MORFOLOGÍA DE LOS INSECTOS

Dra. Analí Lizárraga Farfán

Área de Sanidad Vegetal
Facultad de Ciencias Agrarias - UNSAAC
Concepto: Parte de la ciencias biológicas que estudia las formas o
estructuras de los seres vivos.

Estudio de la morfología de los insectos de gran importancia:

- Permite agrupar en grandes grupos (órdenes, familias, géneros y sp)
- Correcta identificación de los insectos (Manejo de plagas)
- Brinda información importante (ecología, evolución, hábito, biología
etc)
 Tegumento – Ectoesqueleto - Integumento

Cubierta total de los insectos

• Flexible
• No se estira (excepto muda )

Principales Funciones: Desventajas:

• Proteger órganos internos • Mudar
contra daños mecánicos, • Vulnerabilidad
patógenos, insecticidas, etc) etapa muda
1. Cutícula
• Estructura de sostén
2. Epidermis (inserción músculos)
3. Membrana basal • Superficie para el sistema
receptor sensorial
1. Cutícula:
• Capa no celular, secretada
por la epidermis
• Resistente a factores
abióticos y bióticos
• Protección al cuerpo
(orgános)
• Evita la desecación del
insecto
• Adultos (esclerotización)
• Larvas (flexibles y elásticas)
 • Capa externa de cemento (lipoproteínas)
• Capa cerosa (ceras y ácidos grasos)
permeabilidad agua
• Capa de polifenoles (fenoles y polifenoles)
• Capa cuticulina (lipoproteínas)

• Capa media excretada por la epidermis

• Constituida (proteínas, quininas,
polifenoles y pigmentos) proceso de
esclerotización intenso

• Constituida por quitina y proteína

• Capa flexible y blanda

3. Membrana basal 2. Epidermis

• Capa delgada no celular (descansa • Capa simple de células epidermales
(secretan cutícula y liquido de muda)
epidermis)
• Se encuentra las células oenocytos
• Separa el exoesqueleto del cuerpo (segregan membrana basal)
 2. Procesos externos del exoesqueleto

No celulares Celulares
- Cutícula (externa)
- Forma (rayas, surcos
depresiones, espinas o
pelos , etc)
- Valor taxonómico
Multicelulares:
Desarrollo externo
Unicelulares: y forma de
espinas, unidos
- Setas, pelos o cerdas cutícula.
- Formación seta por Otros móviles
células especializadas de (área
la epidermis (c. membranosa)
trichógenas)
Espinas (tibias)
- Célula tomógena >
tamaño, rodea y asociado Uñas y espuelas
c. trichógenas (terminación tibia)
1. Procesos internos del exoesqueleto
Proceso internos se denominan apodemas, cjto (endoesqueleto)
Reforzar el ectoesqueleto y superficie de inserción músculos
 SEGMENTOS Y REGIONES DEL CUERPO DE LOS INSECTOS

• El cuerpo de un insecto se encuentra dividido en segmentos (forma de

anillos) que alternan con aéreas membranosas (20), lo cual le posibilita
el movimiento.
• Cuando el insecto es joven (larva especialmente), la segmentación no
están esclerotizados, no hay una diferenciación con las áreas
membranosas (Metámeros).
• Cuando el insecto es adulto la diferenciación entre área esclerotizada y
la membranosa es muy notoria (Somito).
• En los somitos se pueden diferenciar cuatro partes: La parte dorsal que
generalmente es la mayor parte, se llama TERGO, las porciones laterales
se denominan PLEURAS y la parte ventral llamada ESTERNO. Y a su vez
cada una de estas esta dividida en escleritos, tergitos, pleuritos y
esternitos.
• Los segmentos o tagmas del cuerpo de un insecto se
encuentran agrupados en 3 regiones bien definidas. Y son:
cabeza, tórax y abdomen
 LA CABEZA
Llamada también capsula cefálica. Es una cápsula esclerotizada, lleva
las piezas bucales y apéndices sensoriales: antenas, ojos compuestos
y ojos simples. De acuerdo a la dirección con respecto al eje del
cuerpo, la posición de la cabeza puede ser: Hipognata, Prognata y
Opistognata.
Estructura general de la cabeza:
• Cabeza Hipognata (generalizado y menos evolucionado)
• Capsula cefálica esta formada por escleritos delimitados por suturas
• Se divide en 3 regiones:
a) Región parietal: Principal esclerito y de mayor tamaño se conoce como VERTEX, ocupa la parte
dorsal (superior) y lateral por entre y detrás de los ojos compuestos. EL VERTEX se encuentra
dividido en dos partes laterales, por la SUTURA Epicráneal y Ecdysial (inicio proceso muda)
a) Región fronto clypeal o facial: Constituida por frente clípeo y labro Delante del
vertex se encuentra la frente, que es un esclerito de forma más o menos triangular,
delimitado del vertex por las suturas frontales. El clipeo, que es un esclerito de forma mas
o menos trapezoidal, limita con esta a través de la sutura Fronto clypeal. El labro es un
esclerito móvil que cierra la boca y esta unido al clípeo a través de la sutura clípeo labral.
c) Región occipital: La parte de la
capsula cefálica que queda detrás y
los lados de la cara, se conoce como
Epicráneo. La parte posterior del
Epicráneo (vista lateral y posterior)
se encuentra el occipucio. Las áreas
laterales anteriores a la sutura
occipital, ubicadas debajo de los ojos
compuestos, se conocen como
genas o mejillas y las áreas laterales
del occipucio posteriores a la sutura
occipital se conocen como
postgenas. El Foramen magno,
llamado también agujero occipital,
es la abertura que comunica la
cabeza con el tórax y por el pasan los
órganos que se comunican con el
resto del cuerpo.
 Estructuras especiales de la cabeza
Los Ojos
Compuestos: Son los encargados de la visión, se Simples:
encuentran en casi todos los insectos adultos y en • Se conocen también como OCELOS
los inmaduros (ninfas). Formado por un número u OCELI.
variado de unidades ópticas llamadas Omatidios,
que externamente se muestran como facetas • Son generalmente muy pequeños y
hexagonales. El número de omatidios varia desde de forma hemiesférica.
unos pocos (como en las hormigas, collémbolas) • Perciben los cambios de
hasta miles (50,000 moscas, libélulas). Un intensidades de luz
omatidio individual percibe una pequeña porción
del medio y las imágenes combinadas de todos los • Ortópteros presentan 3 ocelos.
omatidios dan al insecto una visión en mosaico. • Lepidópteros y hemípteros (2
Este sistema puede percibir el movimiento más ocelos)
rápidamente que el ojo humano.
• Coleópteros, Dermestidae (1 ocelo)
Ocelos (3)

Ojos compuestos
 Las Antenas
• Todos los insectos excepto los protura, poseen un par de antenas localizadas
en la parte anterior de la cabeza cerca de los ojos compuestos.
• La principal función de las antenas es sensorial, pues presentan pelos
pequeños que actúan como receptores del tacto, olor, temperatura, humedad
y sonido.
• El dimorfismo sexual de las antenas es común, siendo a menudo más
complejas las antenas del macho que las de las hembras.
• Por lo común las antenas se utilizan como característica taxonómica para
identificar insectos, debido a las variaciones en el tamaño y la forma que
presentan.
• Están formadas por 3 segmentos principales: el ESCAPO o segmento basal,
generalmente voluminoso y de tamaño grande; el PEDICELO, que es el
segundo segmento, pequeño, provisto de un órgano sensorial (relacionado
con el oído) llamado órgano de Johnston; y el FLAGELO o CLAVOLA, que es el
tercer segmento, generalmente subdividido en numerosos anillos o artejos.
 Tipos de Antenas

