Manual Apícola Indap 2016 Chile PDF

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MANUAL APÍCOLA
Documento entregado a INDAP como parte del Convenio de Colaboración
y Transferencia de Recursos entre el Instituto de Desarrollo
Agropecuario y la Pontificia Universidad Católica de Chile
Convenio 007293 “PROGRAMA DE CAPACITACIÓN APÍCOLA PARA LOS PEQUEÑOS

PRODUCTORES Y EQUIPOS TÉCNICOS PERTENECIENTES A LOS PROGRAMAS PRODESAL
Y SAT EN LAS REGIONES DE VALPARAÍSO, METROPOLITANA, O’HIGGINS, DEL
MAULE Y BÍO BÍO”
Editora: GLORIA MONTENEGRO

Profesor Titular
Facultad de Agronomía e Ingeniería Forestal
Pontificia Universidad Católica. [email protected]
2016

MANUAL APÍCOLA
Gloria Montenegro
Abril 2016
COLABORADORES:
Gabriel Nuñez, Ingeniero Agrónomo, Investigador Asociado, PUC y Profesor de
Apicultura, DUOC
Lissette Grimau, Ingeniero Agrónomo, Investigador Asociado, PUC
Gloria Barros, Publicista, Investigador Asociado, PUC
Miguel Gómez, Botánico, Profesor Auxiliar, PUC
Ana María Mujica, Botánica, Profesor Auxiliar, PUC
Victor Ahumada, Técnico Agrícola y Microbiología, PUC
Raúl Rojas, Ingeniero Agrónomo, Profesor de Apicultura, PUC
María Paz Soto, Investigador Asociado, PUC
Vicente Férnandez, Alumno de Ecoturismo, DUOC
EDICIÓN GENERAL:
Nora Aedo
DISEÑO PORTADA:
Juan Patricio Fernández
www.Jpfernandez.cl

CONTENIDO
PRÓLOGO ....................................................................................................................... 7
INTRODUCCIÓN . ............................................................................................................ 13
CAPÍTULO 1. LA VIDA EN LA COLMENA ........................................................................ 19
CAPÍTULO 2. PREPARACIÓN DE COLMENAS EN INVERNO Y PRIMAVERA . ............... 31
CAPÍTULO 3. FLORA MELÍFERA Y POLINIZACIÓN ........................................................ 41
CAPÍTULO 4. SANIDAD Y ENFERMEDADES .................................................................. 53
CAPÍTULO 5. DETECCIÓN DE CONTAMINANTES EN LA MIEL . .................................... 77
CAPÍTULO 6. COMERCIALIZACIÓN DE MIEL EN CHILE ................................................ 83
CAPÍTULO 7. PLAN DE NEGOCIOS PARA PRODUCTOS APÍCOLAS ..............................103
BIBLIOGRAFÍA ................................................................................................................ 111

Gloria Montenegro
PRÓLOGOS
Gloria Montenegro, Profesor Titular, Facultad de Agronomía e Ingeniería Forestal

Pontificia Universidad Católica de Chile.
La apicultura en Chile es una actividad que quién propuso como objetivo estratégi-
cobra cada día más relevancia adaptan- co diversificar la actividad apícola frente
do y adelantándose a los cambios en un a una demanda creciente en servicios de
constante espíritu de superación. Es nues- polinización; compra de material genéti-
tra tarea como investigadores en Ciencia co (abejas reinas); desarrollo en el merca-
y Tecnología hacer valer su importante do doméstico de los demás productos de
contribución al país potenciando aquellos la colmena para la industria alimentaria,
aspectos que permitan lograr cada vez nutracéutica y cosmético; y agregar valor
más un mayor valor agregado a productos a la exportación de mieles. La Mesa Api-
apícolas. Al igual que la colmena, esta ac- cola también propuso impulsar agendas
tividad se sustenta en un trabajo de cade- de trabajo en los ámbitos de la sanidad
na asociativo y altamente vinculado entre y nutrición; sustentabilidad y territorio;
la academia y el sector productivo, donde profesionalización y tecnología y en cali-
cada uno con su función específica, contri- dad y mercado.
buimos a un bien común.
Este Manual Apícola es el resultado de
Concordante con la estrategia nacional de un Convenio entre INDAP y la Pontificia
desarrollo apícola, que propone, indaga y Universidad Católica de Chile, Convenio
entrega elementos sustanciales para el de- 007293 titulado “Programa de Capacita-
sarrollo de una apicultura profesionaliza- ción Apícola para los Pequeños Producto-
da, sostenible y crecientemente diversifi- res y Equipos Técnicos Pertenecientes a los
cada, donde la diferenciación debería jugar Programas Prodesal y SAT en las Regiones
un rol crucial. De ésta manera debería ser de Valparaíso, Metropolitana, O’higgins, del
la antesala de la innovación y del desarro- Maule y Bío Bío” y lo consideramos como
llo de nuevos productos utilizando como un nuevo aporte de nuestro grupo inter-
matriz biológica las mieles, el polen apícola disciplinario, focalizado en aspectos que
y los propóleos. permitan entregar herramientas e infor-
mación necesaria que contribuyan hacia
Concordante también con el reciente in- un mejor manejo de los apiarios y de los
forme de la Directora de ODEPA sobre el recursos disponibles para sustentar la ac-
trabajo realizado durante estos últimos tividad apícola de nuestro país.
años en la Comisión Nacional Apícola,

Manual Apícola

Gloria Montenegro
Gabriel Patricio Salas Díaz, Apicultor

Presidente (P) Red Apícola Región Metropolitana.
La Profesora Gloria Montenegro nos vuel- su capítulo final, lo que hace de este ma-
ve a sorprender en este valioso Manual nual una excelente herramienta práctica
de Apicultura versión 2016, y que forma para el apicultor, practicable y coherente.
parte integrante de un Convenio de Co- La inmensa mayoría de los apicultores
laboración y Transferencia de Recursos ha ido aprendiendo, no sin experimen-
entre el Instituto de Desarrollo Agrope- tar el dolor de la pérdida importante en
cuario y la Pontificia Universidad Católica el número de sus colonias de abejas, que
de Chile. Aquí el mundo de la academia una etapa crítica del año es la prepara-
nos interpela no sólo desde el laborato- ción de las colmenas para la invernada y
rio o la cátedra universitaria sino que nos la primavera, ya que es precisamente en
habla desde el apiario y nos invita a tener estos períodos –dependiendo de adecua-
una mirada más allá de este, nos exhor- dos y oportunos manejos sanitarios y de
ta a revisar cómo estamos desarrollando nutrición– que las colonias pueden o no
nuestra actividad y nos propone nuevos subsistir a un invierno largo o floración
lineamientos, junto a recomendaciones tardía y estar en condiciones de afron-
a considerar dentro del contexto global. tar de menara adecuada “la mielada”.
De estructura simple, lógica y de con- Aprovecha de mejor manera los recursos
tenidos substanciosos, cada párrafo se disponibles y así obtener una mayor pro-
presenta coherente en su contexto y ducción. Conociendo lo anterior la autora
acertado en lo técnico. Aquí la Profesora aborda el tema con preclara autoridad,
Montenegro nos invita a realizar de ma- evidenciando las debilidades y fortalezas,
nera didáctica una revisión y actualización proponiéndonos sustanciales medidas de
de conocimientos partiendo desde lo par- acción en ese sentido.
ticular, como, por ejemplo, en su Capítu-
lo I “Vida de la Colmena” donde aborda Forma parte esencial de este “Manual de
acciones sobre el manejo de las abejas, Apicultura” el desarrollo el Capítulo 4 que
luego pasa a lo más general, como por se refiere a “Sanidad y enfermedades de
ejemplo lo que dice relación con la “Plan las abejas” donde la autora aborda temas
de Negocios de Productos Apicolas” en atingentes a la realidad del status sanita-

Manual Apícola
rio del “Chile Apícola” proponiendo de y realiza una interesante distinción entre
manera muy acertada a productores y problemáticas para la comercialización
equipos técnicos lineamientos fundamen- como para el consumo, que los produc-
tales a implementar en sus manejos. Glo- tores y asesores deberán tener siempre
ria Montenegro, evidencia de ese modo, presente. Otro gran acierto de la autora.
que tanto la sanidad como la nutrición de
las abejas son vitales para la subsistencia Numerosas son las publicaciones que
existen disponibles y que se refieren a las
de nuestras colmenas y por consiguien-
abejas, a la apicultura y a los apicultores.
te de nuestro negocio y actividad, ya sea
Pocos lo hacen con una mirada de siste-
que nos dediquemos a la producción y mas productivos, encadenados y puestos
comercialización de miel, ya sea que nos en contexto. Doña Gloria Montenegro de
dediquemos a la prestación de servicios la Pontificia Universidad Católica de Chile
de polinización, ya sea que realicemos ac- sí lo hace en este Manual, pero no se que-
tividades mixtas o de otra índole. da únicamente en aspectos descriptivos,
o elementos prácticos, va mucho más allá
Hoy más que nunca la comercialización y nos coloca en el contexto global de la
de productos de la colmena está supedi- apicultura en el mundo abordando temas
tada a importantes exigencias de diversa de suma importancia y tan relevantes del
naturaleza como de calidad y mercado. Rubro Apícola entendido este como es-
Lo dicho se aplica de forma particular a la tratégico para la producción agroalimen-
miel ya que se trata de un alimento desti- taria mediante la actividad polinizadora
nado al consumo humano. De lo anterior, de las abejas, su relación con la biodiver-
Gloria Montenegro se hace cargo con sidad biológica. Aborda también temas
mucha audacia y dedica todo un capítulo contingentes, como el denominado “Sín-
a ello desarrollando la “Detección de con- drome de Despoblamiento de Colmenas”,
taminantes en la miel”, proporcionando a los plaguicidas, exigencias respecto a las
productores apícolas y asesores técnicos salas de extracción y envasado o la expor-
valiosísimas herramientas. Hay aquí un tación, las normas vigentes en la Unión
notable aporte. Europea.
Llama la atención que, coherente con lo Uno de más valiosos aportes de la auto-
anterior y con sus años de investigación, ra para el Chile Apícola es que ha logrado
en el sólido Capítulo 7 dedicado a “Comer- por años entregar a nuestro país nuevos
cialización de mieles chilenas” la autora desafíos y tareas en lo que se refiere a la
nos advierte –sin dejar de proponernos identificación de mieles nativas de Chile.
herramientas de solución– lo que deno- Años de investigación permiten a la Pon-
mina “Problemáticas del Rubro Apícola” tificia Universidad Católica de Chile, por
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Gloria Montenegro
medio de esta prestigiosa profesora, abrir años de investigación aplicada, trabajo en

nuevos horizontes de estudio y de merca- terreno con los apicultores, transferen-
do respecto a las diferencias significativas cia de conocimientos y utilización en sus
de nuestra miel de flora nativa. procesos de las recomendaciones que de
ella emanan con resultados esperados, ya
Las políticas públicas encaminadas a que, tanto asesores técnicos (PRODES-
fortalecer los sistemas de fomento pro- AL-SAT) como apicultores serán capaces
ductivo y de investigación aplicada con de aplicar aquello que de ésta investi-
base científica resultan de fundamental gación emana resguardando la sanidad
importancia para propender a un adecua- de las abejas e inocuidad de la miel por
do desarrollo y profesionalización de la ejemplo. Eso es lo que nos entrega que
actividad apícola en Chile. Pero si ello se en términos objetivos este Manual. Pero
hace sin considerar a la base productiva, además se obtiene otro resultado, que es
es decir, a los apicultores en cuanto tales, la posibilidad de aplicar acciones dirigidas
lo anterior quedará en meras publicacio- a la agregación de mayor valor a los pro-
nes y variopintas exposiciones. No es el ductos de la colmena, mediante fraccio-
caso de Gloria Montenegro y su equipo namiento y diferenciación de productos
de la Facultad de Agronomía e Ingeniería según su denominación de origen botá-
Forestal de la Pontificia Universidad Cató- nico y geográfico lo cual determina una
lica Chile. En este Manual de Apicultura gran potencialidad de esta materia prima
se expresa de manera contundente los apícola con identificación país.
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Manual Apícola
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Gloria Montenegro
INTRODUCCIÓN
La abeja melífera pertenece a la orden de La apicultura puede iniciarse sin necesi-

insectos Hymenóptera que incluye miles dad de un capital importante; una per-
de especies de abejas, avispas, hormigas sona con recursos económicos escasos,
y otras especies. La principal característi- y sin muchos conocimientos en esta ma-
ca de este orden de insectos es que po- teria, puede convertirse en un apicultor
seen un par de alas membranosas, sien- aficionado, capturando un enjambre li-
do el par delantero mucho mayor que el bre. Se define un enjambre a una fami-
posterior. La mayoría mantiene sus crías lia de abejas que vive en forma natural
en celdas, poseen un aguijón abdominal y puede contener un número variado
con el cual son capaces de inyectar un ve- de individuos que va desde cinco hasta
neno poderoso en el cuerpo de sus ene- treinta mil. Sin embargo, cada individuo
migos o víctimas, siendo esta arma más por si solo pierde, pues la fortaleza de
frecuente en abejas y avispas. Si bien la abeja está en su colectividad, por ello
existen especies de abejas solitarias, la que estrictamente hablando, se trata de
vida en sociedad de la abeja melífera es una sola entidad llamada superorganis-
una de sus particularidades, formando mo. Todos y cada uno de los miembros
grandes colonias para subsistir. de una colonia de abejas dependen de
los otros y no pueden existir por sepa-
La apicultura, el cultivo de las abejas, rado. La colonia se comporta como una
representa una gran fuente de trabajo unidad, regulando su temperatura inte-
y economía por los múltiples beneficios rior, controlando la humedad dentro de
que se pueden obtener a través de la ex- la colmena, y desarrollando una serie
plotación artesanal o industrial. Además de comportamientos como el higiénico,
de proporcionarnos miel como producto que permite que la colonia mantenga su
principal, con la apicultura también se salud y el defensivo, que evita la muer-
puede producir polen, cera, jalea real, te al ser atacado por otras especies. Los
propóleos y veneno de abejas, pudiendo miembros de una colonia se diferencian
obtener ingresos adicionales en la venta de otras colonias por su olor, del cual es
de núcleos, colmenas, reinas y arriendo responsable en parte por las feromonas
de colmenas para polinización. emitidas por la abeja Reina.
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Manual Apícola
Dentro de la colonia, existen castas que brican panales. La construcción de pana-

cumplen funciones diferentes. La conduc- les tiene dos etapas: operculado a cargo
ta de cada casta está determinada por la de las obreras constructoras jóvenes y la
dotación genética, el estado de madurez construcción de panales a cargo de obre-
y funcionamiento de su cuerpo y por estí- ras más viejas. La cera de construcción de
mulos externos a la familia de abejas. La panales es producida por las glándulas
casta de las obreras corresponde al com- cereras, ubicadas en el abdomen de las
ponente más importante de la colonia. abejas. Las obreras guardianas protegen
Todas son hembras que constituyen la la colmena siendo esta una etapa previa
casi totalidad de la población y cumplen al pecoreo, su función es evitar la entra-
diversas funciones en la colmena, pudién- da de abejas de otras colmenas, insectos
dose encontrar hasta más de ochenta mil y otros animales ajenos a la colmena. Las
en una colonia en plena temporada. Son obreras pecoreadoras (recolectoras) sa-
el elemento productor y directivo de la len de la colmena a colectar polen, néctar,
colmena. Se llaman así porque son las agua y propóleos. El polen y el propóleos
que realizan el trabajo: producen miel y lo acarrean en una cestilla ubicada en las
cera, fabrican panales, colectan polen, patas traseras y el néctar en su estómago.
limpian la colmena, cuidan las crías, de- Las obreras exploradoras buscan fuentes
fienden la colmena de sus enemigos, ali- de alimento y nuevas casas, son las obre-
mentan y cuidan de la reina y mantienen ras más viejas de la colmena. Cuando en-
el orden. Son infértiles pues su aparato cuentran alimento, agua o nueva morada,
reproductor está atrofiado y también son regresan a la colmena y avisan a sus seme-
las más pequeñas del enjambre. jantes por medio de danzas.
Entre las labores específicas de las obre- La producción de miel y la polinización se

ras se encuentran las nodrizas, que ali- consideran hoy día las actividades más
mentan las larvas de la colmena, al prin- importantes para el hombre.
cipio con una sustancia glandular lechosa
conocida como jalea real y más tarde con Chile presenta una gran diversidad de es-
una mezcla de miel y polen. Las obreras pecies vegetales endémicas y nativas que
aseadoras que limpian la colmena, sacan pueden potencialmente ser utilizadas
las larvas y abejas muertas, eliminan de la por la abeja melífera (Apis mellifera) para
colmena cualquier objeto raro que en ella la obtención de polen, miel y propóleos.
encuentren. Las obreras ventiladoras que Durante los últimos 12 años, los principa-
al ventilar la colmena mantienen estables les productos apícolas han sido objeto de
la humedad y la temperatura interna de la estudio del grupo de Botánica Aplicada
colmena. Las crías para desarrollarse ne- de la Facultad de Agronomía e Ingeniería
cesitan entre 34 y 36 °C y humedad de 65 Forestal de la PUC. Tras el análisis del ori-
a 75%. Las obreras constructoras que fa- gen botánico/geográfico de más de mil
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Gloria Montenegro
mieles se destacan aquellas que se origi- compuestos volátiles para la identifica-

nan de especies endémicas como el co- ción de mieles monoflorales.
rontillo, tevo y quillay, en la zona centro
y centro-norte del país, y nativas como Los mejores resultados se han generado
el ulmo, tiaca y tineo, en la zona sur. La a partir de la utilización de compuestos
identificación del origen botánico o floral fenólicos y volátiles como por ejemplo, la
de la miel tradicionalmente se ha reali- quercetina y 8-metoxicanferol, que han
zado mediante el análisis melisopalino- sido propuestos como marcadores de
lógico, que consiste en la identificación miel de girasol y de romero, respectiva-
y cuantificación de los granos de polen mente. En esta línea de investigación, el
presentes en la miel. grupo de Botánica ha sido pionero en la
búsqueda de compuestos fenólicos que
De esta forma, y de acuerdo a la norma puedan ser utilizados como marcadores
NCH2981.OF2005, se considera que es químicos de mieles emblemáticas chile-
monofloral cuando presenta más del 45% nas, como son las de ulmo, quillay y tevo.
del polen de una misma especie; bifloral
cuando existen dos especies dominantes Paralelamente, ha trabajado en conjunto
con menos de un 5% de diferencia entre con el Centro de Aromas y Sabores del
ellas y que juntas representan un 50% o DICTUC, en la búsqueda de compuestos
más de los granos de polen presentes, y volátiles como potenciales marcadores
polifloral cuando ninguna especie es sig- del origen botánico en mieles monoflora-
nificativamente dominante. Durante los les de quillay y tevo.
últimos años, estudios neozelandeses
han cuestionado esta metodología, ya En el contexto de varios proyectos de
que existen casos particulares como los investigación (Fondecyt 1110808, FICR ID
presentados por mieles de Manuka y de 30126395-0) se han adaptado tres meto-
Kanuka, que pueden confundirse debido a dologías (HPLC-DAD-MS, GCMS y EC-EM)
la morfología similar de sus granos de po- para la identificación y cuantificación de
len, lo que hace que estas especies sean compuestos fenólicos en extractos de
prácticamente indistinguibles. La identifi- flores, néctar y miel de quillay. En relación
cación de compuestos químicos que pue- con los resultados de compuestos fenóli-
dan ser utilizados como marcadores del cos (HPLC-DAD y EC-EM) existen algunos
origen botánico de mieles monoflorales similares en muestras de néctar y miel,
ha adquirido especial relevancia en la bús- sin embargo, estos a veces aparecen en
queda de nuevas herramientas alternati- otros tipos de mieles, lo que imposibi-
vas al análisis melisopalinológico. Inves- litaría establecerlos como marcadores
tigaciones internacionales indican el uso químicos de ésta en particular. Es impor-
de compuestos nitrogenados (aminoáci- tante señalar que existen compuestos
dos), minerales, compuestos fenólicos y fenólicos no identificados a través de
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Manual Apícola
HPLC-DAD de acuerdo a los estándares hongos patógenos, lo que determina una

comerciales actuales y están siendo estu- gran potencialidad de esta materia prima
diados a través de sus fragmentos de ma- apícola como antibióticos naturales y con
sas mediante HPLC-MS en el Laboratorio identificación de país.
de Cromatografía del Departamento de
Ciencias Vegetales de la PUC. Estos com- Por otro lado, el desarrollo de algunos sec-
puestos pudiesen ser novedosos y parti- tores de la agricultura, especialmente el
culares para este tipo de miel. frutícola y la producción de semillas, se en-
cuentra estrechamente relacionado con la
La búsqueda de marcadores químicos actividad apícola, ya que lograr una polini-
para el origen botánico de mieles chile- zación efectiva de sus cultivos depende,
nas se suma a la línea de investigación de en gran medida, de la disponibilidad de un
sus propiedades antioxidantes y actividad número suficiente de colmenas en buen
biológica. Debido a que la miel hereda las estado sanitario. La abeja es esencial en la
propiedades de la planta que la origina, producción de dos de cada tres alimentos
se espera encontrar mieles con conteni- que consumimos diariamente. Esta cons-
dos muy diferentes de antioxidantes y de tatado que de los 100 cultivos que pro-
actividad biológica muy variada. Frente a veen el 90% de los alimentos del mundo, 71
esto, el grupo de Botánica ha analizado el de ellos son polinizados por abejas. Ade-
contenido de fenoles totales en relación más, su contribución ecológica y económi-
a la actividad antioxidante a través de los ca no puede ser medida en ningún tipo de
métodos DPPH y FRAP, y la actividad bio- moneda. Por ello, se debe establecer una
lógica de mieles monoflorales de especies alianza estratégica entre agricultores y
nativas chilenas estableciendo la mínima apicultores para que la demanda de polini-
concentración inhibitoria y bactericida del zación sea adecuadamente cubierta y re-
crecimiento de bacterias. Los resultados presente un beneficio tanto para las par-
indican que las mieles nativas de Chile tes directamente involucradas como para
muestran diferencias significativas tanto los consumidores que reciben finalmente
en la actividad anti-oxidante como en la los productos generados.
actividad contra patógenos (Escherichia
coli, Pseudomonas aeruginosa, Staphylo- La importancia que tienen las abejas en
coccus aureus y Streptococcus pyogenes), las especies cultivadas radica en que
y que ésta depende del origen botánico gracias a sus estructuras morfológicas y
y geográfico, pudiendo estar asociada al su capacidad de comunicarse entre ellas
contenido de polifenoles. Los análisis han son muy eficientes en la colecta de los
mostrado que los extractos fenólicos/fla- recursos florales que desean y por tanto
vonoides de algunas mieles chilenas pre- generar una polinización efectiva. Sin em-
sentan una actividad inhibitoria del cre- bargo, hay que entender que el sólo he-
cimiento muy potente contra bacterias y cho de colocar cajones de abejas dentro
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Gloria Montenegro
de un huerto, no asegura la polinización temente, en Europa. Asimismo, se han

