LUIS CARLOS GALAN

Luis Carlos Galán realizó en octubre de 1980 un exhaustivo análisis del con-
trato suscrito en 1976 por Carbocol e 1ntercor para la explotación del área b
de los carbones del yacimiento de El Cerrejón Hasta el momento el país prác·
ticamente desconocía la importancia de ese yacimiento y la magnitud del con-
trato, el de mayor envergadura firmado por Colombia en toda su historia. El
debate le abrió los ojos al país sobre esa negociación y sobre la riqueza carbo·
nífera que posee, riqueza que va a ser el eje de su economía en el próximo de·
cenio y durante buena parte del siglo XXI.

Estamos seguros de que esta información se constituirá en un material de con·

su Ita obligatorio, ya que por lo menos durante 30 años El Cerrejón será un te-
ma de primera importancia en la vida nacional.

Como lo advertimos 1íneas atrás, Luis Carlos Galán ha estudiado ampliamente

la cuestión energética : una prueba de ello son los análisis sobre política petro·
lera y la situación eléctrica que incluimos también en este libro, el cual cree-
mos que en su conjunto ofrece un panorama novedoso y muy completo sobre
la actualidad energética nacional .

CARATULA:Esculturs de Feliza Bursztyn Calle 100 Botlotá O.E.

Homenaje póstumo Fotografía : Luis Fdo. García A.

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 LUIS CARLOS GALAN

••

LOS CARBONES DE
EL CERREJON
• Política petrolera colombiana
• La crisis del sector eléctrico

EDITORIAL LA OVEJA NEGRA

 Introducción
Luis Carlos Galán ha tenido siempre, como político y como
periodista, el empeñ9 de trabajar para contribuir a formar
conciencia entre la opinión pública de problemas sobre los cuales
ésta tiene poca o ninguna información y que son sin embargo
vitales para los intereses del país. Es así como hace dos años se
convirtió en el abanderado del debate nacional sobre la política
energética y sus planteamientos sobre el tema han servido para
que la nación evalúe la riqueza de sus recursos y el manejo que el
Estado les está dando.
Haciendo uso de todos los instrumentos a su alcance, Galán ha
realizado en el Senado, el Concejo de Bogotá y a través de las
tribunas de prensa de las cuales es habitual colaborador, debates
sobre la política petrolera, la crisis de Ecopetrol, la explotación
del carbón y la situación eléctrica nacional. El más importante de
estos debates, tanto por el tema mismo como por la seriedad de los
planteamientos, ha sido el que se refiere a los carbones de El
Cerrejón. En compañía de los senadores Enrique Pardo y
Guillermo Gaviria realizó en octubre de 1980 un exhaustivo
análisis del contrato suscrito en 1976 por Carbocol e Intercor para
la explotación del área b de los carbones del yacimiento de El
Cerrejón. Hasta el momento el país prácticamente desconocía la
importancia de ese yacimiento y la magnitud del contrato, el de
". hlldo11 : S.000 ejemplares Abril/82 mayor envergadura firmado por Colombia en toda su historia. El
debate le abrió los ojos al país sobre esa negociación y sobre la
In . E1ltrn'm 'i.000 ejemplares Enero/82 riqueza carbonífera que pósee, riqueza que va a ser el eje de su
Luis< 'arlm (ialán, 1982 economía en el próximo decenio y durante buena parte del siglo
Editorial l .u Oveja Negra Ltda. XXI. Consciente de la importancia del tema, Galán se empeñó en
' ra 14 No 79-17 Bogotá Colombia una labor de difusión que lo llevó a dictar entre octubre de 1980 y
noviembre de 1981 ochenta y tres conferencias ante los más
C'11111p11:;1l•ió11 y Montaje: Editorial Marca diversos y heterogéneos auditorios. El propio Galán calcula que
en forma directa ha explicado ante 15 mil personas las
Impreso por Impresora Gráfica Ltda. negociaciones relacionadas con El Cerrejón.
Como podrán advertirlo los lectores, Galán reconoce la
l 111p1 eso en Colomhia
conveniencia para el país de que se explote el carbón de El
l'rintl·d in ( 'olomhia
3
Cerrejón, en asociación con una compañía extranjera que posea en el Senado hace más de un año, algunas de ellas ya se están
los recursos y la capacidad técnica requeridos. Sin embargo, abriendo camino, aunque el Gobierno no lo haya reconocido
teniendo en cuenta la importancia creciente que como fuente públicamente. Es imposible negar que han sido hechas a partir no
alterna de energía adquiere en el mundo este recurso, considera solamente de un profundo conocimiento del tema, sino también
que los términos del contrato celebrado por Colombia con la l. bajo la perspectiva política que solo un verdadero hombre de
compañía filial de la Exxon no son ventajosos para el país. Pide Estado logra darle el manejo de los intereses que son vitales para el
que se revisen esos términos y para ello plantea algunos puntos país.
que considera de vital importancia que sean tenidos en cuenta.
Tales puntos los ha resumido Galán en la siguiente forma: Los artículos que publicamos sobre El Cerrejón y que
aparecieron inicialmente en el semanario "Nueva Frontera", son
A) Establecer la regalía progresiva en función de los volúmenes un resumen de lo que Galán planteó en el Senado. Estamos
de producción. seguros de que esta información se constituirá en un material de
B) Exigir la devolución de la mitad de área, pues cuando firmó consulta obligatorio, ya que por lo menos durante 30 años El
el contrato López Michelsen presumía que el yacimiento era de Cerrejón será un tema de primera importancia en la vida nacional.
300 millones de toneladas y resultaron 3 mil millones. Por lo tanto Como lo advertimos líneas atrás, Galán ha estudiado amplia-
la mitad de la mina, o sea 1500 millones, garantizará holgadamen- mente la cuestión energética: una prueba de ello son los análisis
te el contrato original y Colombia asegurará el control exclusivo sobre política petrolera y la situación eléctrica que incluimos
de los otros 1500 millones de toneladas. también en este libro, el cual creemos que en su conjunto ofrece un
panorama novedoso y muy completo sobre la actualidad
C) Establecer que al menos en los últimos 10 años del contrato energética nacional.
Carbocol será el operador de la mina.
El Editor
D) Exigir contraprestaciones concretas en transferencia de
tecnología para el desarrollo de la carboquímica por el aumento j
en los volúmenes de producción de 5 millones de toneladas a 15
millones al año.
E) Asegurar la participación de Colombia en el fabuloso
negocio del transporte marítimo de más de 40 mil toneladas cada
día durante 23 años. 1

F) Establecer condiciones sobre el eventual retiro de Intercor \

para que no suceda arbitrariamente y asegurar la responsabilidad 1
de la Exxon como garante de su filial Intercor.
G) Asegurar la mayor participación de los colombianos en las
oportunidades de empleo que genera el proyecto y defender
también las oportunidades de la industria nacional.
I'
La sensatez y la viabilidad de las anteriores propuestas se
advierten en el hecho de que, habiendo sido planteadas por Galán
4
5
 1. El contrato Intercor-Carbocol
(Primera parte)

Antecedentes
En uso de las atribuciones del Estatuto Minero (ley 60 de 1979)
expedido bajo Ja Administración Lleras Restrepo, el 25 de agosto
de 1973, por medio del decreto número 1704, el Presidente Misael
Pastrana Borrero y su Ministro de Minas y Petróleos, doctor
Gerardo Silva Valderrama, declararon reserva especial una serie
de zonas potencialmente carboníferas en la Costa Atlántica, entre
las cuales quedó la de "El Cerrejón" entre Jos corregimientos de
Cuestecitas y Carraipía y Ja Inspección de policía de Buenavista.
En virtud de ello tales áreas fueron sustraídas a permisos,
concesiones o aportes solicitados por particulares. El decreto
aclaró que en la zona quedaban a salvo los derechos adquiridos
por terceros o sea la zona de propiedad privada de Ja Comunidad
de El Cerrejón y Palmarito.
Dos años más tarde, por medio de la resolución número 2118 de
octubre 9 de 1975, el entonces Ministro de Minas y Petróleos
doctor Juan José Turbay dispuso el aporte para carbón No. 389
(comprendía un área de 81.442 hectáreas) a la Empresa Colom-
biana de Petróleos, la cual incluía Ja zona B de El Cerrejón.
En el mismo mes de octubre de 1975 Ja Empresa Colombiana de
Petróleos abrió una licitación para Ja exploración, montaje y
explotación del carbón en la región de El Cerrejón, sectores A y B
de la solicitud de aporte Barrancas No. 389. La extensión de los
sectores A y B es de 32.542 y 38.900 hectáreas. Ecopetrol
adjuntaba la minuta del contrato a firmarse entre Ecopetrol y el
mejor proponente. Las condiciones para la adjudicación del
contrato eran: porcentaje de regalías como reconocimiento del
valor del depósito que se aporta; experiencias del proponente en la
evaluación, montaje, desarrollo y comercialización del carbón,
debidamente certificado; capacidad financiera para llevar a cabo
en breve plazo la evaluación y montaje de la misma. Se debía
 anexar balances de la compañía en los dos últimos años. Se 8.5 según el porcentaje de la producción que debía ser vendida
aceptaba que los proponentes presentaran otras condiciones en el mercado nacional.
adicionales si así lo quisieran.
En el análisis de propuestas que hizo Planeación Naci~nal
En esta invitación a proponer, se decía que para cada uno de los aparecen áspectos interesantes: Intercor expresa que el sistema de
sectores A y B se firmaría un contrato de asociación sobre las minería será de tajo abierto "principalmente" mientras que las
bases generales propuestas. El proponente podía hacer oferta por otras compañías no mencionan o no consideran la minería
ambos sectores o solamente por uno de ellos. El plazo de entrega subterránea. La exploración presentaba programas distintos:
de la propuesta vencía el 9 de febrero de 1976. Ecopetrol no lntercor proponía dos fases y señalaba como costo "hasta 4
adquiría compromiso alguno por tal invitación, cuya validez millones de dólares". Harbert Construction prometía realizar el
quedaba sujeta a la firma del contrato respectivo. Además programa de exploración "con personal colombiano asesorado
Ecopetrol se reservaba el derecho de hacer o no una adjudicación por técnicos americanos" y el costo lo calculaba entre 2 y 4
de uno de los dos sectores. millones de dólares. S.P. Coa! se comprometía a invertir 2
millones de dólares.
A esta licitación fueron invitadas 17 firmas: International La duración y el tamaño del proyecto lo proponían así: Intercor
Petroleum, Anschutz Corporation, Texas Petroleum, Interame- planteaba un período de explotación de 23 años, un ritmo de 5
rican Energy, Harbert Construction y Hanna Mining G. 'de los millones de toneladas al año ó 108.5 millones de toneladas en la
Estados Unidos; del Japón a la Marubeni Corporation, la vida del proyecto. Harbert Construction decía que 6 millones de
Mitsubishi, la Nichimen International y la Nissho-Iwai; de toneladas al año y en todo caso 1.5 millones como mínimo
Inglaterra a la British Petroleum, la Shell y la Overseas Coa!; de económico. S.P. Coal proponía una duración total de 31 años, no
Brasil a la Petrobras International y de Alemania a la Exploration indicaba toneladas/ año pero según Planeación Nacional "en la
Und Bergbau y la Ruhrkohle A.G. Finalmente de Rumania a la propuesta de 1974 habían hablado de 8 millones de toneladas si la
Geomin. infraestructura no se comparte". S.P. Coa! advertía que sólo de
acuerdo a las reservas se planearía el tamaño del proyecto. En
Las propuestas
cuanto a la Shell, proponía 5 millones de toneladas año para
Al cabo de la licitación se recibieron 6 contestaciones de las justificar una infraestructura mínima.
cuales sólo tres se ajustaban a los pliegos de aquélla. Se utilizaron Respecto del régimen de reservas de utilidades, Intercor exigía
los servicios de consultoría del señor Kenneth Wandall, de una régimen de reservas de utilidades definido, Harbert Construction
firma inglesa consultora del Banco Mundial y la cual conoce bien aceptaba las estipulaciones de la ley colombiana, S.P. Coal
el proyecto de El Cerrejón. De las propuestas recibidas se solicitaba garantía de poder remesar utilidades anuales. En el caso
aceptaron para su estudio las de Intercor, Harbert Construction y de la Shell no había mención expresa del tema, según el análisis de
British Petroleum. El análisis de las propuestas se hizo en función propuestas.
de tres consideraciones fundamentales: capacidad económica de
Sobre infraestructura, lntercor estimaba su valor en 60% del
los proponentes, capacidad técnica y condiciones ofrecidas
total de inversión (o sea 2IO millones de dólares), comprendía
(regalías). En última instancia el factor decisivo fue este último.
planta eléctrica (35 millones), Ferrocarril (50 millones), puertos
Mientras lntercor ofrecía una regalía básica del 15% sobre su
(55 millones) y obras varias (20 millones). Su valor podría
participación más una regalía adiciona/ según las utilidades del
compartirse con otros pero exigían su administración. Harbert
proyecto, Harbert Construction ofrecía el 8% y la BP el 5.2-8.2 u
estimaba que el ferrocarril costaría entre 30 y 50 millones, el
IO
11
 puerto de 20 a 30 millones y la planta eléctrica 1O millones. Su bianos, no hacía una propuesta propiamente dicha pero indicaba
valor debería compartirse, pero pedían también su administra- su interés en El Cerrejón y ofrecía "asociarse para ofrecer a
ción. S. P. Coal decía lo mismo y en cuanto a la Shell no aparecen Ecopetrol la oportunidad de explotar los carbones de El Cerrejón
estimativos detallados de inversión pero sí se hablaba de un con capital colombiano, en Jos términos del contrato propuesto a
ferrocarril de 120 kilómetros, un puerto con determinadas las empresas extranjeras". Agregaban Jos empresarios colombia-
especificaciones y con diseño especial para vientos. nos que "la tecnología requerida no es muy compleja y puede
A propósito de la comercialización las alternativas eran las obtenerse fácilmente mediante Ja contratación de servicios
siguientes: en el caso de la lntercor, se ofrecía poner la nacionales y extranjeros. La crisis del petróleo ha generado una
organización Exxon al servicio del proyecto para un comercio que amplia demanda mundial de carbones térmicos a muy buenos
se haría principalmente con Europa. Harbert garantizaba precios, abriendo mercados de exportación aún a aquellas
conseguir contratos a largo plazo con plantas eléctricas del sur de regiones que, como Jos Estados Unidos o Europa, disponen de
los Estados Unidos por el total de la producción. S.P. Coa! cuantiosas reservas propias, y Ja financiación hoy puede obtenerse
proponía que máximo se destinara el 20% para consumo nacional en el exterior, a través de la banca nacional, respaldada por el
y el resto se destinara a la exportación. La Shell prometía proyecto mismo y por Jos contratos de venta a largo plazo,
contratos a largo plazo con Europa y los Estados Unidos. máxime si se cuenta con la garantía del Estado". Firmaban la
carta entre otros, José Alejandro Cortés, Mario Galofre, Ignacio
Sobre recursos humanos todas las propuestas hablaban de Copete Lizarralde, Jorge Posada Greiffenstein, Jorge Mejía
cifras similares entre 800 y 1.000 empleados. lntercor ofrecía Salazar, Hernán Borrero, Rodrigo Jaramillo, Darío Vallejo,
sufragar el entrenamiento en USA y Colombia del personal clave Ignacio Betancur, Gustavo Liévano, Armando Puyana, Carlos
para iniciar la primera fase de exploración. Pacheco Devia, lván Correa Arango etcétera.
Cada propuesta incluía ciertas observaciones: la de Intercor En el documento del 8 de julio de 1976 dirigido al Conpes
ofrecía "en compensación US$20 millones para exploración (DNP-1374-SS-Corcarbón), Planeación sostuvo que la capaci-
petrolera en 4 años y US$5 millones para ayudar a la exploración dad económica y técnica eran "más o menos igual, para los 3
de carbones. Hacía observaciones a varias cláusul¡is del contrato y proponentes... " y que la regalía y ventajas ofrecidas serían el
explicaba su "posición amplia en relación al uso de sus patentes factor decisivo, motivo por el cual la de lntercor era la mejor
sobre gasificación del carbón". No mencionaba la licuación. propuesta.
Consideraban precios muy altos para el carbón al tiempo de la
iniciación de producción (US$ 71 fob en 1981 ). Sobre Harbert el Las bases del acuerdo
análisis señalaba que tiene buena experiencia en operaciones de
movimientos de tierra y obras civiles utilizables para ferrocarriles, Aun cuando se advertía que el estudio definitivo de la factibi-
vías e infraestructura. Sus opiniones sobre precios al tiempo de lidad de la inversión tomaría más de 2 años, por la necesidad de
iniciar producción eran de US$30 la tonelada. La S.P. Coa! exigía adelantar trabajos de exploración y diseños de la infraestructura
la comprobación de que Ecopetrol tenía derecho a las áreas (puerto, ferrocarril, planta eléctrica y facilidades sociales), Jos
contratadas, ofrecía el uso de sus patentes para la gasificación datos iniciales del proyecto eran Jos siguientes:
subterránea del carbón. La Shell consideraba el medio ambiente y a) La exploración comprendía una fase de exploración y
la restitución de los terrenos afectados.
tWaluación geológica y otra para Jos estudios hidrológicos, de
En la licitación, un grupo de industriales y banqueros colom- rontrnl de medio ambiente y de investigación geotécnica. Para la
12
13
 evaluación de reservas y aprovechamiento del depósito se harían e) Para la financiación, lntercor obtendría los fondos necesa-
perforaciones durante 3 años, en el primero se determinaría la rios para cubrir su aporte del 50% de la inversión de capital de sus
existencia de reservas potenciales; en el segundo, se localizarían propios recursos y de fuentes financieras de fuera de Colombia.
las áreas con mayores posibilidades de explotación y en un tercero No requeriría de garantías otorgadas por el gobierno nacional.
se efectuarían perforaciones de desarrollo para programar el
método más adecuado de minería. También se realizarían los f) En cuanto al régimen de remesas, Intercor decía: "se hace
estudios de la infraestructura requerida. Todos estos estudios indispensable que el gobierno busque establecer un régimen de
serían entregados a la contraparte colombiana y "luego de la remesas adecuado a este tipo de inversión. Sin embargo, estamos
terminación del programa de exploración y de la entrega del dispuestos a adelantar la primera fase del programa, la cual
estudio de factibilidad, lntercor tendrá derecho de continuar o de comprende la exploración y demás estudios de factibilidad, aún
retirarse del proyecto". antes de qu~ se establezca ese régimen de remesas, en la confianza
b) Enseguida vendría el período de montaje de las inversiones, de que tal problema será oportunamente solucionado".
durante cuatro años. "La producción se iniciará en el año de 1984 En el esquema inicial se hacían los cálculos financieros con base
con un volumen aproximado de 1 millón de toneladas; éste se en precios, para el año de 1984, de US$70 la tonelada. En los
incrementará a 2.5 millones en 1985 y a 5 millones en 1936, para cálculos sobre rentabilidad se observaba que después de quince
continuar a este nivel durante los siguientes 20 años. La años de explotación, la tasa se incrementaría muy lentamente.
producción será para exportación a terceros". Según el docu-
mento del Con pes, "la inversión total durante la vida del proyecto, Al examinar los compromisos para Colombia, el Conpes
es de 495 millones de dólares (corrientes), de los cuales 350 estimó que en caso de continuar el proyecto con Intercor, la parte
millones, o sea el 70 por ciento, corresponden a la inversión inicial colombiana deberá contar con las facilidades indispensables para
y 145 millones a la llamada inversión de reemplazo de equipo, adelantar una labor de vigilancia y control efectiva de las labores
concentrada en la mina( ... ) es decir la inversión en infraestruc- exploratorias, estudios de factibilidad y otras actividades
tura de puerto, ferrocarril y planta eléctrica es el 37% de la desarrolladas por el socio extranjero. Se hablaba de un presu-
inversión total''. puesto de funcionamiento anual del orden de $4 millones para
estos propósitos. Igualmente se hacían algunos cálculos iniciales
c) En cuanto a la regalía, Intercor ofrecía pagar un porcentaje sobre las inversiones de Ecopetrol. En el estudio del Conpes se
que asciende al 15% de la participación que le corresponde en la analizaba el problema del régimen de remesas y se discutían varias
producción de carbón. "El valor del carbón de regalía será el alternativas (un tope al giro de utilidades; un giro ilimitado de
precio neto en boca de mina que resulte de deducir del precio del utilidades y de capital; la determinación de una rentabilidad total
carbón en puerto de embarque los costos imputables a su
sobre el proyecto; fijar un tope sobre la inversión o negociar un
transporte de la mina al puerto, incluyendo trasiego y almacenaje. aumento en el valor de la regalía, "de forma tal que se compensen
La regalía será pagada en carbón o en efectivo".
las utilidades excesivas".
d) Intercor ofrecía una participación de sus ingresos después de
recobrar costos (incluida la depreciación y las regalías) y una Después de estos análisis, Planeación Nacional recomendó
utilidad básica del 35% de la inversión acumulada. Esta "regalía adjudicar el área B al mejor postor que "en el caso presente es
adicional" se denominaba Ingreso de participación y se distri- lntcrcor", pero se hacían recomendaciones sobre el contrato de
buiría entre Intercor y Ecopetrol según unas tablas que "ociación para tener en cuenta la explotación por minería
acordarían las partes. i.uhtcrránea, además se señalaba la posibilidad de disminuir el
14 1icmpo de explotación. Se recomendaba "no adjudicar el área A,
15
 hasta no tener hecha, por parte de Carbocol, su exploración Cerrejón Carboneras Limitada hizo su aporte en especie
completa y definidos sus límites de acuerdo a su geología". (edificios, vehículos, muebles y equipos, etc. . . ). La Junta
Además se proponía cancelar el convenio IFI-Peabody, por el IFI Directiva la integraban el Ministro de Minas y Energía, dos
y dejar esa área para que Carbocol directamente termine la representantes del Presidente de la República, un representante de
exploración pendiente y complete los estudios de factibilidad. FI Cerrejón Carboneras Limitada y un representante de Ecopetrol
Finalmente se proponía constituir inmediatamente la sociedad de e Ingeominas. El primer gerente fue el doctor Hernán Garcés
Carbocol. González. El 28 de agosto de 1969 fueron reformados los estatutos
de Carbocol. El representante de El Cerrejón Carboneras Ltda. en
La creación de Carbocol la Junta Directiva fue reemplazado por un representante del IFI.
En realidad el proceso de la creación de Carbocol ya estaba en El capital autorizado se elevó a $730 millones.
curso. El 5 de marzo de 1976, el Presidente Alfonso López Una vez fundada la Empresa, el IFI procedió a traspasarle las
Michelsen, el Ministro de Minas y Energía, Jaime García Parra; el concesiones Nos. 3155 y 3156 de la zona central de la Cuenca de El
Ministro de Desarrollo, Jorge Ramírez Ocampo; el gerente del Cerrejón, de 10.000 hectáreas, que había venido explorando
IFI, Jorge Méndez; el Presidente de Ecopetrol, Juan Francisco dentro del contrato de asociación con Peabody. En junio de 1977
Villarreal y el director del Instituto de Investigaciones Geológico- Carbocol reinició dichos trabajos en forma directa e indepen-
Mineras (Ingeominas), convinieron la creación de Carbocol con diente.
un capital inicial de $100 millones. Las tareas de coordinación El 17 de diciembre de 1976, un mes después de la creación de
para su constitución final fueron encomendadas al ingeniero Carbocol, fue firmado el contrato por Hernán Garcés, gerente de
antioqueño Hernán Garcés González. El 16 de noviembre de Carbones de Colombia S.A. y Guillermo Pardo Vanegas, repre-
1976, autorizados por el decreto 558 del 24 de marzo de 1976, los sentante legal de International Colombia Resources Corporation
gerentes del IFI, Ecopetrol, Ecominas, Colminas, Ingeominas, así para la exploración y explotación del área B de El Cerrejón.
como el gerente encargado de El Cerrejón Carboneras Ltda., hrmaron como testigos Jaime García Parra, Miguel Urrutia
constituyeron la sociedad anónima Carbones de Colombia Montoya, William J. Nutt, John Naranjo D., Bernardo Taborda
(Carbocol S.A.) con el objeto de "explorar, explotar, beneficiar, y Nicolás Beltrán. El texto del contrato lo analizaremos en el
transformar, transportar y comercializar internamente o en el próximo capítulo del libro. Mientras tanto, es importante señalar
mercado internacional, toda clase de carbones de los yacimientos un episodio de especial trascendencia, como fue la diferencia de
que existen en el país, utilizándolos en todas sus formas, y en opiniones entre el Ministro de Minas y Energía, Jaime García
general realizar toda clase de actividades y operaciones relacio- l'arrh y el entonces Gerente de El Cerrejón Carboneras Limitada,
nadas con estos productos, con el fin de impulsar el desarrollo de doctor Guillermo Gaviria, la cual se hizo pública el 9 de febrero de
la industria carbonera colombiana". La constitución de la llJ76, precisamente el día que vencía el plazo para presentar
sociedad consta en la escritura No. 6350 del 16 de noviembre de propuestas a Ecopetrol en la licitación respectiva. (En esa época la
1976. El capital autorizado de la sociedad era de $367 millones, de uka del gobierno era definir en la Junta de Ecopetrol cuál era la
los cuales $180 millones los aportaba Ecopetrol, $142.5 millones 111cjor propuesta. Después se decidió atribuirle la decisión al
el IFI, $4.8 millones Cerrejón Carboneras Limitada, $40 millones 'onpes). Gaviria proponía "crear inmediatamente Carbones de
Ingeominas y $1.000 Ecominas. En el caso del IFI, $74 millones olombia y entregarle los aportes de los yacimientos y el estudio y
los aportó como 'valor de las inversiones en investigación, las 1kfinici6n de lo que haya de resolverse sobre las propuestas que se
inversiones en exploración, anticipos para regalías y estudios y prC'scnten a la licitación". Se pensó en crear un comité
proyectos, según avalúo de la Superintendencia de Sociedades. El inll'rgubernamental para que se encargase del estudio y las
16 17
 decisiones correspondientes Gaviria estimaba que "estas alter-
nativas representaban las últimas posibilidades de alcanzar la 2. El contrato Intercor-Carbocol
necesaria unificación de la política nacional en materia de carbón
sin riesgo de graves traumatismos". En opinión de Gaviria "el (Segunda parte)
principal obstáculo surgido dentro del proceso de creación de
Carbones de Colombia fue la adjudicación a Ecopetrol de las
zonas aledañas a la concesión del IFI en El Cerrejón y la El contrato suscrito entre Carbones de Colombia S.A. e
precipitada decisión de abrir una licitación internacional para International Colombia Resources Corporation el 17 de diciem-
contratar la explotación de esas áreas, tomada, hasta donde 1 bre de 1976, para la exploración y explotación del carbón
alcanza mi información, en contra de opiniones muy conocidas existente en el área B de la cuenca de El Cerrejón, es un interesante 1

del señor Presidente de la República y sin su aprobación. Con esta y complejo documento jurídico concebido con ideas, instrumen-
decisión se paralizó la marcha de todas las negociaciones que El tos y criterios similares a los que constituyen los contratos de
Cerrejón Carboneras Ltda., venía adelantando con la Peabody asociación que ha realizado Ecopetrol con diversas empresas
Coa! Co., y se creó la confusión entre las empresas que hasta ese petroleras. El punto de partida del contrato fue, precisamente, la
momento habían venido adelantando contactos con El Cerrejón minuta que Ecopetrol sometió a la consideración de los diversos
Carboneras Limitada, entidad señalada por el gobierno preci- proponentes un año antes y si bien en el texto definitivo del
samente para eso y en cuya junta tenían asiento el señor Ministro contrato fueron incluidas varias cláusulas adicionales, la
de Minas y el de Desarrollo. Esta Junta, tras un estudio estructura del convenio prácticamente no tuvo mayores modifi-
concienzudo de las reales posibilidades del país en la materia, fijó caciones.
un marco claro de política para la contratación definitiva de la El Contrato comprende 40 cláusulas repartidas en siete
explotación sobre el cual no hubo objeción de ninguna naturaleza
capítulos, el primero de los cuales se refiere a las disposiciones
y por el contrario plena aprobación por parte del Ministro de
generales. En su cláusula primera establece "una asociación por '
Minas y sus representantes en ella. El marco conceptual sobre el
partes iguales" entre las dos empresas. En virtud de ello, Carbocol
cual se basó la sorpresivo licitación abierta por Ecopetrol está en
e 1ntercor llevarán a cabo trabajos de exploración, montaje y
abierta contradicción con la política convenida en la Junta de
Cerrecarbón". explotación en el área contratada; repartirán entre sí los costos y
riesgos de los mismos y serán propietarios de determinadas
En febrero de 1976, Gaviria anunció a la gerencia de El 111stalaciones y del carbón producido y transportado al puerto de
Cerrejón Carboneras Ltda., después de hacer público un memo- l·rnbarque en las proporciones que estipula el contrato.
rándum dirigido al Presidente López Michelsen, donde rechazó el FI área contratada, según lo precisa uno de los anexos del
sistema de asociación que proponía Ecopetrol para la explotación documento, es de 38.964 hectáreas y está ubicada en los munici-
del carbón, el cual asimilaba al campo de minería de carbón la ¡uos de Barrancas y Maicao en el departamento de la Guajira. Las
estructura de costos y riesgos de la exploración petrolera. Según cl:'1usulas 2 y 3 señalan el área donde se aplicará el contrato.
Gaviria, ello equivalía a entregarle a las multinacionales el pleno
dominio de una de las riquezas más grandes del país. 1.a cláusula 4 hace quince definiciones para explicar el signifi-
l·;iclo de las expresiones que se utilizan en el contrato: área
Con el fin de proporcionar los más completos elementos de rnntratada, carbón, cuenta conjunta, depósito comercial, fecha
juicio a los lectores, en el próximo artículo se hará una síntesis del dl'rliva, filiales y subsidiarias, interés en la operación, mina,
contrato entre Carbocol e Intercor. Septiembre 22 de 1980. op1:1 ador, partes, período de exploración, período de montaje,
18
período de explotación, presupuesto y tonelaje comprometido. La exploración
Por ejemplo: se denomina cuenta conjunta, "los registros que se
llevarán por medio de libros de contabilidad, de acuerdo con las El segundo capítulo del contrato establece los términos y
leyes colombianas, para acreditar o cargar a las partes la partici- condiciones de la exploración, el suministro de información
pación que les corresponda en la operación". Y depósito durante la misma, el presupuesto y los programas de exploración
comercial "es un yacimiento o conjunto de yacimientos, capaz de y la devolución de áreas. Veamos qué significa cada cosa. Según la
producir carbón en cantidad y calidad económicamente explota- cláusula 5, lntercor por su cuenta y riesgo llevará a cabo en el área
bles". Operador es "la entidad designada por las partes para que, contratada durante el período de exploración las siguientes
por cuenta de éstas, lleve a término directamente las operaciones actividades: perforaciones con y sin corazonamiento de 76.000
necesarias para explotar el carbón que se encuentre en el área metros como mínimo; análisis de núcleos y muestras de carbón
contratada". para determinar "la cantidad y el monto" de las reservas del
depósito; estudio de factibilidad de la infraestructura necesaria,
Los períodos principalmente puerto y transporte al mismo; informe preliminar
geológico y de factibilidad minera que incluya reservas, calidad de
carbón, método de minería, inversiones, costos de producción,
Entre estas definiciones es importante subrayar las que se
escala de producción y vida del proyecto.
refieren a los tres períodos del contrato: el de exploración, el de
montaje y el de explotación. Período de exploración "es el lapso El contrato -cuya fecha efectiva de iniciación es el 1 de enero
de que dispone Intercar para cumplir con las obligaciones estipu- de 1977- reconoce a Intercor la posibilidad de mantener sus
ladas en la cláusula 5.1 de este contrato y no será superior a cuatro derechos sobre el área contratada para el cuarto año ( 1980) o de
(4) años contados a partir de la fecha efectiva, salvo los casos renunciar al contrato siempre que haya dado cumplimiento a las
contemplados en las cláusulas 9.2, 11. I y 33". Estas obligaciones y obligaciones acordadas para los tres años iniciales. El presente
estos casos los veremos más adelante. Período de montaje "es el año es crucial y esto explica por qué la opinión ha vuelto los ojos
lapso transcurrido entre la terminación del período de explora- hacia El Cerrejón casi cuatro años después. En 1980 debía
ción o de delineación de un depósito comercial, lo que ocurra terminar la etapa de exploración y por lo tanto debía decidirse si
primero, y el primer embarque del carbón producido". El período había o no un depósito comercial, o sea, debía producirse lo que
de montaje, según la cláusula 9.3 será de tres (3) años. Y final- ahora se denomina la declaratoria de comercialidad (establecer si
mente, período de explotación, es "el tiempo que transcurra desde existfa o no un yacimiento o un conjunto de yacimientos capaces
cuando finalice el período de montaje, hasta el término de este de producir carbón en cantidad y calidad económicamente
contrato". Al definir la duración máxima del contrato en la l·xplotables). En virtud de ello (cláusula 5.3), "Intercar adquirirá
d:'lusula 22 se establece que la duración efectiva será de treinta l·n el área contratada su interés en la operación y su derecho a la
(~!(}) 1111os, distribuidos así: "hasta tres años como período inicial propiedad del carbón producido de acuerdo a su participación en
1q1lrnac16n, hasta cuatro años como período de montaje, y la producción". Esto es lo que acaba de suceder el primero de
1111 it ré•.. 11\11~ como período de explotación, contados a partir de septiembre último; al aceptar Carbocol la comercialidad propues-
h11 r.11 que: d operador realice el primer embarque de carbón. ta por Intercar, ésta empresa ha ganado determinados derechos y
11 la t·ventualidad de que se prorrogue por un -;e ha iniciado la etapa de montaje, lo cual también significa
se considerará prorrogado el nuevas obligaciones y derechos para las partes.
Fn la cláusula 6 (todavía se trata del capítulo sobre la explora-
11 21
ción}, se dispone que Carbocol suministrará a Intercor toda la de carbón es comercial, informará por escrito a Carbocol de tal
información disponible respecto al área contratada y a su vez, hecho, presentando la evidencia básica en la cual funda su
lntercor entregará a Carbocol "a medida que la vaya obteniendo, conclusión. Carbocol, dentro del término de sesenta días
toda la información geológica y de perforación de todos los calendario a partir de la fecha de tal aviso, estudiará y decidirá
registros de los pozos que perfore etc . . . y "cualquiera otra sobre la naturaleza comercial del depósito" (cláusula 9.1).
información relativa a la perforación, estudio o interrupción de Como ya lo advertimos, esto es exactamente lo que acaba de
cualquier naturaleza que haga lntercor para el área contratada sin suceder. El 1 de julio de 1980, el Presidente de Intercor, Enrique
limitación alguna". La cláusula 6.2 termina así: "Carbocol tiene M. Andrade, dirigió una carta al doctor Fernando Copete
derecho en cualquier tiempo y por los procedimientos que Saldarriaga, Gerente de Carbones de Colombia S.A., en la cual
considere apropiados, a presenciar todas las operaciones y 1ntercor considera que el proyecto es comercialmente explotable y
comprobar las informaciones que antes se enumeran". Después, le propone a Carbocol proceder con la etapa de montaje para
en la cláusula 6.3 se establece que la información será confi- desarrollar la explotación del área B de El Cerrejón. lntercor
dencial. fundamenta su propuesta en las reservas de carbón ( 1.600
millones de toneladas hasta una profundidad de 200 metros),
La cláusula 7 dispone que Intercor presentará a Carbocol los explotables por el sistema de tajo abierto; propone un plan de
presupuestos y programas necesarios para efectuar la exploración minería en virtud del cual habrá una producción mínima de 15
del área contratada. millones de toneladas de carbón por año; indica que el transporte
La cláusula 8 tiene un interesante contenido. Se dispone que de carbón de la mina al puerto de embarque se hará por un
habrá devolución de áreas "antes de iniciarse el período de ferrocarril diese! de trocha ancha y dicho puerto, localizado en
explotación" de manera que el área contratada se reducirá "a Bahía Portete en la Guajira, estará habilitado para operar buques
aquella en la cual esté presente la formación geológica que de hasta 100.000 toneladas de peso muerto; el proyecto implicará
contiene bancos de carbón, más un área razonable que permita construir 3.500 unidades de vivienda en la mina y en el puerto;
una eficiente operación de minería carbonífera". udcmás habrá una red de telecomunicaciones, dos aeropuertos y
d 1vcrsos talleres e instalaciones. Intercor estima que el mercado de
El tercer capítulo se refiere al montaje y la explotación. Es el 1·xportación para el carbón térmico se duplicará en los próximos
capítulo más extenso del contrato e incluye los términos y 11 nco años de modo que será de 105 millones de toneladas en 1985.
condiciones, la dirección técnica de las operaciones, los A finales del siglo lntercor calcula que ese mercado superará los
programas y presupuesto de montaje y explotación, la produc- 100 millones de toneladas anuales. Por lo tanto, se prevé que "la
ción, las regalías, la distribución y disponibilidad del carbón, la 111 oducción de carbón proveniente del área B de El Cerrejón
comercialización del carbón producido, la distribución de los puede penetrar en los mercados internacionales a partir de 1986,
ingresos de participación y el suministro de información e '111 causar fluctuaciones adversas ni en los precios ni en los
inspección en la explotación.
uministros de carbón". En la misma carta lntercor afirma que
'
La comercialidad 'las 111versiones totales requeridas hasta que el proyecto alcance la
prnd ucción anotada son de US$ l. 935 millones de dólares cons-
1 ostérminos y condiciones descritos en la cláusula 9 se refieren
la ntcs de 1979, que equivalen a US$2.928 millones de dólares co-
que tuvo lugar en el curso del último trimestre, es decir,
11111 nt' l'SO 11 ientcs".
1 In ckdaratoria de comercialidad. Según el contrato, "cuando
1n1uc111 haya establecido en una forma razonable que el depósito lntcrcor agrega en su misiva que el "caso de minería" es de 15