Moniliforme: Anillos
Filiforme: Diámetro del flagelos mas o Dentada o aserrada:
casi uniforme en toda menos esféricas,
como perlas unidas Segmentos del flagelos
su longitud (pedazo presentan prolongaciones
de hilo). Son las mas Setiforme: Van ejem. trips, termites
comunes. Ejem. disminuyendo de laterales triangulares,
langostas diámetro conforme se
dándoles a la antena la
apariencia de un pequeño
alejan de la base, dando serrucho. Ejem. Algunos
a la antena la forma de coleópteros
una seta (libélula)
 Lameliforme: Plumosa: Antena
Pectinada: Claviforme: Capitada:
Variante de la a. con finas
Prolongaciones Los segmentos van Los últimos capitada, en la cual prolongaciones
laterales son más aumentando de segmentos son los segmentos que alargadas a ambos
pronunciadas, diámetro a medida notablemente forman la cabeza lados de los
dándole aspecto de que se alejan de a engrosados. tienen la forma de artejos semejando
un peine. Ejem base. Ejem Ejem. láminas hacia uno a una pluma.
algunos lepidópteros ( Coleópteros de los lados. Ejem. Ejem. Lepidóptera
coleópteros pieridae, uranidae) (dermestidae) Coleóptera
escarabaeidae (saturnidae)
 Aristada: flagelo Estilada: Estilo o Geniculada: Antena cuyo flagelo y
Verticilada: formado por un arista mas pedicelo forman un ángulo bien
Presenta solo artejo de gruesa y definido en relación con el escapo el
verticilos de mayor tamaño , dispuesta en cual es alargado. Ejem. algunos
pelos o seta a del cual se cerdas, insectos del orden Himenóptera y
cada lado de desprende una apariencia de Coleóptera
los artejos. cerda gruesa y un abanico.
Ejem. algunos alargada Ejem. Dípteros
zancudos y llamada arista. (dolicopodidae)
mosquitos Ejem. dípteros
 Aparato Bucal de los insectos
Generalidades:
• Se denominan piezas bucales o armadura bucal
• Sirve al insecto para tomar sus alimentos y es importante su estudio
para conocer el tipo de daño que causan a los cultivos, como
consecuencia de su alimentación.
• Las piezas bucales son: Un labro, dos mandíbulas, dos maxilas, el labio,
epifaringe y la hipofaringe.
• Estas piezas bucales tienen diferente forma y función de acuerdo al tipo
de alimentación que tienen los insectos; es así que encontramos piezas
masticadoras, picadores, chupadoras, lamedoras, etc.
• La armadura bucal puede variar en un mismo individuo durante las
diferentes fases de su ciclo biológico (mariposa-oruga).
 Aparato bucal masticador

Mandíbulas: Piezas no segmentadas y esclerotizadas

Maxilas: Sirven para acomodar el alimento y ayudan en la masticación (cardo, estipe, lacinia, galea, palpo
maxilar).
Labio: Cierra la cavidad bucal por la parte posterior Prelabium y postlabium (área membranosa)
Labro: Cierra la cavidad bucal por la parte anterior, cubre las mandíbulas y colabora en la introducción de
alimentos. Epifaringe e hipofaringe ( función sensorial a manera de lengua).
Ejem. Ortópteros, coleóptera, odonatos, dermáptera, etc.
 Aparato bucal masticador lamedor

• Piezas bucales adaptadas a la alimentación de líquidos con alta densidad.

• Consta de labro (pequeño y piloso) y mandíbulas (manipulación de ceras)
• Himenóptera (apoidea, vespoidea y sphecoidea)
• Los líquidos son succionados por movimientos rápidos de extensión y retracción
 Aparato bucal picador chupador

• Lo presentan los hemípteros (chinches)

• Forman una proboscis larga y delgada
• Las mandíbulas (transformados en largos estiletes)
• La syringe salival (constituye una bomba de impulsión potente para forzar la salida de
la saliva)
 Aparato bucal chupador esponjoso

• Propio de los dípteros (mosca común)

• Adaptados solo para alimentación liquida o aquellas fácilmente solubles en saliva
• Han desaparecido las mandíbulas, maxilas representadas solo por palpos maxilares
• Labio tiene forma de trompa o proboscis (Haustelo)
 Aparato bucal rayador chupador

• Presentan piezas bucales intermedias entre el picador

chupador y masticador.
• Solo rayan o laceran la epidermis de las plantas y chupan la
savia exudada
• Propio del orden thysanoptera (trips)
 Región Torácica de los Insectos
• Segunda región del cuerpo de los insectos (patas y alas), esta
formados por tres segmentos: Protórax, Mesotórax (1º alas) y
el Metatórax (2º alas).

Protórax Mesotórax Metatórax

Cerviz

1º patas 2º patas 3º patas

• Los pterygotas (alados): Protórax (nunca alas), meso y metatórax están
fusionados (pterotorax).
• En algunos insectos evolucionados, como es el caso de algunas avispas
del orden Himenóptera, el 1º segmento abdominal se fusiona al tórax
formando una estructura de cuatro segmento que se conoce como
ALITRUMK o ALITRONCO y este primer segmento abdominal es llamado
PROPODIUM.

Alitrumk Propodium
• Los apterigotas (sin alas), son de desarrollo similar en su estructura general.
• En el tórax, la región dorsal de cada segmento o tergo, se denomina mayormente NOTO o NOTUM; las
regiones laterales, donde se articulan las patas PLEURAS y, la región ventral ubicada entre la base de las
patas: ESTERNO.
• En el Notun de cada uno de los segmentos del PTEROTORAX se distinguen o diferencian dos áreas: una
mayor tamaño, situada en la parte anterior que se conoce como ALINOTUM, en cuyas márgenes laterales
se articulan las alas, y en la parte posterior se encuentra un área pequeña relativamente, simple que se
conoce como POSNOTUM.
Pterotorax
Posnotum
Alinotum Alinotum
Posnotum
 Las Patas de los Insectos
• Son apéndices torácicos de locomoción terrestre y aérea.
• Segmentados en 6 partes
• Funciones: caminar, saltar, nadar. También función de excavar, manipular y acomodar alimentos,
limpiar cuerpo, etc.
• Algunas sp. Insectos no tienen patas en un estado de desarrollo, pero si en otro (dípteros, larvas
ápodas y adultos patas)