eficiente del cultivo. Por ejemplo, en la detectado severas menguas en las pobla-
producción de manzanas, para producir ciones de insectos polinizadores nativos,
una manzana de calidad, esa flor debe especialmente Hymenópteros, lo que ha
ser visitada al menos 68 veces por abejas. llevado a que, en la actualidad, ya se hable
Por ello el número de abejas que visitan de una crisis mundial de polinización. Un
las flores es crucial en la polinización co- fenómeno de reciente aparición, al que se
mercial. Además está comprobado que le ha dado gran cobertura en los medios
las primeras flores son más productivas, por sus potenciales implicancias dentro
por lo que el momento en que las abejas de la cadena productiva de alimentos, es
llegan al huerto debe ser parte importan- la desaparición inexplicable de grandes
te de nuestro manejo apícola. poblaciones de abejas melíferas desde
colmenas comerciales, ocurridas especial-
Las abejas melíferas salen de la colmena mente en apiarios del hemisferio norte,
con la misión de obtener algún recurso en conocida como Colony Collapse Disorder
particular. Es así como aproximadamente (CCD) o Síndrome de Despoblamiento de
el 75% de las abejas pecoreadoras, sale en Colmenas (SDC). Hasta el momento no
busca de néctar y un 25% se concentra en hay una causa determinada para éste pro-
la búsqueda de polen. Una abeja que bus- blema, de hecho son muchos los factores
ca polen se llena el cuerpo de granos de que parecen estar implicados. Los facto-
polen y los guarda en las corbículas, don- res naturales que podrían ser la causa de
de lo transporta hasta la colmena. Esta éste mal, son principalmente los parásitos
abeja que transporta polen en la corbícu- y patógenos: hongos, virus y ácaros que
la, tiene un su cuerpo miles de granos de pueden llegar a ser terriblemente dañinos
polen, mucho más que una abeja que co- para las abejas. También existen factores
lecta néctar y por eso que las abejas trans- antrópicos que podrían ser causantes de
portadores de polen son mucho mejores éste problema: exposición a pesticidas,
en la polinización. largos períodos de transporte de colme-
nas para polinizar cultivos, desnutrición,
Sin embargo, existe un grave problema pérdida de variabilidad genética y la pér-
que está afectando a las abejas a nivel dida de hábitat son los elementos más es-
mundial y que ha generado la preocupa- tudiados a la fecha y que podrían desenca-
ción de la comunidad científica y apícola de denar el despoblamiento de las colmenas
todo el mundo. Desde mediados del siglo de abejas melíferas. El hecho es que hasta
XX y asociada al comienzo del uso masivo el momento no se ha encontrado una so-
de insecticidas, ha habido una disminución lución, y mientras tanto las abejas siguen
sostenida en el número de colmenas en desapareciendo impactando en la produc-
Estados Unidos, fenómeno que también ción de alimentos y en la conservación de
ha sido detectado, aunque más recien- las comunidades vegetales nativas.
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Manual Apícola
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Gloria Montenegro
CAPÍTULO 1
LA VIDA EN LA COLMENA
LA ABEJA MELÍFERA nes de años atrás, caracterizándose por

su estructura y conducta social, la que ha
La abeja de miel, Apis mellifera (Hymenop- logrado heredar a las abejas modernas.
tera: Apidae), es nativa de la zona tropical
de África, desde donde dispersa a Euro- La familia apícola varía en número según la
pa y Asia. Fue introducida a América con época del año, pero no en su composición:
los primeros colonos y actualmente se una reina, 20 a 100 mil obreras y algunos
encuentra distribuida a través de todo el cientos de zánganos, estos últimos pre-
mundo. Las primeras abejas aparecen en sentes sólo en la época estival (figura 1).
el registro fósil del Eoceno, 30 a 40 millo-
Figura 1. Reina, zángano y obrera de A. mellifera.
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Manual Apícola
La reina vive de 2 a 5 años, las obreras de de la colmena, tales como producir cera,
1 a 6 meses y los zánganos viven 2 meses. construir panales, limpiar celdillas, tem-
De un huevo fecundado puede originar- perar a las crías y madurar y elaborar los
se una reina o una obrera dependiendo alimentos, labores a las que se dedican
de la alimentación asignada a la larva, ya hasta los 21 días. Cumplida esta edad, se
que las que son alimentadas sólo con ja- transforman en abejas recolectoras de
lea real dan origen a reinas, en cambio, néctar, agua, polen y resinas o aceites
a las que se les da jalea real durante los esenciales para fabricar propóleos, mate-
primeros 3 días, para luego cambiar a miel rias primas que pasan a las celdillas para
y polen, dan origen a obreras. Las larvas su almacenamiento.
provenientes de huevos no fecundados,
alimentados sólo con miel y polen, origi- Cuando la colonia queda huérfana y no
nan zánganos. hay celdillas con larvas reales en desa-
rrollo ni larvas que puedan ser dirigidas a
En la época de apareo, la reina, única formar una nueva reina, algunas obreras
hembra fértil de la colmena, realiza un comienzan a consumir jalea real para au-
vuelo nupcial en el que es seguida por una toinducirse a poner huevos, sin embargo
corte de zánganos, seleccionando a los no podrán ser fecundadas por los machos
más fuertes, aquellos que logren alcan- y sus huevos producirán sólo zánganos.
zarla en el vuelo. La reina se aparea con Una colonia en estas condiciones tiende
6 a 9 de ellos para llenar su espermateca, a desaparecer.
bolsa donde se acumula el esperma de los
machos, y que permite la fecundación de Los zánganos son los machos cuyas úni-
todos los huevos de su vida. Luego de lle- cas labores son fecundar a la reina y ayu-
nar su espermateca, la reina está prepara- dar en la mantención de la temperatura
da para el desove, poniendo alrededor de interna de la colmena. Cuando llega la
2.000 huevos diarios. época de otoño y los alimentos comien-
zan a escasear, los zánganos son expulsa-
La obrera es una hembra con sus órganos dos de la colmena sin permitirles el rein-
reproductores atrofiados, dedicándose a greso. Los que se resisten son eliminados
la colecta de alimento para lo cual cuen- por las obreras guardianas.
ta con un aparato bucal diseñado espe-
cialmente para esta tarea, y a labores En términos prácticos, deben considerar-
internas de mantención y protección de se parte de la familia las crías existentes
la colmena, siendo el único miembro de en un momento determinado, ya que re-
la familia apícola que posee aguijón. Las presentan a las abejas adultas que reem-
obreras se desempeñan como nodrizas plazarán a las actuales una vez que éstas
hasta los 12 días de edad, realizando ade- cumplan su ciclo biológico y mueran. Con
más actividades domésticas en el interior ello, los huevos, crías y larvas operculadas,
20

Gloria Montenegro
que en conjunto conforman el nido de TRANSPORTE DE NECTAR Y POLEN A

cría de una colonia, son miembros inte- LA COLMENA
grantes de la misma.
Flores y abejas Uso de celdillas

El momento de la floración significa que Las abejas transportan y almacenan el
las flores han evolucionando para atraer néctar, agua y polen colectados, hacia las
a las abejas productoras de miel y por lo celdillas usadas como despensa, rodean-
mismo, han optimizado su diseño para do el sector de cría.
aumentar la frecuencia de visita de las
abejas. Por ello, éstas toman néctar y lle- El néctar es el líquido azucarado secreta-
van polen de flor en flor, polinizando las do por los nectarios (glándulas producto-
plantas y permitiéndoles reproducirse; las ras de néctar) de las plantas para atraer
plantas más exitosas serán aquellas que a las abejas y otros insectos que actuarán
atraigan a las abejas y logren repetir su vi- como sus polinizadores. En el proceso
sita. Así, las flores deben a la vez atraer y de succión del néctar, la abeja lo mezcla
recompensar al insecto visitante. con su saliva, la que posee enzimas que
inician la predigestión de los azúcares. El
Las flores representan para las abejas la néctar con saliva es regurgitado hacia las
única fuente natural de alimento, por lo celdillas del panal destinadas a su alma-
tanto, éstas ajustan el tamaño de su fa- cenamiento. En ellas comienza su deshi-
milia a la disponibilidad de flores del área dratación, que reducirá su contenido de
que ocupan. En nuestro país, la oferta de agua de un 80% a un 20% o menos, que
flores es máxima en primavera, mante- es el contenido de agua de la miel. Para
niéndose abundante hasta mediados del realizar este proceso, las abejas producen
verano y disminuyendo casi por comple- calor con sus músculos toráxicos y con
to durante la época invernal. Asociado a sus alas, creando corrientes de aire calien-
la ausencia de flores, la colmena ajusta su te con las que evaporan las ¾ partes del
población reduciendo al mínimo el núme- agua del néctar.
ro de individuos en invierno, para crecer
rápidamente al inicio de la primavera. Para aprovechar el calor que significa la
presencia de todas las abejas en el inte-
El número de abejas de una colmena pue-
rior de la colmena, realizan este trabajo
de aumentar varias veces entre invierno y
verano y es así como una familia que pasa en las noches cálidas de fines de prima-
la invernada en buenas condiciones pre- vera y comienzos del verano, época en
senta 20.000 abejas, pudiendo llegar a más que es posible observar abejas ventilan-
de 100.000 en la época primavera-verano. do en la piquera (la puerta de la colme-
21

Manual Apícola
na) por la noche, lanzando hacia afuera Las celdillas del panal, de acuerdo a su con-
un perfumado olor que indica una buena tenido, sólo pueden presentar ocho for-
producción de miel. mas distintas, todas ellas fáciles de reco-
nocer y diferenciables entre sí (Cuadro 1).
El mecanismo para llevar agua a la col- Es muy importante identificar estas carac-
mena cuando ésta es requerida, ya sea terísticas ya que constituye la base sobre
como bebida o para bajar la temperatu- la cual el apicultor examina sus colmenas
ra del panal, es exactamente el mismo: y establece un diagnóstico de la familia en
la transportan en el buche melario. la temporada.
El polen es transportado como peque- Uso de celdas

ños cúmulos polínicos elaborados en una
cestilla especial, la corbícula, formada por Las celdas de polen, por su parte, quedan
cerdas y ubicada en el tercer par de patas. abiertas y son fácilmente reconocibles
En el interior de la colmena, la obrera se porque son las únicas que contienen ma-
desprende de ellas haciendo palanca con terial sólido, que se aprecia como polvo
un espolón del segundo par de patas, lo in- compacto con capas de diferentes co-
corpora en una celdilla, lo desmenuza para lores. Estas celdillas se ubican en las ve-
dejarlo nuevamente como polvo y lo com- cindades del nido de cría. Las que tienen
prime contra el fondo de la celdilla presio- néctar también pueden reconocerse con
nando con su cabeza. suma facilidad, porque son las únicas
Cuadro 1. Tipos de celdillas de un panal.
Área de cría Área de bodega

Celdillas vacías y brillantes, listas para la Celdillas de acumulación de néctar, con
postura líquido, abiertas
Celdillas con huevos o de postura de 1, 2 Celdillas de polen, con polvo de diferen-
ó 3 días tes colores
Celdillas de larva o cría abierta, de 4 a 9 Celdillas con miel, operculadas con cera,
días de superficie rugosa que no sobresale del
plano de la construcción
Celdillas de cría tapada u operculada, de Celdas vacías, sin brillo, sólo son celdas
9 a 21 días desocupadas
22

Gloria Montenegro
abiertas y que contienen líquido. Las cel- De ocurrir la aparición de zánganos a des-
dillas, con néctar maduro convertido en tiempo, significará que hay una obrera en
miel, son tapadas con un opérculo o sello postura o una reina zanganera. Esto últi-
de cera rugoso, cuyo color varía de tona- mo puede deberse a que la reina es vieja
lidad según sea el color de la miel en su (mayor de dos años) por lo que habrá que
interior. reemplazarla por una más joven, o bien
porque la reina está virgen y sus huevos
Existen tres tipos de celdas de cría deno han sido aún fecundados, en cuyo caso
pendiendo del tipo de abeja al que dará habrá que esperar a que realice su vuelo
origen la larva que se encuentre en su in- nupcial y se cruce con los zánganos para
terior (Cuadro 2). que comience la ovipostura.
Cuadro 2. Tipos de celdas de cría.
Celdillas reales Celdas de obreras Celdillas de zánganos

Son las más grandes, tie- Las más uniformes y abun- Presentan el mismo lar-
nen la forma parecida a un dantes. Son menos profun- go o profundidad que las
maní y generalmente apa- das que las celdas reales y de las obreras, pero son
recen como si estuvieran no presentan diferencias claramente más anchas.
colgando desde los marcos de tamaño ni forma con Generalmente, aparecen
de cría respecto a las celdillas de sólo a fines de primavera
almacenaje de alimento o principios de verano,
nunca al comienzo de la
temporada
MANEJO DE LAS ABEJAS Vestimenta

Se recomienda el color blanco, pues la
ropa oscura destaca los movimientos del
Época apicultor inquietando a las abejas. El tra-
bajo debe realizarse con suavidad, con el
La época más conveniente para abrir una mínimo de movimientos, evitando los gol-
colmena es la cálida, con bastante néctar pes y actuaciones bruscas. La cara debe
en las flores y cuando las obreras recolec- cubrirse con un velo, que se fija con un
toras están en plena faena fuera de la col- elástico sobre cualquier sombrero o chu-
mena. Entonces es más factible operar con palla (basta con un metro de tul). Es conve-
menor riesgo de ser picado. niente amarrarse las mangas y piernas de
23

Manual Apícola
los pantalones con una tira elástica, para Trabajo sin máscara
evitar que las abejas penetren y piquen. Es
recomendable el uso de botas. Trabajar sin la protección de una másca-
ra no siempre es prueba de pericia o ca-
pacidad técnica. Hay muchos apicultores
En el apiario que trabajan sin ocupar el equipo, pero
para ello se necesitan bastantes años de
Se trabaja en lo posible detrás de las col- práctica y experiencia, y un gran espíritu
menas, sin miedo y sin apurarse demasia- de observación para apreciar cómo reac-
do, con el mínimo de ademanes y realizan- cionan las abejas al trato que se les da, la
do movimientos suaves. Al acercarse al manera de ahumarlas y aprendiendo las
apiario para trabajar, se llevarán listos los formas de inmunizarse contra las picadu-
enseres necesarios, sobre todo el ahuma- ras y sus efectos.
dor encendido con la reserva necesaria de
combustible.
Picaduras
Si alguna abeja se posa en la cara o en la
Ahumador mano, no hay que espantarla sino echarla
con un poco de humo, hasta familiarizar-
De su correcto uso depende en gran medi-
se con ellas. Al recibir una picada, debe
da el dominio o mansedumbre de las abe-
extraerse el aguijón empujándolo hacia
jas, siendo necesario ahumarlas 2 ó 3 veces
afuera con el filo de la uña o bien tomán-
al despegar la entretapa y el primer marco.
dolo con pinzas. Nunca tratar de tomarlo
La falta o exceso de humo son contrapro-
con la yema de los dedos ya que así se in-
ducentes. Al ahumar desde cierta distancia
yectaría el resto del veneno.
las abejas acuden a los panales, se llenan de
miel y quedan menos dispuestas a picar. El
humo debe ser espeso, blanquecino, inodo-
Apertura de la colmena
ro y fresco; el humo azulado, muy caliente
o con chispas, como el de trapos o papeles El apicultor debe ubicarse detrás o a un
enfurece a las abejas. La arpillera vieja y lim- costado de la colmena evitando interrum-
pia (no impregnada con insecticidas) o la pir o dificultar la entrada y salida de abe-
viruta de madera son buenos combustibles. jas por la piquera. Luego se echa algunas
El combustible ideal son los palos de hinojo bocanadas de humo contra la entrada de
o las hierbas aromáticas secas. la colmena hasta sentir que la colonia co-
mienza a zumbar. Un momento después,
se retira la tapa de la colmena y levanta
por el costado la entretapa echando al-
gunas ahumadas al interior, para que las
24

Gloria Montenegro
abejas tengan tiempo de acudir a los pa- de 2 marcos de cera estampada en el ca-
nales y llenarse de miel. Luego se saca la jón de cría no es aconsejable, ya que alte-
entretapa, colocándola frente a la piquera el ciclo de postura de la reina. Los pana-
ra y se echa una nueva bocanada de humo les con miel nunca se colocan en el centro
sobre los marcos que están a la vista, para de la cámara, pues también hacen el papel
que todas las abejas ingresen a los pana- divisorio y alteran la postura de la reina,
les. Es entonces cuando queda lista la col- además obligan a las nodrizas a trasladar
mena para ser revisada. toda la miel a los panales de los costados.
Panales nuevos con celdas de zánganos

Revisión de los panales conviene colocarlos en el cajón de alza
para evitar la sobreproducción de estos
En primer lugar, es aconsejable despegar individuos.
todos los marcos por medio de una palan-
ca. Luego se levanta verticalmente marco
por marco con mucha suavidad y sin sacu- Búsqueda de la reina
dir ni rozar los otros marcos para no irritar
a las abejas. Se entiende que no conviene, Debe abrirse la colmena cuando las abe-
para la salud de la colonia, revisar todos jas están en plena faena de trabajo, bus-
los marcos, solamente se lleva a cabo en cando polen y néctar, especialmente en
algunos casos muy especiales (Figura 2). la mañana y en la tarde si es época de ve-
Conviene ir renovando el cuerpo de cría rano. La colmena debe ahumarse suave-
con marcos nuevos, sea con cera estam- mente. Por lo general, la reina se encuen-
pada o con celdillas trabajadas. Poner más tra en los panales, poniendo huevos. Para
Figura 2. Revisión de marcos de una colmena.
25

Manual Apícola
facilitar su encuentro, se saca un marco y Familia huérfana

se deja a un costado, lo que permitirá mo-
ver los otros marcos con más libertad. En Se denomina a una familia huérfana, cuan-
caso de no encontrar a la reina, se debe do en la colmena no hay reina o cuando
volver a revisar marco por marco. Si aún no ha habido postura de huevos después
no se encuentra se puede dejar en el me- de 3 días. Las abejas se muestran inquie-
dio de la colmena un panal vacío y al día tas o nerviosas, andan de un lado a otro,
siguiente, a veces se observa que la reina abandonan sus tareas, emiten un zumbi-
ha puesto huevos en él. do especial de tono subido. Después de
24 horas sin reina, comienzan a construir
Así, si una familia acumula polen y néctar celdas reales para que se desarrolle una
en los panales, tiene crías y están a la vista nueva reina, siempre y cuando existan lar-
los huevos, se puede deducir que la reina vas de menos de 3 días de edad.
es buena, joven y vigorosa, por su conti-
nua y abundante postura. Revisión de primavera
Al comenzar la primavera, cuando ya hay
Familias anormales zánganos en el apiario, son útiles los días
cálidos para examinar todas las colmenas.
Una familia se define como anormal por En esta revisión se aprovecha de cambiar
las siguientes razones: los cajones sucios, deteriorados o que
necesitan pintura, y los panales viejos,
• Pérdida de la reina mal construidos, con polen duro o con
• Postura de una obrera muchas celdas de zánganos, reemplazán-
• Falta de alimento dolos por marcos vacíos en buen estado.
• Enjambrazón Es aconsejable enumerar cada colmena,
ya que se debe llevar un registro para su
control individual. El registro se lleva en
Abejas que eliminan los zánganos y un cuaderno y debe incluir:
las crías
• Datos de la colmena
Si la eliminación de los zánganos se pro- • Fecha revisión
duce en otoño o invierno, no tiene impor- • Cantidad de paneles con cría
tancia ya que son innecesarios, pero si • Estado general de la familia
ocurre en época cálida y al mismo tiempo • Observaciones
eliminan a las crías, significa que faltan o
escasean las provisiones.
26

Gloria Montenegro
En caso de encontrarse con colonias o fa- Introducción por el tumulto y la

milias muy débiles, es preferible juntarlas reina embadurnada
con otras familias más fuertes, pero cui-
dando de eliminar previamente a la reina Este método consiste en hacer producir
anormal. A esto se le llama fusión de fa- tumultos dentro de la colmena destinada
milias. al cambio de reina, 6 a 8 horas después de
haber sido desprovista de su reina primi-
Fusión de familias tiva. Se ahuma por la piquera con humo
blanco y fresco (humo de menta, romero,
La unión de una familia con otra anormal eucalipto, etc.) y se cierra por 2 ó 3 minu-
o débil se hace con cierto cuidado para im- tos, dando golpecitos en las paredes de
pedir que se traben en lucha, como ocu- la colmena con el fin de aumentar la con-
rre si se juntan directamente. Se retira la fusión, y cuando se note que dentro hay
tapa y entretapa de la colmena normal, se desorden por el zumbido característico
extiende una hoja de papel delgado (pue- (ya las abejas se habrán llenado de miel y
de ser una hoja de diario) cubriéndola en esta situación es difícil apelotonar a la
totalmente y encima se pone la colmena reina) se destapará la colmena y coloca-
anormal o débil previamente desfondada, rá la nueva reina embadurnada con miel
es decir, como si fuera un alza nueva. Des- sobre el cabezal de un marco, cerrándola
pués de 2 ó 3 días, las abejas anormales inmediatamente.
habrán perforado el papel para salir por
la piquera. Al hacer así la fusión no habrá
ningún inconveniente. Introducción por agua
mielada perfumada
Introducción de la reina
Al introducir reinas en una colonia debe-
mos tener presente: Este procedimiento consiste en rociar la
población y reina que se va a introducir
con miel diluida en agua con menta u otro
• Que la colonia esté huérfana sabor agradable a las abejas, para que de
• Que no haya celdas reales este modo no exista diferencia de olor
• Que no haya obreras ponedoras entre la nueva reina y la colonia. Al igual
• El vigor y temperamento de la colonia que en el caso anterior, la colonia debe
ser previamente confundida y ahumada
adecuadamente con humo fresco. Para su
ejecución, se coloca un cajón vacío entre
el piso y el primer cajón, dentro del cual
27

Manual Apícola
se irán barriendo las abejas adheridas a de reinas o tabla de Hodgson (bastidor

los panales del primer cajón, rociándolas con alambre tejido), se agrega un panal
con el agua mielada. La nueva reina, que con miel y todo se pone sobre la colonia
también debe estar rociada, se coloca de de la que se desea cambiar la reina.
inmediato. Las abejas jóvenes siempre
están más dispuestas a aceptar la reina Cuando se vea que las nuevas obreras es-
nueva y se apresuran a sacarla de esta tán naciendo, se introduce la reina nueva
situación incómoda limpiándola. A conti- con las abejas que la acompañan. Luego
nuación colocan los marcos de los cuales se orfaniza la familia del cajón inferior,
se han barrido las abejas, conservando la asegurándose de que no hayan celdas
misma ubicación que tenían en el cajón reales, se pone sobre ella una hoja de pa-
primitivo. Se cierra la colmena normal- pel (como para la fusión de familias) y se
mente y no se revisa hasta unos 4 a 5 días. vuelve a poner encima el cajón con la rei-
na nueva.
Cambio de una reina en el panal
Este es el método más rápido, pero tam- Métodos indirectos de incorpora-
bién más riesgoso, pues si no se tiene ción de una reina
mucha práctica y velocidad en la mani-
pulación, los resultados pueden no ser Consiste en proteger a la reina nueva por
satisfactorios. En la colonia cuya reina se medio de pequeñas jaulitas, con lo que
desee cambiar, ésta se busca y localiza, se evita que sea muerta por la población,
sacándola rápidamente del lugar en que además de permitir la vigilancia para ver
estaba y colocando en el mismo la nueva si la colonia está dispuesta a aceptarla o
reina. Se procede a espolvorear las abejas si se muestra agresiva. Si ello sucede, se
de este marco con harina, talco inodoro o debe buscar la causa: puede ser que en-
leche en polvo y se vuelve a colocar en la tre los panales haya celdas reales que
colmena, que se cierra de inmediato. escaparon la observación o bien existir
una reina nueva. En estas circunstancias
lo primero que debe hacerse es revisar
Introducción de reina a la colmena panal por panal y ver si hay celdas reales,
con abejas naciendo destruyéndolas. Si aún las abejas insisten
en no aceptar la reina que se está introdu-
Para este método se toman de una colme- ciendo, es porque hay una reina nueva. En
na fuerte 2 ó 3 marcos con la mayor canti- este caso, es mejor dejar la familia tran-
dad posible de celdillas de obreras a pun- quila y observarla hasta que la reina pro-
to de nacer, barriendo todas las abejas pia sea fecundada, para así poder encon-
adheridas, y se colocan en un cuerpo de trarla con facilidad y analizar su postura.
colmena. Éste se ubica sobre el excluidor Mientras tanto, la reina foránea se coloca
28

Gloria Montenegro
en un núcleo si no hubiera otra colmena A medida que nazcan, las nuevas obreras
donde introducirla. atenderán a la reina dándole calor y ali-
mento y al mismo tiempo dejarán celdas
Cuando se necesite introducir la reina a vacías para que inicie la postura, facilitan-
través de este método, se debe orfanizar do la aceptación por parte del resto de la
la colonia en las horas de mayor actividad, colmena. Este es el momento de liberar a
antes de introducir la jaula con la nueva la reina nueva. Al sacar la reina de la jauli-
reina. Inmediatamente después se colo- ta de protección, es conveniente rociarla
ca la jaulita entre los marcos de cría, en previamente con un poco de agua para
la parte superior, donde se encuentra el evitar que levante vuelo.
alimento, de manera que lo pueda tener a
su alcance si es que el tipo de jaulita utili- Existen varios tipos de jaulitas para intro-
zada no lo tuviera. Teniendo encerrada a ducir reinas. Las reinas que se pueden ad-
la reina que se va introducir en la colonia, quirir en el comercio, ya sean nacionales o
se busca la reina a reemplazar y se mata importadas, son enviadas en jaulas con 10
frotándola sobre el tejido de la jaulita. ó 12 abejas jóvenes como acompañantes,
Orfanizada la colonia, se dejará la jaulita para que en el transcurso del viaje alimen-
con la reina nueva sola sobre un marco ten y calienten a la reina. Estas mismas
con crías operculadas, próximas a nacer y jaulitas se prestan para ser introducidas
libre de abejas. No se debe molestar du- en la colmena.
rante 4 ó 5 días, al cabo de los cuales debe
observarse la colonia.
29