23
 El montaje
millones de toneladas por año, sin embargo, "de acuerdo con
nuestras proyecciones, el mercado potencial de carbón y las La cláusula 9.3 dispone que el período de montaje comenzará
reservas del área B soportarían un proyecto con ventas mínimas una vez termine el de exploración. Durante el período de montaje,
de 25 millones de toneladas por año". Es por esa razón que el Operador (lntercor) realizará para la cuenta conjunta las
lntercor estima que este proyecto podrá alcanzar niveles de siguientes actividades e investigaciones: perforación adicional de
producción en el rango de 25 a 30 millones de toneladas anuales. detalle; apiques y trincheras adicionales a los efectuados en el
Más adelante se advierte que, "aun cuando Jos precios para el período de exploración, para la obtención de muestras para
carbón en Jos mercados mundiales son relativamente bajos hoy información de compradores; instalaciones adecuadas a las
día, Jos mismos tenderán a afirmarse y crecer a niveles mayores en operaciones de minería; construcción de vías hasta el puerto de
un futuro cercano". El pronóstico de precios, en Ja carta de embarque; investigaciones de ingeniería, mercadeo y financieras e
Intercor, se basa en ventas a compañías de generación de electri- implementación del informe final de factibilidad.
cidad, las cuales absorben hoy en día Ja mayor parte del consumo
En la cláusula 9.4 se establece Ja posibilidad de prorrogar el
de carbón. Sin embargo, la situación puede cambiar si el mercado
período de montaje. Esto podrá ocurrir "anualmente", a solicitud
se desarrolla a nivel industrial, incluyendo gasificación, el cual
del operador y "siempre que el operador esté cumpliendo los
presenta una mejor perspectiva de precios.
programas de montaje aprobados por las partes", con el fin de
A esta carta respondió Carbocol el 1 de septiembre en otra completar todas las instalaciones necesarias. Esta prórroga es
suscrita por el Gerente General Copete Saldarriaga, en Ja cual importante pues en la práctica Ja duración total del contrato
expresa que Carbocol, "sobre Ja base de tales circunstancias y puede ser mayor de 30 años dado que la cláusula 9.5 señala que el
hechos, acepta la comercialidad propuesta y conviene en iniciar la período de explotación se iniciará el día en que el operador
etapa de montaje en Jos términos establecidos en el Contrato de embarque por primera vez carbón en barcos marítimos y durará
asociación" ... después, el doctor Copete Saldarriaga, cuya carta 23 años a partir de esa fecha.
fue examinada en el Conpes pocas horas antes de enviársela a
lntercor, advierte que "esta respuesta nuestra implica, como es El operador
obvio, solamente Ja aceptación de la comercialidad y Ja
La cláusula 10 se refiere al Operador. En la 10.1 se acuerda que
ratificación de las obligaciones que por tal hecho adquirimos de
lntercor será el operador y por lo tanto "tendrá Ja dirección y
conformidad con las cláusulas del contrato". Esta frase, como el
orientación de todas las operaciones y actividades que considere
párrafo que la precede sobre Ja indefinición de Carbocol respecto
necesarias para el montaje, explotación, producción y transporte
de una serie de consideraciones adicionales de Ja comunicación de
del carbón obtenido en el área contratada, inclusive las obras e
lntercor, es uno de Jos puntos que seguramente dará Jugar a
instalaciones de infraestructura que requiera el proyecto y las
mayores análisis en el Congreso Nacional.
demás que sean conexas, complementarias o dependientes de
La cláusula 9.21 preveía la posibilidad de que Carbocol no ellas". La misma cláusula dispone que "las obras e instalaciones
aceptara Ja existencia del depósito comercial. En ese caso existía que se adelanten pertenecerán a la cuenta conjunta, estarán bajo
un procedimiento según el cual, dentro del término de 60 días, se In dirección general del Comité Ejecutivo, y serán realizadas por el
convendría entre las partes cuáles serían Jos trabajos adicionales operador, aprovechando en lo posible la técnica colombiana
necesarios para aceptar Ja naturaleza comercial del depósito. t!üponible".
Fn caso de prolongación del desacuerdo, se acudiría a peritos
designados por las partes quienes decidirían en un término no la cláusula 10.2 fija los procedimientos para que terceros
mayoi de 90 días. Esta cláusula 9.2 ya no tendrá aplicación. luumn uso de todas o algunas de las instalaciones de infraestruc-
25
tura de la cuenta conjunta para la movilización de carbones cumplir sus obligaciones dará lugar a la suspensión del contrato.
producidos en el área de El Cerrejón o en sus inmediaciones. La Fn cambio si la demora es de Intercor no se suspenderá el
10.3 preveía -pues ya no se aplicará- la posibilidad de que rn ntrato. Si la demora fuere conjunta, "el contrato se suspenderá
Carbocol deseare construir la infraestructura antes de que únicamente desde el momento en que Intercor demuestre que ya
Intercor complete sus estudios de factibilidad y pueda determinar ' tá en capacidad de cumplir con los aludidos requisitos y hasta
la comercialidad del proyecto. t.mto Carbocol haga demostración en igual sentido".
La cláusula 10.4 es de tipo declarativo y señala que "el Opera- l .a cláusula 11.2 fija los procedimientos para aprobar los
dor tiene la obligación de realizar todos los trabajos de montaje y p1 es u puestos y programas anuales para el período de explotación.
producción de acuerdo con las normas y prácticas industriales 1 os trámites respectivos tendrán lugar entre el 15 de agosto y el 30
conocidas, usando para ello los mejores métodos técnicos y 1k octubre de cada año. Cada tres meses el operador rendirá
sistemas ... ". i11formes y recomendará lo que sea pertinente en el presupuesto.
ll n la cláusula 11. 7 se reconoce al operador la posibilidad de
En la cláusula 10.5 se establece que el Operador "será conside-
l-rdcr hasta en diez por ciento el presupuesto total para cada
rado como una entidad distinta de las partes para todos los fines
11\ 11 a l efectuar todos los gastos e inversiones. A partir de ese
de este contrato, así como para la aplicación de la legislación civil,
pfl 1ccntaje requerirá autorización de las partes.
laboral y administrativa y para sus relaciones con el personal a su
servicio". La cláusula 10.6 reconoce al operador el derecho a 1 11 el próximo artículo continuaremos el resumen del contrato
renunciar como tal, mediante ratificac;:ión por escrito a las partes 1;1111 las cláusulas sobre producción, regalías, distribución y
con seis meses de anticipación. Las partes designarán el nuevo li .. ponibilidad de carbón, comercialización del carbón produci-
operador. 111 distribución de los ingresos de participación etc ... Igualmente
ha 1á la síntesis de lo acordado respecto del Comité Ejecutivo, la
Según la cláusula 11.1, antes del 1 de noviembre de 1980 el
11w 1a conjunta y las disposiciones varias (derecho de cesión,
operador presentará un programa de operación y presupuesto
lct111 n1crdos, representación legal, impuestos, responsabilidades,
general para todo el período de montaje. Luego, antes del 1 de
i111rn de remesas de utilidades, protección del medio ambiente,
enero de 1981, las partes avisarán por escrito al Operador acerca
1 c 11tl·~. etc .. . ). Septiembre 29 de 1980.
de los cambios que quieran proponer. El 15 de febrero, a más
tardar, el Comité Ejecutivo (lo integran un representante de cada
una de las partes quienes tendrán primero y iegundo suplentes.
Tendrá sesiones ordinarias en enero, abril, julio y octubre de cada
año. Sus funciones las examinaremos en un próximo artículo),
aprobará los programas y el presupuesto general. Para poderlo
hacer es indispensable "la firma previa de contratos de venta con
sus correspondientes volúmenes en cantidad suficiente como para
justificar las inversiones conjuntas requeridas en el proyecto", tal
como lo ordena la cláusula 15. Si esto no es posible, el contrato se
suspenderá hasta el momento en que cualquiera de las partes esté
en capacidad de obtenerlos.
La misma cláusula 11.1 dispone que la demora de Carbocol en
26 27
 3. El contrato Intercor-Carbocol
(Tercera parte)

Como vimos en el artículo anterior, el capítulo 111 del contrato

Intercor-Carbocol se refiere al montaje y explotación y en la
cláusula 12 fija los procedimientos para la producción. Según esta
cláusula, el Operador establecerá con la aprobación del Comité
Ejecutivo, un procedimiento conforme al cual cada parte habrá de
notificar al operador sobre sus requerimientos de retiro de carbón
(período, volúmenes de retiro, etc ... ) cada seis meses; el operador
con la aprobación del Comité Ejecutivo, determinará el trabajo
necesario para la producción adecuada a los requerimientos de los
contratos de ventas existentes. El operador rendirá informes
trimestrales sobre la producción total de carbón y semestralmente
hará para las partes un pronóstico de producción para el semestre.
Regalías: en especie o en dinero
La cláusula 13 (que comprende 6 items) se refiere a las regalías.
Antes de definir este punto, en la cláusula 12.4 se dispone que
estará exento de regalía el carbón que consuma el operador en
desarrollo de las operaciones de producción en el área contratada.
La norma básica sobre las regalías es la de la cláusula 13.1 que
dice así: "Dur~nte la explotación del área contratada Intercor
rntregará a Carbocol como regalía, un porcentaje del quince por
ncnto ( 15%), en dinero o en especie, de la producción de carbón
1k tal área que corresponde a Intercor. Esta regalía será entregada
i11t·vocablemente en dinero, salvo que dentro de los 60 días
111111cdiatamente siguientes a la determinación de un depósito
rnmcrcial de conformidad con la cláusula 9, Carbocol avise por
1·,n1to a Intercor de su elección para recibir irrevocablemente la
11•galia en especie".

l.as cláusulas 13.2 y 13.3 definen lo que debe hacerse si

' 11hocol elige el pago en especie o en dinero. En el primer caso,
Carbocol deberá encargarse de los almacenamientos correspon- de carbón de tal negociación a la otra parte, la cual tendrá la
dientes en la boca de mina o si desea que el carbón llegue al puerto elección de celebrar un contrato separado para proveer este 50%
de embarque, pagará a la cuenta conjunta la tarifa por el uso de las bajo los mismos términos negociados". Al comentar este punto en
instalaciones respectivas. Si el pago de la regalía es en efectivo, la el 11 foro energético de la Costa, el doctor Andrés Restrepo
suma correspondiente será entregada mensualmente a partir del expresó en noviembre de 1979: "Si Intercar vende, nosotros
comienzo del período de explotación. El valor del carbón de podemos tener la mitad de los contratos que ellos hagan y en el
regalía será el precio neto en boca de mina que resulta de deducir mismo sentido tenemos que ofrecerle a Intercar el 50% de
del precio neto de venta al contado del carbón de Intercar en cualquier contrato que nosotros tengamos. Obviamente en las
puerto de embarque, la tarifa que determine el Comité Ejecutivo primeras etapas será muy lógico que por capacidad operativa
por la movilización del carbón en la mina al puerto y su posterior lntercor sea la entidad que realice la mayor parte de los
entrega en buques. contratos".
Esta tarifa dependerá de los volúmenes de carbón a movilizar, El ingreso de participación
los costos imputables al transporte de la mina al puerto incluyen-
do almacenamiento, trasiego, los costos imputables a la operación La cláusula 16 establece el "ingreso de participación", el cual es
portuaria y una utilidad que al efecto acordará el Comité uno de los aspectos más importantes del contrato. Se trata de una
Ejecutivo ... (cláusula 13.4). "regalía adiciona/" cuya concepción se asimila a la del impuesto al
exceso de utilidades. Fuera de la cláusula 16 que contiene 5 items,
La nación, los departamentos y municipios que tienen derecho el anexo 1 del contrato define los términos del ingreso de
a participaciones legales por la explotación del carbón, los participación.
cobrarán a Carbocol a partir del porcentaje de producción
correspondiente a la regalía (cláusula 13.6). Según la cláusula 16.2, "el ingreso de participación será la
diferencia entre el ingreso total de lntercor menos el ingreso
Comercialización hásico. El ingreso básico es la cantidad que resulte de sumar la
La cláusula 15 se refiere a la comercialización del carbón regalía que Intercar deberá entregar a Carbocol, los costos de
producido. Se dispone allí que tan pronto "se haya establecido operación de Intercar, la depreciación determinada en dólares y
que un depósito es comercial cada parte podrá disponer de su una utilidad básica antes de impuestos, del treinta y cinco por
participación en la producción como lo estime conveniente, ciento (35%) sobre la inversión acumulada en dólares".
mediante contratos de ventas separados de acuerdo a las ' 1 los términos utilizados en la cláusula 16.2
Según el anexo
necesidades del cliente y a las reservas del yacimiento. La firma ignifican lo siguiente: Ingreso total es el ingreso resultante de
previa de contratos de venta con sus correspondientes volúmenes multiplicar el volumen total de la producción que le corresponde a
en cantidad suficiente como para justificar las inversiones Intercar, o sea el 50% del carbón producido proveniente del área
conjuntas requeridas en el proyecto, es condición necesaria para contratada, por el precio neto de venta al contado de dicho
que el Comité Ejecutivo pueda autorizar al Operador para llevar a carbón.
efecto el programa de operación y de inversiones requerido para el
período de montaje. .. ". Ingreso básico es la cantidad resultante de la suma de la regalía,
los costos de operación de Intercar, la depreciación determinada
Más adelante, en la misma cláusula se afirma: "cuando rn dólares y la utilidad básica. A su vez estos términos se definen
cualquiera de las partes negocie un contrato de venta tendrá la "I Monto de la regalía: para los efectos de determinar el ingreso
obligación de ofrecer una participación del 50% de los volúmenes h;'1s1co, el valor unitario del carbón de regalía, será el precio neto
30 31
en boca de mina que resulte de deducir del precio neto de venta al
contado del carbón de Intercor en puerto de embarque, la tarifa (IPe) Ingr~o de (IPCe) Ingreso de Participación
por la movilización del carbón de la mina al puerto y su posterior Participación Efectivo Efectivo para Carbocol
entrega en buques al propietario del mismo, bien sea Carbocol o
bien sea fntercor. El monto de la regalía que Intercor deberá Pero no De cantidades
Superior Superior Superio_!!S a
entregar a Carbocol será igual al 15% de la producción corres-
-=-
a USSM a USSM USSM % USSM
pondiente a Intercor multiplicado por el valor unitario de la - --
regalía tal como se acaba de definir. Costos de operación son la o 25 0.00 2 o
porción imputable a Intercor de los costos de operación, es decir el 25 50 0.50 9 25
50% de los costos totales de la mina o minas de la pertinente 50 60 2.75 16 50
infraestructura la cual incluirá pero no estará limitada al 60 70 4.35 24 60
ferrocarril, la planta generadora de electricidad, el puerto y los 70 80 6.75 32 70
servicios e instalaciones comunitarias y los costos de cualquier 80 90 9.95 40 80
naturaleza que sean imputables para los fines tributarios y/ o sean 90 100 13.95 50 90
aceptados por el Comité Ejecutivo. Se excluyen los créditos y 100 150 18.95 60 100
débitos que la cuenta conjunta haga a Intercor por concepto de 150 200 48.95 70 150
manejo del carbón de su propiedad, desde la mina hasta el puerto 200 250 83.95 80 200
para su posterior entrega en buques. Depreciación determinada 250 123.95 90 250
en dólares: la inversión total en dólares se depreciará por el
método del saldo doble declinante durante los cinco primeros IPe = (IPx)( 2.5 ) (1)
PROD. X
años; a partir del sexto año se depreciarán por el método de línea
recta. Para efectos tributarios, la depreciación se calculará de 1PCx = (IPCe)( PROD. X) (2)
acuerdo con lo dispuesto al respecto por las leyes colombianas. La 2.5
utilidad básica es equivalente a 35% de la inversión acumulada de En donde:
Intercor en el proyecto. Para establecer tal inversión acumulada
se suma el costo de todas las inversiones que Intercor efectúe en IPc = Ingreso de participación efectivo, expresado en millones
desarrollo del contrato tales como, pero no limitadas a entrena- de dólares (US$M ).
miento de personal; exploración; montaje; explotación; trans- 1PCe = Ingreso de participación efectivo para CARBOCOL
porte; infraestructura y el valor promedio por año de las expresado en millones de dólares (US$M).
existencias de materiales en los almacenamientos o bodegas en la
cuenta conjunta. ll'x = Ingreso de participación, expresado en millones de
dólares (US$M), a X millones de toneladas de producción
Recuadro sobre el ingreso de participación de carbón de INTERCOR por año.
Para hacer el cálculo del ingreso de participación el contrato ll'Cx Ingreso de participación para CARBOCOL, expresado
incluye unas tablas y fórmulas que según la cláusula 16.3 están en millones de dólares (US$M), a X millones de toneladas
basadas en una supuesta tasa de impuestos del 52% (renta,
de producción de carbón de INTERCOR por año.
complementarios, remesas, etc ... ). La tabla es la siguiente:

32 33
 Garantías tributarias hicieron- un representante y sus correspondientes primero y
segundo suplentes, para integrar el Comité Ejecutivo e informar a
La cláusula 16.4 establece una garantía para lntercor sobre la
la otra parte por escrito acerca de su determinación. Los represen-
virtual estabilidad de las normas tributarias. Esta cláusula
tantes pueden cambiarse en cualquier momento. (Cláusula 18. I ).
dispone que si se producen cambios o adiciones en las disposicio-
nes legales que rigen el sistema tributario vigente en la fecha del Según la cláusula 18.2 el 2omité Ejecutivo celebrará reuniones
presente contrato, o si la tasa de impuestos que se ha supuesto es ordinarias en enero, abril, julio y octubre para revisar el programa
inferior o superior al 52%, Intercor dispondrá de mayor o menor de explotación adelantado por el Operador y los planes inmedia-
ingreso de participación para Carbocol. Por consiguiente, si tales • tos. En octubre de cada año, habrá una reunión especial para
variaciones se producen, se modificará en la cuantía correspon- discutir y aprobar el programa anual de operaciones y el presu-
diente la parte del ingreso de participación para Carbocol, de tal puesto de gastos e inversiones para el próximo año calendario.
manera que las utilidades netas de Intercor, después de impuestos, Las partes podrán pedir reuniones especiales para analizar condi-
no varíen con relación a la cuantía de las utilidades netas después ciones específicas de la operación.
de impuestos que Intercor hubiera obtenido en el caso de haberse
Lá cláusula 18.4 dispone que el representante de cada una de las
mantenido la tasa de impuestos supuesta del 52%. (No ha sido
partes tendrá en todos los asuntos discutidos en el Comité
posible todavía establecer el origen de esta cifra).
Ejecutivo, un voto equivalente al 50% de los intereses totales en la
En la cláusula 16.5 se establecen los procedimientos del pago de Operación Conjunta. Ordena, además, esta cláusula, que "toda
la participación adicional. resolución o determinación tomada por el Comité Ejecutivo, para
su validez deberá tener el voto afirmativo de más del 50% del
Información e inspección en la explotación
interés total". Estas determinaciones serán obligatorias y
La cláusula 17 define en 4 items las normas sobre suministro de definitivas para las partes y para el Operador.
información y sistema de inspección en la explotación. Según esta
El Comité Ejecutivo tiene plena autoridad y responsabilidad
cláusula el Operador entregará a las partes, a medida que se
para fijar y adoptar programas de montaje, explotación, opera-
obtengan, originales reproducibles, de los registros de la perfora-
ciones y presupuestos relativos al contrato. Según la cláusula 19. I
ción de pozos, historias, registros eléctricos, etc... y todos los
"'un representante del Operador (Intercar) coordinará las reunio-
informes de rutina hechos o recibidos en relación con las opera-
11es del Comité 1· actuará como moderador de las mismas". El
ciones y actividades desarrolladas en el área contratada. Cada una
Comité Ejecutiv.o 'tendrá un secretario.
de las partes tendrá derecho a inspeccionar la mina, las instala-
ciones y todas las actividades r.elacionadas con el área contratada. Funciones del Comité
La información deberá guardarse en forma confidencial.
La cláusula 19.3 señala algunas de las funciones del Comité
El Comité Ejecutivo E1ccutivo, "entre otras", adoptar su propio reglamento; designar
¡•I operador en caso de renuncia; designar el auditor externo de la
El capítulo IV del contrato se refiere a la constitución del
menta conjunta; aprobar e improbar el programa y presupuesto
Comité Ejecutivo, sus funciones y el sistema de resolver las causas
total del montaje; aprobar el programa anual de operaciones de
de desacuerdo en la operación.
t·xplotación e inversiones; autorizar gastos extraordinarios;
En el curso del mes de septiembre de 1980, Intercor y Carbocol drtcrminar normas y políticas de gastos; aprobar gastos
han debido nombrar -y según informes de Carbocol así lo 1tTomcndados por el operador superiores a $50.000 dólares;

34 35
asesorar al operador y decidir acerca de los asuntos sometidos a su desarrollo de las operaciones, de conformidad con el contrato,
consideración; crear subcomités; definir el tipo y periodicidad de serán cargadas a la Cuenta Conjunta de acuerdo con un sistema
los informes que deba suministrar el operador; supervisar la contable definido en el anexo B del Contrato. Todas las propie-
cuenta conjunta; autorizar los contratos que celebre el operador dades adquiridas o utilizadas de allí en adelante para el cumpli-
cuyo valor exceda de $50.000 dólares etc .. . miento de las actividades de la explotación del yacimiento
comercial serán pagadas así: Carbocol 50% e Intercor 50%".
Según la cláusula 20, si los representantes de las partes en el
(Cláusula 21 ).
comité no están de acuerdo en determinado asunto, someterán el
punto "al más alto ejecutivo de cada una de las partes residentes en Los diversos items de la cláusula 21 (del 3 al 9) señalan los
Colombia, a fin de que ellos tomen una decisión conjunta". procedimientos sobre cuotas mensuales, informes contables a
(Según informes de Carbocol, el doctor Fernando Copete será el cargo del Operador, manejo de los atrasos de las partes, revisión
representante de la empresa en el Comité Ejecutivo). Si no hay de los estados mensuales de cuentas, límites a las ventas que puede
acuerdo dentro de los 60 días siguientes a la fecha de la consulta, se hacer el operador, etc .. . En la cláusula 21.8 se establece que los
acudirá a la cláusula 27 según la cual, en las diferencias de hecho o "registros de contabilidad, comprobantes e informes que afectan
de carácter técnico y en las de carácter contable, se acudirá al la cuenta conjunta en pesos colombianos se llevarán de acuerdo
dictamen de peritos: uno por cada parte y otro tercero de común con las leyes colombianas pero en caso de discrepancias entre el
acuerdo por los peritos principales nombrados. Si no es posible la procedimiento de contabilidad denominado anexo By lo previsto
designación del tercero, se acudirá a la Junta Directiva de la en este contrato, prevalecerán las disposiciones de éste último (o
Sociedad de Ingenieros o a la Junta Central de Contadores de sea el contrato, es decir, prevalecen las leyes colombianas).
Bogotá según el carácter de la diferencia. El dictamen de los
Duración
peritos tendrá el efecto de una transacción entre ellos y será
definitivo. La cláusula 22 sobre "duración máxima" ya fue comentada en
el artículo anterior. En la práctica el contrato se prolongará desde
No habrá lugar a peritazgos cuando "se trate de una inversión, o
1977 hasta el año 2010 pues la exploración ha durado 4 años, el
que una de las partes quiera desarrollar un proyecto por su cuenta
montaje se extenderá hasta 6 años y la explotación se prolongará
y riesgo, casos en los cuales se requerirá el acuerdo de las partes
3 más, en total 33 años, o sea la duración efectiva ya se ha
para poderlos llevar a efecto y sobre los términos y condiciones en
incrementado en 3 años respecto de lo que dice el contrato.
que podrían desarrollarse".
Según la cláusula 23 el contrato terminará en cualquiera de los
Cuenta conjunta \/Kuientes casos: si al vencer el período de exploración, Intercor
110 probó que el yacimiento era comercial (ésta causa, lógicamente
El quinto capítulo del contrato se refiere al manejo de la cuenta ya no podrá presentarse); si transcurre el tiempo previsto en la
conjunta. Los gastos por concepto de trabajos de exploración ll:'lusula ·22 y "en cualquier.fecha por voluntad de lntercor previo
serán por cuenta y riesgo de lntercor. D~sde el 1 de septiembre 1•/ 1wnplimiento de sus obligaciones (cláusula 5.1 a)y de los demás
último (a raíz de la declaración de comercialidad), la propiedad de 1¡111• tenga contraídas hasta ese momento en desarrollo de este
los derechos o interés en la operación del área contratada quedó i'1111trato". Finalmente, el contrato termina si se dan las causales
dividida así: Carbocol cincuenta por ciento e Intercor cincuenta dr l aducidad señaladas por la cláusula 24. Esta cláusula le permite
por ciento. De allí en adelante "todos los gastos pagos, inversio- 1 ('arbocoJ declarar caducado "unilateralmente" el contrato si
nes, costos y obligaciones que se efectúen y contraigan para el l 11tncor se disuelve, si traspasare el contrato total o parcialmente
36 37
 1

En la cláusula 28 existe un párrafo que resulta confuso para los

sin cumplir las normas sobre derecho de cesión que veremos más
lectores colombianos y cuyo contenido deberá explicarse: "Este
adelante, si se declara la quiebra a lntercor o por incumplimiento
contrato tiene relaci_ó n con las operaciones dentro del territorio de
de las obligaciones conttaidas por Intercar conforme al contrato.
la República de Colombia, y aunque Carbocol no es una sociedad
En la última hipótesis del párrafo anterior, el contrato establece de los Estados U nidos, considerando que Intercor es una sociedad
un procedimiento según el cual se acudirá a las normas de la establecida en el Estado de Delaware, las partes están de acuerdo
cláusula 27 sobre peritazgos, tal como fue explicado en párrafos en que Intercor pueda ser excluida de la aplicación de todas las
anteriores, antes de que Carbocol pueda declarar la caducidad del disposiciones del subcapítulo K titulado Socios y Sociedades
contrato. (partners and partnerships) del código de rentas internas de los
En caso de terminación del contrato (cláusula 25) lntercor Estados U nidos; 1ntercor hará tal elección en su nombre en forma
dejará en producción las minas que en tal fecha sean productoras apropiada".
y entregará todas las propiedades inmuebles de la Cuenta Responsabilidades: Según la cláusula 29, "las responsabilida-
Conjunta a Carbocol en forma gratuita, des que contraen Carbocol e Intercor en relación con este contrato
Disposiciohes varias a terceros no serán solidarias y, en consecuencia, cada parte será
separadamente responsable frente a terceros en relación directa-
El séptimo capítulo define las condiciones del derecho de mente proporcional a su participación en los gastos, inversiones
cesión, los desacuerdos, la representación legal, las responsabili- en obligaciones que resulten como consecuencia de éstas".
dades, los impuestos, el personal, los seguros, la fuerza mayor o
caso fortuito, la aplicación de las leyes colombianas, la valoriza- Impuestos, Kravámenes y otros: Los gravámenes y tasas que se
ción del carbón, la protección del medio ambiente, las patentes, causen después de establecida la cuenta conjunta y antes de que las
algunos acuerdos adicionales, el régimen de remesas y de ingresos partes reciban su participación en lo producido por venta de
y gastos en moneda extranjera y las notificaciones. Veamos a carbón, que sean imputables al montaje y a la explotación de
grandes rasgos este capítulo sobre disposiciones varias: minas de carbón, serán cargadas a la cuenta Conjunta. Los
Derecho de cesión: "lntercor tendrá derecho a ceder o traspasar impuestos de renta, patrimonio y complementarios serán de cargo
todo o parte de su interés, derechos y obligaciones de este exclusivo de cada una de las partes en lo que a cada una
contrato, con la previa aprobación escrita de Carbocol, a corresponde ... ".
cualquier persona, compañía o grupo que esté en capacidad Personal: El operador tiene autonomía para la designación del

~
económica y técnica para realizar el contrato y en capacidad personal, pero designará el Gerente de Operación Conjunta,
jurídica para actuar en Colombia". (Cláusula 26). previa consulta con Carbocol.
Puede existir el traspaso parcial y en tal caso, lntercor y el 4plicación de las leyes colombianas: El domicilio para todos
cesionario serán solidariamente responsables de las obligaciones lm efectos del contrato es Bogotá. "Este contrato se rige en todas
del contrato. 'us partes por la ley cdlombiana e Intercor se somete a lajurisdic-
Derechos: Se trata de la cláusula 27 varias veces mencionada en 11ún de los tribunales colombianos".
este artículo y en el anterior. l'rotección del Medio Ambiente: Según la cláusula 36 el
Representación legal: Carbocol representa a las partes ante las operador tomará todas las medidas necesarias, de acuerdo a
autoridades colombianas en lo referente a la exploración y hurnas prácticas de la minería del carbón y de las disposiciones de
explotación del área contratada siempre que deba hacerlo. c'111l¡.:o de recursos naturales, a fin de prevenir daños a las
39
38
personas y recursos naturales de la región o regiones relacionados es la que se refiere al régimen de remesas y de ingresos y gastos de
con el área contratada. moneda extranjera (cláusula 39). Según esta cláusula, "las partes
Patentes: El contrato incluye el anexo 11 para definir todo lo declaran que una de las condiciones básicas bajo las cuales ha sido
relativo a patentes. En este se establece que en cualquier posible celebrar este contrato es la expedición, por parte del
momento, durante la vigencia del contrato, la casa matriz de 1
CONPES de un régimen cambiaría especialmente aplicable para
INTERCOR (Exxon) conviene en poner a disposición de las empresas extranjeras en el sector de la minería del carbón que
Carbocol los derechos para utilizar en Colombia todas las se establezcan en la República de Colombia con el objeto de
patentes, así como la información técnica atinente a los procesos adelantar inversiones en ese sector mediante contratos celebrados
térmicos de gasificación del carbón que fueren de propiedad de con empresas comerciales o industriales del Estado".
esa casa matriz. Todo estará sujeto a los controles y limitaciones Ese "régimen cambiario especial" fue definido por la resolución
establecidos por el gobierno de los Estados U nidos en relación con No. 23 (diciembre 17 de 1976) que determinó "el sistema y la
la exportación de tecnología. forma de giro para los inversionistas extranjeros en proyectos
También se prevee poner a disposición de Carbocol los mineros de carbón~·. La resolución define los términos del
derechos para emplear en Colombia las patentes y la información proyecto minero de carbón, empresa receptora de la inversión,
concernientes al proceso de gasificación catalítica del carbón sociedad extranjera, sucursal de una sociedad extranjera,
bajo los mismos términos anteriores, pero se advierte: "con inversión de capital extranjero, potencial de giro de la sociedad
sujeción a condiciones adicionales que pudieren imponer los extranjera o de la sucursal, utilidades netas y potencial de giro del
convenios de la casa matriz de lntercor con terceros sobre inversionista extranjero.
investigación conjunta para la gasificación catalítica".
Según esta resolución la inversión de capital extranjero podrá
Acuerdos adiciona/es: lntercor ofrece en la cláusula 38 que efectuarse en: a) divisas libremente convertibles, provenientes del
Exxon o cualquiera de sus filiales invertirá 20 millones de dólares exterior; b) plantas industriales, maquinaria y equipo, siempre
en exploración petrolera y/ o en desarrollo de producción que se hubieren importado con licencias no reembolsables; c)
marginal de crudo y/ o de gas. en el curso de los cuatro años sumas en moneda nacional con derecho a giro y d) gastos de
posteriores a la legalización del presente contrato. Además preinversión.
"lntercor gastará 5 millones de dólares en el curso de cinco años
para ayudar al país a evaluar sus reservas de carbón. El potencial de giro de la sociedad extranjera o de la sucursal
equivale a las utilidades netas más las disponibilidades en efectivo
Intercor (cláusula 38.3) entregará a Carbocol, "para su estudio que genere el proyecto. Utilidades netas son las generadas en un
y utilización, un completo estudio de factibilidad para el bloque B determinado período por las operaciones de la sociedad o de la
de las tierras del Cerrejón, el cual incluirá sensibilidades óptimas \UCursal, menos la provisión para impuestos, pero consideradas
para la minería de superficie y la subterránea. Además del estudio antes de las apropiaciones de las reservas patrimoniales entre las
de factibilidad tocante con la minería, lntercor proveerá estudios 1¡1u• se incluye la reserva legal.
de factibilidad concernientes a la infraestructura requerida para el
proyecto". Potencial de giro del inversiónista extranjero es la parte del
potencial de giro de Ja sociedad o de la sucursal correspondiente al
Régimen de remesas
porcentaje de capital del inversionista en la sociedad o a su interés
La penúltima cláusula del contrato tiene especial importancia, 11 la sucursal.

40 41
 En el artículo 5 de la resolución se establece que el inversionista
extranjero a quien se le aplique esta resolución podrá girar al
4. El debate en el Senado
exterior la parte del potencial de giro que le corresponde según lo
definido en el párrafo anterior.
El mismo 17 de diciembre, por medio de la resolución 24 del
Conpes dispuso que serán aplicables a Intercor, en relación con el Las catorce horas que la plenaria del Senado le dedicó al debate
contrato los tratamientos cambiarios determinados por la sobre el contrato entre Carbocol e lntercor para al explotación de
resolución 23 de la misma fecha. los yacimientos de la zona B de El Cerrejón, constituyen apenas el
punto de partida del examen que periódicamente deberá realizar
En el próximo artículo examinaremos los puntos controverti-
el país sobre la ejecución y las características de ese contrato. Esto
bles de éste contrato que constituirán la materia del debate que
es lo que han querido los propios Ministros del despacho, quienes,
tendrá lugar en el Senado de la República el miércoles 8 de
después de reconocer que las condiciones de la negociación
octubre, según lo previsto en la citación a los Ministros de
pueden ser mejoradas, expresaron, en nombre del gobierno, que
Hacienda, Desarrollo y Minas y Energía propuesta por los
así lo procurarán dentro de los mecanismos e instrumentos del
Senadores Guillermo Gaviria, Enrique Pardo Parra y Luis Carlos
contrato. Si bien ese es un criterio muy discutible, pues se han
Galán. Octubre 6 de 1980.
perdido oportunidades concretas de negociación -como la
declaratoria de comercialidad- los Ministros han admitido que
muchas de las observaciones formuladas por los Senadores son
"interesantes", adjetivo que, en labios de un gobierno algo
arrogante, revela que más de una reflexión se han hecho y se deben
estar haciendo los responsables de las determinaciones adoptadas
por el Ejecutivo que aceptó la propuesta de comercialidad sin
exigir informes completos sobre la factibilidad del proyecto ni
sobre todos los costos de inversión.

A los señores Ministros le fueron formuladas numerosas

preguntas acerca del contrato, su origen, su ejecución y sus
pl'rspectivas. Los Ministros contestaron algunos puntos pero
11ardaro11 silencio sobre la mayoría de los interrogantes o se
111nitaron a decir que el gobierno "acepta de buena fe" toda la
111formación proporcionada por lntercor, a partir de la cual
<'urbocol se ha comprometido a realizar cuantiosas inversiones
parn extraer 327 millones de toneladas de carbón que fácilmente
pul·de elevarse a 600 millones, de conformidad con las propuestas
1k lntcrcor o hasta 900 o 1.ooo'millones de toneladas, puesto que
110 hay límite alguno a la producción ni el gobierno tiene
111trnciones de establecerlo.
42
 Los Ministros apelaron a la solidaridad política de los artículo 184 del decreto 1275 que reza así: "carecerá de efectos
Senadores amigos del gobierno, pero sus explicaciones distan j urídicos toda negociación que contravenga o implique fraude a lo
mucho de ser satisfactorias frente a los numerosos y graves dispuesto en los artículos 181a183 de este decreto". Es decir, el
interrogantes planteados por los Senadores que hicimos la contrato entre Carbocol e Intercor, a la luz de éstas normas carece
de efectos jurídicos.
citación.
¿Sin efectos jurídicos? Interrogado sobre este punto concreto el señor Ministro de
Hacienda, doctor Jaime García Parra, admitió en el debate en el
En el primer problema del contrato es su propia existencia, la Senado que había habido "una falla mecánica". Aun cuando el
cual está en duda por la violación de claras y fundamentales señor Ministro quiso minimizar su trascendencia, el gobierno no
disposiciones del estatuto minero. Tal como se informó en los pudo negar esta objeción que hice en el Senado por dos razones:
anteriores artículos, por medio del decreto 1704 de 1973 el en primer lugar, porque está en entredicho la existencia jurídica
gobierno declaró zona de reserva especial los yacimientos de del contrato y en segundo término porque ésta "falla mecánica" es
propiedad nacional del Cerrejón. Esto lo hizo la Administración una prueba irrefutable de la precipitud con que se procedió al
Pastrana Borrero en uso de las atribuciones de la Ley 60 de 1967 suscribir el convenio sin cumplir todas las formalidades, como
que promovió la Administración Lleras Restrepo. En 1975, el 9 de ésta, tan elemental, de la personería de Carbocol para contratar.
octubre, por medio de la resolución 2118, el Ministro de Minas y
Energía otorgó en calidad de aporte (No. 389) a Ecopetrol, la zona En el artículo primero del contrato se afirma que el área contra-
del Cerrejón, para la exploración y explotación de los yacimientos tada había sido "transferida legalmente a Carbocol", lo cual,
de carbón allí ubicados. Ecopetrol abrió una licitación privada, el como quedó ampliamente demostrado en el debate no era cierto el
6 de octubre de 1975. La licitación se cerró el 9 de febrero de 1976 y 17 de diciembre de 1976. A ésta prueba de la precipitud en las
en julio del mismo año, el Consejo Nacional de Política determinaciones iniciales se agregan los numerosos hechos de ese
Económica y Social (Conpes) escogió la propuesta de lntercor. En mis mo día, cuando en cuestión de pocas .horas, la Junta Directiva
noviembre de 1976 fue creada Carbocol S.A. y un mes más tarde, de Carbocol aprobó el contrato; el Con pes dictó la resolución 23
el 17 de diciembre ésta empresa recién nacida firmó el contrato para modificar el sistema y la forma de giro al exterior para los
para la explotación y explotación de la zona B del Cerrejón. Casi inversionistas en proyectos mineros de carbón; el Conpes dictó
siete meses después, el Ministerio de Minas y Energía dictó la 1.1rnbién la resolución 24 para establecer que serán aplicables a
resolución 1870 del 8 de junio de 1977 por medio de la cual l 11tcrcor los tratamientos cambiarios determinados por la
autorizó a Ecopetrol para ceder a favor de Carbones de Colombia r e'o lución anterior y en la notaría séptima de Bogotá, los gerentes
S.A., todos los derechos emanados del aparte No. 389. En otras 1k Carbocol e Intercor celebraron el contrato. Apenas tuvieron
palabras, el día de la firma del contrato Carbocol no era el titular 111 mpo de respirar los protagonistas al ir de una a otra parte para
li.il"l'I ta ntas cosas en un solo día.
del área contratada y carecía en forma absoluta de personería
para contratar. Errores e imprevisiones
.1
De acuerdo con el artículo 181 del decreto 1275 de 1970 - cita- U1 examen del contrato revela numerosos errores e imprevi-
do por el propio Ministro de Minas y Energía en las resoluciones lnncs que tampoco tuvieron respuesta de los Ministros en el
antes mencionadas- la cesión de los aportes requiere previo !:nado. La cláusula que define a las sociedades filiales como
permiso del Ministerio. Como ese permiso sólo se produjo siete 1q11cllas donde más del 80% de los derechos o acciones pertenece a
meses después de suscrito el contrato, al mismo se le aplica el 111 cnsa matriz, en contraste éon lo que dispone el artículo 261 del
44 45
Código de Comercio, según el cual se considerará filial o infraestructura en el año 2010, con la preparación técnica
subsidiaria la sociedad en la cual el 50% o más del capital adecuada, no fue refutada. En principio el contrato tal como está
pertenezca a la matriz, no fue explicada por ninguno de los redactado no impide esta posibilidad, empero, lo ló~ico es pactar
Ministros. Ni hubo comentario alguno sobre las vaguedades de la expresamente ese derecho de Carbocol y preparar las cosas para
cláusula 8, la cual no garantiza la devolución de áreas antes del
que Ja empresa colombiana asuma tal papel por lo menos en el año
período de explotación, como sucede en numerosos países y como 2000.
le conviene a Colombia, para negociar en el futuro otras áreas en
mejores términos de regalía y dentro de condiciones más Las observaciones acerca de la indefinición del período de
racionales de explotación. Si Carbocol está obligado a garantizar montaje, como consecuencia de la mala redacción de la cláusula
a Intercor (como consecuencia de la declaración de comerciali- 9.4, tampoco fueron respondidas por los Ministros, ni hubo
dad) la explotación de 15 millones de toneladas anuales, lo lógico explicaciones acerca de las modificaciones d:.:l contrato conveni-
es separar los "pits" necesarios para la extracción de 327 millones das entre los gerentes de Carbocol e lntercor para prolongar, por
de toneladas en los 23 años del período de explotación y recuperar ahora, el período de montaje por dos años más y eliminar las
el pleno dominio de Carbocol sobre las áreas restantes de la zona cláusulas que exigían como condición indispensable para iniciar
B. Tampoco hubo réplica ni aclaración alguna de los Ministros tal período la existencia de contratos previos de venta. Los
sobre este punto. Ministros no informaron al Senado sobre los motivos de esas
modificaciones del contrato. Al propio tiempo se demostró que el
Los Ministros se abstuvieron de explicar en el Senado por qué mismo no es irreversible, pues su contenido no sólo puede
se alteró el régimen de caducidades en la cláusula 24 del contrato, cambiar sino que ya efectivamente se han producido varias
cuando la legislación colombiana ha definido la caducidad como reformas de alguna importancia. En la medida en que el gobierno
un recurso propio del derecho público, en virtud del cual la carga tome conciencia de sus posibilidades y sus obligaciones en la
de la prueba sobre el cumplimiento de un contrato le corresponde nt•gociación del carbón, como lo pedimos los Senadores citantes,
l'S evidente que numerosas fallas podrían ser corregidas.
a quien negocia con el Estado y no a la inversa. Si bien el pliego
propuesto por Ecopetrol en la licitación ya presentaba algunas En el curso del debate se habló varias veces de la importancia de
fallas, desde este punto de vista, la cláusula finalmente convenida 1stablecer cláusulas contractuales que garanticen la atención
en el contrato hizo más profundo el contraste entre la facilidad pi eferente de las necesidades nacionales, tal como lo ordena la ley
que tiene Intercor para dar por terminado el contrato unilateral- e.O de 1967. Con fundamento en cuidadosos análisis técnicos que
mente y las múltiples condiciones que debe cumplir Carbocol para 1kmuestran el bajo factor de servicio de las hidroeléctricas
hacer lo mismo. 1 \t\tcntes en Colombia, las cuales no llegan al 60% de su

potencial, me permití señalar la urgencia nacional de multiplicar

Las críticas formuladas por los Senadores a las normas sobre el ·I número de termoeléctricas y de diversificar las fuentes de
operador del contrato tuvieron vagas y poco convincentes krtricidad, para lo cual resultará indispensable la seguridad del
respuestas. El Ministro de Hacienda se limitó a decir que no existe 1h."tccimiento de carbón térmico. Si en el año 2000 queremos que
en Colombia un contrato de asociación en ' el cual el socio t:I 1 5 o 30 por ciento de nuestra energía sea termoeléctrica,
extranjero no tenga la condición de operador, esto es cierto, sin 111 ·1 l"sttaremos por lo menos 40 millones de toneladas al año,
embargo. la tesis que yo propuse sobre la rotación del operador, al .- .11111dad que se incrementará según la demanda de la industria
menos en los últimos cinco o diez años del contrato, para que 1dn úrgica, las fábricas de cementos, los desarrollos de la
Carbocol pueda asumir la responsabilidad de las minas y de la 11 hoquímica y las nuevas tecn,plogías de aprovechamiento del
46 47
carbón. Existe, por lo tanto, una elevada demanda potencial ciento, o bien, como lo creen los Ministros, el 15 por ciento se
interna de carbón y no basta que Colombia disponga, en el mejor refiere a la mitad de la producción y en tal caso Carbocol
de los casos, del 57 por ciento de la producción del Cerrejón, para percibiría el 57.5 por ciento e Intercor el 42.5 por ciento. La mala
garantizar las necesidades nacionales. Así como Colombia redacción de la cláusula y el añadido que le hicieron al texto del
terminó pagando en dólares su propio petróleo, porque calculó pliego de la licitación, crearon toda suerte de confusiones. Es
mal el crecimiento de la demanda interna, le puede ocurrir algo posible que la intención de los negociadores no fue la de establecer
similar con el carbón. El Ministro de Desarrollo sostuvo que los una regalía del 15 por ciento sobre el total, sin embargo, la mala
carbones del Cerrejón central constituirán la verdadera garantía copia del modelo de los contratos de asociación en petróleo creó el
para el mercado interno y se negó a aceptar una cláusula expresa enredo y le conviene a las dos partes aclararlo en forma
que proteja estas necesidades nacionales en el contrato con inequívoca. Los Ministros fijaron sus criterios sobre esta
Intercor. ambigua cláusula, pero no consideraron necesario redactarla de
No hubo comentario alguno de los Ministros sobre las críticas nuevo.
que hicimos los Senadores a las diversas cláusulas que garantizan Es importante señalar que en el debate quedó demostrado
el congelamiento de los niveles de impuestos que pagará lntercor. cómo han modificado el contrato de asociación sin tener en
Tampoco hubo explicaciones acerca del precario plazo para la cuenta ninguna clase de solemnidad. Por medio del simple cruce
auditoría que establece la cláusula 21.7, la cual dispone que "los de ca rtas entre los gerentes. Esta irregularidad crea problemas e
estados mensuales de cuenta podrán ser revisados y objetados por incert idumbres pues se trata de un convenio que terminará en el
cualquiera de las partes hasta un afio después de la terminación año 2010, o sea que estará vigente durante nueve gobiernos en
del año calendario que correspondan, especificando claramente total, cuyas orientaciones son imprevisibles y para los cuales no
las partidas corregidas u objetadas y la razón correspondiente. habrá un contrato claro y nítido sino esta colcha de retazos
Cualquier cuenta que no haya sido corregida u objetada dentro de formada por las cláusulas convenidas por escritura pública y las
este período, se considerará como final y correcta". obligaciones acordadas por la vía epistolar.
En el curso del debate se habló frecuentemente de la cláusula 13
La tesis de García Parra
sobre la regalía. Me correspondió introducir la cuestión, el
martes 14 de octubre, porque la fórmula que ha utilizado La intervención del Ministro García Parra tuvo tres ideas
Ecopetrol en todos los contratos de asociación para establecer la l11ndamentales: en primer lugar, insistió en que a la hora de firmar
regalía fue alterada en esta oportunidad, aun cuando era la misma r 1 contrato en 1976 era indispensable proceder a la exploración y
que existía en el pliego de la licitación de 1976. En tal pliego decía: r xplotación de El Cerrejón en forma inmediata; en segundo
"Durante la explotación del área contratada el operador lt'nni no, afirmó que no hubo ni ha habido una propuesta superior
entregará a Ecopetrol pomo regalía un porcentaje X de la ,, la que hizo Intercor y en tercer lugar, subrayó que el mercado
producción de carbón en dicha área". En la cláusula convenida 11111ndial del carbón tiene, a partir de 1974, una perspectiva
finalmente se agregó "que corresponde a Intercar". Esto creó una 1 ornp leta mente nueva como consecuencia de la crisis petrolera

confusión interminable pues no está claro qué es lo que dt·,cncadenada por los acontecimientos en el Medio Oriente en
corresponde a Intercor si el área contratada, la producción o el 1'171; por lo tanto, dijo García Parra, las difíciles condiciones en
pago. La cláusula se presta para dos interpretaciones, o bien la l." rna les se intentó explotar el carbón a fines de los sesenta y en la
regalía es del 15 por ciento del total de la producción, y en ese caso p11111cra pa rte de la década siguiente, no son comparables con las
Carbocol recibiría el 65 por ciento de la misma e Intercor el 35 por 11 rn nsta ncias favorables creadas por la crisis energética mundial.

