Época Colonial

Antecedentes
El almirante Cristóbal Colón, el 14 de agosto de 1502 desembarcó en la costa norte
de Honduras en su cuarto viaje. La primera misa en suelo continental se celebró en lo que
hoy es Trujillo. No fue hasta pasados unos veinte años cuando los conquistadores
españoles decidieron tomar posesión de estas tierras, en las cuales residían nativos
indígenas locales; en el noroeste estaban los pueblos de influencia azteca, como
los náhuatl. Habitando el Valle de Naco hasta Trujillo, los descendientes del grupo
mayance como los chortís abarcaban la zona de lo que hoy son los departamentos de
Cortés, Copán y Ocotepeque. En cuanto a los lencas, se asentaban en un amplio territorio
en lo que actualmente son los departamentos de Comayagua, Francisco Morazán,
Intibucá, La Paz, Santa Bárbara y Valle. El resto del territorio estaba habitado por pueblos
provenientes del sureste (Nicaragua) entre ellos los misquitos, pechs, tawakas y xicaques.1
Para colonizar este territorio había que enfrentarse a estas tribus organizadas. Según los
estudios en subdivisiones, por ejemplo los cares habitaban Intibucá, La Paz, norte de
Lempira y sur de Santa Bárbara; los cerquines habitaban el centro y sur de Lempira y sur
de Intibucá; los potones estaban localizados al oeste del río Lempa y en territorio
salvadoreño. Los lencas estaban en el Valle de Oriente hasta El Salvador. 2
En 1503 empezó a funcionar en Sevilla, la denominada “Capital del Oro” una ciudad de
no más de 60 000 habitantes para esos años, la Casa de Contratación de Indias. Con las
primeras ordenanzas aprobadas por la monarquía española y con una plantilla de oficiales,
esta casa recibió plenas competencias sobre la navegación entre España y las Indias,
entre ellas la supervisión del flujo de materiales y productos hacia el nuevo continente y la
atribución sobre la emigración. Concediendo o negando el viaje, la Casa debía fiscalizar y
registrar las mercancías de ese tráfico marítimo. Desde 1509 hasta 1701 se llevó un
registro de pasajeros a Indias; al respecto hay alrededor de catorce libros transcritos
al Archivo General de Indias en Sevilla, en los que se detalla nombre del pasajero, padres,
lugar de nacimiento, vecindad, edad, estado civil nombre de la esposa si estaba casado,
nombre del navío que lo transportaba. En 1511 la corona alentaba a la población a hacerse
a la mar, para ir a colonizar las Nuevas Indias, “hay gente sobrada e las tierras son
estériles, para que de allí vaya toda la más xente de travaxo, por ser pueda.”.3

El conquistador don Hernán Cortés

1520 a 1550
Entre 1520 a 1530 hubo una extensiva emigración española hacia América, en los
indicadores de destino se establece que entre estos años, los españoles extremeños que
llegaron a Honduras solo fueron 70, de un total de 12 426, siendo Extremadura el segundo
lugar que más inmigrantes ultramarinos registraba. 4 Por otra parte, la emigración
castellana y leonesa, hacia Honduras fue de solo 28, entre un total de 1 009, registrados
entre los años de 1521 a 1556.5

Gobernador don Pedro Arias Dávila

En 1522 una expedición al mando de Gil González Dávila y Andrés Niño partió hacia el
norte y llegaron al occidente de Nicaragua alcanzando el Golfo de Fonseca. Visitaron así el
sur de lo que se denominaba "Higueras", "Guaymuras" o "Hibueras" (Honduras). Después
de la exitosa travesía se informó al Gobernador de Panamá Pedro Arias Dávila (Pedrarias
Dávila) sobre los territorios reconocidos. Arias envió a Francisco Hernández de Córdoba a
falta de Gil González Dávila, quien se encontraba en la isla de Santo Domingo, para
imponer la presencia española en los sitios. Mientras tanto, Hernán Cortés envió
a Cristóbal de Olid a tomar posesión de Hibueras o Guaymuras (Honduras). Olid llegó en
1524. Mas con la idea de reclamar el territorio para sí mismo, Cortés envió a Francisco de
las Casas a tomar posesión en nombre de la corona y de Cortés, quien llegó a Honduras
en 1525 con conocimiento de las riquezas del territorio. En el mismo año la Corona
Española ordenó la prohibición de la esclavitud de los sumisos, motivo por el cual los
conquistadores provocaron focos de resistencia con el fin de tener pretexto para capturas y
reducción a la esclavitud. Al año siguiente (1526), 150 caciques de los territorios de
Honduras y Nicaragua se declararon en rebeldía, cuando el ejército indígena liderado
por Guatucanola, atacó e incendió la villa minera de Hermosa, donde se lavaba el oro
extraído. En la revuelta perdieron la vida los capitanes Grijalva y Hurtado, oficiales de
Pedrarias. Al final los gobiernos españoles de León y Honduras, en vez de sofocar la
rebelión, dieron lugar a una enemistad.

