EL TRÁFICO DE ESCLAVOS EN CHILE EN EL

COMERCIO MUNDIAL EN EL SIGLO XVlll

Adela Dubinovsky
Licenciada en Historia

Algunas afirmaciones sostenidas por historiadores positivistas de la Colonia en

Chile, hoy dan lugar a posiciones polémicas, en consecuencias, la rigurosa
aplicación del monopolio comercial de la dinastía de los Augsburgo, el carácter
marginal de la esclavitud negra en la historia colonial, son problemas que merecen
revisiones. El primero puede ser revisado desde la doble situación, el marco legal
en que estaba integrada España y las repercusiones que en Chile tuvieron la
piratería y el contrabando. El positivismo que ha sostenido que la esclavitud no ha
tenido repercusión en el proceso socio económico por el escaso número de
individuos, testimoniado por la explicación psuedo-científica de la irresisttencia a
los climas fríos, queda invalidado al examinar gran número de transferencias de
esclavos que desde Santiago cruzaron a Perú.
El monopolio comercial ejercido por España y Portugal en sus respectivos
imperios no produjo las expectativas económicas por el carácter dependiente que
ambas Coronas mantuvieron de los Estados capitalistas, durante el siglo XVI,
Amberes manteníasu condición de centro comercial y financiero que había ejercido
en Europa desde la Alta Edad Media, además de fijar los precios y condiciones de
comercializaciónde los productosde gran demanda, dirigió el mecanismodistribuidor
de ellos, las especias de las Molucas y el algodón de la India provenientes de
Lisboa, los metales y cueros de América provenientes de Sevilla, además de los
paños flamencos e ingleses y otras manufacturas de Europa Occidental que
españoles y portugueses adquirían con sus metales amonedados. Entretanto, las
materias primas aportadas por ellos reforzaban la evolución del capitalismo
industrial. Además, la piratería que con distintos nombres adquirió el carácter de
institución protegida de sus gobernantes, desvió otra gran proporción de los
productos coloniales de Españaa las ciudades industriales,el más popular de ellos,
Francis Drake, quien despuésde haber marcado su vuelta al mundo con sangrientas
correrías, fue armado caballero por la Reina Isabelde Inglaterray reconocido héroe
nacional después que éste le hubo entregado su botín constituido especialmente
en metálico.

Licencia
Negros, 24 enero, 1539
Se otorga a Pascual Andagoya quien puede trasladar cincuenta esclavos a América.
Colección Mata Linares

Pascual Andagoya fue uno de los numersoso expedicionarios españoles que

desde la zona Caribeña se dispersaron al resto del continente en busca de metales
preciosos y de tierras, empresas en las que utilizaron esclavos negros, que más
tarde podrían vender a los encomenderos.
La mano de obra esclava se integra en el Imperio español sin modificar el
sistema políticoseñorial. El aumento de las riquezasde las arcas realesproporcionado
por el trabajo de los esclavos contribuye a reforzar a las clases altas y las
dimensiones monstruosas que adquiere la administración obedecen más a los
favores que el Rey les otorga que a necesidades concretas.
En el siglo XVI, a través de las encomiendas se traslada a las colonias al régimen
señorial, los indios adquirieron el compromiso de contribuir a sus señores con
especies, dinero y prestación de servicios, a cambio de recibir la catequizacióny la
condición de súbditos de la Corona. Ocasionalmente esta situación estuvo reñida
con el espíritu de algunos legisladores pro sus intervenciones no alteraron consi-
derablemente la legislación y las Encomiendas en Chile se mantuvieron casi
intactas hasta su abolición en 1791. El problema que mantuvo con bastante
inquietud a los legisladores, durante los tres siglos coloniales fue la desapariciónde
la esclavitud a través del mestizaje y salvaguardaron el futuro de la institución
mediante repetitivas cédulas reales.

[Cédula real, octubre, 1541.