48 49
Esta última idea fue expuesta primero por los Senadores citantes, de Intercor, respecto de todas las demás, es preciso aceptarla con
especialmente por el Senador Gaviria, al examinar los intentos del beneficio de inventario. En la licitación de 1975 / 76 sí era la mejor,
IFI por explotar El Cerrejón y el contrato suscrito por la
sólo que tal licitación fue privada y a ella apenas concurrieron en
Peabody, el cual, indudablemente era explicable en su momento,
la práctica 6 firmas, de las cuales únicamente merecieron consi-
pero resultó inconveniente a partir del nuevo contexto energético
deración tres. La Exxon tenía datos importantes sobre El
internacional. Desde ese punto de vista, es obvio que las condicio-
Cerrejón desde 1949 cuando su filial Tropical Oil Co. hizo
nes del contrato con Intercor superaron las del acuerdo con la exploraciones en el área en búsqueda de petróleo. ¿Hasta qué
Peabody, sólo que se trataba de contratos suscritos en circuns- punto tenía mejor información que Colombia? Además, en 1974,
tancias totalmente distintas, como lo admitió el propio Ministro Intercor, antes de cualquier definición gubernamental ya
García Parra. preparaba programas de exploración pues su propio conoci-
El interés nacional de proceder en 1976 a la exploración y miento de la zona le permitía tener una virtual seguridad de su
explotación de El Cerrejón era una realidad obvia, sólo que había predominio frente a otras compañías. Estas ventajas reales, y no
varios caminos para hacerlo. Desde hacía muchos años se conocía cabe decir que injustas, fueron capitalizadas por la Exxon.
la existencia del yacimiento pero se ignoraba su volumen, por lo Inclusive es pertinente preguntars si esa licitación le permitió a la
tanto, establecer la magnitud de las reservas antes de llamar a los Exxon aprovechar las bajas ofertas de los demás par~ darle mayor
interesados para su explotación, hubiese sido mejor para forta- mérito a la propia, lo que probablemente no hubiera sido igual en
lecer la posición negociadora de Colombia. Esa fue la estrategia una negociación directa en la que el Estado colombiano hubiese
de El Cerrejón central y por eso mismo, la explotación de este exigido una regalía más alta, en términos comparables a las
yacimiento tendrá mejores condiciones que las de las otras áreas. obtenidas en el campo petrolero donde las regalías oscilan en
El camino escogido en 1976 fue el de explorar y explotar con el torno del 20 por ciento, o sea más el doble de lo logrado en el caso
mismo socio la zona B y no comprometerse con la zona A. Esta de El Cerrejón (7.5%).
determinación sobre el sector A fue correcta, pero no sucedió lo
Sostuvo el Ministro García Parra que desde entonces nadie ha
mismo con el área B. García Parra reconoció que a la luz de los
hecho mejores propuestas que Intercor. Esta afirmación tampoco
datos actuales pudo haber equivocaciones, pero que en las
puede aceptarse sin beneficio de inventario pues las características
circunstancias de 1976 esas decisiones eran explicables. Perso-
de los demás yacimientos no son las mismas. La zona central de El
nalmente consideré aceptable ésta tesis del Ministro, sin embargo
Cerrejón fue licitada para un contrato de servicios con el fin de
señalé que ello le daba mayor gravedad a la precipitud en la
extraer 1.5 millones de toneladas al año, durante ocho años,
decisión sobre la comercialidad en 1980, pues se perdió esta
después de lo cual Carbocol será el operador. Todavía no se
magnífica oportunidad de negociación para mejorar las condi-
conoce el resultado de ésta licitación. En toda la historia de
ciones de la asociación considerando las crecientes perspectivas
<'a rbocol, el único caso en el cual se ha abierto una licitación, bajo
internacionales que tienen ahora los carbones de El Cerrejón. La la misma modalidad del contrato de asociación, fue el del área de
oportunidad la ofrecía el propio contrato en su cláusula 9.2 pero el San Luis, en una zona relativamente próxima a Barranca bermeja.
gobierno prefirió no aprovecharla y limitarse a aceptar pasiva- l ·I área es más difícil, en todos los sentidos, que El Cerrejón;
mente los criterios y las cifras que propuso Intercor, como tampoco ha sido explorada en debida forma. En este caso sólo
veremos, en un próximo artículo, al examinar lo que se dijo en el huho ofertas de Minera Utah (subsidiaria de la General Electric);
debate acerca de la declar~toria de come'rcialidad.
' 111 embargo, ésta licitación se declaró desierta. En el curso del
La tesis de García Parra sobre la superioridad de la propuesta drhate el Ministro admitió que un grupo francés presentó una
50 51
oferta mejor que la de Intercar para otra área. Según el doctor su palabra de honor sobre el particular pues no tenía otra clase de
García Parra la oferta es mejor porque existe la posibilidad de prueba. García es respetable, serio y capaz, pero en éste caso sus
aprovechar la infraestructura del proyecto del Cerrejón, lo que afirmaciones contrastah con el documento que examinó el
reducirá los riesgos para el inversionista. No aclaró el señor Conpes. El Ministro aseguró que la cifra de cinco millones de
Ministro que se trata de una zona desconocida, entre El Cerrejón toneladas no se tuvo en cuenta en las determinaciones del Con pes;
y La Jagua, en la cual, según geólogos colombianos, no se sabe sin embargo, en aquel documento aparece que Intercar planteaba
todavía con certeza si existe o no carbón. El área no fue reservada un período de explotación de 25 años, un ritmo de 5 millones de
por el Estado y su situación jurídica es diferente de la que tienen toneladas al año o sea 108.5 millones de toneladas en la vida del
los yacimientos que Carbocol recibió como aporte. proyecto. El documento del Conpes decía: "la prqducción se
iniciará en el año de 1984 con un volumen aproximado de 1 millón
Las comparaciones de cualquier otro depósito de carbón con
de toneladas; éste se incrementará a 2.5 millones en 1985 y a 5
las mismas de El Cerrejón siempre serán difíciles de hacer. No
millones en 1986, para continuar a este nivel durante los siguientes
existe ni en Colombia ni en América otro Cerrejón. En la zona B
20 años. La producción será para exportaciones a terceros". El
está el 45 por ciento de las reservas probadas de Colombia. Según Ministro afirmó que esta idea de quienes evaluaron las propuestas
la información disponible, cualquier otro yacimiento es inferior no llegó al acta del Conpes, la cual, según expresó, no puede
en volúmenes y otras características. hacerse pública. Haya llegado o no, la verdad es que si fue una
Las condiciones excepcionales de los carbones de El Cerrejón, referencia de los evaluadores de las ofertas como consta en los
por volumen, calidad, ubicación estratégica y facilidad de párrafos transcritos. Otra prueba de la importancia de los 5
extracción, le confieren a éste yacimiento un valor especial e millones de toneladas anuales es el factor 2.5 que figura en la tabla
innegable que fue subrayado por los Senadores citantes en sus de ingresos de participación y el cual corresponde al 50% de la
intervenciones y que no permite hacer comparaciones con los producción que le pertenece inicialmente a Intercar, en virtud del
demás depósitos de carbón de Colombia. contrato de asociación. ¿Si la cifra de los 5 millones no hubiera
influido, entonces, de dónde salió el factor 2.5?
Por otro lado, al examinar el punto de la "definitiva"
superioridad de la propuesta de Intercar frente a cualquier otra
alternativa, es bueno tener en cuenta lo que dijo en el Senado el Ecopetrol y El Cerrejón
doctor Rafael Caicedo Espinosa. Las transnacionales respetan Con el ánimo de crear confusión en el Senado sobre mi derecho
ciertas reglas de juego entre ellas y cuando un gigante como la 1 examinar con absoluta libertad todo lo relacionado con El
Exxon está interesado en determinado negocio, es difícil que se le Cerrejón, el Ministro afirmó que el proceso con Intercar lo había
enfrente otro gigante. En tales circunstancias la defensa de los 111iciado Ecopetrol desde la época en que el doctor Mario Galán
intereses y los derechos de un país no debe subordinarse a los Oómez era Presidente de la empresa y que "se había llegado
relativos resultados de una licitación pues depende, en el fondo, de prácticamente hasta la elaboración de un proyecto de contrato".
los términos de la negociación directa con el posible socio. <'orno lo expresé en una interpelación que desbarató la insinua-
En esta relación y en el análisis de lo expresado por el Ministro n ón del Ministro, en 1974 Intercar no existía en Colombia, pues
de Hacienda, así como en el recuento de lo demostrado por los i'l lo en febrero de 1975 estableció su sucursal en Bogotá, después
Senadores, es necesario examinar Jo que dijo el Ministro acerca de dr haber sido fundada en los Estados Unidos, en el Estado de
los cinco millones de toneladas como volumen de producción 1klaware a fines de julio de 1974. Al llegar Intercar a Colombia, la
previsto en el contrato. El doctor García Parra ofreció al Senado l'1 r~ 1d e ncia de Ecopetrol estaba a cargo del doctor Juan

52 53

1111...
Franscisco Villarreal. En el primer semestre de 1974, cuando se aplazó para que lo examinara y lo hiciera el gobierno siguiente
perfeccionaba la negociación entre Ecopetrol e Interco) sobre la bajo su plena responsabilidad como finalmente ocurrió. En el
refinería de Cartagena, hubo conversaciones promovidas por el próximo capítulo proseguiremos el relato y el análisis del debate
entonces Ministro de Minas y Energía, doctor Gerardo Silva en el Senado, con las intervenciones de los Ministros de Desarro-
Valderrama para ver qué posibilidades de asociación podría llo y Minas y Energía, así como las referencias a las tesis de los
haber entre la Exxon y Ecopetrol en el campo minero y especial- Senadores citantes: Enrique Pardo Parra, Guillermo Gaviria y
mente en el carbón. Desde la reforma de sus estatutos, en enero de quien escribe estas notas. Octubre 20 de 1980.
1970, Ecopetrol adquirió la posibilidad legal para trabajar en
cuestiones mineras, pues ello era Ja lógica consecuencia de sus
actividades exploratorias en el campo petrolero, las que Je
permitirían multiplicar su información sobre la geología nacional.
Por Ja documentación heredada de la Tropical Oil, en Ecopetrol
también existía algún conocimiento acerca de las minas de carbón
en la Guajira. Además, se trataba -y todavía lo es- de la
empresa nacional con mayor experiencia en las negociaciones
con las transnacionales. El doctor Silva Valderrama solicitó en Ja
Junta de Ecopetrol que un alto funcionario de Ecopetrol, el
doctor Numael Nieto, examinara alternativas con representantes
de Intercol. No hubo documentos formales pero al discutir tanto
la regalía como la duración del posible contrato, el doctor Nieto
propuso una regalía del 20%, o sea, una cifra que coincide con los
parámetros de los demás contratos de asociación de Ecopetrol. Y
propuso, también, una duración máxima de 20 años para todo el
proyecto. Como las diferencias en estos dos puntos eran tan
grandes, Intercor suspendió las conversaciones y prefirió
congelarlo todo hasta la iniciación del gobierno siguiente.
Mientras tanto, en Delaware, la Exxon creó la Intercor como una
nueva filial suya, el 23 de julio de 1974, y tres semanas después, en
Coral Gables, el 14 de agosto de 1974, la Junta Directiva decidió
establecer la sucursal en Colombia, lo que tuvo lugar en febrero de
1975 como se indicó en párrafos anteriores. En otras palabras, los
antecedentes de las relaciones entre Colombia y la Exxon empe-
zaron en la época de la Administración Pastrana, como
consecuencia de los trabajos de la Comisión Nacional de Energía
y por iniciativa del Ministro Silva Valderrama. En el primer
semestre de 1974 hubo conversaciones preliminares entre
Ecopetrol e Interco), pero las diferencias sobré regalía y duración
del posible contrato resultaron tan grandes que finalmente todo se
54 55
 5. ¿Los asesores para qué?

Después de haber examinado en el artículo anterior los

aspectos jurídicos del contrato Carbocol-Intercor, tal como
fueron analizados en el Senado por los citantes, así como las
respuestas de los señores Ministros, especialmente del titular de
Hacienda y Crédito Público, en este artículo se hará un resumen
de los problemas y circunstancias que han rodeado la decisión del
gobierno de aceptar la propuesta de declaratoria de comercialidad
el primero de septiembre del presente año. El punto de la
comercialidad fue considerado por los tres Senadores citantes y,
entre los Ministros, quien más atención le prestó en el debate fue el
señor Ministro de Desarrollo, doctor Andrés Restrepo Londoño.
De conformidad con el contrato (cláusula 9), a Intercor le
correspondía realizar diversos estudios para establecer si el
carbón del Cerrejón es económicamente explotable, es decir, si "el
depósito de carbón es comercial". Carbocol tenía dos posibili-
dades, o aceptar lo propuesto por Intercor dentro del término del
aviso, o convenir con Intercor algunos trabajos adicionales
necesarios "para demostrar los resultados mínimos sobre cuya
base aceptaría la naturaleza comercial del depósito". En caso de
que se prolongara el desacuerdo, las partes podían acudir a la
decisión de los peritos escogidos según el procedimiento estable-
cido en la cláusula 27.2. En otras palabras, el propio contrato
aceptaba la posibilidad de más de un semestre de negociación
adicional entre las partes para que Carbocol tuviera plenas
garantías sobre las condiciones en que podía declararse la
comercialidad. El gobierno prefirió renunciar a esa opción
contractual y contra el concepto de funcionarios de Planeación
Nacional, el Ministerio de Minas y Energía, Carbocol y los
asesores de la Misión Parsons, el Conpes resolvió aceptar lo
¡iropuesto por Intercar.
La declaratoria de comercialidad, a pesar de lo que cree el señor
Ministro Avila Mora, era un paso crucial en el contrato Intercor- encuentran los siguientes párrafos suscritos por el señor Fred J.
Carbocol, y así lo expliqué en el Senado por las siguientes razones: Sawyer, director de Servicios Generales de Consultoría de Ja
a partir de la declaratoria, ha comenzado el período de montaje, Parsons:
por lo tanto, se ha abierto la cuenta conjunta en la cual cada una
de las partes contribuirá con el 50 por ciento de los gastos; A) El 15 de agosto de 1980, o sea, cuando Carbocol y Planea-
Intercor acaba de adquirir "en el área contratada su interés en la ción Nacional se preparaban para presentar al Conpes los docu-
operación y su derecho a la propiedad del carbón, producido de mentos y criterios sobre la comercialidad, en el "Progress Report
acuerdo a su participación en la producción"; Carbocol e Intercor No. 5" se afirma lo que sigue: "El cubrimiento de las actividades de
deben nombrar ahora los miembros del Comité Ejecutivo; se ha lntercor es incompleto e incierto porque desde enero Intercor no
aceptado la "evidencia básica" que incluye inversiones por casi ha suministrado informes periódicos a Carbocol. La petición de
3.000 millones de dólares; el operador, ha quedado comprome- Carbocol en el sentido de que se resuman los informes corres-
tido a presentar programas de operación y presupuesto el pondientes es urgente. Otras oportunidades de recibir informa-
próximo 1 de noviembre y ese mismo día Carbocol definirá ción han sido limitadas por la infrecuencia de las reuniones".
"irrevocablemente" si quiere' Ja regalía en especie o en dinero; ... "La documentación suministrada por Intercor como base
como consecuencia de Ja declaratoria de comercialidad se proce- para la decisión de Carbocol es principalmente el memorándum
derá a escoger "al contratista principal'' y de acuerdo con el de diseño base {DBM), realizado por "Ingeniería Exxon" y sus
párrafo 6.9 de la carta de Intercor del 1 de julio, la comercialidad consultores. Fue producido en varios volúmenes y el primero de
implicará protocolizar la prórroga del período de montaje por dos ellos aún no ha sido suministrado. Una porción, el memorándum
años más, de modo que ahora será de seis años. estimativo de base {EBM) está incompleto".
En el debate quedó totalmente demostrado que el gobierno no ... "El DBM contiene sólo resúmenes generales de estimativos
quiso atender las numerosas y fundamentales observaciones de costos es un formato de propiedad de Exxon, no convencional,
formuladas por Jos asesores citados varios párrafos atrás. En 1 así como una explicación de la base estimativa. No contiene los
algunos casos Jos asesores denunciaron que Ja información mis(rlos estimativos de costos en suficiente detalle para permitir la
disponible era esporádica, incompleta e insuficiente. En otros. realización de ninguno de los tres objetivos de su revisión:
propusieron que Carbocol hiciera aclarar de Intercor varios a) verificar el cubrimiento de los elementos necesarios de costos;
puntos confusos antes de aceptar la comercialidad. ¿Quiénes son h) comprobar la sensatez de los estimativos y c) permitir la realiza-
esos asesores y cuáles han sido sus tesis? El más importante es Ja ción de un análisis financiero adicional y del análisis económico
Misión Parsons, Ja cual fue contratada con recursos de las no incluidos en el DBM ni en la declaratoria".
Naciones Unidas y con la responsabilidad de servir de firma
consultora y asesora de Carbocol. El contrato fue suscrito con el . .. "Los volúmenes "técnicos" contienen amplias descripciones,
Banco Mundial en mayo de 1979 como una de las condiciones con planos de las instalaciones que deben hacerse, que servirán
para el trámite de un crédito que puede oscilar entre 370 y 500 tanto para Ja propuesta del principal contratista como para la
millones de dólares y el cual será el empréstito de mayor cuantía responsabilidad de continuar el diseño y la construcción. Dichos
que concederá el BIRF en toda su existencia. volúmenes contienen poco con respecto a las razones, los análisis
mmparativos o las alternativas de la decisión relativa al diseño del
Las observaciones de Parsons proyecto".
Entre los memorándums que Ja Misión Parsons hizo llegar a la
...Con la carta de declaración se suministró un análisis finan-
gerencia de Carbocol sobre la colaboración de Intercor se
1
58 59

....
 ciero limitado e insuficien,te. No se cubrieron los elementos de una nivel del Comité Ejecutivo en su fase decisoria ... El evento ante-
factibilidad completa. tales como los referentes al medio rior restará dinámica a la asimilación del paquete tecnológico la
cual debería ser uno de los objetivos del proyecto .. . Los contratos
ambiente, económicos y sociales",
de asociación o "joint venture", en la mayoría de los países,
... "La· ponderación preponderante de cuatro especialistas implican la rotación del operador durante la vida de asociación,
residentes en Bogotá para el período fijo de dos años de contrato, aspecto no considerado en el contrato . . . Se considera que el
permite muy poca flexibilidad en el trabajo total.Su efectividad ha régimen de tarifas para el uso de la infraestructura - ferrocarril y
sido sustancialmente reducida por la imposibilidad de tener en puerto- para la movilización de las cargas tanto del proyecto
Bogotá la necesaria información sobre el proyecto". como de terceros debe ser claramente establecida, con anterio-
ridad a la declaratoria de comercialidad. .. Se considera que el
.. . "Las actividades específicas de Jntercor (las que se conocen),
proyecto debe pagar tarifas de energía que cubran los costos de
Carbocol y el consultor, están registradas en el área del proyecto
expansión del sistema eléctrico . . . No se cuenta con información
en el próximo capítulo ... ".
sobre las posibilidades de ampliación del puerto. Igualmente no se
Un mes antes, el 14 de julio, Ja Misión Parsons, al presentar un ha hecho manifiesto el régimen legal, bajo el cual operará éste
borrador de respuesta a Ja carta de comercialidad de lntercor, (puerto nacional, muelle privado o puerto privado)".
expresa en el memorándum FS 295 Jo siguiente: "No puede
considerarse que el período de exploración ha terminado, que el En otro aparte del documento UINF-ARN-055 del 23 de julio
proyecto es comercialmente factible y que el período de montaje último, los funcionarios de Planeación Javier Fernández Riva,
-con la participación en todos los costos- ha comenzado, hasta Subjefe del departamento y Guzmán Ospina Ovalle, Jefe (E)
que el requerido estudio de factibilidad esté completo". Unidad de Infraestructura dicen: "Las divisiones de inversiones
privadas y de aguas y recursos naturales no renovables sugieren
El último memorándum de Ja Misión Parsons, antes de Ja que Ja declaratoria de comercialidad se efectúe una vez se haya
decisión del gobierno sobre la comercialidad, el 18 de agosto, elaborado socialmente el proyecto y se hayan determinado las
memorándum FS 319 dice: "lntercor continúa negándonos Ja tarifas y la regulación del uso de la infraestructura. Considerando
oportunidad para un contacto, uno a uno, directo y profesional, el poder de negociación que el gobierno tiene en este momento y los
con quienes hacen Jos estudios, Jo que nosotros consideramos planteamientos efectuados en el punto 11 B 1, se estima conve-
esencial para llevar a cabo los propósitos del carbón. Esto es niente replantear el esquema de explotación de la mina a través de
realmente censurable". un solo operador (lntercor). Este objetivo podría alcanzarse con
esquemas como por ejemplo el de convertir el proyecto en una
Los análisis de Planeación sociedad anónima (Ej: Cerromatoso) evento que adicionalmente
Una entidad pública que expresó importantes reservas sobre la presentaría otras ventajas. Por otra parte debe señalarse que
evolución de las cosas fue Planeación Nacional. · Si bien el funcionarios de Intercor han manifestado que ellos consideran
gobierno maquilló los documentos que llegaron al Conpes, antes que al declarar Carbocol la comercialiad del proyecto está implí-
de su presentación y durante Ja misma, existen documentos de citamente aceptando los puntos tratados en el documento de
Planeación del 23 de julio de 1980 en los cuales es posible leer comercialidad y sus anexos, presentado por Intercor".
párrafos como los siguientes: En otro documento de Planeación en el cual se analizaba el
"El personal colombiano no tendrá participación directa en la informe "Economic Analysis Methods, an ínterin report", el 13 de
elaboración y análisis de las decisionfs; sólo participará en estas a ¡ulio de 1980, se afirma que algunos de los costos "no serán
60 61
conocidos; tal es el caso de los costos de intereses y de mercados dientes a una producción de 5 millones, mientras se acepta una
incurridos por Intercar". Los funcionarios de Planeación producción de 25 millones de toneladas por año y más.
subrayan la trascendencia de esta omisión y dicen: "este punto es d) Una producción creciente significa para el país el beneficio
importante debido a la dependencia que existe entre determina- de recibir un ingreso de participación mayor. Sin embargo, hay
ción del ingreso de participación. que dcrá Intercar a Carbocol, y que tener claro que tal ingreso (que se hace efectivo después de que
los costos en los cuales Intercar incurre". Intercor garantiza una utilidad básica del 35% de la inversión
Los Economistas de Carbocol acumulada) se reparta de acuerdo a fórmulas que fueron estable-
cidas para una producción de 5 millones de toneladas por año ...
El concepto de los asesores que ha tenido mayor trascendencia Si se volvieran a calcular los ingresos de participación, por
en este debate, porque sacó a la luz pública la situación y f:!jemplo, para un volumen de producción de 15 millones de
representó advertencias claras para el gobierno que éste ignoró toneladas por año, utilizando ahora un factor de 7.5, la diferencia
(los Ministros de Desarrollo y de Minas recibieron copia del entre estos cálculos y los presentados por Intercor alcanza la suma
memorándum respectivo antes de la sesión del Conpes) fue el de 5.000 millones de dólares en contra de Carbocol. Declarar la
documento de los economistas del Departamento técnico y comercialidad sin haber llegado a un acuerdo con Intercar en esta
financiero de Carbocol: Cecilia de Sierra, Liliana Jaramillo y materia, implica una aceptación del cálculo de ingreso de partici-
Roberto Forero. Los economistas hicieron fundamentalmente las pación por ellos presentado.
siguientes afirmaciones:
e) Carbocol no conoce los costos del proyecto sino apenas un
a) La información y explicaciones dadas por lntercor al estimativo llamado "nuestro mejor estimativo" por Intercor en su
desmesurado incremento de los costos de inversión y operación, declaración de comercialidad. Esta consiste, únicamente, en un
de los precjos del carbón y de la producción básica del proyecto (5, resumen, como afirmó el experto de costos de Exxon, y se refiere
10 ó 25 millones), así como al diseño de las obras de infraestruc- tan sólo a 13 centros de costos que engloban la totalidad de las
tura (especialmente en los casos del puerto y del ferrocarril) no inversiones del proyecto, tanto en minería como en infraestruc-
han sido de ninguna manera oportunas, ni claras, ni convincentes tura. El funcionario de Exxon ha explicado que aunque Carbocol
y tenemos la misma impresión de que con la declaración de dispusiera de los 36 volúmenes que están en Coral Gables, la
comerci~lidad Carbocol aceptaría tal estado de cosas. forma como Exxon maneja su propia información impide la
comprensión total de los costos y que, además, Exxon no
b) La aprobación del gobierno nacional (1976), se refirió a suministrará ciertos costos. Con relación a esto debe recordarse
inversiones de 350 millones de dólares corrientes para la etapa - agregan los economistas- que Intercar ha manifestado en
anterior a la autofinanciación del proyecto y de 495 millones de repetidas ocasiones que tendríamos que aceptar los costos de
dólares corrientes durante toda la vida del proyecto. buena fe.
c) Refiriéndose el contrato de asociación a un proyecto sobre 5 f) Los mejores estimativos de costos hoy vigentes se multipli-
millones de toneladas, el nivel de las regalías y las demás conce- ca ron por un factor de 1.8, aproximadamente, con relación a los
siones ofrecidas por Intercor se basan en éste volumen de estimativos anteriores. ¿Qué va a pasar en el siguiente nivel de
producción. Si Carbocol acepta comercialidad, consiente en la precisión, especialmente cuando el alcance del proyecto se
extracción de una producción como mínimo 5 veces mayor. Es propone para 25 millones y el diseño detallado de ingeniería es
claro que el alcance del proyecto y de la concesión cambiarán para 15? Funcionarios de Intercor han manifestado que ellos no
radicalmente, pues se estarían acordando regalías correspon- co nocen con precisión el diseño ni los costos para el nivel de 25
62 63
millones de toneladas anuales. Lo grave de este punto es que los magnitud, su justificación y consiguiente aprobación. En otro
estimativos del nivel clase 5 de costos y más aún, del nivel clase 5 aparte de su memorándum los funcionarios del Ministerio
revisado, según la propia definición de Intercor deberían diferir subrayan la trascendencia de la definición de la modalidad legal
ligeramente del orden del 5 al 10% con respecto al nivel siguiente, bajo la cual operará el puerto, pues esto influirá en los proyectos
o sea al actual, llamado clase 3. del centro del país que estarán limitados por los costos de la
infraestructura de transporte.
g) Las conclusiones de los estudios por parte de Carbocol de las
tarifas propuestas por Intercor, han sido ignoradas por éste. Las respuestas de los Ministros
Aplazar la discusión sobre las tarifas coloca a Carbocol en Todas estas observaciones de los asesores fueron citadas en el
desventaja, ya que en aquella época se carecerá del poder de debate en el Senado y sobre ellas no hubo respuestas satisfactorias
negociación que hoy se tiene. Si unas tarifas diferentes afectan de los Ministros. El señor Ministro de Hacienda, Jaime García
para Intercor la comercialidad, es necesario tener plena claridad Parra, se limitó a decir que la Misión Parsons era "neciesita" y que
sobre éste punto. Las tarifas no sólo afectan las regalías de los técnicos asesores también han sido "necios" porque señalaron
Carbocol en el proyecto sino que pueden influir en la rentabilidad tÓdos estos puntos oscuros o reclamaron por la información
de otros proyectos y en la posibilidad de la utilización del puerto incompleta que ha proporcionado Intercor.
en otras actividades que el país requiera. Una rentabilidad del 35%
sobre la inversión acumulada en infraestructura, como base del El Ministro de Desarrollo, Andrés Restrepo Londoño, sólo
cálculo de las tarifas, puede gravar onerosamente todo posible dijo en forma ambigua que el gobierno sí escuchó a las firmas
transporte que utilice dicha infraestructura. asesoras y que .. si no hicimos caso en todos sus consejos, ello no
quiere decir que no hayan sido escuchados en los más fundamen-
h) Declarar comercialidad con la idea de que si el proyecto es tales". A la hora de la verdad el Ministro no demostró ésta
bueno para Exxon es bueno también para Carbocol y el país, afirmación. Restrepo Londoño, por ejemplo sostuvo que no se
implica desconocer el hecho de que lo fundamental es salvaguar- producirá el "descreme" del yacimiento pues "el plan de explota-
dar los derechos de Carbocol y del país en materia de ingresos de ción es para explotar de la tonelada número 1 a la·tonelada 1.600
participación, regalías, tarifas y costos de inversión y operación millones''. Esto contrasta con lo afirmado por la Misión Parsons
que le corresponden como socio del proyecto y como dueño inicial . en su informe del 15 de agosto último el cual dice: "El D BM carece
del recurso natural. de una descripción sobre cómo se ampliaría la mina para una
Asesores del Ministro de Minas producción mayor de los 15 millones de toneladas al año y cómo
se llevarán adelante las continuas operaciones mineras después de
Los técnicos del Ministerio de Minas, como lo reveló en el la terminación del contrato de asociación".
debate el Senador Enrique Pardo Parra, le enviaron al Ministro
Avila Mora un memoránctum que coincide con las observaciones En el curso del debate el Ministro Restrepo indicó que
de los economistas de Carbocol y con los expertos de la Misión Carbocol había tenido en cuenta varias observaciones de los
Parsons. Entre otras cosas expresan que el documento de Intercor asesores sobre la localización y las características del puerto, pero
sólo podría analizarse si se dispusiera de mayor tiempo del en ningún momento probó que hubiesen sido consideradas las
previsto en el contrato. Añaden que del total de 1.680 millones de tesis que formularon los diversos asesores y técnicos a la hora de
dólares que se invertirán durante el período de montaje, 408 están decidir si se declaraba comercialidad entre julio y agosto del
representados en gastos, preparativos y otros rubros que tendrán presente año. Al comenzar su intervención el Ministro ofreció
que explicarse y desagregarse cuidadosamente para medir su real demostrar que sí habían sido atendidos los conceptos de los
64 65
asesores en los días inmediatamente anteriores a la declaratoria de ' cualquier cifra que le diga la Exxon para un puerto o para un
comercialidad, pero luego eludió el tema y no volvió a referise al ferrocarril". En otras palabras, el control real del proyecto estará
punto en el resto de su discurso. en manos del Banco Mundial y apenas nominalmente en poder de
Carbocol. Como lo dijo el propio Ministro, Colombia no tiene sus
Es oportuno anotar que el Ministro Restrepo Londoño recono-
propios criterios sobre las cifras que presentó lntercor y no le
ció que en Carbocol "hemos tenido dificultades en la inter-
quedará otra posibilidad que la de esperar a las conclusiones del
pretación de algunas metodologías de Intercar para cal-
Banco Mundial. Solo que ya se produjo hace dos meses la
cular los costos de infraestructura". Por otro lado, el doctor
declaratoria de comercialidad y si las conclusiones del Banco son
Restrepo dedicó un buen rato en el Senado a elogiar los estudios
distintas de las de la Exxon nadie sabe qué sucederá. Si el Banco
de mercadeo de Intercor: "yo debo confesarles que nu'nca he
no otorga el crédito de 400 ó 500 millones, Colombia no podrá
conocido una metodología de estudios de mercadeo con tal
cumplir con su parte de la inversión o se verá en la necesidad de
.precisión y tal nivel de detalle como la que nos fue entregada a
acudir a la banca privada internacional quién sabe en qué
nosotros", dijo el Ministro de Desarrollo. En contraste, la Misión
condiciones. Si el Banco otorga el crédito para un proyecto
Parsons manifestó en su informe del 15 de agosto: "aparte de concebido con criterios económicos distintos de los que propuso
asesorar a Carbocol para diseñar un contrato de ventas de carbón lntercor, el Banco será el verdadero renegociador del contrato y el
y de haber recibido un estrecho sumario de las condiciones del
gobierno de Colombia seguirá en el papel de convidado de piedra.
mercado mundial y de las actividades del mercado con la
declaración de lntercor, el consultor ha tenido muy poca Restrepo Londoño prometió en el Senado que "no habrá
oportunidad de participar en tales materias", compañías de la Exxon participando en las licitaciones interna-
cionales en donde nosotros adjudicaremos el ferrocarril o donde
Los comentarios del doctor Restrepo sobre el incremento de la
adjudicaremos los dragados de los puertos". Nunca hizo mención,
inversión de 350 a 3.000 millones de dólares tampoco fueron
eso sí, el Ministro de las normas del contrato sobre cuáles serán las
claros. El alegó que tal aumento se explica por el alza de precios en empresas que se considerarán filiales de la casa matriz, punto en el
estos 3 años y medio, el mayor tiempo de construcción, la cual, como lo explicamos hace una semana el contrato viola las
complejidad de la infraestructura etc ... Sin embargo, no hizo
n<?rmas del código de comercio.
ningún análisis del incremento inusitado de los últimos cinco
meses cuando prácticamente se duplicaron tales estimativos de En cuanto al señor Ministro de Minas, doctor H umberto Avila
inversión, ni aclaró si la cuantía de las inversiones está relacionada Mora, su tesis sobre el valor de las opiniones de los asesores fue
con incrementos en las metas de producción que, según todos los bastante pobre. En primer lugar porque el Ministro sostuvo que a
indicios, pueden llegar a 30, 40 y hasta 50 millones de toneladas los asesores no les corresponde tomar las decisiones y por eso, aún
al año, aún cuando todavía se habla de diseños de sólo 15 millones cuando existan contradicciones y vacíos tan graves como los
de toneladas. anotados, el gobierno puede proceder como lo ha hecho sin
sentirse en la obligación de dar mayores explicaciones. El
Ante la insistencia de las preguntas que le formulamos sobre el 111
Ministro no aclaró que hubiese sido apenas uno solo el asesor que
particular, el doctor Restrepo Londoño afirmó que "el gobierno
formulara críticas. Lo grave fue que coincidieron los de Planea-
ha tomado la decisión de someter este proyecto al Banco Mundial,
ción, los del Ministerio de Minas, los de Carbocol y los de la
para que con todos sus sistemas de análisis lo evalúe y lo financie y
Misión del Banco Mundial. La tesis autocrática del doctor Avila
lo controle en sus etapas de ejecución, porque nosotros sabemos
Mora resulta aún más controvertible si se nxuerdan las palabras
que el Banco Mundial no t;ntra a financiar cualquier volumen o
iniciales del Ministro en su intervención ante el Senado: "Si me
66 67

