectos se conversó en anteriores capítulos.)
Es importante recordar que debe redactarse en forma clara, y aunque

no hay modo fácil y rápido de convertirse en un buen escritor, le pode-
mos dar las siguientes sugerencias.

> . '. ;/P:~~#;a_'q~~.~:~6,/;~9qJ¡~;~l1éi~~:~]
i./': ·. ,- -~dapte_·cte5tf!9.f;'a,l·contcnido oe_·ésa deci~ión, :· -:.,:>_ .- ; . ,:~
---~ -------~~---~~-~-----~--~-~----~----~~-~~ >~~t~ifi~~1~fW~!-§üe~~~~yért~af~z~6~~~~~~?y.: +;_JL~2~---~ --~------~~-
~ : ·•- ~gra.~~r-~_lps.J~-9!9r~~·" f<>,Qgase en~ll4ga,r;,~~L;-/,,_, ,,.\·· ,>t~
Analice estos consejos, ¿cree
usted que pueden ayudarle a
fc,'ux~!-llll~l~~~~~~~l~~,y.,fii\~i'¡]j
escribir? ¿Qué otros aspectos
agregaría usted a esta lista?
'''·'·->/ .,_<•••<-; .. -;É~q~~:~5:!~f~:(_ . ..

r·Ht~~¡ª'conceo
r .
-jb~~a~r
Cuando el informe va dirigido al gran público, es preciso evitar el em-

pleo de un lenguaje elevado, con profusión de términos técnicos o des-
conocidos para la mayoría de las personas. Aunque el informe sea pa-
ra una audiencia especializada, es poco recomendable el uso de un vo-
cabulario complicado si hay sinónimos más accesibles y directos. A ve-
ces, dice Rodríguez, Gil y García, tras el recurso de un lenguaje técnico
y complicado se esconde la intención secundaria de rodear el trabajo de
un halo de profundidad, cientificidad y rigor, cualidad que deben con-
seguirse de otra forma. Deben usarse oraciones simples, no emplear la
lQué es circunloquio? voz pasiva, evitar circunloquios y perífrasis, lo que facilita la lectura
lQué es una perífrasis? del trabajo, aunque se reduzca el valor literario de la obra. Debe elu-
dirse-,el uso de la primera persona en las formas verbales, aunque algu-
nos autores creen que en la investigación cualitativa esa es una forma
de subrayar la presencia del investigador en los contextos estudiados.

