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Tomás de Kempis

IMITACIÓN
DE CRISTO

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de Kempis, Tomás
PRÓLOGO
Imitación de Cristo. 1a ed. Asunción,
Paraguay. Paulinas, 2016.
336 p.; 13 x 9 cm (Col. Escritos Clásicos) Para todo cristiano es muy valioso tener en sus manos
ISBN y ante sus ojos este libro, llamado desde su antiguo ori-
1. Espiritualidad. 1. Título gen “Imitación de Cristo”. No nos cuestionamos quién es
realmente su autor porque la importancia está en lo que
Diseño de cubierta y armado: María del Pilar Piñero
él dice. Lo que sí sabemos con certeza es que, en el largo
1ª edición, enero 2016 camino de historia, este libro ha sido objeto de opción
de vida de miles de personas, regla de congregaciones e
Con las debidas licencias. institutos, guía de muchos en el seguimiento de Cristo y
Queda hecho el depósito que ordena la ley 1.328/98 punto de referencia para toda su vida.
© Paulinas Paulinas, hoy con esta edición de la “Imitación de Cristo”,
ASOCIACIÓN HIJAS DE SAN PABLO DEL PARAGUAY
Azara 279 c/Iturbe - Asunción. desea que a través de sus páginas sientas la invitación a
seguir el camino de la santidad bajo la guía de esta pre-
Impreso en Paraguay. Enero 2016.
AGR S.A. Servicios Gráficos. Asunción. ciosa obra. Como nos decía Fray Luis de Granada: “Tres
cosas hay, amado lector, que el alma que desea salvarse, apro-
ISBN:
vecha. Una es la Palabra de Dios, otra es la continua oración,
y la otra el recibir muchas veces el precioso Cuerpo de Nuestro
Señor Jesucristo. Estas tres cosas leemos haber sido muy usadas
Distribuye: en el principio de la Iglesia cristiana, y por eso fue tan próspera
en Dios…” - y así será tambiénen nuestro tiempo - “…
Cualquiera ánima que estas tres cosas usare, con las cuales se
Asociación Hijas de San Pablo del Paraguay hará una tan fuerte atadura de ella con Dios, que ni demonio,
Azara 279 c/Iturbe - Asunción
Telefax: (595-21) 440 651/2
ni carne, ni mundo sepan, ni puedan romperla… Mas ruego té,
Charles de Gaulle y Dr. Hassler. Villa Morra - Asunción. por amor de Dios, que sepas mirar y estimar este presente libro, y
Tel.: (595-21) 328 7142 verás en tı mismo cuan de verdad ha obrado.
[email protected] Prueba, toca, gusta, y verás la gran eficacia pues de estas pala-
www.paulinas.org.ar
Facebook: Paulinas Paraguay
bras, y comerás un maná que te sepa muy bien, como Orígenes
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INTRODUCCIÓN
dice, la virtud que tiene la palabra de Dios, que a quien de buena
gana la recibe, obra en él lo que ha menester. Así con la gracia Sobre el autor, la época y el significado
del Señor trabajé para presentarte este espejo en que tú te mires, de la “Imitación de Cristo”
cuan limpio y claro yo supe; y de darte este camino, en que andes, Es necesario recordar aquí la sentencia de Séneca citada
el más llano que yo pude. por el autor de la “Imitación de Cristo” (Libro I, Cap. 5):
Y aún porque lo traigas siempre contigo donde quieras que fue- “No te importe saber quién lo ha dicho, sino lo que ha dicho”.
res, se imprimió pequeño, como lo ves; para que así como no es No sabemos muchas cosas sobre este libro y el contexto
pesado en lo de dentro, no lo sea en lo de fuera, y tengas un com- de su escritura, y menos aún sobre el propio autor, que
pañero fiel, un consuelo en tus trabajos, un maestro en tus dudas, escogió ex professo el anonimato.
un arte para orar al Señor, una regla para vivir, una confianza
para morir, uno que te diga de ti lo que tú mismo no alcanzas, y Pero, tradicionalmente se ha atribuido la obra a Tomás
en que veas quien es el Señor, que tal poder dio a los hombres que Hemerken de Kempis, cuyo nombre hace referencia al
tales palabras hablasen. Recibe pues este amigo, y nunca de ti le pueblo donde nació, cerca de Colonia en Alemania, el
apartes. Y después de leído tórnalo de nuevo a leer; porque enten- año 1379. A los veinte años ingresó al convento holandés
derás cosas nuevas, y verás algún rastro del Espíritu del Señor, de Agnetenberg, de los Canónigos de San Agustín, donde
que nunca se agota. Y goza a tu placer y con buena voluntad de recibió la ordenación sacerdotal y permaneció largos años
esta dádiva que el Señor por su infinita bondad quiso darte”.1 copiando códices, componiendo tratados históricos y as-
céticos e instruyendo a los nuevos religiosos hasta el año
Sabemos que poco a poco iras gustando y develando, en de 1471, cuando murió a la edad de noventa y dos años.
la lectura, los muchos tesoros de la “Imitación de Cristo”, Fue un hombre bueno y piadoso que acostumbraba me-
que a pesar de su antigüedad, tenemos la certeza de que ditar la Pasión de Cristo con gran afecto y tenía especial
te irá alimentando en la fe, te hará crecer en profun- carisma para animar a los débiles y angustiados.
didad y te sumergirá en la vivencia y en la imitación de
Cristo que es Maestro, Camino, Verdad y se hace Vida Dentro de la hipótesis de la autoría de Tomás de Kempis,
plena. se ha subrayado que la época en que le tocó vivir estuvo
marcada por las señales del desorden, la violencia y la in-
La Editorial. seguridad total (política, social y religiosa). Fue el tiempo
posterior a la “Guerra de los Cien Años” que conmovió
1 Fray Luis de Granada, en la traducción al castellano de la Imitación Europa, tiempo del Cisma de Occidente que dividió a la
de Cristo. Año 1547. Iglesia entre Roma y Aviñón, de las revoluciones campe-
12 CAPÍTULO I 13

