Árbol sagrado

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Yggdrasil, árbol sagrado de la mitología nórdica.

Árbol sagrado es aquel que tiene un significado especial, de carácter religioso, para una
comunidad. Hay dos maneras de entender el árbol sagrado, como especie y como individuo.
Algunos pueblos consideran sagrada una especie determinada; de ese modo, los africanos
adoran el baobab, como los celtas adoraban el roble. En cambio, algunas comunidades eligen
un ejemplar determinado, como el ahuehuete de Oaxaca, en México, o el espino de
Glastonbury, en Inglaterra. El árbol sagrado celta, también es conocido como Nemetón. Estos
árboles, suelen estar situados en el centro del bosque, y suele ser el árbol con el tronco más
grueso.
Por otro lado, no podemos dejar de lado los árboles sagrados mitológicos, como el roble de
Thor o el ciprés de Kashmar, e incluso especies consideradas fuentes de inmortalidad, como
el melocotón en China o el manzano en la antigua Grecia.
La adoración a los árboles es la tendencia a crear mitos de los árboles por parte de muchas
culturas.
.

• Abedul: asociado al dios Belenus en la mitología celta y a la diosa Frigga en la mitología

nórdica, aparece mencionado en el Kalevala para dar forma al arpa de Vainamoinen.
• Abeto: asociado a la Navidad, sustituye en la mitología nórdica al fresno Yggdrasil, que
fue derribado por san Bonifacio y plantó un abeto como símbolo del amor eterno de Dios.
Por su forma triangular, representa la santísima Trinidad en el cristianismo. Otras
leyendas hablan de un niño salvado de la nieve por un abeto gigantesco o de un árbol
caído que únicamente respetó a un abeto. Empezó a usarse como árbol de Navidad en el
siglo XVI en Europa.
• Acacia: en el Antiguo Egipto, fue el árbol sagrado de Hathor, diosa del amor y la belleza, y
más tarde de Isis, diosa madre y diosa de la magia. Se cree que el Arca de la Alianza y
el Tabernáculo de los hebreos estaban hechos de madera de acacia, árbol que para
los hebreos representaba la inmortalidad del alma. Los masones lo consideran símbolo de
pureza y entereza del alma, y plantaron una en el lugar donde fue asesinado Hiram,
arquitecto del templo de Salomón. Es famoso el árbol del Teneré, en Níger, una vieja
acacia que sobrevivió hasta 1973 en el desierto del Sahara.
• Acebo: era sagrado para los druidas, que aconsejaban meterlo en las casas como
protección contra hadas y duentes, y aún hoy se usa con este fin. En la mitología celta,
el Hombre Verde pudo proceder de un personaje mucho más antiguo, el Rey del Acebo.
Los romanos los asociaban al dios Saturno, y celebraban las saturnales durante
el solsticio de invierno, en lo que luego sería la Navidad cristiana.
• Ahuehuete: es una especie de ciprés de río que vive miles de años en México, donde se
considera árbol nacional. Hay varios famosos, aunque el más importante es el que se
conoce como árbol del Tule, en Oaxaca, de unos dos mil años de edad.
• Álamo: en Mesopotamia y Grecia se le relacionaba con los muertos. Heracles llevaba una
corona de hojas de álamo cuando descendió al Averno. En la mitología celta se le
llamaba aeda, “el que evita la muerte”. En la Odisea aparece como uno de los tres árboles
de la resurrección, junto con el aliso y el ciprés, y en la Edad Media se corrió el mito de
que la cruz de Cristo estaba hecha de madera de álamo. El álamo negro estaba
consagrada a Hécate, diosa de la muerte en Grecia. En Roma, la ninfa Egeria, diosa de
las fuentes, era “la del álamo negro” y tenía un bosque sagrado a la entrada de Roma.