Capitán Juan de Grijalva Cuéllar

El Emperador Carlos V firmó en Granada las Capitulaciones de la Conquista de Yucatán el

8 de diciembre de 1526, los comandantes capitanes Francisco de Montejo y Pedro de
Alvarado fueron decisivos al mando de Hernán Cortés, en ese mismo año la gobernación
de Honduras fue establecida nombrándose a Diego López de Salcedo bajo la jurisdicción
de la Real Audiencia de Santo Domingo, inicialmente el gobernador residía en Trujillo, pero
Pedro de Alvarado estableció la capital en la ciudad de Gracias a Dios en 1536 durante la
pacificación del occidente del territorio disputado con los indios, sin embargo Francisco de
Montejo consideró que la ciudad de Comayagua era la adecuada para ser la capital debido
a su situación geográfica y proximidad con todas las minas explotadas, dicho conflicto
sobre la capital de Honduras fue resuelto hasta 1543 con la fundación y establecimiento de
la Real Audiencia de los Confines a la cual los magistrados decidieron tomar como su
asiento en Gracias a Dios, por consiguiente Gracias fue elevada a capital de Honduras y
con jurisdicción sobre Costa
Rica, Chiapas, Guatemala, Nicaragua, Panamá, Tabasco y Yucatán, hasta su traslado
definitivo a ciudad de Guatemala, por consiguiente Comayagua se elevaría como capital
hasta la década de 1880.
Diego López de Salcedo en su gobernación aprovechando el juicio a Pedrarias en
Panamá, entró en Nicaragua hasta el pueblo de León en un intento de extender el territorio
de Honduras, junto a él iba Rodrigo del Castillo Tesorero real y otros oficiales, el rey
nombró a Pedrarias como gobernador de Nicaragua y ordeno que Diego López de Salcedo
regresara a Trujillo. Por cuestiones de enemistad Diego López de Salcedo fue arrestado un
14 de junio de 1528 hasta la llegada de Francisco de Castañeda, quien había sido
nombrado Alcalde Mayor por el rey, Pedrarias envió a su teniente Estete a capturar
esclavos dentro del territorio hondureño (Trujillo y Olancho) cedido por López de Salcedo,
mientras un ejército español proveniente de El Salvador se enfrentó a Estete y le confisco
2,000 indios cuzcatlecos, a los cuales Pedrarias iba a enviar a Perú, el 28 de diciembre del
mismo año López de Salcedo fue liberado, marchó al occidente de Honduras y dejó Trujillo
para Pedrarias. Una nueva Cédula Real emitida en 1531 prohibía la esclavitud y capturar
indios para tal fin, contrario a ello, Pedrarias había juzgado a 1,000 rebeldes capturados y
a los cuales trasladaría en barco hacia su exilio, supuestamente. En 1533 fue nombrado
como gobernador de Honduras a Andrés de Cereceda quien suspendió la prohibición de la
esclavitud, con el pretexto de necesitar capturar a los rebeldes de Naco que diez años
atrás había sido conquistada por Olid y recorrida por los ejércitos al mando de Gil, de
Hernán Cortés y de López de Salcedo. Estando de Procurador de Honduras Francisco
Cava, este hace una petición a Pedro de Alvarado para que venga en socorro y así evitar
la pérdida de Honduras, -dicha petición no fue atendida. 6

El Adelantado don Pedro de Alvarado

Pedro de Alvarado siendo gobernador de Honduras, envió a Luis Moscoso hacia El

Salvador para afianzar sus dominios, este fundó la villa de San Miguel de la Frontera en
1530 la que quedaría despoblada debido del viaje de Alvarado al Perú, seguidamente en
1533, Alvarado concentra su armada en el Golfo de Fonseca, había sufrido un naufragio
dos de sus naves, informa que solo cuenta con 200 hombres a caballo y con 500 infantes,
su capitulación la realizó en enero de 1534 dejando despoblada tanto de españoles, como
de indígenas, su gobernación. Alvarado había realizado el repartimiento de Higueras,
Hibueras o Honduras en la Villa de San Pedro de Puerto Caballos en 1536, dicho
repartimiento se realizó sobre 167 pueblos divididos entre 15 oficiales de Alvarado y otros
personajes: Andrés de Cereceda, contador real, se quedaría con Quimistán, Naco y otros
pueblos, Diego García de Celis, Tesorero real, Alonso Ortiz, Alfaro de Sandoval, Jerónimo
de San Martín, Miguel García de Liñan, Antonio Talavera, Hernando de Sayavedra
(Saavedra), Nicolás de Yrazaga, Alonso Cepero, le quedó Choloma; Andrés Lobon,
Francisco del Puerto, Carlos Ginovés, Juan de Rivera, Diego de Hernando, Juan de Valle,
Luis del Puerto, le quedó Gualala, Cristóbal Gallego, Juan de Oviedo, Maestre Antonio,
Francisco Méndez, Rodrigo Paz, Bernaldo de Cabranes, Rodrigo Gómez Romero, Juan de
Lobera, Francisco Vaquero, Juan Gil, piloto de nave, Baltasar Rodríguez, Diego de Latorre,
Francisco Martín, Luis Díaz, párroco, Juan Havela, párroco, Estevanía Hernández,
Bartolomé Moreno, Hernando de San Martín, Francisco Tarifeño, Juan Padrón y Francisco
Martín, tomo nota el escribano real, Gerónimo de San Martín.7
En 1538 la exportación de las minas hondureñas superaban los 58,770 Pesos, entre los
meses de agosto de 1540 y marzo de 1542 la producción alcanzó los 200,000 Pesos, todo
con mano de obra de esclavos negros y algunos indios.
Pedro de Alvarado regresó el 4 de abril de 1539 a Puerto Caballos a la cual encontró
desierto, traía tres naves, trescientos arcabuceros y otra mucha gente, su nueva esposa
doña Beatriz de la Cueva y veinte doncellas de buen linaje.Nota 1 El 1 de agosto de 1539, en
la ciudad de Gracias a Dios, Alvarado hizo un buen trato en el cual cedía a Chiapas a
Francisco de Montejo a cambio de Honduras, Alvarado se hacía con este acto de la
encomienda de Xochimilco (México) de 2,000 castellanos y 17,000 castellanos en
concepto de compensación.
En 1537 la costa del litoral Caribe de Honduras había quedado desierta debido a la
reconquista, la economía cayó drásticamente, el cacao término por perderse ya que no
había quien lo recolectara, había pequeñas vetas de oro, se encontró plata después que
sirvió para volver a poblar lugares abandonados.
En 1541 Benzoni, registro que la población indígena de Honduras antes de la conquista
era de aproximados 400,000 mil personas. Más tarde, un nuevo y ordenado censo de
indios se produjo en Honduras y arrojo los datos siguientes:

Región de Honduras Datos

Extensión 42,563 km, población 851,260, densidad 20

Occidente y Centro
por km

Extensión 52,890 km, población 528,970, densidad 18

Oriente
por km

Área ocupada por los

Extensión 16,628 km, 16,628, densidad 1 por km
Jicaques

Totales Extensión territorial 112, 081 km y 1.396,858 habitantes.

