Introducción al material

"El árbol que llora", es la traducción de la expresión indio-peruana o, expresado en

lenguaje científico, "polímero con propiedades elásticas". El caucho natural procede del
látex, el líquido lechoso que se extrae de diversas plantas tropicales. El caucho natural
vulcanizado es el producto de base y complemento indispensable para conseguir cauchos
de síntesis de gran valor.
En los últimos años la industria del caucho ha registrado un considerable desarrollo tanto
en síntesis de nuevos elastómeros como en la modificación de los ya existentes tratando
de encontrar los productos deseados para cumplir con las necesidades creadas. En la
modificación de los ya existentes más de la mitad de todo el caucho producido en el
mundo tiene como fin la industria automotriz y del neumático, una industria que cada vez
tiene una demanda de mayor calidad, lo cual la lleva a una innovación tanto de tecnología
como de nuevos productos.

Caucho o Hule, sustancia natural o sintética que se caracteriza por su elasticidad,

repelencia al agua y resistencia eléctrica. El caucho natural se obtiene de un líquido
lechoso de color blanco llamado látex, que se encuentra en numerosas plantas. El
caucho sintético se prepara a partir de hidrocarburos insaturados.

Origen y características del caucho

El caucho natural es un líquido lechoso que fluye de ciertos árboles, la mayoría de las
plantaciones se encuentran en Brasil (Latinoamérica) . Con él se hace el conocido hule o
goma. Descubierto hace más de un siglo, hoy el caucho es una de las materias primas
más importantes del mundo.
El nombre de caucho proviene de la palabra cautchuc con la que los indios habitantes de
Perú designaban al árbol hevea, y que significa "árbol que llora". Los europeos
conocieron por primera vez esta sustancia al producirse el descubrimiento de América,
se pudo comprobar la existencia de algunos objetos fabricados por los indios con este
material; con ella confeccionaban abrigos, calzados resistentes al agua y pelotas que
empleaban en determinados juegos rituales y juntas de canalizaciones de agua
herméticas.
 Sangramiento del árbol
El caucho nace de semillas plantadas en bolsas que se riegan de 2 a 3 veces al día, en 3
semanas el árbol ya alcanza una altura y cuerpo suficiente para pasarlo a la tierra. Antes
de este proceso el árbol se trata haciéndole un injerto químico. En tierra se mantiene hasta
los 8 años donde ya se puede empezar a explotar. La producción se realiza con varios
pasos: Primeramente, se realiza la sangría, procedimiento que consiste en cortar la
corteza del árbol con un ángulo mediano, para no llegar a matar el árbol. Gracias a este
corte emana el caucho líquido y natural. Se deja sangrar hasta solidificar el líquido de 3 a 4
días en recipientes que se encuentran bajo el corte realizado.
Al recoger la producción, el caucho es trasladado a la fabrica donde se procesa aplicando
tratamientos químicos para oscurecerlo y luego prensarlo, para producir pacas o fardos de
caucho de casi siempre 35 kilogramos, donde luego es comercializado para sus futuras
transformaciones.
Una de sus características básicas es que posee excelentes propiedades de elasticidad y
resistencia ante los ácidos y las sustancias alcalinas. Es repelente al agua, aislante de la
temperatura y de la electricidad. Se disuelve con facilidad ante petrolatos, bencenos y
algunos hidrocarburos.
El caucho natural suele vulcanizarse, proceso por el cual el caucho se calienta y se le
añade azufre o selenio, con lo que se logra el enlazamiento de los cadenas elastómeros,
para mejorar su resistencia ante los ácidos y las sustancias alcalinas. Es repelente al
agua, aislante de la temperatura y de la electricidad. Se disuelve con facilidad ante
petrolatos, bencenos y algunos hidrocarburos.
El caucho natural suele vulcanizarse, proceso por el cual el caucho se calienta y se le
añade azufre o selenio, con lo que se logra el enlazamiento de los cadenas elastómeros,
para mejorar su resistencia a las variaciones de temperatura y elasticidad.
 Caucho Natural

Cultivo :

Este de un rendimiento mas interesante que la explotación de las plantas

silvestres y el caucho de plantación representa mas del 98% de la producción
mundial.