IMITACIÓN DE CRISTO

LIBRO PRIMERO

Advertencias útiles
para la vida espiritual5

5 “Incipiunt admonitiones ad spiritualem vitam utiles”.

14 LIBRO I LIBRO I 15

CAPÍTULO 1 Trinidad?8 En verdad, los discursos profundos no lo hacen a

La imitación de Cristo y el desprecio uno santo ni justo; sino que es la vida virtuosa lo que lo hace
agradable a Dios. Conviene más sentir la compunción9 que
de todas las vanidades del mundo6
saber su definición. Si supieses toda la Biblia y las sentencias
1. “Quien me sigue no anda en tinieblas” (Jn 8, 12), dice el de todos los filósofos, ¿de qué te serviría todo eso sin la ca-
Señor. Éstas son palabras de Cristo, con las que se nos ex- ridad y la gracia? “Vanidad de vanidades y todo es vanidad” (Qo
horta a imitar su vida y costumbres, si de veras queremos l,2), menos amar a Dios y a Él solo servir. Ésta es la máxima
sabiduría: a través del desprecio del mundo, tender hacia
ser iluminados y liberados de toda ceguera del corazón.
los reinos celestiales.
Por eso, ¡sea nuestra máxima preocupación la de meditar
en la vida de Jesús! Su doctrina supera todas las doctrinas
de los Santos, y el que tuviera su espíritu encontrará allí 3. Vanidad es, entonces, buscar riquezas perecederas y
un maná escondido.7 poner en ellas la propia espe-ranza. Vanidad es también
ambicionar honores y envanecerse.10 Vanidad es seguir los
Pero sucede que muchos, aunque oigan con frecuencia el
apetitos de la carne y desear aquello por lo cual después
Evangelio, sienten un escaso deseo de ese maná, porque no
hay que ser gravemente castigados. Vanidad es anhelar
tienen el espíritu de Cristo. El que quiera entender plena-
una larga vida y preocuparse poco de que sea una vida
mente y saborear las palabras de Cristo, conviene que pro-
buena. Vanidad es mirar solamente a esta presente vida y
cure conformar a Él toda su vida.
no prever las cosas futuras. Vanidad es amar lo que pasa
con toda celeridad, y no darse prisa en acudir allá donde
2. ¿De qué te sirve discutir sutiles cuestiones de la Trini- la felicidad dura para siempre.
dad, si careces de humildad y por lo tanto desagradas a la
8 Esculturalmente, en latín: “Quid prodest tibi alta de Trinitate
6 «De imitatione Christi et contemptu omnium vanitatum mundi” disputare, si careas humilitate, unde displiceas Trinitati?”.
(códice “Aronensis”, que en adelante citaremos con la sigla 9 La palabra y el concepto de compunción no son comunes ni
“Ar”); “De imitatione Christi et contemptu mundi omniumque fáciles de entender en nuestros días. Básicamente significan un
eius vanitatum” (“La Imitación de Cristo y el desprecio del sentimiento habitual de dolor, remordimiento y arrepen-timiento
mundo y de todas sus vanidades”) (códice “De Advocatis”, en por haber ofendido a Dios y haber sido tan ingratos con Él.
adelante citado con la sigla “DeAdv”). 10 “In altum se extollere”. Talvez esta última expresión también
7 Cfr. Ap 2, 17. podría traducirse como: “escalar posiciones”.
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ÍNDICE
C. 20. Amor a la soledad y al silencio 53
C. 21. La compunción del corazón 58
Prólogo 3
C. 22. Consideración de la miseria humana 60
Introducción (P. Giovanni Salerno, msp) 5
C. 23. Meditación de la muerte 64
LIBRO PRIMERO 13 C. 24. El juicio y las penas de los pecadores 69
C. 25. Fervorosa enmienda de toda nuestra vida 73
C. 1. La imitación de Cristo y el desprecio de todas
las vanidades del mundo 14
16 LIBRO SEGUNDO 80
C. 2. El humilde conocimiento de sí mismo
18 C. 1. La vida interior 81
C. 3. La enseñanza de la verdad
22 C. 2. Humilde sumisión al Superior 85
C. 4. Prudencia en lo que hay que hacer
23 C. 3. El hombre bueno y pacífico 86
C. 5. Lectura de las Sagradas Escrituras