Cuando escriba los 'borradores, no se detenga excesivamente en cues-
tiones de forma, así podrá vencer posibles bloqueos y conseguir cierta
fluidez; en posteriores revisiones pueden corregirse estilo, vocabulario
Y.:'l~~c~~-~~~~: . .
El uso de las palabras debe ser lo más preciso posible. Hay palabras
que pueden emplearse con un sentido distinto al que posee la mayoría
de los lectores, otras pueden ser reemplazadas por términos que reco-
gen con más exactitud la idea que el investigadordesea expresar;algu-
nos vocablos pueden ser utilizados reiteradamente,por eso debe usar-
se con habilidad los sinónimos. La consulta a diferentes tipos de dic-
cionarios es necesaria y prudente.
Los informes de investigación saelen incluir cuadros, esquemas, figu-
ras que faciliten la comprensión y el seguimiento de un contenido. Es-
tas figuras pueden ser elaboradas para esquematizar conceptos, descri-
bir espacios o pueden derivarse del análisis de los datos. Estas deben
ser numeradas y deben aludirse directamente en el texto. Nunca se
presenta una figura antes de que en el texto se haya insertado la alu-
sión o los comentarios a la misma.
Hay errores que se cometen cuando se redacta un informe, por eso Analice los errores que le
¿qué le parece si citamos alguno de éstos? mencionamos. ¿cree usted que
algunos de estos están presentes
El principal error es incluir en un informe de investigación únicamen- en el informe que está
te los resultados, sin describir el punto de partida y el proceso seguido analizando?
para llegar a éstos. Esto es grave, no debe cometerse nunca.
Uno de los errores que afecta la estructura del contenido es construir
párrafos elocuentes y atractivos que, sin embargo, tras sucesivas revi-
siones o reestructuraciones del contenido puede quedar fuera del con-
texto. Al examinar el borrador de un informe, hay que cuestionar si ca-
da párrafo o apartado tiene relación con el que se presenta antes y des-
pués de éste, y si es pertinente mantenerlo. Esta es la única forma de
lograr informes claros y coherentes. También, las citas textuales deben
revisarse. Algunas, por más llamativas que sean, no tienen relación
con el discurso narrativo y podrían ser "suprimidas",
Un buen informe de investigación debe recoger: descripciones de los
contextos estudiados, interpretaciones de los procesos que ocurren
en ellos y teorizaciones acerca de éstos. No sería un buen informe
aquél en que los resultados se presentan como ejempfos de concep-
tos y teorías elaboradas por otros investigadores, sin avanzar en la
propuesta de las propias teorizaciones sobre la realidad. (Rodríguez,
Gil y García, 1996, p. 272).
En cuanto al estilo de redacción, los errores posibles son los comunes Analice si algunos de estos errores
en cualquier tipo de composiciónescrita: el uso de muletillas, el empleo de redacción están presentes en el
de términos o construccionesextrañas a la propia lengua, el mal uso de informe que usted realizó.
la sintaxis, la ambigüedad en la expresión, el uso de palabras disonan-
tes, la repetición de palabras o la proximidad entre vocablos con soni-
dos similares (cacofonía). Estos crean efectos negativos en la lectura.
·· ··· · · -· ·--~· ·-··--~··· ~ · --··· . ~·~· -~Por eso,erinfürme-aeoe-Sümeférse·a··variasreviSiOnes, y·evoluCiona~ · ·~· ·····
por medio de sucesivos borradores en lbs que se añaden, suprimen o
subdividen apartados, y así como se complementan aspectos que no
han sido suficientemente tratados o que podrían ser mal interpretados
por los lectores.
En estas revisiones se eliminan ambigüedades o incluso se corrigen

errores de expresión u ortografía. El uso de los procesadores de texto
facilita enormemente la tarea de modificar y reeditar nuevas versiones
de un informe: Al almacenar textos, sustituir fragmentos, cambiarlos
de ubicación, la impresión total o parcial del documento, hace que la ta-
rea requiera un esfuerzo menor.
Recuerde que la revisión del contenido, por parte de los participantes

