Bacterias Nitrificantes y Desnitrificaci

UNIDAD IV.
-
FUNCIONES DE LAS BACTERIAS NITRIFICANTES
Y DESNITRIFICANTES EN EL TRATAMIENTO.
NITRIFICACIÓN:
La nitrificación es la oxidación biológica de amonio con oxígeno para dar nitrito,
seguida por la oxidación de esos nitritos anitratos. La nitrificación es una etapa
importante en el ciclo del nitrógeno . Este proceso fue descubierto por el
microbiólogo ruso Sergei Winogradsky.
La nitrificación es el proceso en el que el nitrógeno orgánico y amoniacal se
oxida, transformándose primero en nitrito y, posteriormente en nitrato.
Estas reacciones las llevan a cabo bacterias muy especializadas, diferentes de

aquellas que se encargan de degradar la materia orgánica del medio.
Este tipo de bacterias, se reproducen más lentamente y son muy sensibles a

los cambios de su medio habitual.
En realidad, consiste en dos procesos distintos:
Nitritación: partiendo de amonio se forma nitrito (NO2–); lo realizan bacterias de los

géneros Nitrosomonas y Nitrosococcus, entre otros.
Nitritación: NH3 + O2 → NO2− + 3H+ + 2e−
Nitratación: partiendo de nitrito se produce nitrato (NO3–); lo realizan bacterias del

género Nitrobacter.
Nitratación: NO2− + H2O → NO3− + 2H+ + 2e−

PROCESOS DE NITRIFICACIÓN:
Son procesos llevados a cabo por determinados grupos de microorganismos

bacterianos que se utilizan en aquellas plantas de tratamiento de aguas
residuales, donde aparte de la eliminación de la materia orgánica se persigue la
eliminación de nitrógeno.
La eliminación de la materia nitrogenada es necesaria cuando el efluente de la

E.D.A.R. va a ir bien a embalses o masas de agua utilizadas para captación de
aguas potables, bien a las denominadas por ley como zonas sensibles.
APLICACIÓN DEL PROCESO:

NITRIFICACIÓN EN UNA SOLA ETAPA:
En la primera etapa, la de nitrificación, el amonio es convertido primero en
nitrito y éste, a su vez, en nitrato, mediante un consorcio de bacterias
nitrificadoras que utilizan carbono inorgánico como fuente de carbono y
obtienen la energía necesaria para su crecimiento de las reacciones químicas
de la nitrificación. La segunda etapa, la de desnitrificación, consiste en la
conversión del nitrato en nitrógeno gas, el cual se libera a la atmosfera. Esta
conversión la llevan a cabo unas bacterias en condiciones anaerobias, las
cuales utilizan el nitrato como aceptor final de electrones y la materia orgánica
presente en el agua como fuente de carbono.
Aunque este proceso es ampliamente utilizado por su robustez y por su

elevada eficacia, es cierto que presenta algún aspecto susceptible de ser
mejorado. Por un lado, en la etapa de nitrificación es necesario que haya una
cierta concentración mínima de oxígeno disuelto en el agua, hecho que supone
un elevado consumo energético. Por otro lado, en el proceso de desnitrificación
se consume materia orgánica, factor que obliga a disponer de una recirculación
interna (más consumo energético) o bien la dosificación de una fuente de
carbono externa cuando la existente en el agua residual no es suficiente.
NITRIFICACIÓN EN ETAPAS SEPARADAS:

BACTERIAS NITRIFICANTES:
Son bacterias quimio autotróficas (sintetizan por si solas todas las
componentes químicas de sus estructuras a partir de elementos químicos
simples) o quimiolitotroficos (sintetizan todos componentes químicos de sus
estructuras a partir de compuestos inorgánicos y obtienen la energía durante
este proceso) estas bacterias son muy abundantes en la naturaleza, se
encuentra en los suelos, en los lagos y en las corrientes de los ríos con elevado
contenido de agua residual.
LAS BACTERIAS NITRIFICANTES SON MUY SENSIBLES A