Manual Apícola
30

Gloria Montenegro
CAPÍTULO 2
PREPARACIÓN DE COLMENAS EN
INVIERNO Y PRIMAVERA
Para contar con colmenas de calidad, se ciones atractivas para las abejas en un ra-
requiere de la preparación de éstas en dio de 3 kilómetros a la redonda, la que
el invierno, tanto en el aspecto sanitario dependerá del lugar en donde se ubique
como nutricional, para permitir que las el apiario), a razón de 200 g semanales
abejas recolectoras de polen y néctar, al- sobre los cabezales de los marco, para lo-
cancen un gran número de individuos al grar un gran número de individuos al mo-
momento de la floración temprana de las mento de iniciar la recolección de polen
especies frutales (fines de invierno, inicios y néctar.
de primavera), como almendros, aránda-
nos, ciruelos, cerezos y también especies Como suplementación natural, se puede
de flores poco atractivas, como el palto. utilizar miel o la entrega de alimentación
Otras actividades necesarias de realizar artificial en primavera, consistente en un
es el reemplazo de alzas y núcleos. jarabe preparado con 2 kilos de azúcar y
2 litros de agua caliente. Este último, se
ALIMENTACIÓN ADICIONAL DE LA deja enfriar y apenas tibio, debe darse a
la familia al anochecer. Hay alimentado-
COLMENA
res artificiales de diferentes modelos y
Una forma de preparación lo constitu- formas. Si no se tiene ninguno, se puede
ye la suplementación con alimento a las echar el jarabe lentamente sobre los mar-
abejas, ya sea natural o artificialmente, in- cos de la colmena, con el inconveniente
tentando corregir las distorsiones produ- de tener que abrir la colmena, lo que no
cidas por las cosechas de miel y/o polen, es aconsejable para ciertas épocas.
robustecer familias de abejas más débi-
les, y además actuar suplementando los Se recomienda usar los alimentadores
requerimientos en periodos de escasez, de tarros o botellas o un alimentador de
como ocurre en invierno o bajo condicio- marco. En la colmena tipo Langstroth se
nes de sequía. encuentra un listón movible en su parte
trasera que facilita la alimentación de la
El manejo nutricional se debe realizar 105 familia artificialmente sin problemas.
días antes de la floración objetivo (flora-
31

Manual Apícola
Para lograr el inicio temprano de la pos- grantes. Si bien lo anterior tiene cierta
tura existe otro tipo de alimentación ar- base real, para determinar exactamente
tificial, que consiste en una pasta similar la fecha en cuestión es necesario consi-
al “pan de abejas” (mezcla que éstas derar otros factores que pueden ayudar
preparan con miel y polen), que contiene a precisarla y mejor aún, a comprender su
miel, azúcar y sustitutos nutritivos. Esta importancia y significado.
se debe suministrar periódicamente a la
colonia de abejas, sumándole a ésta, los En primer lugar, es necesario tener claro
medicamentos en forma de polvo, que cuál es el objetivo que se persigue con
permitan la prevención o tratamiento de el trabajo con abejas: lograr la mayor
enfermedades. cantidad de producto con el mínimo de
colmenas y de gastos de operación. Tam-
La cantidad que proporciona una buena bién es necesario saber qué producto es-
estimulación es cercana a los 500 gramos peramos: la miel. Como ella corresponde
semanales, por cada colmena o núcleo en al néctar de las flores modificado por las
buen estado. Debe entregarse a las fami- abejas, resulta que la cantidad de miel
lias en cuatro aplicaciones, con una sema- que puede generar una familia depende-
na de intervalo. Esto quiere decir que esta rá directamente de la cantidad de abejas
práctica se debe iniciar tres semanas antes dedicadas a la recolección de néctar, las
de la fecha en la que se desea que la reina llamadas pecoreadoras o recolectoras,
esté en el nivel adecuado de postura. las que realizan esta labor desde la fecha
en que se inicia la floración y por todo el
tiempo que se mantiene. Por lo anterior,
ALTERNATIVAS PARA ADELANTAR EL la familia de abejas que disponga de ma-
INICIO DE LA POSTURA yor cantidad de recolectoras recolectará
más néctar que otra de menor capacidad
Conocer la fecha de inicio de la floración de acarreo.
para producción de miel permitirá deter-
minar con precisión el día en que se de- Las recolectoras son abejas con más de
ben entregar estímulos alimenticios a las 3 semanas de vida, lo que sumado a las 3
abejas, para asegurar una postura más semanas que tarda su metamorfosis, se
temprana. Para muchos apicultores no estima que la cantidad de miel que podrá
resulta clara la fecha en que se inician las elaborar una colmena será proporcional a
actividades apícolas: son muchos los que la cantidad de huevos puestos por la rei-
piensan que corresponde al inicio de la na, a lo menos 1½ mes antes de iniciado el
primavera, cuando la mayor abundancia flujo de néctar.
de flores determina que las colonias de
abejas aumentan el número de sus inte-
32

Gloria Montenegro
ESTÍMULOS PARA AUMENTAR LA es necesario que la reina se encuentre en

POSTURA un nivel alto de postura y el día en que se
inicia el flujo de néctar.
Resulta necesario también identificar los
factores que determinan el tamaño de la De lo anterior se desprende que es pre-
postura de la reina. El más crítico de ellos ciso conocer la fecha en que la floración
es el número de nodrizas de que disponga permitirá una recolección tal que las
para la cría de las larvas que esa postura abejas podrán generar excedentes y por
generará a los 3 días. Las nodrizas son ende iniciar la maduración y llegar al oper-
abejas de entre 4 y 9 días de edad, los que culamiento de las celdillas de miel. Es nor-
llegan a 30 si se consideran las 3 semanas mal que esta fecha corresponda al inicio
de la metamorfosis. Se completa enton- de alguna floración determinada o bien
ces un lapso de aproximadamente dos a la sobreposición de 2 ó más floraciones
meses y medio entre el momento en que simultáneas.
Inicio de floración
de producción
15/12
102 días
Máxima cantidad
de recolectoras
(abejas de 30 días)
Máxima postura día 51

24/10
21/09: inicio de postura

25/09: cuarta de alimentación estímulo
17/09: tercera de alimentación estímulo
10/09: segunda de alimentación estímulo
Diagnóstico
y tratamiento
Figura 3. Alimentación y estímulo de postura de una colme-

na de la zona central.
33

Manual Apícola
Al tener registro de las floraciones que USO DE ALZAS Y NÚCLEOS EN LA

permiten precisar el comienzo del flujo de COLMENA
néctar, se puede determinar matemática-
mente el inicio de las actividades apícolas
del año, que deben asegurar que 2½ me-
ses antes las reinas están en un nivel alto Instalación de alzas
de postura. Para cualquiera de las regiones
comprendidas en el área centro-norte del Después de 3 a 4 manejos, la familia debe
país (IV a la VII regiones), esta fecha es estar poblando los 10 marcos de la cáma-
muy temprana y se da, en la gran mayoría ra de cría Langstroth, requiriendo una
de los casos, durante la primera quincena ampliación de espacio para una próxima
del mes de septiembre, lo que implica que revisión, ya que la familia se hace muy
las reinas debieran estar en producción los grande para la colmena. El apicultor debe
primeros días de agosto. Confiando exclu- aumentar en un piso colocando un alza
sivamente en las condiciones climáticas con todos sus marcos listos para el traba-
que imperen durante la última quincena de jo de las abejas, alambrados y con láminas
julio y los primeros días de agosto, es muy de cera estampada incrustadas (Figura 4).
poco probable garantizar que las reinas al-
cancen, en esa fecha, el nivel adecuado de
postura. Por ende, se empieza a producir
un retraso en el día que las familias alcan-
zan su máximo potencial en términos de
número de pecoreadoras, ocurriendo ello
cuando ya la flora de producción lleva va-
rios días en secreción.
La Figura 3 representa un esquema de ali-

mentación y estímulo de postura.
Figura 4. Colmena con un alza.
34

Gloria Montenegro
Para su colocación, los pasos a seguir son tomados del alza. Con estas maniobras irá
los siguientes: aumentando el número de marcos con
alimento en el alza, ya que cada semana
1. Se sacan de la cámara de crías los mar- son dejados en el centro marcos con cera
cos de cada extremo, los cuales con estampada de ‘tarea’ para que las abejas
seguridad contienen miel o néctar, y los construyan. Así, pronto llegará el mo-
se ubican en las posiciones centrales mento de agregarle un nuevo piso o se-
en la nueva alza. gunda alza.
2. En la cámara de crías se corren los mar- Instalación de núcleos

cos exteriores un lugar más afuera aún,
haciendo lo mismo con los que siguen.
Con ello, las terceras posiciones, con- La forma más práctica de iniciar un apiano
tando desde las paredes hacia el centro es sobre la base de núcleos, que son pe-
de la cámara de crías, quedan disponi- queñas familias producidas por apiculto-
bles para que se coloquen ahí los 2 mar- res dedicados especialmente a su crianza.
cos con cera estampada sacados de la
nueva alza (Figura 5). El núcleo está formado por una reina jo-
ven de la temporada, de buena calidad
En las visitas posteriores (una por sema- genética, fecundada y en postura com-
na) se retirarán de la cámara de cría 2 probada, acompañada de suficientes
marcos que contengan miel o néctar, co- obreras para atender los 4 ó 5 marcos
rriendo los marcos hacia el extremo para construidos que se incluyen en el núcleo
dejar libres las terceras posiciones y en comercial (Figura 6).
ellas colocar 2 marcos de cera estampada
Figura 5. Colocación de la primera alza. Figura 6. Composición de un núcleo.
35

Manual Apícola
Cerca de la mitad de las celdillas de estos de reducir el espacio ocupado por las abe-
marcos debe llevar crías en sus diferentes jas y concentrar el calor generado. Luego
estados de desarrollo (huevos, larvas y cría se pone un papel o cartulina delgada so-
tapada); el resto debe estar ocupado con bre los marcos y se tapa bien el cajón. Fi-
alimento. Se puede incluir también un mar- nalmente se clausura la piquera y se dejan
co vacío con cera trabajada, dependiendo encerradas por 2 a 4 días. El progreso será
de la época en que se forme el núcleo. notorio si a medida que nacen las obreras,
la reina está en plena postura y se le dan
Es necesario exigir al criadero pruebas de alimentos que la incentiven, aumentando
que el núcleo ha sido tratado sanitariamente. el espacio a medida que crezca la colonia.
En el caso de formar núcleos ciegos o sin

Desarrollo de los núcleos reina, debe entregársele una en este lap-
so. Esto se debe realizar 24 horas después
Normalmente, todo núcleo necesita para de formar el núcleo, injertando una celdilla
su desarrollo de calor interno (temperatu- real obtenida ya sea comercialmente o en
ra ambiente entre los 33° y 36°C), el que se el mismo apiario. En este caso, las celdas
genera a partir de cuatro factores: reales (una por cada núcleo) son cortadas
y puestas en una cajita de cartón, y ésta a
• Miel madura su vez en una caja de madera que habrá
• Polen sido expuesta al sol durante todo el día,
• Agua de manera de mantener la temperatura
• Abejas abundantes en todos los mar- de las celdillas. La inserción de las celdillas
cos reales debe efectuarse idealmente por la
tarde, tomando las precauciones adecua-
Miel madura y polen aportan los hidratos das para no provocar pérdida de calor en
de carbono y proteínas que las abejas re- el núcleo. Se destapa el cajón, se ahuma
quieren consumir para generar calor; el un poco y se introduce la celdilla real por la
agua es utilizada para beber, mantener piquera, cerrándola de inmediato.
estable la temperatura, y la humedad am-
biental en un nivel bajo. Durante el período de encierro, el núcleo
debe llevarse a un sitio elegido con anti-
Para formar el núcleo se debe escoger un cipación, a unos 2 o 3 km de distancia, y
día soleado y con algo de calor, usando la dejarlo ahí por el tiempo indicado.
menor cantidad posible de humo. Se po-
nen los marcos elegidos dentro de un ca- Pasado el tiempo de encierro, se vuelve
jón vacío y se cercan por fuera con un tabi- con el núcleo al colmenar. Al ubicarlo,
que de madera que los separe del espacio deben considerarse las condiciones del
vacío que quedará en la caja, con el objeto terreno y la disposición del resto de las
36

Gloria Montenegro
colmenas, quedando siempre sobre caba- Se debe aumentar el espacio a medida

lletes o soportes que lo aíslen del suelo. que las celdillas de los marcos nuevos se
Antes de abrir la piquera, se debe dejar llenen de huevos, agregando más mar-
en reposo para que las abejas se tranqui- cos y corriendo el tabique hacia afuera
licen y eliminen el estrés provocado por hasta eliminarlo. En caso que el progreso
el encierro y el viaje, si es que el núcleo se del núcleo sea lento debido a escasez de
mantuvo aislado. Una vez que los insec- miel, hay que entregar alimento para esti-
tos estén tranquilos, y preferentemente mular la postura (pan de abejas), ya que
por la tarde, se les deja en libertad. esta lentitud generalmente se debe a un
número reducido de recolectoras.
Trasiego o traspaso de núcleos a la

colmena REVISIÓN DE LAS ABEJAS
Siempre ha existido la creencia que las
El trasiego o traspaso de un núcleo a una
abejas trabajan solas y que no es necesa-
colmena se hará cuando la postura abar-
rio ayudarlas. En cierto modo eso es cierto,
que ambos lados del panal. Se coloca la
pero en ese caso sólo trabajan para ellas,
colmena en el lugar donde se colocó ini-
juntando las reservas que les aseguren pa-
cialmente el núcleo, éste se destapa y
sar bien el invierno. Si nosotros queremos
se traspasan los panales o marcos en el
miel para el mercado, debemos apurarlas,
mismo orden que tenían en el núcleo, es exigirles una acumulación mayor de reser-
decir, los marcos de cría al centro, los de vas y ayudarlas en sus distintas labores, ya
miel y polen flanqueándolos, más un mar- que todo nuestro cuidado y asistencia será
co vacío para la postura y el tabique. Ja- retribuido con mayores cosechas.
más se deben separar en nidos o cajones
con marcos vacíos (Figura 7). Para ello, es conveniente revisarlas todas
las semanas en la época activa, a fin de ver
su progreso. En estas revisiones se observa
su avance en las construcciones y la man-
tención de espacio disponible para el traba-
jo de postura de la reina y para el acopio de
las recolectoras. La fecha de término de la
floración productiva de miel es imposible
de retrasar, por lo que cualquier traspié que
las familias experimenten en su desarrollo
será tiempo perdido para los intereses co-
merciales, de ahí la necesidad de manipular
las familias de manera de asegurar las me-
Figura 7. Traspaso de núcleo a cámara de cría. jores condiciones para la recolección.
37

Manual Apícola
En el caso de familias en formación, este utilizadas, preferentemente con aumento

espacio debe estar asegurado mediante de postura de parte de la reina, que requie-
la colocación de marcos de cera estampa- re de celdillas limpias para este objetivo.
da para que las abejas construyan nuevos
panales y puedan disponer de las celdillas Los nuevos panales aceptados para la cría
necesarias para tales fines (‘tareas’). En pueden llevarse hacia el centro del nido
el caso de los núcleos, se coloca uno por de cría, dando preferencia a que este cen-
semana hasta que la familia alcance un tro sea ocupado por los huevos y larvas,
tamaño equivalente a 6 marcos muy bien ya que éstos requieren mayores cuidados
poblados, con todas sus celdillas llenas y que las crías que ya se encuentren tapa-
con abejas cubriéndolas completamente. das. Este es un ordenamiento sólo de los
Una vez alcanzado ese tamaño, la familia panales de cría, sin colocar entre ellos
aceptará 2 ‘tareas’ por semana. marcos vacíos ni marcos con alimento, ya
que complicarán a las abejas que deben
El lugar más apropiado para la colocación mantener esta área a la temperatura que
de las ‘tareas’ en las colonias es entre los las crías requieren (33-36°C).
marcos extremos del nido de cría, los últi-
mos con celdillas de cría contando desde Sólo en caso que se encuentren las celdi-
el centro hacia afuera y el primero que llas construidas y sin nada en su interior,
contenga sólo alimento, también conta- ese marco puede llevarse al centro del
bilizado hacia los extremos. Fundamental área de postura, ya que una vez construi-
es mantener la unidad del área de cría co- do y listo para su uso no existe el peligro
locando los nuevos marcos por su costa- de que la enfríe. Si los marcos entregados
do (Figura 8). como ‘tareas’ han comenzado a ser utiliza-
dos como área de bodega para las recolec-
En cada visita semanal se deberá revisar la toras, debemos llevarlos hacia el extremo
tarea dejada anteriormente: si ella ha sido poblado para dejar nuevas ‘tareas’ en la
realizada, los marcos deberán estar cons- zona límite entre crías y alimento de cada
truidos y sus celdillas comenzando a ser familia (Figura 9).
Figura 8. Colocación de una ‘tarea’ en un nú- Figura 9. Colocación de ‘tareas’ en un núcleo

cleo de 4 marcos. de 6 marcos poblados.
38

Gloria Montenegro
En cada una de las visitas realizadas en el • Preparar materiales y equipo para co-
tiempo de desarrollo del núcleo y hasta secha de miel.
que se llene la cámara de crías, se debe • Sacar los marcos con miel opercula-
repetir la dosis de alimento de estímulo da y llevar a la sala de procesamiento
con medicamentos para que la familia se desoperculando con cuchillo a vapor
desarrolle lo más rápido posible. Así, en y centrifugando los marcos. Pasar la
un mes se puede llegar a tener toda la cá- miel a los tambores decantadores y
mara de cría construida y llena de crías y volver las alzas vacías con sus marcos
alimento. cosechados a sus respectivas colme-
nas de origen. Los opérculos serán
Puede ser de gran ayuda para las revisio- derretidos para planificar la cera.
nes marcar las ‘tareas’ que se dejan a las • Reemplazar marcos limpios (una vez
colonias con el fin de dirigir la inspección que las abejas han limpiado las alzas)
directamente sobre ellas en la próxima por marcos llenos de miel operculada
visita. provenientes de la cámara de cría, se-
gún la demanda de la colmena.
• Inspeccionar todas las familias una
ACTIVIDADES DE VERANO vez terminada la cosecha, registran-
do tamaño de la población, existen-
Al término de la estación anterior algunos cia de miel, polen y edad de la reina.
colmenares contarán con un alza y excep- • Control de la postura de la reina y si
cionalmente con dos alzas, por lo cual se es deficiente, cambiarla. Es recomen-
debe incluir las siguientes actividades: dable comprar las reinas en criaderos
conocidos y de prestigio. Más prácti-
• Limpiar y cortar malezas por debajo co y económico es tener siempre un
de los cajones y frente a la piquera (1° 10% de núcleos fuertes para reempla-
trabajo de la estación). zar la colonia decaída.
• Colocar alzas y llenar alzas vacías. • Poblar núcleos, cajones vacíos y fa-
• Efectuar control de desarrollo del milias débiles con los excesos de cría
marco de cría en el caso de las fami- observados en la visita anterior.
lias que no progresan para establecer • Registrar rigurosamente todos los
su causa y en el caso de 2 familias dé- trabajos de esta estación en un cua-
biles, efectuar su unión según méto- derno de apuntes. Estos anteceden-
do descrito (uso de papel de diario). tes permitirán evaluar rendimientos
• Colocar 1, 2 ó 3 alzas (según corres- en forma objetiva.
ponda).
• Pesar cajones de muestreo en cada
una de las visitas.
39

Manual Apícola
40

Gloria Montenegro
CAPÍTULO 3
FLORA MELÍFERA Y POLINIZACIÓN
ESPECIES VEGETALES DE ATRACCIÓN Las abejas poseen adaptaciones morfo-

PARA ABEJAS MELIFERAS lógicas para absorber el néctar: la unión
de los lóbulos terminales del labio y del
Existen tres tipos de especies vegetales maxilar forma un tubo que actúa a modo
de acuerdo a la producción de recursos: de capilar succionando el néctar. Si es es-
las que producen néctar, polen y aquellas caso o muy viscoso pueden lamerlo con la
que producen ambos recursos. Otros ele- lamella (Figura 10).
mentos que pueden aportar las plantas
son los aceites esenciales, ceras, resinas
y mielatos.
labro
mandibula
galea galea
canal interno
palpo labial de la glosa
palpo labial
glosa canal salibal
flabelo
Estructuras bucales de abeja de miel Conducto alimenticio
Figura 10. Estructura bucal de la abeja de miel.
41

Manual Apícola
El néctar puede contener cantidades va- Junto con el polen es habitual que las
riables de azúcares (sacarosa, fructosa, abejas recolecten néctar desde las flores
glucosa y otros) dependiendo de la espe- visitadas. La recolección de uno u otro
cie vegetal que se trate, originando mieles recurso depende de las necesidades es-
de distintas características. También con- pecíficas de la colonia en cada momento
tiene aminoácidos, enzimas y minerales. de su desarrollo. Por ejemplo, en época
de mucha cría se realizará una mayor re-
Ninguna flor tiene tanto néctar como colección de polen.
para que la abeja llene su melario en una
sola visita. De esta manera recorre varias Insectos del Orden Hemiptera reconoci-
flores realizando el acarreo de polen de dos como plagas agrícolas (entre ellos
una a otra. El polen es la única fuente de pulgones, chanchitos blancos y conchue-
proteínas para la colmena, por lo que es las), excretan una sustancia azucarada co-
fundamental en el momento de alimentar nocida como mielecilla que es depositada
a las crías. Posee vitaminas del complejo sobre hojas, ramillas y frutos de árboles,
B, K y E, minerales (P, K, Mg, Ca, Na, Fe) y la que es licuada por el rocío en horas
oligoelementos. Su composición química tempranas del día permitiendo que sean
depende de la especie vegetal de la que libadas por las abejas. De esta manera vse
provenga. El polen contiene en el rango obtiene la miel de mielatos que posee ca-
de 2,5% a 61% proteínas, la mayoría de las racterísticas diferentes en sabor y calidad
cuales son enzimas participantes del pro- a la que proviene del néctar.
ceso de germinación del tubo polínico y
la posterior fecundación. Las reservas del De las resinas de algunas plantas y de las
grano de polen pueden estar constituidas yemas de ciertos árboles las abejas reco-
por almidón o lípidos. gen sustancias que mezclan con enzimas
generando propóleos, que utilizan para
Durante el trabajo de recolección utilizan
sellar espacios, como desinfectante y
el aparato bucal, los tres pares de patas
para momificar intrusos.
y los pelos del cuerpo. La función de re-
colección de polen es llevada a cabo por
las abejas recolectoras más jóvenes cuyos
pelos se encuentran en buen estado, ya Elementos de atracción floral
que posteriormente se deterioran con Los principales elementos de atracción
el tiempo. Con las mandíbulas retiran el floral para las abejas son los nectarios,
polen de las anteras, los granos son hu- seguido de la coloración de las flores, aro-
medecidos con saliva y néctar y forman mas, arquitectura de la planta y la forma
los pancitos de la carga que ubican en el de la flor.
canastillo o corbícula ubicado en el tercer
par de patas.
42

