¿Qué es inventario?

Tipos, utilidad,
contabilización y valuación
contabilidad de costosgestión de stocks e inventarioslogísticasistema contable

El inventario representa la existencia de bienes almacenados destinados a realizar una operación,

sea de compra, alquiler, venta, uso o transformación. Debe aparecer, contablemente, dentro del
activo como un activo circulante.

Contenidos

 Definición
 Tipos de inventarios
 Por qué es útil mantener inventarios
 Sistemas de contabilización de inventarios
 Métodos de valuación de inventarios
 Conceptos esenciales del manejo contable de inventarios – Video
 Bibliografía

Qué es inventario

Los inventarios de una compañía están constituidos por sus materias primas, sus productos en
proceso, los suministros que utiliza en sus operaciones y los productos terminados. Un inventario
puede ser algo tan elemental como una botella de limpiador de vidrios empleada como parte del
programa de mantenimiento de un edificio, o algo más complejo, como una combinación de materias
primas y subensamblajes que forman parte de un proceso de manufactura. (Muller, p.1)

Conjunto de bienes corpóreos, tangibles y en existencia, propios y de disponilidad inmediata para su

consumo (materia prima), transformación (productos en procesos) y venta (mercancías y productos
terminados). (Perdomo, p.72)

Se define un inventario como la acumulación de materiales (materias primas, productos en proceso,

productos terminados o artículos en mantenimiento) que posteriormente serán usados para
satisfacer una demanda futura. (Moya, p.19)

El stock es el conjunto de productos almacenados en espera de su ulterior empleo, más o menos

próximo, que permite surtir regularmente a quienes los consumen, sin imponerles las
discontinuidades que lleva consigo la fabricación o los posibles retrasos en las entregas por parte de
los proveedores. (Ferrín, p.47)

Los inventarios se definen como bienes ociosos almacenados en espera de ser utilizados. (Eppan,
p.364)

Tipos de Inventarios

Existen diferentes clasificaciones, a continuación se citan algunas de ellas.

Clasificación de inventarios según su forma

  Inventario de Materias Primas: Lo conforman todos los materiales con los que se elaboran
los productos, pero que todavía no han recibido procesamiento.
 Inventario de Productos en Proceso de Fabricación: Lo integran todos aquellos bienes
adquiridos por las empresas manufactureras o industriales, los cuales se encuentran en
proceso de manufactura. Su cuantificación se hace por la cantidad de materiales, mano de
obra y gastos de fabricación, aplicables a la fecha de cierre.
 Inventario de Productos Terminados: Son todos aquellos bienes adquiridos por las
empresas manufactureras o industriales, los cuales son transformados para ser vendidos
como productos elaborados.

Existe un tipo de inventario complementario, según su forma, que no es comúnmente citado en la

literatura:

 Inventario de Suministros de Fábrica: Son los materiales con los que se elaboran los
productos, pero que no pueden ser cuantificados de una manera exacta (Pintura, lija, clavos,
lubricantes, etc.).

Adicionalmente, en las empresas comerciales se tiene:

 Inventario de Mercancías: Lo constituyen todos aquellos bienes que le pertenecen a la

empresa bien sea comercial o mercantil, los cuales los compran para luego venderlos sin ser
modificados. En esta Cuenta se mostrarán todas las mercancías disponibles para la Venta.
Las que tengan otras características y estén sujetas a condiciones particulares se deben
mostrar en cuentas separadas, tales como las mercancías en camino (las que han sido
compradas y no recibidas aún), las mercancías dadas en consignación o las mercancías
pignoradas (aquellas que son propiedad de la empresa pero que han sido dadas a terceros en
garantía de valor que ya ha sido recibido en efectivo u otros bienes).