Pedro de Alvarado falleció en 1541, en su sustitución se nombra al presidente y oidores de

la Audiencia de la Isla La Española Juan Pérez de Cabrera como nuevo Gobernador de
Honduras, más tarde le envían una providencia para que no haga efectivo el cargo, si no
que se nombre a Francisco de Montejo.8 En 1545 el oidor de la Audiencia de los Confines
magistrado Diego de Herrera, reporta que desea mantener la presidencia de la corte y en
1546 Alonso García escribe al Consejo de Indias que si los magistrados continúan así, solo
bastaría el nombramiento de un Alcalde Mayor encargado del gobierno y de la justicia, con
lo que se ahorrarían unos seis o siete mil Pesos. En su opinión el único problema es de
que el magistrado Alonso Maldonado quiere regir y gobernar, Nota 2 después de ser
escuchada esta protesta es nombrado el licenciado Juan López de Cerrato como
presidente de la Audiencia.
Para 1545 Puerto Caballos había recibido 1500 esclavos negros africanos para trabajar en
las minas de Olancho y Río Guayape, un hecho trascendental el 10 de mayo de 1547 fue
cuando el obispo de Honduras en Trujillo, Cristóbal de Pedraza envió nota al emperador
español informándole lo siguiente que los Oidores de la Audiencia consentían en los
Oficios Reales, acusándolos de aprovecharse de ellos y de las Rentas de la Real
Hacienda comprando con dicho dinero negros para esclavos y haciendo herederos para
sí.9