La Hevea Brasiliensis y especies a fines que cultivan en Brasil, Ceilán, Indonesia

e indochina. Malaca e indonesia poseen las ¾ partes de la superficie total de la
plantación

Recolección De Látex :

Los trabajadores practican en el tronco del árbol un canal vertical en el cual fijan
una canaleta metálica que conducen a un cazo colector. En seguida practican
un canal de sangría que reviste la forma de dos semiespirales para asegurar el
escurrimiento de látex los cazos llenos de látex se vacían periódicamente en
baldes. El liquido adicionado de un anticoagulante, se transporta a la fabrica de
la plantación.

Obtención Del Caucho Bruto :

Para separarlo del suero se produce a la coagulación del látex ; por simple
exposición al aire (coagulación natural) ; por ahumado (método de los
seringueiros Brasileros) ; por la vía química (acción del ácido acético) por
centrifugación.

Los productos obtenidos por estos métodos varían de aspecto el caucho silvestre
se presenta en bolas en forma de pelotones arrollados (caucho de África) o en
panes, cubos u hojas (pará).

El caucho de plantación se exporta en crespón, en hojas, en planchas o en polvo.

El caucho bruto o seco es de coloración blanca, grisácea, rubia y oscura, según
el origen y el modo de preparación sin olor ni sabor. Es blando, flexible,
impermeable, elástico y puede sufrir, a la temperatura de 10°C , un alargamiento
igual a 5 veces la longitud primitiva hacia 150°C se da viscoso, pegajoso, muy
adherente y pierde elasticidad. A 220°C se hace aceitoso y funde en un liquido
negruzco que queda viscoso después de enfriamiento. Se descompone a 300°C
con un espesor pequeño absorbe sobre todo el gas anhídrido carbonico. Su
mejor solvente es el sulfuro de carbono y el 5% de alcohol etílico puro. Es soluble
en parte, el benceno, la esencia de trementina, el tolueno, el cloroformo, etc.

El caucho esta construido por micelas coloidales de 30 a 60 mu de largo por 10

a 20 mu de espesor, cada una de las cuales reúne unas 1.000 moléculas de
polímero del isopreno : (C5 H8)n. El valor de n es de unos 75 a varios cientos.

Es soluble en el alcohol y en el agua, pero puede impregnar y absorber el 25%

de esta ultima. Su densidad es variable : de 0,95 a 0,97 es mal conductor de
calor y electricidad.

Tratamiento del caucho bruto :

Purificación : elimina las impurezas que puede contener al pasar el caucho

entre dos rodillos que giran en sentidos inversos.

Se obtiene así una lamina agujerada que retiene un 12 al 15% del agua ; es el
caucho normal.

Amasado O Masticación : aglomera las partículas separadas por la operación

anterior. Se utilizan laminadores formados por dos cilindros calentados que giran
a sentido inverso a velocidades diferentes.

Mezclado : incorpora al caucho en mezcladores batidores los productos

destinados a comunicarle tal o cual calidad.

Vulcanisacion : se hace menos sensible a la variación de la temperatura y

mejoraba sus cualidades elásticas.

Los procedimientos mas utilizados actualmente son :

los que utilizan :

En Caliente: Azufre fundido (Hancock)

Azufre pulverizado (Goodyear) mezcla.

SO2+SH2 (Peachey)

Cloruro de azufre ( Abbott)

En Frío : Cloruro de azufre (Parkes)

Radiovulcanización

Derivados Químicos Del Caucho :

se ha demostrado que el caucho no es inerte, sino que es susceptible de

reacciones bajo la influencia de ciertos agentes químicos y de dar así productos
absolutamente nuevos, de propiedades muy interesantes y con frecuencias muy
distintas de las del caucho ordinario primitivo. Sus principales derivados son :

Caucho Colorado : sirve para preparar barnices y pinturas ; sus películas son
calorífugas, ininflamables, anti-herrumbre y de gran aislamiento eléctrico.