Clasificación de inventarios según su función

De acuerdo con Castillo (p.5):

 Inventario de seguridad o de reserva, es el que se mantiene para compensar los riesgos de

paros no planeados de la producción o incrementos inesperados en la demanda de los
clientes.
 Inventario de desacoplamiento, es el que se requiere entre dos procesos u operaciones
adyacentes cuyas tasas de producción no pueden sincronizarse; esto permite que cada
proceso funcione como se planea.
 Inventario en tránsito, está constituido por materiales que avanzan en la cadena de valor.
Estos materiales son artículos que se han pedido pero no se han recibido todavía.
 Inventario de ciclo, resulta cuando la cantidad de unidades compradas (o producidas) con el
fin de reducir los costos por unidad de compra (o incrementar la eficiencia de la producción) es
mayor que las necesidades inmediatas de la empresa.
 Inventario de previsión o estacional se acumula cuando una empresa produce más de los
requerimientos inmediatos durante los periodos de demanda baja para satisfacer las de
demanda alta. Con frecuencia, este se acumula cuando la demanda es estacional.

Clasificación de inventarios desde el punto de vista logístico

Para Ballou (p.330, 331) se pueden clasificar así:

  En ductos: estos son los inventarios en tránsito entre los niveles del canal de suministros. Los
inventarios de trabajo en proceso, en las operaciones de manufactura, pueden considerarse
como inventario en ductos.
 Existencias para especulación: las materias primas, como cobre, oro y plata se compran
tanto para especular con el precio como para satisfacer los requerimientos de la operación y
cuando los inventarios se establecen con anticipación a las ventas estacionales o de
temporada.
 Existencias de naturaleza regular o cíclica: estos son los inventarios necesarios para
satisfacer la demanda promedio durante el tiempo entre reaprovisionamientos sucesivos.
 Existencias de seguridad: el inventario que puede crearse como protección contra la
variabilidad en la demanda de existencias y el tiempo total de reaprovisionamiento.
 Existencias obsoletas, muertas o perdidas: cuando se mantiene por mucho tiempo, se
deteriora, caduca, se pierde o es robado.

Otras clases de inventarios

En la siguiente video presentación, del Profesor Francisco de la Peña de la Universidad a Distancia

de Madrid, se presentan tres modelos de clasificación de los inventarios: (1) En función de la fase del
proceso productivo en que se encuentre; (2) en función de la fuente de la demanda; y (3) en función
de su utilización monetaria anual (Modelo ABC).

Por qué es útil mantener inventarios

Siguiendo a Muller (pp. 3 y ,4), en un ambiente manufacturero justo a tiempo, el inventario se

considera un desperdicio. Sin embargo, si la organización tiene dificultades en su flujo de caja o
carece de control sólido sobre (i) la transferencia de información electrónica entre los departamen tos
y los proveedores importantes, (ii) los plazos de entrega y (iii) la calidad de los materiales que recibe,
llevar inventario desempeña papeles importantes. Entre las razones más importantes para constituir
y mantener un inventario se cuentan:

 Capacidad de predicción: Con el fin de planear la capacidad y establecer un cronograma de

producción, es necesario controlar cuánta materia prima, cuántas piezas y cuántos
subensamblajes se procesan en un momento dado. El inventario debe mantener el equilibrio
entre lo que se necesita y lo que se procesa.
 Fluctuaciones en la demanda: Una reserva de inventario a la mano supone protección; no
siempre se sabe cuánto va a necesitarse en un momento dado, pero aun así debe satisfacerse
a tiempo la demanda de los clientes o de la producción. Si puede verse cómo actúan los
clientes en la cadena de suministro, las sorpresas en las fluctuaciones de la demanda se
mantienen al mínimo.
 Inestabilidad del suministro: El inventario protege de la falta de confiabilidad de los
proveedores o cuando escasea un artículo y es difícil asegurar una provisión constante.
 Protección de precios: La compra acertada de inventario en los momentos adecuados ayuda a
evitar el impacto de la inflación de costos.
 Descuentos por cantidad: Con frecuencia se ofrecen descuentos cuando se compra en
cantidades grandes en lugar de pequeñas.
 Menores costos de pedido: Si se compra una cantidad mayor de un artículo, pero con menor
frecuencia, los costos de pedido son menores que si se compra en pequeñas cantidades una y
otra vez (sin embargo, los costos de mantener un artículo por un periodo de tiempo mayor
serán más altos).Con el fin de controlar los costos de pedido y asegurar precios favorables,
muchas organizaciones expiden órdenes de compra globales acopladas con fechas periódicas
de salida y recepción de las unidades de existencias pedidas.
Sistemas de contabilización de inventarios

Se tienen dos métodos o sistemas básicos de control de inventarios:

1. Sistema de inventario periódico

Con este método la empresa no lleva un registro continuo de su stock, en cambio, realiza el conteo
de existencias al final del periodo o ejercicio y los resultados se plasman en los informes financieros.