en el proceso, constituye además de una estrategia para la validación
de los resultados, una buena forma de mejorarlo. Al recogerse la inter-
pretación acerca de las prácticas de los participantes, éstos son quienes
mejor pueden opinar acerca de la adecuación de tales interpretaciones.
El punto de vista de otros profesionales o investigadores, sobre aspec-
tos de contenido y forma, son un verdadero acierto a la hora de presen-
tar el informe final del estudio. Al elegir este tipo de revisiones, será
necesario contar con personas de espíritu crítico, que no se vean coar-
tadas a la hora de expresar abiertamente su opinión.
Estas sugerencias pueden ayudarle a mejorar su informe escrito, pero
no olvide que su inspiración, su creatividad, su espíritu crítico, son el
ingrediente necesario para que este tipo de escritos sean adecuados a la
audiencia a la que va dirigida y a un potencial público lector, que no
necesariamente es especialista en el tema que usted aborda en la inves-
tigación.
• CONCLUYENDO
¿Qué es investigación? ¿Para qué investigamos? ¿Quiénes investigan?
¿Qué es necesario,Para investigar? ¿Se estará utilizando correctamente
este concepto? Sqn algunas de las interrogantes que planteé al inicio de
este documento, Después de la conversación que hemos sostenido por
medio de estas páginas, creo conveniente sugerir, una vez más, una
pregunta al respecto: ¿cree que el concepto de investigación que tenía
antes de iniciar la lectura de esta unidad didáctica, ha cambiado?
Como bien sabe, tanto los medios de comunicación masivos, como en
las conversaciones que sostenemos con cualquier persona, con los com-
pañeros de trabajo o de estudio, en los artículos científicos y en los li-
bros de grandes escritores, se utiliza a menudo el término investiga-
ción. Las frases que presentamos en la introducción, extraídas de pe-
riódicos, noticiarios, informes, revistas, son un ejemplo de este fenóme-
no. Si las releyera, ¿cree que este concepto estuvo bien utilizado?, ¿si
tuviera que emplear'este término más adelante, 10' haría cómo lo hizo
Isabel Allende o cómo lo empleó el Presidente Municipal? ¿Sería capaz
de meditar más acerca de ese concepto antes de. utilizarlo de nuevo?
Los esnobismos y las formas disimuladas de no aceptar una realidad,
no son excusa para utilizar este término indiscriminadamente ¿Qué di-
ce acerca de esta afirmación?
Si después de la lectura y análisis de esta unidad didáctica, ha reafir-
mado o evolucionado en el concepto de conocimiento, de método cien-
tífico, de paradigma, de enfoque, de técnica; si es capaz de identificar y
distinguir una investigación elaborada bajo el enfoque cualitativo de
otra elaborada bajo el cuantitativo, si puede diferenciar entre método y
técnica, entre paradigma y enfoque, entre una entrevista estructurada
. y una en profundidad; si cree que los consejos que le dimos sobre có-
mo redactar un informe pueden ayudarle en el futuro, entonces ... me
sentiré satisfecho y plenamente feliz.
Escribir, como lo dijimos en el capítulo VII, es un arte y es un proceso
difícil. Esto se aplica también a quienes nos atrevemos a hacerlo a este
nivel. El reto de aceptar el proceso de producir un libro es temerario, ...
exponerse a la crítica es un asunto que causa miedo, pero, creo, es un
acto de humildad: entregar a un público exigente, el esfuerzo y la ex-
periencia que se acumula en muchos años dedicados a la educación.
Uno espera hacerlo bien, si no es así, lo único que puede hacerse es
ofrecer disculpas por atrevido.
·¡
Les dejo este producto ... , espero no defraudar su interés por el tema.
Si ha avanzado en su conocimiento sobre la temática, si ha crecido y si
algún día se decide a investigar, estaré muy complacido. Tenga presen-
te qu,e esto es apenas un inicio; ojalá se motive a seguir profundizando
enel tema.
El informe de la investigación 249.

EPÍLOGO
-·- .. ---.. ,. . .~-·-·--------.;,····~---------~---·--~------· --------~----~--·~---------~----·--- . .·~------------~---->------~·
A manera de cierre, deseo compartir con ustedes una serie de frases

que extraje de obras de grandes autores, algunos clásicos en el tema de
la investigación. El objetivo de este ejercicio es invitarlos a reflexionar,
una vez más, ahora que terminó el análisis de los temas desarrollados
en la unidad didáctica, sobre el pensamiento de personas que como us-
ted, tienen interés en la investigación.
La concordancia o diferencia de pensamiento que pueden encontrar en
estas proposiciones, no deben asustarles o desanimarlos, es más, esto
sería fruto de un pensamiento crítico y de un conocimiento cada vez
más amplio del tema.
El orden en que se ubican las frases, no tienen ningún sentido, fsino que
ue azaroso. Así es que, ¡adelante!, qué este ejercicio sea de su agrado.
.. . , la distinción entre fundamental y aplicado se corresponde con una
estrategia de investigación: a veces hay que poner entre paréntesis el
contexto que motiva detenninada investigación para concentrarse en la
manera en que se puede clasificar el problema expuesto. Por eso, hay que
liberar la investigación de los c.ondicionamientos que, en el contexto, se-
rían relevantes... Desde este punto de vista, las ciencias "puras" o "un-
damentales" son las que estudian problemas definidos en el mismo pa-
radigma de la disciplina... Por el contrario, cuando se trata de un
problema de ciencias "aplicadas", el grupo social que juzgará la "vali-
dez" de los resultados será un grupo diferente al de los investigado-
res. (Fourez, 1994, p. 143)•
. . . podríamosdecir que una disciplina científica está menos determinada
por su objeto que por su objetivo. (Fourez, 1994, p. 79).
La realidad se encuentra en diversos planos o dimensiones, lo que exigi-
rá, en cada caso; una diversidad metodológica. La unidad de la reali-
dad parece aconsejar la consideración de que ninguna ciencia particular,