CAMBIOS DE
temperatura,
pH,
alcalinidad
nutrientes
materiales tóxicos.
POBLACIONES AUTÓTROFAS.:
la población autótrofa realiza la nitrificación utilizan dos formas de nitrógenos
reducido, amoniaco y nitritos, fuente de energía para su metabolismo,
obteniéndose al final el nitrato, que es utilizado como fuente de nitrógeno por
otros organismos.
Por lo tanto podemos distinguir dos tipos de nitrificantes:
 Los que convierten los amoniacos o sales amoniacas en nitritos
 Los que convierte este nitrito en nitrato, recibiendo al veces los nombres
de gérmenes nitrosos y nítricos.
NITRITACION: Los oxidadores son perteneciente al género nitrosomas ya
que se encuentra adaptada a las mejores condiciones que suelen darse en
medios acuáticos. Asimismo, se han desierto como bacterias pertenecientes
a los géneros:
Nitrosospira
Nitrosococcus
Nitrosolobolus
Capaces de realizar esta transformación, pero con una eficiencia menor, ya
que tiene unos requerimientos nutricionales y ambientales más estrictos.
NITRATACION: los oxidadores de nitrito pertenecen a los géneros de

nitrobacter, aunque también se han descritos los géneros:
Nitrococcus
Nitrospinas
POBLADORES HETERÓTROFOS:
Los pobladores heterótrofos están constituidos por un gran número de
bacterias y algunos hongos, pero si diferencia de los anteriores en que su
efectividad, en la producción de forma oxidada a la de nitrógeno, es muy
escasa y necesitas determinadas condiciones para que tenga lugar. Para que
estos heterótrofos produzcan nitrificación es necesario que la concentración de
amoniaco se exceda a la necesaria para que sea utilizada como fuente de
nitrógeno.
FACTORES QUE AFECTAN LA NITRIFICACIÓN
 AIREACION: afecta el paso nitritos-nitratos. Ocasión acumulación de
NO2 Y N2O.
 HUMEDAD: Limita la nitrificación si afecta el intercambio gaseoso o si
falta humedad para los microorganismo.
 ACIDEZ: optimo PH 6.6-8.0. en agricultura el PH suele ser inferior a 6.0
y acumula NO2 A PH-4.5.
DESNITRIFICACION
La desnitrificación es un proceso metabólico que usa el nitrato como aceptor
terminal de electrones en condiciones anaerobias (ausencia de oxigeno)
principalmente conduciendo finalmente a nitrógeno molecular (gas, N2).
PRINCIPALES PARAMETROS QUE AFECTAN LA

DESNITRIFICACION
Los principales parámetros son:
 Solidos totales
 Solidos volátiles
 Conductividad
 DQO
 Nitrógeno
 Fosforo
APLICACIONES DEL PROCESO DE DESNITRIFICACION

Es un proceso biológico que tiene lugar en ausencia de oxígeno en el que el
nitrato se transforma en nitrógeno gaseoso que se incorpora a la atmosfera.
Para que estos procesos tengan lugar es necesario la intervención de las
bacterias. En la nitrificación es fundamental la presencia de las bacterias
NITROSOMONA Y NITROBACTER.
Las primeras transforman oxidativa menté las formas amoniacales de nitrógeno
en nitritos mientras que las segunda continúan oxidando los nitritos hasta la
formación de nitratos.

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Estas reacciones las llevan a cabo bacterias muy especializadas, diferentes de

Este tipo de bacterias, se reproducen más lentamente y son muy sensibles a

En realidad, consiste en dos procesos distintos:

Nitritación: partiendo de amonio se forma nitrito (NO2–); lo realizan bacterias de los

Nitritación: NH3 + O2 → NO2− + 3H+ + 2e−

Nitratación: partiendo de nitrito se produce nitrato (NO3–); lo realizan bacterias del

Nitratación: NO2− + H2O → NO3− + 2H+ + 2e−

Son procesos llevados a cabo por determinados grupos de microorganismos

La eliminación de la materia nitrogenada es necesaria cuando el efluente de la

APLICACIÓN DEL PROCESO:

Aunque este proceso es ampliamente utilizado por su robustez y por su

NITRIFICACIÓN EN ETAPAS SEPARADAS:

LAS BACTERIAS NITRIFICANTES SON MUY SENSIBLES A

NITRATACION: los oxidadores de nitrito pertenecen a los géneros de

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