... los negros esclavos se casen con negras no con índicas sin que por ésto adquieran la
libertad.>>

La presencia en el siglo XVll de numerosos esclavos en Santiago de Chile, que,

en calidad de mercancía eran transportados desde Buenos Aires al Altiplano Perú-
Boliviano despertó la avidez comercial de personas de distintos oficios y condiciones,
avidez explicable en un escenario de una pobreza que alcanzaba hasta los propios
miembros de las clases altas, la pobreza de Chile era proverbial, por su escasez de
oro y la gran distancia de los centros metropolitanos, como por la actitud de los
encomenderos, cuyo desprecio por las labores productivas se había originado en
las largas luchas contra los moros y más tarde contra los protestantes que hicieron
de ellos agricultores improvisados, situación que se hacía más deplorable por el
doble monopolio de España y Lima a los que estaba sometido Chile.
Del análisis de los documentos notariales se desprende una sociedad diferente
de la divulgada por los historiadores positivistas, cuyas conclusiones emanan
principalmente de las fuentes legislativas y de otros documentos suscritos por las
clases gobernantes. En cambio, a través del documental notarial y pese al
laconismo y al estilo plagado de tecnicismos, se advierte una realidad más
palpitante del movimiento diario comercial, los conflictos de clase a través de
embargos y confiscaciones y hasta el reclamo de esclavos por el atropello de su
nueva condición de libre.
La economía simple de Chile en el siglo XVll contaba con indios y mestizos
suficientes, por lo cual los pocos esclavos residentesfueron especialmente utilizados
en el servicio doméstico como signo aristrocratizante. Paradojalmente el mercado
de esclavos experimentaba una creciente animación que en calidad de mercancía
se desplazaría al Perú, reclamada por los ingenios azucareros y yacimientos
mineros,destinados,estos últimos aproporcionar el metálicopara las adquisiciones
de las manufacturas de Europa Occidental la grandiosidad de la Iglesia y del Rey.
En este sentido la repercusión del movimiento industrial europeo en Santiago
está dentro de la larga cadena que significó ese fenómeno, y en la que Santiago fue
uno de los eslabones, que por otra parte y a raíz de las exigencias del Consulado
de Lima tuvo que aumentar su producción agropecuaria en tasajo, sebo y cereales
para la manutención de los esclavos del Altiplano. Durante este periodo colonial,
esta animación mercantil no se reproduce en bienestar económico debido a la
dependencia del Consulado de Lima que fijaba los precios y las condiciones de
comercialización. Además las permanentes dificultades que creaban los piratas a
las flotas españolas provocaban la escasez de artículos y el contrabando, efectos
que generalmente repercutieronen precios muy altos, lo que dio lugar a la creación
de modestas industrias textiles de lana y bayeta en Ligua y Chillán pero que a raíz
de las disposiciones del liberalismocomercial del siglo venidero no pudieron resistir
la competencia con productos de Europa, India, China provenientes éstos Últimos
de Filipinas y del comercio portugués.
A raíz del desplazamiento frecuente de esclavos desde Buenos Aires a Lima,
se producen operaciones mercantiles que ocasionalmente estuvieron vinculadas
con la yerba mate, azúcar, cueros y metales y que dieron lugar a asociaciones de
comerciantes que en Buenos Aires tempranamente adquirieron claras definiciones
pues su fortuna estuvo ligada al mar y no se convirtió en un obstáculo para
convertirse en una élite representativa del Tribunal de Consulado en el siglo XVll
y más tarde junto con los agricultores animar al movimiento de Independencia.
Entretanto, en el siglo XVll los terratenientes de Chile consideran sus operaciones
mercantiles como medios para reforzar su condición de aristócratas, solo en el siglo
venidero y especialmente con la influenciabritánicaempiezaa perfilarsetenuemente
el comerciante de origen terrateniente.
La nueva ruta del comercio hacia las colonias de América cuya penetración fue
Buenos Aires fue el resultado de la presión de los extranjeros en sus operaciones
clandestinas como de los propios bonarenses interesadosen desligarse del control
limeño. De todos modos esta ruta se complementaría con la del Mar Caribe hacia
Cartagena. Pero la nueva ruta de Buenos Aires es un desafío a las pretensiones
portuguesas expansionistas, habilita en el puerto extensos corrales es^^ de esclavos
 y a través de diversas formas los comerciantes pretenden exportar los metales del
Altiplano lo que se logrará en el siglo venidero como Virreinato al apropiarse de
Charcas. El alto costo de los esclavos y la complejidad de su proceso dieron lugar
a asociaciones internacionales, en el siglo XVll entre flamencos, portugueses,
holandeses,franceses, laadopciónde una nomenclaturaespecCficaparacaracterizar
la mercancíahumanay cláusulasque excluían de responsabilidadesa los vendedores
sobre esa mercancía. En el siglo XVlll se perfeccionan tipos y estereotipos con
frases tales ((se vende alma en boca costal de güesos,) o <<nose responde por
tachas, defectos, vicios ni enfermedades)).