Gloria Montenegro
Nectarios: son los órganos que secretan ración de la planta, superando a la

néctar y pueden ser florales (Figura 11) o cantidad de agua absorbida por las
extraflorales. raíces, provocando el cierre de los
nectarios. Si la temperatura es muy
La producción de néctar varía por influen- baja, las plantas detienen sus funcio-
cia de factores genéticos, climáticos y nes fisiológicas.
condiciones de suelo. • Viento: el viento muy fuerte puede
secar los nectarios rápidamente. Una
• Humedad relativa: una alta humedad alta luminosidad implica un mayor ni-
atmosférica produce una disminu- vel de fotosíntesis que provoca un au-
ción de la concentración de azúcares mento en la producción de azúcares.
y por el contrario, si es muy baja, la • Suelo: se ha señalado la influencia del
desecación impide que el néctar sea fósforo y el potasio en la síntesis de
libado por la abeja. azúcares. De igual forma, es importan-
• Gradiente térmico: la temperatura te el contenido de agua del suelo ya
óptima se sitúa en forma general en- que influye en forma directa sobre la
tre los 12 y 25 °C, ya que temperaturas cantidad de néctar producido.
mayores aumentan la evapotranspi-
Figura 11. Abeja libando néctar de quillay. Nótese el detalle

del néctar acumulado sobre el nectario, ubicado en la base
de los estambres.
43

Manual Apícola
• Coloración de las flores: los colores todo de evitar la autopolinización, de

de las flores son más complejos de lo manera que la autopolinización intra-
que nuestra visión nos permite detec- flor puede ser facilitada cuando los
tar ya que incluyen el ultravioleta. Las estambres se encuentran muy cerca
abejas poseen receptores para el es- del estigma.
pectro UV, logrando percibir compli- • Forma de la flor. La relación existente
cados diseños que convergen hacia entre el sistema de reproducción y la
el centro de la flor guiándolas hacia forma de vida de las plantas ha sido
el néctar. El rojo es percibido como ampliamente estudiada. Algunos es-
negro por estos insectos. tudios comparativos muestran que
• Aromas: cuando una planta pasa del las especies anuales presentan con
estado vegetativo al reproductivo se mayor frecuencia sistemas autocom-
produce una gran liberación de volá- patibles que las especies perennes.
tiles denominada ‘estallido de olor’, La ocurrencia de autopolinización en
que tiene como función atraer a los especies anuales podría asegurar la
polinizadores. Estas sustancias se reproducción cuando la polinización
liberan a través de osmóforos, órga- cruzada se ve desfavorecida por cau-
nos localizados en los pétalos. La dis- sa de escasez o ausencia de poliniza-
tancia a la que las abejas responden dores, o de potenciales donantes de
a la detección de aromas naturales polen co-específicos.
alcanza un par de metros.
• Arquitectura de la planta. La estruc-
tura básica de la organización o la FLORA MELÍFERA
forma de crecimiento de la planta es
un rasgo fijo especie-específico que Las especies de interés apícola proveen
no puede ser alterado por cambios de recursos a las abejas y pueden ser culti-
ambientales. La modificación de la vadas con un fin económico determinado
arquitectura de la planta y la pérdida (cucurbitáceas, algodón, alfalfa, tréboles,
de dominancia apical pueden retra- melilotus, cítricos, manzanos, perales,
sar la floración, pudiendo perder el otros frutales, sauces, álamos, acacias,
máximo natural de polinizadores. Por eucaliptos, etc.), o especies silvestres na-
otra parte, se ha reportado que un tivas o exóticas espontáneas.
menor atractivo de los atributos flo-
rales puede derivarse de la herbivoría En general, las abejas utilizan solamente
extrafloral y disminuir la actividad de una parte reducida de la flora presente,
los polinizadores. Por otro lado, la se- ya que no todas ofrecen un buen recur-
paración espacial entre sexos (herco- so, o son morfológicamente inadecuadas
gamia), es considerada como un mé- para ser explotadas por ellas. Además, se
44

Gloria Montenegro
debe reconocer que una especie muy im- mente a pocos individuos, y finalmen-
portante en una determinada región no te las que nunca son atraídas.
tiene por qué serlo en otra, ya que el re- • Fidelidad. Esta condición se observa
curso que aporta, varía ampliamente con a través de las sucesivas temporadas.
las condiciones de clima y suelo, y además Una especie puede ser siempre utili-
pueden existir otras especies que aporten zada por las abejas (todos los años),
mayor o mejor recurso, que no estén pre- en algunos años sí y en otros no, o
sentes en el primer lugar considerado. solo ocasionalmente.
• Abundancia. Es fundamental analizar
No sólo es necesario conocer cuáles son la presencia de las especies utilizadas
las especies importantes sino que se debe como recurso y determinar si son
reunir la información correspondiente a muy abundantes, abundantes, comu-
los períodos de floración, lo que permitirá nes o raras.
mejorar las técnicas de manejo, tantos en • Oportunidad de la floración. Según el
los apiarios establecidos como en los mi- momento en que aparece dentro de
gratorios. la curva de floraciones de la zona, el
estado de evolución de la colmena, y
Un lugar adecuado para la instalación de el recurso que aporta, una floración
un colmenar es aquél que no depende
puede ser muy oportuna, oportuna o
de una floración única, sino que se suce-
indiferente.
den ofertas de néctar y polen capaces de
• Intensidad y longitud de la floración.
proporcionar recursos abundantes que
En general, en las especies de flora-
superen las necesidades de la colonia y
permitan la producción de excedentes de ción corta, se produce un aumento
cosecha para el apicultor. del número de flores hasta que se
alcanza la plenitud y después de un
Para determinar si una especie es impor- corto estadio de máxima intensidad,
tante, desde el punto de vista de la api- desciende progresivamente hasta el
cultura, es necesario considerar algunos final.
aspectos:
En las especies de floración larga, la inten-
• Atractivo o intensidad de uso. Es la sidad de la misma suele ser oscilante, res-
preferencia que muestran las abejas pondiendo a condiciones del ambiente.
hacia una especie en particular. Puede Las abejas utilizan estas especies durante
observarse en el campo que algunas algunos momentos, excepto en la mayo-
especies son visitadas siempre, por ría de los casos de las especies muy atrac-
innumerable cantidad de abejas. En el tivas o de muy alta intensidad de uso, en
otro extremo se encuentran plantas que son visitadas siempre que están dis-
que sirven como recurso, esporádica- ponibles.
45

Manual Apícola
• Presencia en muestras de miel y/o Schinus, y diversos géneros y especies de

polen. A través de los granos de polen las familias Apiaceae y Asteraceae. Por
presentes en las abejas, se puede de- su parte, en la zona sur de nuestro país,
terminar en un laboratorio, el origen las especies más importantes correspon-
botánico de estos granos. Esta deter- den al ulmo (Eucryphia cordifolia), tiaca
minación se denomina melisopalinolo- (Caldcluvia paniculata) y tineo (Weinman-
gía y puede otorgarle a la miel un im- nia trichosperma); otras especie usadas
portante valor agregado, a través de frecuentemente son avellano (Gevuina
su clasificación o tipificación. avellana), todas las especies del género
Lomatia y varios géneros y especies de la
Con un método similar pueden analizar- familia Myrtaceae.
se las cargas de polen que las abejas in-
gresan a la colmena. De esta manera se
puede confirmar, comparando con resul- POLINIZACIÓN
tados de observación en el campo, cuáles
son las especies más o menos utilizadas.
Si las muestras a analizar son tomadas en
distintos momentos de la temporada, se Polinización de flores
obtendrá un importante conocimiento de
los recursos utilizados por las abejas en En la mayoría de los casos las plantas han
una determinada zona. desarrollado una serie de mecanismos
que impiden la autofecundación, permi-
Para poder llevar a cabo este tipo de es- tiendo mantener la variabilidad genética,
tudio es necesario contar con un conoci- como variaciones en tamaño de estam-
miento previo de la flora del lugar y haber bres y pistilo, maduración a destiempo
recolectado polen de cada especie, pre- de órganos femeninos y masculinos, o la
parando una colección de referencia que separación espacial de flores masculinas
permita la comparación con las muestras. y femeninas en distintas plantas o ramas.
La coevolución entre plantas e insectos a
Según estudios realizados por un grupo través de millones de años ha generado
liderado por la profesora Gloria Monte- un alto nivel de adaptación mutua, vol-
negro (PUC), la especie nativa que re- viéndose cada vez más específicos.
presenta la fuente de néctar más impor-
tante para la actividad apícola en Chile El polen, por otra parte, con variación de
Central es el quillay (Quillaja saponaria); tamaño y distintas estructuras que favo-
otras especies comúnmente usadas son recen la adherencia, se traslada de una
el tevo (Retanilla trinervia), litre (Lithraea flor a otra, en la mayoría de los casos, a
caustica), peumo (Cryptocarya alba), va- través del viento o por los polinizadores,
rias especies de los géneros Escallonia y principalmente insectos:
46

Gloria Montenegro
• En la polinización por el viento o ane- El mecanismo a través del cual se produ-

mófila, las flores son poco vistosas, sin cen estos procesos, involucra las estruc-
perfume ni néctar y el polen es muy turas reproductivas de la flor, generando
abundante, liviano y poco nutritivo. la siguiente secuencia de eventos:
• En la polinización por insectos o ento-
mófila, las flores presentan nectarios, 1. Por dehiscencia de las anteras, los
olores, formas y colores de alto atrac- granos de polen son transferidos a
tivo que destacan en el paisaje for- estigmas por vectores = polinización.
mando parches sumamente vistosos 2. En contacto con el estigma, el grano
para los insectos visitantes. El polen de polen se hidrata y germina forman-
presenta gran valor nutritivo gracias do el tubo polínico (célula generativa
a las reservas de lípidos (Figura 12). se divide formando 2 espermios).
3. El grano de polen germinado, conte-
niendo el núcleo del tubo y 2 esper-
Fecundación de flores mios, es denominado microgametofi-
to maduro.
El mecanismo a través del cual se produ- 4. Estigma y estilo, por modificación
cen estos procesos, involucra las estruc- estructural y fisiológica, facilitan la
turas reproductivas de la flor, generando germinación del grano de polen y el
la siguiente secuencia de eventos: crecimiento del tubo polínico.
ovario óvulos
polinización
grano de polen
tubo polínico
ovario óvulos óvulos
fecundación
Figura 12. Esquema del proceso de polinización y fecundación por abejas.
47

Manual Apícola
5. El tubo polínico entra al óvulo por el mica de néctar y un 25% se concentra en la

crópilo y penetra una de las sinérgidas búsqueda de polen. Una abeja que busca
(las otras degeneran) donde son libera- polen, llena su cestilla (llamada corbícula)
dos los 2 espermios y el núcleo del tubo. de granos de polen, ubicada en el tercer
6. Uno de estos espermios entra a la par de patas, donde lo transporta hasta la
célula huevo, produciendo un cigo- colmena. Esta abeja que transporta polen
to diploide, formándose además, el en la corbícula, tiene un su cuerpo miles
endosperma por la fusión de 1 célula de granos de polen, mucho más que una
central y los núcleos polares. abeja que colecta néctar, y por eso que
7. Este proceso, denominado “Doble las abejas transportadores de polen son
fecundación”, origina una serie de mucho mejores en la polinización.
nuevos eventos:
El agricultores que necesitan polinizar un
• Formación del endosperma. huerto o cultivo, debe tener en considera-
• Desarrollo del cigoto en embrión. ción cuatro aspectos principales:
• Desarrollo de capa seminal desde los
tegumentos. • La población de abejas necesarias.
• Desarrollo del fruto a partir de la pared • Las condiciones climáticas existentes.
del ovario y estructuras relacionadas. • La ubicación que deben tener las col-
menas en el predio.
Polinización por abejas • La presencia de otras especies vege-
tales más atractivas que la especie
El objetivo de las abejas, en el proceso de que se busca polinizar.
polinización es obtener recursos de la flor,
como son el néctar, para satisfacer nece- Respecto a la población de abejas, hay da-
sidades de energía, y el polen para cubrir tos que muestran que a mayor población
las necesidades de lípidos y vitaminas; ende colmenas, la cantidad de recolectoras
tonces, de forma inconsciente, al buscar aumenta exponencialmente. Como las re-
este recurso, visitando las flores, genera colectoras son las que hacen el trabajo de
el proceso de polinización. La importancia polinización, mantener poblaciones ade-
que tienen las abejas en las especies culti- cuadas de abejas genera mejores poliniza-
vadas, radica en que gracias a sus estruc- ciones. Y esto va referido no solo a abejas
turas morfológicas y su comportamiento, adultas. La cantidad de crías es un factor
se comunican unas a otras los recursos crítico, ya que entre más crías tenga una
florales que deben recolectar. colmena, sus requerimientos de polen
serán mayores, por lo que la cantidad de
Por ejemplo, aproximadamente el 75% abejas que se dedicarán exclusivamente a
de las abejas recolectoras sale en bus- la colecta de polen son mayores.
48

Gloria Montenegro
Respecto a especies vegetales más atrac- CLASIFICACIÓN DE LA CALIDAD DE LA

tivas, hay que tener en cuenta cómo las COLMENA PARA LA POLINIZACIÓN
especies nativas que circundan los huer-
tos, o las malezas presentes en ellos, Respecto a lo anterior, la Norma Chilena
pueden afectar la visita de las abejas a las 3255. C2011 “Polinización: calidad de la
flores de la especie que se está polinizan- colmena para servicio de polinización de
do. Dado que la abeja quiere obtener el cultivos hortofrutícolas y análisis del po-
recurso de mejor calidad, si hay flores que len para su diferenciación según el origen
le entregan un mejor recurso, irá a visitar botánico” es la que rige las actividades
esas flores. Una de las acciones que se de polinización actualmente en nuestro
toman en estos casos es eliminar las ma- país. Esta norma define tres categorías de
lezas del huerto por ejemplo, pero esto colmenas para polinizar: Buena, Regular y
atenta contra la diversidad de nutrientes Mala, donde Buena es la única que sería
que la abeja debe consumir y puede de- capaz de generar una polinización efecti-
bilitar su salud, por lo cual se debe con- va (Cuadro 3).
siderar que al eliminar flores que aportan
diversidad de floración, puede generar El procedimiento para la evaluación de
que las abejas dispongan solo de un mo- la colmena involucra la cuantía de abejas
nocultivo, desencadenando un cuadro de adultas y crías, respectivamente:
desnutrición en ellas.
Cuadro 3. Categorías de colmenas para polinización, según la población de abejas adultas,

crías y marcos de miel.
Categoría Población abejas Crías Miel

adultas
Buena 8-10 marcos llenos 3,5 marcos llenos 1 cría abierta, 2,5 2 marcos
por ambos costados con cría cría cerrada
Regular 5 marcos llenos por 1,75 marcos llenos 0,5 cría abierta, 2 marcos
ambos costados con cría 1,25 cría cerrada
Mala 4 marcos llenos por 0,75 marcos 0,25 cría abierta, 2 marcos
ambos costados llenos con cría 0,5 cría cerrada
49

Manual Apícola
• Población de abejas adultas. Se debe

realizar el recuento del número de
marcos con abejas adultas, por los
dos costados.
• La cría. En cada uno de los 10 marcos

que compone la colmena, se debe
evaluar el porcentaje de cubrimiento
por cría abierta (larvas en diferentes
estados de desarrollo) y cría cerrada
(cría operculada) (Figura 13).
Figura 13. Descripción del porcentaje de crías
abiertas y cerradas en cada marco de la colme-
Determinación de la actividad reco- na de abejas.
lectora de las abejas por cultivo
Cuadro 4. Número de colmenas recomendado
Número de colmenas por hectárea. Se para especies frutales.
establece que para la cuantificación de
Especie Nº colmenas/ha
la actividad recolectora de las abejas en
especies frutales, debe existir un número Ciruelo 10
de colmenas de calidad buena o estándar Cerezo 10-12
recomendadas por hectárea (Cuadro 4).
La norma define para nuestro país, que Manzano 10
el número de colmenas debe ser 10 para Pera 10
ciruelo, palto, kiwi, manzano y pera; y 12 Kiwi 10-12
colmenas para cerezos.
Palto 10
Cuadro 5. Número de abejas/árbol y piquera con fines de evaluación de la actividad de una colmena.
Especie N° abejas/árbol Nº abejas en piquera/min.

Ciruelo 9 52-267
Cerezo 5 50
Manzano 25 75
Kiwi 20* 30 con polen
Palto 100-150 60-85
*flores femeninas.
50

Gloria Montenegro
Número de abejas por árbol y especie. Se diferentes tipos de trampas de polen.

estable un número o rangos de ellos, en Para evaluar la eficacia de una trampa, se
el número de abejas por árbol y por es- debe determinar el número de abejas que
pecie, y el número de abejas que entran a entran con polen en un periodo de tiem-
la piquera de una colmena en un minuto po, por ejemplo, si entran 100 abejas con
(Cuadro 5). polen, se deberían obtener 200 granos de
polen (100% de eficacia de la trampa), es
Otra alternativa para determinar la activi- decir, 2 granos por abeja; si se obtienen
dad recolectora es a través de la cuantifi- 40 granos, la eficacia de la trampa sería de
cación de granos de polen, para lo cual, un 20%. Para obtener un promedio, ésta
se recolecta el polen a través de trampas, operación se debe repetir 4 veces en la
que se instalan en los huertos. misma colmena y 4 veces en 4 colmenas
distintas de un apiario.
Recolección de polen apícola en tram-
pas. Para recolectar polen que colecta la Instalación y funcionamiento de trampas
abeja, se debe utilizar una trampa atra- de polen. Las trampas atrapa-polen, se
pa polen, que consiste en un receptácu- deben instalar en las colmenas de catego-
lo construido normalmente en madera ría buena para la producción de polen de
terciada de 18 mm, que tiene una pared calidad. La trampa se ajusta en la piquera
frontal, con un soporte para malla helicoi- de la colmena y se debe usar después de
dal o una malla específica que posee ori- 48 horas, hasta que las pecoreadoras co-
ficios entre 4,0-4,5 mm de diámetro, que nozcan el trayecto y se hayan habituado
no daña a las abejas, por esta rejilla las a la trampa, se cierra la rejilla y la trampa
obreras ingresan, el polen transportado comienza a funcionar.
en su tercer par de patas, es desprendido
al pasar varias veces a través de la rejilla, Retiro de la trampa. Con el fin de no de-
esta rejilla es móvil, lo que permite abrir bilitar la colmena, se debería mantener un
o cerrar la trampa (Figuras 14 y 15). El po- sistema de colecta con recambio semanal.
len desprendido cae a un cajón. Existen
51

Manual Apícola
Figura 14. Colmenas con instalación de trampas de polen.
Figura 15. Detalle de colmena con trampa de polen.
52

Gloria Montenegro
CAPÍTULO 4
SANIDAD Y ENFERMEDADES
Las enfermedades y plagas en un apiario Cabe destacar que el tamaño de las familias
producen pérdidas en la familia de abejas enfermas siempre será menor, pues la reina
al disminuir la capacidad de trabajo de sus limitará su postura de cuerdo al número de
integrantes, la eficiencia de utilización de abejas disponibles para cuidar a las crías.
los alimentos y la postura de la reina. Esto
debilita a la familia hasta que ocurre pilla- Las enfermedades de las abejas se dividen
je por sus vecinas, con lo que la enferme- entre las que afectan al adulto, a las larvas y
dad se dispersa hacia otras colmenas. a ambos estados de desarrollo (Cuadro 6).
Este cuadro puede demorar varias tempo-

radas en hacerse evidente ya que las enfer- NOSEMOSIS
medades más frecuentes de las abejas co- El agente causal es un protozoo llama-
rresponden a antiguos parasitismos, siendo do Nosema apis (Figura 16), que afecta
tan alto el nivel de adaptación del agente el aparato digestivo de reina, obreras y
causal que regula su tamaño poblacional de zánganos.
manera de no afectar al hospedero.
La espora de N. apis es ingerida con el ali-
Es probable que los parásitos sean los mento y destruye las células epiteliales en-
causantes de la baja producción de algu- cargadas de la digestión y asimilación, sin
nos apiarios nacionales. aprovechar el alimento ingerido (Figura 17).
Cuadro 6. Plagas y enfermedades de las abejas.
Sobre abeja adulta Sobre larva Sobre abeja adulta y larva

Nosemosis Loque europea Varroasis
El piojo de la abeja Loque americana
Acariosis Traqueal Ascosphaerosis o Cría de
tiza
Cría ensacada
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Manual Apícola
Figura 16. Nosema apis, vista dorsal y corte longitudinal.
Figura 17. Ciclo de vida de Nosema apis.
54

Gloria Montenegro
Los efectos nocivos que provoca en la atrofia de las glándulas hipofarín-

abeja son variados, ya que al destruir el geas) por lo que no se producen rei-
epitelio asimilador del tracto digestivo nas ni larvas saludables.
existe:
Como el intestino se daña, cambia su
• Menor digestión de las proteínas (po- apariencia, se ve blanquecino, hinchado,
len). fláccido y deforme (el intestino de abejas
• Disminución de las sustancias de re- sanas es de color verde-amarillento y tur-
serva (energía). gente), síntomas que pueden usarse para
• Reducción de la longevidad. elaborar un diagnóstico inicial cuando se
• Atrofia de las “glándulas hipofarín- revisan las colmenas. La presencia de dia-
geas”. rrea no es exclusiva de esta enfermedad,
• Atrofia de las “ovariolas” en la reina por lo que no es conveniente incorporarlo
hasta producir esterilidad (recambio en el diagnóstico.
frecuente).
• Parálisis anémica, ya que al no poder La alteración de los procesos de absor-
alimentarse adecuadamente no tiene ción y secreción por la destrucción celular
fuerza para mover las alas y volar. a nivel de intestino, desencadena una se-
rie de trastornos metabólicos de los cua-
Además, debilita la colmena y disminuye les derivan los síntomas clínicos:
la postura, afectando negativamente la
producción debido: • Muerte prematura de abejas.
• Incapacidad o escasa actividad de
• A la pérdida de abejas adultas a la vuelo.
salida del invierno y principios de • Temblores de alas o espasmos causa-
primavera (las abejas no pueden ali- dos por inanición.
mentarse adecuadamente durante • Desarrollo deficiente de glándulas.
el invierno por lo que no almacenan • Aumento del consumo de alimento
reservas en su cuerpo). pero con digestión disminuida. En
• A un mayor gasto en la mantención ocasiones, aumento de peso.
de la colmena ya que la producción • Repleción de intestino y ampolla rectal.
de miel se reduce hasta en un 25%, • Compresión de sacos aéreos.
mientras que aumenta hasta en un • Disminución de vida media de las abe-
50% el consumo de miel durante la jas por disminución de reservas o des-
invernada. nutrición.
• A la falta de producción de jalea real • Deficiente atención a la cría.
(no se incorporan proteínas por la • Abejas solitarias volando en invierno.
55

Manual Apícola
• Desarrollo atrasado de la colonia, • Evitar el exceso de humedad dentro

principalmente en primavera. de la colmena, así como en los lugares
• Defecaciones continuas en un perío- donde se tiene instalado el colmenar.
do avanzado de la enfermedad. • Invernar con buena reserva de miel y
• Heces claras en bordes externos de polen.
las celdas, y de colores marrón claro • Tener colmenas con una población
y amarillo en la piquera (no es signo grande y estable durante todo el año.
útil para diagnóstico). • Realizar cambio de reina cada dos
• Debilitamiento general de la colmena. años.
• Realizar, por lo menos una vez al año
Una serie de investigaciones demostra- (otoño o primavera), un muestreo de
ron que durante los meses de primavera abejas del colmenar para su análisis
existe mayor esporulación de N. apis. Te- en laboratorio. Este análisis consiste
niendo en cuenta este comportamiento en realizar un macerado de los intes-
y luego de un análisis de laboratorio, se tinos de las abejas muestreadas y un
toma la decisión de utilizar productos quí- recuento de esporas al microscopio.
micos para su control. Según ese recuento se deduce el
grado de infección y la estrategia de
Para evitar el desarrollo de esta enferme- control.
dad, se debe:
• Desinfectar el material usado con áci- PIOJO DE LA ABEJA

do acético glacial 80%, utilizando 200
ml por 10000 L de agua. Se ubican pi- Parásito distribuido profusamente en el
las de 6 o 7 alzas en una pieza cerrada país. Corresponde a un díptero áptero
y se dejan recipientes anchos y bajos perteneciente a la familia Braulidae de-
o paños humedecidos con la solución nominado Braula coeca. Presenta cuerpo
de ácido acético para que se evapore. redondeado, tamaño de la cabeza de un
Es obligatorio el uso de guantes y mas- alfiler, de color rojizo y fácilmente visible.
carilla ya que el ácido acético es corro- Es una verdadera mosca sin alas, con com-
sivo e irritante y puede dañar la piel. portamiento de piojo. Su aspecto está tan
La desinfección dura 7 días, y luego el modificado y adaptado para este parasi-
material debe ventilarse durante 48 h tismo, producto de la larga convivencia
como mínimo antes de usarse. con su hospedero, que se le ha conside-
• Cambiar 1/3 de los cuadros de la cá- rado un comensal de la abeja, en lugar de
mara de cría por año para disminuir la un ectoparásito.
contaminación interna.
56