~ 111
 hubiera tocado afrontar este debate solo, indudablemente me
habrían faltado luces y capacidades para corresponder al 6. ¿Cuánto vale el carbón?
compromiso que el país tiene de poder explicar claramente todos
los aspectos de éste muy importante contrato para la Nación". El
Ministro fue sincero ar decir lo anterior pues el día que Intercor
presentó la propuesta de comercialidad, el doctor Avila no llevaba
en su cargo actual ni siquiera tres semanas y el gerente de En los dos últimos artículos de la serie sobre El Cerrejón se hizo
Carbocol, doctor Fernando Copete escasamente había sido un examen completo de los aspectos jurídicos del contrato de
nombrado en la semana anterior. Este fue otro aspecto del asociación entre Carbocol e Intercor y de las observaciones
proceso denunciado por mí y sobre el cual tampoco hubo formuladas por los asesores del gobierno acerca de la declaración
respuesta del gobierno. ¿Qué tan responsable y serio es el manejo de comercialidad. En esta ocasión se hará una síntesis de los
de esta clase de decisiones cuando en un momento crucial, como aspectos económicos del contrato, tal como el autor de este
era la declaratoria de comercialidad, el gobierno cambia al artículo los presentó a la consideración del Senado en los debates
Presidente de la Junta Directiva de Carbocol, o sea al Ministro de de octubre último.
Minas y Energía y cambia simultáneamente al señor Gerente de
Carbocol? En el próximo capítulo continuaremos el relato de lo En el capítulo económico del debate se desarrollaron fundamen-
expuesto por los Senadores citantes y las respuestas de los tres talmente las siguientes ideas:
Ministros, en especial acerca de las repercusiones económicas del
contrato. Octubre 26 de 1980. Primera: ¿Cuál es el valor actual del carbón en el mundo, como
consecuencia de la crisis energética? ¿Qué perspectivas tiene ahora
el carbón entre las, diversas fuentes de energía y durante cuánto
tiempo?
Segunda: ¿Qué papel le corresponderá al carbón dentro de la
política energética nacional?
Tercera: A la luz de los factores internacionales y de la situa-
ción colombiana, ¿qué valor tiene el área B de El Cerrejón?
Cuarta: ¿Cuánto recibirá Colombia por los carbones de El
Cerrejón? ¿Cuál es el valor presente de la regalía convenida con
Intercor? ¿Cuáles serán los demás ingresos para el país? ¿Qué
factores elevarán o disminuirán la regalía? ¿Qué es el ingreso de
participación y cómo estará distribuido?
Quinta: ¿Cuáles son los ingresos nominales de Intercor y cuáles
pueden ser los ingresos reales de la Exxon?
Sexta: ¿Qué significado tendrá para la balanza de pagos el
contrato de El Cerrejón?
68
 iniciará la explotación de 700 minas nuevas. Tanto los Estados
La nueva era del carbón
U nidos como Japón y Francia, por los problemas de contamina-
Hablar de la crisis energética mundial ya es comentar una ción ambiental han resuelto restringir el desarrollo de la energía
realidad obvia. Si se quisiera resumir toda la literatura de los nuclear y todos los programas de construcción de centrales
últimos siete años sobre el particular bastaría señalar lo siguiente: nucleares han sido revisados radicalmente en esos tres países y en
el petróleo se agotará en el curso de tres o cuatro décadas; el las demás naciones industriales de occidente. Por la crisis petro-
mundo ha comprendido que no puede quemar desordenadamente leras y por estas restricciones en la energía nuclear, el carbón ha
esta preciosa materia prima que puede tener más de 70.000 ganado inmenso valor estratégico pues no sólo tiene tales
subproductos; los países productores de petróleo han puesto en perspectivas como fuente de energía sino que es y seguirá siendo
práctica una política de aumento de precios para defender sus una materia prima indispensable en la industria siderúrgica y la
reservas no renovables; ha terminado la época de los combustibles producción de cemento; además surgirá el inmenso horizonte de
baratos; comenzó el proceso de sustitución del petróleo por la industria carboquímica y aparecerán nuevas oportunidades
nuevas fuentes de energía; entre todos los sustitutos considerables derivadas de la segunda generación de tecnologías para la
(carbón, energía nuclear, energía solar, hidroelectricidad, geo- licuefacción del carbón, la cual deberá perfeccionarse en el curso
termia etc ... ), el carbón ya ocupa el primer lugar y cualquiera que de la presente década.
sea el desarrollo científico de las demás alternativas, durante los
próximos 100 años el carbón proporcionará como mínimo el 25% El carbón y nuestra crisis energética
de toda la energía que se consuma en el mundo. Alrededor de 1990 En el Senado se hizo un examen panorámico de la crisis energé-
se iniciará un ciclo en el cual el carbón atenderá, durante un siglo, tica nacional con el fin de precisar el nuevo papel del carbón desde
entre el 22 y el 32 por ciento de la demanda energética mundial. Es el punto de vista interno. Se habló en detalle de la oferta de energía
posible que dentro de cincuenta años el primer puesto lo ocupe la en Colombia y se describió el significado de la hidroelectricidad, el
energía nuclear, pero en esa época el petróleo habrá desaparecido gas natural, las exploraciones y perforaciones petroleras, el
y el carbón no sólo mantendrá su proporción actual en la uranio y el carbón. Igualmente, en la intervención del autor de
demanda sino que la incrementará notablemente. estas líneas se hizo un estudio de los problemas de la demanda
Según el estudio del MIT sobre el carbón, publicado en enero energética nacional, específicamente el déficit de combustibles
del presente año, en la presente década este mineral proporcio- líquidos blandos (gasolina, ACPM y kerosene) y el problema de
nará por lo menos el 25 por ciento de toda la energía mundial y divisas que ello ocasiona. El debate, tal como fue propuesto por
entre 1980 y el año 2000, el carbón representará la mitad o las dos los Senadores citantes, incluyó el análisis de la estrategia actual
terceras partes de la energía nueva. El MIT ha establecido que en del gobierno que comprende, entre otros elementos, los siguien-
el curso de los próximos 20 años, será necesario triplicar la tes: aumento de precios para limitar la demanda; exploración y
producción mundial y el comercio de carbón tendrá que crecer explotación del petróleo, especialmente por el aprovechamiento
entre 15 y 2 veces respecto de los volúmenes actuales. de los crudos pesados; desarrollo de gas natural y el carbón como
sustitutos del petróleo; exportaciones de gas y carbón para
En el vértice político de Tokio, hace un afio, los jefes de equilibrar la balanza de pagos energética.
gobierno de los Estados Unidos, Europa Occidental, Japón y
Canadá, tomaron la decisión de impulsar la sustitución del A partir de estos análisis fue posible establecer el papel funda-
petróleo por el car\>ón. Los Estados Unidos ya anunciaron que mental del carbón en Colombia, el cual está relacionado con tres
antes de 1983 establecerán 250 nuevas plantas termoeléctricas y se puntos: la necesidad de incrementar el consumo interno en las dos
71
70
 "
prox1mas décadas; la importancia de las exportaciones del hidroeléctrica ha salido más costoso que el de una central
mineral y las perspectivas de transformación del carbón como termoeléctrica, pues la mayoría de nuestras plantas hidroeléc-
consecuencia de los progresos de la licuefacción y el desarrollo de tricas ha generado apenas entre el 35 y el 70 por ciento de la
la carboquímica. energía prevista.
Según las cifras del gobierno. el consumo actual de carbón es El racionamiento eléctrico de las últimas semanas y el que
de 5 millones de toneladas; · se estima que en 1990 el consumo seguramente se presentará en 1981, están relacionados con estos
habrá llegaoo a 11 millones de toneladas anuales y en el año 2000 a problemas de disponibilidad de agua. Es muy significativo, por
19 millones de toneladas. Esta cifra gubernamental es la suma de ejemplo, Jo que ha sucedido con el sistema eléctrico de Bogotá
la demanda prevista por el desarrollo termoeléctrico, la siderur- donde, a pesar de mantener la misma potencia instalada desde
gia, el cemento y otros. Como puede verse en las propias cifras 1976, la energía producida ha disminuido apreciablemente. En
oficiales, el.incremento en el consumo anual no será muy alto pues 1976 se produjeron 3.350 GWH; en 1977, 2.700 GWH; en 1978,
todavía no existe una verdadera política de impulso al consumo 2.200 GWH y en 1979, 2. 700 GWH. Al estudiar los promedios de
interno del carbón. Dentro de veinte años se estima que Colombia precipitación anual en el río Bogotá se ha encontrado que bajaron
consumirá 19 millones de toneladas anuales. Esto significa que de 1.104 m.m. a 955 m.m. entre finales del siglo pasado y mediados
la tasa de crecimiento anual del consumo apenas será del 5. 7 entre del presente siglo. Luego disminuyeron a 915 m.m. en la década de
1981 y el año 2000. los sesenta y según estudios de la CAR, en 1979 la precipitación
Varias razones pueden cambiar notablemente las proyecciones promedio sobre el río Bogotá fue de apenas 868 m.m.
del consumo interno de carbón. En primer término es necesario Estos datos presentados durante el debate en el Senado no
observar con atención lo que sucede en el sector eléctrico. Se merecieron ningún comentario de los tres ministros. Las cifras
calcula que la demanda de electricidad pasará de 21.800 GWH a demuestran la necesidad de impulsar la construcción de termo-
107.940 GWH en el curso de los próximos 20 años. La capacidad eléctricas para garantizar el abastecimiento de energía y disminuir
instalada deberá crecer de 4. 760 MW a 23.200 MW en el mismo los problemas que sufren las hidroeléctricas por el inestable
período. Para atender estas necesidades, Colombia adelanta la régimen de lluvias. Las intenciones actuales del gobierno son las
construcción de los grandes proyectos hidroeléctricos de Gua- de atribuirle al carbón apenas el 7.5 por ciento de la capacidad
tapé, Alto Anchicayá, San Carlos, Mesitas etc .. . Los colom- instalada del sistema eléctrico nacional en el año 2000, cuando lo
bianos basamos nuestros recursos eléctricos en las perspectivas conveniente para el país sería quintuplicar la participación del
hidroeléctricas, tal como lo hemos hecho en los últimos 25 años. carbón o por lo menos lograr que represente el 25 o el 30 por
Sin embargo, el examen de todas nuestras plantas hidroeléctricas ci<::nto de tal capacidad instalada. Si el país resuelve aprovechar el
demuestra que Ja generación efectiva de electricidad ha resultado carbón para hacerle frente a este nuevo aspecto de su problema
inferior a lo previsto pues Ja disponibilidad de agua no ha énergético, en el año 2000 la demanda del carbón no será apenas
correspondido a lo que se estimaba en los estudios que originaron de 19 millones de toneladas anuales, como la proyectó el actual
tales inversiones. Las cuencas hidrográficas han decaído, los gobierno, sino de 40 millones de toneladas. En ese caso, el país
caudales de los ríos son inferiores a lo que eran hace 1Oó 15 años y debe asegurar el abastecimiento oportuno de carbón y tener en
todo esto crea graves incertidumbres sobre los recursos hídricos, cuenta la zona B de El Cerrejón como una de sus principales
1
además de modific ar la validez de los estudios sobre el costo garantías.
efectivo de la energía eléctrica. A la hora de hacer las cuentas
definitivas ha resultado que el kilovatio producido en una central La licuefacción parece a Jos ojos de algunos escépticos una
72 73
posibilidad un tanto distante para el carbón. Quienes alegan que puntos las investigaciones están incompletas. Si se distingue entre
el poder milagroso de la evolución tecnológica permitirá sustituir reservas medidas, probables, posibles y recuperables los datos
en pocas décadas las fuentes tradicionales de energía y que, por lo son más reales y concretos. En realidad las reservas probadas de
mismo, debemos apresurarnos a vender nuestro carbón, a la hora carbón en Colombia, no pasan de 7.500 millones de toneladas, lo
de contemplar las perspectivas de la licuefacción, sospechosa- que le confiere mayor importancia a la zona B de El Cerrejón, la
mente se vuelven incrédulos frente a la capacidad del sistema cual representa hoy casi el 45 por ciento de las reservas de carbón
científico para generar innovaciones. En realidad la licuefacción ·del país.
del carbón es un hecho desde hace cuarenta años. Los alemanes
afrontaron la Segunda Guerra Mundial con gasolina producida Todo lo expuesto sobre el carbón en el mundo yen Colombia,
a partir del carbón y los surafricanos se han defendido del así como las cualidades especiales de El Cerrejón, constituye el
aislamiento mundial con el mismo recurso. El sistema tradicional contexto necesario para entender el valor excepcional de este
todavía no es competitivo, pero desde hace una década se trabaja yacimiento y las razones por las cuales la regalía y las demás
en investigaciones sobre otras posibilidades tecnológicas. En los retribuciones que reciba Colombia por est~ recurso no renovable
Estados Unidos se considera que en el curso de la presente década deben ser justas. Los carbones de El Cerrejón, fuera de otros
estará consolidada la segunda generación de .las tecnologías de aspectos técnicos que serán examinados en próximo artículo,
licuefacción del carbón. La Exxon inaugurará en el curso de los presentan óptimas condiciones térmicas ( 11 .800 BTU), tienen
próximos tres años una planta piloto para ensayar su propio bajos contenidos en azufre y cenizas, están ubicados a poca
sistema de licuefacción en el que no se necesitará agua - como en distancia del mar, pueden ser explotados por el sistema pe tajo
los métodos alemanes- sino que se utilizarán solventes distintos abierto, todo lo cual, insisto, debe contar en una adecuada
y procedimientos especiales para la hidrogenación del mineral. evaluación económica del yacimiento y de las condiciones para su
Las perspectivas de la licuefacción y el inmenso horizonte de la explotación.
carboquímica son nuevas razones incontrastables para que ¿Qué recibirá Colombia?
Color..oia pondere debidamente el valor de sus reservas de carbón
A cambio de 327 millones de toneladas (?)de un carbón excep-
y se ~segure una justa y suficiente retribución por sus yacimientos.
cional que tiene todas las características anotadas en los párrafos
Es oportuno mencionar aquí lo que se expresó en el Senado anteriores, Colombia recibirá en los 23 años de explotación de El
acerca de las reservas colombianas de carbón. En la intervención Cerrejón, una regalía que, en precios corrientes, sumará 5.446
del autor de este artículo se presentó la tabla elaborada por millones de dólares durante todo el período. Se trata de dólares
lngeominas hace un año en la cual figuran 11 estimativos del año 2000, o sea, una divisa devaluada por el proceso inflacio-
diferentes realizados por varios investigadores y algunas entida- nario, cuyo poder de comp,ra será muchísimo más bajo del que
des a lo largo de los últimos 70 años. Desde los recursos logra tener hoy. Al llevar esta cifra acumulada en el año 201 Oa· los
potenciales que calculó Pereira Gamba ( 1913) hasta los informes valores económicos de 1980, o sea, al expresar esa cantidad en
de l ngeominas ( 1977), incluidas las cuentas de Alvarado ( 1936), el términos de valor presente, equivale a 293 millones de dólares, es
Ministerio de Minas (1974), Paz de Río (1969), la conferencia decir, que a precios de hoy la propuesta de-Intercar a Colombia es
Mundial de Energía (1977), Hubach, Mutis y Suescún, Cardona la de entregarle 90 centavos de dólar :como regalía por cada
etc . .. La tabla de lngeominas va de los 3.795 millones de tonelada de carbón.
toneladas que calcularon Mutis y Suescún en 1958, hasta los
Si a las cifras anteriores les agregamos las demás cantidades que
41.626 millones de toneladas que estimó ILAFA en el seminario
de Caracas en 1972. Estas diferencias abismales indican hasta qué puede recibir Colombia por concepto de ingresos de participa-
74 75
ción, impuestos y rentabilidad de su propia inversión (Carbocol Colombia y la Exxon no es el mismo y los verdaderos rendimien-
aportará el 50 por ciento de la inversión total), durante los 23 años tos del proyecto tampoco se reducen a los que considera lntercor
de explotación, Colombia recibirá 47.000 millones de dólares en sus cálculos. En tanto que Colombia aporta la mitad de la
calculados también en precios corrientes, es decir, sin deflactarlos inversión total y además permite la extracción de 327 millones de
con los índices inflacionarios que indudablemente afectarán el toneladas de carbón, _la Exxon sólo contribuye con la mitad de
valor real de esas divisas. En valor presente de 1980 la cifra aquella inversión. Mientras los ingresos de Colombia se reducen a
equivale a sólo 1. 727 millones de dólares. Por lo tanto, en la modesta regalía y los impuestos, la Exxon logra múltiples
términos monetarios de hoy, Colombia recibirá en definitiva 5.28 economías externas, o sea, otros subproductos que naturalmente
dólares por cada tonelada extraída. En este momento, la tonelada Intercor no incluye en sus cuentas, como la ocupación de la
de carbón térmico vale cerca de 47 dólares. La diferencia por inmensa infraestructura técnica internacional de la Exxon, las
concepto de transporte, trasiego, rentabílidad de Intercor, utilidades en la comercialización y el transporte del mineral, así
etcétera, es injusta para Colombia y revela la bajísima compensa- como las posibilidades de transformación del carbón. Ni hablar
ción que recibirá el país por la entrega de su recurso no renovable. de lo que puede suceder. desde el punto de vista de rentabilidad, si
(Nota.- Para hacer los cálculos sobre el valor presente de las el carbón de El Cerrejón resulta a_d ecuado para mezclas
cantidades anotadas, se tuvo en cuenta una tasa del 18 por ciento. coquizables, un aspecto técnico que veremos en el próximo
Si se aplicaran índices del 20 o el 24 por ciento que probablemente número y sobre el cual Intercor todavía no ha rendido ningún
serán más reales, la situación resultaría peor para nuestro país. La informe, después de cuatro años de haberse comprometido a
suma de 47.000 millones utilizada en estas cuentas, así como el realizar investigaciones técnicas completas sobre la calidad del
total de 327 millones de toneladas extraídas en los 23 mios, son las carbón, como uno de los aspectos obvios y elementales del
mismas que utili::a lntercor en su ducumentu del I de.julio para estudio de factibilidad.
proponer la declaratoria de comercialidad. Es posible t¡ue las La Regalíá
cantidades efectivas sean distintas, pero, en gracia de discusión, Los cuadros manipulados por Intercor, como el gráfico en
para hacer estos cálculos en el debate del Senado se emplearon colores verde y amarillo que presentó el Ministro Restrepo en el
como correctas las cifras del propio Intercar). Senado, pretenden simplificar la presentación de las cosas y darle
El señor Ministro de Desarrollo, Andrés Restrepo Londoño, un tono triunfalista al proyecto en tal forma que resulta casi
fue el único representante del gobierno que en el curso del debate conmovedor el espíritu "altruista" de 1ntercor al aceptar tasas
trató el tema, así lo hubiera hecho en forma tangencial. El internas de retorno tan diferentes para los dos socios. Sin
Ministro no negó que estos cálculos sobre el valor real de la embargo, cualquier examen de estas cuentas abre múltiples
tonelada de carbón fueran correctos, "argumentos que yo no interrogantes sobre los instrumentos que en realidad puede
comparto pero que pueden ser valederos", los llamó. Restrepo se manipular la Exxon a su favor. Ese es el caso de la regalía, la cual,
limitó a decir que, de todas maneras, el gobierno acepta como según la cláusula 13 será igual al precio neto de venta al contado
ciertas las cifras de lntercor para sostener que "Colombia recibirá del carbón de Intercor, en puerto de embarque, menos la tarifa
el 83% de los ingresos derivados del proyecto e 1ntercor el 17%". por la movilización del carbón de la mina al puerto y su posterior
entrega en buques.
Para defender esta presentación de las cosas, el Ministro,
Restrepo Londoño se atuvo a las cuentas de Intercor según las Según esta fórmula, la regalía aumentará en forma directa-
cuales la tasa interna de retorno para Colombia será del 31.6% y la mente proporcional al precio del carbón y disminuirá según lo que
de 1ntecol llegará a 16. 7%. Se trata de un sofisma pues el aporte de cuesten la tarifa y las comisiones y descuentos de venta. A través
76 77
de la tarifa se puede esfumar la regalía como lo veremos más
adelante. Las comisiones y descuentos de venta que estarían a partes. Las cifras se refieren a la tarifa en dólares por el transporte
cargo de Carbocol, también pueden disminuir notablemente el de cada tonelada. Veamos la inmensa distancia existente entre los
criterios de Jos d.os socios:
ingreso efectivo de Colombia. En el curso del debate solicité a los
Ministros que explicaran en qué consistía el precio neto de venta Año lntercor Carbocol
al contado. En respuesta a esa pregunta, el doctor Restrepo 1986 42 dólares 4,2 dólares
Londoño afirmó que del precio del carbón deberá descontarse el 1990 21 3.4
costo de las cartas de crédito y admitió que lntercor financiará a 1995 21 4.5
sus clientes con tasas de interés que compartirán Carbocol y el 2000 22 6.2
socio ~xtranjero. El descuento de esas comisiones y otros costos 2005 23 8.4
similares determinará el precio neto de venta al contado. Es 2008 24 10.7
posible que el Ministro tenga razón en sus explicaciones sobre este
punto, sin embargó, las tesis del doctor Andrade en un reportaje Ahora, al comparar lo que proponía el DBM (documento
para "El Tiempo" no son las mismas del Ministro. El señor básico que presentó Intercor para la comercialidad) con las
gerente de Intercor no menciona en ningún momento tales nuevas alternativas que ha estudiado Carbocol, el contraste es aún
comisiones y descuentos. Según él, el precio neto de venta al mayor:
contado se calcula con base en los precios CIF, descontando tan Año lntercor Carbocol
solo el estimativo de fletes marítimos. Resulta significativo que.
entre las numerosas definiciones del contrato que aparecen en la 1986 19.2 dólares 5.7 dólares
cláusula 4 (carbón, mina, depósito comercial, filiales, operador, 1990 32 7.7
etc . .. ) no se hubiese incluido la definición exacta de precio neto de 1995 37.4 10.5
venta al contado. Al ver las diferencias de interpretación entre el 2000 45.2 14.2
Ministro y el doctor Andrade es todavía más importante que se 2005 57 19.2
haga una definición clara del punto. 2008 73.6 21.8
La Tarifa Estas gigantescas diferencias multiplicadas por el transporte de
La tarifa es uno de los aspectos cruciales de la negociación entre 327 millones de toneladas modificarían completamente las
Carbocol e Intercar. Según lo que cueste la movilización del cuentas sobre las rentabilidades de cada socio. Transportar en un
carbón de la mina al puerto, la regalía puede reducirse drástica- solo año 15 millones de toneladas, con una tarifa de 45.2 dólares
mente. Además, la tarifa alta en los servicios del ferrocarril y del por tonelada, costaría, según Intercar 678 millones de dólares en
puerto puede asfixiar también el futuro transporte del carbón de el año 2000. En cambio, transportar la misma cantidad de carbón
la zona central del Cerrejón y de La Jagua hasta Portete. El uso con una tarifa de 14.2 dólares por tonelada, costaría, según
futuro del puerto para otras necesidades nacionales correrá grave Carbocol 213 millones de dólares en ese año. Esto significa, en
peligro según lo que se acuerde en materia de tarifas. términos de regalía una diferencia de más de 35 millones de
dólares, en contra de Colombia, si se aceptara -en ese solo año-
Son todas estas razones las que le confieren especial trascen-
la tarifa de Intercor. Esto es apenas un ejemplo de lo que puede
dencia al conflicto que desde hace un año enfrenta a Carbocol e
ocurrir con el manejo concreto que se le de a los instrumentos del
Intercor en materia de tarifas. En octubre de 1979, hubo un
contrato. En este caso, es justo admitirlo, Carbocol ha planteado
elocuente contraste entre las tarifas sugeridas por cada una de las
una posición firme. Lástima que ésta ha sido una actitud excep-
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cional. Ya veremos en Ja ejecución del proyecto qué sucederá con muy significativo que la fórmula de mitad y mitad no le sirva a
Ja tarifa y a qué acuerdos se llegará finalmente en el Comité lntercor. Menos podrá aceptar la Exxon que se revise Ja fórmula
Ejecutivo. Por ahora es necesario llamar la atención del país con del ingreso de participación a la luz de los mayores volúmenes de
estos datos, tal como lo hicimos en el Senado, pues ellos muestran producción, punto éste que Jos economistas de Carbocol
las arenas movedizas en que se halla el contrato entre Carbocol e explicaron en su renuncia con toda claridad. En el próximo
Intercor. artículo analizaremos en forma más amplia el ingreso de
participación, el efecto de El Cerrejón en la balanza de pagos y los
El Ingreso de Participación demás aspectos económicos del debate. Noviembre 3 de 1980.
La cláusula 16 es una de las más interesantes del contrato. Se
trata del célebre "ingreso de participación", el cual para algunos es
una regalía adicional y para otros es un "impuesto al exceso de
utilidades".
El ingreso de participación fue ofrecido por lntercor en la
licitación de 1976. Se trata de una fórmula complicada en virtud
de la cual lntercor Je reconocerá una regalía "adicional" a
Carbocol. La cláusula 16 establece el concepto de ingreso de
participación y luego, en el anexo 1 del contrato se definen los
términos respectivos. Se toma el ingreso total de 1ntercor (o sea, el
50 por ciento del carbón producido proveniente del área
contratada multiplicado por el precio neto de venta al contado) y
se le descuenta el ingreso básico (suma de la regalía, los costos de
operación de Intercor, la depreciación determinada en dólares y
una utilidad básica de Intercor equivalente al 35% de la inversión
acumulada). Luego se lleva la cifra que resulte a la tabla de la
cláusula 16 y en seguida se aplican otras fórmulas de la misma
tabla hasta determinar la participación de Carbocol. En fin, un
proceso laberíntico y por consiguiente lleno de incertidumbres.
La fórmula del ingreso de participación no es clara. No la
entiende el país y suscita múltiples recelos. En el debate propuse
que el exceso de utilidades calculado inclusive con los factores de
privilegio que propone Intercor (35% de utilidades para Ja Exxon,
etcétera) se dividiera por partes iguales entre Carbocol e Intercor.
Una propuesta un tanto atrevida que no pudieron comentar los
señores Ministros en el Senado pues a la hora de Ja verdad, la filial
de la Exxon recibirá Ja mayor parte de estos excesos de utilidades
y todo lo demás -tablas, cuadros, sumas, multiplicaciones
etcétera- no son otra cosa que sofismas matemáticos. Resulta
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 7. El "trueque" carbón por petróleo

En el artículo anterior se destacó el valor estratégico que ahora

tiene el carbón para la economía mundial. Se mostró que la nueva
era del carbón comenzará a fines de la presente década y se indicó
que el ciclo puede durar un siglo pues en cualquier hipótesis de
desarrollo de nuevas fuentes de energía, el carbón atenderá entre
el 22 y el 32 por ciento del consumo energético mundial.
En el mismo artículo se hizo el examen del papel del carbón en
la versión nacional de la crisis energética, papel que tiende a crecer
en la medida en que se agrava el problema de los ciclos del agua
por el deterioro de nuestras cuencas hidrográficas. En 1960 el
bosque colombiano cubría 73 millones de hectáreas. En 1978 sólo
39 millones y no se sabe a cuántas hectáreas se reducirá en el año
2000 por la deforestación acelerada que padece el país. La
desaparición de los árboles y con ellos del agua ha influido
gravemente en los racionamientos de energía eléctrica, aunque
estos problemas actuales también son consecuencia de la insu-
ficiente capacidad instalada, los retrasos en los proyectos hidro-
eléctricos y los errores en el uso de las instalaciones existentes,
como es el caso de la Central Hidroeléctrica de Guatapé en las
proximidades de Medellín o los daños de la Central de San
Francisco en el Viejo Caldas o en Chinú y Termo Barranquilla.
Por estas razones y por la calidad del carbón, su estratégica
ubicación y los volúmenes de las reservas probadas, El Cerrejón es
único no sólo en Colombia sino en América Latina. En el Grupo
Andino, por ejemplo, un estudio sobre las riquezas minerales de la
región reveló que los yacimientos de verdadera trascendencia
internacional en el área andina son tan solo tres: una inmensa
mina de hierro en Bolivia, un yacimiento de roca fosfórica en el
Perú y los carbones de El Cerrejón. El resto de la geología andina
conocida, según ese estudio, corresponde a minas convencionales energía sólida para comprar energía líquida. Si este es el negocio,
relativamente modestas en el nivel internacional. En las tres zonas es importante examinar el precio al que venderemos una unidad
de El Cerrejón: Zona B, Zona Central y Zona Sur las condiciones de energía y compararlo con el precio al que compramos y
no son las mismas. Lo conocido en el sur no es especialmente compraremos la otra.
promisorio. La zona central es apenas una cuarta parte compara-
La unidad de energía puede ser expresada en un millón de
da con la zona B del contrato de asociación con Intercar. En esta
kilocalorías o alternativamente en un millón de BTU (Unidades
zona B se halla por lo menos el 45 por ciento de las reservas
Térmicas Inglesas). En uno u otro caso y considerando una
probadas del país. Si se compara el carbón con el petróleo resulta
eficiencia calórica del carbón de El Cerrejón cercana a los 12.000
una curiosa analogía al examinar la importancia y la historia
BTU por libra y un precio de venta de 50 dólares por tonelada, el
tanto de la Concesión de Mares como de la zona B. La Concesión
precio de venta del millón de kilocalorías será de 7.50 dólares o
de Mares ha sido el yacimiento de petróleo más grande de
alternativamente, el precio de un millón de BTU será de 1.88
Colombia, como la zona B es el más grande de carbón. Tanto
dólares.
Mares como la zona B están relacionados con la Exxon (antigua
Standard Oil) que a través de sus filiales extrajo cerca de la mitad Frente a estos precios de venta de nuestra energía sólida
del petróleo existente en aquella concesión y se propone extraer representada por el carbón, el costo probable de nuestras
una proporción similar en la Guajira. Lo peligroso ahora es que importaciones futuras de energía líquida representada por el
coincida la historia final de los dos casos, o sea, que la riqueza de petróleo será mucho más alto. Pagaremos el petróleo a 37 dólares
El Cerrejón se agote en la misma forma en que se agotó la cada millón de kilocalorías o alternativamente a 9.32 dólares el
concesión de Mares porque nunca hubo límites a los volúmenes de millón de BTU . En otras palabras, Colombia venderá a 1 la
producción, las regalías fueron siempre muy bajas y el país se energía sólida que comprará a 5 como energía líquida.
quedó sin garantías para las necesidades de l¡i demanda nacional.
En el Senado se estableció que la balanza cambiaría recibirá
Si no aprendimos nada, nos repetirán la lección.
como resultado del montaje y la puesta en operación del proyecto
El artículo anterior se refería al valor del carbón y a los aspectos un promedio de 2.500 millones de dólares anuales. Esta cifra está
económicos del contrato entre Carbocol e Intercar. Quedaron dos expresada en precios corrientes, si se la deflacta para establecer
puntos pendientes: los efectos del contrato sobre la balanza de precios constantes el promedio no pasará de 250 millones de
pagos y los alcances de las cláusulas sobre el ingreso de partici- dólares anuales, o sea una cantidad relativamente modesta. El
pación. carbón de El Cerrejón en las condiciones en que ha sido negociado
cubrirá apenas un poco más del 25 por ciento de las necesidades de
La balanza de pagos la balanza de pagos energética. Cuando una buena negociación
"El carbón lo venderemos para comprar petróleo", han dicho podría representar por lo menos el doble de esa proporción.
los Ministros, particularmente el de Minas y Energía. A los ojos Buena negociación, en este caso, equivale a decir una regalía
del gobierno, entonces, la gran justificación de la exportación de proporcional al incremento en la producción; un control eficaz de
carbón de El Cerrejón es que nos proporcionará las divisas la tarifa y un ingreso de participación definido en tal forma que
necesarias para importar petróleo. Este recurso, por cierto, Colombia reciba por lo menos la mitad de ese ingreso calculado,
continúa su acelerado e irreversible encarecimiento. Ya se habla inclusive, con los conceptos de ingreso total e ingreso básico que
de reajustes exorbitantes que sitúan el precio del barril en torno de aparecen en la cláusula 16 y en el anexo l. Los expertos de
los 80 dólares. La operación, según el gobierno, consiste en vender intercar, a través del señor Ministro de Hacienda, han sostenido