y su metodología específica, ha de agotar el ser sino aspectos o partes del
mismo. La interacción disciplinaria y metodológica se muestra, una vez
más, como conveniente a la comunidad investigadora. (López-Barajas,
1988, 17).
Al comienzo de esta época los investigadores cualitativos disponen de to-

do un repertorio de paradigmas, métodos y estrategias que emplean en
sus investigaciones... Las estrategias de investigación iban desde la teo-
ría fundamentada hasta el estudio de casos, los métodos históricos, bio-
gráficos, la etnografía, la visualización, la experiencia personal y los mé-
todos documentales. Los ordenadores van entrando progresivamente.
(Rodríguez, Gil y García, 1996, p. 30) .
. . . hemos hablado de la humildad científica que conviene al método de in-

vestigacióny lectura de los textos. Ahora hablaremos del orgullo cientí-
fico, que concierne el esfuerzo de la redacción final (Eco, 1993, p. 219).
Al terminar la definición del problema, los objetivos válidos de su inves-
tigación se habrán fijado profundamente en su mente (García, p. 5).
La función más importante de una teoría es explicar: decirnos por qué,
cómo y cuándo ocurre un fenómeno (Hemández, Fernández y Baptista,
1991, p. 41).
Las buenas ideas intrigan, alientan y excitan al investigador de manera

personal (Hernández, Fernández y Baptista, 1991, p. 5).
El proceso de la especie humana se ha afincado, en-gran medida, en la ne-
cesidad de buscar respuestas a la aparición y prevalencia defenómenos en
el mundo que le rodea, con elfin de lograr la explotación racional del me-
dio ambiente a través de una organización social del trabajo (Rojas,
1979, p. 21) .
. . . el término variable puede definirse como una característica, atributo,

propiedad o cualidad que: a. puede darse o estar ausente en los indivi-
duos, grupos o sociedades; b. puede presentarse en matices o modalida-
des diferentes o c. en grados, magnitudes o medidas distintas a lo largo
de un continuum. (Rojas, 1979, p. 'TT).
Tema: tópico que se investiga y que es el antecedente para plantear el
problema (Mercado, 1965, p. 35).
La farma de abordar la investigación depende de las circunstancias y de
las personas. Lo importante es propiciar el planteamiento de preguntas
y problemas relevantes, lo cual no es algo que se da espontáneamente, si-
no que requiere de pensamiento y criterio, que obviamente se van cons-
truyendo mediante el estudio y la experiencia (Dobles, Zúñiga y García,
1996, p. 17).
252 INVESTIGACIÓN: UN cAMINO AL CONOCIMIENTO

La capacidad para escribir de modo claro y conciso es algo vital. Lo mis-
mo que las muchas otras aptitudes consideradas en este libro, se adquie-
ren mediante la práctica, la disciplina y el contacto con obras ejemplares.
No hay ningú.~modofácil y rápido de convertirse en un buen escritor ...
(Taylor y Bogdan, 1990, p. 183) .
.. . el positivista busca las causas mediante métodos tales como cuestiona-

rios, inventarios y estudios demográficos, que producen datos suscepti-
bles de análisis estadísticos. El fenomenólogo busca comprensión por
medio de métodos cualitativos tales como la observación participante, la
entrevista en profundidad y otros, que generan datos descriptivos
(Taylor y Bogdan, 1990, p. 16).
Investigar es una actividad más sistemática dirigida hacia el descu-

brimiento del desarrollo de un. cuerpo de conocimientos organiz.ados
(Best, 1982, p. 51).
Conocimiento científico. Es uno de los modos posibles del conocimiento