Tibia
Coxa

Fémur
Pretarso Tarsos
Trocantin

Pulvillos
Uñas
Trocánter
Algunas modificaciones del pretarso:
• Algunos insectos, como los de la familia locustidae (langostas), presentan entre las
uñas un lóbulo membranoso que se conoce como AROLIO o AROLIUM, algunos
dípteros (mosca) presentan debajo de las uñas dos lóbulo carnosos en forma de
almohadilla que se conocen con el nombre de PULVILLUS. Muchos insectos que
presentan pulvillus, presentan también entre estos una estructura esclerotizada en
forma de espina y se conoce como EMPODIUM
 Tipos de Patas de los Insectos
Patas Raptoras: Modificación de las patas anteriores, son usadas por insectos que la
poseen para cazar a sus presas aquí la coxa es bien desarrollada el fémur y la tibia presentan
una articulación que le permite plegarse una contra otra además presentan dientes o
espinas opuestas u oponentes para adherirse bien al cuerpo de la presa que captura. Lo
presentan insectos predatores.
Patas Saltadoras: Son modificaciones de las patas posteriores, donde el fémur y la
tibia son extremadamente agrandados, permitiendo al insecto dar saltos. Se
presentan en los ortópteros de la serie saltatoria (langostas y grillos).
Patas Nadadoras: Modificaciones del tercer par de patas y a veces del segundo
y primer par. Presentan sus segmentos aplanados (fémur y tibia) como un remo
y provistos de hileras de pelos. Se presentan en insectos acuáticos, ejem.
Coleópteros (Dystiscidae y Giniridae).
Patas Cavadoras o Fosoras: Modificaciones de las patas anteriores en donde el
fémur es corto, grueso y más o menos aplanado; la tibia es marcadamente
aplanada y fuerte, el tarso es reducido y también aplanado, ejem. Ortópteros
(Gryllotalpidae). Propios de insectos que viven en agujeros cavados por ellos
mismos.
Patas Colectoras: Modificaciones en las patas posteriores, donde la tibia y el primer
tarsómero son desarrollados y aplanados. La cara externa de la tibia presenta una
depresión bordeada, de los pelos y se conoce como canasta o corbícula y que el
insecto utiliza para almacenar y transportar el polen recolectado. La cara interna del
primer tarsomero presenta pequeñas cerdas en hilera que se conoce como escobilla
que sirve para recolectar los granos de polen, y almacenarlo, ejem Himenópteros
(Apidae)
Patas Sujetadoras: Modificación del par anterior, son cortas
y sirven para sujetar a las hembras durante la cópula. Ejem.
Machos de los coleópteros (Dystiscidae, acuáticos).
Patas Colgadoras: Modificación del par anterior, posee un
solo tarsito y en el extremo lleva una uña para colgarse.
Ejem piojos.
Patas Oidoras: Modificación del par anterior, en la base de
las tibias llevan un órgano timpánico u oído. Ejem.
Ortópteros (Gryllidae y Tetigonoiidae).
 Las Alas de los Insectos

• Constituyen órganos adicionales muy importantes en la

locomoción de los insectos adultos. Se encuentran en números de
dos pares en el pterotorax; existiendo también insectos que
presentan un solo par de alas y otros que no tienen (por ejemplo
Tysanuros y los Colémbolos).
• Los insectos que poseen alas ya sea cuatro o dos, se denomina
PTERYGOTAS y los que no posee son llamados APTERYGOTAS.
• Dentro de los insectos alados hay insectos con alas pocas
desarrolladas a las que se denomina BRACHIPTEROS. Las alas se
unen al cuerpo en los aspectos laterales del alinotum mediante un
conjunto de escleritos que se conocen como PITERALIA.
• Funciones: Desplazamiento para buscar alimento, huir de
enemigos o peligro, dispersarse en diferentes hábitats.
• Las alas son glóbulos membranosos que se forma por
expansión de los márgenes laterales del alinotum con una
pared extrema superior o inferior, estas paredes se van
acercando conforme se desarrollan estos glóbulos,
llegando a unirse cuando el ala esta completamente
desarrollada; sin embargo la unión no es uniforme si no
que queda espacios o canales internos por donde circula
la sangre o hemolinfa del insecto o se ubican algunos
nervios; estos canales reciben el nombre de venas.
• Las alas generalmente tienen forma triangular de tal
manera que se distinguen tres lados o márgenes y tres
ángulos.
• El margen o borde costal o anterior: Es el lado de ala que se
encuentra en la parte anterior o hacia adelante del insecto.
• El borde externo: Es el borde que queda fuera del insecto
• El borde interno o anal: Es el lado que queda hacia el cuerpo
y hacia atrás del insecto. Los ANGULOS son: el Humeral
formado por el borde costal y el borde interno; el apical,
formado por el borde costal y el borde externo y, el ángulo
anal formado por el borde interno y el borde externo.
• La superficie del ala esta dividida en regiones delimitadas por
dobleces, surcos o pliegues así se tiene: Región remigia,
vannus o región anal y la región jugal.
• La estructura de una ala consiste en dos laminas de una cutícula
muy delgada (superior e inferior), las cuales están fusionados en
toda su extensión, con excepción de ciertas líneas (venas), en cuyo
interior se encuentran nervios, tráqueas y sangre que fluyen a
través de las venas libremente.
• Todos los tipos de venación actual difieren de una especie a otra,
sin embargo provienen de un ancestro común que se conoce como
PROTOTIPO DE VENACION o ARQUETIPO DE VENACION, el cual está
constituido por venas longitudinales y pocas transversales.
• De acuerdo al sistema Comstock existen las siguientes venas
longitudinales: Costa, subcosta, radial, media, cubito, anal y yugal.
• Venas transversales, unidas entre si formando una red típica de
venas ramificadas y transversales. Las venas mas constantes (mas o
menos fijas): Humeral, radial transversal, sectorial, radio media,
media transversal y la media cubital.
Celdas: Son áreas totales o parciales delimitadas por las venas y pueden
ser cerradas o abiertas.
• Las venaciones o tipos de venación que se encuentran en
la actualidad pueden tener mayor o menor número de
venas que el arquetipo. El mayor número de venas se
debe a la presencia de venas accesorias que son venas
longitudinales unidas por una base a una vena principal;
o a la presencia de venas transversales, se presentan por
ejemplo, en los insectos Orden Ephemerida. El menor
número de venas (reducción) se debe a la desaparición
de venas o a la unión de dos o mas venas para formar
una sola, mediante el fenómeno conocido como
Anastomosis.
 Mecanismos de sincronización del vuelo

• Los insectos menos evolucionados, como los ODANATA, ISÓPTERA

abren sus alas en forma independiente, durante el vuelo, pero algunos
insectos evolucionados poseen mecanismos que sincronizan las alas, de
tal forma que estas se mueven uniformemente cuando el insecto
levanta el vuelo. Esos mecanismos son:

a) HAMULI: Consiste en
que del borde costal del ala
posterior se desprenden en
una serie de ganchitos
esclerotizados que se
articulan en un surco que
se encuentran en el borde
interior del ala anterior.
Ejem abeja y pulgones.
b) JUGUM: Mecanismo de
unión de las alas en la que la
region jugal de ala anterior se
originan un lóbulo de manera
de dedo que se proyecta por
debajo del margen o borde
costal del ala anterior. Se
presenta en algunas
mariposas del Sub orden
jugatae.

c) FIBULA: En este
mecanismo, de la región jugal
de ala anterior se desprende
un lóbulo en forma de punta
que se superpone al ala
posterior. Ejem. Neuróptera,
lepidóptera (jugatae) y
trichoptera.
d) FRENULUM: Este mecanismo
consiste en que del ala
posterior, cerca de la base y del
margen costal se desprende
una cerda gruesa (en caso de
machos y varias cerdas, en caso
de hembras) que se dirige al ala
anterior en donde se articula en
un receptáculo conocido como
Gancho del Frenulum. Ejem.
Lepidóptera (suborden
Frenatae)
 Tipos de alas

• ALAS NORMALES O
MEMBRANOSAS: Son el
prototipo de alas que presentan
la mayoría de insectos, son
completamente para el vuelo.
Ejem. Himenóptera (abejas,
avispas, hormigas), Homóptera
(cigarra, pulgones), Isóptera
(termites), Dípteros (zancudos,
mosquitos y moscas
• ELITROS: Son modificaciones de las alas anteriores
y se presentan con una textura coriácea (dura,
esclerotizada). No presentan venación notoria y no
son funcionales para el vuelo. Le sirven al insecto
como protección, especialmente de las alas
posteriores que son membranosas, los presentan
los miembros del orden COLEOPTERA (escarabajos).