1550 a 1700
De entre los años de 1529 a 1570, según Héctor Pérez Brignoli y Ciro Cardozo, los
españoles trajeron semillas, plantas, aves, animales domésticos
y ovejas, reses, caballares y porcinos. En 1530 los españoles combaten contra la
resistencia indígena del occidente, el cacique intento reunir un ejército de al menos 40,000
indígenas para contrarrestar a los extranjeros españoles, con más violencia se resistieron
los seguidores de Coçumba (Cicumba) que fue reforzado con nativos vecinos
descendientes de los mayas y otros poblados aledaños, Coçomba cuya fortaleza se
encontraba en el Valle de Úlua controlaba el avance de los conquistadores, no fue hasta la
llegada de Guatemala del adelantado don Pedro de Alvarado que traía consigo unos 80
españoles y 300 indios Aches o Achis, para derrotar al tal aguerrido cacique Coçumba;
Pedro de Alvarado se hizo de mano fuerte y firme en el nuevo territorio y se alzo otro líder
indígena Lempira (Elempira) el “Señor de la sierra” con alrededor de 30,000 guerreros los
cuales tenían su cuartel en la fortaleza de Peñol de Cerquín, fue conocida como “La
rebelión de los lencas” en 1537, las batallas se realizaron entre los ríos Comayagua y
Úlua, la fuerza indígena se atrincheró en las alturas de Congolón, Coyocutena, Piedra
Parada, Cerro del Broquel y Cerquín, Lempira fue muerto por los conquistadores como lo
reza la “Probanza de Méritos de 1558" el cronologista asegura que el capitán Rodrigo
Ruiz, fue quien le dio muerte al valiente guerrero, pero este alzamiento inspiro al de los
habitantes indios de Comayagua y de San Pedro, las guerras entre conquistadores
españoles e indios fueron sangrientas y no fue hasta 1539 cuando Francisco de Montejo
logró la conquista definitiva del occidente y centro, conduciéndose hacia el oriente al valle
de Olancho hasta que sucumbieron al poder militar de los extranjeros y en 1550 todo
estaba en sus manos.10
Una ordenanza prohibía a que los indios fueran cargados con más peso de 50 libras,
además del cobro o tributo que tenían que pagar los mismos nativos de entre 16 a 50 años
de edad, al estar en servicio de los conquistadores, esta sobre explotación racial concluyo
con la disminución de la población prehispánica y varias generaciones siguientes.
En 1560 el Tesorero Real de Guatemala, don Francisco de Castellanos rindió un informe
de que la explotación de Mina de oro del Guayape en Honduras, dejaba a la Corona
Española en concepto de pago del “Quinto Real” unos 350,000 Pesos oro, lo que haría un
monto total de 1.750,000 Pesos de oro obtenidos de los depósitos auríferos de dicha zona.
En 1574 un censo poblacional de las nuevas tierras arrojaría que de un total de 1.902,620
tributarios y vecinos de las nuevas tierras, solo un 25,624 eran españoles, o sea un 1.3%,
Honduras o Hibueras presentaba en el año 1574 un total de 16,155 vecinos y solo 360
vecinos tributarios un 1,4%, el número de tributarios por encomendero era de 129. En
1628 Honduras presentaba 500 vecinos tributarios o sea un 0,8% que el total de América
presentaba con un total de 60,814.
La gobernación de Honduras fue dividida en 1579 mediante una reorganización colonial,
en dos provincias y subdelegaciones las cuales se denominaban Partidos, las dos
provincias nombradas fueron Comayagua y Tegucigalpa, los partidos eran: Comayagua,
Choluteca, Gracias, El Viejo, San Pedro, Sulaco, Tegucigalpa, Tencoa, Olancho, Olanchito,
Yoro.11
En 1589 se empezó a registrar los tributos indígenas del norte, sur y occidente del
territorio, en los cuales sobresalían Comayagua de los Indios, Lejamaní, Aguaterique,
Jocosa, Cururu, Mexicapa, Orica, Tencoa, Xeto, Quetzaltepeque, Yamala, Xacapa,
Heraxagua, Aguarcha, Guacabasquez, Xicaramani, Yntibuca, Ocotepeque, Gauranjabala,
Talua o Talva, Ylamantepeque, Santiago Cocumba, Yoro. Al este, el territorio no había sido
aún explorado del todo, por lo que existían poblados indígenas que no tenían contacto con
los colonizadores españoles, por lo que se trazo una frontera entre los territorios
colonizados y los no, las ciudades “fronteras” eran: Catacamas, Danlí, Juticalpa y Manto,
en varias oportunidades estos poblados fueron atacados por indígenas misquitos, sumos,
zambos quienes eran apoyados por los ingleses.12
La Corona Española dispuso que los frailes adoctrinaran a los indígenas, para ello
ordenaron que aprendieran primero las lenguas de estos, en América la mayoría de
indígenas vivían conservando su libertad en las inmensidades de extensión comprendida
entre el Orinoco y el Amazonas, también afincados entre Verapaz y Yucatán, en
Guatemala a lo largo de la costa caribeña entre Trujillo en Honduras y Puerto Belo en
Panamá, una franja de aproximados 1,650 kilómetros de extensión. En 1591 los
Mercedarios tenían a su cargo cuatro parroquias indígenas de los Cares, de Cururú, de los
Lencas y de Tencoa donde se hablaban en el occidente la lengua Care, lengua Mexicana y
lengua Lenca, los primeros frailes en aprender estas lenguas fueron los de la Orden de la
Merced o Mercedarios y de la Orden Franciscana, quienes después los cristianizaron y
bautizaron, en 1600 se decía que los indios de Olancho posiblemente Payas, tenían sus
sitios de oración en las montañas e infinidad de dioses, para 1628 Honduras contaba con
tres monasterios de la Orden Franciscana y dos de la Orden de la Merced.
Entre los años de 1644 y 1647 fue nombrado como Capitán general y Gobernador de
Honduras a Melchor Alonso Tamayo quien era caballero de la Orden de Malta o (San
Juan)13
La lengua Care abarcaba los pueblos de Cirilapa, Comayagua, Gracias a Dios, Gualala,
Ilamatepeque, Jutibuca, Lepaera, Macholoa, Porta, Quecaltepeque, Suchitepeque, Tambla,
Thenablay, Talua, Tencoa, Ujuera Zalapa, Yamaranguila. La lengua lecha o mexicana
abarcaba los pueblos de Ahuanterique, Alubaren, Cayngla, Curaren, Lamani, Loterique y
Reditoca.
Los pueblos indígenas cristianizados pasaron a llamarse de otra forma, algunos con
nombre del santo según el calendario o según su fundador y manteniendo un recordatorio
del sitio denominado en lengua indígena, según los archivos del Índice General de Títulos
de Tierras. Tales fue el caso de San Andrés de Orocuina, Santa Ana de Ula, San Antonio
de Langue, San Antonio de Texigat, San Francisco de Reitoca, San Gerónimo de Agalteca,
San Gerónimo de Guascoran, San Juan de Ojonona, San Juan de Linaca, San Lorenzo de
Alubaren, San Matías de Tamara, San Miguel de Sapigrte, Santa María Magdalena de
Teupasenti, San Sebastián de Aramecina, Santiago de Lepaterique, entre otros. 14
Para 1762 se produjo uno de tantos hechos oscuros en la colonización de América, con el
tráfico de esclavos para los trabajos duros, los gobernadores de algunas colonias
negociaron con el mercader de Cádiz Miguel de Uriarte, para que les proveyera de negros
de África; Uriarte convino suministrar un mínimo de 1,500 esclavos para Cartagena de
Indias y Portobello, 1,000 para la isla de Cuba y 400 para Honduras, mientras que para los
destinos de Cumaná, Santo Domingo, Trinidad, Margarita, Santa Marta y Puerto Rico,
consideró que por sus pocos habitantes y pobreza, solo llevaría entre 500 y 600 por año. 15
En 1779 llegó Matías Gálvez y Gallardo a Nueva España, quien declaró la guerra
a Inglaterra, los ingleses se apoderarón de la Fortaleza de San Fernando en la Bahía de
Honduras, los colonos lucharon por recuperar las posesiones españolas y sus importantes
puertos en América, por fin Gálvez expulso a los ingleses desde el río de San
Juan Nicaragua y la Bahía de Honduras, regresa a Guatemala en 1782 donde más tarde,16
es nombrado Virrey de la Nueva España, y toma posesión el 29 de abril de 1783.