Gloria Montenegro
B. coeca inverna en las colmenas y en su El piojo parasita casi exclusivamente a las

ciclo biológico se requiere de la superfi- obreras y a la reina (muy rara vez se en-
cie de miel operculada para la postura y cuentra sobre zánganos) haciéndolo de
desarrollo de sus larvas, ya que las hem- un modo diferencial: en las obreras, por
bras ovovivíparas depositan sus huevos lo general, actúa un solo piojo, mientras
en los opérculos. Los huevos son blan- que en las reinas ha llegado a encontrarse
cos, de forma elipsoidal y de 70 μm de hasta 30 individuos. Una reina con piojos
longitud, aproximadamente. Estos hue- sobre ella disminuye su postura, llegando
vos eclosionan rápidamente y las larvas incluso a detenerla, con la consiguiente
emergidas comienzan a cavar túneles en alteración en el crecimiento de la pobla-
la cara interna del opérculo de la celdilla, ción. Normalmente el piojo se ubica en el
alimentándose de miel dentro de ellos dorso de la abeja parasitada, en la unión
hasta convertirse en pupa. Cuando llegan del tórax y el abdomen.
a adultos, salen al exterior de los túneles
y trepan y se fijan al cuerpo de las abejas • Las abejas parasitadas se encuentran
adultas. La duración total del ciclo, desde intranquilas e inquietas y cada cierto
ovipostura hasta la aparición del adulto, tiempo sacuden sus patas o se friccio-
es de 21 días aproximadamente. nan el cuerpo con las alas para des-
prenderse de los parásitos, aunque
El piojo adulto tiene ojos rudimentarios si- generalmente sin éxito. La alimenta-
tuados encima de las antenas, cubiertos de ción inadecuada, producto de la ac-
pelos, al igual que el resto del cuerpo. Sus tividad del piojo, hace que estén dé-
6 patas también tienen pelos y membra- biles, no pudiendo realizar vuelos. En
nas adherentes, ideales para fijarse y cami- las revisiones normales de las colme-
nar sobre el cuerpo de la abeja. Presenta nas, se pueden ver a simple vista los
en sus patas un par de peines especializa-
piojos sobre las abejas, identificándo-
dos o pulvillos, que le permiten estimular
los fácilmente por sus características
los centros sensitivos de las antenas de la
morfológicas, las que permiten tam-
abeja hasta lograr que ésta experimente
bién diferenciarlos de Varroa.
una sensación de cosquilleo ante la que
• Como el ciclo de vida de B. coeca está
responde en forma refleja dejando esca-
necesariamente asociado a la presen-
par una gota de miel de su boca, que sirve
cia de celdillas de miel operculadas, la
como alimento del piojo. Esta operación es
repetida cuantas veces sea necesario, de cosecha rotativa realizada adecuada-
modo que la abeja parasitada se encuentra mente constituye una excelente for-
en un estado de perturbación permanen- ma de control preventivo.
te, impidiéndole realizar sus tareas especí-
ficas dentro de la colonia.
57

Manual Apícola
ACARIOSIS TRAQUEAL la tráquea 5 a 7 huevos, los que pasados

3-4 días eclosionan dando origen a lar-
Enfermedad producida por distintas es-
vas. Éstas comienzan a alimentarse de la
pecies de ácaros, pero pertenecientes al
hemolinfa (o sangre) de la abeja hasta al-
mismo género, llamados Acarapis woodi,
canzar los estados de ninfa y adulto. Los
A. dorsalis, A. vagans y A. externus. Las
machos adultos tardan de 11 a 12 días en
hembras miden 170 µm y los machos 130
aparecer y las hembras entre 14 y 15 días.
µm, aproximadamente. En ambos, la for-
Una vez que individuos de ambos sexos
ma del cuerpo es oval, de color blanco
están presentes, llevan a cabo la cópula.
perlado (Figura 18). Estos ácaros se pue-
den encontrar en el sistema respiratorio Las hembras fecundadas abandonan las
de cualquier abeja adulta, sea reina, obre- abejas a través del primer espiráculo torá-
ras o zánganos, aunque parece mostrar cico, aferrándose a algún pelo del tórax.
predilección por éstos últimos. Se ha re- El ácaro pasa de abeja a abeja cuando
gistrado su presencia en todos los conti- éstas entran en contacto o se rozan den-
nentes, a excepción de Oceanía. tro de la colmena. De la misma manera,
se produce el contagio cuando las peco-
Las hembras de este ácaro invaden el sis- readoras se encuentran con abejas pro-
tema respiratorio de la abeja adulta joven venientes de colmenas afectadas en las
(de menos de 2 días de edad) a través del plantas y en las fuentes de agua, durante
primer espiráculo torácico y oviponen en las tareas de recolección.
Figura 18. Acarapis woodi macho.
58

Gloria Montenegro
Existen dos hipótesis acerca de por qué la las abejas tiembla y se mueve de forma
infestación ocurre dentro de las primeras desordenada, con el abdomen más o me-
24 a 48 horas de vida: la primera plantea nos distendido producto de la retención
que los pelos torácicos se endurecen e im- de los excrementos en la ampolla rectal.
piden la entrada del ácaro a los espirácu- Existe un estado de intoxicación general,
los; la segunda hipótesis dice que los es- debido a la difusión de las deyecciones y
piráculos tienen un mecanismo de cierre de la saliva de los parásitos en la hemolin-
que es más eficiente en las abejas de más fa, lo que puede generar diarreas.
edad, lo que impide que entre el ácaro a
las tráqueas. Las alas pueden estar perpendiculares
al cuerpo, caídas o dislocadas. El insecto
A pesar de haberse demostrado que la no tiene capacidad para volar, por lo que
infestación por el ácaro no causa enfer- también podrá observarse una alfombra
medad aguda ni pérdidas devastadoras, de abejas ante la piquera, arrastrándose
la vida de las abejas puede acortarse, por el suelo delante de la colmena y fro-
aunque sólo en unos pocos días, produc- tando el abdomen con las patas traseras.
to de la obstrucción mecánica de las vías
respiratorias (por sí dañina), además de la Es posible realizar un diagnóstico clínico a
absorción de hemolinfa. Otros daños se través de la sintomatología pero siempre
producen con las lesiones de la tráquea, deberá ser confirmado por análisis de la-
pues esto acarrea una degeneración de boratorio. Para el diagnóstico hay varios
los músculos alares.De esta forma, la abe- métodos, pero todos se basan en la ex-
ja queda tan debilitada que resulta una tracción de las tráqueas y la observación
presa fácil para contagiarse de otras ende ellas al microscopio mediante tinción,
fermedades. para realizar un conteo de ácaros que in-
dique el grado de infestación que presen-
La producción de miel y la recolección de ta la colmena revisada.
polen son igualmente reducidas. Las colo-
nias desarrollan infestaciones severas ha- La forma de transmisión más frecuente
cia fines de verano y mueren hacia fines es el pillaje de colmenas sanas por parte
de invierno. de las parasitadas, por lo que es esen-cial
mantener una vigilancia sanitaria adecua-
La sintomatología de la acariosis interna da para impedir derivas y zánganos erran-
no es específica. No se observan síntomas tes que van desde colmenas para-sitadas
externos de la infestación, sólo se ven al- a las sanas.
teraciones en la tráquea, como necrosis
local, lo que lleva a su oscurecimiento Se debe evitar la enjambrazón de las col-
(café a negro) y obstrucción. El cuerpo de menas sospechosas. Como medida pre-
59

Manual Apícola
ventiva, se puede hacer un tratamiento a una garrapata, de color rojizo, forma

acaricida al enjambre desnudo. Si se ha ovalada y aplanada horizontalmente, con
detectado un foco incipiente, hay que un tamaño de 1,6 mm de ancho por 1 mm
separar una colmena de otra y alejarlas de largo en el caso de la hembra, siendo
del suelo, poniéndolas sobre caballetes visible a simple vista. El macho es mucho
o armazones de madera, para que así las más pequeño y de color blanquecino. La
abejas que se arrastran no vuelvan a en- hembra puede vivir sin alimento fuera de
trar en su colmena ni puedan ingresar a su huésped hasta 9 días y 30 dentro de la
las ubicadas a su alrededor. cría operculada. El ácaro es original de la
especie Apis cerana, donde fue encontra-
do por primera vez y conviven en equili-
VARROASIS brio, sin embargo en la década del 60 fue
reportada la infestación en colonias de
Se denomina varroasis a la enfermedad Apis mellifera, llegando en 1992 a Latinoa-
producida por el ataque del ectoparásito mérica, causando graves daños. Afecta a
Varroa destructor, un ácaro que parasita las 3 castas de abejas, pero tiene especial
a las abejas adultas y a sus crías. En las predilección por las larvas de zánganos ya
abejas adultas, penetra las placas abdomi- que son más ricos en nutrientes y su pe-
nales para succionar la hemolinfa, sin em- riodo de desarrollo en la celda opercula-
bargo es común también verla localizada da es de 3 días más, permitiéndole poner
entre la cabeza y el tórax. Es semejante más huevos.
Figura 19. Varroa destructor macho y hembra, vista dorsal.
60

Gloria Montenegro
Ciclo de vida Al alimentarse de las abejas adultas, el

ácaro busca las partes más blandas para
La hembra del ácaro Varroa vive sobre el perforar, siendo éstos lugares los inter-
adulto de la obrera mientras no está en segmentos de los primeros segmentos de
la etapa reproductiva. A ésta etapa se lla- abdomen, la base de las alas y las áreas
ma estado forético. La etapa reproducti- entre la cabeza y el tórax y el abdomen.
va del ácaro se lleva a cabo dentro de la Esto hasta que el parásito vuelva a bajar
celda operculada de la obrera o del zán- en una celdilla para reiniciar el ciclo.
gano coincidiendo con las etapas pupales
de la metamorfosis de la abeja melífera. El número de ácaros generalmente au-
Los machos adultos del ácaro no pueden menta de forma lenta al comienzo de la
vivir fuera de la celda operculada. Para re- temporada productiva. Pueden observar-
producirse, la hembra se introduce en las se los síntomas clínicos en cualquier mo-
celdillas que contienen las crías de abeja mento, sin embargo los niveles más altos
alrededor de 24 y 48 horas antes del se- de infestación se alcanzan al final de la
llado de las celdillas. Una vez la celda ha temporada, cuando pueden reconocerse
sido operculada, comienza a alimentarse los primeros síntomas clínicos. Este pa-
perforando con su aparato bucal la piel de rasitismo es generalmente letal, excepto
la larva, y luego de 2 días pone el primer en algunas áreas como la Latinoamérica
huevo y cada un día y medio pondrá otro Tropical.
más, poniendo en total 3 a 7 huevos. Los
huevos se demoran 2 días en eclosionar y Sintomatología
del primero generalmente nacerá un ma-
cho, que demora 3 a 4 días en convertirse La enfermedad comienza sin signos visi-
en adulto. De los siguientes huevos nace- bles, por lo que el contagio pasa desaper-
rán hembras, que demoran 5 a 6 días en cibido. En las colonias de abejas fuerte-
transformarse en adultos. Luego se lleva mente infestadas, los primeros síntomas
a cabo el apareamiento dentro de la mis- clínicos de la Varroasis comienzan a ob-
ma celdilla y una vez que la abeja nace y servarse normalmente durante el final
rompe el opérculo, las hembras de Varroa de la temporada, coincidiendo con la
salen con ella. El macho muere de inani- disminución de las crías. Para cuando se
ción, pues no es capaz de alimentarse. comienzan a evidenciar los signos clínicos
Solo 2 o 3 de las Varroas logran llegar a de la infestación, es porque el caso ha lle-
la etapa de adultas antes de que la abeja gado a extremos graves, donde se obser-
nazca, que sumado a la madre, pueden va debilitamiento general de la colmena
llegar a salir con la abeja hasta 4 Varroas y complejos de enfermedades asociadas
fecundadas. hasta que finalmente la colmena colapsa.
Los signos más claros de la enfermedad
son:
61

Manual Apícola
• Reducción del peso al nacer to directo entre individuos sanos con in-
(-10 a 22%). dividuos parasitados. Éste contacto se ve
• Malformación corporal. favorecido por conductas propias de las
• Reducción tamaño glándulas hipofa- abejas como la deriva, abejas que salen a
ríngeas. pecorear y regresan a la colmena equivo-
• Reducción proteína hemolinfa cada, los zánganos que entran libremente
(-27 a 50%). a cualquier colmena, el pillaje o ataque y
• Introducción y activación de virus robo de miel entre colmenas. Asimismo,
y bacterias. el apicultor propicia condiciones de con-
• Alteraciones anatómicas y fisiológicas tagio con sus propias prácticas de mane-
de zánganos y su número decrece. jo, al intercambiar marcos con cría de una
• Reducción de longevidad de abejas colmena a otra, reforzar con paquetes de
adultas. abejas enfermas o fusión de colmenas,
• Menor tolerancia agroquímicos debi- introducir enjambres naturales que pudie-
do a la reducción peso cuerpos gra- ran estar contagiados y el uso de material
sos. contaminado como cepillos. Esto sumado
• Inmuno depresión de abejas poco control del estado sanitario de las
y colonias. colmenas, mala aplicación de controles, la
alta carga de agroquímicos en el ambien-
Esencialmente, la cría resulta dañada por te y una mala nutrición, puede llevar a que
los ácaros parasitarios. El parasitismo es la colmena muera en un corto período de
crítico si se introduce más de un ácaro en tiempo.
la celdilla de cría para reproducirse. Sólo
en la etapa letal de las colonias aparecen
los síntomas clínicos, tales como la atrofia Diagnóstico
de las alas y el acortamiento del abdomen.
Debido a los graves daños que causa Va-
Esto se debe a una elevada sensibilidad a
rroa destructor y que hasta el día de hoy no
virus que deforman las alas y provocan
existe la posibilidad de erradicar, es muy
parálisis aguda así como a la infección de
importante mantener el nivel de infesta-
heridas y pérdida de hemolinfa. Además
ción lo más bajo y así afectar lo menos
existe una reducción de los anticuerpos
posible la vida de las abejas y su produc-
por la pérdida de hemolinfa lo que hace
ción. Una tasa de infestación aceptable
a las abejas más susceptibles al ataque de
no debe superar el 3% en abejas adultas
virus, bacterias y hongos.
y tasas superiores al 5% generan pérdidas
productivas importantes y causan daño
La diseminación de la Varroasis de una
en la sobrevida de las abejas. Al analizar
colmena a otra o entre distintos apiarios
la cría operculada, la tasa de infestación
se produce principalmente por el contac-
no debe superar el 10%, pues niveles supe-
62

Gloria Montenegro
riores causan daños en la vida de la larva y las Varroas. Bien puede utilizarse un
de las futuras abejas adultas, afectando la colador de cocina para el tamiz más
colmena. El diagnóstico debe efectuarse grande.
obligatoriamente 2 veces al año: al inicio • En un frasco boca ancha con tapa,
y al final de la temporada productiva. Sin llenar ¾ partes con agua y una cucha-
embargo, es también recomendable rea- rada de detergente para lavar loza
lizar un diagnóstico durante el invierno o alcohol al 70%. En caso de que las
y a la mitad de la temporada de forma muestras se envíen a un laboratorio,
preventiva y evitar posibles infestaciones se debe llenar con ‘alcohol al 70%.
que puedan dañar seriamente la colmena • Se abre la cámara de crías, y se obtie-
ne un número de 200 abejas aprox.
Al realizar el diagnóstico, se debe mues- desde los marcos con cría, deslizan-
trear el 10% de colmenas al azar, con un do el frasco desde arriba hacia abajo,
mínimo de 5 colmenas si el apiario es de para que las abejas caigan. Esto se
50 colmenas o menos. A continuación se debe realizar en 3 marcos distintos,
detallan 3 de los métodos más utilizados por ambos lados, para que la muestra
para el diagnóstico de Varroasis. sea significativa. Al realizar este pro-
cedimiento, es muy importante iden-
tificar el marco donde está la Reina y
Prueba de David De Jong o del agua dejarlo aparte, para que ella no caiga
jabonosa en el frasco que se va a analizar.
• Rotular el envase con fecha, colmena
Es una técnica muy sencilla y económica. y apiario.
Se utiliza para diagnosticar la presencia • Agitar el frasco vigorosamente du-
de Varroas en abejas adultas. Entrega un rante un período de al menos 30 se-
diagnóstico bastante acertado del nivel gundos.
de infestación, sobre todo en ausencia • Se vacía el frasco en el envase de do-
de crías. Las muestras se pueden analizar ble tamiz preparado. Lavar con agua,
en terreno sin problemas. Para llevarla a de forma que las Varroas se suelten de
cabo hay que seguir los siguientes pasos: las abejas y caigan hacia el tamiz más
fino, donde quedarán retenidos.
• Se debe preparar un envase o re- • Recuperar las abejas y repetir el pro-
cipiente con un doble tamiz, el pri- cedimiento 2 veces más.
mero donde queden atrapadas las • En una superficie clara, como un
abejas y el segundo donde queden paño blanco, se vacía el contenido
retenidos los ácaros Varroa. También del tamiz fino donde están retenidos
puede un recipiente con un tamiz, los ácaros. De ésta forma contamos
donde queden atrapadas las abejas la cantidad de Varroa que ha caído.
y un paño blanco donde se contarán
63

Manual Apícola
• Luego se cuenta la cantidad de abejas papel engrasado o con vaselina. La técni-

muertas. ca consiste en lo siguiente:
Para calcular el nivel de infestación, co- • Limpiar el piso sanitario, raspando

locar los datos obtenidos en la Siguiente con una espátula si es necesario.
fórmula: Debe quedar completamente libre de
residuos.
• Un día después se debe retirar el piso
sanitario y se hace un conteo de la
cantidad de Varroas caídas.
Ejemplo: Si se obtuvieron 215 abejas, y se • Con el número de Varroas encontra-
encontraron 14 varroas, el cálculo sería das, se realiza la evaluación mediante
así: la siguiente escala:
1) Si cayeron menos de 5 Varroas, la in-
Dando un total de un 6,51%. Para calcular festación es baja.
el nivel de infestación del apiario, se de- 2) Si cayeron entre 6 y 10 Varroas, la in-
ben promediar todos los porcentajes ob- festación es moderada y requiere un
tenidos de las colmenas analizadas. Así, si tratamiento.
obtuvimos muestras de 6 colmenas, cu- 3) Sobre las 10 Varroas caídas, la infesta-
yas tasas de infestación fueron: 2,3%; 8,5%; ción es alta y requiere un tratamiento
3,4%; 1,6%; 6,5% y 4,1%, se suman todas, con urgencia.
dando un total de 26,4%, y éste número lo • Si no es posible acceder al apiario al
dividimos por el total de muestras, o sea día siguiente, la evaluación se realiza
6, resultando un nivel de infestación total limpiando el piso sanitario y el conteo
del apiario de un 4,4%, porcentaje que nos de Varroas se hace 7 días después.
obliga a realizar un tratamiento. • Al contar las Varroas, se aplicará la si-
guiente fórmula:
Método del Piso Sanitario

Éste método no permite evaluar el nivel
Ejemplo: Si encontramos 21 Varroas, por
de infestación, pero si hace una estima-
un período de 7 días, el cálculo queda así:
ción de la población de la Varroa existen-
te en la colmena, puesto que las Varroas
que contabiliza son aquellas que se des-
prenden de forma natural de las abejas
Un total de 3 Varroas diarias. Aplicando el
adultas, ya sea por muerte, acicalamiento
mismo criterio de nivel de infestación, nos
o roces. Si no se cuenta con piso sanitario,
da una infestación baja, que no requiere
también es posible realizar el ensayo con
tratamiento.
64

Gloria Montenegro
Diagnóstico en la cría Entre 5-10%, infestación media, que no re-

quiere tratamiento pero que nos mantie-
Éste método permite calcular la carga de ne alerta.
Varroa en la cría, con un alto grado de cer-
teza. Lo malo es que es necesario sacrifi- Sobre el 10%, infestación alta que requiere
car crías y no es sencillo de realizar. Ade- tratamiento.
más no da el total de la carga parasitaria
existente en la colmena. La evaluación Ejemplo: Si se contaron 12 celdas con Va-
consiste en buscar ácaros en celdas de rroa, y se desopercularon 63 celdas:
cría operculada, preferentemente de zán-
ganos y si no hubiera, en crías de obrera.
• Abrir la colmena y sacar un marco con Esto da un total de 15,9% de infestación,

cría operculada, preferentemente de muy alta y requiere un tratamiento. Hay
zánganos. que recordar que la tasa de infestación se
• Despejar muy bien de abejas. debe calcular para todo el apiario.
• Con una pinza, peine o aguja de disec-
ción, abrir las celdas y buscar la pre-
sencia del ácaro, ya sea en el cuerpo Tratamientos
de la pupa o en la celda. Desopercular
y revisar al menos 50 celdillas. La batalla contra éste parásito es especial-
• Se debe anotar el número de las cel- mente difícil y no se ha podido encontrar
das donde se encontró Varroa. hasta el momento un tratamiento ideal,
• Si no es posible realizar el ensayo en debido a una serie de características bio-
campo, cortar un pedazo de marco lógicas como:
de unos 10x10 cm. Y llevarlo a un lu-
gar donde poder realizar el conteo. • Parasita al mismo tiempo a abejas
• Para el cálculo del nivel de infesta- adultas y a crías.
ción, se aplica la siguiente fórmula: • Su metamorfosis es mucho más cor-
ta que la de las abejas, por lo que las
generaciones nuevas dentro de las
celdillas son mucho más numerosas
• Si la tasa de infestación es de: en ácaros y están protegidos de los
productos que se utilizan en los tra-
5% o menos, infestación baja que no re- tamientos.
quiere tratamiento. • Desarrollan rápidamente resistencias
a los químicos empleados hasta el
momento.
65

Manual Apícola
No existe aún un producto que sea capaz un efecto de noqueo en los ácaros, o sea
de matar a los ácaros dentro de la celdilla, que no los mata, pero, los adormece, per-
es por eso que todos los tratamientos es- mitiendo que caigan de las abejas. Esto
tán enfocados en eliminar la Varroa en su combinado con un piso sanitario, es una
estado forético, pero además combinarlo práctica que ayuda a mantener poblacio-
con la ausencia de cría de abejas, o con nes bajas de Varroa en el apiario. Las hier-
cantidades muy bajas de ellas y así romper bas que se han descubierto tienen éste
el ciclo biológico del ácaro. Para el control efecto son: tomillo (Thymus sp.), hojas
de Varroa es necesario no sólo realizar eucalipto (Eucalyptus sp.), romero (Ros-
controles químicos con acaricidas si no, marinus officinalis), ruda (Ruta sp.), entre
realizar una serie de prácticas de manejo otros.
que ayuden al control del parásito.
Selección genética: El trabajo de selección
consiste en seleccionar y reproducir aque-
Técnicas de manejo llas colmenas que demuestran tener una
mejor tolerancia al ácaro, y por tanto se
Uso del marco zanganero: éste método
producen menos daños por la infestación
utiliza la preferencia que tiene Varroa por
de éste. Dentro de los comportamientos
reproducirse en las crías de zángano, pre-
que son deseables que deben tener éstas
firiéndolos el 90% de las veces versus el
colmenas seleccionadas, se encuentra el
10% en la cría de las obreras. Se procede
grooming o acicalamiento que consiste
de la siguiente manera: se utilizan marcos
en como las abejas atacan la Varroas so-
con cera estirada, con celdas para zánga-
bre los cuerpos de sus compañeras. Otra
nos. En la época de producción de zánga-
característica deseable es la reducción
nos, se coloca el marco en la colmena por
casi total de postura durante el invierno,
un período de 20 días, o sea, 4 días antes
lo que corta el ciclo de reproducción del
de que los zánganos salgan del opérculo.
parásito en un momento en que las abe-
Una vez que este tiempo ha transcurri-
jas se encuentran muy susceptibles.
do, se retira el marco y se elimina la cría y
pupa mediante fundición. Es importante
eliminarlas rápidamente, pues si se dejan Controles con productos químicos
por ahí, es un foco de contaminación de
Varroa para el apiario completo. Ninguno de los productos utilizados hasta
ahora han logrado un 100% de eficiencia,
El uso de hierbas aromáticas en el ahuma- pero varios de ellos superan el 95%. La ma-
dor: ésta estrategia consiste en recolectar yoría de los controles químicos están ba-
y secar distintos tipos de hierbas que tie- sados en acaricidas, productos que dejan
nen algún compuesto que sea efectivo en residuos en los productos apícolas como
el control del ácaro. Estas hierbas tienen miel y polen, por lo que su utilización esta
66