• Aliso: en la Antigüedad se asoció a Cronos. En la mitología galesa se asoció al dios
cuervo Bran; se decía que la rama más alta del aliso era la cabeza oracular cantora de
este dios. En la Odisea, es mencionado como uno de los árboles de la resurrección, junto
con el álamo y el ciprés. Se cree que había una arboleda sagrada de alisos junto al
complejo megalítico de Rollright Stones, en los Midlands ingleses.
• Ashoka: es un árbol del bosque tropical lluvioso (Saraca asoca), importante en las
tradiciones culturales del sucontinente indio, donde se considera sagrado, especialmente
en la India y en Sri Lanka. Está estrechamente asociado con las yakshini, seres míticos
del hinduismo, el budismo y el jainismo. Es fácil encontrar a estos seres con cuerpo de
mujer a la entrada de los templos budistas e hindúes, con los pies en el tronco y las
manos sujetando las ramas de un árbol ashoka florecido.
• Avellano: era el árbol del conocimiento y la justicia para los celtas, aunque la especie más
productiva fue introducido en Europa por los griegos. Los celtas castigaban a quienes
 cortaban avellanos o manzanos por considerarlos árboles sagrados. En Islandia, se
consideraba un árbol de fertilidad. Las varitas de avellano se usan para encontrar agua.
• Baobab: es considerado sagrado en numerosos lugares de África, de ahí que se haya
respetado y se encuentren en muchos lugares ejemplares gigantescos. En Madagascar es
famosa la Avenida de los baobabs; en Namibia, los bosquimanos aseguran que son
árboles del revés, arrojados así por la divinidad desde el cielo; en Senegal, los griots,
guardianes de la memoria de los pueblos, son enterrados al pie de un baobab.
• Ceiba: es el árbol sagrado de los mayas, que unía el mundo subterráneo de Xibalba con el
mundo de los vivos y situaba una en cada uno de los cuatro puntos cardinales. En
la santería, su orisha es Iroko. También es sagrada para los abakuás, una cofradía
cubana formada por descendientes de esclavos de Nigeria, de la tradición yoruba.
• Ciprés: su madera ha sido sagrada desde la Antigüedad, ya que con ella se construyó
el arca de Noé y parte del templo de Salomón. Era adorado en el reino de Saba. En
Grecia, se convirtió en el árbol de la muerte, consagrado a Saturno y más tarde a Plutón.
La náyade Thyia, madre de los cipreses, dio nombre a la tuya. Las puertas de los templos
griegos y romanos se hacían de ciprés, como están hechas las de la basílica de San
Pedro de la Ciudad del Vaticano.[cita requerida] En el zoroastrismo estaba consagrado
a Ormuz. El ciprés de Kashmar es un árbol mítico de legendaria belleza y gigantescas
dimensiones mencionado en el Shahnameh o Libro de los reyes persas.
• Encina: fue árbol sagrado en todo el Mediterráneo. Zeus meditaba debajo de una encina.
En el santuario de Dodona, el murmullo de las hojas de una encina ayudaba al oráculo.
En España, en Ayala (Álava), y otras localidades, se encuentran santuarios de Nuestra
Señora de la Encina.
• Espino: árbol de duendes y druidas, marca la entrada al otro mundo en la mitología celta.
Estaba asociado a la diosa Olwen, la del blanco rastro, y a Blodeuwed.
En Glastonbury hay un espino, el espino de Glastonbury, que se dice que procede del
cayado de José de Arimatea y, cuando florece, una de sus ramas se regala a la reina
de Inglaterra. La Virgen de Arantzazu, patrona de Guipúzcoa, fue encontrada sobre
un espino albar por un pastor.
• Fresno: en la antigua Grecia se consideraba símbolo de la justicia divina. Estaba asociado
a la ninfa Andrasteia, hija de Océano, y a Poseidón, pero donde más relevancia alcanza
es en la mitología escandinava, ya que el árbol del mundo, Yggdrasil, es un fresno. Se
dice que es el único árbol al que no se acercan las serpientes y que san Patricio las
expulsó de Irlanda con una vara de fresno.