.Escribano 781 26 Abril, 1775 Escribano Luque Moreno.

Isidro Patrónvecino de la ciudad de Buenos Aires, residenteen Santiago vende a Juan Moreno
Chocano, apoderado de Felipe Ulloa vecino de la Ciudad de los Reyes, el esclavo de nombre
Miguel de 18 a 20 años, bozal de CastaAngola. El precio de 350 pesos en plata sellada moneda
corriente no se sanea de tachas, vicios ni enfermedades públicas ni secretas que hasta el
momento no se le han experimentado. El derecho de alcabala fue de 20 pesos pagados por el
comprador>).

Esta transacción es una de las muchas reguladas dentro de los marcos legales
de Santiago pero no alude al impuesto de cordillera, vía que el esclavo tuvo que
cruzar por los datos concomitantes, el destino, Ciudad de los Reyes o Lima era el
de las mayoría de los esclavosdel mercado de Santiago. En la medidaque aumentó
el comercio de esclavos el deslinde entre lo legal y comercio de contrabando va
perdiendo nitidez.
Mientras se avanza en el siglo XVlll se retorna a las épocas de Carlos V en el
sentido que el comercio de esclavos se realizó principalmente por la ambición de
las potencias de apropiarse de los metales preciosos de las colonias y a través de
una mercancía que significaba un gran riesgo como fueron los esclavos, por cuyas
altas inversiones y el gran precio de cada (<pieza)>se ofreció con modalidades
capitalistas: a través de ramificaciones bancarias, jurispericial, aseguradora.

.Poder especial, Escribano 783, año 1774.

Diego de Solís da todo su poder a doña Sofía Bracaera, vecina de la ciudad de los Reyes para
que venda una negra esclava... y que remite de este superior gobierno don Juan Mayorga,
escribano del barco La Balandra surto en el puerto de Valparaíso... el comprador queda libre
de empeño obligacióne hipoteca...otorgando los instrumentos de dicha acción y dominio.Juan
Mayorga asegura los costos y riesgos de la negra.>,

La colonización española inspirada en la Monarquía Universal del Imperio

Romano y en la evangelización, cuyo diseño se perfeccionaría durante la
Contrareforma, debió luchar contra difíciles obstáculos, en todos los ámbitos, el
asedio de corsarios y piratas y más tarde de los contrabandistas, motivos de las
grandes conflagraciones de la Europa Moderna, además la permanente subleva-
ción de los mapuches, problema que durante los dos primeros siglos coloniales
imprimieron un estado de permanente inquietud en la Capitanía General de Chile.
Este evento fue considerado por la Corona dentro de la ((CuestiónIndígena), y dio
lugar a una nutrida legislación, mayoritariamentede carácter contradictorio, moti-