• HEMIELITROS: Modificaciones
de las alas anteriores, que
presentan la mitad basal Embolio Cunio
esclerotizada conocida como
Corion y la mitad llamada
Membrana. En el Corion según
las familias de insectos, tres
áreas: Embolio, cunio y Clava.
Ejem Hemípteras Clava Corion Membrana
• TEGMINAS: Son modificaciones de las
alas anteriores. Presentan una textura
apergaminada, venación notoria y no
son funcionales para el vuelo. Se
presentan por ejemplo en insectos del
orden Ortóptera (langostas, cucarachas,
etc).

• HALTERES: Son modificaciones de

las alas posteriores reducidas a
pequeños apéndices en forma de
clavos, no son funcionales para el
vuelo y se le atribuye una función
de equilibrio por lo que también se
le llama, BALANCINES. Se
presentan en insectos del Orden
Díptera (moscas).
• PSEUDOHALTERES: Son modificaciones de las alas anteriores y se presentan en forma
de pequeños alteres. La presentan los miembros del orden Strepsitera.
• ESCAMOSAS: Sirven para el vuelo (membranosas), cubiertas por pequeñas escamas que
son pelos modificados que presentan tamaños y formas diferentes. Ejem. Lepidópteras
• RETICULADAS: Delicadas y sirven para el vuelo, poseen abundantes venas transversales
que junto a las longitudinales forman una red. Ejem Odonatos, neurópteros.
• FLECADAS: Alas estrechas y delgadas, con los bordes cubiertos de pelos largos y flecos.
Ejem trips.

Escamosa
 El abdomen de los insectos
• Es la tercera TAGMA del cuerpo de un insecto, compuesto por 10 u 11
segmentos en la gran mayoría de insectos. En algunos insectos, como los del
orden Protura, está compuesto de 12, llamándosele a este doceavo segmento
Telsum o Telson, otros insectos presentan su abdomen con menos segmentos,
tales como los del orden Colémbolo que solo presentan seis: los miembros de
la familia Chrysididae del orden Himenóptera, presentan 3 o 4 segmentos
abdominales, los insectos presentan tres tipos de abdomen:

• ABDOMEN SESIL: Es el abdomen que se une

al tórax a través de una articulación amplia o
ancha, es decir no muestra ninguna
constricción. Es un abdomen poco móvil, lo
presentan insectos como los Ortópteros,
Coleópteros, etc.
• ABDOMEN LIBRE: Cuando el abdomen
que se une al tórax por medio de una
corta pero pronunciada constricción,
este tipo de abdomen lo presentan las
abejas y poseen gran movimiento.

• ABDOMEN PEDUNCULADO: Cuando el

abdomen se une al tórax a través de
una porción delgada y alargada por
modificación de sus segmentos, llamada
Pedúnculo, luego del cual el abdomen
se presenta más ancho llamándosele a
esta parte Gáster, presenta gran
movimiento. Se le encuentra en muchas
avispas.
 APENDICES DEL ABDOMEN

• CERCOS: Son apéndices del XI segmento abdominal, generalmente

segmentados y en número de dos, presentan diferentes formas y
tamaños: así por ejemplo pueden ser filiformes, como en los
Thysanura o Ephemerida, en forma de pinzas, como en el caso de
las tijeras del orden Dermáptera y puede ser cortos y no
segmentados como en el caso del Orden Zoraptera. La función
básica es táctil, sin embargo algunos machos los utilizan para
retener a la hembra durante la copula o apareamiento.
• FILAMENTO CAUDAL MEDIO: Es un apéndice filiforme o setiforme
que presentan algunos insectos como los Ephermerida y
Thysanura. Su función es también táctil.
• GENITALIAS: Son apéndices y estructuras accesorias del aparato
reproductor tanto de machos como de hembras, que cumplen por lo
tanto un rol importante en la cópula u oviposición. Genitalias masculina:
son apéndices del IX segmento y constan básicamente de los CLASPERS o
RAPAGONES y el ORGANO FALICO O PENNIS.
• LOS CLASPERS: Son apéndices esclerotizados en los aspectos latero
ventrales del IX segmento abdominal. Le sirven al insecto macho para
retener a la hembra durante la cópula.
• EL ORGANO PHALICO: Es un órgano tubular cilíndrico que consta de dos
partes: una parte basal que es de mayor diámetro denominado
AEDEAGUS, el mismo que termina en un orificio llamado GONOPORO, el
órgano fálico se encuentran ubicado en la CAMARA GENITAL MASCULINA.
• Las diferencias estructurales que presentan las genitalias masculinas
aportan excelentes caracteres taxonómicos para la diferenciación de
géneros y especies.
• GENITALIAS FEMENINAS: son apéndices del VIII y IX segmento abdominal. Están
formadas por dos partes: la cámara genital femenina y el ovipositor.
• LA CÁMARA GENITAL O COPULATORIA: Se forma por una invaginación ventral de
la membrana intersegmental del VIII y IX segmento. Esta cámara queda sobre el
VIII esternito que toma el nombre de placa Sub genital femenina, y se comunica
con la salida del oviducto común del nombre de Placa Sub genital femenina, y se
encuentra con la salida del Oviducto común del aparato reproductor femenino en
una apertura que se conoce como Gonoporo.
• EL OVOPOSITOR: Está formado por apéndices esclerotizado que se conoce como
valvas, las mismas que se originan de plazas esclerotizadas que se conocen como
VALVIFERS, el PRIMER PAR DE VALVAS, se origina del PRIMER PAR DE VALVIFERS.
En el aspecto latero ventral de IX segmento se encuentra el SEGUNDO PAR DE
VALVIFERS, de cuyas partes anteriores se origina el SEGUNDO PARA DE VALVAS y
de las partes posteriores se origina el TERCER PARA DE VALVAS.
• El ovopositor sirve a las hembras para poner sus huevos (ovoposición) y presenta
diferentes formas, dependiendo de las especies, pudiendo estar poco o muy
desarrollado y en algunos insectos no se presenta.
 Anatomía y Fisiología de los Insectos

El conocimiento interno de los insectos y los procesos fisiológicos (alimentación,

respiración, circulación, reproducción y metamorfosis).
La cavidad del cuerpo: El exoesqueleto deja un espacio interno común que se
extiende desde la cabeza, tórax y abdomen. En este espacio fluye libremente la
hemolinfa, así como también se encuentran diferentes órganos y tejidos.
A esta cavidad del cuerpo también se le conoce como celoma y al estar lleno de
hemolinfa recibe el nombre de Hemoecele o Hemoceloma y se divide en 3
cavidades:
a) Cavidad de la cabeza: Se encuentran los ganglios cerebrales, músculos de las
piezas bucales, faringe, estructuras internas de los ojos compuestos, etc.
b) Cavidad del tórax: Lo ocupan los músculos que mueven a los apéndices
locomotoras, aorta del vaso central, parte del tubo digestivo, ganglios torácico,
glándulas salivales, etc.
c) Cavidad del abdomen: Se encuentran el corazón, parte del tubo digestivo,
órganos reproductores, excretores, etc.
 Formación del Exoesqueleto y Proceso de la Muda