84 85
que estos recursos para la balanza de pagos son fundamentales en el campo tributario, ahora que ha estallado en Italia el
para el país. Sin embargo, en sus cálculos no se ha tenido en escándalo de la evasión fiscal de las grandes empresas petroleras,
cuenta lo que sacrifica Colombia, en términos de balanza de entre las cuales está involucrada la Exxon.
pagos, por la resolución 23 de 1976 que autoriza el giro de las
También es posible desvirtuar el sofisma del 83% y el 17% si se
utilidades de Intercor y las disponibilidades en efectivo que genere
recuerda lo que denunciaron los consultores sobre el injustificado
el proyecto. El costo de oportunidad para Colombia, como
incremento de las cifras de inversión en los cinco meses anteriores
consecuencia de esta resolución, lo calculan los economistas en
a la propuesta de comercialidad. A la hora de la verdad
2.200 millones de dólares. A esto debe agregarse que un examen
¿Colombia contribuirá con el 50% de la inversión efectiva o
completo de balanza de pagos debería incluir también el cálculo
nuestro aporte se elevará al 70% o el 75%? Mientras no haya un
de las tasas de interés que tendrá que atender Colombia por el
sistema eficaz, claro y seguro de control de costos, nada le impide
endeudamiento que le implicaría su participación en la inversión.
a Intercar inflar los mismos para que la inversión real esté a cargo
El embeleco del 83% de Carbocol y la filial de la Exxon participe en esa inversión con
un porcentaje bastante inferior al 50%.
Con apoyo en la versión de Intercor, los Ministros se refugiaron
durante el debate en la tesis según la cual "Colombia recibirá el El ingreso de participación
83% de los ingresos derivados del proyecto e Intercor el 17%":
El ingreso de participación aparece en la cláusula 16 del
Se quiso hacer creer al país -con estas cifras ilusorias- que contrato de asociación y como expuse en el artículo anterior para
Colombia ponía la mitad de los costos de inversión y operación e algunos es una regalía adicional y para otros un impuesto al
Intercor la otra mitad y que, a cambio de esto, de las utilidades exceso de utilidades. En realidad, a cambio de dicho ingreso de
después de impuestos Colombia recibiría el 83% (una buena parte participación el Consejo Nacional de Política Económica y
por impuestos) e Intercor sólo el 17%. Se les olvidó un detalle: Social, el 17 de diciembre de 1976, expidió la resolución 24, que en
Colombia, además de su parte en la inversión, aportará todo el su artículo 1 dice: "Serán aplicables a lnternational Colombia
carbón. Resources Corporation, en relación con el contrato al que se
refiere la parte motiva de la presente resolución, los tratamientos
Si se examinan las ganancias (repito que utilizamos las cifras
cam biarios determinados por la resolución No. 23 del 17 de
del propio documento de Intercor en todas estas cuentas) antes de
diciembre de 1976 originaria de este Consejo. El inversionista
impuestos, es decir, la ganancia bruta, resulta que Intercor
extranjero tendrá derecho a acogerse en lo pertinente a los
obtiene el 37% y Carbocol el 63%. Los impuestos son los mismos
términos y modalidades contenidos en la citada resolución".
que paga toda empresa o persona que trabaja en el país porque
utiliza una infraestructura nacional que ha tenido un costo al cual Ahora proliferan las declaraciones de los Ministros sobre los
debe contribuir todo habitante de nuestro territorio. Las carre- efectos positivos del proyecto sobre la balanza de pagos. Pues bien
teras del litoral Atlántico, la infraestructura eléctrica, los a cambio de un ingreso de participación incierto para Colombia,
aeropuertos, los servicios del gobierno, etcétera, son otros aportes que de existir llegaría a ser significativo solamente en el aiio 2000
indirectos que hace Colombia en este proyecto y por eso es -y que por tanto suma solamente 58 millones de dólares en valor
perfectamente lógico que el país reciba una remuneración por los presente (son 2.671 millones de dólares concentrados entre los
mismos a través del sistema tributario. Por cierto que en materia años 2000 y 2010)- el gobierno de 1976 permitió la salida del país
de impuestos la cuestión no es siempre muy clara dada la de divisas en escala masiva que corresponden a la repatriación de
tendencia a evadirlos y la discutible autoridad moral de Intercor utilidades de Intercor y alcanzará la suma de 13.750 millones de
86 87
dólares, si la producción es solamente de 15 millones y precios contribuye a que en los primeros seis años el ingreso de participa-
altos, cifra que fácilmente podría equivaler a 20.000 millones de ción sea cero para Colombia y en el año 94 sea de apenas 8
dólares para producción de 25 millones y precios altos. millones de dólares según las cuentas mismas de 1ntercor para una
producción de 15 millones de toneladas por año en el evento de
El ingreso de participación es una promesa de lntercor por la que 1ntercor declare a Carbocol haber obtenido utilidades
cual compartirá una parte de sus utilidades extraordinarias extraordinarias. Pero aparte de esto, las protestas de los técnicos
anuales con Carbocol. Para definir qué puede y qué no puede que renunciaron a Carbocol y las de los asesores de la Parsons
compartirse se estipuló en el contrato que lntercor, de sus ingresos que advertían en un memorando la pérdida de Colombia de 5.000
totales del año -definidos como la multiplicación del 50% del millones de dólares por el mal manejo de las fórmulas que hacía
carbón producido en el área B por el "precio neto de venta al lntercor. Se referían al hecho de que habiendo variado lntercor la
contado" de dicho carbón- excluirá la regalía dada a Carbocol, escala del proyecto, primero de 5 a 15 millones de toneladas por
los costos de operación, la depreciación en dólares y además año, y a partir del 1 de julio de 1980 a un mínimo de 25 (lo cual
excluirá también el concepto denominado "Utilidad Básica de podrá significar 30 ó 50), el concepto de las fórmulas original-
Intercar" que es equivalente al 35% de la inversión acumulada mente calculadas para un volumen de 5 millones de toneladas por
(denominada en dólares) de lntercor en el proyecto. Si excluido año, cambia radicalmente cuando el volumen de producción se
todo esto sobrare algo, lo que quede será considerado bajo el amplifica tan vertiginosamente que convierte el cálculo en un
concepto de utilidad extraordinaria y será llamado "ingreso de sistema de participación regresivo, para la economía de Carbocol
participación" que habrá de repartirse por medio de fórmulas y la del país.
complicadas y procedimientos laberínticos entre lntercor y
Carbocol. La repartición de dicho ingreso, ponderada su distribu- El problema se concentra en el factor 2.5 que determina una
ción en el tiempo o sea teniendo en cuenta lo tarde que le llega el trampa de las tablas. Esa cifra surgió cuando la escala del
ingreso a Colombia, es de 80% a favor de Intercar .r 20% para proyecto original era de 5 millones, tal como se dijo en la licita-
Colombia. Quien esto escribe propuso en el Senado abandonar ción. Después cambió el volumen de producción, pero el factor de
los procedimientos laberínticos y que se repartiera el llamado la tabla no fue modificado proporcionalmente.
ingreso de participación de una manera clara por partes iguales Si algún lector atrevido resuelve intentar los cálculos del
para los dos socios, sin subterfugios de ninguna especie. ingreso de participación con base en el cuadro que publicamos en
En la contabilización de la inversión acumulada el contrato el No. 305 de NUEVA FRONTERA, le sugerimos que tenga en
firmado permite la inclusión del costo de los estudios de la fase cuenta que para un ingreo de participación efectivo de 110
llamada de exploración que, como ya sabemos, de un máximo de millones de dólares usando directamente la tabla -sin usar para
4 millones de dólares en que lntercor los estimaba originalmente, nada las fórmulas ( 1) y (2) el ingreso de participación efectivo para
han alcanzado la cifra millonaria superior a los 56 millones de Carbocol sería: 18.95 + (10 x 60%) = 24.95 millones de dólares y el
· dólares y sin que haya existido ningún control por parte de resto ( 11 O - 24. 95) = 85 .05 millones de dólares serán de lntercor.
Carbocol. De manera que el 35 por ciento de esta cantidad, 19.6 Ahora bien, si el factor 2.5 se modificara para tener en cuenta
millones de dólares castigará todos los años el ingreso de que la escala del proyecto se apartó sustancialmente de los
participación en contra de Carbocol. Es bueno recordarlo porque términos de la licitación original, entonces, el cálculo indicado
la gente pierde con frecuencia la noción de las cifras, que con el arriba sería lo que le correspondería a Carbocol. Pero si dicho
costo de los estudios que reporta lntercor, se podrían construir 20 factor de 2.5 no se modifica, para efectuar el mismo cálculo de los
puentes de los que están construyendo en Bogotá. Todo esto
88 89
110 millones de dólares, habrá que pasar primero por la fórmula
( 1) luego ir a la tabla y finalmente devolverse a la fórmula (2) para 8. Calidad y aspectos técnicos de
calcular el ingreso de participación de Carbocol. Allá el lector que
quiera malgastar su tiempo!
los carbones de la Guajira
Entre esas idas y venidas el sistema se ha convertido en un
sistema regresivo con el contrasentido de que aumentando la Durante el debate en el Senado, los Ministros no pudieron decir
producción del proyecto el porcentaje destinado a Carbocol si el carbón de El Cerrejón es coquiza ble o si, definitivamente, no
habrá disminuido. Este tipo de variaciones fue lo que originó los lo es. Al cabo de casi cuatro años de estudios, lntercor tampoco lo
cálculos de la firma Parsons que advertían pérdidas para el país sabe, aun cuando en el propio contrato se comprometía a realizar
por 5.000 millones de dólares para un volumen de 15 millones de un estudio de factibilidad minera que, entre otros puntos
toneladas y que en el caso de 25 millones podrían pasar de los fundamentales, incluía el examen de la calidad del carbón.
8.000 millones de dólares.
La carta del 1 de julio, en la cual lntercor propuso declarar
En el próximo artículo - último de la serie- se hará un examen comercialidad, apenas le dedica cuatro o cinco renglones a la
de los aspectos técnicos y las calidades del carbón de El Cerrejón y calidad del carbón para señalar tres características: poder calórico
una especie de resumen de las conclusiones que se derivan del 11.800 BTU / Lb., cenizas 9% y azufre 0.6%. Este informe es
análisis realizado. Noviembre 10 de 1980. incompleto y superficial pues no dice nada sobre materias
volátiles, carbón fijo e índice de hinchamiento, o sea, aquellas
características indispensables en el más elemental estudio de la
calidad del carbón.
La duda sobre este punto tiene trascendencia pues los precios
del carbón térmico y el coquizable son muy diferentes. Mientras el
térmico se cotiza ahora en torno de los 49 dólares la tonelada , el
otro se aproxima a los 80 dólares y el coque, propiamente dicho,
puede pasar de los 110 dólares. Si los carbones de El Cerrejón
resultan coquizables, ello constituiría otro factor importante para
los cálculos de rentabilidad y por lo mismo para apreciar hasta
qué punto es baja e injusta una regalía como la que aparece en el
contrato.
No es fácil fijar las propiedades específicas de un carbón, pues
para ello se requiere de una buena cantidad de análisis químicos y
pruebas físicas que dependen del uso que se le piense dar. Según
Ingeominas: "la combinación de estudios químicos, físicos.
petrográficos y tecnológicos del carbón y de sus componentes
permite definir la calidad y la adecuación de un carbón para usos
específicos tales como coquización, hidrogenación y gasifica-
ción". Tales estudios (por ejemplo, el índice de hinchamiento) no
90
los hizo Intercor o, por lo menos, sus conclusiones no le fueron
comunicadas a Carbocol. Zulia a pocos kilómetros de El Cerrejón y que parece tener
bastantes afinidades con el tipo de carbón existente en la Guajira.
Las investigaciones alemanas En un artículo sobre "La coquización de los carbones del Zulia",
Existen por lo menos tres antecedentes importantes para que el por R. Pérez y D. Semprum, se dice: "En general se puede concluir
tema merezca atenta consideración, tal como el autor de este que los carbones de los mantos más profundos,.correspondientes
artículo se permitió decirlo en el Senado: en 1957, la Eigenbau a la minería subterránea, muestran mejores propiedades coqui-
Essen GM.B.H. hizo un estudio de los yacimientos carboníferos zantes, tales como: índice de hinchamiento, dilatación y fluidez,
de Colombia y en el caso de El Cerrejón encontró lo siguiente: "los que los carbones de los mantos superiores explotables a través de
carbones de la zona carbonífera de El Cerrejón / Palmarito sirven minería a cielo abierto".
como carbón de mezcla para la producción de un coque En Paz del Río también se han realizado pruebas con buenos
metalúrgico. El aditamento de carbón de El Cerrejón a carbón de resultados. La única manera segura de saber si un carbón es
coque normal puede alcanzar en cada caso el 40%, y si se tienen coquizable o no, es someterlo a las pruebas respectivas. Quienes lo
condiciones óptimas con respecto a la temperatura de coquiza- han hecho, han verificado que sí lo es. Si bien estos son aspectos
ción, velocidad de calefacción y estado de oxidación, se puede técnicos sobre los cuales no es posible hacer afirmaciones
aumentar la mezcla al 50% y quizás más ... Las demás calidades perentorias, a Intercor sí le obligaba presentar un informe
del coque, como contenido en agua, sustancias volátiles, densidad completo sobre este punto y no lo hizo. ¿Por qué? Sólo caben dos
efectiva y aparente, así como la porosidad, coinciden amplia- posibilidades: o Intercor incurrió en una grave negligencia y
mente con el coque de alto horno de buena calidad, producido de Carbocol no le exigió tal informe completo o Intercor sí ha hecho
carbón de coque del Ruhr. En cuanto al contenido en azufre se las pruebas pero no le conviene comunicar sus conclusiones. En
obtiene también para el coque de mezcla valores tan bajos como cualquiera de los dos casos la situación no es clara y tanto lntercor
no son posibles en el coque de alto horno del Ruhr, empleándose como Carbocol quedan mal pues resulta absurdo que un punto
mayores porcentajes del carbón de El Cerrejón. El rendimiento en tan importante no haya sido definitivamente verificado por las
partes.
subproductos, como alquitrán, benzol y gas, resulta en general,
Los Ministros no explicaron por qué, al cabo de casi cuatro
especialmente para carbón res p. (sic) mezclas de carbones ricos en
años, no se ha estudiado este aspecto clave de las calidades del
betún de la zona carbonífera Paz del Río / Samacá, pero también
carbón. Se limitaron a decir que "sí resulta coquiza ble, pues tanto
en el caso de la elaboración de carbón no oxidado de la zona
mejor para las partes". Obvio que sí, sólo que Colombia estaba a
carbonífera de El Cerrejón, más alto de lo que es el caso para la
punto de dejar exportar su mejor carbón sin saber si es o no
coquización de carbón del Ruhr, y puede ser clasificado como
coquizable. Además, los Ministros no comprenden o no han
especialmente bueno".
querido comprender que en caso de ser coquizable este carbón,
En el Congreso de ILAFA, los doctores Benjamín Alvarado y aparecería un nuevo argumento que modificaría los supuestos en
Ramón Suárez dejaron una constancia según la cual "no está que se basa la declaración de comercialidad y habría otra razón
eliminada la posibilidad de que sean coquizables". Los doctores poderosísima pará demandar una regalía más alta, en la medida
Alvarado y Suárez son nada menos que dos de los más importan- en que resultaría más valioso el carbón que entregamos. La
tes geólogos del país. incapacidad de los Ministros para negar definitivamente el poder
coquizante de este carbón, es otra prueba de la ligereza y la
Otro hecho que merece consideración es lo que ha descubierto
superficialidad de las decisiones gubernamentales respecto del
Venezuela en la cuenca carbonífera del Guasare, ubicada en el
más importante yacimiento conocido de nuestro subsuelo.
92
93
 En el curso del debate, una de las pocas cosas que tuvo futuras de la licuefacción del carbón. En el debate los Ministros no
respuesta enfática de parte de los voceros del gobierno fue el se refirieron a este tema ni a las proyecciones que pueda tener.
sistema de minería. Cuando el autor de este artículo señaló los Como pude demostrarlo, el contrato, en el anexo 11 sobre patentes
peligros de un mal manejo del yacimiento que podría amenazar el tan sólo se ofrece "poner a disposición de Carbocol los derechos
aprovechamiento del carbón ubicado en los mantos más bajos en para utilizar en Colombia todas las patentes y la información
la sección estratigráfica, el señor Ministro de Desarrollo aseguró técnica atinentes a la tecnología de los métodos térmicos de
que tal peligro había sido previsto y que el proyecto de Intercor gasificación del carbón que fueren de propiedad de la casa matriz
sobre el sistema de minería era wtalmente satisfactorio y daba de 1ntercor (o sea la Exxon) en el momento en el cual Intercor
plenas garantías sobre este particular. No explicó, sin embargo, el decidiera proceder al desarrollo de una mina en El Cerrejón". Ni
Ministro, cuáles serán los criterios de equilibrio ecológico que se una palabra sobre licuefacción.
tendrán en cuenta para defender un paisaje afectado diariamente
Respecto de la carboquímica, cuyo desarrollo en el mundo es de
por la movilización de 600 toneladas de tierras.
tal naturaleza que ya representa algo más de 30.000 subproductos,
Licuefacción y carboquímica el gobierno tampoco ha previsto sus alcances ni la posibilidad de
incorporarla vigorosamente al proceso del desarrollo económico
La política gubernamental de exportar carbón sin tener en
nacional. En el contrato con Intercor el tema ha debido tener
cuenta las posibilidades de aprovechamiento interno del mineral
mayor importancia y Colombia habría podido utilizar su
ni garantizar claramente, en el contrato, las necesidades de la
capacidad negociadora en el curso del presente aí'ío, para recibir,
demanda nacional, implica desconocer dos expectativas tecnoló-
desde este punto de vista, una clara compensación a los
gicas que existen en el caso del carbón y cuya trascendencia crece
incrementos en los volúmenes de producción del proyecto
día tras día. Me refiero al desarrollo de los procesos de
rt•gistrados entre 1976 y 1980. En el contrato sólo se dice que "la
licuefacción y a la carboquímica. La licuefacción que conduce a la
Casa Matriz de Intercor también conviene en realizar sus mejores
producción de gasolina a partir del carbón, es un proceso
esfuerzos para poner a disposición de Carbocol, a cambio de
descubierto y utilizado por los alemanes desde la década del
honorarios adecuados y bajo términos y condiciones a ser
treinta, gracias al cual afrontaron la Segunda Guerra Mundial
negociados "bona fide" en el futuro, los servicios técnicos
durante más de cinco años sin contar con yacimientos de petróleo
relacionados con el desarrollo de un proyecto de gasificación del
ni provisiones de crudo. En circunstancias relativamente similares
carbón".
de aislamiento, los surafricanos han hecho lo mismo. Si bien es
cierto que tales procesos son todavía costosos, ya están en curso La transferencia de tecnología
importantes investigaciones para lograr la segunda generación de Tanto en el caso de la licuefacción como en los demás puntos
los mismos. La Exxon, por ejemplo, inaugurará en el curso de mencionados (carboquímica, gasificación, etc. . . ) resulta
los próximos tres años, en el sur de los Estados U nidos, la primera evidente que el contrato entre Carbocol e Intercor no establece
refinería de esta clase con capacidad para producir 50.000 barriles mecanismos claros para la transferencia de tecnología. Si se
diarios de gasolina. Al ritmo que llevan los precios del petróleo, examinan las cláusulas 11 y 12, sobre elaboración de programas y
cada día será más competitiva esta opción; en ese caso, lo lógico en presupuestos de montaje y explotación, se encuentra que los
una política carbonífera adecuada sería negociar oportunamente programas sólo cubren períodos anuales y enfatizan más los
la transferencia de esta tecnología en las condiciones más aspectos económicos de inversión y gastos que los referidos a la
favorables para el país y administrar las reservas de carbón con la tecnología. Carbocol debería disponer de la información técnica
prudencia debida para que Colombia aproveche las posibilidades de explotación que le permita conocer, con todo detalle, la
94 95
tecnología de la explotación minera. Esto no Jo garantiza el El contexto político administrativo
contrato.
En el caso de El Cerrejón existen múltiples aspectos en la
En el contrato no se establecen las formas y condiciones como defensa de los intereses nacionales que dependen fundamental-
se prestarían unas eventuales asesorías técnicas ni sus costos. mente de la seriedad administrativa de Carbocol y de la responsa-
Con referencia al entrenamiento, la cláusula 31.2 establece que bilidad de las autoridades nacionales vinculadas a las decisiones
el operador tendrá autonomía para la designación del personal pertinentes. Los recursos humanos, técnicos y económicos de
que se requiera para las operaciones a que se refiere el contrato, es Carbocol han sido muy modestos y es completamente desigual el
decir, podrá fijarle su remuneración, funciones, categorías, diálogo entre Carbocol e Intercor puesto que cada empresa utiliza
número y condiciones. El operador preparará adecuada y diligen- instrumentos totalmente distintos. En menos de cuatro años,
temente al personal colombiano que necesite para reemplazar al Carbocol ha tenido tres gerentes y desde 1974 van ocho Ministros
personal extranjero que el operador considera indispensable para de Minas :I' Energía. En tales condiciones la información funda-
la realización de las operaciones del contrato. Esta cláusula no mental la maneja siempre ~ntercor no sólo por culpa suya sino por
garantiza la participación óptima del personal colombiano, la inestabilidad de sus interlocutores colombianos. Resulta muy
especialmente en los niveles de Dirección e Ingeniería. Debería significativo, sobre este particular, los relevos del Gerente de
establecerse clara y expresamente la obligación de capacitar Carbocol y del Ministro de Minas y Energía en el mes anterior a la
teórica y prácticamente a los colombianos en cualquier aspecto de presentación de la propuesta sobre comercialidad. El Ministro
las operaciones de la compañía. Avila Mora y el Gerente Copete, ingresaron a sus cargos a menos
El contrato tampoco prevé la eventual adquisición de equipos a de quince días de la iniciación del período crucial en el que
terceros cuando esto resulte más conveniente para el proyecto, lo Carbocol y el gobierno de Colombia tuvieron que adoptar
que hace que prácticamente los equipos sean comprados por decisiones fundamentales sobre el contrato más importante de la
Intercor conforme a sus criterios que no necesariamente son los de historia nacional. Fue por lo menos imprudente, de parte del Jefe •
menor costo y máxima eficiencia. La ausencia de una cláusula del Estado, producir esos cambios en tales circunstancias y luego,
sobre este punto debe compensarse con una posición clara y firme desde Cali, en la Asamblea de la Andi, criticar a Carbocol cuando
de Carbocol en el Comité Ejecutivo. Es usual en los contratos que faltaban dos semanas para que se aceptara la comercialidad. Todo
contemplan debidamente el problema de la transferencia de indica que el Presidente Turba y ignoraba la importancia de estas
tecnología; incluir una cláusula que garantice que si el operador decisiones y su descuido entre mayo y septiembre resulta
tiene o llegare a tener contratos firmados en condiciones más ostensible.
favorables, éstas automáticamente deberán ser aplicables al Carbocol tiene un itinerario muy controvertible en sus primeros
contrato. cuatro años de existencia. Nació en noviembre de 1976 y tan solo
La lectura general del contrato deja una sensación de vaguedad un mes más tarde suscribió un contrato tan importante sin que le
y superficialidad en relación con la transferencia de tecnología. hubiese sido hecha la transferencia del dominio sobre el
Ningún contrato serio puede depender de términos tales como yacimiento de El Cerrejón. El 1 de enero de 1979, como lo señaló
"realizar mejores esfuerzos'', "honorarios adecuados" y condi- el doctor Andrés Restrepo, la empresa no era casi nada y durante
ciones negociadas "bona fide", para el suministro de los servicios toda su existencia su iliquidez ha sido un problema crónico. En la
técnicos necesarios para el desarrollo de un proyecto técnico gestión de Restrepo, es justo señalarlo, la Empresa trató de
de gasificación del carbón. Tampoco hubo comentario ni aclara- recuperar cierto tiempo perdido. Desde 1977 ha "negociado" con
ción alguna de los Ministros sobre este punto. lntercor sin dinero y sin gente. El capital de Carbocol ha sido
96 97
bastante ficticio. En el debate se demostró en forma contundente Dos proposiciones
que Carbocol renunció a exigirle a la Exxon los estudios
Al cabo del debate se enfrentaron en el Senado dos proposicio-
adecuados para completar el análisis de la factibilidad del
nes, la una, presentada por los Senadores citantes que recomen-
proyecto, aun cuando sus propios asesores nacionales e interna-
daba al gobierno revisar el contrato para precisar volúmenes de
cionales advirtieron con toda claridad que faltaban múltiples
producción; garantizar las necesidades nacionales; demandar una
elementos de juicio para aceptar la evidencia básica. Mientras
regalía mayor en proporción a los nuevos volúmenes de produc-
Carbocol no sea objeto de una verdadera y profunda reorganiza-
ción; aclarar lo relacionado con la devolución de áreas; definir un
ción en su Junta Directiva, en su capital y en sus recursos técnicos
sistema claro y justo de distribución del ingreso de participación;
y administrativos le será imposible discutir en forma responsable
exigir datos completos y serios sobre el poder coquizante de los
los programas y presupuestos y tomar decisiones sobre montaje y
carbones de El Cerrejón; reorganizar a Carbocol para dotarla de
otros puntos vitales del financiamiento de la empresa.
los instrumentos técnicos y financieros que le permitan controlar
En cuanto a la Exxon (lntercor), lo sucedido en este cuatrenio la ejecución del contrato etcétera ... etcétera. La otra proposición,
también presenta deficiencias graves. En primer lugar, continúan encabezada por los Senadores Alvaro Gómez Hurtado y Alberto
sin explicación satisfactoria las fallas en los estimativos de gastos Santofimio Botero se limitaba a decir obsecuentemente que "el
y costos de exploración y del estudio de factibilidad, los cuales se Senado se. declara satisfecho con todas las explicaciones de los
multiplicaron de los 4 millones de dólares iniciales, en la licitación señores Ministros". Ninguna de las dos proposiciones pudo ser
de Ecopetrol, a los 56 millones de dólares que presenta lntercor al aprobada pues en el Senado no hubo, al día siguiente del debate, el
cabo de 4 años. Tampoco se conoce una explicación aceptable quórum necesario para decidir; sin embargo, ambas quedaron
sobre la renuencia de la filial de la Exxon para entregar oportuna- como testimonio elocuente de dos posiciones completamente
mente los estudios que pedía la Parson. Quedó demostrado en el distintas para entender, por una parte, las responsabilidades del
debate que Intercor no terminó realmente el estudio de Estado en la negociación con las empresas transnacionales y, por
factibilidad antes de la declaratoria de comercialidad. Entre los la otra, la defensa de los recursos naturales no renovables y el
detalles extraños de la documentación de Intercor uno de ellos es papel del carbón de El Cerrejón en el desarrollo del país y la
la carta a Ecopetrol, el 9 de febrero de 1976 para ofrecer la política energética nacional.
creación de una sucursal en Colombia cuando existen escrituras
Ha comenzado una nueva época para el carbón en el mundo y
públicas mencionadas en el propio contrato y según las cuales la
en Colombia. Este debate proporciona los elementos de juicio
sucursal en Bogotá había sido creada el 5 de febrero de 1975. Sin
iniciales para calificar la buena o la mala memoria de los colom-
desconocer la importancia de la Exxon, su tradición de 60 años en
hianos, su capacidad para aprender las lecciones de sesenta años
el país y su capacidad técnica, administrativa y financiera,
de explotación del petróleo y la seriedad de un gobierno para
calidades que reconocí y señalé en el debate en el Senado, no
proceder frente al más importante contrato de la historia
puede decirse que su comportamiento en el proceso de este
nacional. El debate acaba de empezar y el juicio definitivo no lo
contrato haya sido el más claro y el más conveniente para el país
hará el Senado sino la historia que dentro de cinco, diez o veinte
anfitrión y ello ha sucedido, paradójicamente, no tanto por culpa
años ya podrá calificar las consecuencias de este debate y la
de la transnacional que ha defendidq hábilmente sus intereses sino
por responsabilidad del gobierno colombiano que no ha validez de lo afirmado por cada uno de los protagonistas.
Noviembre 17 de 1980.
protegido los de la nación con la seriedad y la conciencia debid~s.

98 99
 1. Examen de la política petrolera

En el curso de estos quince días el gobierno ha informado al país

acerca de los buenos resultados de las exploraciones de petróleo
realizadas en Arauca. Además, en este mismo lapso acaba de
celebrarse el trigésimo aniversario de la creación de Ecopetrol.
Existen, por lo tanto, nuevas razones para examinar el tema del
petróleo con especial atención pues se han multiplicado los
motivos para proponer un debate en torno a la política petrolera
que ha seguido el país desde 1974 cuando cambió el panorama
mundial del petróleo. Siete años después del famoso bloqueo
petrolero que acorraló a Occidente, es posible hacer ciertos
balances concretos y los colombianos disponemos de mayores
datos sobre los aspectos positivos y negativos de la política
petrolera vigente.

Empecemos por la exploración. Según las versiones oficiales de

los últimos siete años, es decir, de los dos últimos gobiernos presi-
didos por liberales pero con mayoría de Ministros de Minas y
I· ncrgía conservadores, Colombia se concentró en Jos desarrollos
pctro4uímicos de Ecopetrol antes del comienzo de la crisis
l'ncrgética ( 1973) y descuidó por ello la exploración. No es objeti-
vo presentar las cosas en esta forma. Es bueno recordar que hasta
la expedición de la ley 20 de 1969 Ecopetrol tenía que solici~ar
l onccsiones de igual a igual con las compañías extranjeras.

Durante sus primeros 19 años de existencia, Ecopetrol no dispo-

nia de muchos terrenos para explorar y en esa época el gobierno
110 podía hacer asignaciones para la empresa estatal. La ley 20 de
1%9 presentada, defendida y aprobada durante la Administra-
l IÓn Lleras Restrepo cambió el panorama. Reglamentada en

1'>70, sus efectos comenzaron en 1971. Mientras tanto, Ecopetrol

~l· ocupó de varios estudios de sismografía que han sido útiles para
la~ exploraciones de la última década. Existía, por Jo tanto, un
marco legal hostil frente a Ecopetrol y ello solo camhió gracias a la ¿Quién ha pagado la exploración?
ley 20. En 1974, como consecuencia de la crisis energética mundial y la
iniciación de un nuevo gobierno, Colombia adoptó una nueva
Tamhién es necesario recordar que antes de la crisis energétic<i política petrolera. En sus enunciados teóricos esta política le
hahía zonas del país que no resultahan atractivas para la explo- atribuyó prioridad a la exploración y redujo el interés en la petro-
ración por los costos de transporte. En aquella época el harril de química hasta el punto de haber aplazado, por dos años, la unidad
petróleo se vendía a U S $ 1.60 y el costo de producción en el Llano, de balance en el complejo de Barranca bermeja. En desarrollo de la
por la infraestructura y el transporte, se aproximaha a los nueva política petrolera se acabó con los contratos de concesión y
US$ 5.00 el harril. Antes de 1973 no era posihle la explotación fueron adoptados diversos estímulos al incremento de la produc-
comercial de los petróleos uhicados en los Llanos Orientales. Por ción interna y al mayor interés de las compañías extranjeras en la
ese motivo, las exploraciones se concentraron en el Valle del exploración.
Magdalena donde los costos de transporte son diferentes y existe ¿Qué ha sucedido? En los últimos siete años el ritmo explorato-
una infraestructura que facilita la comercialización del petróleo. rio ha mejorado un poco, pero, sin llegar a niveles muy significa-
1

Hace ocho o diez años, por ejemplo, nadie consideraha la posihi- tivos todavía. Haber abolido los contratos de concesión fue una
lidad de explotar crudos pesados cuyos costos de transporte y medida acertada de la Administración López. Igualmente es un
transformación eran demasiado altos. Hoy, por el contrario, el hecho positivo el apoyo a los contratos de asociación iniciados en
crudo pesado es competitivo merced a los nuevos precios del los años cincuenta y fortalecidos por la Administración Lleras a
petróleo y su explotación se justifica plenamt:nte. Los pozos fines de los años sesenta. Sin embargo, es conveniente evaluar el
sellados en algunos lugares del país, con frecuencia eran de crudo resultado de los estímulos creados por los gobiernos a partir de
pesado y, por las razones anotadas, no eran comercialmente 1975.
explotables antes de la crisis energética de 1973. Desde ese mismo año de 1975, las inversiones asociadas para la
exploración de petróleo suman en total 474 millones de dólares, o
La petroquímica tenía y conserva su plena justificación. El sea, un promedio de US$ 79 millones anuales. Esas inversiones
valor agregado que se logra al transformar el petróleo multiplica incluyen los pozos de desarrollo de campos ya localizados y los
varias veces el precio del crudo. EcopetrC!l vive hoy de las plantas ¡w1os realmente exploratorios. No es una cifra imµresionante
petroquímicas y sin ellas la empresa estaría totalmente arruinada. pues en los cuatro primeros años de aplicación de los criterios de
Este año Ecopetrol tiene la posibilidad de volver a lograr utilida- la ley 20, las inversiones fueron de casi 140 millones de dólares y el
des en sus operaciones precisamente porque las plantas petroquí- promedio anual pasó de los US$ 35 millones. Si las compara-
micas están trabajando bien y ha mejorado, otra vez, la produc- nones se hacen en dólares a precio constante, se puede deducir
tividad. Resultan, entonces, bastante superficiales las objeciones que, si bien ha habido algún progreso en las inversiones, las
que ahora formulan algunos sectores a la política de desarrollo rnantias no son nada excepcional pues el panorama creado por
petroquímico del plan quinquenal e inclusive del plan decenal de los nuevos precios del petróleo en el mundo ha debido cambiar
Ecopetrol. Ignoran los factores reales de esa época y desconocen \11stancialmente el ritmo exploratorio.
lo importante que ha sido para el país el desarrollo de su industria
Por otra parte, es bueno averiguar de dónde han salido estos
petroquímica.
IJS$474 millones invertidos por las compañías extranjeras desde
1974. Salvo las inversiones de Aquitaine y una o dos empresas
104 105
más, el resto del dinero lo hemos aportado, a la hora de la verdad, edras sobre el valor de las inversiones en exploración desde 1975 y
los colombianos. Veamos en qué forma ha sucedido esto. el valor de los ajustes' de precios acordados en los últimos seis
La Administración López Michelsen aprobó el aumento del años como estímulo a las compañías extranjeras.
precio interno del petróleo de US$ l.62 el barril a US$5.00 Colombia debe estudiar objetiva y serenamente su política
aproximadamente. Este aumento . generó, para las compañías petrolera para darle una nueva perspectiva a los contratos de
extranjeras, un incremento en sus ingresos de por lo menos asociación. La Nación tiene derecho a proponer que se anticipe la
US$ 350 millones desde 1976. En segundo lugar, la misma Admi- terminación de los contratos de concesión que todavía subsiten
nistración López eliminó el diferencial cambiario que había (uno con lntercol en Provincia, de 9.500 barrilles diarios, y otro
creado la Administración Lleras para compensarle al país las con la Chevron en Zulia, de 3.800 barriles). La asociación con
bajas regalías de los contratos de concesión. Por lo tanto, el nuevo Cities Services por cincuenta años no se justifica ni la baja partici-
régimen cambiario les ha representado a las compañías otros pación del país en las explotaciones de petróleo de propiedad
US$200 millones en el período. Finalmente, el rompecabezas de privada. Asimismo el país debe estudiar la nacionalización del
la resolución 58 sobre crudos incrementales les ha dado a las campo de Velásquez, donde la Texas extrae hoy 14.000 barriles
compañías otros US$ 200 millones. En síntesis, los "estímulos" diarios en un yacimiento privado con impuestos ínfimos. Nos
otorgados a las compañías extranjeras les han representado algo hallamos en mora de proponer esta renegociación, pues esos
más de US$ 750 millones, de lo cual apenas han invertido en campos ya están redimidos y si quedan en poder de Ecopetrol no
exploración alrededor de US$474 millones desde 1975. En 'olo recuperaría el país una riqueza importante que le fue arreba-
conclusión, se puede decir que el aumento en la exploración se ha tada por injustas negociaciones anteriores, sino que mejoraría la
hecho a costa del país y salvo las pocas excepciones anotadas, las vida útil de los pozos respectivos. Si se tiene en cuenta lo que ha
compañías no han traído capital como se ha dicho con tanto sucedido en los precios del petróleo desde 1973 hasta hoy, sobran
bombo. los motivos para plantear la lesión enorme. La producción de los
¿Qué habría pasado si en 1975, en vez de depositar las posibi- tres campos citados vale en este momento algo así como 70
lidades de crecimiento de la exploración de petróleo en las inver- millones de dólares al año. La situación actual es injusta y tan
siones de las compañías extranjeras, se hubiese perseverado en la ;1herrante que ni siquiera por el lado tributario se puede defender
política nacionalista que adelantaba Ecopetrol? ¿Cuál sería el el país ya que las deducciones y exenciones por agotamiento
balance si Ecopetrol recibe esos mismos US$ 750 millones que les arrntúan las ventajas de las compañías extranjeras. Si alguien
hemos dado los colombianos a las compañías? ¿Qué habría t ll'lle derecho a reclamar indemnización por el agotamiento de los
ocurrido si Ecopetrol prosigue la política de nacionalización de ¡w1os es la propia nación que los tenía en el subsuelo y en mala
Jos campos existentes y se plantea la renegociación de las conce- hora los entregó en la época de la explotación salvaje del petróleo,
siones y los contratos de asociación a la luz de las nuevas circuns- l llando pocos colombianos podían comprender la importancia de
tancias creadas por la crisis mundial de 1973? La situación de l'stos recursos y no se previó la trascendencia del petróleo en la
Ecopetrol sería muy distinta. En este momento la empresa no no mía del presente siglo.
colombiana controlaría una proporción mayor de la producción Otro aspecto importante que merece atenta consideración es el
de petróleo y ejercería un auténtico liderazgo en la exploración. A 1k las reglas de juego de los actuales contratos de asociación.
Ja hora de la verdad los contratos de asociación han evoluciona- 1ksdc 1971 no han cambiado las regalías del 20 por ciento para la
do a costillas de Ecopetrol y los consumidores colombianos. Esta Nación. Fn aquella época, tal regalía representaba un avance
es la conclusión evidente a que nos conduce la comparación de las 1111p111tante frente a los ingresos que percibía la Nación en los
106 107
antiguos contratos de asociación y en las vteJas concesiones. 1egalía en yacimientos de 3.000, 8.000 ó 10.000 barriles día que en
Resulta entonces una flagrante injusticia que no se hubiese t•xplotacio nes superiores a 20.000, 30.000 ó 50.000 barriles.
considerado, de 1974 en adelante, el nuevo precio del petróleo Todo indica que los contratos de asociación firmados en los
para establecer regalías distintas que le compensen al país el cre- 11ltimos seis años fueron suscritos con la presión del déficit
ciente valor de los yacimientos explotados con los extranjeros. existente en la producción de petróleo. Hubo excesivo interés en
Las regalías no pueden ser las mismas en las distintas cuencas. halagar a las compañías extranjeras y no se calculó con prudencia
Es absurdo, por ejemplo, que los contratos de asociación la posibilidad del descubrimiento de campos de considerable
firmados en el Valle del Magdalena tengan la misma regalía que tamaño. Resulta urgente incluír en tales contratos esa cláusula de
los de los Llanos Orientales o los del Putumayo o los del salvaguardia. ¿Cuál puede ser el argumento justo de las compa-
Amazonas. En cada caso los costos de transporte son totalmente 1Has para oponerse a ésta idea? ¿Cuál es la razón para que la
diferentes. El Valle del Magdalena ha sido mucho más estudiado Nación no la proponga? Algunos dirán que corremos el peligro de
que las demás cuencas del país. En esa zona no deberían existir que las compañías no se interesen por incrementar las explora-
contratos de asociación y lo justo sería reservar para Ecopetrol t 1oncs y que las necesitamos porque nuestra capacidad financiera
toda el área pues se trata del sector más conocido y donde la t's limitada. Estos argumentos carecen de toda lógica. La expe-
infraestructura es más avanzada gracias a inversiones realizadas 11e1H.:ia enseña que las compañías no se han interesado por
por la nación directamente o a través de la empresa petrolera rx plorar, a pesar de los estímulos ofrecidos por Colombia. Gentes
l l'spetables sostienen que nadie otorga más ventajas a las compa-
estatal.
1\las que nuestro país. Sería interesante que firmas como la
El papel de Ecopetrol 1 xxon, acostumbradas a negociar en todo el mundo, muestren
rnntratos suscritos con otros países en los últimos años más
Según las opiniones más autorizadas, la inmensa mayoría del h.tlagadores para ellos que los firmados con Colombia. Es eviden-
territorio nacional no ha sido explorado. Algo así como el 90 por lr que tales contratos no existen y mientras no los exhiban carece
ciento está pendiente porque las compañías extranjeras han visto dr todo fundamento el riesgo de que tales compañías no inviertan
siempre nuestro país como una reserva y solo ahora se han dado 1:11 l'I país por falta de estímulos.
las circunstancias para que les interese empezar a desarrollar
nuestro potencial petrolero. Es probable, entonces, que el país l· 11 rna nto al argumento de nuestros límites económicos, vale la
tenga mucho petróleo y que la exploración de Colombia resulte pt'. 11o1 estudiar detenidamente la realidad. Es preciso establecer si
muy rentable. LÓs descubrimientos de Arauca, si bien faltan xistt· o no nueva inversión extranjera y condicionar los cambios
datos para cuantificar con mayor exactitud el campo, indican la 11 los precios internos del crudo a compromisos reales de las
importancia de la riqueza petrolera que debe existir en el subsuelo l:<>111pa1lías en materia de inversiones. Además, es urgente que se
de los Llanos Orientales. Es posible, como vaticinan algunos, que p1 ot l'da a fortalecer las posibilidades financieras de Ecopetrol
allí aparezcan uno o dos campos comparables y hasta superiores a p11111 que la empresa colombiana asuma el liderazgo en la

la antigua Concesión de Mares . Otros piensan que estos xploración y tome para sí las zonas más promisorias. Ecopetrol
pronósticos son demasiado optimistas. En cualquier caso, todos 110 pt1l'dc arriesgarse a explorar si no tiene un cierto respaldo
los contratos de asociación deben incluir una cláusula de salva- t:n11<'>1111co. Aun cuando la empresa debe terminar este año con
guardia ante la posibilidad de grandes descrubrimientos, de 1Iw111.is utilidades, su situación financiera es difícil y necesita
manera que las reglas de juego cambien si los campos superan ICl:111sos especiales. En el precio de los combustibles debería
determinados volúmenes de producción. No puede ser igual la x1~t11 1111a suma destinada a la exploración petrolera porque