Comercio en la colonia
Honduras estuvo dominada y colonizada por el Imperio Español durante trescientos años
(tres siglos) hasta su independencia junto con las otras provincias del istmo
centroamericano, en este tiempo estas colonias mantuvieron una estrecha relación de
comercio entre la península ibérica, Cuba, Santo Domingo, Tierra firme, Nota 3 Nueva
España, Nueva Granada, Trujillo (Perú), Nueva Galicia y entre sí.
En 1526 el mercader Diego de Aguilar, estando en el puerto de Triunfo de la Cruz, con un
navío cargado de mercancía para los hombres de Francisco de las Casas, relata: “estando
seguro en el dicho puerto que yba por vender los dichos quesos y vinos e mercaderías, a
donde hallase aparejo de quien gelo comprase como mercader tratante”.17 Como a Diego
de Aguilar mercader y propietario de navío y originario de Santo Domingo y mercader
Francisco Camacho vecino de Triana, se les hace factible el comercio de sus productos
entre España y las Nuevas Indias.18
Entre los años de 1714 y 1725 la Corona Española, consideró en reforzar la economía en
las colonias americanas, es cuando se crean cinco compañías de comercio, con especial
privilegio de exportar e importar desde la metrópoli y una determinada colonia, la
Compañía Guipuzcoana, con sede en Bilbao y que era monopolio del comercio
con Venezuela fundada en 1728, la Compañía de Galicia o de Campeche; la de Honduras,
la de Sevilla, la de La Habana fundada en 1740 con el monopolio del tabaco cubano en
España; la de Barcelona que negoció con el algodón de Cumaná fundada en 1752
y Guayana. de estas compañías solo la primera y las dos últimas fueron importantes. La
Compañía de Honduras fundada en 1714, actuaría en las proximidades de las costas
pobladas por los cortadores de palo ingleses.
Trujillo y Olancho se convirtieron en los primeros exportadores de ganado, a partir de 1787
se comenzó el crecimiento de comercio con destino a Cuba, el ganado era traído desde
haciendas de Olancho, Olanchito, Trujillo y Yoro con Río Tinto, con destino a Roatán,
Belice y hasta Jamaica, algunas de estas transacciones denominadas ilícitas. En 1860
Honduras exporto gran cantidad de reses con destino a Cuba, los cálculos de animales
exportados en 1878 varían sus registros entre 19,000 a 20,000 cabezas.
Entre los años de 1778 a 1783 se recaudaron 51,100 Pesos dos y medio reales, entre
1783 a 1789 fueron 38,814 Pesos uno y medio y entre 1792 a 1797 la recaudación fue de
12,286 Pesos y un real, de acuerdo al apercibimiento de las rentas en la Provincia de
Honduras y sus alcaldías mayores.
Para 1797 el barril de harina tenía un precio de 13,50 Pesos, en 1801 había aumentado a
24 Pesos, en 1809 había disminuido a 18 Pesos el barril.19
El vino en 1799 costaba 40 pesos la botella, la sidra 28 pesos el botellón, el aceite 36
Pesos, el quintal de almendras 200 Pesos, azúcar 5 pesos la arroba.20
El acero para construcción costaba en 1799, 35 Pesos el quintal, el “fierro” tenía un precio
de 30 pesos.21
La primera exportación de Honduras fue la minería (oro y plata), el tabaco (caja de diez
cigarros), el añil, la zarzaparrilla que en el año de 1800 tenía un buen valor con respecto al
Peso fuerte español (dólar español, también conocido como peso duro y fuerte) frutos,
cueros (pieles), astas de buey; en 1804 se reporta la exportación de 242,743 Pesos con
2.5 reales de Plata fuerte, 784 piezas de monedas de oro, alhajas de 6 onzas de peso, 561
onzas de plata.22 En cuanto a la minería el más alto índice de exportación fue entre 1585 a
1610, estancado hasta 1630 y después cae en una abrupta depresión.
Se informa que en 1804 han llegado naves al puerto de Trujillo cargadas de mercaderías
con destino para Guatemala, león y Guayaquil. Se trata de fletes de bretañas, estopillas
lisas y labradas, listados de arabia, pañuelos e hilos de oro, de ellos uno va con destino
exclusivo a la catedral de León.23
El 25 de octubre de 1811 arriba al puerto de Cádiz, el bergantín "San Miguel", procedente
de Honduras y La Habana en cincuenta días de navegación, de
la nao descargaron frutos y 5,700 Pesos, según informe de la Gaceta de la Regencia de
España e Indías.24
En el siglo XIX los algunos productos y alimentos tenían que ser importados, en 1854 se
importaban azúcar, ajos, aceite, café, carnes, especias, fideos, harinas, mantequilla, té,
sal, vinagre. En artículos varios se introducían objetos como cofres, cristalería, espejos,
loza, muebles, etc. Algunos traídos de España y otros de Cuba,

Autoridades de la Colonia
Primeramente fue el gobernador de Santo Domingo encabeza como máximo
representante de la monarquía española en los nuevos territorios, seguidamente el
gobernador de Cuba don Diego Velásquez, envió a Hernán Cortés a colonizar el
continente, consolidándose hasta 1535 el Virreinato de Nueva España con asiento en
México y cuya Capitanía General de Santiago de los Caballeros con asiento en Guatemala
fue la mayor en escala jerárquica para la Provincia de Honduras, seguidamente se
reordenó el territorio creándose las alcaldías mayores de Comayagua, Tegucigalpa y
Nueva Zaragoza en lo que hoy es Ocotepeque, creadas con relación a la exportación de
metales preciosos.
En el siglo XVII los funcionarios de la corona española más notables son:
el Gobernador, Corregidor, Alcalde Mayor, al alto clero (obispos), los encomenderos y
hacendados quienes compartían un alto y respetado nivel social.