Gloria Montenegro
remitida a las épocas en las que no se está tualmente el SAG tiene en sus registros
juntando la miel para la cosecha. solo 3 productos autorizados.
Otro punto muy importante a considerar Cada producto tiene sus indicaciones de
respecto a éstos productos sintéticos es uso, por lo que hay que revisarlas muy
que se debe rotar el ingrediente activo bien antes de la aplicación.
utilizado para evitar las resistencias. Ac-
Cuadro 7. Medicamentos de uso apícola registradps en el SAG
Nombre genérico Nombre comercial Importador

Flumetrina 3,6 mg Bayvarol Bayer S.A
Flumetrina 3,6 mg Verostop Centrovet LTDA.
Timol, Levomentol, Acei- Api Life Var Soc. de invesiones Car-

te de Eucalipto, Alcanfor mencita LTDA.
El tratamiento realizado debe aplicarse a Además de estos productos, existen otros

todo el apiario por igual, para obtener los no registrados que son muy utilizados en
resultados esperados de control. otros países del mundo, siendo igualmen-
te efectivos:
Cuadro 8. Tratamientos que han demostrado ser efectivos en el control de

Varroa, no registrados por el SAG
Nombre genérico Nombre comercial Importador

Apistan Fluvalinato Vita
Apistan Amitraz Apilab
Apitol Cymiazole Evrotom
67

Manual Apícola
Controles con productos está próxima, respetando un total

orgánicos de 21-30 días después de ser aplicado
el producto. La miel tiene un límite
La opción de tratamientos orgánicos cada máximo de detección para el Timol,
vez están siendo más utilizados, tanto a ni- de 1ppb. Cantidades superiores a
vel mundial como nacional. Esto es porque ésta puede ser causal de rechazo de
tienen varias ventajas respecto a los quími- la miel. Son 2 las principales formas
cos: son más económicos, no generan re- de aplicar el Timol en la colmena, en
sistencia en los ácaros y no dejan residuos alcohol y en aceite.
en los productos apícolas ni en la cera, y en • Timol en Alcohol: Se ponen 8g de ti-
caso de que dejara, en un tiempo de 3 a 4 mol y 8 ml de alcohol al 70% en un re-
semanas se evaporan completamente. La cipiente por cada colmena que se va a
desventaja que tiene el uso de éstos pro- tratar (para 100 colmenas, 800g timol
ductos es que su eficiencia de control varía y 800 ml de alcohol). Para cada col-
entre 50% a 90% y dependen mucho de las mena se deben tener 2 trozos de es-
características ambientales en los cuales ponja (6 x 4 x 0,5cm) de floristería o
va a hacer aplicado los productos. Otro vermiculita y en cada trozo de esponja
punto importante respecto a las aplicacio- colocar 4 ml de la solución hecha. Las
nes de productos orgánicos es que para esponjas se colocaran en esquinas
lograr un real control deben ser combina- opuestas, sobre los cabezales de la
dos con un piso higiénico, pues muchos de cámara de cría. Esta aplicación debe
ellos solo adormecen al ácaro. Si no existe realizarse 3 veces, con distancias de 8
el piso higiénico, las Varroas despiertan y días ente una y otra, retirándose el día
vuelven a subir a las abejas. Los principa- 24. Puede alcanzar una efectividad de
les productos Orgánicos utilizados para el un 94%, pero las temperaturas debes
control de Varroa son: ser sobre los 20ºC durante todo el tra-
tamiento.
1. Timol: proveniente del tomillo (Thy- • Timol en Aceite: Se colocan 8g de Ti-
mus vulgaris), se comercializa en mol en un recipiente que resista el ca-
forma de cristales o aceite esencial. lor y agregar 10 ml de aceite vegetal
Ataca la membrana celular de los in- (de preferencia de oliva) por cada col-
dividuos, produciendo fallas en el me- mena a tratar. La mezcla se calienta y
tabolismo y generando la muerte. Es se revuelve hasta que se disuelvan los
altamente irritante, por lo que su apli- cristales. Tener preparadas 2 esponjas
cación requiere del uso de elementos de floristería o vermiculita (9 x 5 x 0,8
apropiados: guantes anticorrosivos, cm) y con una jeringa poner la mitad
mascarilla para inhalación de gases de la preparación en cada esponja.
y antiparras protectoras. No debe Las esponjas se dejan sobre los cabe-
aplicarse cuando la cosecha de miel zales de la cámara de crías, en esqui-
68

Gloria Montenegro
nas opuestas. Esta aplicación se hace vertiendo el líquido entre los marcos,
3 veces, con 8 días entre una y otra, con un máximo de 50 ml por colmena.
retirando las esponjas el día 24. Alcan- Esta aplicación se realiza solo una vez,
za efectividades del 96%, siempre que en períodos donde la cría sea escasa,
los días tengan temperaturas sobre como por ejemplo durante la inverna-
los 18ºC durante el tratamiento. da. La eficiencia más alta de éste pro-
ducto se alcanzan en cuando existe
2. Ácido Oxálico: Se encuentra presente ausencia de crías.
en distintos elementos de la natura-
leza como frutas, y también está pre- 3. Ácido Fórmico: está presente en dis-
sente en bajas cantidades en la miel. tinto organismos de la naturaleza
Su mecanismo de acción no se ha como en hormigas, termitas y abejas,
determinado con claridad, sin embar- encontrándose también como com-
go se cree que al consumirlo la abeja ponente de la miel. Su mecanismo de
aumentaría la acidez de su hemolinfa, acción afecta el sistema respiratorio
acidez que Varroa no sería capaz de de los ácaros, acidificándolo y que-
soportar, muriendo. Es altamente irri- mándolo. Es altamente irritante, por
tante, por lo que es necesario el uso lo que para su aplicación es necesario
de mascarilla protectora de gases, utilizar guantes anticorrosivos, mas-
guantes anticorrosivos, antiparras de carilla de protección contra gases y
protección. Se ha logrado constatar antiparras de protección. Es necesa-
que aplicaciones reiteradas de ácido rio preparar las mezclas en lugares
oxálico acortan la vida de la abeja, bien ventilados. Existen varias for-
por lo que es importante no utilizar mas para aplicar este producto en la
este producto en tratamientos suce- colmena, pero la más utilizada es al-
sivos y puede causar intoxicaciones mohadillas absorbentes de algodón.
en la colmena si es que las concentra- Para ello, es necesario tener ácido
ciones son demasiado altas. fórmico al 85%, que es como se ven-
de comercialmente. Para la mayoría
La forma de aplicación más común del de las aplicaciones se debiera utilizar
ácido oxálico en por vía oral, mezclan- una dilución del 75%. Se ponen 10 ml
do con jarabe de azúcar. Se prepara sobre una almohadilla absorbente,
agua azucarada al 50%, o sea, 1 parte generalmente se usan pañales o toa-
de azúcar por 2 de agua. Se disuelven llitas higiénicas de algodón (sin gel)
50 gr de ácido oxálico puro, y se re- y papel absorbente. La almohadilla
vuelve vigorosamente. Se debe apli- se coloca sobre los cabezales de los
car con una jeringa una dosis de 5ml marcos de la cámara de crías, lo más
por cada marco poblado por abejas, centrada posible. Este procedimiento
69

Manual Apícola
se repite 3 veces, con 8 días entre una Las larvas de menos de 3 días son infec-
aplicación y otra, retirando la almoha- tadas cuando reciben el alimento de
dilla el día 30. Su eficiencia más alta se nodrizas contagiadas. Las bacterias se
alcanza con temperaturas sobre los multiplican rápidamente en el intestino,
25ºC durante el tratamiento, cuidan- llevando las larvas a la muerte. Las abejas
do de que las temperaturas no sean limpiadoras se contaminan con bacterias
demasiado altas, pues la liberación al remover las larvas muertas y las tras-
del ácido puede ser demasiado brus- pasan a las nodrizas durante el intercam-
ca, lo que trae consecuencias negati- bio de alimento. Las fuentes externas de
vas para la colmena, pudiendo produ- contagio pueden ser agua o plantas que
cir enjambrazón o cese de la postura han sido previamente visitadas por abejas
de la reina. contagiadas. La muerte de las larvas pue-
de acelerarse por la acción de las bacte-
rias secundarias (Figura 20).
LOQUE EUROPEA
Cuando la infección aparece en un nivel
Loque europea es una de las enferme- leve y en una familia con una buena con-
dades apícolas más ampliamente dise- dición sanitaria y con suficiente alimento,
minadas por el mundo. Presentan varias no supone gran problema, pudiendo eli-
especies de bacterias que actúan inde- minarse de manera natural por los me-
pendientemente o en conjunto, depen- canismos de higiene de la colmena. La
diendo de las condiciones de la colmena. muerte de la población y pérdida de una
Estos microorganismos son: Melissococ- colmena es rara. Tampoco implica riesgos
cus pluton, M. alvei, Achromobacter eurid- para la salud humana.
yce, Streptococus faecalis, Bacillus lateros-
porus y B. orpheus. Es variable. Las larvas pierden su color
blanco lechoso y brillante, se vuelven
Antecedentes indican que el verdadero amarillentas y opacas, apreciándose su
causante de la enfermedad es M. pluton, sistema traqueal, y quedando enroscadas
pues es la primera bacteria que se diag- en el fondo de la celdilla. Si se levantan
nostica mientras que las otras bacterias con una aguja o palillo, se encuentran flác-
son invasoras secundarias. Esta bacteria cidas y sólo muy ocasionalmente viscosas
es resistente a la acidez de la jalea real o pegajosas (nunca se estiran más de 2,5
(pH 3,4), por lo que en ella no pueden cm). Posteriormente se secan y adoptan
desarrollarse las otras bacterias. Cuando un color café amarillento o pardo negruz-
la larva es más grande y comienza a ali- co. A medida que las larvas van muriendo,
men-tarse de miel con polen (que es un son eliminadas por las limpiadoras, que-
medio menos ácido), aparecen los invaso- dando cedillas vacías que son usadas nue-
res secundarios. vamente por la reina para postura.
70

Gloria Montenegro
Figura 20. Ciclo infeccioso de Loque europea.
Cuando la infección es masiva, las abejas Otros síntomas de la enfermedad son la

aseadoras no alcanzan a retirar todas las aparición de opérculos hundidos o rotos
larvas muertas, pero tampoco las oper- y en ocasiones con un color y consistencia
culan, presentándose éstas con la colo- similares a lo que se presenta en casos de
ración indicada anteriormente y un ca- Loque americana. Este hecho es de suma
racterístico olor agrio, parecido al yogurt. importancia, ya que puede llevar a confu-
De esta manera, se observan larvas en siones en el diagnóstico y posterior trata-
distintos estados de desarrollo junto con miento. En este sentido, la identificación
celdillas de huevos, presentando el panal del agente causal debe realizarse en un
un mosaico de distintas edades, fenóme- laboratorio especializado, ya que Loque
no conocido como Cría saltada. Como no americana es una enfermedad mucho
hay adherencia de los restos larvales a las más grave cuyo tratamiento es distinto
paredes de la celdilla, la extracción es su- al de Loque europea, de la que aún no se
mamente simple: golpeando el panal, las han reportado casos en Chile.
larvas muertas caen.
Los núcleos suelen ser más susceptibles a
El estrés (ambientes húmedos y fríos, fal- padecer la enfermedad que las colonias,
ta o deficiente alimentación), la presencia aunque las reinas que las encabezan sean
de N. apis, los malos manejos y desequili- resistentes. Por tal motivo, se debe tratar
brios biológicos son otro tipo de factores de multiplicar siempre colonias sanas y
que predisponen a la enfermedad. fuertes. Núcleos hechos de colonias en-
71

Manual Apícola
fermas pueden llegar a morir antes de Loque americana mata a las crías una vez
que la nueva reina exprese su genotipo. que han terminado su etapa de larva. En
la mayor parte de los casos, mueren cuan-
Para prevenir esta enfermedad se reco- do se encuentran en estado de prepupa,
mienda: mientras que unas pocas lo harán en es-
tado de pupa. Pasados alrededor de 30
• No comprar o usar reinas de origen días después de la muerte de la larva, es
dudoso ya que pueden estar enfermas característica la formación de una escama
o ser muy viejas. Usar siempre reinas fuertemente adherida a la pared inferior
jóvenes y de procedencia confiable, de la celda, la que puede permanecer en
especialmente de origen certificado. el panal por varios años sin que las abejas
• No utilizar panales viejos ni material la puedan retirar. Esta escama se conside-
dudoso. En caso de ser necesario, ra una fuente interna de reinfección, pues
desinfectar prolijamente el material puede almacenar billones de esporas, por
antes de usarlo. lo que debe ser eliminada inmediatamen-
• Tener siempre agua limpia disponible te si llega a encontrarse.
para las abejas.
• Realizar una buena invernada, man- A pesar de lo anterior, los principales
teniendo una adecuada alimentación agentes de difusión de la enfermedad son
de invierno para que la familia no se externos: pillaje, enjambrazón, trans-hu-
debilite. mancia, alimentación (miel y polen), inter-
cambio de cría de una colmena a otra y los
materiales apícolas a través del manejo
LOQUE AMERICANA del apicultor (palanca, guantes, panales
abandonados o almacenados en lugares
Es una enfermedad bacteriana produ-
abiertos, vehículos contaminados, etc.).
cida por un bacilo (Paenibacillus larvae)
Las esporas de P. larvae pueden permane-
que afecta a las crías de las abejas. Este
cer latentes, conservando su capacidad
microorganismo posee forma de bastón,
infectiva, por más de 40 años, aunque su
mide entre 2 a 5 μm de largo por menos
viabilidad va disminuyendo durante este
de 1 μm de ancho, y se moviliza por medio
período. Presentan la particularidad físi-
de flagelos. Una característica fundamen-
ca fundamental de poseer movimiento
tal de P. larvae es la formación de esporas
browniano, por lo tanto, observadas al
del tipo endosporas, las cuales son extre-
microscopio, aparecen en constante mo-
madamente resistentes al calor (30 min a
vimiento, hecho que permite una identifi-
100º C, y 15 min a 120º C), desinfectantes
cación más acertada.
químicos, cloro, radiación UV (20 min),
compuestos iodados y agua caliente con
cualquier aditivo.
72

Gloria Montenegro
Las larvas de abejas se infectan al ingerir colonias del apiario o los alrededores, lo
el alimento contaminado con esporas de que contribuye a la diseminación de la
Loque americana. Éstas germinan irregu- enfermedad. Las abejas adultas pueden
larmente en un período entre 24 y 48 hrs identificar la infección poco después de
en el intestino y dan origen a las células producirse; sin embargo, al elegir una
vegetativas o bacilos. Las bacterias no nueva colmena durante una enjambra-
pueden atravesar la pared intestinal has- zón o después de abandonar una infec-
ta que la larva se convierta en prepupa. tada, no pueden distinguir entre panales
Cuando esto ocurre, las bacterias llegan a contaminados o no, por lo cual mantener
la hemolinfa y proliferan multiplicándose cajones o alzas vacías y abandonadas en
violentamente hasta matar a la cría. el campo puede ocasionar la infección de
enjambres.
Las esporas pueden ser transmitidas a las
larvas por las nodrizas que las alimentan Según Hornitzky y Karlovskis (1989), siem-
o las abejas encargadas de limpiar los pa- pre se encontrarán esporas de P. larvae en
nales, o bien pueden contaminarse con la miel de una colonia infectada, mientras
esporas que persisten en las celdas. Las que aparecerán en la miel de un 26,1% de
larvas de menos de 24 horas son las más colmenas sanas ubicadas en apiarios que
susceptibles, pues pueden infectarse con hayan tenido algún caso positivo, y en un
sólo 6 esporas, mientras que una larva de 4% de colmenas sanas de apiarios que no
3 días necesita ingerir millones de esporas presentan la enfermedad, pero ubicadas
para desarrollar la enfermedad; pasado en zonas geográficas con reportes de col-
este período es difícil que sean afectadas. menas infectadas.
Las larvas de zánganos son las más resis-
tentes a la infección. Le siguen, en orden En la mayoría de los casos, las colonias
de resistencia decreciente, las larvas de que sobreviven al ataque de Loque ame-
ricana parecen sanar repentinamente du-
obreras y finalmente las de reinas.
rante la temporada de miel. Esto se debe
fundamentalmente a que:
Una colonia que presenta un ataque seve-
ro de Loque americana ve reducirse poco
• Las esporas pueden diluirse en el néc-
a poco su población, hasta que la reina la
tar recién recolectado hasta tal punto
abandona, acompañada de unas cuantas
que las larvas jóvenes susceptibles tie-
obreras. Aunque las causas de este aban- nen pocas probabilidades de recibirlas
dono no son aún muy conocidas, algunos con el alimento.
autores sostienen que puede deberse al • Las abejas no almacenan miel o polen
excesivo olor a cría muerta en el interior en celdas que contengan restos de lar-
de la colmena. Este hecho deja la colmena vas muertas, a no ser que no tengan
infectada expuesta al pillaje de las otras otro lugar donde hacerlo.
73

Manual Apícola
• El flujo del néctar estimula el compor- cuentra infectada con Loque americana,
tamiento higiénico de las nodrizas, las los opérculos de los panales de cría se
que eliminan los restos de larvas que tornan húmedos y más oscuros, aparecen
pudieran ser fuente de reinfección. perforaciones en su superficie, para luego
hundirse: en ese momento las abejas co-
Mantener bajos niveles de infección con- mienzan a retirar los restos larvales, por
tribuye a frenar el grado de difusión de la lo que, al igual que en la Loque europea,
enfermedad, ya que durante el proceso habrán celdillas vacías junto con opercula-
de deriva, abejas de colmenas infectadas, das, es decir, aparece el fenómeno de Cría
son capaces de transmitir la enfermedad saltada.
a colmenas fuertes. Loque americana no
es una enfermedad estacional, por lo que Las crías muertas toman un color café,
lleva invariablemente a la pérdida de la que puede variar entre claro y oscuro,
colonia. Puede suceder que cuando apa- despidiendo un desagradable y carac-
rece un brote, éste luego desaparezca, sin terístico olor a putrefacción. Las larvas
embargo es poco probable que las abejas muertas por esta enfermedad quedan
puedan retirar de esa colonia todas las con una consistencia viscosa que se ase-
esporas formadas durante esa primera meja al chicle o queso derretido, de modo
infección. Por consiguiente, en cualquier que cuando al introducir un palito dentro
momento esas esporas pueden comenzar del opérculo y sacarlo, éste arrastra un
otra vez el ciclo. residuo amarillo oscuro o castaño, que
se estira unos 4 cm. Finalmente, como
Lo primero que debemos señalar es que se ha indicado, las larvas muertas forman
esta enfermedad no ha sido detectada en escamas que quedan adheridas longitu-
Chile, por lo que de encontrarse con los dinalmente a la pared de las celdas. Son
síntomas aquí descritos debe darse inme- de color marrón muy oscuro, casi negro,
diato aviso al Servicio Agrícola y Ganade- muy difíciles de retirar. Actualmente es-
ro (SAG), para que tome las medidas cua- tán apareciendo casos que presentan
rentenarias preventivas correspondientes una sintomatología clínica dudosa (loque
y efectúe los análisis de rigor para confir- atípica), pero mediante un análisis de la-
mar o descartar que se trate de un caso de boratorio se pude confirmar la presencia
Loque americana. de P. larvae. En estos casos se presentan
diferentes bacterias asociadas.
Por tratarse de una enfermedad agre-
siva, es importante saber reconocerla y Por las características propias de la en-
detectarla en los primeros momentos fermedad, una vez que se ha detectado
de la infección, lo que puede hacerse a Loque americana en una región, es muy
ojo desnudo. Cuando una colonia se en- difícil que pueda ser erradicada por com-
74

Gloria Montenegro
pleto de la zona. Cualquiera de los mé- Este procedimiento se puede realizar a

todos descritos a continuación deben cualquier hora del día, pues las abejas que
complementarse obligatoriamente con están pecoreando difícilmente presenta-
un programa intensivo de revisiones pe- rán esporas en sus buches, ya que ellas re-
riódicas de los apiarios (durante 90 días tornan con néctar recién colectado de flo-
como mínimo), incluida la época invernal, res. Una vez que se verifica que las abejas
ya que una sola colonia infectada y no han muerto se procede al quemado de pa-
detectada puede destruir el trabajo de nales, abejas y marcos, ya sea prendiendo
varios años de control. Resulta imprescin- una fogata debajo de ellas o rociándolas
dible adecuar las acciones de control de con algún líquido inflamable y encendién-
la enfermedad a cada caso y a cada siste- dolas directamente. Si se prefiere no inci-
ma en particular, debidamente asesorado nerar el material de madera junto con las
por un técnico. abejas, se debe desinfectar o esterilizar
perfectamente. Durante la incineración
En caso de encontrarse con ataques se- se debe evitar que la miel que escurrirá de
veros de Loque americana que hayan los panales sea derramada fuera del pozo.
disminuido y debilitado demasiado una o Una vez finalizada la incineración se debe
más familias, lo más recomendable es la tapar el pozo, a fin de evitar el pillaje de
destrucción por fuego de las colonias en- la miel, cera y propóleos, que no se ha-
fermas. Ésta es siempre la mejor opción yan terminado de quemar. Este sistema
para erradicar la enfermedad. Para esto es recomendable cuando la incidencia de
se debe realizar un pozo en la tierra con Loque americana en los apiarios es menor
un diámetro de acuerdo a la cantidad de al 5% anual.
material a quemar, de aproximadamente
60-70 cm de profundidad. Cruzando el Existen distintos métodos para recuperar
hoyo se colocan 2 ó 3 palos verdes grue- colonias afectadas con Loque americana:
sos o barras de metal, sobre los cuales
se apilará el material que será quemado. 1. Uno de los métodos más eficaces es
Las abejas se matan con insecticida o un la tecnología de los paquetes de abe-
paño embebido en parafina, bloqueando jas. Si bien esta tecnología no es 100%
la entrada de la piquera para que no es- eficaz, permite disminuir la infección
capen. No se deberá usar humo mientras mejor que cualquier otra alternativa
se eliminan las abejas enfermas, ya que de manejo.
éstas llenarán sus buches con miel conta-
minada, aumentando el riesgo de escape 2. Otra técnica para recuperar familias
y contaminación de otras colmenas. enfermas de Loque americana es el
cepillado doble. Esta técnica, aun-
que más sencilla que la del paquete
75

Manual Apícola
de abejas, ha ofrecido mucho menos no quemar las cámaras de cría, pisos y te-
resultado, tanto en reaparición de chos se deberá proceder a una exhaustiva
la enfermedad como en pérdida de desinfección que puede realizarse de va-
colmenas durante el proceso. En la rias formas.
mayor parte de los casos las abejas
mueren en el nuclero o abandonan la Indudablemente, el mejor proceso de
cámara, por lo que utilizar este méto- esterilización es quemar los panales que
do es aconsejable sólo cuando el nú- contengan restos larvales con Loque
mero de colmenas afectadas es muy americana y fundir la cera de todos aque-
grande y el nivel de infección de cada llos que no contengan cría, para su poste-
colmena es bajo. rior estampado, ya que con este proceso
la mayor parte de las esporas se destru-
Es importante seguir determinadas pau- yen. Muchos de los productos aquí men-
tas al realizar la inspección. Se debe tener cionados son sumamente peligrosos para
siempre en consideración el porcentaje la salud y el medio ambiente, por lo que se
de marcos de cría revisados, la localiza- recomienda:
ción en la cámara de cría de los marcos
que se revisan, la frecuencia con que se • Adquirir productos de reconocida ca-
realizan las inspecciones durante la tem- lidad.
porada y el tiempo empleado en la ins- • Leer bien y detalladamente las ins-
pección de la cámara de cría, además de trucciones de uso, siguiéndolas al pie
ser sumamente minucioso en la observa- de la letra.
ción de los opérculos y de los restos de • Extremar las medidas de precaución,
larvas muertas. ya que la mayor parte de los produc-
tos usados en la desinfección de ma-
Las medidas de prevención apuntarán al terial apícola son sumamente tóxicos
tratamiento que deberá recibir el material y corrosivos.
apícola que no sea destruido mediante • Ante la menor duda, consulte a un
incineración, pues este proceso implica profesional o un centro especializado.
un alto costo al tener que reemplazar el
material perdido y por lo tanto se trata de
evitar. Es importante realizar cuidadosa-
mente la desinfección o esterilización del
material, de modo que al usarlo de nuevo
no constituya una fuente de reinfección
del apiario, lo que implicaría la pérdida
del esfuerzo y trabajo de erradicación de
la enfermedad. Por lo tanto, en caso de
76