108 109
 pocas inversiones pueden ser tan rentables para los colombianos
como ésta. Ecopetrol ha sido debilitada por las políticas 2. ¿Quién defiende a Ecopetrol?
petroleras de los últimos seis años. Hasta 1974 se adelantaba una
política de nacionalización progresiva de nuestra industria
petrolera, gracias a Ecopetrol. Por eso fue posible que Ecopetrol
nacionalizara la refinación y el transporte de petróleo merced al
Así como resulta justo hacer el balance del activo del Congreso
plan quinquenal; por eso se desarrolló la industria petroquímica
Ln la última legislatura. también es necesario hablar del pasivo y
en Colombia y por eso, también, Ecopetrol pudo controlar el 51
wrhllar al menos alguno de los debates que han debido merecer
por ciento de la producción de petróleo en el país. La empresa
uimpleta y profunda atención de las Cámaras; por ejemplo, la
hubiera podido avanzar más en los últimos años si hubiese habido
\ll11ación de la Empresa Colombiana de Petróleos es una de las
una política petrolera verdaderamente nacionalista, sin cerrar las
111ús delicadas y difíciles que pueda vivir una empresa estatal y aun
puertas a las empresas extranjeras, pero, con una idea clara sobre
L'11.u1do los miembros de la Comisión Octava de la Cámara inten-
el papel de la primera empresa nacional. Todavía es tiempo de
t.11 on examinarla en esta legislatura. al cabo de cinco o seis
enmendar estos errores y de fortalecer la empresa. Se necesita una
~r.,1ones todo se redujo a recriminaciones subalternas por parte de
nueva actitud del gobierno frente a Ecopetrol. Es menester
los congresistas y mezquinas alusiones personales y esguinces
desburocrátizarla, alejar de ella el clientelismo y devolverle la
111.drciosos de los funcionarios vinculados al debate. Así se perdió
mística que tenía para que recupere la buena posición económica
1111,1 excelente oportunidad para establecer la verdadera trascen-
y financiera, así como la eficiencia y rentabilidad en sus
drncra de los problemas de Ecopetrol, los cuales son capaces de
operaciones.
oras1onar no sólo la quiebra de la primera empresa nacional sino
Si Ecopetrol recibe toda la atención del gobierno podrá realizar obviamente- un verdadero cataclismo en la economía
inversiones sustantivas en los ramos exploratorio, de manufactu- 1 olombiana. El derrumbe de Ecopetrol significaría la paraliza-
ras y oleoductos. Una nueva política petrolera es condición 11ú11 de todos los sistemas de transporte, crearía innumerables
fundamental de la verdadera política energética que requiere el dilifailtades para la industria, ocasionaría líos explosivos en la
país. Es urgente que los dirigentes políticos nacionales, los halar\/ a de pagos y múltiples dolores de cabeza en el campo fiscal.
posibles candidatos, los gremios, la prensa y los orientadores de la 1 11 pocas palabras: la crisis de Ecopetrol equivaldría al colapso del
opinión pública reconozcan la trascendencia de este asunto y !\tema económico pues prácticamente no existe actividad alguna
colaboren en un debate decisivo para las futuras políticas que no esté condicionada por el abastecimiento oportuno de
nacionales de desarrollo. Agosto 31 de 1981. ro111bus tibles. El país no está bien informado sobre la verdadera
sit 11.1c1ón de la empresa y, a veces, cabe poner en duda si el propio
lito gobierno en su conjunto ha comprendido la bomba de tiempo
que está a punto de estallarle entre las manos.
1 s cierto que los reajustes en los precios de los combustibles se
han hecho después de explicarle a los colombianos que no somos
1111 pais privilegiado. libre de las consecuencias de la crisis energé-
1ka y 4 ue la gasolina barata se acabó hace varios años en el mundo
['' 11tern . Sin embargo, el papel decisivo de Ecopetrol en este asunto
~1~ ha vuelto cuestión misteriosa y fuera de advertir con nervios is-
110
 mo el efecto multiplicador de los reajustes de la gasolina en el resto ~ 1"pender el proyecto para revisarlo y por eso la obra -tal como
del sistema económico, ni al actual gobierno ni a la administra- l lll· proyectada pues la revisión confirmó el plan original- sólo
ción anterior les pareció oportuno explicarle a la Nación todos los t \lará lista en 1980 y su costo final será de 400 millones de dólares

factores del problema. Al fin y al cabo al doctor López Michelsen ddndo a estos retrasos y a la devaluación del dólar.
no le fue muy bien con la cartera de Minas y Energía pues allí I ·1 tercer déficit de Ecopetrol está determinado por las inversio-
nombró cinco ministros en su período, síntoma elocuente de la 11rs ordinarias que se deben hacer para el mantenimiento del
inestabilidad de las políticas gubernamentales en el sector. La l 0111plejo petroquímico, las cuales le demandan otros 233 millo-
Administración Turba y - por su parte- ha nombrado un nuevo 11rs de dólares en el período. A las ordinarias se agregan las inver-
Presidente de Ecopetrol para que salve a la Empresa del naufragio \lones especiales o de desarrollo (explotación, refinación y
y aun cuando el doctor Ernesto Suárez es persona capaz, activa y oll'oductos) cuyo valor es de 425 millones de dólares que sumados
de buen criterio, la tremenda carga que le han encomendado no la 1 los 343 millones indispensables para la exploración petrolera y
puede llevar solo sin la colaboración consciente del gobierno. Es los 75 millones de ciertos aportes para la explotación del uranio y
justo, entonces, ayudar a manejar el problema por lo menos con la 1rnrbón, configuran un déficit total de l. 775 millones de dólares
denuncia del mismo.
q lll' tal vez se reduzca a 1.450 millones si los reajustes en los
Todas las investigaciones acerca de la situación financiera de p1 l:cios de los combustibles -durante los próximos cuatro
Ecopetrol coinciden en señalar un déficit colosal en el período dios sirven al menos para eliminar el déficit operativo.
1978-1985. Ese déficit tiene varios componentes. En primer lugar, 1 u cifra de 1.450 millones para el próximo quinquenio se ha
a pesar del reajuste de octubre último, Ecopetrol difícilmente 1••ilntlado sobre la base de una acción inmediata del gobierno,
evitará un déficit operacional en el presente año; por lo que se porque todo retraso en las inversiones -como lo enseña la
refiere al período 1980 y 1985, la Empresa liquidará un déficit de '~ "'' periencia de la unidad de balance- puede duplicar o triplicar el
l 70•millones de dólares por la simple diferencia entre sus ingresos vulm de estas cuentas, además de las dificultades que determina-
y sus gastos ordinarios. Es cierto que el déficit hubiera alcanzado ' Íil el aumento del déficit en la producción de crudo. Es obvio,
el doble de su valor si no se hace el reajuste del último trimestre, rntonces, que un problema de estas magnitudes no será superado
sin embargo, el problema no ha sido resuelto. A lo anterior se 1111l·11tras no se le reconozca la prioridad que tiene y el gobierno
agrega el costo del servicio de la deuda que le significa a Ecopetrol V•H 1le en darle el oportuno tratamiento global. La simple fórmula
otro déficit de 402.7 millones de dólares entre 1979 y 1980. Cabe dt los reajustes de precios es precaria y sólo calma la superficie de
explicar que la necesidad de atender a su infraestructura, porque 1111as aguas represadas y turbulentas que terminarán por desbor-
se trata de una industria dinámica que debe invertir constante- dr11 se ante la impotencia gubernamental.
mente para crecer al ritmo de la demanda de combustibles, obligó
a Ecopetrol a endeudarse para construir la unidad de balance y ¡,Sr Ecopetrol se desploma, cómo se puede realizar cualquier
optimización con el objeto de tratar crudos pesados y aumentar la pli111 de desarrollo del sistema nacional del transporte? La
producción de gasolina. En lenguaje sencillo, Ecopetrol tuvo que p1 q;unta es fundamental porque todavía, a estas horas, la Nación
construir una nueva refinería para ampliar la producción de 110 sabe cuántas cosas subsidia Ecopetrol en la economía colom-
gasolina en una cantidad que ya será copada por la demanda en hiuna y el hombre de la calle tampoco conoce la composición del
menos de dos años. La obra prevista por el plan decena! debió p1 ecio de la gasolina. Se ignora, por ejemplo, que las termoeléc-
t 1Íl as de la Costa Atlántica reciben un subsidio de $1.165 millones
terminarse en 1977 y su costo en ese caso hubiera sido de 120
millones de dólares. Infortunadamente, en 1975, resolvieron 1111aales gracias al precio de los combustibles; que el propano,
111ll'S del reajuste de la semana pasada, lo producía Ecopetrol con
112 113
una pérdida superior a los $330 millones, así como la venta del 111;, 1k I· uel Oil) será de 21 O millones de dólares. Por la diferencia
cocinol le cuesta otros $140 millones a la Empresa y las empresas c11t 1t l'I precio de compra y el de venta Ecopetrol perderá en esa
aéreas y marítimas colomhianas gozan de un suhsidio en el valor n p ~ 1anón $6.500 millones en 1979, según se advertía en el párrafo
del comhustihle para sus rutas internacionales que se aproxima a 1111< 1101. ¿Cómo se le puede pedir que mantenga estas importa-
los $359 millones. Si a ello se añaden los suhsidios al transporte de 1t1m s de petróleo y gasolina y a la vez realice el programa de
comhustihles para Nariño, Huila y Atlántico que valen $61 111\1~ 1 "ones que está obligada a cumplir, pues se trata de una
millones cada año y el aporte que le asignaron a la empresa para el c111p1csa de servicio público vital para la economía colombiana?
suhsidio del transporte urhano ($260 millones en 1978), resulta
La burocracia
que Ecopetrol soporta una carga anual de $2.466 por los diversos
rumbos indicados. 1 11 falta de información objetiva sobre Ecopetrol lleva a
11111 c hos ohservadores a exagerar la importancia de los costos de la
Claro está que la tronera más grande para la situación finan-
111'1111i11a de la empresa y los salarios y' prestaciones de su personal
ciera de Ecopetrol la constituye el costo de las importaciones de
,, h.111 rnnvertido en un verdadero estereotipo con el cual se
gasolina, la cual es comprada a $16 el galón y vendida a $8. En
1111l 11ta a la opinión. La realidad es otra. Si bien es cierto que
f979 este otro subsidio - el más gravoso de todos- le represen-
I r· ~ R: da 11os reales son los más altos del país, no puede olvidarse
tará a la empresa algo más de $6.500 millones. Esto significa que
pr e 1c ~ultan inferiores al promedio de la industria petrolera en el
Ecopetrol, a la vez que debe conseguir cerca de 1.500 millones de
1111111110 y que el trabajo en los yacimientos, en las plantas y en los
dólares para las diversas inversiones y necesidades financieras del
li.~ nd11 c tos se realiza en condiciones ambientales muy difíciles.
próximo quinquenio, tiene que soportar una carga anual de casi
l 11 11qHH'o se puede desconocer que el nivel tecnológico es muy
$9.000 millones (220 millones de dólares) como consecuencia de
igc11tt y, sobre todo, las cifras globales resultan muy elocuentes:
los diversos subsidios.
lr; I tot¡rl de los costos de operación de Ecopetrol la nómina
El ciudadano que compra un galón de gasolina todavía no sabe 11 i11Jl11idas las prestaciones) sólo representa el 1O por ciento
a quién se lo ha pagado o por lo menos no entiende que Ecopetrol 1111,: 111 "" que la materia prima compromete el 90 por ciento. Si
escasamente recibe la mitad de ese dinero. Los 16 pesos de la lw,; 11 1·s l!erto que cualquier costo adicional agravaría las
gasolina corriente se reparten así: ltin:. 11 ltadcs, los salarios y prestaciones no constituyen el principal
¡H11hh:ma de Ecopetrol. Lo que sí vale la pena señalar es la
Precio galón en refinería 5.06
11111 c11;1111 i1ac1ón que se ha presentado en la empresa durante los
Valor transporte (oleoducto
11lti1110~ rnatro años. Esto acabó con la mística de los trabajado-
etc ... ) 3.04 Ecopetrol
l l'~ y h,1 dado lugar a costos adicionales que naturalmente han
Fondo Vial 5.69 lr ~ 11101.t111ado a Ecopetrol después de 23 años de ininterrumpido
Impuesto de Ventas 0.92 1>111 'º A primera vista, por lo menos, no queda otro camino
Impuestos departamentales 0.04 p11: 11 p1 ovcchar este personal excedente para los futuros
Márgenes distribuidores 1.25 n-11111!hl:S y el servicio de la unidad de balance, pues, en las
Total Jl(l 1d1mcs laborales presentes, Ecopetrol no puede retirarlo
16.00
Colombia importará en 1979 un poco más de 16 millones de
1 dcsn ito en estas notas constituye apenas un cuadro general
barriles de petróleo y 7 millones de gasolina, los cuales le costarán
11Jrn 111 c1 isis de Ecopetrol elaborado tan sólo para llamar la
363 millones de dólares. El balance neto (gracias a las exportacio-
114 115
atención del país sobre uno de sus más graves problemas y
proponer un debate fecundo y constructivo que oriente al propio 3. La situación de Ecopetrol
gobierno para tomar decisiones integrales y eficaces, sin las cuales
la primera empresa nacional pasará a manos extranjeras por la
cuantía misma de su endeudamiento y la economía colombiana se
enfrentará a una de las más difíciles emergencias que se le pueden
presentar. Sirva lo dicho apenas como introducción al examen de I '1 .1rnerdo logrado entre Ecopetrol y la U SO es preciso cele-
una materia que NUEVA FRONTERA continuará en el curso del IH 1i 1lo co mo una buena noticia para una empresa fundamental
año para defender no sólo a Ecopetrol, una empresa que repre- uh11ula po r múltiples dolencias. Si el conflicto hubiera conti-
senta un verdadero símbolo en la evolución político-social del 11111110 hasta el extremo de llegar a la huelga, Ecopetrol habría
país, sino a la propia economía colombiana que depende estruc- 1111 ido graves perjuicios y la economía nacional habría agregado
turalmente de la energía obtenida con el combustible producido o " ~ i11numerables problemas el impacto de la suspensión en el
transformado por la Empresa Colombiana de Petróleos. Enero 9 tcrnn rento de combustibles. Tanto las directivas de Ecope-
de 1979. ltul 1, 01110 los líderes sindicales han hecho un buen esfuerzo para
il't1111111 el entendimiento en términos decorosos para las partes.

1so de Ecopetrol, sin embargo, no se reduce al conflicto que

runha la negociación de la nueva convención colectiva. El
lilc111a tie ne mayor profundidad e inclusive es mucho más
dr lo q ue piensa la opinión pública. Ecopetrol vive una
d 1.r t uación financiera cuyo origen, a pesar de las apariencias,
1 1 tons id erable costo de su personal. La empresa está

111l11 da y sus compromisos pasan de los 700 millones de

ll!i'Cll, d1· los cuales algo así como 400 millones corresponden a
1 ~ de nédito u obligaciones a corto plazo. Este pasivo se
i\q11 por los a trasos en la ejecución de los principales proyec-
to In nnpresa durante los últimos siete años. Los costos
11111ICh t:um bia ron y en algunos casos las inversiones requeri-
tlupliraro n en muy poco tiempo. A ello se agregó el impacto
111~ 111i d as po r las importaciones de crudo y gasolina pues, a
1 1f1) l11s 1recuentes aumentos en el precio interno de los
mhrr ~ tihlr,, Eco petrol solo ha recibido una proporción muy
111lntl111k l;llcs rec ursos y la mayor parte ha ido a parar al Fondo
1111

l il mo mento la situación financiera de Ecopetrol se

1 crr lm srgu1c ntes términos: el patrimonio de la empresa
1,000 1111llo ncs, pero, Ecopetrol debe $12.800 millones a
hf!_1n do rrs y jubilados por concepto de las distintas presta-
116
ciones sociales y adeuda otros $35 .000 millones a corto y mediano ¡1111 lik111:i a l so lo conflicto con la USO cuando la verdadera
1
plazo por las inversiones y operaciones realizadas en el curso del 11a" ti1 111 es muchísimo más compleja y grave. Si bien es cierto que
último lustro. En otras palabras, la empresa no está lejos del lilh ~ 11ddos y prestaciones de los trabajadores de Ecopetrol
colapso financiero sin que el país haya recibido información p 1; nt11 amp lia mente los promedios de los asalariados del resto
adecuada sobre lo que allí sucede. Es necesario que el Congreso 1 p t d ~. ex iste un co ntexto en la industria petrolera que no puede
adelante una investigación para establecer la verdadera situación lv 1d 111'l' pues se trata de una mano de obra que requiere cierta
de Ecopetrol pues se han multiplicado los motivos de desconfian- 111111.·auú n y cuya experiencia tiene especial valor. Al sindicato
za y escepticismo frente a los balances de la empresa. En cualquier 11 i ~ 1110 lt• convie ne olvidarse un poco de las reivindicaciones
momento el país puede tener una desagradable sorpresa y para 1t 11 lti11i:1 ks y en vez de ello sus líderes deben afrontar el examen del
entonces no habría nada que hacer. Se repetiría la triste suerte de p111lili:111a glo ba l de la Empresa pues un sindicato veterano y
los Ferrocarriles, el ldema y los Seguros Sociales. En este caso, el (d1di1 rn mo la USO tiene también la responsabilidad y la
problema sería peor pues la Empresa Colombiana de Petróleos es po , íl11l11lad <le ayud ar a formar una conciencia nacional sobre los
una de las columnas de la economía nacional y su deterioro tiene y p1111 c 1p.1b pro blemas de Ecopetrol y las incertidumbres que
tendrá repercusiones muy profundas. t1i1 C11 111a11 su pro pia supervivencia. Todavía es posible salvar a la
1 111 p1 '~~ a <' olom bia na de Petróleos del deplorable destino que les
La salvación de Ecopetrol no es únicamente un problema finan-
111 t'N IH11Hl 1ó a entidades estatales como los Ferrocarriles, el !SS,
ciero sino una cuestión de trascendencia política. A la empresa le
i '.qa Agraria, el ld ema, etcétera . . . Mayo 11 de 1981.
llegó el morbo político con características muy similares a las que
se presentan en otras entidades públicas. La burocracia asfixia
varios sectores de la institución. Se han relajado los criterios sobre
ascenso del personal en .determinados niveles que ahora dependen
del padrinazgo político. Ecopetrol ha perdido buena parte de su
mejor equipo técnico y la experiencia del personal de ingenieros
que antes oscilaba entre 8 y 10 años, hoy no llega al promedio de
tres o cuatro años, lo cual implica riesgos para la empresa. La
productividad en esta gran industria es cuestión vital , sin embar-
go, en Ecopetrol los índices decaen en forma alarmante porque se
ha perdido la mística antigua de un personal que se sentía
vinculado a una misión nacionalista. El relevo de tres presidentes
de la empresa, en menos de dos años y medio, refleja los criterios
improvisados del gobierno al manejar la primera empresa
nacional. La inestabilidad en el vértice crea un clima de incerti-
dumbre en las políticas de la entidad. Es preciso advertirle al país
sobre los peligros que amenazan a Ecopetrol antes de que la insti-
tución llegue a situaciones irreversibles. En las últimas semanas
hubo una ofensiva publicitaria del gobierno para desconceptuar
al sindicato, lo cual, si bien resulta explicable como estrategia
gubernamental frente a la convención colectiva, reduce el

118 119
4. U na obra que transforma a Ecopetrol

Casi tres años después de lo previsto en los calendarios iniciales,

el Presidente de la República inaugurará la Unidad de Balance en
el complejo industrial de la Empresa Colombiana de Petróleos en
Barrancabermeja. Se trata de un proyecto en el cual Ecopetrol
invirtió 350 millones de dólares y que permitirá importantes
economías para la balanza de pagos del sector energético. Según
los cálculos de los diversos estudios que condujeron a la elabora-
ción del proyecto, en solo dos años Ecopetrol recuperará su
inversión y gracias a la nueva refinería de optimización y balance
modificará notablemente su situación financiera.
Lo primero que conviene aclarar es el significado del nombre
con el cual se conoce esta obra que algunos consideran "el
proyecto más grande y ambicioso que haya emprendido la
Empresa Colombiana de Petróleos ~n su historia". La. Unidad de
Balance es, en realidad, una nueva refinería. Consiste en un
conjunto de plantas de proceso que a partir de los residuos
pesados de la refinación tradicional del petróleo, logran aumentar
la producción de gasolina motor y los demás productos blancos
(kerosene y ACPM).
En el sistema clásico de refinación del petróleo hasta el 6 7% de
un barril de crudo se convertía en gasolina, kerosene, ACPM, y
1 PG . El resto se volvía combustóleo, asfalto, alquitrán, etcétera y
éonstituía lo que los petroleros llaman residuos pesados de la
destilación al vacío. Ahora, merced a un proceso de hidrogena-
ción y otros tratamientos de los residuos pesados, se logra
c:xtraerle al petróleo el mayor contenido de productos blancos. El
recobro de gasolina, kerosene y ACPM puede llegar al 90% de
c:ada barril de petróleo y los fondos pesados quedan reducidos al
101l(,, Hasta el presente año, Colombia exportaba el combustóleo
4ue quedaba del proceso de refinación antiguo. Lo vendía a 19
dólares el barril, mientras tenía que comprar gasolina a 40 dólares
el barril. A partir de ahora, el nuevo tratamiento del combustóleo h11cno y debía continuar. Esta demora duplicó los costos como
para extraerle más gasolina Je permitirá ganarse esa diferencia de l onsccuencia de la inflación mundial, fuera del perjuicio que se le
21 dólares por barril al sustituir las importaciones de gasolina lo la usó a la balanza de pagos por las importaciones de gasolina y de
que sumados a otras economías significa un ahorro de más de 200 l: 1 u<lo en 1978 y 1979, las cuales no hubieran sido necesarias si la

millones de dólares anuales. En virtud de Jos excelentes resulta- planta hubiese funcionado según el calendario original. B lucro
dos obtenidos al probar las plantas del proceso Unidad de ll'sante alcanza niveles superiores a los 400 millones de dólares
Balance, es muy posible que Ja carga de crudo resulte bastante tomo consecuencia de este retraso.
menor de la prevista para atender las necesidades nacionales. Desde marzo de 1979 se ha realizado la prueba del conjunto de
Refinar otros 30.000 B/ D significa que la capacidad de plantas de la Unidad de Balance. Generalmente la puesta en
refinación será ahora de 140.000 barriles por día de operación. marcha de esta clase de procesos demora más de un año; empero,
Esto permitirá obtener 55.000 barriles de gasolina por día en en esta ocasión el diseño y la construcción han sido tan buenos que
Barranca bermeja y 5.500 barriles por día de gas líquido propano. la inauguración de esta nueva refinería de optimización y balance
tendrá Jugar con plantas que operan plenamente.
La primera empresa en licitar el nuevo proceso fue Ecopetrol. A
fines del decenio de los 60, empezaron las investigaciones para Es bueno señalar que la Unidad de Balance de Corpus Christi
establecer la posibilidad de aplicarlo en Colombia. Fue una en los Estados U nidos, empezó un año y medio después de Ja
iniciativa precursora a nivel mundial. En 1972 terminaron los nuestra y ya lleva tres años de funcionamiento.
estudios iniciales y comenzó el trámite de las licitaciones. De Otro aspecto positivo de Ja Unidad de Balance es Ja nueva
conformidad con lo revelado por las investigaciones, la demanda perspectiva que surge para Jos crudos pesados en Colombia en Jos
de gasolina y gas líquido propano (LPG) estaba creciendo con un campos de Cocorná y Castilla, Jos cuales pueden representar entre
índice del 7 al 9% en cada caso, mientras que la producción de 40.000 y 50.000 barriles por día. En Barranca bermeja será posible
crudos nacionales declinaba a un ritmo del 9%. En tales refinar el importante potencial de Jos crudos pesados de Cocorná,
condiciones Ecopetrol tuvo que explorar la posibilidad de con- localizados hace 7 años en el departamento de Antioquia al norte
vertir fondos de vacío (combustóleo, asfalto, alquitrán) en gasoli- de La Dorada, pues a partir de este año Colombia tiene una
na. Para ese propósito examinó diversas propuestas de tres firmas refinería para crudos pesados y Ja nueva realidad tecnológica
norteamericanas, de las cuales fue escogida finalmente la reduce notablemente la obsesión por el crudo liviano. A partir de
formulada por la Universal Oil Products (UOP) que se encargó ahora se podrá procesar cualquier clase de crudo que se encuentre
del diseño básico de ingeniería de proceso en virtud de un contrato en el país.
suscrito en 1973. La construcción fue objeto de una licitación
independiente con ofertas de italia, Inglaterra, Holanda y El éxito logrado en la Unidad de Balance, según lo demuestran
Francia. La mejor propuesta Ja presentó la empresa italo-fran- todas las pruebas realizadas durante el presente año, cambia
cesa Technipetrol y el contrato respectivo fue firmado por el bastante el horizonte del próximo trienio en materia de hidrocar-
entonces presidente de Ecopetrol, Mario Galán Gómez, el 16 de buros y Je ofrece al país nuevas oportunidades para continuar Jos ·
agosto de 1974. Su cuantía inicial no llegaba a los 180 millones de ambiciosos programas del primer plan decena), en buena parte
dólares y las obras comenzaron pocos meses más tarde. La confirmados por Ja actual estrategia de Ecopetrol. La urgencia de
construcción debía terminar a fines de 1976, sin embargo, la nueva reajustar Jos precios de los combustibles ha desaparecido o por lo
administración suspendió las obras para examinar todo lo menos ha quedado un margen de protección frente a las previsi-
actuado. Al cabo de la revisión se encontró que el proyecto era bles decisiones de Ja OPEP en Caracas en la próxima semana. Los
122 123
reajustes de los últimos 14 meses han sido hastante elevados y con 1rad icionales. La planta recuperadora de vapores permite
la Unidad de Balance se modifica por completo el horizont.e. Sin 1 l'cuperar y separar las corrientes gaseosas procedentes de las
desconocer la importancia de las exploraciones en húsqueda de plantas de ruptura catalítica y viscorreductora y la gasolina
petróleo que urge acometer y proseguir, las cifras relacionadas 111estabilizada de la torre fraccionadora de ruptura catalítica. El
con el desarrollo petroquímico y la infraestructura del complejo proceso Merox es utilizado para el tratamiento de naftas.
industrial de Ecopetrol pruehan la conveniencia de las inversiones
Al lado de todas estas plantas e_:¡tán los servicios industriales
realizadas.
como el tratamiento de agua a partir del río Magdalena y la
Las plantas del proceso Ciénaga de San Silvestre. Además las torres enfriadoras, la
generación de vapor y electricidad, el sistema de aire y los sistemas
En un interesante trahajo de "Petronotas", puhlicación del
auxiliares de captación de agua, el sistema de contraincendio, los
complejo Industrial de Barrancahermeja, se ha hecho una presen-
tanques de almacenamiento, los separadores de aceite, los
tación de los principales aspectos técnicos de la Unidad de
1rntamientos de aguas sanitarias para el control de la polución y la
Balance. En síntesis esta refinería comprende el área de proceso, el
lea para manejar todos los gases evacuados en los venteos,
área de servicios industriales, los sistemas auxiliares y los
etcétera. En fin, no es el caso entrar en demasiados detalles
elementos externos. "Petronotas" dedica cerca de seis páginas a la
técnicos que nos resultan incomprensibles. Este resumen da una
explicación del sistema.
H.lca de la magnitud del proceso y de su complejidad tecnológica
El área de proceso tiene un extenso itinerario que incluye la que lo convierte en el más importante que haya sido incorporado a
planta démex, la de generación de hidrógeno, la RCD Uni hon, la la industria colombiana.
viscorreductora, la ruptura catalítica UOP, la recuperadora de
El futuro
mayores, la de tratamiento Merox, la de tratamiento con amina,
la de tratamiento de aguas ácidas y la de azufre. A partir de ahora, el calendario de inversiones de Ecopetrol
El proceso démex consiste en la ohtención de extractos de actualmente presidida por el santandereano Alvaro Barrera
bajo contenido de metales, mediante el tratamiento de residuos Rueda incluye las siguientes obras: las plantas de etileno y
pesados con un solvente, mezcla de hidrocarburos livianos; la polietileno con una capacidad de J00.000 y 40.000 toneladas
planta de generación de hidrógeno es un proceso de reformado métricas anuales, respectivamente; la ampliación de la refinería de
con vapor, a partir de gas natural, con el propósito de producir Ecopetrol en Cartagena para elevar la capacidad de 45.000 a
hidrógeno de calidad aceptable para procesos de hidrogenación; 70.000 barriles por día; la refinería en los Llanos Orientales según
el proceso RCD Unibon de UOP es un método de hidrogenación la magnitud de las reservas probadas en las diferentes zonas en
catalítica diseñado para q-iejorar la calidad de las fracciones de exploración; la planta de hidrogenación de cortes seleccionados
petróleo. En esta planta, el propósito es la hidrodesulfurización para aumenta~ la oferta de destilados medios; ampliación de las
del aceite extraño en démex para obtener un producto con bajo plantas de producción de bases luhricantes, ampliación de los
contenido de azufre. La planta viscorreductora tiene por objeto poliductos de Antioquia, Galán-Puerto Salgar, Puerto Salgar-
reducir la viscosidad del residuo pesado proveniente de démex y Cartago y Coveñas-Barranca; construcción de un nuevo puerto
por lo tanto disminuir el consumo de diluyente requerido para la petrolero en Coveñas y un nuevo oleoducto entre Coveñas y
preparación del combustóleo para consumo interno y de Ayacucho; aumento de la capacidad de almacenamiento de crudo
y productos hiancos. El programa del primer plan decena! que
exportación. La planta de ruptura catalítica UOP está diseñada
para operar a mayor presión y mayor temperatura que las revela la recuperación de Ecopetrol. Diciembre 1O de 1979.

124 125
 La energía: una ventaja comparativa

l.>11ra nte muchos años Jos colombianos hemos sido dirigidos

011 lc1 idea de ser un país cuya mano de obra barata Je proporciona
111111 vrntaja comparativa en Ja economía mundial. Este concepto,
l 1n 1a de influir en la injusta remuneración de las clases
l1,1ha¡adoras, cada día tiene menor validez por los procesos de
1111ornatización que se están generalizando en los países
llld11striales. Nuestras ventajas comparativas son otras y el
NIJl·VO LIBERALISMO quiere llamar la atención del país
111 1h1 e ellas: nos referimos al sector agropecuario y a nuestros
1 t•c11rsos energéticos, dos áreas que merecen el mayor interés de

lm colombianos sobre Ja agricultura ya expresamos nuestros

p1111tos de vista, ahora queremos analizar el panorama de Ja
•11t·1gía.
Colombia no ha tomado conciencia de sus excepcionales
1ernrsos energéticos. No solo podemos ser totalmente auto-
~ 11l 1cientes sino que la naturaleza nos ha proporcionado la
pos1 bilidad de exportar energía y aprovechar esa gran ventaja
omparativa, dentro de América Latina, en nuestro desarrollo
11HI ustrial. Casi ocho años después de Ja iniciación de la crisis
l~ lll'rgética mundial por la terminación de la época de los
1•ombustibles baratos, Colombia todavía no ha definido una
Vl'rdadera política energética que le permita desarrollar a
rn balidad y con sentido previsivo su extraordinario potencial
ludroeléctrico, sus posibilidades en Ja producción y transfor-
111ación de hidrocarburos, sus recursos en gas natural y uranio y
sus riqueza en carbón.
I' n el caso de la energía hidroeléctrica Colombia tiene ya un
raso de tres o cuatro años en su desarrollo si se considera no
1 t:I
~olo el crecimiento de la demanda sino la necesidad de extender Ja
n1hcrtura en las zonas urbanas y rurales. El sector eléctrico carece
de una dirección definida; afronta obstáculos administrativos;
 seriedad con que atendió sus compromisos. El éxito de los planes
nece~ita mejorar su información sobre la factibilidad de los
quinquenal y decena! le dio prestigio interno y externo, y fue la
proyectos de la próxima década y resolver sus graves problemas
demostración elocuente de que el personal colombiano sí es capaz
financ'ieros originados en los altos costos de operación, el peso del
de administrar y manejar sus recursos naturales con un sano y
endeudamiento externo de las empresas del sector y el costo de los
positivo nacionalismo. Pero llegaron la politiquería y el
proyectos de desarrollo. El NUEVO LIBERALISMO considera
dientelismo a Ecopetrol y todo aquel esfuerzo de colombianos se
que la seguridad del sistema eléctrico y el déficit previsible entre
ha ido abatiendo por el marasmo y la apatía, la falta de mística en
los años de 1985 y 1986 exigen un desarrollo especial del sector
la labor, la voracidad burocrática y la ausencia de planes y de
termoeléctrico y por lo mismo la prioritaria atención del carbón
metas, tan fundamentales en una Empresa de naturaleza dinámica
necesario para el funcionamiento de las respectivas plantas. Ya es
como la de Ecopetrol. Lo anterior unido a la política de subsidios,
hora, de investigar y definir las posibilidades de aprovechamiento
a la caída de la productividad, a los altos niveles de
del uranio y del desarrollo nuclear no solo para exportar el
endeudamiento que le acarrean grandes costos financieros, y a la
mineral cpmo se ha pensado hasta la fecha sino para utilizarlo
como solución alternativa en el sistema eléctrico. ausencia de nuevas inversiones rentables, tiene a la Empresa al
borde de la quiebra y en franca descapitalización. Tal pareciera
El NUEVO LIBERALISMO apoya la justa aspiración de la que se busca su ruina para que la compren a precio de quiebra las
Costa Atlántica a una nueva política tarifaria que elimine las compañías extranjeras que logró desplazar con su esfuerzo como
exageradas diferencias actuales y equilibre las posibilidades de ya lo insinuan voceros de la derecha.
desarrollo de las diversas regiones del país en función del precio de
la energía eléctrica. Esa situación explica por qué la Empresa no ha podido
aprovechar en su totalidad los yacimientos de gas de Ballena,
En el ramo de hidrocarburos el personal colombiano realizó Chuchupa y Riohacha que tienen un equivalente en barriles de
con capacidad y éxito la nacionalización de las frases de petróleo de 80.000 barriles día; por qué están frenando los
manufactura y transporte e incorporó al país la tecnología de la proyectos de plantas de amoniaco y úrea que se pensaban
refinación y de las líneas fundamentales de la petroquímica. Cosa construir para valorizar a un mayor nivel ese recurso gasífero, y
semejante realizó también en las ramas de exploración y por qué no se habla más de la planta de metano! y de otros
explotación de petróleo y gas. Todo ello gracias al instrumento aprovechamientos petroquímicos de ese gas de la Guajira.
que se creó en 1951 para la explotación y manejo de la Reversión También permanecen sin explotar los crudos pesados de Castilla,
de Mares: la Empresa Colombiana de Petróleos (Ecopetrol). C'hichimene y Cocorná, descubiertos desde hace dos lustros que
Durante 23 años dicha Empresa se mantuvo dentro de sus podían alimentar una producción confiable de más de 40.000
objetivos fundamentales, siendo orgullo del país por su barriles diarios, y permanecen sin utilizar igualmente los crudos
organización, capacidad técnica, eficiencia y sanidad financiera. de Trinidad, las Garmenes de producción de los campos que se
Durante esos cinco lustros se conservó alejada de la política descubran y mantener la obligación de abastecer prioritariamente
partidista y del clientelismo, planeando técnicamente sus las necesidades del país con las nuevas producciones que se
programas, realizando con precisión sus proyectos de desarrollo, consigan. Igualmente es indispensable que las normas sobre
con una mística y adiestramiento permanente del personal técnico co~er~ción y explotación de los yacimientos se actualicen y se
y operacional que le permitió conseguir niveles de productividad hagan operantes y drásticas para que no se produzca la ruina de
ejemplares. Se abrió también al mercado internacional con sus muchos campos o su declinación acelerada, como sucedió con
excedentes de producción, logrando en ello éxito y progreso algunos de los actuales por falta de una conservación eficaz y
sostenido por la calidad de sus productos de exportación y la oportuna.
128 129
 Respecto del carbón, como ya se ha expresado en capítulos
anteriores, el NUEVO LIBERALISMO considera urgente la 6. El petróleo colombiano en los años
formación de una conciencia nacional sobre esta riqueza y en setenta
general sobre el manejo de los recursos naturales no renovables.
La clave de la política del carbón está en las minas de El Cerrejón
de la misma manera que la concesión de mares ha sido el factor
fundamental de la riqueza petrolera del país. El Cerrejón es una
mina excepcional por el volúmen de los yacimientos, por la
Neiva es un lugar apropiado para examinar cuidadosamente la
calidad del carbón, por la posibilidad de tener allí carbones
polltica colombiana en materia de hidrocarburos, y en particular
coquizables, por la ubicación estratégica de esa mina y por la
aquella de los dos últimos gobiernos. Es igualmente excelente
facilidad de extracción. El caso del contrato entre Carbocol e
escenario para plantearle al país la propuesta del Nuevo
Intercar para la explotación de parte de los yacimientos de El
Liberalismo para el manejo de la cuestión petrolera. El Huila
Cerrejón no puede repetirse y seguiremos en el empeño de obtener
produce actualmente :volúmenes superiores a los treinta mil
su revisión en aquellos aspectos claves que el NUEVO
barriles diarios de crudo y gracias a su creciente participación en el
LIBERALISMO denunció ante el Senado para que Colombia
suministro nacional, luego de prolongados descensos, se ha
obtenga lo que en justicia le pertenece en la explotación de ese
podido aumentar en los dos últimos años, así sea modestamente,
yacimiento que es uno de los mayores y mejor ubicados en
la producción del petróleo en Colombia. Igualmente, en días
Suramérica.
pasados, en esta misma ciudad, el doctor Alfonso López
Toda política energética debe tener en cuenta no solo la oferta Michelsen continuó el debate sobre el tema que nos ocupa,
sino la demanda de energía. Si el ahorro de energía es un haciendo uso de su ya tradicional estilo y afirmando imprecisiones
imperativo de la época es necesario que se adopte una política que considero necesario analizar.
moderna sobre el transporte incluídos todos los medios.
Colombia necesita recuperar el transporte fluvial y férreo; No se le escapa al país la importancia del debate sobre la
mejorar las vías de comunicación; completar su infraestructura polltica pasada y figura en materia de petróleos. Sin embargo,
aeroportuaria. También conviene aplicar las nuevas tecnologías entendemos su impaciencia por escuchar más detalles del
de energía no tradicional; liberar de gravámenes a la importación programa de gobierno del Nuevo Liberalismo en lo que se refiere a
de materiales, equipos y elementos de ahorro de energía, y sobre múltiples temas. Permítanme insistir, a pesar de todo y de las ya
todo desarrollar el uso doméstico del carbón como factor de múltiples referencias pasadas, en la necesidad de hacer claridad
seguridad del sistema eléctrico y como fuente alterna de energía. sobre la materia y sobre nuestra concepción acerca del tema.
(Planteamientos contenidos en el Documento No. 1 del Nuevo Aspiramos a que los contradictores continúen la discusión con la
Liberalismo, agosto de 1981 ). objetividad y seriedad que la cuestión requiere, y que, por respeto
11 pals, expliquen sus propuestas y respondan con honestidad
intelectual a todas las afirmaciones que nos proponemos hacer.
Fn la historia petrolera colombiana deben distinguirse épocas y
cada una de ellas debe interpretarse a la luz de las condiciones
propias de cada momento. No resultaría honesto enjuiciar las
Ktuaciones de los gobiernos de turno sin contrastarlas con las
opciones disponibles en cada ocasión.
130
 Antes de 1951 el gobierno estaba ausente de la industria, y solo
mediante legislación se regulaba modestamente la actividad In industria, el entonces Ministro de Minas y Petróleos doctor
todopoderosa de las compañías extranjeras. En 1905 se otorgaron Enrique Pardo Parra pudo entender y denunciar algunas
las primeras dos concesiones en territorio nacional. De Mares y pr¡\cticas de las compañías que reñían con el interés nacional. El
Barco, en regiones donde la evidencia superficial de hidrocarbu- <kbate adelantado en aquella época dejó importantes lecciones al
ros y la fácil geología hacían altamente probable el hallazgo de pals y es así como en la Administración Lleras Restrepo fue
importantes campos productores. Sin embargo, solamente en la l' Xpedida la ley 20 de 1969 con la cual se abre la posibilidad de
tercera década de este siglo se inició la explotación de los ricos firmar contratos de asociación por parte de Ecopetrol al
yacimientos encontrados en dichas áreas, es decir la Cira, Infantas establecer en su artículo 12 que "el Gobierno podrá declarar de
y Tibú. Ya en aquel entonces, la opinión nacional era consciente reserva cualquier área petrolífera del país y aportarla a la Empresa
de la importancia del tema y es así como diversos autores dan Colombiana de Petróleos para que explore, explote o administre
cuenta de la polémica suscitada en el país ftlrededor del directamente o en asociación con el capital público o privado,
otorgamiento de las citadas concesiones, de las posteriores nacional o extranjero".
sesiones que los adjudicatarios hicieron a las compañías Antes de la citada ley, existían algunos contratos de asociación
norteamericanas, del dudoso cumplimiento de las condiciones (Marathon, Cities Services y Tennesse). Pero solamente en 1971
impuestas por el gobierno y de la vigencia de los derechos prosiguió en forma vigorosa la firma de contratos de asociación,
derivados de los contratos. luego de que, en desarrollo de la ley 20, se hicieran los primeros
Las leyes 120 de 1919, 14 de 1923, 37 de 1931 y 160 de 1936, aportes de tierras a Ecopetrol.
modificaron sucesivamente las condiciones y exigencias de las La década de los setenta representó sin duda el fortalecimiento
concesiones, sus autores dependieron exclusivamente de la de la Empresa Colombiana de Petróleos, al avanzarse en la
información suministrada por las propias compañías petroleras, y actividad productiva, de transporte y refinación de derivados. El
no puede negarse que tal vez por ello, presentaron equivocaciones progreso fue más evidente aún al comienzo de los setenta, cuando
y ligerezas muy onerosas para Colombia, aunque similares a las Ecopetrol asumió control de las explotaciones de Colpert y
cometidas en otros países del mundo. Condor y negoció la refinería de Cartagena.
En 1951 se inició una nueva etapa con la creación de la Empresa De otra parte, en esa época el mercado internacional de crudos
Colombiana de Petróleos, constituída inicialmente para recibir la se caracterizaba por una situación controlada íntegramente por
concesión de Mares, la cual en aquella fecha revertía a la Nación. las compañías multinacionales, por una industria con costos de
Así mismo, por esa época se presentó en el mundo entero el boom extracción decrecientes, por una oferta en rápida expansión y por
de la postguerra, con una intensidad exploratoria superada una demanda que crecía a velocidades superiores al aumento del
apenas en 1980 y 1981. De la misma manera, al final de la década suministro. En este contexto, se consolidó la OPEP creada en
se produjo en nuestro país una actividad excepcional en materia forma casi secreta en 1960. A finales de 1973, la OPEP logró
de petróleos, con importantes descubrimientos y un gran número elevar el precio del petróleo a niveles nunca imaginados y cambió
de pozos perforados. No hay duda que los cincuenta fueron años para el mundo y para Colombia el panorama de la energía.
de interés excepcional de las compañías por trabajar en Terminó abruptamente la época de la energía barata y se inició la
Colombia. compleja y difícil transición hacia nuevas fuentes de energía más
costosas que puedan sustituir al petróleo como columna vertebral
La década del sesenta encuentra al país con una experiencia de
1Oaños en el manejo de Ecopetrol. Gracias a ese conocimiento de del sistema energético mundial.
133
132
 En Colombia, las perspectivas en 1974 no eran nada
halagadoras, la declinación acelerada de la producción y el rápido Huila y en la nueva zona productiva del Putumayo, se estima no
crecimiento de la demanda hacían previsibles importaciones de inferior en conjunto a 25.000 barriles/promedio día, en los
crudo, las cuales tendrían que realizarse a precios muy elevados. próximos cinco años.
Situación agravada porque en los últimos años la actividad b) Aprobación del proyecto de la planta de Balance, que va a
exploratoria en Colombia babia sido modesta, como ocurrió en utilizar como carga en la Refinería de Barranca el fue! oil que hoy
casi todos los paises del mundo. En efecto, en Estados U nidos por se exporta, y con lo cual se mejorará la disponibilidad de materia
ejemplo, 1971 es el año de más bajo nivel exploratorio desde 1950 prima para refinación en un orden equivalente a 30.000
y ello indica elocuentemente cuál era el ambiente general del barriles/ día.
mundo petrolero en esa época.
c) Aprobación del proyecto sobre optimización de las instala-
A pesar de las dificultades, el pais no estaba desprotegido pues ciones del Complejo Industrial de Barrancabermeja, que permita
contaba con defensas que le hubieran permitido aminorar procesar crudos pesados, tales como los de Cocorná y otros
grandemente los efectos adversos de los eventuales déficits. Era análogos, que antes no era posible utilizarlos para la refinación
necesario por supuesto proseguir una politica de emergencia para nacional. Por este medio se podrá aprovechar el yacimiento de
el corto plazo y otra de previsión para el futuro que estaban Cocorná, que puede alimentar una producción estimada entre
trazadas y aprobadas por Ecopetrol desde 1971. 20.000 y 30.000 barriles/ día, y en el segundo lustro de esa década,
En febrero de 1974, la administración Pastrana reaccionó al otros campos análogos de crudo pesado, cuyo nivel de producción
incremento de precios internacionales del crudo e intentó puede ser semejante al de Cocorná.
conservar el interés de las compañías extranjeras mediante el d) Continuación intensificada de las labores de recuperación
establecimiento de un precio c:special para nuevas producciones secundaria para extender a otras zonas o estructuras de la
de petróleo en $4.00 dólares por barril puesto en refinería con un Concesión de De Mares. Los trabajos de ese género en el campo
incremento de 10 centavos por barril por cada dos dólares de de La Cira han permitido un recobro de 30 millones de barriles y
aumento del precio internacional. Dicho precio correspondía por esto se hace ahora un ensayo piloto en el yacimiento de Galán
a aproximadamente el 50% del costo de importación de un barril que de resultar exitoso, tendrá aplicación no solo en este campo
de crudo. sino también en el de Casabe y San Silvestre. Igualmente se
La estrategia frente al déficit adelanta un estudio piloto para la zona B de La Cira y se está
probando el sistema de humedecimiento con vapor en el campo de
En el informe del Presidente de Ecopetrol correspondiente a la Infantas. Tales ensayos han tenido hasta el momento un
vigencia de 1973 se lee lo siguiente: "Dentro de las iniciativas y comportamiento normal, pero es prematuro para sacar una
medidas adoptadas para resolver el problema a corto y mediano evaluación completa.
plazo en materia de crudos, se destacan fundamentalmente las
siguientes: Con estas medidas se podría evitar la importación de crudo a
corto y mediano plazo (hasta 1978).
a) Autorización a la Empresa Colombiana de Petróleos para
negociar, con precios superiores a los vigentes, producciones La solución a largo plazo se finca fundamentalmente en la
marginales o adicionales de crudos. Dicha producción marginal o intensificación de la actividad exploratoria sobre nuestras cuentas
adicional que puede obtenerse en Pavoa, Provincia, Cicuco, sedimentarias con posibilidad de acumulación petrolífera, que
tiene una extensión del orden de 47 millones de hectáreas y de las
134
135
cuales solo se ha trabajado en un 10% de las mismas. Tal labor
debe cubrir no solamente los estudios exploratorios de naturaleza inferiores a las presentadas por el candidato López en días
geológica y geofísica, sino especialmente la intensificación pasados.
dinámica y acelerada de la perforación con taladro, para definir
Como un preámbulo a lo que vendría, en 1974 se le entregó
en un plazo razonable y en forma cuantitativa el monto y alcance
Ecopetrol a las Multinacionales mediante el nombramiento de
real de dicho potencial petrolífero. En el momento se tiene ya
antiguos empleados de estas en las más importantes posiciones de
:studiado y definido el programa de acción en el campo
la empresa.
exploratorio, que en forma sostenida y progresiva permita
incrementar el número de pozos exploratorios hasta llegar a un La primera decisión del gobierno del mandato claro en materia
promedio anual de l 00 pozos en el curso de los próximos 1Oaños. de hidrocarburos fue el decreto con el cual se inauguró la
emergencia económica para darle condiciones favorables a la
Todas estas iniciativas están ya en ejecución y con éstos
campa~ Texas, socia de Ecopetrol en los descubrimientos
proyectos se espera abastecer las necesidades del país en materia
logrados en la Guajira en 1973 de importantes yacimientos de gas.
de combustibles y derivados del petróleo hasta el año de 1982.
El país nunca ha recibido una explicación satisfactoria sobre este
Con todo, se debe aclarar que este conjunto de proyect.os tiene un decreto, del cual se ocupó ampliamente la opinión pública en
calendario de ejecución forzado, y cualquier demora en el
aquel entonces. La verdad es que no encontramos ninguna
desarrollo de los mismos, desfasa la proyección con que han sido
relación con la declaratoria de emergencia y no nos explicamos la
programados y puede crear, por lo tanto, déficits transitorios
razón de crearle condiciones especiales a un gas ya descubierto y
perturbadores y gravosos para el país y para Ecopetrol. La
sin suficiente mercado.
ejecución en tiempo oportuno y dentro de los calendarios fijados
para cada uno de tales proyectos, es una de las claves para evitarle La segunda decisión fue la acertada terminación de la exención
al país situaciones deficitarias en los próximos tres años y en el por agotamiento en el decreto 2053 de 1974. Sin embargo, días
resto de la década". (Hasta aquí el informe del Presidente de más tarde, en el decreto 2310 se reimplantó para las concesiones
Ecopetrol sobre la vigencia de 1973). vigentes, lo cual merece también una clara explicación por parte
del gobierno de esa época.
La Administración López Michelsen
El mismo decreto 231 O marcó la terminación del régimen de
En esta coyuntura recibió la situación petrolera la Adminis-
concesiones para futuras contrataciones. Esta medida cierta-
tración López Michelsen. Veamos detenidamente cuáles fueron
mente acogió la tendencia mundial y la práctica colombiana
sus acciones, y juzguen ustedes si fueron ellas realmente originales iniciada en 1969 con la ley 20, así como recomendaciones hechas
y sobre todo si pueden catalogarse de acertadas y oportunas.
por Ecopetrol desde 1972. Sin embargo vale la pena examinar su
Hasta agosto de 1974 se habían firmado 34 contratos de efecto en el ritmo de contratación. Desde la fecha de expedición
asociación cubriendo un área de 7.9 millones de hectáreas. del decreto hasta la finalización del gobierno López se firmaron
Igualmente se encontraban vigentes 5.5 millones de hectáreas en solamente 37 contratos de asociación contra 39 firmados en
concesión, 5. 7 millones de hectáreas en Asociación y 31.0 millones aproximadamente igual período antes de la medida. La extensión
de hectáreas en solicitudes aceptadas de concesión. Es decir que de media de los contratos es mayor en los del mandato claro, lo cual
un total de 71.6 millones de hectáreas de cuencas sedimentarias se es algo que precisamente no recomiendan los expertos en
hallaba en exploración y explotación el 15.6% y había interés de contratación.
las campañas sobre otro 43.3%. Cifras altas ciertamente pero muy
En enero de 1978 existían concesiones vigentes en l. 7 millones
136
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 cuales solo se ha trabajado en un 10% de las mismas. Tal labor inferiores a las presentadas por el candidato López en días
debe cubrir no solamente los estudios exploratorios de naturaleza
pasados.
geológica y geofisica, sino especialmente la intensificación
dinámica y acelerada de la perforación con taladro, para definir Como un preámbulo a lo que vendría, en 1974 se le entregó
en un plazo razonable y en forma cuantitativa el monto y alcance Ecopetrol a las Multinacionales mediante el nombramiento de
real de dicho potencial petrolífero. En el momento se tiene ya antiguos empleados de estas en las más importantes posiciones de
estudiado y definido el programa de acción en el campo la empresa.
exploratorio, que en forma sostenida y progresiva permita La primera decisión del gobierno del mandato claro en materia
incrementar el número de pozos exploratorios hasta llegar a un de hidrocarburos fue el decreto con el cual se inauguró la
promedio anual de 100 pozos en el curso de los próximos 1Oaños. emergencia económica para darle condiciones favorables a la
Todas estas iniciativas están ya en ejecución y con éstos campaf\'.ll Texas, socia de Ecopetrol en los descubrimientos
proyectos se espera abastecer las necesidades del país en materia logrados en la Guajira en 1973 de importantes yacimientos de gas.
de combustibles y derivados del petróleo hasta el año de 1982. El país nunca ha recibido una explicación satisfactoria sobre este
Con todo, se debe aclarar que este conjunto de proyectos tiene un decreto, del cual se ocupó ampliamente la opinión pública en
calendario de ejecución forzado, y cualquier demora en el aquel entonces. La verdad es que no encontramos ninguna
desarrollo de los mismos, desfasa la proyección con que han sido relación con la declaratoria de emergencia y no nos explicamos la
programados y puede crear, por lo tanto, déficits transitorios razón de crearle condiciones especiales a un gas ya descubierto y
perturbadores y gravosos para el país y para Ecopetrol. La sin suficiente mercado.
ejecución en tiempo oportuno y dentro de los calendarios fijados La segunda decisión fue la acertada terminación de la exención
para cada uno de tales proyectos, es una de las claves para evitarle por agotamiento en el decreto 2053 de 1974. Sin embargo, días
al país situaciones deficitarias en los próximos tres años y en el más tarde, en el decreto 231 O se reimplantó para las concesiones
resto de la década". (Hasta aquí el informe del Presidente de vigentes, lo cual merece también una clara explicación por parte
Ecopetrol sobre la vigencia de 1973). del gobierno de esa época.
La Administración López Michelsen El mismo decreto 231 O marcó la terminación del régimen de
En esta coyuntura recibió la situación petrolera la Adminis- concesiones para futuras contrataciones. Esta medida cierta-
tración López Michelsen. Veamos detenidamente cuáles fueron mente acogió la tendencia mundial y la práctica colombiana
sus acciones, y juzguen ustedes si fueron ellas realmente originales iniciada en 1969 con la ley 20, así como recomendaciones hechas
y sobre todo si pueden catalogarse de acertadas y oportunas. por Ecopetrol desde 1972. Sin embargo vale la pena examinar su
efecto en el ritmo de contratación. Desde la fecha de expedición
Hasta agosto de 1974 se habían firmado 34 contratos de del decreto hasta la finalización del gobierno López se firmaron
asociación cubriendo un área de 7.9 millones de hectáreas. solamente 37 contratos de asociación contra 39 firmados en
Igualmente se encontraban vigentes 5.5 millones de hectáreas en aproximadamente igual período antes de la medida. La extensión
concesión, 5. 7 millones de hectáreas en Asociación y 31.0 millones media de los contratos es mayor en los del mandato claro, lo cual
de hectáreas en solicitudes aceptadas de concesión. Es decir que de es algo que precisamente no recomiendan los expertos en
un total de 71.6 millones de hectáreas de cuencas sedimentarias se contratación.
hallaba en exploración y explotación el 15.6% y había interés de
las campañas sobre otro 43.3%. Cifras altas ciertamente pero muy En enero de 1978 existían concesiones vigentes en 1. 7 millones
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de hectáreas y asociaciones en 8.6 millones y todavía 17.6 millones