• Garoé: fue el árbol sagrado de los bimbaches, antiguos habitantes de la isla de El Hierro,
en las Canarias. Se cree que podría haber pertenecido a la especie Ocotea foetens.
En la tumba de Tutmosis III, el rey se alimenta del árbol sagrado del sicómoro.

• Higuera: se cuenta que hay tres higueras sagradas, la que prestó la hoja para cubrir las
partes pudentas de Adán y Eva, la que protegió a Buda mientras meditaba y la que
utilizaba Hathor para alimentar a los peregrinos en el Antiguo Egipto, aunque en su caso
fue un sicómoro, el Ficus sycomorus o falsa higuera. Son tres variedades distintas y la
única que sigue conservando su carácter sagrado es la higuera sagrada de la India (Ficus
religiosa) o Akshayavat, bajo uno de cuyos ejemplares, del que se conservan retoños,
alcanzó la iluminación el Buda.
• Kadam: árbol tropical, el Neolamarckia cadamba, sagrado para los hindúes. En el norte de
la India está asociado a Krishna, mientras que en el sur lo está a Parvati. Aparece
mencionado en el Bhagavata Purana. En el mes de Bhaadra (sexto mes del año hindú,
entre el 23 de agosto y el 22 de septiembre) se celebra el festival de la recolección
de Karam-Kadamba, donde se hacen servir ramitas del árbol y donde se recuerda el
viejo reino de Kadamba. El kadam también se asocia a una deidad
llamada Kadambariyamman; en este sentido hay uno a la entrada del templo de
Meenakshi, en Madurai.
• Kalpavriksha (Devanagari: कल्पव� ृ ), también conocido como kalpataru, kalpadruma y
kalpapādapa, es un árbol imaginario, mitológico, mencionado en la literatura
sánscrita como árbol divino, fuente de todos los deseos. En Mangaliyawas, cerca
de Ajmer, Rajastán, hay dos árboles de más de ochocientos años reverenciados como
kalpavrikshas. En el Padma Purana se dice que este árbol es el parijat, otro árbol sagrado.
En Joshimath hay un kalpavriksha que es una morera, pero en otros lugares se identifica
con un baniano (Ficus benghalensis), otro tipo de higuera, y en zonas costeras incluso se
dice que es un cocotero, por su capacidad de satisfacer las necesidades humanas.
• Laurel: es el árbol del amor en la antigua Grecia, ya que el mito cuenta que Dafne fue
convertida en laurel para escapar a los amores ciegos de Apolo. Cuando el dios lo
descubre, lo declara árbol sagrado.
• Manzano: en la antigua Grecia, era el símbolo de Afrodita, y en jardín de las
Hespérides había un bosquecillo de manzanos cuyo fruto tenía el don de la inmortalidad;
además, estaba consagrado a Ceres, diosa de la agricultura. Muchas interpretaciones de
la Biblia lo consideraban el árbol prohibido, pero es difícil estar seguro, ya que podría
haber sido una higuera. En la isla de los Bendecidos, del mito artúrico, hay un manzano
sagrado, del que proceden las tres manzanas mágicas que tienen un papel importante en
la mitología celta.
• Mirto: es más un arbusto que un árbol. Aparece en numerosas ocasiones en la Biblia;
en hebreo, su nombre significa "dulzura". Para los persas, era símbolo de alegría. Su
nombre en griego significa "perfume" y, junto con la rosa, estaba asociado a Afrodita. El
mirto se usaba en muchas celebraciones. En Roma incluso había una Venus Murcia,
relacionada con Murtia, diosa del mirto.
• Olivo: está en el origen de Atenas y en el huerto de Getsemaní. Es símbolo de
inmortalidad, de resurrección y esperanza. Dice el mito que cuando los persas cortaron el
olivo sagrado del Erecteion, en Atenas, en una noche creció un palmo, para demostrar la
fuerza de los atenienses. Fue el emblema de las Olimpiadas de 2004 en Atenas, para
representar la importancia que tenía en la Antigüedad.