Gloria Montenegro
CAPÍTULO 5
DETECCIÓN DE CONTAMINANTES EN
LA MIEL
En los últimos años, el uso de productos Debido a que el uso de plaguicidas ocurre,
destinados al control de plagas y enfer- es necesario establecer criterios adecua-
medades en los cultivos, ha generado dos para el buen uso de ellos. Por tal mo-
la exposición continua por parte de los tivo, la comisión del Codex Alimentarius
consumidores a estos compuestos que establecida por la FAO y por la Organiza-
pueden ser tóxicos a elevadas concentra- ción Mundial de la Salud (OMS), definió el
ciones. concepto de Buenas Prácticas Agrícolas
en el uso de Pesticidas (BPA).
Hoy en día, las plagas y enfermedades tie-
nen una relación directa con la disminución En la realidad, la mayoría de los agricul-
de la producción agrícola, por lo cual el uso tores mantienen un estricto rigor en la
preventivo de estos productos fitosanita- aplicación y uso de los productos fitosa-
rios debe ser regulado de forma estricta, nitarios. La aplicación de dosis adecuadas
con el fin de aminorar los efectos que es- considerando la frecuencia recomendada
tos pueden provocar en la población. Por por los fabricantes es parte de las BPA.
este motivo, la Unión Europea (Comisión Estas dosis deben ser respetadas, ya que
Europea, 2008) prohíbe el uso de produc- permiten asegurar que el producto final
tos fito-sanitarios, que no hayan sido pro- destinado a consumo humano cumple
bados científicamente en los siguientes con la normativa internacional para la pre-
términos: sencia de estos residuos.
• Demostrar los verdaderos efectos que Según la FAO, un residuo de plaguicida

pueden provocar en los consumidores corresponde a cualquier sustancia especi-
o en las personas encargadas de la ficada presente en alimentos, productos
manipulación en el campo. agrícolas o alimentos para animales como
• Deben ser productos amigables con consecuencia del uso de un plaguicida. El
el medio ambiente. término incluye cualquier derivado de un
• Deben ser suficientemente eficaces a plaguicida, tales como productos de con-
bajas concentraciones. versión, metabolitos, productos de reac-
ción o las impurezas que se considera que
tienen una importancia toxicológica.
77

Manual Apícola
La presencia de estos residuos debe ser alimentos como residuos de plaguicidas o

segura para los consumidores y debe ser contaminantes. Entre tales parámetros es
la más baja posible. Por esta razón, los posible mencionar la Dosis o Ingesta Dia-
plaguicidas poseen Límites Máximos de ria Admisible (IDA). Esta dosis se refiere a
Residuos (LMR), los que determinan la la ingesta permanente de un compuesto
cantidad máxima legalmente tolerada en sin provocar un riesgo aparente para la
los alimentos. salud de los consumidores. Asimismo, la
Dosis Aguda de Referencia ARfD (Acute
Esta concentración debe ser expresada Reference Dose), permite determinar la
en mg/Kg y se establece como la máxi- cantidad de un compuesto que al ser in-
ma cantidad de un residuo presente en gerido por una única vez puede resultar
la superficie o en la parte interna de los tóxico. Esta dosis se expresa en mg/Kg de
productos alimenticios para consumo hu- peso corporal.
mano.
A partir de las cantidades referenciales
Cuando se establecen un LMR deben ade- obtenidas tanto para la IDA como para
más ser considerada la existencia de resi- la ARfD se definirán los LMR para un de-
duos de plaguicidas cuya procedencia es terminado residuo. De esta forma, las
de origen ambiental, en donde se deben concentraciones propuestas para un LMR
incluir como factores causales los usos son extremadamente bajas asegurando
agrícolas anteriores. Estos plaguicidas po- la inocuidad de los alimentos que even-
seen una función distinta del plaguicida o tualmente pudiesen contener tales com-
contaminante directa o indirectamente puestos.
presente en los productos alimenticios.
De esta forma, cuando se debe analizar Hoy en día, la existencia de LMR para un
un producto alimenticio en términos de alto número de residuos y contaminan-
los contaminantes que pueden estar pre- tes obliga a realizar estrictos controles
sentes, también es necesario considerar de calidad que incluyen diversos análisis
los Límites Máximos de Residuos Extra- de laboratorio que permiten asegurar
ños (LMRE), correspondientes a los com- el cumplimiento de las normas naciona-
pue-stos antes mencionados. les e internacionales. La producción de
alimentos que no respeten la normati-
Es importante destacar que en el estable- va vigente expone al productor a serias
cimiento de los LMR y LMRE deben ser sanciones económicas y legales dañan-
considerados otros aspectos relacionado en última instancia la imagen del País
dos con el grado de toxicidad que pueden productor cuando se trata de productos
alcanzar los compuestos presentes en de exportación.
78

Gloria Montenegro
NORMATIVA EN CHILE CONTAMINANTES EN LA MIEL

El Codex Alimentarius de la FAO y OMS Origen de la contaminación
es la institución principal encargada de
establecer LMR y LMRE en las distintas La contaminación puede llegar a la colme-
matrices de alimentos. No obstante, la na y por consiguiente, pasar al contenido
producción permanente de nuevas for- de la miel que allí se produce, mediante
mulaciones y compuestos destinados al diferentes vías. En el caso de la contami-
control de enfermedades y plagas ha lle- nación por metales y plaguicidas, si una
vado a que tanto Estados Unidos (Agen- colmena se encuentra ubicada en una
cia de Protección Ambiental EPA) como zona donde existe contaminación de aire,
la Unión Europea (Parlamento Europeo y suelos y agua, es probable que debido a
del Consejo) establezcan sus propias nor- factores ambientales estos contaminan-
mativas. tes se depositen directamente en la col-
mena contaminando sus productos apí-
En Chile, la Resolución Exenta 33 del 22 de colas. De igual modo, una segunda vía de
enero de 2010 corresponde a la normativa entrada de estos elementos a la miel pue-
vigente y proviene de la División de Polí- de ser de forma indirecta a través de la
ticas Públicas, Saludables y Promoción contaminación de estructuras de la planta
de la Subsecretaria de Salud Pública del que entran en contacto con las abejas y
Ministerio de Salud. En este documento finalmente, estas últimas actuarían como
vectores transportando la contaminación
aparece una lista con LMR para 105 pla-
hacia la colmena. En cualquiera de los
guicidas y LMRE para aldrín y dieldrín,
casos anteriores, la miel mostrará conte-
clordano, DDT, endrín y heptacloro. Sin
nidos indeseados de metales y sus pro-
embargo, se debe considerar que aque-
piedades biológicas (si las tiene) se verán
llos plaguicidas de uso agrícola en Chile
modificadas a causa de esto.
deben ser previamente autorizados por
el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG). Para el caso de los antibióticos la vía de
contaminación es más bien directa y
Es importante notar que esta norma no ocurre por aplicación de estos fármacos
es aplicable a la comercialización de pro- como tratamiento para combatir ciertas
ductos de exportación, en donde se debe enfermedades bacterianas que afectan a
considerar la normativa vigente del país las abejas.
de destino.
79

Manual Apícola
Un aspecto importante a considerar es aislados y purificados del resto de los

que la presencia de contaminantes en la constituyentes de la miel. Una vez aisla-
miel no tiene relación con el origen botá- dos, estos deben ser colectados y analiza-
nico. Es decir, no importa cuál sea el ori- dos mediante Cromatografía Líquida aso-
gen botánico de una miel, si existe una ciada a detector de masa o equivalente.
fuente de contaminación próxima a la col-
mena donde fue producida, esta se conta-
minará de igual modo independiente del Resultados experimentales de
origen botánico que posea. contaminación de miel y polen con
metales
Métodos analíticos de detección de Estudios realizados sobre muestras de
contaminantes miel y polen producidos en las cercanías
del Volcán Llaima mostraron una tenden-
La determinación de contaminantes en cia presentar contenidos elevados de me-
matrices de alimentos como la miel, es tales, los que están relacionados con las
un proceso complejo, que incluye varias erupciones registradas del volcán duran-
etapas. te los últimos años. La presencia de estos
metales altera la composición original de
El primer paso consiste en la extracción estos productos apícolas comparados
de los contaminantes desde la miel. En con las muestras controles utilizadas en
el caso del análisis del contenido de me- este estudio, pero además se detectaron
tales, la muestra debe ser deshidratada cambios en la propiedad antioxidante de
y luego sometida a un proceso de diges- las mieles los que fueron atribuidos a la
tión mediada por ácidos inorgánicos que presencia de estos contaminantes. Los
permite destruir la materia orgánica de resultados obtenidos mostraron que las
la miel. En seguida, el residuo que se ob- mieles provenientes de las zonas próxi-
tiene al finalizar este proceso debe ser mas al volcán presentaban actividades
resuspendido hasta obtener una solución antioxidantes disminuidas. En ninguna de
que permite la determinación de los me- las muestras estudiadas se detectaron ni-
tales en un equipo adecuado (Equipo de veles de metales mayores a los LMR per-
espectrometría de masas con plasma aco- mitidos.
plado inductivamente ICP-OES).
En la misma línea de investigación, se for-
Para el caso de los pesticidas y antibióti- tificaron con cantidades crecientes de me-
cos, las muestras deben ser sometidas a tales (Pb, Cd y Cr) muestras de polen de
un proceso de extracción en fase sólida, las mismas colmenas y se obtuvieron los
en donde dichos compuestos deben ser perfiles de compuestos fenólicos median-
80

Gloria Montenegro
te electroforesis capilar. Los resultados Consideraciones finales

mostraron que a medida que aumenta
la concentración de metales, los perfiles La detección de contaminantes en la miel
se modifican fuertemente, reforzando la debe ser un parámetro de calidad que
hipótesis propuesta que relaciona la pre- debe ser constantemente monitoreado,
sencia de estos contaminantes con los con el fin de asegurar la inocuidad de este
cambios observados en la disminución de alimento.
la efectividad de la capacidad antioxidante
de estos pólenes. En el mismo contexto, la existencia de rigu-
rosas normativas nacionales e internacio-
nales que protegen la salud de los consu-
Presencia de antibióticos en la miel midores obliga a los apicultores a seguir las
recomendaciones en el uso de productos y
Un estudio similar al anterior se llevó a aditivos.
cabo sobre muestras monoflorales de
miel de Tevo, con el fin de establecer el Se ha logrado validar diversos métodos
efecto de la presencia de tetraciclina so- que permiten detectar con una alta pre-
bre el perfil de compuestos fenólicos ob- cisión y exactitud la presencia de contami-
tenidos por Cromatografía Líquida de Alta nantes como metales y antibióticos. En la
Eficiencia (UPLC). actualidad, se están desarrollando nuevos
métodos que permitirán en un futuro cer-
Los resultados obtenidos muestran un cano realizar análisis de pesticidas y aumen-
cambio importante en el perfil de com- tar la lista de antibióticos susceptibles de
puestos fenólicos, por lo cual sugieren que ser detectados con el equipamiento dispo-
la presencia de este antibiótico es capaz nible.
de modificar el perfil de compuestos fenó-
licos, generando un efecto similar al pro- La disponibilidad de equipos de última
vocado por la presencia de metales. Los generación, con alta sensibilidad, junto
datos obtenidos para la actividad antioxi- con la posibilidad de analizar muestras
dante también mostraron una tendencia a producidas en distintas regiones de Chile,
permitirá constribuir a la certificación de
la disminución a medida que la concentra-
la inocuidad de las mieles producidas en
ción de antibiótico aumentaba.
el país favoreciendo el aumento del valor
agregado y con ello la calidad del produc-
to obtenido.
81

Manual Apícola
82

Gloria Montenegro
Capitulo 6
COMERCIALIZACIÓN DE
MIEL EN CHILE
La comercialización de miel en Chile, a pe- cias mundiales son protagonistas para

sar de ser un mercado pequeño, incluye el año 2015, destacando Estados Unidos,
una importante gama de productos en China y la Unión Europea.
su cadena productiva, los cuales por su
trayectoria e implementación de nuevas
y mejores estrategias de marketing, han SITUACIÓN ACTUAL DEL CONSUMO
permitido un aumento en la propuesta de DE MIEL EN CHILE
valor de los productos y una mejora en el
posicionamiento del mercado.
Según el artículo 393 del párrafo III del ac-
Su comercialización se realiza por venta tual Reglamento Sanitario de los Alimen-
directa del apicultor, o a través de inter- tos, se define “miel” al “producto natural
mediarios. Entre los canales de comer- elaborado por la abeja Apis melífera con el
cialización, encontramos las ferias libres néctar de las flores y exudados de plantas
(gourmet, costumbristas y otras), alma- aromáticas”. La miel que nosotros consu-
cenes, supermercados, venta personali- mimos bajo el marco legal, es decir, pre-
zada, y las exportaciones, que son clave senta una resolución sanitaria certificada
en el mercado, por sus buenos resultados por el Ministerio de Salud, debe contener
obtenidos económicamente durante los las siguientes características definidas en
últimos años, en el cual grandes poten- el artículo 394 del Reglamento Sanitario
(Ministerio de Salud, 2015).
Cuadro 9. Características que debe tener la miel según el Reglamento Sanitario de

los Alimentos vigente.
Producto Miel
Formato Líquida o cristalizada
Contenido de agua Máximo 18%
Sacarosa Máximo 5%
Dextrina Máximo 8%
83

Manual Apícola
Producto Miel
Cenizas Máximo 0,8%
Acido fórmico (acidez) Máximo 0,2%
Hidroximetil furfural1 Máximo 40 mg/kg
Azúcares invertidos Mínimo 70%
Actividad diastásica2 (según escala de Goethe) 8
Peso específico a 20°C 1,400 – 1,600
Polen, cera u otras materias insolubles en agua Proporción menor al 1%
Además de lo anterior, menciona tam- consumo, ni tampoco una necesidad en

bién, que no debe contener “azúcar inver- su vida cotidiana. En una “encuesta na-
tida artificial, insectos, sus fragmentos o cional de consumo alimentario” realizada
sus estados evolutivos, pelos de animales, el 2014 por la Facultad de Medicina y de
ni sustancias extrañas a su composición Economía y Negocios de la Universidad
natural, como almidón, goma, gelatina, de Chile, muestran a la miel dentro de un
sustancias preservadoras y colorantes, no subgrupo de “otros azúcares” junto a las
estar fermentada ni caramelizada y estar mermeladas y al manjar (Universidad de
exenta de hongos visibles” (Ministerio de Chile, 2014); lo cual es muy difícil medir
Salud, 2015). con exactitud el consumo, ya que en esta
situación no representa un valor caracte-
En Chile, si bien la mayoría de los consu- rístico dentro del grupo.
midores, más allá de la composición de
la miel, están al tanto de las propiedades En general, en la mayoría de los países, es
medicinales que posee, siendo utilizada baja la cultura del consumo de miel, lo que
frecuentemente cuando se presentan se traduce en un bajo consumo domésti-
cuadros de amigdalitis, dolores de gar- co del producto. Para el 2014, se conocía
ganta o resfriados (como tratamiento que Chile posee un consumo per cápita de
antibacterial), sin embargo, aun así, no 100 g anuales (Sotomayor, 2014). Sin em-
se conoce un gran número de personas bargo, en algunos países como Alemania
que lo tengan como un hábito común de o países de Asia se ha demostrado un con-
1 HMF “corresponde al producto obtenido por la deshidratación de los monosacáridos presentes en la

miel y sirve como indicador de la longevidad de la miel” (Instituto de Salud Pública, 2011)
2 Actividad diastásica en miel corresponde al “tiempo de reacción, en el cual una masa de miel definida
de miel degrada una cantidad dada de almidón hasta un punto final preestablecido (Instituto Nacional
de Normalización, 2007).
84

Gloria Montenegro
sumo más alto, alcanzando 400 g anuales cervezas, golosinas, en repostería, etc.; y
(Sotomayor, 2014), ya que la tradición de también existe la miel como subproducto:
consumo radica de épocas ancestrales, o hidromiel, miel en polvo, miel granulada
como ocurre en Asia, donde el consumo como edulcorante, entre otros.
se debe en gran medida a condiciones de
aspectos religiosos (Barrera Pedraza & Fuera del contexto alimenticio, la miel es
Valdés, 2014). muy utilizada como subproducto, el cual
actúa como ingrediente de otros produc-
Los productos de miel, están insertos en tos que ingresan al mercado. Entre ellos
un mercado pequeño, un rubro económi- podemos mencionar jabones, shampoo,
co que recién está emergiendo, los cuales cremas, entre otros.
aún presentan una baja popularidad en la
población, por esta razón es difícil cuan-
tificar y conocer todos los productos que Finalmente, la tarea que se tiene al mo-
están presentes en el mercado, sin embar- mento de ingresar al mercado de la miel
go, podemos mencionar distintos tipos es alta, principalmente porque se debe in-
de consumo de miel en nuestro país, que crementar de alguna manera la cultura de
varían de acuerdo al tipo de formato que consumo doméstico, llevando a cabo es-
presente. Encontramos la miel untable trategias de trabajo que apunten a desta-
que es el formato más común y el más co- car los atributos de calidad y el valor nutri-
nocido por la sociedad; existe también la cional de la miel (Barrera Pedraza & Valdés,
miel como ingrediente de otros productos, 2014), y también a buscar nuevas alternati-
como por ejemplo, en yogurt, cereales, vas de producción y comercialización.
Figura 21. Distintos productos elaborados y/o Figura 22. Distintos productos no alimenticios
presentan como ingrediente la miel. que contienen miel para su elaboración.
85

Manual Apícola
PROBLEMÁTICAS EN EL Si bien, la obtención de miel puede com-

RUBRO APÍCOLA prender diferentes procedimientos para
llegar al producto final, en la mayoría de
Las problemáticas en general se producen los casos, el consumidor siempre distin-
por la interacción de diferentes variables gue sólo el producto como miel. Y es por
que dan lugar a problemas específicos, esta razón que se ha hecho necesario apli-
alterando muchas veces los objetivos del car ciertas técnicas que han permitido evi-
productor. Entre las variables es posible tar que la miel se transforme en un com-
encontrar aspectos culturales, sociales, modity, mejorando la competitividad,
territoriales, ambientales, económicos, diferenciando los productos y agregando
sanitarios, etc., todos de cierta forma valor agregado.
pueden afectar en el desarrollo y obten-
ción del producto final. Problemáticas en la
Comercialización
Para la producción de miel, al ser un pro-
ducto alimenticio, el aspecto de mayor En el rubro existen diversos problemas
relevancia es cumplir con las normas de en la comercialización, a continuación se
inocuidad, en el cual se debe ser muy ri- verán algunos puntos críticos importante
guroso para que el producto pueda ser a considerar:
comercializado y lograr con el objetivo de
que sea consumido por la población hu- No cumplir con parámetros específicos
mana. que exigen los diferentes mercados en la
composición de la miel
86

Gloria Montenegro
Cuadro 10. Tipos de miel y composición para la comercialización definidas por la Directiva del
Consejo de la Unión Europea.
Composición requerida para

comercialización a ue
Contenido de Agua
Contenido de Sólidos
Insolubles en Agua
Hidroximetilfurfu-
Contenido de
Azúcar
Conductividad
Contenido de
Ácidos Libres
Tipo de
Clasificación Descripción
Fructosa y
miel
ral (HMF)
Sacarosa
Eléctrica
Glucosa
Miel de Procede del

≥60g/ ≤0,8
flores o miel néctar de las
plantas 100g mS*/cm
de néctar
Procede en su
mayor parte de
excreciones de
Según su insectos chupa-
Origen dores de plan-
Miel de ≥45g/ ≥0,8
mielada tas, presentes 100g mS*/cm
en partes vivas
de plantas o
secreciones de
partes vivas
≤5g-15g*/
Miel deposita- 100g
da por abejas
en alvéolos ≤0,1g ≤50 meq ≤40
*varía ≤20%
operculados /100g /1.000g mg/kg
según
de panales re- origen de
cién construi- miel
Miel en dos, o en hojas ≤0,8
panal de cera de abe- mS*
Según su ja en forma de cm
Elaboración o panal, sin lar- ≥60g/
vas y vendidas 100g *existen
Presentación algunas
en panales en-
teros o trozos excep-
ciones
Miel con Contiene uno
trozos o más trozos
de panal, de panal
o panal
cortado en
miel
87

Manual Apícola
Se obtiene por
escurrido de
Miel
panales deso-
escurrida
perculados, sin
larvas
≤0,1g /
Se obtiene
100g
mediante cen-
Miel trifugación de
centrifugada panales deso-
perculados, sin
larvas
Obtenida me-
Según su diante compre- ≤40
sión de panales, ≤50 meq
Elaboración o ≤20% mg/
Miel sin larvas, con ≤5g-15g*/ ≤0,5g / / 1.000g
Presentación ≤0,8 kg
prensada o sin aplicación 100g 100g
de calor mo- mS*/cm
derado (hasta ≥60g/
45°C) *varía *existen
100 g según
Se obtiene algunas
eliminando origen excepci0-
materia orgáni- de nes
ca o inorgánica miel
Miel filtrada ajena a la miel,
donde se ge-
nera importan-
te eliminación
de polen ≤0,1g /
Apropiada para 100g
usos indus-
triales o como
ingrediente de
Para Uso Miel ≤23- ≤80 meq
otros produc-
Industrial Industrial tos alimenticios
25% / 1.000g
que se elaboran
ulteriormente
Según lo analizado en el cuadro 9, es im-

No desarrollar otros tipos de formatos de
portante considerar los parámetros espe-
miel
cíficos que se solicitan en la composición
de la miel al momento de su comercializa- El formato de miel líquida, puede variar
ción, saber cuáles son los requisitos que su estado de forma natural ya sea por
cada país establece para la importación su rápida o lenta cristalización. Entre los
del producto, ya sea en sus ingredientes o factores que inciden en este cambio po-
propiedades nutricionales. demos mencionar la humedad, el origen
botánico de la miel, la relación de glucosa
88

Gloria Montenegro
y fructosa en su composición, la tempera- Otro innovador formato que ha sido de-

tura ambiental, formas de envasado, etc. sarrollado en España es la miel sólida, que
(Miel Sabinares Arlanza). se presenta como producto granulado. Es
utilizada como edulcorante (alternativa
Sin embargo, sin tomar en cuenta el cam- del azúcar), y es obtenido a través de un
bio de estado natural que se produce en proceso similar a la obtención de miel en
la miel, es positivo que a medida que se polvo, deshidratando la miel y logrando
avanza en la comercialización, comenzar un acabado granulado (EFE Salud, 2014).
a buscar nuevos nichos en los mercados
y desarrollar otros tipos de formatos de No innovar con nuevos tipos de envases, o
miel para cambiar y entrar en mejores no usar los adecuados
condiciones económicas.
Se aconseja ampliar el stock de los tipos
de envases que se usan para la comer-
Ya en la actualidad. En nuestro país exis- cialización. Existen envases de vidrio, de
ten otros tipos de formatos para comer- plástico y de diferentes tamaños, pero lo
cializar la miel, además de la miel líquida, más común es que según el tipo y forma
encontramos la miel en polvo, producto de comercialización dependa el tipo de
ideal para utilizar en la elaboración de ga- envase a utilizar, por ejemplo para expor-
lletas, pan, cereales, helados, jugos y be- tación de miel a granel se utilizan tambo-
bidas, industria cosmética, y otros. Este res, para productos individuales, varía el
producto se obtiene de la deshidratación material, las formas y los tamaños, como
de la miel, filtrada y secada vía spray (Alfa por ejemplo los sachet de miel, elabora-
Group. Innovación en Tecnología Ali- dos de plástico flexible y sellado. En gene-
mentaria), además trae consigo ventajas ral se prefieren frascos de vidrio en mieles
desde el punto de vista de la industria ali- más cremosas o “squezeer” (ver Figura
mentaria, como por ejemplo extender su 23) para mieles más líquidas por su pega-
vida útil, tener un fácil manejo y recons- josidad y además son más prácticos para
titución, y también es ventajoso desde el utilizar.
punto de vista logístico, esto quiere decir,
que no requiere de condiciones de tem-
peraturas especiales para su distribución,
transporte y almacenaje, sólo estar bajo
una condición fresco y seco, además per-
mite minimizar los espacios, entre otras
características.
Figura 23. Envases “squezeer”.
89