C. 4. Pureza de espíritu y simplicidad de intención 88
C. 6. Los afectos desordenados 24
C. 5. Examen de sí mismo 89
C. 7. Hay que huir de la vana esperanza y la soberbia 25
C. 6. La alegría de una buena conciencia 91
C. 8. Hay que evitar la excesiva familiaridad 26
C. 7. Amor a Jesús sobre todas las cosas 93
C. 9. Obediencia y sumisión 28
C. 8. Amistad íntima con Jesús 95
C. 10. Hay que evitar las palabras superfluas 29
C. 9. La ausencia de todo consuelo 98
C. 11. La conquista de la paz y el celo por progresar 31
C. 10. Gratitud por la gracia de Dios 103
C. 12. Utilidad de la adversidad 34
C. 11. Pocos aman la Cruz de Jesús 106
C. 13. Hay que resistir a las tentaciones 35 C. 12. El camino real de la santa Cruz 109
C. 14. Hay que evitar todo juicio temerario 39
C. 15. Obras hechas por amor 40 LIBRO TERCERO 117
C. 16. Soportar los defectos ajenos 42 C. 1. Cristo le habla interiormente al alma fiel 118
C. 17. La vida monástica 44 C. 2. La verdad habla interiormente sin ruido de palabras 119
C. 18. Ejemplos de los santos Padres 45 C. 3. Las palabras de Dios deben ser escuchadas con
C. 19. Los ejercicios del buen religioso 49 humildad, pero muchos no las aprecian 121
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C. 4. Hay que vivir en presencia de Dios en la verdad C. 22. El recuerdo de los múltiples beneficios de Dios 172
y la humildad 125 C. 23. Cuatro cosas que causan una gran paz 175
C. 5. Maravillosa eficacia del amor divino 127 C. 24. Evitar la curiosa averiguación de la vida ajena 178
C. 6. Cómo se prueba quién ama de verdad 132 C. 25. En qué consisten la verdadera paz del corazón
C. 7. Hay que ocultar la gracia bajo el velo de la humildad 135 y el verdadero progreso 179
C. 8. La baja estima de sí mismo ante los ojos de Dios 139 C. 26. Excelencia del espíritu libre, que se alcanza mejor
C. 9. Todo debe ser referido a Dios como a último fin 141 con la oración humilde que con el estudio 181
C. 10. Tras despreciar el mundo, es cosa dulce servir a Dios 143 C. 27. El amor propio atrasa muchísimo el llegar
C. 11. Hay que examinar y moderar los deseos del corazón 146 al Sumo Bien 183
C. 12. Formación a la paciencia y lucha contra las C. 28. Contra las lenguas de los detractores 186
concupiscencias 147 C. 29. Cómo se debe invocar a Dios y bendecirle
C. 13. La obediencia del súbdito humilde a ejemplo cuando apremia la tribulación 187
de Cristo 150 C. 30. Hay que pedir la ayuda divina y tener confianza
C. 14. Hay que considerar los secretos juicios de de recuperar la gracia 189
Dios para no envanecernos en la prosperidad 152 C. 31. Despreocuparse de todas las criaturas para
C. 15. Cómo portarse y expresarse frente a todo lo poder hallar al Creador 193
que sea deseable 154 C. 32. Abnegación de sí mismo y renuncia a toda codicia 196
C. 16. Sólo en Dios hay que buscar el verdadero consuelo 157 C. 33. La inconstancia del corazón, y la intención
C. 17. Toda preocupación debe ser puesta en Dios 158 final que debe dirigirse a Dios 198
C. 18. Hay que sufrir serenamente las miserias C. 34. Dios, para quien lo ama, es más delicioso
temporales, a ejemplo de Cristo que todo, en todo 200
160
C. 19. La tolerancia de las injurias, y cómo se prueba C. 35. En esta vida no hay seguridad de carecer de
el verdadero paciente 162 tentaciones 202
C. 20. Confesión de la propia debilidad y de las C. 36. Contra los vanos juicios de los hombres 204
miserias de esta vida 165 C. 37. La pura y entera renuncia de sí mismo para
obtener la libertad del corazón 206
C. 21. Hay que descansar en Dios sobre todas las
cosas y sobre todos los dones 168 C. 38. Buen gobierno de sí en las cosas exteriores
y recurso a Dios en los peligros 208
334 335