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!
vada por las,controversias de los legisladores, algunas de carácter apasionado,
especialmente por quienes sostenían la cuestión libre de ellos de acuerdo al Padre
las Casas. La realidad histórica posterior, caracterizada por la desaparición de
numerosos poblados indígenas y la pérdida de su cultura material e intelectual,
relegó esta posición a una teoría utópica. Sin embargo de dicha polémica deriva la
utilización de la mano de obra de esclavos negros, propuesta que contó con el
entusiasmo de los círculos influyentes de Carlos V, los consejeros flamencos y los
enriquecidos navegantes portugueses, los primeros por su vinculación con las
industrias de Flandes y de Europa Occidental para quienes el crecimiento de la
producción de las colonias resolvería la escasez de materias primas, para los
segundos, por el alto valor que los negros significarían en su tráfico comercial que
complementarían con las mercancías de China y de su lmperio en la India.
El ascenso de Carlos V en el año 1517 al trono de España inicia el otorgamiento
de licencias y Asientos. La zona caribeña fue el centro de ingreso de los primeros
grupos de esclavos requeridos de los yacimientos de oro y de las encomiendas de
producción tropical. En aquellos años fue frecuente que los conquistadores mez-
clasen en sus tareas militares el transporte de esclavos.
La ascensión de la dinastía borbónica al trono de España en 1700 señala por
más de una década el poderío naval francés que, bajo el pretexto de auxiliar a
España en la defensa de las costas de su lmperio de los ataques de Inglaterra y
Portugal realiza un activo contrabando junto con el comercio de esclavos. A los
primeros éxitos de los traficantes franceses agrupados en la Cíade Guinea en 1702,
siguió una sucesión de fracasos, motivado entre otros problemas por la ruina de los
armadores de Saint Malo.
La animación económica del Atlántico meridional se produce a raíz de los
acontecimientosderivados del Tratado de Utrecht, 1713, tal como la concesión del
comercio negrero del Rey de España a Inglaterra en dicha zona durante treinta
años, comercialización que fue ejercida por la Cia. del Mar del Sur, circunstancias
aprovechadas por ésta para extraer cueros y metales a cambio de esclavos y
manufacturas, operaciones realizadas mayoritariamente de contrabando. Las
medidas legislativas de España durante esos años se caracterizan por su carácter
contradictorio, desde la dictaminación de una rigurosa vigilancia de las costas de
las colonias hasta actitudes permisivas, estas contradicciones eran derivadas de
sucesivos pactos y guerras entre las potencias. El comercio inglés en el siglo XVlll
fue tan poderoso que la Cía. de Filipinas, creada en 1785 para contrarrestar ese
poderío operó con armadores ingleses, además de conceder a comerciantes de
esa nacionalidad privilegios especiales para cargar en los viajes de retorno de las
colonias cueros y metales. Dicha compañía ejercía el monopolio del comercio de
esclavos además de los productos asiáticos a través del Arch. de Filipinas.
El contacto de los colonos del lmperio español con los contrabandistas del
mundo industrializado tendrá repercusiones no sólo en el orden material sino
ideológico, y en los años venideros será uno de los fundamentos de concepciones
independentistas.
El monopolio excesivo que ejercía Lima en sus mercados aceleró su propia
decadencia y en los inicios del siglo XVIII era evidente el desplazamiento del control
económico por Buenos Aires sobre la región meridional de Sud América. Dicho
desplazamientoeraobservadoconsumadesconfianzapor las autoridadesimperiales
debido a las vinculaciones de los comerciantes de esta ciudad con el contrabando
inglés, sin embargo por su presión en los círculos gobernantes de España se dictan
una serie de disposiciones legales que culmina en 1776 con el reconocimientode
Buenos Aires cmo capital del nuevovirreinato del Río de la Plata, cuyo Virrey Pedro
Cevallos fortaleció la imagen de ese Virreinato a través de la libertad de comercio
y las medidas militares para detener el avance de los portuguesesy su desalojo de
Sacramento, ciudadela que almacenaba productos de interés comercial y la
existencia de numerosos esclavos. La creación del Virreinato del Río de la Plata se
debió tanto a la presión de la incipiente burguesía de Buenos Aires vinculada a los
intereses ingleses, como el deseo de liberarse del monopolio ejercido por los
comerciantes lirneños y el asedio de los contrabandistas del Atlántico Meridional.
La fundación del nuevo Virreinato estaba inserta en la nueva política ilustrada
encaminada a suavizar el monopolio comercial y contrarrestar el contrabando con
el incremento de productos procedentes de España, los ((efectos de Castilla>),
medidas acentuadas más tarde con el Reglamento del Comercio libre de 1778. Sin
embargo, a corto plazo se produjo la ruinade numerososcomerciantesde Santiago
de Chile, pues dichos productos, sumados a los transportaos desde Buenos Aires
y Lima provocaron la inundación del mercado. Este problema tuvo repercusiones
negativas en todos los ámbitos, además provocó la desertización en vastas zonas
rurales por la desmedida exportación de los cueros hacia Buenos Aires.
En estas difíciles circunstancias para la agricultura y el comercio, los inversores
intentan su solución económica a través del tráfico de esclavos, <<mercancía)> de
incesante circulación entre BuenosAires y Lima, ciudad, cuyos traficantes mantenían
una demanda constante para abastecer los centros mineros e ingenios azucareos.
El Asiento Inglés de Buenos Aires, dependiente de la Compañía del Mar del Sur y
que actuó en determinados momentos con otros nombres, por los conflictos entre
España e Inglaterra, fue el más importante proveedor de esclavos de los traficantes
de Chile. A través de este tráfico la colonia de Chile se integra al comercio
internacional, pues los esclavos como mercancía desembarcaronocasionalmente
en Valparaíso procedentes de puertos neutrales, Hamburgo por ej., transportando
en sus barcos en los viajes de retorno los cueros y metales de Chile para las
industrias de la Europa Occidental. Sin embargo, mayoritariamenteel mercado de
Stgo. se abasteció con esclavos del Asiento Inglés de Buenos Aires, modalidadque
permitió precios más bajos por la menor distancia. El comerciode esclavos imprimió
al mercado de Stgo. la agilidad y el dinamismo propios de las modalidades del
capitalismo por lo que hasta a los pequeños inversionistas de Santiago les resultó
más ventajoso la adquisición de un esclavo que otros bienes de inversión, además
que dichas transacciones se realizaban al contado.
Pese a que rubros económicos, tales como Efectos de Almacén y Operaciones
de Crédito dejaron beneficios altos, gran número de esos documentos aparecen
impagos, de acuerdo a estas circunstancias, el tráfico de esclavos fue la actividad
económica que dejó mayores beneficios.
Los comerciantes de esclavos, cuyos nombres en las transferencias, aunque
 Datos obtenidos en documentos notariales de Chile de la
segunda mitad del siglo XVlll