• Para poder crecer y desarrollar el insecto, necesita eliminar su cutícula

periódicamente y reemplazarla por otra nueva que es flexible, lo cual permite la
expansión del cuerpo (muda, ecdisis o exuviosis).
• La muda se inicia con el aumento de las células de la epidermis a causa de
procesos hormonales y como consecuencia del aumento de la epidermis esta se
separa de la cutícula , iniciándose la formación una nueva cutícula y del fluido de
la muda.
• Este fluido es un caldo enzimático (quitinasas y proteasas), que se encargan de
degradar la parte no esclerotizada de la cutícula vieja (endocutícula). La primera
fase de este proceso de muda termina con la separación de la cutícula vieja y la
formación de la nueva, que se denomina APOLISIS.
• La fase final de la muda consiste en la ruptura de la cutícula vieja a lo largo de las
suturas ecdisiales y la salida del insecto al exterior. Una vez fuera el insecto es
ahí cuando aumenta su volumen por la ingestión de aire, agua o por acción
muscular. Ahí la cutícula es blanquecina y suave, cambiando de color
gradualmente por el proceso de esclerotización.
 Digestión

• Los insectos son organismos heterótrofos y necesitan ingerir compuestos

orgánicos previamente sintetizados por plantas o animales.
• De acuerdo a sus necesidades y hábitos alimenticios los insectos pueden ser:
1) Insectos que se alimentan de plantas: A su vez estos pueden ser:
a) Fitófagos: Se alimentan de cualquier parte de una planta
• Frondícolas: Hojas (larvas de mariposa, langostas y loritos verdes)
• Fitosuccivoros: Savia de la planta (pulgones, trisp)
• Radícolas: Raíces (larvas de escarabajos)
• Xilófagos: Madera (termites, gorgojos de la madera)
• Granívoros: Granos (gorgojos, polillas)
• Polenófagos: Polen (Astylos)
• Frutícolas: Frutas (mosca de la fruta, polilla del tomate)
b) Micetófagos: Se alimentan de hongos (F. Mycetophilidae)
2) Insectos que se alimentan de animales (Zoófagos): Pueden ser:
• Predadores: Animales (destrozan). Ejem odonatos, neurópteros, dípteros
(Asilidae).
• Parasitoides: Viven dentro de otro animal consumiéndolo lentamente
(endoparásitos). Ejem. Himenóptera, dípteros.
3) Insectos que se alimentan de materia en descomposición (saprófagos)
• Necrófagos: Cadáveres (moscas sarcofagidas y coleópteros)
• Coprófagos: Excrementos (escarabajos y algunos dípteros)
• Saproxilófagos: Madera de árboles caídos (coleópteros)
• Omnívoros: Cualquier sustancia orgánica (cucaracha)
 Sistema Digestivo

El sistema digestivo consiste esencialmente en un tubo que atraviesa

longitudinalmente la cavidad general del cuerpo. En este tubo se produce la
desintegración mecánica y química del alimento y la absorción de los
compuestos químicos más simples que así se obtienen. En su forma básica es
un tubo aproximadamente tan largo como el cuerpo, unido a la pared
corporal sólo en sus extremos (boca a anterior y ano a posterior) y
mantenido en posición por presión de los órganos adyacentes y la hemolinfa.
La pared del tubo está conformada por una única capa de células epiteliales,
apoyada sobre una membrana basal y rodeada por capas de músculos
circulares y longitudinales de desarrollo variable. Estos músculos son los
encargados del movimiento del contenido del tubo digestivo, en forma de
ondas peristálticas; los músculos circulares están muy desarrollados en áreas
localizadas, formando esfínteres.
Se distinguen 3 regiones:
• Intestino anterior o ESTOMODEO.
• Intestino medio o MESENTERÓN.
• Intestino posterior o PROCTODEO
1) Estomodeo: Esta cubierto por una fina cutícula (origen ectodérmico). Parte anterior del tubo
digestivo, empieza en la boca (formada por las piezas bucales). Aquí desembocan las glándulas
salivales a la altura de la base de la hipofaringe. Posteriormente, se halla la faringe en los
masticadores (no bien definida), picadores - chupadores (especializada, bomba de succión). El
esófago forma tubular, se ubica entre el cuello y la parte anterior del tórax. El buche porción
dilatada donde se almacena el alimento. Molleja o proventrículo, en los masticadores
(engrosamiento esclerosado, dientes para destrozar el alimento).
2) Mesenterón: Tiene origen endodérmico. Llamado también ventrículo o estómago
verdadero, lugar donde se realiza la digestión y la absorción de alimentos. Es un
tubo simple y pocas veces dividido (Hemípteras y homópteras). Tiene
prolongaciones o apéndices denominados ciegos gástricos. La pared interna se halla
cubierta de por una capa de células epiteliales unas secreten enzimas y otras
realizan la absorción de alimentos. En los masticadores este epitelio se halla
protegido por una membrana permeable llamada peritrófica (función protección). El
mesenterón esta separado del estomodeo por la válvula cardiaca del proctodeo por
la válvula pilórica.

3) Proctodeo: Se halla cubierto por una fina capa de cutícula mas permeable que la
del estomodeo, con capas musculares, el recto es una zona musculosa debido a que
comprime los residuos después de la digestión. Sección posterior del tubo digestivo,
desembocan en la parte posterior de los tubos de Malpighi. En algunos casos
presenta el intestino anterior y posterior (intestino delgado y grueso) y en otros
casos presenta: Ilion, colon y recto terminando en el ano.
Glándulas salivales:
a) Glándulas salivales o labiales: La mayoría de los insectos presentan un par
de glándulas situadas lateralmente a lo largo del Mesenterón. Constituido por
un par de órganos que desembocan en la cavidad bucal mediante el conducto
salival. En general secreta saliva y en otros casos secreta seda (larvas
lepidópteros), usado para confección del capullo y revestimiento de celdas
ninfales.
• Su función es digestiva porque contiene enzimas (amilasa e invertasa)
desdoblan el almidón y azúcares. Se efectúa una mezcla de la saliva con la
comida antes de ser ingerida efectuándose una digestión parcial que puede
llegar a ser extra intestinal (la saliva se expulsa sobre el alimento, insectos que
carecen de glándulas salivales)
b) Ciegos gástricos: Forma de tubos cortos, su número es variable y se sitúa en
la parte anterior del Mesenterón. Función ampliar la capacidad superficial de
absorción como la glucosa y grasa.
c) Tubos de Malpighi: Tubos delgados y largos, ciegos en el extremo distal y
abiertos en la parte anterior del proctodeo. Función de riñones, con número
variable de 2 a 200.
d) Glándulas rectales: También llamadas anales, proyecciones de las paredes
del recto. Relacionados con la absorción de agua del excremento antes de su
eliminación.

Digestión y Nutrición
• Una vez ingerido los alimentos (ingestión) previamente se almacenan en el
buche donde se realiza una digestión parcial por acción de las enzimas
salivales. Sin embargo la mayor parte de la digestión se realiza en el
Mesenterón y donde ocurre el proceso de absorción de los nutrientes.
• Los tipos de enzimas producidos están relacionados con el tipo de alimento
que ingieren los insectos. Ejemplo en los omnívoros se produce gran variedad
de enzimas, carnívoros predomina las enzimas proteasas y lipasas, en lo
chupadores de sangre predomina la proteolíticas.
• En los insectos que se alimentan de celulosa (coleóptero, cerambicidos),
producen celulasa, hemicelulosa y liquinasa. Los cuales estos insectos
son capaces de romper la celulosa para convertirla en glucosa. Termites,
tienen microorganismos simbióticos intestinales que secretan enzimas que
digieren la celulosa .
• Los alimentos no absorbidos pasan al proctodeo y son comprimidos (recto) y
el componente hídrico es reabsorbido al igual que ciertos iones (Na, K, Cl) y
vuelven a la hemolinfa.
• La nutrición de los insectos es compleja debido a sus diferentes hábitos
alimenticios. Por ello el control de insectos perjudiciales se realiza mediante el
empleo de insecticidas estomacales, para provocar la muerte.
 SISTEMA CIRCULATORIO