Cloruro De Caucho : se vende en forma de hojas delgadas y transparente,

ligera y elástica y de mayor resistencia.(sacos impermeables, abrigos, etc.).

Productos De Oxidación Del Caucho : sirve para fabricar pinturas y barnices

aislantes.(bobinados de maquinas eléctricas).

Caucho Artificial

Estos aunque son menos extensibles y resistentes, en general, los efectos de

las bajas temperaturas que el caucho natural, aventajan a este con su mayor
resistencia a los solventes orgánicos, aceites, petróleos y sus derivados ; su
menor oxidación y envejecimiento originado por los rayos actinocos, el calor o
los productos oxidantes ; su menor permeabilidad a los gases.

Estas y otras calidades son las que pueden observarse en los diversos cauchos
artificiales. Pueden clasificarse de la siguiente manera :

Elastropeno O Caucho Sintético :

derivado del butadieno, del isopreno, de sus homólogos o de sus productos de

sustitución ;emparentados por tanto químicamente con el caucho natural y
poseedores de propiedades muy similares al mismo.

Polímero De Butadieno :

producto obtenido por el acetileno de cracking del petróleo por transformación

del alcohol etílico de la fermentación de las papas o de butilenoglicol, de
fermentación de cereales(-CH2-CH=CH-CH2-). La polimerización se obtiene por
la acción catalítica del sodio.

Polímeros Modificados Del Butadieno :

*Copolimeros butadieno-estireno cauchos fríos ; el estireno, estirol o

vinilbenceno, se optiene apartir del benceno, y el acetileno. La polimerizacion se
hace ahora con catalizadores a bajas temperaturas, próximas a los 0°C (Buna-
S)
*Copolimeros acrilonitrilo-Butadieno ; dando como principal el archivo nitrilo
(-CH2-CH=CH-CH2-CH-CN-CH2), se obtiene deshidratando el producto
resultante de la acción del cianuro de sodio sobre el monocloroetanol. (CH2=CH-
CH).(Buna-N)

Polímeros modificadores del buteno : generalmente son copolimeros

butaniedo-isobuteno ; cauchos butilicos.

Neoprenio : fue el primer caucho sintético, y es el resultado de la plomerización

del cloropreno o 2-clorobutaniedo. (CH2=C-CH=CH2), en presencia de oleato de
sodio. Este se caracteriza por su gran resistencia a los agentes químicos y sus
temperaturas elevadas.

Formula Química

El caucho natural desde el punto de vista químico es un hidrocarburo de

naturaleza olefinica, con gran numero de enlaces etílicos que forman una cadena
de isoprenos cuya formula es (C5H8)n

H ---- C---- H

HHH

C === C -- C ==== C

El producto que se obtiene del árbol, es una solución del caucho natural (30-
40%), aminoácidos, minerales y otros elementos en los que sobresale el boro, el
magnesio, carbono, bario y el agua (60-70%) esta solución se conoce como látex
y fluye al abrir los haces de vasos laticiferos que posee la planta al interior de la
corteza y cercana al cambio, mediante el proceso de sangría, aprovechando la
calidad que tiene la hevea a responder a las heridas infringidas en el árbol.

Compuestos Y Propiedades

Propiedades físicas del caucho puro o crudo ; es blanco o descolorido. el caucho

crudo es un sólido duro, transparente; de 0° a 10° C (32° a 50° F) está quebradizo
y opaco, y sobre 20° C (68° F) llega a ser blando, elástico, y translúcido. Cuando
se calienta sobre 50° C (122° F), llega a ser plástico y pegajoso; sobre 200° C
(392° F) descompone.

El caucho crudo es insoluble en agua, álcali, y ácido débil; es soluble en

benceno, gasolina.

Se oxida prontamente y despacio por oxígeno atmosférico.