de hectáreas mantenían solicitudes vigentes de concesiones. El consideración toda la renta incorporada en bruscos e imprevistos
área total de exploración disminuyó con relación a 1973, y más de aumentos de precios. Claro que esto atrae a las multinacionales
la mitad de la congelación de las áreas se mantenía vigente. pues con ello se les otorgan condiciones que no pueden lograr de
ningún otro gobierno. Sin embargo, el petróleo de las entrañas de
En 1975 se iniciaron las alzas de los precios al público de los nuestro territorio nos pertenece a todos y no podemos destinarlo
combustibles. La primera de tales alzas se hizo en mayo de esa manera tan torpe.
aumentado en 5 centavos el precio del galón de gasolina,
cantidad que sirvió para aumentar los ingresos de los distri- Los efectos de la resolución 50 no los hemos sentido todavía. En
buidores mayoristas en un 31.5% pues pasó de 16 centavos por la producción actual hay solamente unos 3.000 barriles diarios
galón a 21. Recuérdese que los principales distribuidores que se pagan a precios internacionales, es decir menos del 2% del
mayoristas son la Exxon, la Texas y la Mobil. Por la manera total. Al paso que vamos, el grueso de la producción petrolera
como se maneja este negocio, en la práctica Ecopetrol financia los vendrá de los contratos de asociación en pocos años, y para ese
inventarios de los mayoristas y cualquier aumento en su margen es entonces, cuando gastemos sumas cuantiosas de nuestras divisas
pura utilidad. Dígase bien: En todo el gobierno del mandato claro adquiriendo nuestro propio petróleo, tendremos que lamentar la
los margenes mayoristas pasaron de 16 centavos a 57, con un autosuficiencia lopista y pagarlos por encima del precio
incremento varias veces superior al de la inflación. Ojalá el doctor internacional".
López nos explique su generosidad para con las multinacionales Si lo anterior no fuera suficiente, en el mismo año 1976 se
en este punto.
eliminó el diferencial petrolero con lo cual en la práctica se
En 1975 también se mejoraron las expectativas para las mejoraron aun más los ingresos de las multinacionales.
compañías con contratos de asociación pues se aumentó el precio Como ustedes saben muy bien, Colombia ha tenido déficits en
del crudo para nuevos hallazgos de $4.00 dólares a $7.00. el comercio internacional de crudo y derivados que ascienden a
Igualmente se aceptó la figura del crudo incremental para 5.8 millones de dólares en 1976, 48.1 millones de dólares en 1977,
aumentar los ingresos de las compañías en las viejas explota- 90 millones de dólares en 1978, 362.5 millones de dólares en 1979,
ciones, dejando como elemento de negociación la cantidad que 380.8 millones de dólares en 1980. Vale la pena examinar la
sería considerada incremental en cada caso, la cual se pagaría a J
responsabilidad que le asiste al doctor López en estos déficits. En
$3.50 dólares por barril y no a $1.80 dólares por barril.
primer lugar, retrasó la planta de balance de 1976 a 1979, con lo
Pero 1976 es el año de la decisión de precios más grave. Me cual no solo se incurrió en sobre costos de aproximadamente 180
refiero a la absurda resolución 50 de dicho año en la cual se millones de dólares sino que hizo necesaria una mayor
estableció que el crudo proveniente de los contratos de asociación importación de crudos costosos. En segundo lugar, no se obró con
se adquiriría al precio de importación de petróleos equivalentes prontitud para evitar las importaciones poniendo en plena
(precio CIF), y que dicha disposición no podría incorporarse en producción yacimientos descubiertos en la década de los sesenta.
las cláusulas de los contratos de asociación celebrados o que se ~¡ En particular Cocorná, Castilla y Casabe (en recuperación
celebren. Obviamente, se ha incorporado en todos los contratos. l. secundaria), los cuales podrían producir alrededor de 60.000
Esta disposición-es el más grande adefesio de toda la política barriles día adicionales, es decir algo más que las actuales
petrolera de López. Con ella se borra de un plumazo el atractivo importaciones. El doctor López debe explicar por qué no evitar
para Colombia de los contratos de asociación pues se entrega sin las importaciones teniendo a mano la solución. Es cierto, que en
los tres casos había dificultades y que la extracción y transporte de
138
139
ju ~,
los crudos necesitaba solución, pero para eso son los gobernantes.
Las proposiciones del Nuevo Liberalismo
Si hubiera utilizado la emergencia económica para salvar estos
obstáculos, posiblemente hubiéramos sido los primeros en 1 a propuesta que el Nuevo Liberalismo quiere presentarle al
aplaudirlo sin vacilaciones. pal'> en materia petrolera se fundamenta en cinco puntos básicos:
pr 1111cro, fortalecimiento de Ecopetrol para colocarla en el
La Administración Turbay Ayala
lldcrn1go en materia de exploración en Colombia; segundo,
El gobierno del doctor Turba y no ha sido inferior a su vocación u1ntrol estatal total de la refinación, transporte y distribución
continuista y ha seguido todas las equivocaciones del gobierno mayorista de crudos, derivados y gas en todo el territorio; tercero,
anterior. Ha firmado entre 15 y 20 contratos de asociación al año, 1t·v1s1ón del régimen de contratación con las multinacionales;
sin establecer cláusulas de salvaguarda para el interés nacional, y rnarto, consolidación de la industria de transformación que
comprometiendo al país con ellos hasta muchos años después del utiliza hidrocarburos como insumo, y cinco, sustitución acelerada
año 2000. de combustibles líquidos por electricidad, carbón y gas.
En materia de precios de crudo, imitando a su antecesor, con la La participación de Ecopetrol en la exploración total en
resolución 58 le dio un regalo gigantesco a las compañías Colombia ha sido modesta por las condiciones económicas de la
multinacionales al subir el precio del petróleo básico de Empresa que se estaba consolidando y tenía que dedicarse a las
concesiones de $1.80 dólares por barril a 3.83 dólares por barril, y inversiones rentables antes que a las de riesgo. Sin embargo, los
el precio del incremental al 50% del precio internacional, sin razón resultados son ampliamente satisfactorios y puede afirmarse con
económica aparente. orgullo que su capacidad de hallar petróleo es igual a la de
cualquier campaña multinacional. Este hecho, unido a las
Los márgenes al distribuidor mayorista de combustibles han
circunstancias de que al país le cuesta casi la mitad el crudo
aumentado en más de un 100% durante la administración Turbay.
proveniente de exploración directa sobre el que tiene su origen ~n
Desde mayo de 1975 hasta la fecha se ha aumentado el valor de contratos de asociación, justifican plenamente nuestra aspiración
un galón de gasolina en 51.58 pesos. Vale la pena examinar el de que Ecopetrol adelante por lo menos un 50% del total de la
destino de dicho incremento: el 63.06% lo ha recibido Ecopetrol, exploración con taladro. Por supuesto esto requiere de un
el 23.38% el Fondo Vial, el 70% fondos comunes del presupuesto fortalecimiento económico de la empresa para poder socializar los
nacional y el 6.55% los distribuidores. De la fracción para riesgos de la actividad de búsqueda de hidrocarburos.
Ecopetrol, una tercera parte se ha utilizado para pagar los
Desde el primer semestre de 1974 Ecopetrol controlaba el 95%
incrementos de precios de los petroleos colombianos y el resto
de la refinación de petróleo con sus plantas de Barranca y
para cubrir en parte los déficits originados, como se vió, en la mala
Cartagena. Creemos que esta situación es ampliamente deseable
administración de los recursos petroleros durante el pasado
para el país y defenderemos hacia el futuro la exclusividad para la
gobierno. De manera que no es cierto que los incrementos de
Empresa de construir nuevas refinerías o ampliar las existentes.
precios hayan sido exclusivamente originados en el alza
Esta industria de transformación tiene carácter estratégico y la
internacional del precio del crudo, pues casi la mitad tiene otras
práctica ha demostrado que somos capaces, y con lujo de
explicaciones. Queda claro además quiénes son los verdaderos
competencia, para planearla y operarla eficientemente. El
responsables de los altos precios.
transporte y la distribución mayorista de combustibles líquidos
son las actividades de la industria petrolera que requieran de la
tecnología más simple y mejor conocida en general. Igualmente
140 141
son operaciones rentables, las cuales deberían manejarse a través
de filiales de Ecopetrol. En nuestro criterio no existe justificación p1 cullll;lo De ahí que aspiremos a fortalecer la petroquímica, la
alguna para la presencia de las multinaciones en transporte y i11clmt 1111 de fe rtilizantes y en general todas las actividades que
distribución de combustibles. En el pasado solo ha servido para 111ilt11111 el gas y los derivados del petróleo como insumo.

que gobiernos antinacionales les otorguen prevendas injustifica- l;n Colombia, tenemos mayor abundancia relativa de unos
das. 11ngéticos sobre otros. Resulta por lo tanto natural que
Es bien conocida la opinión del Nuevo Liberalismo sobre la 1111pu lsemos programas de sustitución que reconozcan esas
contratación con las multinaciones en materia de recursos ventajas. Así es como vemos con interés los planes de
naturales. Sin embargo, conviene precisar nuestro criterio sobre rrnnsformación de la industria del cemento hacia carbón, al igual
los contratos de petróleo. Somos partidarios de los contratos de que en otros sectores se preferirá este energético sobre el fuel oil.
asociación con mayores exigencias en materia de exploración y
devolución de áreas. De esta manera se intensificaría la
exploración con claros beneficios para el país. Igualmente
aspiramos a que se incluyan cánones superficiarios para
desestimular la tenencia de grandes extensiones por parte de las
compañías. Sin embargo, para nosotros lo más importante es el
establecimiento en los contratos de claras provisiones para
aumentar la participación colombiana en aquellos casos en que se
encuentren campos con capacidad de producción superior a los
30.000 barriles diarios y la fijación de un precio que corresponda a
la justa remuneración al capital invertido y que no se mueva
indiscriminadamente con los caprichos del mercado interna-
cional. Es decir, aspiramos a que en los contratos se incorporen
cláusulas de salvaguardia del interés nacional para que las
eventuales utilidades excesivas derivadas de campo de gran
tamaño o de cambios de precios en el mercado, le correspondan al
país y no a las empresas multinacionales. Creemos, por otro lado,
que las compañías petroleras deben competir entre sí para que
Colombia reciba las mejores condiciones posibles, y por esa razón
favorecemos un sistema de contratación por medio de licitación
en vez de un sistema de primeras opciones como el que se usa
actualmente. Además de usarse para los nuevos, todos los
contratos de asociación firmados hasta la fecha deben revisarse a
la luz de los criterios anteriores.
Como en todo el sector energético, en el petróleo debemos
aprovechar nuestra condición de productores para montar una
industria de transformación que agregue el mayor valor posible al
142
14.3
/
 l. El racionamiento eléctrico

En mi condición de Senador que firmó la propos1c10n por

medio de la cual fueron citados los señores Ministros de Minas y
Energía y de Hacienda y Crédito Público para que en sesión
plenaria absolvieran el cuestionario sobre la situación del sector
eléctrico nacional, considerando los diversos obstáculos que
impidieron a los señores Ministros asistir a la sesión del 11 de
marzo y dar respuesta a las preguntas formuladas, me permito
dejar la siguiente constancia:
a. El Gobierno Nacional no ha explicado en forma clara y
completa las causas del racionamiento en el servicio eléctrico
que afecta a la mayor parte del territorio nacional desde el
último trimestre del año pasado. Mientras no se examinen los
problemas administrativos, técnicos, legales y financieros que
afronta el sector, es muy difícil que se le asegure al país la
normalidad del servicio y es muy probable que en el curso de
los próximos seis años se prolonguen o repitan estos
racionamientos con igual o mayor rigor que en los últimos
meses.
b. El sector eléctrico presenta desde hace quince años una
programación seria y técnica de las obras necesarias para
atender el elevado incremento de la demanda nacional, sin
embargo, la ejecución de los proyectos ha sido afectada por
una política monetaria que no calculó debidamente los
perjuicios que ocasionaba en la infraestructura eléctrica del
país el retraso en las decisiones sobre proyectos claves como las
centrales hidroeléctricas de San Carlos y de Chivor ll, así
como la interconexión entre el sistema central del sistema de la
Costa Atlántica. Del mismo modo, la legislación sobre la
contratación de empréstitos y el régimen de las licitaciones
públicas ha entorpecido el trámite de los proyectos del sector.
El desarrollo del sistema eléctrico ha sido perjudicado por la
 ausencia de una política financiera que hubiese previsto las e. El panorama eléctrico del presente decenio confirma la
crecientes necesidades de inversión del sector eléctrico. Hasta importancia que presenta para el país el vigoroso desarrollo
la fecha el gobierno no ha obrado con la debida diligencia para termoeléctrico sin el cual no se podría afrontar la emergencia
promover la reforma de la legislación relacionada con los ni garantizar la generación eléctrica básica en los próximos 25
trámites administrativos de los proyectos eléctricos, ni ha sido años. Ello demuestra, además. la urgencia de una política del
previsor y responsable en la definición de una política carbón que garantice las necesidades crecientes del país.
financiera adecuada para asegurar, hoy, por lo menos 700 Asimismo, las perspectivas termoeléctricas ratifican la con-
millones de dólares anuales y en los próximos 20 años un total veniencia de una revisión profunda y responsable del contrato
de 60.000 millone~ de dólares, sin los cuales no se podrán de explotación de la zona B del Cerrejón para garantizar sin
construir las hidroeléctricas y las termoeléctricas indispen- duda alguna la atención de la demanda nacional pues tal
sables. contrato en su texto actual, no la tutela en las mejores
condiciones.
c. Las cifras de los propios organismos del sector indican que en
f. El Gobierno debe reconocer la necesidad de reorganizar el
el período de verano de 1981 a 1982 el racionamiento eléctrico
sistema institucional responsable del sector elécrico para
será inevitable, pues la terminación de los proyectos iniciados
proporcionarle un organismo líder que coordine realmente a
en 1977, dentro del plan de emergencia, no compensará el
las empresas elécricas y asegure el manejo de todos los recursos
incremento anual de la demanda ni el bajo nivel en que
existentes.
quedarán los embalses después del actual período de verano.
Por consiguiente, no sería responsable suspender totalmente g. La actual política del Gobierno que busca duplicar en solo dos
los racionamientos a partir de abril como lo ha anunciado el años la proporción que representan las tarifas y los recursos
señor Ministro de Minas y Energía pues el peligro de una propios en el financiamiento del sector es imposible de realizar,
catástrofe eléctrica en 1982 se acentuaría y además surgiría un además impone excesivos sacrificios a los consumidores de
grave riesgo de racionamiento en los servicios d_e acueducto de clases medias y populares. En todo caso, los reajustes
Bogotá y otras ciudades. El alivio en el racionamiento gracias exagerados que superan promedios anuales del 50 por ciento
al próximo invierno es posible, pero no puede llevar al país a en las tarifas de energía, deben coordinarse con los demás
decisiones demagógicas. Si el gobierno elimina ahora el reajustes en los servicios públicos, dentro de una política
racionamiento, debe garantizarle al país que dentro de ocho global de tarifas, que tenga en cuenta la capacidad de pago de
meses no lo hará todavía más drástico. los usuarios y sepa distinguir las prioridades económicas y
sociales. Resulta injusto para la población de las principales
d. Es necesario que el gobierno nacional reconozca toda la ciudades del país que tales aumentos se acumulen, en pocos
gravedad del problema eléctrico y proceda a la definición de un meses, para agudizar el deterioro de los salarios reales. como
nuevo plan de emergencia en consideración del déficit que se sucede hoy en Bogotá. Por otra parte, es urgente igualar las
presentará en los años de 1985 y 1986 como consecuencia de la tarifas eléctricas para evitar los graves desequilibrios actuales
acumulación de atrasos en la ejecución del plan de obras del que perjudican a las regiones de mediano y limitado desarrollo
sector. En especial, es preciso que se atienda con diligencia y industrial y económico en favor de la concentración de
responsabilidad todo lo relacionado con el financiamiento y la oportunidades en las grandes ciudades . El financiamiento del
ejecución del proyecto de San Carlos que tiene un papel sector eléctrico sólo será posible con una nueva política de
estratégico en el curso del próximo lustro. gasto público y con la destinación específica de recursos como
148 149
los provenientes de las utilidades de Ja cuenta especial de 2. La crisis del sector eléctrico
cambios, las regalías de las explotaciones mineras e inclusive
parte de los recursos del Fondo Vial y de Proexpo. Abril 13 de
1981.

A pesar de las lluvias de abril y del esfuerzo de los consumidores

que aceptaron con Ja paciencia del caso los cortes de Ja luz durante
cinco, seis y hasta ocho horas diarias en las diversas regiones del
país, los racionamientos en el servicio de energía continúan con
intensidad similar o mayor a Ja del último semestre. A muchas
personas que creyeron ingenuamente en las explicaciones del
gobierno, la prolongación del racionamiento les ha producido
una cierta frustración . En realidad no existe otra alternativa y eso
lo sabían muy bien las autoridades desde hace varios meses, solo
que el anterior Ministro del ramo y algunos gerentes de las
Empresas públicas respectivas acudieron a "mentiras piadosas"
para manipular a Ja opinión pública y evitar el debate que requiere
el sector eléctrico. Los colombianos tendremos "ahorro" forzoso
de energía al menos hasta agosto del año próximo y si la construc-
ción de la central hidroeléctrica de San Carlos se retrasa respecto
del cronograma actual, el problema puede prolongarse hasta fines
de 1982. Este es el oscuro porvenir y lo demás son puras fantasías
y especulaciones de funcionarios mal informados o poco veraces.
El gobierno nacional no le dado una respuesta seria y clara a Ja
crisis del sector eléctrico. Se preocupó. primero, por echarle Ja
c.ulpa al régimen de lluvias y, luego, por atribuirle a la ciudadanía
la responsabilidad exclusiva de la prolongación del racionamien-
to si no se hacía el esfuerzo de disminuir los consumos en el 1O por
ciento, según el estribillo de Ja teletón eléctrica que organizó el
Ministro Avila Mora con Jos medios de comunicación. Ahora
acaba de anunciar el nuevo Ministro un "plan de emergencia", el
tercero de los últimos cuatro años, cuyo contenido no nos deja
tranquilos pues el problema eléctrico es más grave y complejo que
lo que piensa el gobierno o al menos de Jo que admite en público.
Según las declaraciones· que Je atribuye la prensa al nuevo
Ministro, doctor Carlos Rodado (el tercer Ministro de Minas y
Energía de éste gobierno y el noveno desde que empezó la crisis
150
energética mundial en 1973) el nuevo plan de emergencia
consistirá en la contratación de dos plantas térmicas instaladas en demoras? En concreto los retrasos más serios son los de Chivor II
la Costa Atlántica y el Norte de Santander y cuya capacidad será (500 mega vatios) y San Carlos (620 mega vatios). En el calendario
de 120 mega vatios. El señor Ministro espera que los dos planes de original del sector eléctrico estos dos proyectos ya debían haberse
emergencia anteriores se realizarán a pesar de las demoras y, por terminado y si hubiese habido puntualidad en la ejecución de los
lo tanto, en los próximos meses empezarán a operar las nuevas mismos, esos 1.120 mega vatios habrían protegido al país de todo
centrales térmicas de Zipaquirá, Chivor, Termopaipa y Chinú peligro de racionamiento en 1980 y 1981. Los dos proyectos se
para proporcionarle al sistema eléctrico cerca de 300 megavatios atrasaron porque el Ministro de Hacienda y Planeación Nacional
adicionales en el curso del año. consideraron en 1974 y 1975 que la ejecución de tales obras no
convenía a la política antiinflacionaria de la época y por ello las
Las causas del drama decisiones respectivas fueron aplazadas cerca de dos años. Estos
problemas de gestión, sumados a los excesivos trámites legales y
Para comprender la situación y el significado de los anuncios
administrativos, así como los factores de orden financiero,
ministeriales es nl".cesario recordar algunos datos fundamentales
originaron el atraso de los grandes proyectos y, para completar el
del sector eléctrico. La demanda de electricidad crece en Colombia
enredo, causaron también demoras irrecuperables en los dos
a una tasa superior al 10 por ciento. Esto equivale a decir que cada
planes de emergencia concebidos en 1977 y 1978 cuando se
siete años es necesario duplicar la capacidad instalada del sistema
comprendió que el país avanzaba inexorablemente hacia los
eléctrico nacional. Si en este año tal sistema puede generar 4.300
racionamientos que ahora soportamos.
megavatios, en 1988 deberá estar en capacidad de generar 8.600
mega vatios, en 1995 se necesitará un sistema de 17.200 megavatios Dentro de este panorama, según el cual la demanda crece hoy
y en el año 2000 (dentro de menos de veinte años) la demanda de entre 420 y 450 megavatios al año, los 120 megavatios del nuevo
energía exigirá un sistema capaz de generar 27.650 mega vatios. El plan de emergencia no tienen otro fin que cumplir con el objetivo
reto es colosal. Para formarse una idea, baste decir que en el curso político de hacerle creer al país que se está haciendo algo
de la presente década Colombia tendrá que incorporar a su importante en medio de estas dificultades. En lenguaje familiar se
sistema eléctrico el equivalente de doce centrales hidroeléctricas puede decir que el Ejecutivo busca salvar la cara. El gobierno es el
iguale!> a las de Chivor. primero en saber que estas plantas, en el mejor de los casos,
empezarán a operar en el primer trimestre del año entrante,
La demanda de energía crece por múltiples razones. La
cuando ya estará a punto de entrar al sistema eléctrico San Carlos
cobertura del servicio eléctrico es mayor, año por año, en el
1, o sea, el proyecto que volverá a equilibrar la oferta y la demanda
territorio nacional y el consumo aumenta por la mejor calidad de
de electricidad en el país. Estas dos plantas térmicas son costosas y
la vida y las crecientes necesidades del progreso industrial y
aun cuando constituirán modestos factores de seguridad del
comercial. Si se atrasa la ejecución de los proyectos hidroeléc-
sistema eléctrico en el futuro requerirán una inversión muy alta
tricos, lógicamente se produce el desequilibrio que origina los
para las verdaderas funciones que tendrán a su cargo. Si esta
racionamientos. En este año, por ejemplo, existe un incremento
alternativa era viable ha debido pensarse en ella hace cuatro, cinco
de casi· 430 mega vatios en la demanda que no puede ser atendido
por el sistema eléctrico actual. Aun cuando el invierno de 1980
. meses por lo menos. Resulta censurable que tan solo al cabo
o seis '
de siete meses de racionamiento y cuando era ind¡sn:tible desde
hubiese sido extraordinario, el atraso en la construcción de los
hace mucho tiempo que el ahorro de energía se iba a prolongar
principales proyectos eléctricos ya había condenado al país a los
durante todo el invierno de 1981, se decida la construcción de
racionamientos en que nos hallamos. ¿Por qué se presentaron esas
estas dos térmicas cuya influencia será bastante marginal en el
152
153
sistema eléctrico. La decisión se ha tomado con retardo y cuando necesario revisar completamente el sistema de minería para
las plantas estén listas su papel será mínimo. El nuevo Ministro conseguir el carbón requerido en el lugar adecuado . Colombia
está tratando de enmendar los errores de su predecesor. demandará entonces 1.5 millones de toneladas de carbón
exclusivamente para ese fin. ¿En dónde las conseguirá? En el
La próxima emergencia altiplano cundiboyacense es muy difícil, porque se trata de carbón
¿Volveremos a retrasarnos en las decisiones que reclama la coquizable que no se debe quemar y aun cuando se cometa esa
emergencia eléctrica de 1985 y 1986 cuyas características son hoy barbaridad no existe un sistema de minería capa?- de responder
perfectamente previsibles? Hasta el momento el gobierno no ha por ese nuevo volumen de carbón en tan poco tiempo. En
demostrado que tiene conciencia del asunto. En el Concejo de Antioquia, Santander y Norte de Santander se presentan
Bogotá, el señor Gerente de la Empresa de Energía no dio situaciones parecidas. No queda otro camino que mirar hacia El
respuesta satisfactoria a las preguntas que le fueron formuladas Cerrejón, lo cual no nos sorprende pues así lo advertimos hace
sobre el particular y en el Senado los Ministros tuvieron algunos siete meses en el Senado. Esa mina excepcional es una de las claves
inconvenientes para atender la citación respectiva. El problema se de nuestro futuro energético y su administración y explotación
parece al de ahora pero sus proporciones serán mayores porque en serán fundamentales para asegurar nuestro porvenir eléctrico.
esa época el incremento anual de la demanda ya no exigirá una Desde hace algún tiempo se debate en los sectores académicos
capacidad instalada de 430 megavatios sino de 700 u 800 sobre las ventajas comparativas de las hidroeléctricas y las
megavatios. Los grandes proyectos hidroeléctricos de la década termoeléctricas. El doctor Roberto Forero es un defensor radical
- Betania;· Guavio y Urrá - están atrasados y es imposible de las segundas y en diversas publicaciones y auditorios ha
terminar al menos dos de ellos antes de 1987. La historia eléctrica sostenido ·que se debe estudiar la diferencia entre el costo por
nacional enseña que toda central hidroeléctrica supone como kilovatio generado y el costo por kilovatio instalado pues la
mínimo siete años para su construcción por eso, salvo Jaguas, realidad es muy diferente de lo que dicen los estudios de
Salvajina y otros proyectos menores de 200 a 240 mega vatios, una factibilidad . Forero es escéptico sobre el futuro de nuestra
vez se incorpore San Carlos 11, el sistema eléctrico nacional no hidrología y alega que a fines del presente siglo podremos
recibirá ninguna planta hidroeléctrica importante antes de 1987. necesitar algo más de 18 millones de toneladas de carbón para
En la planeación original del sector eléctrico se suponía que sostener el sistema eléctrico. Los antagonistas de Forero afirman
Betania, el Gua vio y U rrá eran proyectos que estarían listos a que su punto de vista es exagerado pero no desconocen que al
mediad-Os de la década. Existe, por lo tanto, una nueva terminar las posibilidades de la hidrología colombiana nuestra
encrucijada en 1985 y 1986 que demanda nuevos proyectos única salvación dependerá del carbón en la primera década del
termoeléctricos a partir del carbón, pues emplear el gas para estos siglo próximo; además, admiten que las termoeléctricas son
fines sería un despilfarro. necesarias para la seguridad del sistema y en todo caso no cuidan
¿En dónde está el plan gubernamental capaz de hacerle frente a que la emergencia de 1985 y 1986 sólo podrá ser atendida con
esta nueva emergencia con la anticipación debida? Solo ahora el nuevos proyectos termoeléctricos cuya magnitud equivale al triple
nuevo Ministro de Minas y Energía se ha referido al tema y el de los que fueron aprobados entre 1977 y 1978 en los dos primeros
retraso en la toma de decisiones puede tener graves consecuencias; planes de emergencia del sector eléctrico. ¿En dónde consegui-
peores que las del actual racionamiento . En esta ocasión el desafío remos el carbón necesario y cuánto nos cost~rá? ¿Este diagnóstico
es más complejo pues consistirá no sólo en construir las plantas lo conoce la Nación? ¿Se lo ha explicado el gobierno? Eran estos
térmicas suficientes para producir 800 megavatios sino que será algunos de los puntos que quise presentar en el debate del Senado
154 155
sobre la cuestión eléctrica y a los cuales se refiere la constancia que
se reproduce páginas atrás. A lo anterior se agregan otras verdadero poder decisorio. Para completar el panorama es
consideraciones fundamentales para entender la magnitud del preciso decir que algunos Ministros de Minas y Energía,
problema eléctrico. Me refiero sobre todo a la cuestión ocupados en la situación de Ecopetrol y en los problemas de la
institucional y a la situación financiera. minería, no han tenido mucho tiempo para atender la Junta
Directiva del ISA donde podrían haberle dado al sector la
Las fallas institucionales dirección adecuada. Planeación Nacional ha sido mucho más
celosa sobre la evolución del sector pero no siempre han tenido
El sector eléctrico no tiene una cabeza definida. Hasta 1967 los eco sus recomendaciones en el Ministerio de Hacienda ni siquiera
proyectos de cada región estaban concebidos en función de cada con Ministros con experiencia en el ramo energético.
mercado. Bogotá no salía de la dimensión de la ciudad y algunos En el caso del'ICEL la crisis institucional es aún más evidente.
tramos de la Sabana con relativa visión de lo que sucedía en Las electrificac1oras están condicionadas por las interfo:.rencias
Cunpinamarca. A Medellín le ocurría algo semejan~e y lo propio a políticas regionales. Forman parte del festín clientelista. Desde
Cali, Manizales y Bucaramanga. Al comenzar la interconexión el allí se controla una burocracia manipula ble para las elecciones y
sector inició su modernización institucional. Los proyectos esto, naturalmente, es una tentación muy grande para los barones
empezaron a ser revaluados a la luz de las dimensiones reales del electorales. Las tarifas no corresponden a ninguna lóg1c . La
sistema eléctrico nacional. Se incrementó el estudio de la planta de personal cambia de región a región sin ningu a
demanda sobre la potencia y la energía y se configuró un horario consistencia con las dimensiones y el servicio de la respect" a
de consumo a escala nacional. Poco a poco se fue conformando
electrificadora.
un sistema hidrotérmico que a pesar de algunas limitaciones opera
bien pues gradualmente alcanza mayor eficiencia. En la Junta del $60.000 millones de dólares
ISA se reunieron las grandes empresas y en términos generales se
creó allí un sitio donde deberían coordinar sus proyectos, sus Lo más grave en el diagnóstico del sector eléctrico es la
tarifas y su desarrollo . 1nfortunadamente el proceso de inter- situación financiera. Para lograr la capacidad instalada a que me
conexión que representa un importante avance para el sistema no referí en los párrafos iniciales, o sea, 27.650 mega vatios en el año
fue complementado con otros factores institucionales para ) 000, será indispensable una inversión total de 60.000 millones de
conseguir la mejor coordinación del sector. En la década pasada y dólares, una cifra astronómica que supera todas las posibilidades
del sector en sus condiciones actuales. En otras palabras, durante
en la primera parte de la presente, los proyectos hidroeléctricos no
los próximos 19 años, el sector eléctrico tendrá que invertir un
fueron seleccionados con fundamento en los mejores estudios de
promedio de 3. 100 millones de dólares al año para evitar nuevas y
alternativas. Como no había muchos proyectos para escoger se
peores crisis. ¿En dónde están las bases de la política financiera
acudió a los que estaban disponibles, algunos de ellos más
capaz de responder por esta necesidad nacional? El gobierno,
costosos de lo conveniente. La experiencia ha demostrado que el
sorprendido por una grave crisis presupuestal de la que estamos
país tiene múltiples alternativas que dependen, naturalmente, de
empezando a descubrir sus primeras manifestaciones, no cree que
la calidad y cantidad de estudios sobre nuestra hidrología. Es
en el presupuesto nacional se pueda cooperar ·a1 financiamiento
posible, por ejemplo, que los proyectos en el Cauca que se
del sector eléctrico. El crédito interno tampoco tiene agallas para
acometerán en la próxima década resulten menos costosos que el
esta batalla y en cuanto al externo todo indica que las
Guavio y Betania. En estas determinaciones han influido factores
posibilidades son limitadas. Según el golfierno sólo queda el
políticos y regionales sin que el gobierno nacional haya tenido
camiuo del reajuste masivo de tarifas para que los usuarios no sólo
156
157
 ..
198 5 y 1986 si no se procede d ilige ntemente' 1 ¡,Se conte nt a rá el
paguen el servicio sino que contribuyan en forma decisiva al pa ís. co mo aca ba de sucede r. con los boletin es ofici a les en los
financiamiento del plan de inversiones del sector. La tesis es c ua les tod o se redu ce a decir que los raci o namientos de ah o ra
utópica y constituye otra de las herencias que este gobierno le ,, estaba n previ stos desd e 1977' 1 Abril 20 de 1981.
dejará al sucesor. Aun cuando en 1981 el reajuste en las tarifas se
aproxime al 50%, esto no bastará para darle a las empresas
respectivas la liquidez que requieren . Entre los problemas claves
de la economía colombiana en esta década y en la próxima, pocos
tienen tanta importancia como el financiamiento del sector
eléctrico. Se impone una revisión del gasto público. Es urgente,
por ejemplo, que el señor Alcalde de Bogotá, antes de seguir ¡,,
construyendo castillos en el aire sobre el Metro que, según él. le
financiará la Nación, se preocupe por informarse un poco acerca l·
de lo que sucede en el sistema eléctrico y en otras áreas del
presupuesto nacional; de lo contrario expone a Bogotá a
malbaratar varios centenares de millones de pesos en un estudio
que no va para ninguna parte. Es indispensable que se revise,
también. la destinación específica de algunos recursos como
sucede con los ingresos de Proexpo y el Fondo Vial pues nadie
puede pensar en exportaciones si antes no está resuelto el
problema eléctrico. Ahora que Colombia inicia una nueva época
minera por el carbón. la roca fosfórica, el uranio y el níquel. es
conveniente pensar en que las regalías o una parte de las mismas se
destine al financiamiento del sector eléctrico. En fin, no habrá
)
gobiernos serios en los próximos veinte años en nuestro país
mientras no haya una estrategia definida y responsable para
hacerle frente a este reto espectacular.
¿A la luz de estas reflexiones podemos decir que el actual
gobierno tiene una política eléctrica? ¿Debemos estar tranquilos • r¡
los colombianos cuando todas las orientaciones oficiales no
tienen otro propósito que salvar las apariencias? ¿Qué debe
ocurrir para que el gobierno salga del limbo en que se halla y
comprenda la magnitud y gravedad de estos problemas? El señor
Ministro de Minas y Energía ha revelado que el racionamiento
actual le costará a la economía colombiana $50.000 millones . Esto
significa disminución del producto nacional bruto, desempleo,
inflación y desestímulo para la inversión ir.dustrial. ¿Se ha
preguntado el gobierno cuál será el costo de los racionamientos de
159
158
¡
 3. ¿Cuál política energética?