En los insectos, el sistema

circulatorio es abierto y se
diferencia del sistema circulatorio
cerrado (vertebrados, la sangre sólo
circula a través de vasos especiales
como arterias, capilares y venas).
Sin embargo en los insectos la
hemolinfa (sangre) circula
libremente por el hemocele
(Cavidad interna), es decir alrededor
de los órganos internos y tejidos del
cuerpo, sin que existan vasos
especializados de conducción. La Sistema circulatorio de un insecto: c: corazón, a:
hemolinfa circula por un conducto aorta, vd: vaso dorsal, ma: músculos alares, h:
(vaso dorsal) en forma de tubo hemocele, al: alas, p: patas, o: ostiolos
largo, cilíndrico, y un poco aplanado.
Vaso dorsal: El principal órgano conductor del sistema circulatorio es el
vaso dorsal. Se extiende a lo largo del cuerpo, desde el extremo posterior
del abdomen hasta la cabeza. Es un tubo continuo, cerrado
posteriormente y abierto en su extremo cefálico. El vaso dorsal consta de
dos regiones definidas: una porción pulsátil denominada corazón y una
porción conductora o aorta.
La hemolinfa penetra al corazón por medio de perforaciones pares
laterales denominadas ostíolos.
El corazón presenta zonas dilatadas, especialmente entre dos pares de
ostíolos consecutivos, dilataciones que son denominadas cámaras del
corazón. En los insectos más primitivos el corazón ocupa los tres
segmentos torácicos y los primeros nueve abdominales, pero en la
mayoría de los insectos el corazón está restringido al abdomen, con la
tendencia evolutiva hacia la reducción en el número de cámaras y
ostíolos.
• La aorta es la porción anterior del vaso dorsal, sin aberturas y
generalmente de menor diámetro, que conduce la hemolinfa desde el
corazón hacia la cabeza del insecto.
• Los diafragmas y senos:
Los diafragmas son
fibromusculares formado
por tejido conectivo y
músculos. El diafragma
dorsal es el principal,
formado por tejido
conectivo y músculos
alares o aliformes. Se
extiende a través del
abdomen por encima del
tubo digestivo y delimita
una cavidad denominada
seno pericárdico o dorsal,
en cuyo interior se localiza
el corazón. El diafragma
ventral, cuando existe, se
encuentra en la cavidad
abdominal.
• Órganos pulsátiles accesorios: La hemolinfa circula hacia los apéndices
unidireccionalmente por varios tubos, septos, válvulas y bombas. Las bombas
musculares se denominan órganos pulsátiles accesorios, se encuentran en la
base de las antenas y patas y laten independientemente del corazón.
La hemolinfa: Constituida por un conjunto de células en suspensión, llamadas hemocitos
o corpúsculos sanguíneos, similares a los glóbulos blancos de la sangre de los vertebrados,
varían en número, tamaño y forma, promedian alrededor de 25.000 a 50.000 (mm³), los
cuales se multiplican y crecen toda la vida del insecto. Está constituida también por una
parte líquida (plasma), fluido que contiene albúmina, fibrina y materiales grasos.
La hemolinfa difiere de la sangre de los vertebrados en apariencia, en el número de
glóbulos rojos; es clara e incolora, en otros es amarilla verdosa, ocupa cerca del 15 al 75%
del volumen del insecto.

Proleucositos

Prohemocitos Plasmatocitos
Propiedades de la hemolinfa: Es ligeramente ácido, pero el pH varía de 6 a
7.5 dependiendo de la especie, la fase larval, la edad y el sexo. Está
constituida por hidratos de carbono, sales, grasas, vitaminas, urea y
proteínas. La característica mas notable es que el cloruro es bajo, por eso
el color hialino; tiene contenido alto de aminoácidos, de 20 a 30 veces mas
que los mamíferos.
Funciones. La principal función es de los hemocitos (fagocitosis), es decir la
ingestión de pequeñas partículas sólidas, función de cicatrización de
heridas; colabora en el metabolismo, en la formación de membranas
básicas, en hormonas, melaninas y en tejidos conectivos.
Transporte. Como tejido vivo transporta sales, hormonas y productos
metabólicos. Los materiales digeridos son absorbidos por el tubo digestivo
hacia las células que se utilizaran en el metabolismo o para ser
almacenados. Los desechos se llevan a los órganos excretores.
Función mecánica: La hemolinfa forma un sistema hidráulico cerrado.
capaz de transmitir presiones, la función mecánica tiene muchas
aplicaciones en el cuerpo. La presión de la hemolinfa es regulada por
las contracciones del tórax, abdomen o en forma conjunta; el ciclo
circulatorio toma de 8 a 10 minutos, la presión es la responsable del
despliegue del exoesqueleto después de la muda, del inflamiento de
las alas y de la rotura del huevo en el momento de eclosión. La
presión hidráulica interna permite soportar grandes presiones
exteriores ya que se puede desplazar fácilmente el líquido interno,
por eso es difícil romper un insecto. También lava toda la cavidad del
cuerpo, las vísceras, los apéndices, las cavidades tubulares de las
venas alares.
 SISTEMA RESPIRATORIO

La respiración traqueal es la mas evolucionada y común. El

sistema respiratorio comprende los procesos por medio de los
cuales el oxigeno absorbido se difunde en los insectos
(Respiración externa), se transporta a las diversas células del
cuerpo para que participen en los procesos metabólicos de
oxidación y en la eliminación del bióxido de carbono del
cuerpo. Todo se lleva a cabo, por la acción de un conjunto de
complejos elementos respiratorios y enzimas denominadas
citrocromos, localizadas en las mitocondrias de las células, sin
que tenga un complicado aparato respiratorio.
La respiración de los insectos es especial y se efectúa por difusión del aire a través
de unos tubos internos (tráqueas y traqueolas). El sistema es muy complejo, por
ramificarse en muchos y delicados tubitos, cada uno de los cuales alcanzan
íntimamente a solo un pequeño grupo de células. Algunas veces la circulación de
los gases es ayudada por contracciones o dilataciones del abdomen.

Sistema respiratorio (tráqueas) de un insecto: c: cerebro, cn: cuerda nerviosa, e:

espiráculo, re: rama espiracular, t: tráquea
• El oxigeno que llega a las traqueolas se difunde a través de las paredes y pasa a
las células (respiración interna); se difunde pasando a las traqueolas y después al
sistema traqueal, donde es expulsado al exterior. Algunas partes del bióxido de
carbono sale a través de la pared del cuerpo, debido a la gran facilidad de
difusión a través de los tejidos de los insectos.
• El aparato respiratorio de los insectos puede ser de dos tipos: interno cuando el
intercambio y la utilización de los gases se realizan en el interior de la célula;
externo cuando el intercambio de gases se realiza entre la célula y el medio
ambiente.
• Los estados inmaduros de muchos insectos acuáticos presentan otro órgano
especializado para la respiración (branquias), que pueden coincidir con
espiráculos abiertos.
• Las aberturas de la pared del cuerpo por donde penetra el aire se llaman
espiráculos o estigmas, ubicados a ambos lados del cuerpo tanto del tórax como
en el abdomen. Están unidos por medio de un tubo traqueal a otro principal, el
cual corre longitudinalmente por todo el cuerpo.
 El oxígeno para la respiración celular es transportado por un sistema interno de tubos,
denominados tráqueas; estas son invaginaciones tegumentarias muy ramificadas que
se originan en orificios laterales pares llamados espiráculos, y terminan en delgados
túbulos llenos de líquido, las traqueolas.