humano. No es el único capaz de ofrecer respuestas a nuestras interro-
gantes, sin embargo, es el más útil y desarrollado... (Amal y otro,
1994, p. 3).
Sólo una pequeña parte de los hechos son observables; a partir de estos
fenómenos el científico persigue la búsqueda de conocimientos, utilizán-
doles como evidencias que confinnan o sugieren la existencia de otros he-
chos cuyas manifestaciones hemos observado, o bien, de conexiones y co-
rrespondencia entre estos hechos (Amal y otro, 1994, p. 7).
La actividadde conocer es Un proceso intelectual por el cual se establece
una relación entre quien conoce (actor) y el objeto conocido. Talactitud
permite la internalización del objeto de conocimiento por el actor, quien
adquiere certeza de la existencia del mismo (Méndez, 1995, p. l) .
. . . se ha concebido a la epistemología algo así como la medicina preventi-
va de las enfermedades comunes que padece toda actividad cognoscitiva
(Ramírez, 1997, p. 7).
Las ciencias formales demuestran o prueban, las ciencias fácticas verifi-

can (confirman o disconfirman) hipótesis que en su mayoría son provi-
sionales. La demostración es completa y final; la verificación es incom-
pleta y por ello temporaria (Bunge, 1985, p. 14) .
.. . el sentido común no puede ser juez autorizado de la ciencia, y el
intento de estimar las ideas y procedimientos científicos a· Ja luz del
conocimiento común u ordinario exclusivamente es descabellado
(Bunge, 1985, p. 20).
Los científicos son esencialmente incrédulos y adoptan una actitud su-

mamente escéptica hacia los datos de la ciencia. Consideran provisiona-
les los hallazgos y no los aceptan si no han sido verificados {Ary, Cheser y
Asghar, 1996, p. 13).
El informede la investigación 253 j

·.
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La investigación científica parte de una pregunta o de un problema. Ese

punto de partida en sustenta de hecfws, que componen al problema, los
cuales son sometidos a observación, experimentación, pruebas, o son
..... ... . . ·- . . .. .. ·~· . ·····~·· ~· ··~··· ... . ..... -~ .~obse.rnados...poL111edio~de.la..deducción, abslracción, u.otr.os_métodos _ .. ·····~· -~- ··-··
(Zorrilla, 1989, p. 57).
La observación puede ser estudiada desde el investigador que observa,

que mira detenidamente y desde lo observado, lo mirado detenidamen-
te ..., pero observación significa también el conjunto de cosas observadas,
el conjunto de datos y el conjunto de fenómenos (Pardinas, 1976, p. 47).
Existen diversas formas para definir. Una regla consiste en proporcio-
nar el género próximo y la diferencia específica ... Otra forma de defini-
ción es la operacional o genética, en la cual se establecen las operaciones
que es necesario realizar para obtener el fenómeno en cuestión, dicho en
otras palabras, se indica la manera de generar el fenómeno (Arias,
1981, p. 57).
En la preparación del trabajo nos encontramos que hay elementos que no

dependen del informante (los hechos) y otros que si dependen del infor-
mante (la reflexión) (Bavaresco, 1986, p. 181).
Formalmente, un problema es un enunciado o una fórmula; desde un
punto de vista semántico, es una dificultad, todavía sin solución, que es
menester determinar con precisión para intentar luego su examen, valo-
ración crítica y solución (Asti, 1973, p. 101).
¿Cree usted que algún científico mentiría respecto a los datos encontra-
dos? A no ser que asumamos que hay profesionales que hacen a las per-
sonas más o menos honradas, tendremos que admitir que de la misma
forma que hay mecánicos que no ponen las piezas que cobran, periodis-
tas que inventan, políticos corruptos, religiosos que predican una cosa y
practican otra o financieros que defraudan, también habrá científicos
tramposos. Resulta difícil determinar la cuantía de las posibles irregu-
laridades. La mayoría de los que se pueden hacer son pecados solitarios
de escasa trascendencia en la comunidad: simulación de datos de un es-
tudio que no se ha hecho (León y Montero, 1993, p. 290) •
. . .la investigación nace de un sentimiento de insatisfacción, que algunas
veces es primeramente vital y muchas otras de nivel intelectual. En
cualquier caso, compromete de tal modo a nuestra inteligencia que ella
exigirá, después de una observación atenta, prolongada y realizada bajo
condiciones diversas, una explicación de los hecfws que la sorprendan o
requerirá una nueva, para sustituir a las explicaciones tradicionales que
resultan insuficientes o falsas (Zubizarreta, 1977, p. 75).
Podría entenderse como método el procedimiento concreto, que se em-
plea, de acuerdo con el objeto y con los fines de la investigación, para or-
ganizar los pasos de ésta y propiciar resultados coherentes. Lo anterior,
además, ayuda a establecer conclusiones objetivas y permite no solo al-