CUADRO NQ1

Valores Mercancias Años

350 pesos
valor promedio Esclavo

200 pesos 1 sortija y

1 topacio
5 pesos
valor unitario 8 vacas de matanza

2 pesos y tres cuartillos

valor unitario 87 ovejas

estén señalados como residentes en Santiago, con frecuencia operan además en

Lima y Buenos Aires y a su vez representan a comerciantes de dichas ciudades en
transacciones efectuadas por altas sumas, además estos mismos comerciantes
monopolizaron el comercio del azúcar y la yerba mate, cuyo pago era previo a la
transacción. A través de estas operaciones se advierten los síntomas de concen-
tración de capitales contrastados con la pauperización del resto de la sociedad,
José Ramírez, Antonio Fresno y especialmente el bonarense Antonio Romero
obtienen en sus operaciones altas sumas.
Dentro de las concepciones éticas del siglo XVlll la profesión de traficante de
esclavos no sólo no estaba reñida con la moral pública sino que era un atributo que
contaba con la simpatía y privilegios de las autoridades.
-Buenos Aires, 17 de Enero de 1799. Negros.
Acercade haber sido introducidosen Montevideopor José Maló. La Real Audiencia de Buenos
Aires informa a V.M. Don José Maló, naturalde Gran Bretaña ha ocurrido a esta RealAudiencia
solicitando a V.M. los deseos que lo animan de avencindarse en la ciudad de Montevideo.
Impondrá a V.M. que este sujeto usando el real permiso que obtuvo don Santiago Liniers
introdujo a dicha ciudad en 5 de noviembre de 1794, 238 negros y 228 negros en 15 de
diciembre del siguiente.
Que concluída la negociaciónera regular volverse a la patria con la crecida importancia de su
producto, prefirió a las relaciones la satisfacción de vivir bajo el suave dominio de V.M. y la de
ejercer libremente las sagradas funciones de la fe católica que profesa desde su infancia. Que
reducido a efecto tan justos deseos ha comprado una finca para fijar en aquel pueblo su
residencia perpetua y finalmente que se ha hecho distinguir en él por la piedad y la regularidad
de sus costumbresacreitadas no solo con las frecuentes asistencias a los actos esencialesque
prescribe la religión en cuyos dogmas instruye por sí mismo a sus esclavossino en los socorros
y alivios que franquea a los pobres de aquel Hospital a quienes visita frecuentemente. Los
 Datos obtenidos en documentos notariales de la segunda mitad del siglo XVlli en Chiie