Tubo
Principal
Tráquea
Tejido
Espiráculo Traqueolas

Tubo
traqueal
Pared del
cuerpo
Espiráculos. El pasaje de aire dentro del sistema traqueal es regulado por los
espiráculos. Estas aberturas están situadas en las pleuras del mesotórax y
metatórax y a lo largo del abdomen. En la mayoría de los insectos hay 10 pares (2
pares torácicos y 8 pares abdominales), aunque son frecuentes las reducciones de
estos números. Su estructura, número y posición varía en los distintos grupos de
insectos.
• Según su estructura los espiráculos pueden ser:
1. Aberturas simples, con anillo o peritrema; sin mecanismo para regular el tamaño
de la abertura.
2. Con atrio, forman una pequeña cámara y en la base se encuentra el orificio
traqueal. De acuerdo a la manera que se cierran se pueden diferenciar :
• Cierre externo: Se cierran por la contracción de un músculo oclusor y se abren
por propia elasticidad. Ej. Orthoptera.
• Cierre interno: el musculo oclusor cuya contracción cierra la abertura traqueal, en
tanto que el antogonista dilatador la abre. Ej. larvas de Lepidóptera.
 Tipos de Espiráculos:
1. Holopneústico: Insectos con totalidad de espiráculos funcionales, 10 (dos pares
en el tórax y 8 pares abdominales

2. Hemipneústico: Insectos a quienes les falta algunos pares de espiráculos en el

tórax o abdomen y pueden ser:
• Anfipneustico: Solo son funcionales los espiráculos del mesotórax y el último par
del abdomen Ej.: larvas de Dípteros, Neurópteros, Himenópteros y lepidópteros.
• Propnéustico. Cuando solo los espiráculos del mesotórax son
funcionales y los demás ausentes. Ej.: pupas de Dípteros.

• Metapnéustico. Solamente está abierto el último par abdominal. Ej.:

larvas de Dípteros (culicidae y tipulidae) y adultos de Coleópteros
(dytiscidae), Homópteros (en el primer estado de las cigarras).
• Peripnéustico. Los espiráculos abdominales (8 pares) son
funcionales, excepto el par torácico Ej.: larvas de Himenópteros

3. Apnéustico. Ausencia de espiráculos en el tórax y abdomen, pero

puede tomar el aire por agallas o a través de la epidermis, Ej.: larvas
de Dípteros (cuterebridae, chiromidae).
Respiración en los insectos.
• Difusión. El mecanismo que conduce el oxígeno desde los espiráculos a las tráqueas
y traqueolas para llegar a los tejidos, es la difusión; el anhídrido carbónico se
elimina siguiendo la dirección contraria, pero casi una cuarta parte del total
producido es expelido a través del cuerpo. La difusión es ayudado por dilataciones y
compresiones de la traquea o del abdomen.
• Ventilación. Complementa la difusión en los insectos más activos (correr, volar),
con gran actividad metabólica y de gran consumo de energía.
• Los insectos acuáticos pueden respirar de varias formas: remontándose hasta la
superficie para respirar (larvas de mosquitos) por filamentos aeríferos muy finos
que ponen su extremo final en contacto con la superficie del agua, en estos tubos
se encuentra un par de espiráculos funcionales (Dípteros); por medio de branquias
(ninfas de Odonatos, Efemerópteros). A través de la piel toman el oxígeno disuelto
en el agua (Dípteros: jején). Por papilas que se encuentran en el segmento anal
(mosquitos comunes).
 Respiración cutánea de un insecto acuático

Punto de intercambio
Epidermis gaseoso

Ramas
traqueales

Conducto
de tejidos
 SISTEMA EXCRETOR

• La excreción o remoción de los deshechos del metabolismo celular y el

mantenimiento de la homeostasis, o equilibrio interno del organismo, son
efectuados fundamentalmente por los TÚBOS DE MALPIGHI, en conjunción con
la última porción del tubo digestivo.
• Los tubos de Malpighi son estructuras tubulares largas y finas, formadas como
evaginaciones de la pared del proctodeo en su unión con el mesenterón; su
extremo distal es ciego. La pared del tubo está compuesta por una única capa
de células epiteliales, separadas de la hemolinfa por una membrana basal,
ricamente irrigadas por traqueolas y presentando microvellosidades hacia la luz
del tubo. En algunos grupos de insectos los tubos se diferencian en dos
regiones, con microvellosidades más largas y compactas en la parte distal del
tubo. Puede haber desde dos hasta más de 200 tubos de Malpighi, siendo 6 el
número más frecuente.
• Los tubos de malphigi sirven para la remoción de desechos
nitrogenados y para la regulación del balance de agua y sales en los
fluidos corporales. Estos tubos extraen agua, sales y desechos
nitrogenados de la hemolinfa, luego estos materiales pasan al
proctodeo y salen del cuerpo por el ano. El principal resto
nitrogenado es el ácido úrico. En algunos insectos los tubos
contienen pigmentos amarillos algunos de los cuales tienen
vitaminas del grupo B.
• Algunos insectos primitivos como los tysanuros y los colémbolos
carecen de tubos de malphigi, en este caso unas glándulas tubulares
ubicadas en la cabeza realizan la excreción.
• Algunos insectos, particularmente aquellos adaptados a condiciones
de extrema aridez, presentan el denominado SISTEMA
CRIPTONEFRÍDICO, que optimiza la deshidratación de las heces antes
de su eliminación.
• En lugar de ser eliminados, los deshechos metabólicos o las
sustancias cuyo exceso sería tóxico para el organismo pueden ser
almacenados en alguna forma que no represente peligro para el
insecto. Esta función es efectuada fundamentalmente por el
CUERPO GRASO, así como por células especiales, entre ellas los
UROCITOS. Es frecuente la presencia de una capa de cuerpo graso
debajo de la cutícula y otra rodeando el tubo digestivo. Las
glándulas sexuales accesorias (ej. machos de cucarachas), o la
epidermis (ej. escamas alares en mariposas de la familia Pieridae)
pueden actuar también como órganos de almacenamiento de ácido
úrico y sustancias relacionadas.
 SISTEMA ENDOCRINO
• Consiste de glándulas productoras de hormonas. Estas son
sustancias químicas transportadas por la hemolinfa al lugar donde
el insecto las necesita, para que produzcan algún efecto en los
procesos fisiológicos.
• Las hormonas controlan el proceso reproductivo, la muda y la
metamorfosis. Al parecer las gónadas de los insectos no producen
hormonas sexuales como ocurre en los vertebrados.
• Las células neurosecretoras del cerebro producen una o más
hormonas que juegan un papel importante en el crecimiento,
metamorfosis y actividades reproductivas. Una de estas hormonas
es la cerebral que interviene en la muda al estimular un par de
glándulas ubicadas en el protórax; estas glándulas activadas
producen la hormona ecdysona que provoca la muda.
• La ecdysona es un esteroide, que inicia el crecimiento y
desarrollo; además causa la muda. Esta hormona se encuentra
en todos los insectos y es probablemente la responsable de la
muda en todos los artrópodos.
• Las corpora allata (estructuras ubicadas detrás del cerebro)
producen la hormona juvenil, que sirve para inhibir la
metamorfosis. Otras hormonas producidas en estas estructuras
afectan la producción de huevos en la hembra y el desarrollo de
glándulas accesorias en el macho. Sustancias similares a la
ecdysona y hormona juvenil se encuentran en ciertas plantas y
hacen a las mismas tóxicas para los insectos.
• Feromonas: Son sustancias que sirven como señales químicas entre los
miembros de una especie; son secretadas hacia el exterior del cuerpo y
provocan reacciones específicas en otros individuos de la especie.
• Las feromonas juegan un papel muy importante en muchas actividades
de los insectos. Algunas actúan como medio de alarma, otras para
reconocimiento individual o de grupo, otras como atrayentes sexuales,
determinación de las castas. Las hormonas de alarma en las hormigas
son producidas por glándulas mandibulares o anales; las feromonas
sexuales son producidas por la hembra y sirven para atraer al macho.
• En la actualidad ya se conoce la composición química de muchas
feromonas. Especies relacionadas estrechamente pueden usar el mismo
químico, nada más que en diferentes concentraciones.
• Algunas feromonas fabricadas artificialmente han sido usadas para el
control de insectos.
 SISTEMA NERVIOSO