C. 39. El hombre no debe ser inoportuno en sus asuntos 210 C. 56. Debemos abnegarnos a nosotros mismos
C. 40. El hombre de por sí no tiene ningún bien e imitar a Cristo a través de la cruz 260
ni puede gloriarse de cosa alguna 211 C. 57. No debe desalentarse demasiado el que cae
C. 41. Desprecio de todo honor temporal 215 en algún defecto 263
C. 42. La paz no debe basarse en los hombres 216 C. 58. No se deben escudriñar las cosas demasiado
C. 43. Contra la ciencia vana del mundo 217 elevadas y los juicios secretos de Dios 265
C. 44. No hay que buscar para sí las cosas exteriores 219 C. 59. Toda esperanza y confianza debe ponerse sólo
C. 45. No se debe creer a todos. Se falta fácilmente en Dios 272
al hablar 220
C. 46. Hay que tener confianza en Dios cuando LIBRO CUARTO 275
arrecian las palabras hirientes 224
C. 1. Con cuánta reverencia se debe recibir a Jesucristo 276
C. 47. Todo lo pesado hay que soportarlo por la vida eterna 227
C. 2. En el Sacramento se le manifiesta al hombre
C. 48. El día eterno y las angustias de esta vida 229 282
la gran bondad y amor de Dios
C. 49. El deseo de la vida eterna, y cuántos premios
C. 3. Es útil comulgar con frecuencia 286
están prometidos a los que luchan 233
C. 4. Muchos bienes se conceden a los que comulgan
C. 50. Cómo el hombre desconsolado debe
devotamente 289
abandonarse en las manos de Dios 237
C. 51. Hay que dedicarse a ejercicios humildes cuando C. 5. Grandeza del Sacramento y condición del sacerdote 293
se viene menos a los más elevados 243 C. 6. Pregunta acerca de cómo prepararse a la Comunión 296
C. 52. El hombre no debe considerarse digno de C. 7. Examen de conciencia y propósito de enmienda 297
consuelo, sino más bien de castigo 244 C. 8. La oblación de Cristo en la cruz y el ofrecimiento
C. 53. La gracia de Dios no combina con el gusto de nosotros mismos 300
de las cosas terrenas 247 C. 9. Debemos ofrecernos a Dios con todas nuestras
C. 54. La diversidad de los impulsos de la naturaleza cosas y orar por todos 301
y de la gracia 250
C. 10. No se debe dejar fácilmente la sagrada Comunión 304
C. 55. Corrupción de la naturaleza y eficacia de la C. 11. El Cuerpo de Cristo y la Sagrada Escritura
gracia divina 256
son sumamente necesarios al alma fiel 308
336

C. 12. Quien va a recibir a Cristo en la Comunión

debe prepararse con gran diligencia 313
C. 13. El alma devota debe desear de todo
corazón unirse a Cristo en el Sacramento 315
C. 14. El deseo ardiente de algunos
devotos por recibir el Cuerpo de Cristo 317
C. 15. La gracia de la devoción se consigue con
la humildad y con la abnegación de sí mismo 319
C. 16. Debemos manifestar a Cristo nuestras
necesidades y pedirle su gracia 322
C. 17. El amor ardiente y el deseo vehemente
de recibir a Cristo 323
C. 18. El hombre no debe escudriñar el Sacramento por
curiosidad, sino ser un humilde imitador de Cristo,
sometiendo sus sentidos a la fe sagrada 326
Índice 330

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