canzar adecuadamente el conocimiento de los hechos, sino también gene-
rdizar y resolver problemas semejantes en el futuro (Cazares y otros,
1990, p. 17).
·--~,-··-~·-·--·~·-····---·---Es..más-senci1hdefinir-1nvestíg~1Ufue-deJinfr..ciencia.-Sin..embargo1---·-·------·-----------·-~~--·---··--·--·--·--·--·--,
no sería fácil lograr que los científicos y los investigadores estuvieran
por completo de acuerdo con dicha definición (Kerlinger, 19881 p. 11).
Un mundo le es dado al hombre, su gloria no es soportar o despreciar es-
te mundo, sino enriquecerlO construyendo otros universos. Amasa y re-
molden la naturalez.a sometiéndola a sus propias necesidades: construye
la sociedad y es a la vez construido por ella; trata luego de remoldear es-
te ambie~te artificial para adaptarlo a sus propias necesidades animales
y espirituales, así como a sus sueños: crea así el mundo de los artefactos
y el mundo de la cultura. LA ciencia como actividad -como investiga-
ción- pertenece a la vida social ..., la ciencia se nos aparece como la más
deslumbrante y asombrosa de las estrellas de la cultura cuando la consi-
deramos como un bien por sí mismo, esto es, como un sistema de ideas
establecidas provisionalmente (conocimiento científico), y como una ac-
tividad productora de nuevas ideas (investigación científica) (Bunge, p. 9).
i
i
1
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El informede /a}nvestigacíón 255

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e) LIBRÓSC()NTRESAUJORES
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f) LIBROS DE INSTITUCIONES GUBERNAMENTAJ,ES
-¡;-;;"-=·=--- _J;~~~~UÁafiQU~O.
Panamá. Ministerio de Planificación y Política Económica. Proyecto Nacional de
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. Organiza.ciónPanaffiericána de la Salud. La salud del adolescente y el javen en las
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Douglas, Wtlliam A., comp. !A democracia en los países en desarrollo. San José, C.R.:
Libro Libre, 1985.
j) LIBRO PERTENECIENTE AUNA SERIE

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bitacionalde los sectores populares. Ciudad Universitaria "Rodrigo Fado": CSU-
CA, 1987. Cuadernos de Investigación, Nº 5.
k} LIBRO TRADUOOO
Scott, William G. Organimción: conceptos y análisis, tr. por Fabián Martínez Ville-
gas. México, D.F.: Ediciones Contables y Administrativas, 1972.
l) LIBRO DE DIFERENTF.S EDICIONE.5

Drucker, Peter F. lA Gerencia: tareas, responsabilidadesy práctic.as. 2 ed., Buenos Ai-
res: El Ateneo, 1976
ll) Tus!S
Fonseca León, Maximino. lA creación de tres nuevas instituciones de educ.acióri supe-
rior en Costa Rica en los años setenta. Tesis de Maestría en administración Pú-
blica, Sistema de Estudios de Posgrado: Universidad de Costa Rica, 1983.
m) DocuMENTOS INÉDITOS
RuizGranadino, Santiago. El sistema económico en Centroamérica. San José, C.R.: El
Autor, 1986.
n) ARTICULO DENTRO DE UNA COMPILACIÓN

Berger, Peter. 11¿Democracia para todos?". En: Douglas, William. lA democracia en
los países en desarrollo. Sanjosé: Libro Libre, 1985.
PUBLICAOONES PERIÓDICAS
a) REVISI'AS
1. Artículos de revistas con autor
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2. Artículo de revista sin autor

