Levas
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Levas
Una leva es un elemento mecánico que sirve para impulsar a otro elemento,
llamado seguidor, para que desarrolle un movimiento especificado, por contacto
directo. Los mecanismos de leva y seguidor son sencillos y poco costosos, tienen
pocas piezas móviles y ocupan espacios muy reducidos. Además, no son
difíciles de diseñar movimientos del seguidor que tengan casi cualquier
característica deseada. Por estas razones, los mecanismos de leva se emplean
profusamente en la maquinaria moderna.
Clasificación de las levas y los seguidores
La versatilidad y flexibilidad en el diseño de los sistemas de levas se encuentran
entre sus características más atractivas. Con todo, esto da origen también a una
gran variedad de perfiles y formas, y a la necesidad de cierta terminología para
distinguirlas. Las levas se clasifican según sus formas básicas:
a) Leva de placa, llamada también de disco o radial.
b) Leva de cuña.
c) Leva cilíndrica o de tambor.
d) Leva lateral o de cara.
Nótese que, por lo común, se hace que la cara del seguidor tenga una forma
geométrica simple, y el movimiento se logra mediante el diseño apropiado del
perfil de la leva con la que constituirá el sistema.
Otro método para clasificar las levas es de acuerdo con el movimiento de salida
característico, permitido entre el seguidor y el marco de referencia. Por ende,
algunas levas tienen seguidores de movimiento alternativo(traslación), en tanto
que otras lo tienen oscilante(rotación). Además, una subdivisión posterior de los
seguidores de movimiento alternativo se basa en el hecho de si la línea central
del vástago del seguidor es excéntrica, en relación con el centro de la leva como
en la figura a), o radial como se representa en la figura b).