CUADRO N"

Actividad Fecha de Lapso que ocupo Monto de la Estimacion de la cantidad de dinero

economica la operacion la operacion operacion (pesos) movida por operaciones similares a
5 años (pesos)

9 transacciones 1975-979 4 años

de efectos de
almacen

6 transacciones Mayo 1779 I 1 meses

de esclavos (un Abril 1780
solo vendedor)

Arrendamiento 1786 1 año

de chacara en
Tolaba,
Santiago

Casa situada 1788 2 cuotas iguales

en la Cañada espaciades
con planti0 en 1 año

15 operaciones 1774-79 5 años

de prestamo a
interes
 elogios que, por estas bellas cualidades ha merecido a los principales vecinos de esa ciudad
que, sin duda, afianzan la sinceridad de sus deseos, le harían digno de ser distinguido con el
Derecho de Vecindad a que aspira, si además de ellas se reunieran los requisitos que exigen
las leyes pero considerando el Tribunal las protecciones, excepciones y privilegios que V.M.
dispensa a los que practican el importante tráfico de negros y los fundados motivos que hay
paracolocar al suplicante en la clase de un vasallo útil al comercioy al Estado, ha creído propio
de su obligación de ponerlo en noticia de V.M., por si tuviese a bien disponible la gracia que
solicita en los términos que sean de su soberano agrado. (Firmado) Mata Linares. (Real
Audiencia de Buenos Aires. Libro de Informes y Oficios. T. III. T. LXXII, ff. 582-583).),

Atraídos por los beneficios de las transferencias de esclavos, notables miem-

bros de la sociedad de Stgo. participan en ella clérigos, oidores, gobernadores.

<<Elvendedor don José Casimiro García Ros, vecino de Santiago, vende al Capitán General de
este Reino y Gobernador, don Ambrosio Benabidestres piezasde esclavoscriollos de nombres
Justo, Bartholomé y Pedro, de 12, 5 y 4 años respectivamente. Estos criollos provienen de la
ciudad de San Juan, Provincia de Tucumán, provenientes de los bienes rematados a los
Jesuitas.
El precio de venta fue de trescientos pesos y el derecho de alcabala se pagó por ramo de
cordillera... (Escribano 794, 22 de julio de 1785).>>

El lenguaje del comercio de esclavos estuvo caracterizado por una nomencla-

tura específica, tanto para determinar la clasificació'n de la mercancía^^, como
para señalar sus cualidades y defectos, además de indicar las modalides de la
transacción. Los criollos fueron los nacidos en territorio colonial, provinieron en
número considerable del Remate de los bienes de los Jesuitas iniciado en 1767 y
por su formación cultural fueron los preferidos en el servicio doméstico o en oficios,
tales como carpintería, calzado. Opuestos a los criollos en el mercado de esclavos
fueron los bozales, desconocedores del Castellano y de otra lengua europea,
provenían directamente de la costa Atlántica africana, por sus condiciones físicas
fueron los preferidos para los yacimientos mineros e ingenios azucareros del
Altiplano, donde ya habían perecido millares de indígenas y cientos de esclavos y
cuyo destino era también de una vida breve.