La Industria Del Caucho Colombiano

La industria colombiana de caucho adquiere una cierta importancia con la
creación de tres empresas ( Icollantas, good year y royal-croydon ) para la fabrica
de neumáticos y cámaras Para la 2da guerra mundial, como consecuencias alas
restricciones y ala importación impuesta por los piases beligerantes y que
afectaron las necesidades de los consumidores colombianos.

En 1950 se empezaron ha extender las industrias o fabricas de productos de

caucho tales como las de calzado, artículos deportivos, artículos en general,
productos de látex tales como condones entre otros muchos productos.

Es un hecho existen dos sectores dominantes en la industria del caucho los

grandes productores que son los productores de llantas y neumáticos y los
medianos que son las empresas y microempresas de productos como zapatos
tenis etc.

En Colombia la historia del caucho se remonta a los 50 donde comienzan

aparecer industrias como croydon grulla etc.

Producción Nacional

La producción nacional de caucho natural para la industria es absolutamente

deficiente (solo 500 toneladas anuales) ; lo cual hace que Colombia tenga que
importar 15.000 toneladas.

De otra parte, los precios internacionales de las materias primas de las industrias
del caucho han aumentado su precio en un 40% y por esta razón ya hay
empresas que tienen paralizada una tercera parte de su producción.

Ante tal situación ha aparecido en el país un gremio, denominado grupo

cauchero colombiano, que tiene 60 afiliados y un potencial de 250 mas.

Consumo De Materias Primas

La industria transformadora del caucho tiene todavía un alto grado de

dependencia externa para sus materias primas (látex de caucho natural y
sintético, granulados, mezclas maestras etc.).

En general los cauchos sintéticos abarca casi el 60% de el total de las

importaciones de materias primas, y materiales de esta industria, mientras que
a los cauchos naturales les corresponde cerca de la tercera parte.

Actualmente en el mundo hay mas de 7 millones de hectáreas plantadas en

caucho las cuales producen al rededor de 3.6 millones de toneladas de materia
prima.

Importancia Social, Económica Y Ecológica

El cultivo del caucho se viene constituyendo en una efectiva estrategia de apoyo

en el cumplimiento de programas básicos del gobierno, en materia de
rehabilitación social, soberanía nacional, sustitución de cultivos ilícitos y
mejoramiento de la comunidad campesina etc. estas y muchas mas son las
bondades que ofrece el caucho.

El aprovechamiento de pequeñas plantaciones en el Caquetá y en el urabá han

demostrado su gran adaptación social y rentabilidad y ha aportado la experiencia
básica necesaria para ampliar los programas de fomento.

El Caucho Natural Y Sus Problemas En Estados Unidos

En la segunda guerra mundial, el caucho sintético era muy caro y solo se usaba
cuando se requerían propiedades especiales. Con la explosión de la guerra lo
cual corta el suministro de caucho estados unidos se ve en la situación de
reforzar su producción de caucho en mas de $700 millones de caucho sintético.
Por 1952 la capacidad de plantación anual de caucho se aumento en 1 millón de
caucho de alta calidad.

A causa del la alta productividad y nivel alcanzado por la industria del caucho
sintético, y porque los Estados Unidos habían aumentado bastante su
producción de caucho natural, el Congreso de los Estados Unidos en 1953
autorizó disponer de el y sus plantas y plantas de la industria privada. Mas en los
1980s el consumo anual de caucho sintético en los Estados Unidos hizo un
promedio de más de tres veces mas el promedio consumo anual de caucho
natural durante los mismos períodos.

Conclusiones

Gracias a este trabajo he aprendido y comprendido muchas cosas referentes al

caucho como :

*Su explotación

*Sus distintos usos

*Su historia

*Sus distintas teorías acerca de su descubrimiento

*La labor que cumplió en la segunda guerra mundial

*entre otras muchas cosas. . . .