• El sistema nervioso central de un insecto consiste de un cerebro

ubicado en la cabeza, arriba del esófago; un ganglio subesofagial
conectado al cerebro y un cordón nervioso ventral que se extiende
desde el ganglio subesofagial hasta la parte terminal del abdomen.
• El cerebro consiste de tres pares de lóbulos: protocerebro,
deutocerebro y tritocerebro. El primero inerva los ojos compuestos
y ocelos, el segundo las antenas y el último el labro y los intestinos.
El cordón nervioso es doble y contiene un par de ganglios por
segmento; ocasionalmente los ganglios se fusionan y pueden existir
menos ganglios que segmentos.
• El tamaño del cerebro con relación al del cuerpo varía
considerablemente; generalmente es más grande en aquellos
insectos cuyo comportamiento es más complejo; ejemplos algunos
escarabajos depredadores; abeja.
• Las unidades funcionales del sistema nervioso son células
especializadas llamadas neuronas, las que están formadas de un
núcleo y ramificaciones llamadas dendritas y una más grande
conocida como axón. Las neuronas pueden ser de tres tipos:
sensoriales, asociadas y motoras. Las primeras están ubicadas cerca
de la superficie del cuerpo, relacionadas con los órganos de los
sentidos. Los espacios entre células nerviosas se llaman sinapsis.
• Los impulsos nerviosos son cambios electroquímicos que recorren las
neuronas. Pueden ocurrir variaciones en el número de impulsos, el
máximo observado en un insecto es de 800 por segundo.
• La interpretación de los impulsos nerviosos por el sistema nervioso
central depende de las fibras que recorren y el número de impulsos por
segundo.
• Cuando un impulso nervioso (estímulo) llega a una sinapsis, no puede
cruzar la misma por si solo; en ese momento actúa una enzima llamada
aceto-colinesterasa que induce la formación de una sustancia llamada
acetilcolina, misma que sirve de puente para el paso de estímulo. Una
vez que esto ha ocurrido, otra enzima llamada colinesterasa desdobla la
acetilcolina y la sinapsis se prepara para recibir el próximo estímulo y
transmitirlo en la misma forma que el anterior.
• La acción de algunos insecticidas fosforados y carbamatos es a nivel del
sistema nervioso, específicamente de la sinapsis; estos productos
inhiben la acción de la colinesterasa, de tal forma que la transmisión de
estímulos es continua, provocando la acumulación de acetilcolina, la
que en grandes cantidades es tóxica, produciendo finalmente la muerte
del insecto.
 SISTEMA MUSCULAR
• Es bastante complejo y consta desde varios cienes hasta unos pocos miles de
músculos individuales, todos compuestos de células musculares estriadas, incluso
aquellos ubicados alrededor del canal alimenticio y del corazón.
• Los músculos que están fijados en la pared del cuerpo mueven las diferentes partes
del mismo, incluidos los apéndices; estos músculos usualmente están ligados a la
cutícula por medio de una fibrilla llamada tonofibrilla.
• Los músculos viscerales (involuntarios), que rodean el corazón, el canal alimenticio y
los conductos del sistema reproductor, producen movimientos peristálticos que
hacen moverse diferentes tipos de material a través de esos conductos. Estos
músculos constan por lo general de fibras musculares longitudinales y circulares.
• Los que mueven los apéndices (músculos voluntarios) están arreglados por segmento,
normalmente en pares antagónicos. Algunas partes de los apéndices por ejemplo la
galea y la lacinia (partes de las maxilas) y el pretarso poseen solamente músculos
flexores; la extensión de estos es llevada a cabo por presión de la sangre. Cada
segmento de un apéndice normalmente tiene sus propios músculos.
• De acuerdo a su distribución, el tejido muscular puede ser agrupado en
tres categorías:
1. Músculos apendiculares: se fijan en invaginaciones del tegumento
(apodemas). Por ejemplo, cada segmento de una pata tiene sus propios
músculos. Los tarsitos y antenitos en cambio, salvo raras excepciones se
mueven todos juntos, ya que no tienen musculatura propia
2. Músculos segmentales: los diversos segmentos del cuerpo están
conectados por series de bandas musculares, los músculos segmentales que
contribuyen a conservar la forma corporal. Estos músculos se dirigen de un
segmento torácico a otro, o de un urito a otro. Pueden ser dorsoventrales,
longitudinales u oblicuos.
3. Músculos viscerales: se presentan en bandas circulares, longitudinales,
oblicuas o una combinación de todas ellas. Se encuentran en el tracto
digestivo, circulatorio, diafragmas dorsal y ventral, etc.
Toda contracción muscular se traduce en el movimiento de alguna parte del
cuerpo del insecto. Para cada movimiento existe un movimiento antagónico,
mediante el cual el segmento movido recobra la posición normal. En una pata
existe generalmente un músculo elevador y otro depresor. La contracción del
elevador levanta el apéndice, la contracción del depresor lo baja. Si existe un
solo cóndilo y el músculo depresor no tiene donde insertarse, el movimiento
antagónico es producido por tensión de membranas flexibles o por presión
hemolinfática
Fuerza y Actividad: Los músculos de los insectos son muy fuertes; hay
insectos que pueden cargar de 15-20 veces su peso corporal y algunos
insectos saltadores pueden saltar distancias iguales o mucho mayores a su
longitud. Estos hechos son notables cuando comparamos a los insectos
con los humanos. Esa diferencia es debida no precisamente a la fortaleza
de los músculos de los insectos, sino al pequeño tamaño de estos.
• Los músculos de los insectos son capaces de contracciones
extremadamente rápidas. Tasas de velocidad en el movimiento de las
alas de unos cuantos cienes por segundo son comunes; incluso se
conocen casos de más de mil por segundo.
• El hecho de que los músculos tengan una rápida frecuencia en la
contracción, misma que a veces es mantenida por períodos prolongados
significa que los músculos son muy eficientes. Tal acción requiere un
adecuado suplemento de oxígeno, que como se dijo antes es provisto
por el sistema traqueal.
Fuente de Energía: La principal fuente de energía para la
contratación muscular es el alimento. Observaciones del
cociente respiratorio de los músculos de los insectos
indican que la principal fuente de energía son los
carbohidratos y lípidos. Esto es comprobable ya que los
depósitos de glucógeno en un insecto llegan a agotarse
después de una actividad muscular prolongada. Entre el
glucógeno y una contracción muscular ocurren muchas
reacciones químicas, pero el producto final es dióxido de
carbono y agua con la liberación de energía. Algunas de
las reacciones ocurren en la ausencia de oxígeno mientras
otras lo necesitan.