Principales lugares colonizados

El 3 de mayo de 1524 es fundado Villa del Triunfo de la Cruz, por Cristóbal de Olid, en
fecha 8 de septiembre de 1525 fundada la Villa de la Natividad por Hernán Cortés, 1526
Villa de la Frontera de Cáceres por Bartolomé de la Celada, 1534 Villa de Buena
Esperanza-Naco por Andrés de Cereceda, 1535 Villa de Jerez de la Frontera de Choluteca
por Cristóbal de la Cueva, en 1536 San Pedro de Puerto Caballos por Pedro de Alvarado y
Gracias a Dios por Gonzalo de Alvarado, más tarde en 1537 la Villa de la Inmaculada
Concepción de Comayagua, por Alonso de Cáceres, en 1540 San Jorge de Olancho y
seguida de la Villa de Nueva Salamanca.25
Las rutas que los españoles iban trazando según sus avances sobre el territorio
hondureño, se registrarían hasta 1547, las cuales eran:

Sitios Distancia aproximada

Puerto Caballos a San Pedro 14 leguas

San Pedro a Gracias a Dios 35 leguas

Gracias a Dios a Comayagua 25 leguas

Comayagua a San Jorge de 20/30 leguas

Olancho

San Jorge de Olancho a Nueva

30 leguas
Salamanca

Nueva Salamanca a Trujillo 40 leguas

Estaban incomunicados, su distancia era de

Trujillo y Puerto Caballos
aproximados 40 leguas,,26

Sin explorar “Taguzgalpa” conocida como la Mosquitía.

En 1547 el Obispo Cristóbal de Pedraza, describía la provincia de Honduras, como un

territorio de tierra arruinada y despoblado, hasta de indios, mencionó que se podía andar
30 leguas sin encontrarse con un pueblo.27

Felipe II, rey de España (1556-1598)

Trujillo
El almirante Cristóbal Colón desembarco el 14 de agosto de 1502, la villa de Trujillo fue
fundada el 18 de mayo de 1524, por el capitán Juan de Medina, siendo su primer alcalde y
siguiendo órdenes de Francisco de las Casas, su primera población fue de 40 españoles.
Trujillo fue en importancia similar como otros puertos españoles Cartagena, Veracruz o La
Habana, su jurisdicción administrativa comprendía desde Punta Castilla situada en el
Norte, hasta el río Tinto o Negro en el Este y la Villa de Sonaguera en el Suroeste.
En 1530 Andrés de Cereceda informa que Trujillo cuenta con 1,000 indios, más tarde en
1547 el obispo Pedraza informa que solo quedan en la localidad 150 a 180 indios en los
pueblos aledaños y que anteriormente los censos mostraban que contaban con 2,000 y
entre 500 casas.
En 1539, contaba con 16 o 17 encomiendas, muy atrasada comercialmente con respecto a
Gracias a Dios y Comayagua. En 1551 se mandó a construir la fortaleza de Santa Bárbara
con el fin de custodiar la bahía y el puerto de la villa, el 7 de julio de 1558 fue atacada por
piratas franceses que se habían apoderado del Mar Caribe, a esto le siguió los ataques
piratas de 1576 al mando de Andrew Barrer que robaron gran cantidad de vino y aceite.
Seguidamente en 1633 es atacada por piratas ingleses que saquearon la ciudad y se
llevaron las piezas de artillería y otras armas, en 1638 ataque al mando de Gareabu al
mando de holandeses. 1641 ataque de Dieguillo “el Mulato” o Diego Díaz “Lucifer”
saquearon el puerto y tomaron rehenes importantes, después en 1643 por otros piratas al
mando de Guillermo Jackson, estando la villa habitada solo con 150 soldados españoles,
este la quemo después de saquearla totalmente. 1668 barcos piratas asedian una nave
española que traía mercancías al puerto, 1689 el puerto recibe un ataque sincronizado de
piratas provenientes desde Nueva Segovia y de la costa norte de Honduras y en 1742 el
puerto sufre un ataque de ingleses provenientes de Roatán.
El monasterio fundado en Trujillo por los misioneros fue desplazado a Nueva Valladolid de
Comayagua debido a los ataques, pero en 1782 el capitán general don Matías de
Gálvez condujo a los ejércitos españoles a la mayor ofensiva por recuperar los
asentamientos perdidos, el apoyo financiero de La Habana fue esencial ya que mantenía
una estrecha relación desde 1780, como el de las milicias negras y los infantes del interior
de la provincia. Para 1789 las exoneraciones realizadas a las exportaciones e
importaciones de comercio en el puerto de Trujillo fueron benéficas económicamente.
En 1821 cuando la independencia de Honduras de la Corona Española, Trujillo presentaba
un censo de tan solo 148 personas.

Puerto Caballos
Puerto Caballos, fue fundado como San Gil de Buena Vista, por Gil Gonzáles Dávila, de
inmediato se convirtió en uno de los principales puertos en el Mar Caribe con una
población inicial en seis españoles en 1539. De aquí partieron los primeros 60 hombres
con destino a explorar y fundar poblados, a unas 20 leguas de Puerto Caballos, se fundó la
Villa de Buena Esperanza, seguidamente se adentraron en el Valle de Naco, donde
empezaron los brotes de resistencia indígena sobre los hombres de Andrés de Cereceda,
especialmente del cacique Cicumba.
En 1558 fue atacado junto con Trujillo por piratas, seguidamente en 1570 fue atacada por
corsarios Luteranos. 1575 otro ataque pirata al mando de Cristóbal Newport, llegando en
40 barcos y saquearon y quemaron la población. Entre 1578 y 1580 Guillermo Parker o
Guillermo Parquerito, asalto al mando de 350 ingleses pero esta vez fueron rechazados
por el ejército español. 1603 otro ataque al mando de Pie de Palo y Diego “el Mulato” no
hay registro del asalto al año siguiente 1604 fue desplazada su importancia hacia Santo
Tomás de Castilla a orillas del río Dulce en Guatemala. Para 1639 piratas al mando
de Nataniel Butler atacan Puerto Caballos y la boca del Río Úlua y el sitio de Omoa. Entre
los años 1660-1665 ataque al puerto por Juan Nao “el Olanés” los piratas torturaron a los
pobladores e incendiaron la ciudad.