Dentro de seis o siete semanas se cumplirá el octavo aniversario

del conflicto en el Medio Oriente que dio lugar al bloqueo
petrolero en octubre de 1973 y luego aceleró el proceso de
reajustes periódicos en los precios del petróleo. Hace ocho años
terminó la época de los combustibles baratos y comenzó un
período de transición entre el sistema económico mundial
antiguo, cuya principal fuente de energía ha sido el petróleo, y el
nuevo sistema que diversificará sus fuentes de energía para
depender cada vez menos de los combustibles fósiles. Desde
entonces el panorama mundial de la energía es diferente y todos
los países se han visto obligados a revisar sus políticas energéticas
para señalar nuevas pr,ioridades, desarrollar fuentes no conven-
cionales, racionalizar el consumo de los recursos disponibles,
elevar los precios de los combustibles y transformar el respectiyo
modelo económico nacional en función de la oferta y la demanda
de energía.
En este período de transición, algunos países han vivido
circunstancias muy difíciles por su excesiva o total dependencia de
los proveedores extranjeros de energía. Desde 1974 estos países
(como Brasil e Italia para citar dos casos de economías bastante
avanzadas pero vulnerables desde el punto de vista energético)
recibieron un grave impacto en sus reservas internacionales y
vieron impotentes que les arrebataban buena parte de sus ahorros
en divisas. El dramatismo de la crisis los obligó a organizar
l'strategias audaces y drásticas de sus sistemas energéticos. Para
otros países el período de transición ha sido arduo pero no tanto
como para llegar a estos extremos. Nadie, en todo caso, se ha
escapado de las consecuencias de este problema que ha tenido las
dimensiones de una verdadera guerra económica mundial. La
Unión Soviética, por ejemplo, dejará de ser autosuficiente en
petróleo en los próximos años y en China el gobierno ha recono-
cido que la inflación se ha vuelto a presentar por primera vez
desde 1949.

161
 En estas condiciones, los colombianos podemos considerarnos pues en el propio Coluranio la supervivencia de los gerentes es
una de las naciones mejor libradas, a la que no le ha resultado tan muy efímera.
complicado el período de transición, sin que ello signifique
Los efectos de estos relevos frecuentes se aprecian en todas
desconocer el impacto inevitable del problema energético
partes. En el sector eléctrico, por ejemplo, las previsiones de los
mundial en nuestra propia economía ni la versión nacional de
técnicos sobre la programación de plantas hidroeléctricas para
estas dificultades planetarias. Los reajustes en los precios de la
atender el crecimiento del consumo nacional de electricidad, han
gasolina y la importación de crudos y productos refinados han
sido desconocidas por los responsables de las decisiones respecti-
sido los principales dolores de cabeza. A pesar de estos hechos,
vas. Los atrasos acumulados en los últimos años engendraron el
Colombia ha consumido, a lo largo de los últimos años, un
déficit actual y por lo mismo los racionamientos. En la adminis-
petróleo que, en promedio, le costó por barril cerca de la tercera
tración anterior los primeros ministros de Hacienda y de Minas y
parte del precio mundial. La producción interna ha sido inferior a
Energía, así como Planeación Nacional, resolvieron aplazar por
la demanda nacional pero las proporciones de los combustibles
dos años las decisiones sobre las hidroeléctricas de San Carlos I y
importados no han sido tan decisivas como para obligarnos a
Chivor I I, con lo cual comprometieron 1.100.000 kilovatios y, por
pagar el petróleo al precio que predomina en el mundo. En otras
lo mismo, condujeron al país a los racionamientos de los últimos
palabras, el reajuste de precios ha podido ser gradual y en cierta
diez meses. Cuando tomaron ese medida esperaban aliviar las
forma ello ha facilitado la asimilación de sus efectos.
presiones inflacionarias. No calcularon el impacto en la economía
En el caso de Colombia, la crisis energética mundial no de estas demoras ni creyeron los pronósticos de sus asesores sobre
representa tan solo un problema, sino paradójicamente, una el crecimiento de la demanda de electricidad. En estos momentos
interesante oportunidad. Nuestro país tiene extraordinarias Colombia tiene un desfase de dos años entre la oferta y la
ventajas comparativas frente a los demás países latinoamericanos demanda de energía eléctrica. En el curso del decenio el atraso
por la riqueza y la diversidad de su canasta energética. No hemos puede ser superado si se diseña la estrategia adecuada pero
tomado conciencia de esa circunstancia especial ni hemos organi- también puede empeorar si el gobierno no procede con diligencia.
zado una verdadera política de fuentes y usos de la energía para El reto es impresionante. Si se mantiene la tasa nacional de
aprovechar las condiciones de la naturaleza en nuestro territorio. incremento en el consumo de electricidad, en los próximos años
Las equivocaciones comienzan en el vértice por la inestabilidad de Colombia tendrá que incorporar al sistema nacional de energía el
los ministros del ramo. Desde octubre de 1973 hasta hoy, nueve equivalente de una central como la de Chivor cada año; a fines del
ministros distintos han tenido a su cargo la concepción y ejecución decenio habrá que incorporar una central como ésta cada seis o
de las políticas respectivas. La administración Pastrana Borrero siete meses; en la próxima década se reducirá el plazo a un
aportó uno a la lista, la administración López Michelsen trimestre y a fines del siglo - dentro de 19 años- tendremos que
contribuyó con cinco ministros y el gobierno actual lleva tres. adicionar el equivalente de un Chivor cada dos meses. En
Esto explica las improvisaciones y los vacíos existentes en el términos de inversiones el ISA calcula que los colombianos
manejo de los grandes temas energéticos. Para completar el necesitaremos $60.000 millones de dólares para atender estas
cuadro de la inestabilidad, en Ecopetrol van cinco Presidentes necesidades entre 1980 y el año 2000. A juzgar por lo que señalaba
durante el mismo período de ocho años; en Carbocol acaban de el doctor Carlos Sanclemente en un artículo de NUEVA
nombrar al cuarto gerente en igual número de años y en el ICEL FRONTERA, hace pocas semanas, la demanda no crecerá al
las cuentas son similares. Tal vez los únicos organismos del sector mismo ritmo hasta fines del siglo. Al consultar algunos técnicos
con relativa estabilidad son el ISA y el IAN (asuntos nucleares) dicen que esto es cierto porque las tasas de crecimiento
162 163
económico, demográfica y las necesidades de cobertura en las dos
todos los servicios públicos sin ponderar el efecto acumulado en la
próximas décadas serán muy inferiores a las de los últimos veinte
canasta familiar como ha sucedido en la capital del país. Las
años. En ese caso pronostican que el promedio será del 8.5 por
nuevas tarifas deberían moderar ciertos consumos suntuarios; así
ciento y no del 10 por ciento lo cual es un relativo alivio que no lo creen, al menos, en las principales empresas de energía del país.
elimina el reto pero lo hace un tanto más llevadero. Si esto resulta cierto, tal vez los índices de crecimiento de la
demanda de electricidad se moderen un poco. Otro factor que
El problema eléctrico actual es el resultado de diversas razones podría reducir esos índices sería un mayor aprovechamiento del
acumuladas: retrasos en las decisiones del alto gobierno; deficien- gas propano como recurso alterno para las cocinas eléctricas por
cias en la política de financiamiento eléctrico; complicaciones un lado y para el calvario popular de cocino! por el otro. En varias
institucionales por los celos de las principales empresas eléctricas ciudades importantes se hizo una campaña imprudente para
del país; algunos egoísmos regionales; obstáculos legales por conseguir que los usuarios aumentaran los consumos de electri-
culpa del sistema de contratación establecido por el decreto 150; cidad con calentadores y estufas eléctricas. La experiencia
problemas técnicos en la construcción de algunas obras (Chingaza demostró las limitaciones de esa campaña y ahora, según parece,
y Chivor) etcétera .. . no queda otro camino que el de fomentar fuentes alternas de
energía, como el gas, para evitar un déficit eléctrico mayor. Es
Algunos de los problemas mencionados, la mayoría, eran importante que se investigue esta nueva posibilidad y se proceda a
previsibles y dependen del interés y la diligencia del gobierno. las determinaciones pertinentes.
Otros se escapan de su control pero forman parte de los riesgos
que consideran razonablemente los programadores del sector Durante el presente decenio, por los atrasos en las decisiones
eléctrico cuando aconsejan un relativo sobre diseño del sistema. sobre los proyectos hidroeléctricos de Betania, el Guavio y Urrá,
para prevenir contingencias. De hoy a 1988 el país debe recuperar que generarán casi la misma cantidad de energía que estaba
su atraso eléctrico y eso supone no sólo un plan adecuado sino el disponible a fines del decenio pasado, no queda otra opción que la
reconocimiento político de la prioridad del problema para de acudir a nuevos proyectos termoeléctricos. Sobre este riesgo, el
superar las improvisaciones que originan nuevos sobrecostos. El Senado de la República y el Concejo de Bogotá han recibido
plan debe incluir, ante todo, una respuesta eficaz a las cuestiones abundante información desde el año pasado. El gobierno ha
financieras donde se presentan las principales limitaciones. El reconocido esos peligros y por eso resolvieron construir tres
actual Ministro, doctor Carlos Rodado, tiene buena información centrales termoeléctricas en Antioquia, Bogotá y la Costa que
sobre la materia y sus iniciativas parecen bien orientadas en generarán algo así como 150.000 kilovatios cada una. ¿Era lo
cuanto al fondo del financiamiento eléctrico y otras ideas que mejor hacer esas tres centrales o, en cambio, construir una sola
están en gestación, desde hace varios años, sin llegar a resultados ubicada en el sitio más aconsejable - es decir en la Costa
prácticos. Es urgente ponerle orden a las tarifas de la energía Atlántica- por las economías de escala? Prefirieron la primera
porque muchas diferencias entre las regiones carecen de justifica- opción y descartaron la segunda por motivos políticos. Eso le crea
ción y otras son exageradas y conspiran contra la unidad de la al país sobre costos en un sector que ya tiene dificultades
nación y la igualdad de oportunidades para el desarrollo financieras graves. Si la política energética lograr superar las
industrial y económico. Las alzas del presente año han sido muy presiones regionales no sólo se ganará camino en el proceso de
fuertes, pueden ser explicables pero resulta peligroso para la unificación nacional sino que habrá economías importantes.
tranquilidad social que se proceda a los reajustes de las tarifas de En los años noventa Colombia tendrá que construir los
proyectos hidroeléctricos más grandes de su historia. Algunos de
164 165
ellos, como los del río Magdalena determinarán una revolución en vez con excesivo optimismo que el futuro del gas ya estaba
los sistemas hidrológicos de una zona inmensa del territorio resuelto. Si no nos falla la memoria el doctor Rodado habló del
nacional y otros, como los del Cauca tendrán mucha importancia proyecto de amoníaco y úrea; el gasoducto de Barrancabermeja;
porque su potencial eléctrico será equivalente a cinco o seis un nuevo proyecto en la refinería de Cartagena; I~ planta de hierro
centrales semejantes a las de Chivor. No todos los proyectos esponja en Santa Marta. En teoría algunas de estas cosas son
hidroeléctricos pueden tener los mismos costos y la misma interesantes. Falta saber si resultan viables. El proyecto de
rentabilidad. Hay diferencias considerables que se deben tener en amoníaco no despega aún. Comprometería apenas el diez por
cuenta para escoger los mejores proyectos sin interferencias ciento del gas disponible. El gasoducto de Barrancabermeja no se
electorales. Se necesita, entonces, una mayor información del país justificaría si en las proximidades de ésta ciudad se pudiera
sobre el tema para que no se fomente una falsa expectativa en disponer de gas. Parece que en Payoa y Provincia existen algunas
algunas regiones. Esto también forma parte de una política posibilidades, sin embargo, nada de esto es claro todavía y los
energética: decirle la verdad del país para que los colombianos nos intereses de la compañías extranjeras pueden no ser los mismos de
orientemos racionalmente en el proceso de desarrollo del sistema la Nación en éste caso.
eléctrico.
El proyecto nuevo para la refinería de Cartagena es un tanto
Se puede decir, en síntesis, que el sector eléctrico en estos ocho misterioso, ojalá sea factible aunque sólo comprometería otro 10
años no ha tenido el mejor manejo. El vértice del Estado no por ciento de la producción posible de gas. Se habla de 70 millones
comprendió cabalmente la naturaleza del reto eléctrico; los planes de pies cúbicos para emergencias hidroeléctricas. Esto indica que
de emergencia tampoco se han cumplido oportunamente; parece no se sabe qué hacer con el gas pues hoy se consume u.na
mejorar la situación financiera del sector por la nueva política de producción de 200 millones de pies cúbicos de gas en plantas
tarifas y otras medidas pero to~avía no tienen solución clara los termoeléctricas que deben pasar al carbón. Si no estamos mal
problemas financieros del ICEL, Corelca y la Empresa de Energía informados se descartó el proyecto de metano! por el temor a los
Eléctrica de Bogotá. En el campo institucional seguimos problemas de toxicidad. Del gasoducto de occidente, para Cali y
atrasados y la legislación sobre los contratos del sector se volvió el Medellín, no se volvió a hablar.
primer motivo de obstrucciones e ineficiencias. El gobierno
En pocas palabras, el destino de 250 millones de pies cúbicos de
prometió presentarle al Congreso un proyecto de ley sobre el
gas disponible es incierto y los otros 200 millones que se utilizan
particular. Las cosas van muy lentamente, ojalá en esta legislatura
ahora serán sustituidos por el carbón, en tales condiciones ¿quién
se lograra la solución del problema. Es importante el foro que
puede hablar de una política definida sobre el gas natural?
están preparando los ingenieros y contratistas sobre la materia
para hallar fórmulas precisas. A los comentarios sobre el destino del gas se agregan los que
merece la política de precios de ese valioso recurso natural. En una
Errores e incógnitas en el Gas operación precipitada y peligrosa que debería ser examinada en
Desde hace varios años el país, y en especial la Costa Atlántica todos sus antecedentes y desarrollos, hace cinco años largos, el
está esperando las definiciones sobre el futuro del gas de la gobierno acordó con la Texas que los precios del gas estarían
Guajira. Según parece los yacimientos conocidos permitirían una ligados a los del fuel oil porque se decidió que el gas sustituiría al
producción diaria superior a los 450 millones de pies cúbicos, sin fue! oil para el funcionamiento de las termoeléctricas de la Costa.
embargo, a estas horas de la vida no está claro el destino del gas. En realidad no todo el gas cumple esa función porque ciertas
Recientemente el señor Ministro de Minas y Energía anunció tal porciones de la producción tiene otro sentido. Además, esos

166 167
precios originaron utilidades excesivas para la Texas que
prácticamente ha logrado amortizar sus inversiones en la 4. El proyecto Chingaza:
exploración de la Guajira en sólo cuatro años. El costo por millón
de BTU en gas es de 50 centavos de dólar y Ecopetrol incluidos La crisis del acueducto de Bogotá
pequeños gastos de transporte, paga a dos dólares y 35 centavos
esa misma cantidad de gas. Ecopetrol, en pesos, paga a la Texas
$116 por cada millón de BTU y lo vende a los electrificadores a El Concejo de Bogotá acaba de iniciar el examen de la situación
$45. Esto incide en los costos de la energía eléctrica de la Costa de la Empresa de Acueducto y Alcantarillado. El punto de partida
Atlántica y afecta a la vez la situación financiera de Ecopetrol. Es del cabildo ha sido la polémica por el cobro masivo de los
evidente que se requiere una nueva política de precios para el gas derechos de matrícula que la Empresa promovió durante el último
porque las condiciones actuales son injustas para la Nación, trimestre. El debate, sin embargo, no se quedará en este punto y en
inconvenientes para Ecopetrol y demasiado costosas para los el curso de las discusiones los concejales de los diversos sectores
costeños que pagan tarifas eléctricas superiores al resto del país solicitarán informes del Gerente de la Empresa, doctor Carlos
por el precio de ese gas. Algún observador se ha atrevido a decir Alberto Navarro Palau sobre las condiciones financieras,
que si Colombia hubiese hecho un gasoducto desde Maracaibo técnicas, laborales y administrativas del Acueducto pues la
donde los colombianos queman el gas, el costo habría sido igual cuestión de los derechos de matrícula no es otra cosa que uno de
porque ese gasóducto habría requerido una inversión de 35 o 40 los síntomas de los graves problemas que afronta la EAAB.
millones de dólares, o sea, una cantidad similar a la que los
Los Concejales del Movimiento por el Nuevo Liberalismo (Luis
colombianos hemos pagado por el gas extraído de nuestro propio
Carlos Galán, Germán Botero de los Ríos, Patricio Samper y
subsuelo. Si la alternativa es un tanto exagerada, no deja de ser un
Helena Páez de Tavera), con la colaboración de los diversos
motivo de reflexión sobre los errores garrafales cometidos en los
grupos multidiscipI:narios de ese Movimiento, prepararon su
acuerdos de precios con la Texas. Ahora las otras compañías
posición en el debate después de examinar los principales aspectos
quieren un tratamiento similar al de la Texas. Como el gobierno
de lo que ya se conoce como la crisis del Acueducto. A continua-
comprende que tales acuerdos fueron equivocados no puede
ción se hace una síntesis de las informaciones y las tesis aportadas
aceptar otros contratos similares, en consecuencia todo está
por tales concejales al debate en el Cabildo, uno de los más
virtualmente paralizado en el caso del gas y el país sigue sin definir
intensos que se haya realizado en el Concejo con la participación
el aprovechamiento de este recurso importante para la política
de todos sus miembros.
energética y el desarrollo industrial. Agosto 17 de 1981.
La situación financiera
La EAAB afronta una grave situación económica. Si bien la
empresa no está quebrada todavía, falta muy poco para que llegué
al colapso pues sus pasivos están creciendo en forma incontenible.
Según el informe del revisor fiscal sobre la ejecución presupuestal
en el primer semestre de 1980, la EAAB registra un déficit de 762
millones de pesos que fácilmente puede llegar al doble de esa cifra
el 31 de diciembre próximo. Si a este déficit proyectado ($1500
millones) se agrega el déficit presupuesta! de 1979 ($348 millones)
y otros compromisos que no tienen reserva presupuesta! para el
168
presente año ( refinanciaciones por $216 millones, deuda con la colectiva suscrita en 1979 por la gerencia anterior, sin tener en
Energía de $99 millones, deuda con la empresa yugoeslava cuenta las posibilidades reales de la Empresa. Esta convención fue
Konstruktor por $16 millones y reclamación de la ICA de México negociada por el doctor Ardila Serrano sin informar debidamente
por $42 millones) se puede decir que el Acueducto de Bogotá a la junta. El total de aumento salarial fue calculado en el 42,2%,
afronta un déficit en torno de los $2000 millones. hubo cambios fundamentales en las primas, las pensiones de
jubilación, etc... La convención ha representado costos adiciona-
Este problema financiero ya se ha reflejado en la marcha de la les para la empresa que superaron los $730 millones entre 1979 y
Empresa. En el presupuesto de inversiones de 1980, el porcentaje 1980.
de ejecución el 30 de junio era del 32.9% y ello se debía, en buena c) Las devaluaciones del dólar y del peso han determinado
parte, a que de las inversiones sanitarias de alcantarillado apenas cuantiosos reajustes en el valor de la deuda externa de la EAAB.
se había ejecutado el 5,3% de lo previsto. También se registran La empresa se ha visto en la necesidad de refinanciar sus obliga-
atrasos en la amortización de la deuda externa si bien el pago de ciones con elevados sobrecostos.•.
los intereses es normal. Las demoras son mayores en el caso de la
deuda interna. Transcurrida la mitad del año, la ejecución del d) La EAAB ha conservado casi todas las tarifas a los mismos
presupuesto de rentas y recursos de capital es de solo el 30,5%. niveles de 1976 cuando se produjo el último reajuste. Tan sólo en
el primer semestre la empresa ha modificado varias tarifas.
Las proporciones del déficit del Acueducto son más alarmantes
si se recuerda que los informes de hace dos años y medio -al e) Las obras de Chingaza han resultado más costosa de lo
término de la vigencia presupuestal de 1977- indicaban un previsto. Los problemas de la Konstruktor y las exposiciones de
superávit presupuesta! de $129 millones. Cabe preguntar, metano, entre otros factores, causaron elevados gastos adicio-
entonces, qué sucedió en 1978 y 1979 para que en el presente año la nales. Fue necesario construir varias obras no incluidas en el
situación sea tan difícil? Hasta el momento se han precisado los proyecto inicial. La EAAB no ha definido aún en qué forma se
siguientes hechos que permiten responder a tal pregunta: repartirán los costos de Chingaza con la Empresa de Energía,
teniendo en cuenta el doble propósito del proyecto.
a) El presupuesto de ingresos de 1980 fue "inflado" en $848
millones. Tal sobrevaloración se produjo por sobrestimaciones en f) Existe controversia sobre el realismo del presupuesto de
los cálculos de ingresos directos, cortes y reconexiones, 1978 en el cual no fueron incluidas varias obligaciones; esto afectó
recuperación de cartera etcétera. Hace un año, antes del cambio las cifras de los presupuestos de l 979 y 1980.
en la gerencia, ocupada entonces por el doctor Jorge Ardila La estrategia frente al déficit
Serrano, hubo un informe sobre la situación presupuesta! de la
Empresa, a junio 30 de 1979, que estimaba el déficit para la Ante esta dificil situación financiera, de la cual hubo graves
vigencia de 1979 entre $500 y 530 millones y señalaba entre sus indicios hace un año según los informes que conoció la Junta
principales causas un déficit de ingresos superior a los $200 Directiva, el nuevo Gerente, doctor Navarro Palau propuso
millones. A pesar de este informe, el presupuesto de 1980 fue varias medidas para obtener ingresos adicionales, las más
concebido en términos irreales desde su iniciación hasta el punto importantes son las siguientes: la actualización de las cuotas por
que el 31 de marzo de 1980 se calculó que la sobrevaloración de derechos de suministro; la venta de bienes inmuebles; el aumento
ingresos en el año completo será de $848 millones. de recaudos por derechos de matrícula; el descongelamiento de las
tarifas para usuarios del servicio residencial cuyo consumo no
b) La EAAB ha sufrido las consecuencias de la convención
170 171
supera los 60 metros cúbicos en el bimestre; la actualización de los llamaba derecho de abastecimiento y la suma respectiva tenía por
avalúos catastrales; aumento de las tarifas del sector oficial y objeto financiar un fondo para atender a los ensanches y mejoras
especial; remate de vehículos; reajuste de los precios de las del sistema de abastecimiento de agua. El derecho de matrícula
acometidas y actualización del censo de industria y comercio. tiene un prolongado itinerario jurídic'o que incluye resoluciones
de la Junta Directiva de las Empresas Municipales, decretos
El plan de la gerencia pretende obtener $466 millones legislativos del gobierno de Rojas Pinilla, resoluciones de la
adicionales, sin embargo, todavía no existe un balance de lo Superintendencia de Regulación Económica, otro acuerdo del
logrado con el mismo. Fue precisamente esta estrategia la que dio Concejo (el No. 10 de 1968), resoluciones de la EAAB y sentencias
origen al cobro masivo de los derechos de matrícula, pues se del Consejo de Estado.
esperaba incrementar los recaudos en $68 millones. De todas
maneras, inclusive en el caso de conseguir los 466 millones del En principio la EAAB ha cobrado este derecho en virtud de lo
plan de la gerencia, quedará déficit de más de $1500 millones, lo previsto por los acuerdos de 1949 y 1968 y si bien existe contro-
cual implica el diseño de una nueva estrategia para conseguir el versia sobre la constitucionalidad de tales acuerdos, mientras no
saneamiento financiero del acueducto. haya un pronunciamiento expreso del Consejo de Estado o de la
Corte Suprema tales acuerdos son válidos. La duda sobre la
Los derechos de matricula constitucionalidad se funda en lo siguiente: según el Consejo de
La inmensa mayoría de los habitantes de Bogotá no tenía idea Estado el derecho de matrícula es un impuesto (sentencia del 1Ode
de la existencia de estos derechos y por eso la invitación masiva del diciembre de 1969) y no una tasa. Como la Corte Suprema, en tres
acueduct~ a pagar la matrícula definitiva produjo una reacción sentencias dictadas en los últimos nueve años, ha determinado
general, pues se trataba de un pasivo ignorado por las gentes, que los Concejos carecen de iniciativa en materia tributaria y tan
cuyo recaudo real ha sido relativamente bajo si se tiene en cuenta sólo son titulares de la facultad reglamentaria de las leyes que
que es un gravamen creado hace treinta años. creen o autoricen impuestos, resultarían inconstitucionales los
acuerdos sobre derecho de matrícula. La EAAB ha hecho una
El derecho.de matrícula forma parte de los llamados derechos cuidadosa y abundante compilación sobre derecho de matrícula,
de instalación del servicio de agua, los cuales comprenden el sin embargo, esta duda sobre la exequibilidad de los acuerdos No.
derecho de suministro, el valor de la acometida, el costo del 1O de 1949 y 1968 subsiste y ello no permite obrar al Concejo con
medidor y el derecho de matrícula. Se llama el derecho de plena certeza sobre su competencia en la materia. En principio el
suministro la suma que paga todo nuevo suscriptor para atender Cabildo puede dictar un acuerdo que reorganice el derecho de
el mayor costo de las obras de abastecimiento de aguas que por su matrícula, como lo propone el Alcalde o que lo elimine como lo
causa se producen; la acometida es el costo de los tubos necesarios pretenden varios concejales; si este acuerdo es demandado, es muy
para hacer la conexión del predio a la red de suministros; el probable que, en caso de que subsista la idea de que el derecho es
medidor es el valor del aparato respectivo y el derecho de un impuesto, el Consejo de Estado resuelva declarar nulo tal
matrícula es el impuesto (o tasa según Miguel Lleras Pizarro) que acuerdo. La suerte jurídica del derecho de matrícula puede ser
se paga para tener la posibilidad de recibir el agua. El derecho de distinta si se le considera como una tasa y no como un impuesto.
suministro y el de matrícula se liquidan según el área urbanizada o La controversia se agrava si se tiene en cuenta que al cabo de 30
construida del predio, o sea, de acuerdo con el avalúo catastral. años ha prescrito la obligación de muchos suscriptores.
El controvertido derecho de matrícula fue creado, en 1949, por Fuera de la cuestión jurídica, el derecho de matrícula tiene otros
medio del acuerdo 10 del Concejo de Bogotá. Inicialmente se aspectos interesantes. La EAAB ha informado que los recaudos
172 173
durante las tres décadas de existencia del gravamen suman $1 .803 kilómetros de longitud conformada por cinco túneles. La
millones y que aproximadamente 110.000 suscriptores han ,. 1
capacidad de conducción es de 30 metros cúbicos por segundo.
pagado la matrícula definitiva. En 1979 los recaudos llegaron a 11
Las aguas llegarán a un tanque en Usaquén con capacidad para
$405 millones y en el primer semestre de 1980 iban en $73 1
30.000 metros cúbicos.
millones. Paradójicamente, el reciente cobro masivo, en vez de
incrementar los recaudos, los redujo. En todo caso la tradición del La construcción de Chingaza ha sido muy problemática y los
¿• · costos previstos inicialmente se multiplicaron. Hubo dificultades
derecho de matrícula es innegable y su importancia en los recursos
de la EAAB no se puede desconocer. con el primer contratista de los túneles (Konstruktor Split de
Yugoslavia) y el contrato fue terminado. La empresa ICA de
Es bueno advertir que varias resoluciones de la EAAB en el México reemplazó a Konstruktor y todos estos problemas
presente año dispusieron que la liquidación del derecho de retrasaron la construcción tres años. Se hicieron varias obras no
matrícula en los barrios perimetrales se hace por una sola vez, por incluidas en el proyecto inicial para superar problemas creados
lo tanto no existe, en el caso de 496 barrios de Bogotá y Soacha, la por las altas concentraciones de gas metano. Hubo un
liquidación provisional. En estos barrios se considera como sobrediseño de túneles y tuberías y demoras en las licitaciones. En
definitiva la primera liquidación. También es importante señalar él contrato inicial de la EAAB con el Banco Mundial el costo total
que los atrasos y problemas crónicos del Catastro Distrital tienen era de 118 millones de dólares de los cuales el Banco aportaba 88
buena culpa en la demora de Acueducto para hacer las liquida- millones y la Empresa 30 millones como contrapartida. Aun
ciones definitivas del derecho de matrícula y ello explica en parte cuando en estos presupuestos había un porcentaje para impre-
el ineficiente recaudo de este pasivo ignorado por las gentes. Si vistos, la suma resultó insuficiente. Los plazos iniciales vencían en
bien en los contratos entre el acueducto y el suscriptor aparece una Febrero de 1978 y los intereses previstos eran de 14.3 millones de
cláusula sobre la matrícula provisional y se establece el dólares. Según el revisor fiscal en el presupuesto actual los
compromiso de hacer luego la liquidación definitiva, esta intereses ascenderán a 46 millones de dólares.
obligación casi siempre tan solo la conocen quienes han tramitado
la licencia de construcción y rara vez se le advierte al comprador El sistema de Chingaza fue construido para 30 metros cúbicos
de una vivienda que el gravamen se halla pendiente. por segundo, mientras que la planta "El Sapo.. que hará el
tratamiento del agua tendrá en su primera etapa 14 metros
El proyecto Chingaza cúbicos por segundo. La demanda actual de Bogotá es del orden
de 11 metros cúbicos por segundo (Vitelma 1,5 y Tibitó 9,5). Al
Aún cuando la convención colectiva y varias fallas de la
entrar en operación Chingaza, el potencial de agua potable para
administración ftarr influido notoriamente en la crisis financiera
Bogotá será de 27,5 metros cúbicos y el potencial total -incluida
del Acueducto, todos los problemas de la EAAB se hallan bajo el
el agua no tratada de Chingaza- será de 43,5 metros cúbicos. Los
marco creador por el proyecto Chingaza. Este proyecto busca el
sobrantes iniciales llegarán a 16,5 y 32,5 metros cúbicos en uno y
aprovechamiento de las hoyas hidrográficas localizadas al oriente
otro caso.
de la Sabana de Bogotá, está situado a 65 kilómetros de la capital
y a 3.200 metros sobre el nivel del mar. La hoya está conformada Todo indica que la demanda per cápita de agua y el crecimiento
por tributarios del Río Meta (Blanco, Guatiquía, Negro y Santa de la población en los próximos 20 años resultarán bastante
Bárbara) y algunos del Río Bogotá. La obra comprende la inferiores a lo previsto. Las demandas per cápita no están
creación de los embalses mediante la construcción de dos presas, aumentando en la forma proyectada por el Acueducto. Inclusive,
varios túneles de desviación y una gigantesca conducción de 45 aun cuando crezcan, habrá un inmenso sobrante de capacidad
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 1
instalada, por lo menos habrá excedentes de 23 metros cúbicos EAAB se comprometió en .inversiones superiores a sus posibili-
por segundo desde el punto de vista del Acueducto. No sucederá dad es.
lo mismo en el caso de la energía, pues toda el agua de Chingaza es
aprovechable, desde el comienzo, en parte para atender las c) La reducción de operaciones en Tibitó a sólo 2 metros
demandas energéticas de la región y en parte para utilizarla en la cúbicos, o algo similar, plantea un problema de subutilización de
generación de energía para ISA. El proyecto de El Colegio, en un sistema que hoy proporciona entre 1Oy 12 metros cúbicos por
construcción, tiene capacidad para absorber la totalidad de los 30 segundo a la ciudad.
metros cúbicos de Chingaza. d) Existe un inmenso desequilibrio entre la capacidad
instalada para proporcionarle agua a Bogotá y el cubrimiento de
Lo bueno y lo malo la red de suministros.
El futuro del proyecto Chingaza presenta aspectos positivos y e) También hay un grave atraso en los estudios y en las obras
negativos que no sólo constituyen retos para la EAAB sino para del Plan Maestro de Alcantarillado. Cada día resulta más costoso
otros organismos distritales y varios establecimientos nacionales. remover la contaminación del río Bogotá y manejar los problemas
Planeación Nacional, Ministerio de Minas y Energía, etcétera . . . ). que crean sus tres principales afluentes.
Entre lo positivo sobresale lo siguiente: A estos puntos se agrega un obstáculo especialmente grave,
a) La posibilidad de compartir con ISA y con la Empresa de como es la falta de coordinación entre el Acueducto, la Energía y
Energía, "a título oneroso" el excedente de agua procedente de la CAR - entre otras entidades- que de alguna manera están
Chingaza. relacionadas con los aspectos hidrológicos, hidráulicos y
ecológicos del sistema de provisión de agua y energía al Distrito.
b) La alternativa de que Bogotá se pueda abastecer únicamente Es necesario que Planeación Distrital asuma el liderazgo en este
de Chingaza, lo que permitirá reconstruir y reparar los otros asunto con instrumentos y políticas adecuadas. Se requiere
sistemas de provisión de agua. coordinar los objetivos, las operaciones de crédito externo y las
c) La disminución de los costos de purificación considerando implicaciones en el problema urbano que se relacionan con el
la mejor calidad de las aguas de Chingaza . agua.

d) El menor costo de ampliaciones futuras pues el sistema La cuestión institucional en este asunto tiene inmensa impor-
hidrológico de Chingaza tiene un potencial muy considerable con ta ncia pues Bogotá, en contraste con Medellín, tiene varias
los dos embalses (Chuza en la primera etapa y Chingaza propia- entidades que operan como si se tratara de "repúblicas indepen-
mente dicho en la segunda). dientes". A ello se agregan los problemas puramente administra-
tivos del acueducto, como las fallas en la facturación pues si bien
En contraste, Chingaza presenta, entre otros, los siguientes cada año la EAAB tiene 24.000 suscriptores adicionales esto no se
problemas: refleja en los ingresos de la Empresa. Según los datos del propio
a) En principio no están claras las consecuencias de los Acueducto, aproximadamente el 35% del agua que llega a Bogotá
embalses en el régimen de la vertiente oriental en los Llanos del se pierde, bien sea por filtraciones, rupturas de la tubería o, lo que
Casa na re. es más frecuente, por las instalaciones clandestinas, los daños en
los medidores, etcétera .. . La EAAB puede mejorar su eficiencia y
b) Se considera que hubo un sobrediseño del proyecto y la en esta encrucijada económica cabe esperar que las medidas
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 administrativas y financieras que se adopten para utilizar en la
forma más austera los recursos del acueducto sirvan para
modernizar la empresa.
Tarifas y Convención Indice
De conformidad con lo descrito en este informe. en la EAAB
existen dos temas de inmensa trascendencia: la posibilidad y las Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
características de un posible reajuste de tarifas. por una parte. y
las condiciones de la próxima convención colectiva por la otra. Los carbones de El Cerrejón . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
Las circunstancias políticas y sociales no son las más propicias l. El contrato Intercor-Carbocol (Primera parte) ... ,. 9
para lo primero y. en cualquier caso . la EAAB necesita una políti- 2. El contrato 1ntercor-Carbocol (Segunda parte) . . 19
ca de tarifas para evitar los congelamientos irreales o los incre- 3. El contrato lntercol-Carbocol (Tercera parte) . . . . 29
mentos en cascada con la simple upaquización de las mismas . En 4. El debate en el Senado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
cuanto a la próxima convención entre la Empresa y sus trabaja- 5. ¡,Los asesores para qué? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
dores. la ciudadanía exige que la experiencia de 1979 sirva de 6. ¡,Cuánto vale el carbón? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
lección a los administradores del acueducto y al propio tiempo 7. El "trueque" carbón por petróleo . . . . . . . . . . . . . . 83
espera que los dirigentes sindicales tengan en cuenta la realidad 8. Calidad y aspectos técnicos de los carbones de
financiera del Acueducto y presenten sus aspiraciones con la Guajira . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
criterios realistas y responsables. Agosto 18 de 1980.
.. 11 Política petrolera colombiana
l. Examen de la política petrolera . . . . . . . . . . . . . . . . 103
2. ¡,Quién defiende a Ecopetrol? . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
3. La situación de Ecopetrol . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
4. U na obra que transforma a Ecopetrol . . . . . . . . . . 121
5. La energía: U na ventaja comparativa . . . . . . . . . . . 127
6. El petróleo colombiano en los años setenta . . . . . . 131
III La crisis del sector eléctrico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
l. El racionamiento eléctrico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147
2. La crisis del sector eléctrico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
3. ¡,Cuál política energética? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161
4. El proyecto Chingaza: La crisis del acueducto de
Bogotá . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169
INDICE .. . . . . . ... . .................... . ... . ..... . 179

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