Iglesia y Convento de La Recoleccion

IGLESIA Y CONVENTO DE LA RECOLECCION Por: Jos Luis Rivera Rosales Los restos inigualables de este gran templo (hoy
en ruinas) se encuentra ubicado en las afueras de la ciudad, retirado en aquel entonces llamado hoy, casco urbano pues la ciudad fue trazada en forma ajedrezada, sus avenidas de dirigen de norte a sur y sus calles de oriente a poniente. No se sabe con exactitud si su destruccin fue debido a los terremotos de Santa Marta en 1773 o bien daados a propsito por el grupo de los traslacionistas para que sus habitantes abandonaran dicha ciudad. La orden de estos religiosos fue establecida como los recoletos en Espaa en el ao de 1538 y sus constituciones fueron redactadas por Fray Luis De Len, como una orden aparte de los mercedarios y dominicos pero si derivada de los agustinos y franciscanos pasando a ser hermanos menores de la estricta observancia de San Francisco. Su construccin fue una belleza inigualable de aquella poca, su imponente, alta y atrevida arquera dio vida a tres naves en la iglesia de la recoleccin, tambin a varias capillas y decorados retablos, supuestamente pertenecientes al estilo barroco, y en lo ms alto con el fin de acercarse al cielo una hermosa cpula hecha de mampostera acompaada de fuertes y elevadas torres de campanario, el sublime y artstico altar mayor era inigualable a la fecha, donde se veneraron bellas imgenes como el cristo crucificado y tambin la del apstol San Juan, ambas imgenes buriladas por el gran escultor Juan Bodegas. Conservando as en su interior bellas custodias de oro y vasos sagrados en los cuales resaltaba un vidrio perfectamente cortado acompaados con filetes de oro como lindos cabellos dando un retoque especial a dicho elemento. La sillera del coro era acompaada de un retablo perfectamente acabado con pintura flamenca y como legtima reliquia una urna con la momia de San Celestino Papa. En dicho convento exista una valiosa biblioteca, calificada en aquel tiempo como la mejor del reino y en las bodegas subterrneas fueron sepultados los restos del capitn general Don Pedro de Salazar Herrera, el seor Njera Y Mendoza, el Obispo Fray Juan Bautista lvarez de Toledo y otras personalidades del mundo militar y religioso. En estas bvedas debera descansar el apstol Fray Antonio Margel de Jess, pues dicho personaje que nacido en Valencia, Espaa arribo a Guatemala el 18 de agosto de 1685, viajando por Costa Rica, Nicaragua, Mxico y Guatemala evangelizando grandes comunidades indgenas, recorriendo a pie miles de kilmetros y enamorado de tan bella ciudad se atrevi a colocar la primera piedra
de la construccin de tan bello templo en 1701, seguidamente el 8 de septiembre del citado ao a base de donativos que hiciera Don Juan de Langarica y Don Bartolom de Glvez Corral; muchos eventos surgieron durante su construccin como golpeados, andamios mal ensamblados, accidentes menores y un muerto pero todo esto le levantaba en animo a Fray Antonio, ilusionado y emocionado al ver que da a da sus paredes tomaban forma decidi por cuenta propia pedir ayuda a legtimos espaoles de alta alcurnia, y siempre la respuesta fue positiva. El convento y templo se terminaron de construir en el ao de 1708 pero no sus acabados no contaban con piso tambin le faltaban sus campanas que el historiador dice que las primeras misas fueron de castigo pues no haban bancas. La iglesia fue estrenada en solemne ceremonia a mediados del aos 1715 gozando de sus acabados campanario, pisos, retablos e imgenes, el nombre de los recoletos reson en los mbitos de la colonia con motivo de un escandaloso motn que se registr en ao de 1772 dos frailes, Lorenzo de Ro y ngel Herceno no descansaron en dirigirse al monarca e informarle de la mala conducta del comisario general de indias Fray Manuel de la Vega y del guardin del convento Fray Antonio de Sarria haciendo referencia a raros aspectos de la vida que hacan los religiosos en el interior del convento, siete frailes ms acuerparon a fray Lorenzo y fray ngel, entre ellos fray Juan Santos Antequera. Las intrigas y malquerencias motivaron la enrgica intervencin de la Real Audiencia y del capitn general (interino) Juan Gonzlez Bustillo quien si meditar palabras y acciones, actuando con toda razn e inteligencia que el caso lo ameritaba ordeno la captura de los revoltosos; el capitn Gonzales comando la fuerza armada y lo que opusieran resistencia fueran llevados a la crcel, llevados a dicho lugar los nueve frailes y quienes le acuerparon. La suerte, si podramos llamarle as a fray Lorenzo y a fray ngel se les envi a Espaa a bordo de una fragata llamada Tetis que naufrago en aguas cercanas a las costas Espaolas logrndose salvar los religiosos, quienes saben cuanta penalidades arribaron al puerto de Cdiz y por orden del rey fueron trasladados a fray ngel a un convento de Burgos y a fray Lorenzo a otro de Salamanca buscando as para ellos la paz del espritu que haban perdido. Este sonado suceso que sobresali en aquella poca fue objeto de encontrados comentarios en la plaza, las calles no digamos en las iglesias. Los personajes ms importantes de aquella poca condenaron la conducta de estos dos frailes recoletos, pero no faltaron vecinos que les dieron toda la razn y crdito y que hubieran visto con buenos ojos una residencia para establecer la verdad de lo que tan solo quedo en chismes, dimes y diretes. Pero hay que recordar que no todo queda en lleva y trae pues bajo del patrocinio de los frailes recoletos se estableci
en Guatemala el segundo colegio de propaganda de Amrica, las misiones se extendieron por Panam, Nicaragua y Costa Rica con gran aceptacin popular. NO debemos de olvidar los nombres de los frailes Antonio Margel de Jess, Melchor de Jess Lpez y Rodrigo de Jess Bethancourt, tambin fray Tomas de Arrivillaga y fray Pedro de la Concepcin, no pueden separarse de la historia del templo y convento de la Recoleccin pues estos personajes dejaron huella. Debemos de tomar en cuenta que despus de los terremotos de Santa Marta la ciudad quedo abandonada por el dao fsico en sus construcciones privadas, militares y religiosas, quedando una guarnicin de soldados a sus cuido pero la distancia hacia la cuarta ciudad (hoy la capital), falta de elementos y pequeos salarios fue abandonada y causa de ello surgieron los depredadores, por esa razn varias imgenes en las fachadas de los templos no tienen cabeza ni sus respectivas manos dando as un rpido crecimiento a su abandono. Aos ms tarde el grupo de los conservadores que se encontraban a los alrededores de la ciudad e incluso unos en varios cerros empezaron a levantarla nueva mente y las pocas imgenes que no se llevaron resurgieron y hoy se encuentran en los templos actuales que no sufrieron mayor dao en su estructura. Repartidas las nuevas tierras en escala de militaridad, condicin social y dems nuevos personajes habitaron dicha ciudad. Los portentosos marcos de piedra de aquellos portones hoy se encuentran en algunas banquetas siendo reemplazados por un dintel de madera surgiendo as una nueva era de construccin esperando as que tanto nacional como extranjero que habita en esta ciudad la respete y la quiera para que siga sobresaliendo por vario siglos.

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