Naco
Entre 1524 a 1533 fue conquistado, saqueado y abandonado. En 1533 Andrés de
Cereceda ordena la aprehensión de los rebeldes y esclavizarlos, otros son exiliados.
Cereceda en 1534 funda Buena Vista en las cercanías de Naco y en 1535 informa que el
poblado contaba con alrededor de 400 y 500 casas con aproximados 1,500 indígenas, en
el mismo año fue envenenado en este lugar el gobernador Diego de Albitez, veterano de
las campañas en Honduras, en su lugar se nombró a Vasco de Herrera, quien más tarde
fuere asesinado por orden de Diego de Herrera, nombrado años después como
Magistrado Oidor en la primera Audiencia de los Confines.
Mientras el gobernador Francisco de Montejo estimo en 1539 que Naco contaba con
alrededor de 10,000 hombres, Naco y Quimistán eran pueblos adelantados en la jerarquía
española.

San Pedro de Puerto Caballos

Antiguamente el asentamiento fue de los indígenas "Tholoma", fundada el 27 de junio de
1536, por el adelantado capitán don Pedro de Alvarado, con el nombre de San Pedro de
Puerto Caballos, y con una población de 30/39 españoles, el 4 de julio de 1893 fue
elevada como cabecera municipal del departamento de Cortés.
El primer repartimiento indígena se realizó en San Pedro de Puerto Caballos en 1536 28
además distribuyo 150 pueblos en encomienda, de los cuales dieciocho estaban ubicados
en el Valle del Úlua.

Gracias a Dios
Fue fundada en 1536 con el nombre de Gracias a Dios, por el capitán Gonzalo Alvarado y
Chávez, primo hermano de don Pedro de Alvarado, al margen de la ribera del Río Higuito y
que anteriormente había fundado el pueblo de Opoa. Gracias a Dios se fundó inicialmente
con 95 españoles en 1536.
Diego García de Celis reporta que el poblado de Gracias cuenta con 2,000 y 3,000 casas
como Taloa, Guarcha, Cerquín y Telulocelo.
El 14 de enero de 1539 el pueblo de Gracias fue elevado a municipio por don Juan de
Montejo, contaba con 35 encomiendas, su importancia comercial venia de las minas, los
cultivos de añil, la ganadería y otras fuentes económicas para la corona española, citados
en la ciudad don Francisco de Montejo Gobernador de Honduras y su suegro el Licenciado
Alonso de Maldonado en su carácter de Gobernador y Capitán General de Guatemala, con
el propósito de dar cumplimiento a la Cédula Real de fecha 3 de septiembre de 1543 para
la creación de una Audiencia de los Confines, con la cual la voluntad del rey se hacía
presente en las nuevas colonias, mediante magistrados nombrados que conocerían de
casos, para ese fin, el 16 de mayo de 1544 fue establecida dicha audiencia en la ciudad de
Gracias, denominándose formalmente "Real Audiencia y Chancillería de los Confines de
Guatemala y Nicaragua". Su primer Presidente fue Don Alonso de Maldonado y Solís y
varios oidores todos con instrucción en jurisprudencia, los magistrados nombrados fueron:
Don Diego de Herrera, Don Pedro Ramírez de Quiñones y Don Juan Roxel, esta corte
tendría jurisdicción desde Yucatán hasta el territorio de la provincia de Nicaragua; dicha
audiencia a solicitudes del magistrado Alonso de Maldonado y el fraile Jiménez se trasladó
a Guatemala en 1549, alegando la lejanía y el difícil camino hacia la ciudad de Gracias. En
1550 fue fundado un monasterio por la Orden Mercedaria, siendo los misioneros fray
Nicolás del Valle y fray Francisco de Cairia. En 1700 la ciudad era jurisdiccionalmente el
Partido de Gracias, bajo la Intendencia de Comayagua/Honduras, asiento del Gobernador
Intendente.
De la ciudad de Gracias procedieron los españoles a explorar y colonizar el amplio
territorio de los Lencas, como ser: Santiago de la Iguala (La Iguala) fundada el 1 de mayo
de 1526, Parroquia misionera de Gualan (Gualcince) fundada en 1576, Erandique fundada
como Cerquín en 1600, Candelaria fundada en 3 de agosto de 1607, como San Francisco
de Joconguera, Cololaca 1628.

Villa de Santa María de Comayagua

Fue fundada en 1537 por el capitán don Alonso de Cáceres, siguiendo órdenes del
gobernador de la Provincia desde Yucatán hasta el río Úlua, en lo que era denominado el
territorio de Hibueras, su población inicial fue de 35 españoles. En 1539 el poblado
contaba con 35 a 40 encomiendas. El 3 de septiembre de 1543, Felipe II rey de España
ordena la creación de la Real Audiencia de los confines, resida en la Villa de Concepción
de Comayagua, después el nombre fue cambiado a Villa de Nueva Valladolid, en honor a
la ciudad de Valladolid y a la cual Felipe II había cambiado la capital, el 20 de diciembre de
1557, el rey Felipe II le otorga el título de ciudad, en ese tiempo Comayagua contaba con
un Convento de la orden Mercedaria, fundado en 1553 por el fraile Jerónimo Clemente y
una iglesia construida en 1551 a un costo de 15000 pesos de oro, en 1561 el
fraile Jerónimo de Corella traslada la silla episcopal desde Trujillo a esta ciudad,
fundándose así el Obispado de Comayagua, la ciudad en si fue tratada como una capital
debido a su situación geográfica en medio del territorio y su proximidad a las minas de oro
y plata existentes, en 1585 se construyó la primera catedral de Inmaculada Concepción,
las obras empezaron en 1634 y terminadas en 1715. En 1788 Comayagua fue nombrada
como Intendencia, absorbiendo políticamente a la Villa de Tegucigalpa y Gracias a Dios,
aunque Tegucigalpa mantenía su incremento económico debido a la explotación de la
minería rica en plata. Según los libros de Bautismos, matrimonios y defunciones de los
años 1781 a 1821 en el Valle de Comayagua, se reporta un crecimiento poblacional se la
siguiente forma: “una grandísima parte de los que están registrados en esa catedral son
mulatos y pardos, sin contar los negros”.29