• Olmo: estaba asociado a la muerte y a la idea del renacimiento. Los griegos decían que el
primer bosquecillo nació a la vuelta de Orfeo del infierno. Era el árbol de Hermes, estaba
consagrado a Saturno, y en Europa del Norte, era el árbol de los duendes que vigilaban
los túmulos de los muertos.
• Palmera datilera: ha sido venerada en el Antiguo Egipto por sus dátiles y como símbolo de
renacimiento. Su importancia era tan grande que pasó al cristianismo como símbolo de
renacimiento. Hay muchas variedades; una de ellas, la palmera de Doum, Hyphaene
thebaica, representaba al dios Thot y su semilla se ha encontrado en numerosas tumbas
de los faraones; otra, la Roystonea o palma real, es árbol sagrado en Cuba.
• Pārijāta: árbol celestial de la mitología hindú, se identifica con el árbol del
coral (Nyctanthes arbor-tristis). Aparece en el paraíso del dios Indra, entre otros mitos.
• Pino: en el Antiguo Egipto, estaba relacionado con Osiris, que se personificaba en un pino
para enseñar el cultivo de las vides y los árboles frutales. En Grecia y Roma estaba
consagrado a Dioniso. El dios Pan aparece coronado con ramas de pino. En la mitología
celta, es un árbol benévolo, que ayuda a descansar al viajero.
• Roble: por su grandiosidad, muchas culturas lo han considerado árbol de los dioses.
Probablemente, Zeus descansara bajo un roble en lugar de bajo una encina, aunque es
difícil diferenciarlos en los mitos porque ambos pertenecen al género Quercus. En Roma
estaba consagrado a Júpiter. El dios Esculapio lleva un bastón con una rama de roble
como símbolo de Zeus. En la mitología báltica, el dios Perkunas estaba consagrado al
roble; como Perun en la mitología eslava. En la Galia celta, Esus era el dios del roble. Los
robles sagrados son comunes entre los druidas, que usaban los árboles viejos para sus
rituales. Entre los robles famosos se encuentra el roble de Mamre, en Hirbet es-Sibte, a 2
km al sudoeste de Mamre, en Cisjordania, Palestina, también conocido como árbol de
Abraham, donde cuenta la tradición que el profeta se encontró con tres ángeles.
• Sándalo: es un árbol sagrado en Oriente, donde se asocia al Buda Amitābha, el de la luz
infinita, del que se hacen las estatuas con madera de sándalo. Los rosarios budistas
tibetanos se hacen de cuentas de sándalo, como los del Tantra budista.
En China y Japón se quema en los templos, y en India en los de Shiva y Visnú. El sándalo
despierta la kundalini y conecta los chakras.
• Sauce: en la mitología griega, Perséfone tenía un bosquecillo de sauces en el infierno, y la
bruja Circe tenía un cementerio de sauces dedicado a Hécate. En la mitología
sumeria, Bel era dios del sauce, convertido en Belenos en la mitología celta, donde el
sauce estaba asociado a la muerte.
• Tejo: árbol sagrado para los antiguos cántabros. Aún hoy se encuentran tejos milenarios
en el centro de algunos pueblos de Cantabria, que eran lugares de reunión donde se
celebraban las reuniones y concejos. El tejo es un árbol venenoso (hojas, fruto, savia...) y
los antiguos guerreros cántabros en sus guerras contra el Imperio Romano llevaban
siempre consigo un preparado del mismo para cometer suicidio en caso de caer en manos
del enemigo.
• Zapis: es un árbol que en los pueblos de Serbia consideran sagrado y que suele hallarse
en las cercanías. En su corteza, se graba una cruz y la gente acude al árbol,
generalmente un roble, para rezar. Es una antigua tradición.
• Ziziphus spina-christi: se dice que es la especie de espino del que se hizo la corona de
espinas de Jesucristo. Tiene una especial importancia para los judíos, pero también
para cristianos y musulmanes.