"Cooperación financiera y monetaria". Síntesis ALADI 4 (84):9-10, oct-dic,
1984.
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Facussé, Miguel. "La Empresa Privada Hondureña en el Proceso de Integra-
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4. Artículo de revista dividido solo por volumen

Solís, V'rrginia. "Patrón de las asociaciones en mujeres post-parto y en neona-
tos". Revista de Biología Tropic.al. 33: 51-56, jun. 1985.
b) DIARIOS COMERCIALFS
1. Artículo con autor
Zaldívar Rivera, Mario. "Los Cantautores". La República. (San José, C.R.), 13
de abril, 1987.

2. Artículo sin autor:
"Reacción industrial contra planificación". La República (San José, C.R.), 13 de
abril, 1987.
DIARIOS OFIOALES ,
"Ley reguladora de mercado devaloresy reformas-~! Códigoderomercio'¡~-IÁ-------------·--·---~~-----·-----·- . ·-~~--1
Gaceta: diario oficial. (San José, C.R.): 3 de abril, 1987. Año CIX(65}, p. 32.1 1
d) ANuAR!OS
l. Anuario 1
Banco Central de Costa Rica. Memoria anual 1974. San José: BCCR, 1975. !
2. Artículo dentro de un anuncio

Banco Interamericano de Desarrollo. "Préstamos por sectores". Informe anual
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ENCICLOPEDIAS
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REUNIONES, CONFERENCIAS, CONGRESOS,

MESAS REDONDAS Y SEMINARIOS
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b) SEMINARIO
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octubre, 1978.
d) PONENCIAS
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San José: Asociación Demcgráfii:a Costarricense, 22-24 de agosto, 1979.
e) ENTREVISTAS
Tovar Faja, Roberto. Entrevista con Roberto Tovar Faja. Secretario General del Par-
tido Social Cristiano. Entrevistado por Rodrigo Foumier. San José, C.R, 5 de
marzo, 1987.
f} PROGRAMA DE RADIO
Radio Monumental. "La Palabra de Costa Rica". San José, 28 de oct., 1978, 12 p.m.
Asunto Tratado: La contaminación ambiental.
Anexos 263
g) PROGRAMA DE TELEVJSIÓN
Canal 7. "El Planeta Azul". San José: 27 de abril, 1987, 7 p.m. Asunto Tratado:
Eras geológicas. . 1
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A la Torre, Antonio. Corrección y Crítica Literaria. Casete: Conferencia grabada por
Radio Universidad de Costa Rica, San Pedro de Montes de Oca, 28 de oct.,
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i) CARrA PER.50NAL
Carta de Marta Trujillo, Directora Centro de Documentación del !CAP, a Carlos
Cordero, Director del ICAP. San José, C.R., 28 de abril, 1987.
j) DISCURSO
Pacheco, Francisco Antonio. Inauguración de los Cursos de la UNED. San José: Ins-
tituto Nacional de Seguros, 1° de julio, 1978.
k) MAPAS
National Geographlc Society. Central América: map_a político. Washington: Natío-
nal Geographic Society, 1973. Ese.: 1:2, 534,000, color.
l) PEúCUIA
En busca de un sueño. Taft Organízatíon Whittaker Production: Película. Julio,
1980. Color, 60 minutos. !
•-J¡ i
m) CORRBOELECTRÓMCO
l
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ocr.
SE TERMINÓ DE IMPRIMIR EN LOS TALLERES GRÁFICOS
DE LA EDITORIAL EU NEO.
SAN JOS~, COSTA RICA, CENTROAM~RICA.
Q Q
3000 2002

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....................

...· ..... -·~"·l'

t. .. ' .~''•:,, ,,.:; ,~·:~ ,- --.,, .,._

Contenido al cuidado del especialista:

Impreso en Costa Rica,

Dos personas maravillosas a quienes debo,

¡~a ti con todo cariño!