Comayagua durante la época colonial

Villa de San Miguel de Heredia de Tegucigalpa

Conocida como “Taguzgalpa” en 1536, primeros registros de presencia indígena. 29 de
septiembre de 1578, fundación española de García Valverde como Real Villa de San
Miguel de Tegucigalpa de Heredia, nombrado como primer Alcalde Mayor a Juan José de
la Cueva, quien aparte de ser el funcionario con mayor rango era también un empresario
minero, dicha ciudad de Tegucigalpa hoy en día, antes en el siglo XVI era un asentamiento
indígena que fue desplazado después de conocerse que existían yacimientos minerales
ricos en oro y plata. Como a este de Tegucigalpa, también los cronistas visitantes
enunciaban la existencia de otras grandes minas como: Santa Lucía, Ojojona,
Guasucurán, San Juan, etc. A finales de ese mismo siglo, las minas de Tegucigalpa y
Santa Lucía enviaban al Virreinato en Guatemala el quinto obligatorio de las colonias, lo
mismo que a las arcas reales, estipulado por las leyes monárquicas españolas. En 1580
existen en Tegucigalpa 30 minas de Plata, de las cuales en 1584 se extrajeron 12,500
marcos de “buena plata” extraídos por esclavos negros.
Fray Antonio Vásquez de Espinoza, misionero de la orden de Nuestra Señora del Carmen,
en 1621 describe a Tegucigalpa de la siguiente manera. “De la villa de Tegucigalpa es un
Rico real de Minas de Plata, dista de la ciudad de Comayagua al oriente unas 16 leguas,
está fundado en medio de grandes pinares, su temple es de primavera todo el año,
abunda el trigo, maíz, frijoles y otras frutas y semillas, así de la tierra como de España,
siendo abundantes, baratas o regaladas, tiene el distrito muchas estancias y crías de
ganado mayor, menor y de cerda, crías de mulas y caballos. Tiene la villa más de cien
vecinos españoles, algunos negros, mulatos, también indios de servicio y de los que
acuden al beneficio de las minas y hay en ella iglesia mayor y un Convento de San
Francisco, hospital con otras iglesias y ermitas. Provee de ellas Su Majestad, un Alcalde
Mayor, por consultas del Supremo Consejo de Indias, el cual tiene jurisdicción en treinta y
seis pueblos de indios. Que todo lo puso en orden de Juan de Espinoza Pedruja siendo
Alcalde Mayor de aquellas minas a costa de gran trabajo y gastos de su hacienda. Todo
me consta por vista de ojos hallándome presente en aquella tierra, esta tierra de
Tegucigalpa, es riquísima de minerales y vetas de plata, tres leguas de la villa esta el cerro
de Santa Lucía de donde se han sacado gran cantidad de plata, hay cuatro ingenios para
moler los metales.".30
Honduras y león (Nicaragua) exportaban alrededor de 30,000 Pesos anuales de oro
lavado, cuando este material escaseo el botín principal fueron los esclavos.
En 1698 varios esclavos negros registrados en la Alcaldía de Tegucigalpa, escaparon del
ordenamiento de repartimiento de minas, dedicándose después a la agricultura y en
haciendas aledañas a Tegucigalpa. Mediante de oficios del alcalde Mayor de Tegucigalpa
Santiago de Berroterán se emitió ordenanza que multaba a los alcaldes con 20 Tostones
(10 Pesos) como multa por tal acción de reacondicionar a los esclavos y a los propietarios
de los mismos los multaba con 25 Pesos de multa. Según el Padrón de la Parroquia de
San Miguel de Tegucigalpa, fechado en el año 1777 se refería a los nuevos habitantes de
la localidad “bajo el rubro de mulatos se incluía a un 66% de la población”. 31

Nueva colonia, nuevas razas

Los ingleses se apoderan del archipiélago de Islas de la Bahía. En la segunda mitad del
año 1700 se conforman dos nuevos grupos étnicos a lo largo de la zona costera del litoral
del Caribe, los negros de habla inglesa y los Garífunas. Los Garífunas fueron expulsados
por los ingleses de la Isla de San Vicente y llegaron un 12 de abril de 1797 a la Isla de
Roatán donde luego se establecieron definitivamente en la costa del litoral norte de
Honduras.
Durante el siglo XVIII según los registros de censos, en Honduras la mayoría eran ladinos,
seguido de los mestizos mezcla de indios y españoles blancos, y por el otro lado mulatos,
mezcla de españoles blancos y negros, de los cuales por cada mestizo existía tres mulatos
en desproporción racial. A principios del siglo XIX, los ladinos hondureños eran 51,000 de
un total de 57,000 habitantes, de los cuales 60% eran mulatos y el 34% eran mestizos; los
garifunos por el contrario se estimaba que en 1813 su población se encontraba entre 4,000
- 5,000 a 6,000 en la zona de Trujillo entre 1804 y 1812.35 La población total de Honduras
en la primera década de este siglo se registraba en 128,000 habitantes.