Aplicación
Actualmente se fabrican miles de artículos de caucho para usos muy
diferentes. El caucho es ampliamente utilizado en la fabricación
de neumáticos, llantas, artículos impermeables y aislantes, por sus excelentes
propiedades de elasticidad y resistencia ante los ácidos y las sustancias
alcalinas. Es repelente al agua, aislante de la temperatura y de la electricidad.
Se disuelve con facilidad ante petrolatos, bencenos y algunos hidrocarburos.
El caucho natural suele vulcanizarse, proceso por el cual se calienta y se le
añade azufre o selenio, con lo que se logra el enlazamiento de las cadenas
 de elastómeros, para mejorar su resistencia a las variaciones de temperatura y
elasticidad. El proceso de vulcanización fue descubierto casualmente en 1839
por Charles Goodyear, quien mejoró enormemente la durabilidad y la utilidad del
caucho. La vulcanización en frío, desarrollada en 1846 por Alexander Parkes,
consiste en sumergir el caucho en una solución de monocloruro de
azufre (Cl2S2). Actualmente más de la mitad del caucho usado hoy en día es
sintético, pero aún se producen varios millones de toneladas de caucho natural
anualmente.
Desde 1823 se utiliza el caucho como material para fabricar prendas de vestir,
quizás sobre la base de que este tipo de ropa forma una "segunda piel". El
caucho hipoalergénico puede producirse a partir de guayule. El caucho es una
propuesta para el futuro como aislante en la industria motora. Con el comienzo
del siglo XXI, en vistas de la creciente escasez mundial de petróleo, se
comenzó a investigar en determinadas universidades de Brasil el potencial que
podría tener este material como método de obtención de energía limpia, como
por ejemplo, como refuerzo externo en determinados tipos de motores a
propulsión de sifón.

Caucho natural (NR)

Características

 Excelentes propiedades mecánicas, flexión, tracción y compresión.

 Muy buena resistencia a los ácidos diluidos
 Buena adhesión a tejidos y metales
 Buena deformación por compresión
 Resistencia a la abrasión excelente

Propiedades físicas y químicas

Limite de dureza 30 a 90º Shores

Peso específico 1,00 grs./cm3

 Campo de temperatura -50 +85º C

Carga de rotura 190 Kg/cm2

Alargamiento 700%

Aplicaciones
- AGUA: NO PROCEDE

- ACEITES: EXCELENTE

- ÁCIDOS: EXCELENTE

- BASES: NO PROCEDE

- OZONO: POBRE

- GASOLINA: BUENA

Historia Del Caucho

El caucho es originario de América y durante muchos años no paso de ser
un material curioso.
Sin embargo, los ingleses a finales del siglo pasado lo sustrajeron de las
selvas del brasil, lo llevaron a malasia y allí realizaron adelantos en la
botánica de la planta.
En la actualidad el sudeste asiático es le mayor productor de caucho
natural.
Los países latino americanos que producen caucho sintético son
argentina, brasil y México, todo esto gracias al descubrimiento de la
vulcanizada por Charles Goodyear.
Para algunos industriales la importancia del caucho natural es mínima
con relación al sintético. Para otros, el porvenir del caucho natural frente
al sintético no es incierto ya que según los estudios realizados en
Inglaterra referente a los costos del caucho sintético sale mucho más caro
que el natural.
Los defensores del caucho natural sostiene que para un gran números de
productos del caucho se necesita el caucho natural ya que confiere
propiedades que el sintético no.
La técnica agrícola concluye que el cultivo de caucho ha sido muy bien
desarrollado por los ingleses y franceses, quienes han hecho con sus
avances un gran aporte a la industria internacional.