González (p.88) menciona como principales características de este sistema:

 Es costoso en cuanto se hace necesario paralizar la actividad de la empresa para llevar a cabo
el recuento físico de la mercancía lo que implica un importante despilfarro de recursos.
 No se sabe con exactitud el volumen de existencias en cada momento y por tanto no permite
llevar a cabo un seguimiento adecuado ni una correcta política de productos (mermas, roturas,
rotaciones, rentabilidades, etc.)

2. Sistema de inventario permanente o perpetuo

Con este método la empresa mantiene un registro continuo de sus existencias y los costos de los
productos o mercancías que ha vendido.

González (p.89) además señala las siguientes ventajas de este método sobre el periódico:

 Permite un mejor control de los artículo y la aplicación de técnicas de productos al poseer una
información en tiempo real de los niveles de inventarios, rotaciones, evolución de precios, etc.
Por tanto mejora la toma de decisiones.
 Facilita el recuento físico en el caso de que esto sea necesario para llevar a cabo una
verificación del inventario.
 Permite reducir costes y ofrecer un mejor servicio a los clientes, etc.

Métodos de valuación de inventarios

Entre los métodos más importantes para valuar los inventarios, tenemos:

 Método FIFO o PEPS. Este método se basa en que lo primero que entra es lo primero en
salir. Su apreciación se adapta más a la realidad del mercado, ya que emplea una valoración
basada en costos más recientes.
 Método LIFO o UEPS. Contempla que toda aquella mercancía que entra de último es la que
primero sale. Su ventaja se basa en que el inventario mantiene su valor estable cuando ocurre
algún alza en los precios.
 Método del Costo Promedio Aritmético. El resultado lo dará la media aritmética de los
precios unitarios de los artículos.
 Método del Promedio Armónico o Ponderado. Este promedio se calculará ponderando los
precios con las unidades compradas, para luego dividir los importes totales entre el total de las
unidades.
 Método del Costo Promedio Móvil o del Saldo. Calcula el valor de la mercancía, de acuerdo
con las variaciones producidas por las entradas y salidas (compras o ventas) obteniéndose
promedios sucesivos.
  Método del Costo Básico. Por medio de este método se atribuyen valores fijos a las
existencias mínimas, este método es bastante parecido al LIFO con la diferencia de que se
aplica solamente a la cantidad de inventario mínimo.
 Método del Precio de Venta al Detal. Permite la estimación de inventarios con la frecuencia
que se desee. El inventario físico se practicará, basándose en los precios de venta Marcados
en los artículos.
 Costo de Mercado o el Más Bajo. Se toma como base el precio inferior de las existencias,
manteniendo el principio contabilístico del conservatismo el cual no anticipa beneficios y prevé
posibles pérdidas.

Para saber más sobre los sistemas de contabilización de inventarios y los métodos de valuación de
inventarios: Sistemas de valoración de inventarios

Conceptos esenciales del manejo contable de inventarios

Para finalizar, y a manera de resumen de aprendizaje, compartimos una serie de video lecciones (de
ConTabilizalo.com) en las que se presentan conceptos esenciales del manejo contable de los
inventarios en la empresa: concepto, tipos de inventario, método UEPS, método PEPS, promedio
ponderado e inventarios periódicos. Confiamos en que te resultará de utilidad. (5 videos – 55
minutos)

Bibliografía

 Ballou, Ronald H. Logística: administración de la cadena de suministro, Pearson Educación,

2004, p.330,331
 Castillo Gómez, Karla Alicia. Propuesta de política de inventarios para productos “A” de la
empresa REFA Mexicana S.A. de C.V., Tesis. Universidad de las Américas Puebla, 2005, p.5
 Eppan G.D. y otros. Investigación de operaciones en la ciencia administrativa, Pearson
Educación, 2000, p.364
 Ferrín Gutiérrez, Arturo. Gestión de stocks en la logística de almacenes, FC Editorial, 2007,
p.47
 González Gómez, José Ignacio, Morini Marrero Sandra y Do Nascimento, Eduardo. Control y
gestión del área comercial y de producción de la PYME, Netbiblo, p.88
 Moya Navarro, Marcos Javier. Control de inventarios y teoría de colas, EUNED, 1999, p.19
 Muller, Max. Fundamentos de administración de inventarios, Editorial Norma, 2005, p.1
 Perdomo Moreno, Abraham. Fundamentos de control interno, Cengage Learning Editores,
2004, p.72