<<El
Vendedor de nombre Juan Agustín Videlavende adon José Ramírez, con el poder de María
Mercedes Ramos, vecina de Lima, para la chácara de Santa Theresa, cinco negros y dos
negros bozales con el precio de 2.688 pesos a razón de 384 pesos cada uno.
Manuel de 25 años, casta Minas, Joachín de 22 años, casta Angola, Manuel de 18 años, casta
Bengulera,Juan de 16 años, casta Banguela, Theresa de 18 años, casta Angola, María de 16
años, casta Congo.
Se vende a manera de feria y mercado franco. No se sanea por tacha ni defecto alguno...
(Escribano 793, 10 de Diciembre de 1784).,,

Además muchas transacciones aludieron a la composición étnica de los

esclavos con conceptos tales como negros, mulatos, zambos, cuarterones y
subdivisiones de castas, principalmente por rasgos físicos. En menor número
destacan las condiciones de residente o transeúnte, cuyo significado de este último
era el de proseguir viaje fuera del territorio de Chile.
El precio de los esclavos estuvo especialmente determinado por la edad,
además de la fuerza física, niños y ancianos fueron asignados con los precios más
bajos, especialmente estos últimos por la escasa perspectiva de vida. Pero hubo
otras circunstancias que influyeron en los precios bajos, tal como el deseo del
vendedor de recuperar al esclavo.

K.. Don Francisco Peraza vende a doña Rufina Villalón una negrita de nombre Isabel de edad
de 12 años en el precio de 150 pesos. El vendedor pide que dicha esclava en el futuro no sea
vendida en más de 150 pesos...
Si llegase a tener hijos éstos no sean vendidos en más de 100 pesos... (Escribano 783,
Diciembre 1778).

En determinados casos los precios bajos se impusieron para posibilitar que el

esclavo se comprase a sí mismo su libertad. La condición de libre se presentó para
los esclavos como objetivo difícil de lograr. Durante las sublevacionesdel siglo XVlll
de los indígenas del Perú, los esclavos se incorporaronen forma masiva a fines de
lograr su libertad, pero, por la modalidadde trabajo que los esclavosdesempeñaron
en Chile y por su escaso número, el proceso de libertad fue un logro individual,
sirivientes domésticos de ambos sexos, postillones, ayudantes de labradores,
sastres, adquieren su libertad de acuerdo al precio fijado por el propietario y cuyas
condicionesfueron señaladas en las Cartas de Libertad. En numerosos casos como
el de José María los propietarios les asignaron los precios más altos del mercado.
<<José Marqués de la Plata del Consejo de su Majestady Fiscal de la Real Audiencia, concede
la libertad a José María de 31 años de edad, después que éste le entregó 400 pesos...
8Escribano 793),>.

El amor filial entre los miembros de las familias de los esclavos no pudo
encubrirse por el laconismo notarial, el caso del esclavo Balthasar que adquiere la
libertad de su madre y su hermano a cambio de su esclavitud.
<<MaríaJosefa de los Ríos concede la libertad a Francisca y a su hijo Diego de
12 años de edad. Dicha libertad será pagada con el trabajo de Balthasar, hijo mayor
de la esclava, quien se aplica el oficio de sastrería... (Nota marginal: Balthasar firmó
de su puño y letra) Carta de libertad, 16 de febrero de 1788 (Escribano 797))>.
Los esclavos fueron <<bienes)> y que como tal podían donarse o legarse, existen
casos que el difunto al conceder la libertad al esclavo incluye en las cláusulas
testamentarias disposiciones condicionantesque económicamente beneficiasena
terceros, frecuentemente a la Iglesia.
-... Testamento de María Nicolasa de Arteaga, 15 de octubre de 1776.
...Quien otorga la libertad a María Simona, su esclava, desde el momento de sumuerte, iero
dicha esclava ha de cancelar 225 misas por la salvación de su alma... (Escribano 785).,,

La sociedad colonial estructurada para satisfacer la voluntad de las clases altas

se caracterizó por los frecuentes atropellos a la legalidad que esas clases prota-
gonizaban, situaciones que se repiten en los documentos notariales llamados
Fianzas Carcelarias y que aluden a mujeres que aún después de haber obtenido
su libertad deben continuar luchando por ella.
<(FianzaCarcelaria, 21 de Febrero, 1776, Escribano 786.
Pedro Meneses paga la fianza de la esclava negra María de los Santos Molina, presa en la .
Cárcel Pública por el derecho de su libertad quien ha pretendido su esclavitud Paula Toro>,.