En su libro "Querida Mathilda", Susanna Tamaro escribió:

PARADIGMAS DE LA INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS 257

··-• > > i i\Eabrirfün . periódico,.sintonizar la radio o la televisión, es frecuente

¡!\- "EÍ1'-~$tas'frases_:1lay'tmcoricepfodaveque es común a todas: "investiga-

······ · Corno estudioses.nos podríamos referir a algunos.textos educatívosy...

lando experiencia e información, podrían ser evidentes éstos.

2 INVESTIGACIÓN: UN CAMINO Al CONOCIMIENTO

ADVERTENCIA: Los contenidos se presentan en dos columnas, en la

4 INVESTIGACIÓN: UN CAMINO Al CONOCIMIENTO

Al finalizar el estudio del presente capítulo, el estudiante

6 iNVESTIGACIÓN: UN CAMINO AL CONOCIMIENTO

ALGUNOS PRINCIPIOS BÁSICOS

,L Si al ver al cielo, observo unos puntos que se mantienen durante un

Estas nociones responden al proyecto que cada quien tiene. Así, un

Pero, si las. observaciones contienen siempre elementos de interpreta-

8 INVESTIGACIÓN: UN CAMINO AL CONOCIMIENTO

Podemos decir que la lengua es un modo cultural que estructura una

Con estas afirmaciones, se concluye que la observación es un buen

Lo que puede ocurrir es que en la práctica científica, en determinados

La diferencia fundamental es que las empíricas se establecen momen-

Por lo general, cada vez que al hombre no le concuerda una proposi-

10 INVESTIGACIÓN: UN CAMINO AL CONOCIMIENTO-

12 INVESTIGACIÓN: UN cAMINO Al CONOCIMIENTO

El sujeto, llamado por algunos "sujeto trascendente", no es algo que

Por otro lado, lo que da al "objeto" su carácter objetivo, es esa cons-

Fundamentosdel conocimiento científico 13

Usted puede ampliar 2. EPISTEMOLOGÍA

Con el desarrollo de la biología, la psicología y la sociología, los estu-

14 INVESTIGACIÓN: UN CAMINO Al CONOCIMIENTO

• L.a epistemología .empírka_busca estudiar elconodmiento co.rno . . _ . 4!:.IJªn~º-~~ 4ice

Solo analiza cómo construyen los seres humanos sus conoci-

Según Mario Bunge, la Epistemología es la rama de la filosofía que es-

Para Celedonio Ramírez, el conocirrúento es, ante todo, "una forma de

La base de toda ciencia reside en el conocimiento. La Epistemología lo

El conocirrúento puede ser de dos géneros:

1 º) Conocimiento inmediato, basado en la experiencia de cada

2º) Conocimiento mediato o intelectual, adquirido a partir de otros

Fundamentos del conocimiento científico 15

Por ejemplo, antes del nacimiento de la física, en la época de Galileo (si-

Hay momentos en que algunos paradigmas científicos se cuestionan y

16 INVESTIGACIÓN: UN CAMINO AL CONOCIMIENTO

Cuando el énfasis en el criterio de verdad es puesto en la "utilidad" in- lQué es el pragmatismo?

Pragmáticos y marxistas reconocen no sólo el carácter activo y selecti-

El conocimiento no es estático, es un proceso dinámico en permanen- lQué es dogmatismo?

¿Qué diferencia hay entre 2.1 lSE DESCUBRE O SE CONSTRUYE EL CONOCIMIENTO?

18 INVESTIGACIÓN: UN CAMINO AL CONOCIMIENTO

1 º) El conocimiento es un descubrimiento del hombre.

Antes de conversar sobre el positivismo y el reconstruccionismo, es im-

El sujeto descubre el conocimiento.

La verdad reside en la existencia humana como descubrimiento

La verdad y la realidad, entendidas como relativas e históricas,

Busque el significado de proceso, ~-'.i~~.r;&~?.!J:•':'<;'""""·'~ki~l!%f.:J?'>:.~;;,,w,i<W.t:Y.;~i;;;;'.'.i::i"".:i:~¡;¡ifl'liffi''i<<,',fz'°"'f"""'"·>:ltca~'r~~~¡m:*1's5l"í;~:;<i?¡;o,¡;¡

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