MÉTODOS DE VALORACIÓN DE
INVENTARIOS
Los métodos de valoración o métodos de valuación de inventarios son técnicas utilizadas con el
objetivo de seleccionar y aplicar una base específica para valuar los inventarios en términos
monetarios. La valuación de inventarios es un proceso vital cuando los precios unitarios de adquisición
han sido diferentes.
Existen numerosas técnicas de valoración de inventarios, sin embargo las comúnmente utilizadas por
las organizaciones en la actualidad (dada su utilidad) son:

 Identificación Específica
 Primeros en Entrar Primeros en Salir - PEPS
 Últimos en Entrar Primeros en Salir - UEPS
 Costo promedio constante o Promedio Ponderado.

Dado que la "Identificación Específica" consiste en la identificación individual de cada uno de los
artículos, lo cual incrementa su grado de certeza en igual proporción al grado de complejidad de su
aplicación, estudiaremos los tres métodos restantes.

PRIMEROS EN ENTRAR, PRIMEROS EN SALIR -

PEPS

Comúnmente conocido como FIFO (First In, First Out), este método de valoración de inventarios se
basa en la interpretación lógica del movimiento de las unidades en el sistema de inventario, por ende
el costo de las últimas compras es el costo de las existencias, en el mismo orden en que ingresaron al
almacén. Tal como podemos observar a continuación:
En este caso la salida de unidades del 16 de febrero es por 450 unidades, del primer lote de entradas
se toman 250 unidades al costo de $ 620 y del segundo lote se toman las 200 unidades restantes al
costo de $ 628.

La ventaja de aplicar esta técnica consiste en que los inventarios están valorados con los costos más
recientes, dado que los costos más antiguos son los que van conformando a su medida los primeros
costos de ventas o de producción (costos de salidas). La principal desventaja de aplicar esta técnica
radica en que los costos de producción y ventas bajos que suele mostrar, incrementa lógicamente las
utilidades, generando así un mayor impuesto.

Vale la pena recordar que el flujo físico "PEPS" es irrelevante en la aplicación de la técnica, lo
realmente en este caso es el flujo "PEPS" de los costos.

ÚLTIMOS EN ENTRAR, PRIMEROS EN SALIR -

UEPS

Comúnmente conocido como LIFO (Last In, First Out), este método de valoración se basa en que los
últimos artículos que entraron a formar parte del inventario, son los primeros en venderse, claro está
en función del costo unitario, es decir que el flujo físico es irrelevante, aquí lo importante es que el
costo unitario de las últimas entradas sea el que se aplique a las primeras salidas. Tal como podemos
observar a continuación:
En este caso la salida de unidades del 16 de febrero es de 450 unidades, del último lote de entradas
se toman las primeras 250 salidas a un costo unitario de $ 633, y del segundo lote de entradas se
toman las 200 unidades restantes a un costo de $ 628.

La ventaja de aplicar esta técnica es que el inventario se valorará con el costo más antiguo, lo cual
supone un costo de inventario inferior a su valor promedio, siendo de gran utilidad en épocas de
inflación cuando los costos aumentan constantemente.

COSTO PROMEDIO CONSTANTE O PROMEDIO

PONDERADO

Este es un método de valoración razonable de aproximación en donde se divide el saldo en unidades

monetarias de las existencias, entre el número de unidades en existencia. Este procedimiento que
ocasiona que se genere un costo medio, debe recalcularse por cada entrada al almacén. Tal como
podemos observar a continuación:

En este caso al momento de la salida del almacén de 450 unidades, se debe calcular el costo medio,
dividiendo el saldo ($ 470.250) entre el número de existencias anterior a la salida de la mercancía(750),
es decir 470250/750 = 627. Este costo será el que se aplicará para todas las 450 unidades de salida.