Hevea

Descubrimiento del caucho

Algunas de las teorías del caucho son que lo descubrieron los americanos
Nativos Sures antes del viaje de Colón en 1492,quien hizo el conocimiento
del caucho disponible a Europa. Por muchos años los españoles trataron
de reproducir productos resistentes al agua (zapatos, chaquetas, y
capotillos) de los americanos Nativos Sures, pero sus resultados fueron
infructuosos. El caucho era meramente una curiosidad en los museos de
Europa en esos siglos.
En 1731 el gobierno francés envió al geógrafo matemático de La
Condamine Charles Marie a América del Sur en una expedición geográfica.
En 1736 él envió de vuelta a Francia varios rollos de caucho crudo, junto
con una descripción de los productos fabricados por los nativos del valle
del Amazonas. Hubo un gran interés general y científico en la substancia y
se empezaron a estudiar sus propiedades. En 1770, el químico británico
Joseph Priestley descubrió que se puede usar la goma del caucho para
borrar marcas del lápiz sólo frotándola contra el trazo, haciendo de ésta
propiedad el nombre que deriva en la substancia. En 1791 comenzó la
primera aplicación comercial de caucho cuando un fabricante inglés,
Samuel Repica, patentó un método de tela "waterproofing" (a prueba de
agua) para tratarlo con una solución de caucho en trementina. El inventor
británico y químico Charles Macintosh, en 1823, estableció una planta en
Glasgow para la fábrica de tela impermeable y vestidos "rainproof" (a
prueba de lluvia) que le han dado ese prestigioso nombre de marca.
Es una sustancia natural o sintética caracterizada por su elasticidad,
repelencia al agua, y resistencia eléctrica. Se obtiene el caucho natural del
fluido lácteo blanco llamó látex, hallado en muchas plantas; se produce
caucho sintético de los hidrocarburos. Uno de las principales variaciones
del caucho sintético, y que se utiliza en gran porcentaje en la fabricación
de la cámara de la bicicleta, es el caucho butílico; se obtiene por
copolimerización de isobutileno con butadieno o isopreno. Los
principales compuestos que dan origen al caucho butílico son derivados
del petroleo. Es un plástico y puede trabajarse como el caucho natural,
pero es difícil de vulcanizar. Aunque no es tan flexuble como el caucho
natural y otros sintéticos, es muy resistente a la oxidación y a la acción de
productos corrosivos. Debido a su baja permiabilidad a los gases, se
utiliza también en los tubos interiores de las llantas de los automóviles.

HEVEA

El caucho en su estado natural, se da como una suspensión coloide en

látex de caucho. Lo producen plantas, la más importante de estas plantas
es el árbol Hevea, de la familia del spurge, que era una de las fuentes del
original caucho Sur americano, comercialmente muy importante.
Actualmente se fabrican miles de artículos de caucho para usos muy
diferentes.
El caucho es ampliamente utilizado en la fabricación de neumáticos,
llantas, artículos impermeables y aislantes, por sus excelentes
propiedades de elasticidad y resistencia ante los ácidos y las sustancias
alcalinas. Es repelente al agua, aislante de la temperatura y de la
electricidad. Se disuelve con facilidad ante petrolatos, bencenos y algunos
hidrocarburos.
El caucho natural suele vulcanizarse, proceso por el cual se calienta y se le
añade azufre o selenio, con lo que se logra el enlazamiento de las cadenas
elastómeros, para mejorar su resistencia a las variaciones de temperatura
y elasticidad. El proceso de vulcanización fue descubierto casualmente en
1839 por Charles Goodyear, quien mejoró enormemente la durabilidad y
la utilidad del caucho. La vulcanización en frío, desarrollada en 1846 por
Alexander Parkes, consiste en sumergir el caucho en una solución de
monocloruro de azufre (Cl2S2). Actualmente más de la mitad del caucho
usado hoy en día es sintético, pero aún se producen varios millones de
toneladas de caucho natural anualmente.

Hojas del árbol del Caucho

Desde 1823 se utiliza el caucho como material para fabricar prendas de

vestir, quizás sobre la base que este tipo de ropa se forma una "segunda
piel". El caucho hipoalergénico puede producirse a partir de guayule. El
caucho es una propuesta para el futuro como aislante en la industria
motora. Con el comienzo del siglo XXI, en vistas de la creciente escacez
mundial de petroleo, se comenzó a investigar en determinadas
Universidades de Brasil el potencial que podría tener este material como
método de obtención de energía limpia, como por ejemplo, como refuerzo
externo en determinados tipos de motores a propulsión de sifon.