Manual Apícola
Producción sólo de mieles poliflorales Es común que la mayoría de la producción

corresponda a mieles poliflorales con pre-
Una de las principales características que cios no tan altos. Estas al no tener un por-
presenta la miel es que pueden ser de centaje mayor al 45% de las especies vege-
muchas variedades, dependiendo de las tales que la componen no permiten una
especies vegetales que la compongan. A alta concentración de las propiedades de
través de la denominación de origen de cada especie vegetal que presenta; es por
la mieles, mediante ensayo melisopalino- eso la importancia en el desarrollo de mie-
lógico (definido en capítulos anteriores), les monoflorales, que poseen más del 45%
es posible caracterizar geográfica y botá- de una especie vegetal y además se co-
nicamente la producción de miel y certi- mercializan con un mejor precio (Monte-
ficarla según su origen botánico (Monte- negro, Gómez, Díaz-Forestier, & Pizarro,
negro, Gómez, Díaz-Forestier, & Pizarro, 2008). Entre esta diversidad es posible
2008). Gracias a esto, se puede diferen- también tipificar las mieles de acuerdo a
ciar la miel y dar a conocer las propieda- su origen geográfico:
des exclusivas que presentan.
Cuadro 11. Tipificación de mieles chilenas según flora melífera y clasificación según especies
vegetales (Montenegro, Gómez, Díaz-Forestier, & Pizarro, 2008).
Clase de Tipo Tipo Tipo

Descripción
Miel Monofloral Bifloral Polifloral
Endémica Distribución sólo Monofloral Bifloral Polifloral
de Chile endémica endémica endémica
Nativa Nativas de Chile, Monofloral Bifloral Polifloral
pero también pre- nativa nativa nativa
sentes de forma
natural en otros
países
No nativa Han sido traídas a Monofloral Bifloral no Polifloral
Chile de forma acci- no nativa nativa no nativa
dental o deliberada
Mixta Nativas e 4 marcos llenos Bifloral Polifloral
intruducidas por ambos cos- mixta mixta
tados
90

Gloria Montenegro
Según el mercado, la miel que mejor se Alemania por ejemplo, el consumo es

comercializa, sobre todo en exportacio- bastante más alto, por lo tanto existe una
nes, corresponde a la miel monofloral en- demanda mayor de productos. Sin embar-
démica, donde puede transformarse en go, es necesario implementar un plan de
productos con denominación de origen, ya marketing, para tener una visión clara del
que las propiedades se concentran en un objetivo de comercialización que se quie-
solo tipo de especie vegetal y es única del re lograr. Idealmente este plan de marke-
país. Un ejemplo de este tipo corresponde ting debe desarrollar los 4 elementos de
a la miel de Manuka desarrollada a partir la mezcla de marketing, Producto-Pre-
del néctar de Leptospermun scoparium, cio-Promoción-Plaza dando énfasis a la
endémica de Nueva Zelanda, y su valor Promoción, que será la forma que se da-
comercial alcanza 7 a 10 veces más que las rán a conocer las ventajas del producto.
mieles normales para consumo alimenticio
(Montenegro, Gómez, Díaz-Forestier, & Pi-
zarro, 2008). Problemáticas en el Consumo
Chile, al tener una amplia zona con aptitud Considerando las problemáticas del rubro,
mielífera, presentando una alta variedad el consumo de la miel ha presentado diver-
vegetacional y climática, es posible lograr sas situaciones que se establecen como
una buena producción, donde los resulta- determinantes al momento de la comer-
dos estarán relacionados con el manejo cialización, mencionando principalmente:
productivo del apiario, su ubicación, épo-
cas de cosecha, dinámica de secreción de Baja diversidad en la forma de consumo de
néctar de las especies, entre otros factores la miel
(Montenegro, Gómez, Díaz-Forestier, & Pi- El consumo se acondiciona principalmen-
zarro, 2008). te a la miel de tipo untable. Además es de
esta forma donde mejor se mantienen sus
Baja promoción y publicidad al consumo propiedades nutritivas, conservando su
Como se mencionaba anteriormente, la origen absoluto y natural que proviene de
cultura del consumo de miel en Chile, es la colmena.
relativamente baja. El mercado de la miel
está recién desarrollándose, por lo tanto, Existen otros tipos de consumo de subpro-
es necesario considerar que se deben ha- ductos (mencionados en “situación actual
cer esfuerzos adicionales para comercia- del mercado”), que la sociedad no está fa-
lizar la miel en nuestro país. No está en miliarizado con ellos, y por ende el consu-
el mismo nivel la miel de exportación, ya mo es menor.
que los principales compradores, como
91

Manual Apícola
Baja cultura como producto alimenticio El precio

Como mencionábamos anteriormente, la El precio es considerado un factor deter-
cultura de consumo de miel en nuestro minante al momento del consumo de los
país es baja, este al ser un problema funda- productos. El precio de la miel líquida no
mental, afecta directamente al consumo es bajo en el mercado, por lo tanto mu-
y también a la comercialización. General- chas veces la comercialización se enfoca
mente el consumo de miel por “gusto” para ciertos estratos sociales, los cuales
es menor que consumirla por los efectos están dispuestos a pagar por el producto
antibacterianos que posee. Por lo tanto, y lo encuentran necesario para su alimen-
una tarea importante es mejorar la cultura tación. No ocurre lo mismo cuando la miel
de consumo de miel en el país, idealmente está presente como ingrediente de otros
sería que los consumidores adoptaran un productos, que son de precios más bajos
hábito de consumo, no sólo de la miel un- y más accesibles por todos los estratos
table, sino que tengan una idea de la miel sociales, siendo más común su consumo.
en general (como producto alimenticio y Es por esto que se debe crear valor en
como producto cosmético), así puedan función de las necesidades propias que
consumir todo tipo de productos y subpro- tengan los consumidores.
ductos que se pueden obtener de la miel.
Con esto se aumentaría el consumo per cá- Gusto y preferencias
pita y a su vez la producción nacional.
No a todas las personas les gusta el sabor
de la miel, tienen diferentes opiniones, y ge-
Pocos productos en el mercado
neralmente su consumo lo asocian con su
Es importante que los productores se beneficio en la salud. Los hábitos de consu-
desarrollen, experimenten nuevas varie- mo que presenta la sociedad se ve influen-
dades, nuevos formatos, nuevas presen- ciada por el sector geográfico donde esté
taciones del producto y busquen nuevos ubicada. Es por esta razón que se deben de-
nichos en el mercado. sarrollar estrategias de marketing para en-
tender qué clientes y qué consumidores se
La miel para uso industrial, es el tipo de atenderán, y de este modo, generar nuevos
miel donde es posible generar nuevas for- tipos de consumo, no sólo de miel líquida,
mas de consumo, y de distintos formatos, sino también de otros productos y subpro-
como ingrediente para otros productos ductos antes mencionados.
que experimentan un proceso industrial,
como galletas, yogurt, entre otros, ya
mencionados anteriormente.
92

Gloria Montenegro
Para el consumo de miel como producto el cual los indicadores más influyentes
no alimenticio, al dar a conocer las propie- fueron: altos volúmenes y bajos precios
dades y beneficios que posee la miel, la relativos, disminución de importancia de
preferencia de la sociedad aumentará ya canales tradicionales de comercialización,
que tendrán los argumentos para elegir y consolidación de proveedores de miel
con seguridad los productos que tienen (Barrera Pedraza D. , 2015).
en su composición miel.
Chile se ubicó en el número 21 del ranking
EXPORTACIÓN DE MIEL EN CHILE internacional de exportaciones, siendo
China el país líder en el rubro, con mayor
valor y cantidad exportada para el año
2014, seguido por Argentina en el segun-
Datos Estadísticos do lugar (ITC).
Durante el 2014, el crecimiento del mer- En nuestro país, durante el 2014, se obser-
cado mundial de miel experimentó un vó un aumento aproximado de 1,14% en el
máximo histórico de transacciones, va- valor total exportado, comparado con lo
lor cercano a los USD 2.300 millones, en exportado el año 2013. Sin embargo, ocu-
Gráfico 1. Participación de mercados importadores de miel

natural exportada por Chile, 2014 (ITC).
Participación en las exportaciones para Chile, %
93

Manual Apícola
rrió una disminución aproximada de un Del total de las exportaciones de la pro-

16,50% en la cantidad exportada. Con esta ducción de miel natural de Chile, alrede-
información es posible visualizar entre los dor del 90% es exportado a la Unión Euro-
años 2013 y 2014, una mejora en el precio pea y Estados Unidos (ODEPA) (ITC).
de exportación de la miel natural, aumen-
tando de USD 3,3 a USD 3,9 el precio pro-
medio por kg FOB (ITC).
Gráfico 2. Valor de las exportaciones totales (miles de USD) en mercados

importadores de miel natural exportada por Chile, 2014 (ITC).
Valor exportada, miles de USD
94

Gloria Montenegro
Cuadro 12. Indicadores comerciales de los países que participan en las exportaciones de miel
natural en Chile, 2014 (ITC).
Importadores Valor exportada Saldo comercial Participación de Cantidad Unidades

en 2014 (miles en 2014 (miles las exportacio- exportada de medida
de USD) de USD) nes para Chile (%) en 2014
Mundo 27.488 27.483 100 7.034 Toneladas
Alemania 14.141 14.141 51,4 3.613 Toneladas
Francia 7.380 7.380 26,8 1.950 Toneladas
Luxemburgo 1.466 1.466 5,3 354 Toneladas
Italia 1.465 1.465 5,3 396 Toneladas
Suiza 794 794 2,9 207 Toneladas
Bélgica 484 484 1,8 127 Toneladas
Reino Unido 426 426 1,5 64 Toneladas
España 424 424 1,5 104 Toneladas
China 296 296 1,1 73 Toneladas
Portugal 252 252 0,9 63 Toneladas
Países bajos 157 157 0,6 41 Toneladas
Estados Unidos de 156 151 0,6 39 Toneladas
América
Canadá 43 43 0,2 3 Toneladas
Perú 3 3 0 0 Toneladas
Hong Kong, China 1 1 0 0 Toneladas
El Cuadro 11 y los Gráficos 1 y 2, dan a co- fundamental en los valores totales de ex-
nocer los indicadores comerciales de las portación, en el cual ambos países supe-
exportaciones de miel en Chile durante el ran el 78% de participación en el mercado.
año 2014. De un total de 7.034 toneladas Del total de países que participan en las
exportadas, Alemania tiene un rol funda- exportaciones (15) un 60% de ellos per-
mental en las exportaciones, alcanzando tenecen a la Unión Europea (UE), alcan-
un total de 3.613 toneladas con una parti- zando un 95,6% del total de la cantidad
cipación del 51,4% en el mercado, seguido exportada el 2014. Con estos datos pode-
por Francia con un total de 1.950 tonela- mos demostrar la gran importancia que
das (26,8% de participación). Esta impor- presenta la UE en las exportaciones de
tante cantidad exportada, juega un rol miel en Chile.
95

Manual Apícola
Cuadro 13. Exportaciones de miel en Chile de enero a junio 2015,

por destino (Barrera Pedraza D., 2015).
Volumen (ton) Volumen (USD - FOB) Participación

Enero - Junio Enero - Junio en 2015 (%)
País
2014 2015 Var. % 2014 2015 Var. %
15/14 15/14
Alemania 2.336 3.947 69.0 8.893.362 15.907.006 78,9 58.87%
Francia 1.723 1.278 -25.8 6.525.978 5.030.175 -22.9 18.62%
Luxemburgo 187 565 201.7 767.921 2.372.002 208.9 8.78%
Italia 282 396 40.6 1.025.597 1.542.973 50.4 5.71%
República Checa 0 206 - 0 844.673 - 3.13%
Suiza 123 124 0.7 457.844 522.381 14.1 1.93%
Bélgica 107 87 -18,3 405.969 368.694 -9.2 1.36%
España 83 43 .48.8 328.698 175.324 -46.7 0.65%
Paises Bajos 20 41 98.5 78.948 172.125 118.0 0.64%
China 10 21 102.8 39.732 80.570 102.8 0.30%
SUBTOTAL 4.871 6.708 37.7 18.524.049 27.015.922 45.8 99.98%
Otros paises 84 0 -99.9 362.918 4.118 -98.9 0,02%
TOTAL 4.955 6.708 35.4 18.886.966 27.020.040 43.1 100.00%

Fuente: Odepa con datos del Servicio Nacional de Aduanas. Sujeto a revisión por informes de
variación de valor (IVV).
Considerando los meses de Enero a Ju- Para el año 2015, aparece República Che-
nio del presente año, las exportaciones ca como nuevo país importador de miel
han presentado un importante aumento chilena, tomando protagonismo entre
en relación al mismo periodo durante el los países más importantes dentro del
año 2014. Los datos que se observan en el ranking de exportaciones, pero aún Ale-
Cuadro 12, dan a conocer un aumento del mania y Francia se mantienen líderes en
35,4% del volumen exportado (toneladas) el mercado.
durante el primer semestre; y lo mismo
ocurre con el valor total de exportaciones
(USD FOB) incrementándose un 43,1% con
relación al 2014.
96

Gloria Montenegro
Analizando el gráfico 3, es posible obser- Esta oscilación se explica por la fecha de

var cierta relación en el peak de las curvas cosecha de miel en Chile, que se inicia
entre el volumen exportado (toneladas) en los meses de Octubre – Noviembre
con el valor promedio (USD FOB) dejando (como cosecha temprana) y se concentra
en evidencia una oscilación relativamente principalmente entre los meses de Enero
marcada entre ciertos periodos del año. a Marzo de cada año (Instituto de Desa-
Por ejemplo, en los primeros meses de rrollo Agropecuario, 2007), por lo tanto la
cada año existe un aumento en volumen comercialización toma protagonismo en
y valor de la exportación, que puede du- los meses siguientes.
rar alrededor de 6 meses, teniendo meses
peak cercanos a los meses de Abril – Mayo.
Gráfico 3. Evolución mensual de las exportaciones de miel chilena desde

Enero 2011 a Mayo 2015.
Miles de USD o toneladas
Valor promedio (USD/kg)
Fuente: Odepa con datos sel Servicio Nacional de Aduanas.
97

Manual Apícola
Requisitos para la Exportación Inscripción

Una vez verificadas las condiciones de
Inscripción en el Registro de inscripción, el apicultor, independiente de
Apicultores de Miel de Exportación los apiarios que posea, deberá completar
(RAMEX) el “Formulario de Registro de Apicultores y
Declaración de Apiarios”, y entregarlo en
Todos los apicultores que deseen exportar la Oficina SAG correspondiente a donde
miel, deben estar inscritos en el Registro esté ubicado uno de sus apiarios, o tam-
de Apicultores de Miel de Exportación, bién en las Oficinas del Instituto de Desa-
instrumento creado por el Servicio Agrí- rrollo Agropecuario (INDAP), quienes la
cola y Ganadero (SAG), con el objetivo de harán llegar a las Oficinas SAG correspon-
obtener los documentos necesarios para dientes (Servicio Agrícola Ganadero, 2011).
certificar que la miel a exportar haya sido
producida en Chile y cumpla con las exi- Permanencia en RAMEX: Trazabilidad
gencias sanitarias y de inocuidad requerida Para que el apicultor permanezca en el
por los Servicios Oficiales de los países de RAMEX, es importante que mantenga
destino (Servicio Agrícola Ganadero). actualizado los registros mínimos que
utiliza en la producción de miel durante
Condiciones para solicitar Inscripción un periodo mínimo de dos años, los cua-
Para ingresar al RAMEX, el apicultor, debe les serán verificados por el SAG (Servicio
cumplir con ciertas condiciones básicas Agrícola Ganadero, 2011):
para solicitar la inscripción (Servicio Agrí-
cola y Ganadero): 1. Formulario de Registro de Apiculto-
res y Declaración de Apiarios (esta
• No utilizar productos que contengan declaración debe ser realizada anual-
nitrofuranos, nitroimidazoles y clo- mente el último día hábil de noviem-
ranfenicol, u otros que el SAG esta- bre (Servicio Agrícola y Ganadero)).
blezca. 2. Registro de Ingreso y uso de Medica-
• Declarar en oficinas de SAG sospecha mentos de uso Veterinario en Apia-
de enfermedades apícolas de denun- rios RAMEX.
cia obligatoria que no existen en Chi- 3. Registro de Cosecha (eventos regis-
le (loque americana, loque europeo, trados mensualmente (Servicio Agrí-
pequeño escarabajo de la colmena y cola y Ganadero)).
Tropilaelaps clareae). 4. Identificación de Tambores de Miel
• Comunicar al SAG de forma escrita sí según número de lote de producción
dejó de ser representante legal. (RUT de apicultor / número correla-
• Declarar solo apiarios en donde se en- tivo del apiario de cosecha / mes y
cuentren colmenas de su propiedad.
98

Gloria Montenegro
año de cosecha (Servicio Agrícola y miel, y garantizar el origen del producto y

Ganadero)). las exigencias requeridas por los Servicios
5. Registro de Movimiento de Colmenas Oficiales de los países de destino (Servicio
(apiario de origen, de destino y can- Agrícola Ganadero).
tidad de colmenas que se movieron
(Servicio Agrícola y Ganadero)). Cabe mencionar que se ha establecido
6. Registro de Mezcla, Homogenizado como requisito previo a la exportación de
y Trasvasije, según “Requisitos de Es- miel, el análisis de sustancias antibacteria-
tablecimientos Exportadores de Miel nas para cada lote de producción a certifi-
(REEM)”, cuando realice este proceso. car (Servicio Agrícola Ganadero).
7. Registro de Origen de la Miel (Servi-
cio Agrícola y Ganadero). Requisitos para Incorporación al “Listado
Nacional de Establecimientos Exportado-
Mediante esta información, es posible res de Productos Pecuarios” (LEEPP)
mantener en el tiempo y el espacio, la tra-
Es importante que todos los estableci-
zabilidad del producto, que incluye las ca-
mientos que deseen exportar miel, deban
racterísticas de los apiarios, producción,
cumplir con los siguientes requisitos (Ser-
cosechas y movimientos, en las distintas
vicio Agrícola y Ganadero, 2005):
etapas de producción (Servicio Agrícola y
Ganadero).
• Contar con una persona designada
que actúe como contraparte técnica
Requisitos para Establecimientos Ex- para el SAG.
portadores de Miel (REEM) • Exportador debe registrar todos los
ingresos de miel de sus proveedores
Todas las personas o sociedades que par- a través de planilla “Registro de Ori-
ticipen en el proceso de exportación de gen de la Miel”.
sus productos, deben cumplir con los re- • Mantener registro actualizado de sus
quisitos establecidos por el SAG para la proveedores.
incorporación en la cadena exportadora • Si producto proviene de acopiadores,
de sus productos, tales como: salas de co- estos deberán entregar las planillas
secha, plantas procesadoras, bodegas de de “Registro de Origen de Miel” de
acopio, bodegas de exportación de miel sus proveedores y es requisito que
de empresas exportadoras. Lo principal estén registrados en RAMEX.
es que deben estar inscritas en el “Listado • SAG no certificará miel que provenga
Nacional de Establecimientos Exportado- de apicultores que no estén registra-
res de Productos Pecuarios” (LEEPP), cum- dos en el RAMEX.
pliendo previamente con los requisitos
para establecimientos exportadores de
99

Manual Apícola
Ingreso al LEEPP Exportaciones a la Unión Europea

Una vez que el exportador cumpla con los A partir del “Acuerdo de Asociación UE –
requisitos anteriormente descritos, po- Chile del año 2002, Chile y la Unión Euro-
drá llevar a cabo el ingreso al LEEPP, para pea, comparten una importante relación
esto deberá presentar en las Oficinas del comercial a través del tratado de libre
SAG la siguiente documentación (Servicio comercio que permite un flujo de mer-
Agrícola y Ganadero, 2005): cancías, servicios y contrataciones, en el
cual lidera el mercado agrícola (European
• Solicitud de Ingreso al “Listado Na- Commission, 2015).
cional de Establecimientos Exporta-
dores de Productos Pecuarios”. Como pudimos observar en el ítem I, el
• Ficha Técnica de su sistema de pro- mayor mercado de las exportaciones es
ducción. hacia países que pertenecen a la Unión
Europea (UE). Por lo tanto, a continuación
Requisitos para Certificación Sanitaria de presentaremos los requisitos necesarios y
Exportaciones que deben ser considerados al momento
1. Identificación del tambor con núme- de llevar a cabo la exportación de la miel
ro del lote de producción o número para este destino.
del lote de homogenización según
corresponda (RUT del apicultor o La UE ha desarrollado diferentes certifi-
exportador / número correlativo del cados para la internación de miel, estos
apiario de cosecha o del lote de ho- se rigen por el Reglamento 1664/2006/
mogenización / mes y año de la co- CE. El SAG definió 3 pautas de evaluación
secha o de la homogenización según para autorizar la exportación de miel se-
corresponda. gún el tipo de establecimiento, y así estos
2. Lista de Pre-embarque con todos los cumplan con los requisitos que establece
números de lotes que provengan de la UE. Estos documentos deben tener un
los tambores que serán destinados a cumplimiento del 100% de los requisitos
la exportación. definidos como “críticos” (condiciones
3. Archivador con respaldo de las plani- que garantizan trazabilidad en la elabora-
llas de Registros de Origen de la Miel, ción del producto apto para consumo hu-
Registros de Homogenización y plani- mano), y al menos, el 70% de cumplimien-
lla de Proveedores. to en los requisitos definidos como “no
4. Contar con elementos para muestreo críticos” (Servicio Agrícola y Ganadero).
de control de residuos: envases, eti-
quetas para identificación, elemento • Pauta de evaluación para la inscrip-
de toma de muestra de materiales in- ción y autorización de salas de extrac-
alterables, lavables y desinfectables. ción primarias para RAMEX UE.
100

Gloria Montenegro
• Pauta de evaluación para la inscrip- 2014) (EUR-Lex, 2015), definen al polen

ción y autorización de sala de extrac- como un componente natural de la miel,
ción comunitaria, sala de homogeni- y no como un ingrediente, ya que entra
zado o mezcla, envasado con destino en la colmena como resultado de la ac-
a la Unión Europea. tividad que realiza la abeja, y no como
• Pauta de evaluación para la inscrip- intervención directa del apicultor en la
ción y autorización de bodega de aco- miel. Entendiéndose como “ingrediente”
pio y de exportación con destino a la a “cualquier sustancia que se utilice en la
Unión Europea. fabricación o elaboración de un alimento,
y siga estando presente en el producto
Una vez que los establecimientos aprue- terminado, aunque sea en una forma mo-
ben y cumplan lo estipulado en las pautas dificada”. Por lo tanto, la miel al ser de
oficiales del SAG antes mencionadas, serán origen natural, donde su composición o
autorizados por el SAG a través del docu- la presencia de componentes específicos
mento “Autorización como Proveedor de son de carácter completamente natural,
Miel de Exportación a la Unión Europea”, y el polen no es considerado como un in-
serán evaluados anualmente por la institu- grediente en el sentido del Reglamento
ción (Servicio Agrícola y Ganadero). (UE) n° 1169/2011 (Directiva del Parlamen-
to Europeo y del Consejo, 2014).
Uso de Sala de Extracción Primaria por más
de un RAMEX para Exportación a la UE En el caso que la miel a exportar presente
polen modificado genéticamente, no es
Según lo establecido por el SAG, una sala obligatorio mencionar dicha presencia en
de extracción primaria puede ser utilizada la etiqueta, siempre y cuando cumpla con
por hasta 6 RAMEX, con un máximo de las siguientes condiciones (Directiva del
600 colmenas por sala de cosecha. Para Parlamento Europeo y del Consejo, 2014):
esto, el representante legal debe presen- • Polen genéticamente modificado no
tar a la Oficina del SAG que corresponda, exceda el 0,9 % de la miel.
una “Declaración de uso de terceros” de • Presencia del polen genéticamente
sala de extracción primaria, que contiene modificado en la miel es accidental o
una lista de apicultores que harán uso de técnicamente inevitable.
la sala, y el n° de colmenas que presenta.
El SAG posee un programa informático,
Presencia de Organismos Genéticamente
llamado “Sistema Geográfico de Consulta
Modificados (OGM)
Apícola Nacional” (SIG Apícola), que per-
Según la Directiva 2014/63/UE del Parla- mite a los apicultores tener conocimiento
mento y Consejo Europeo (15 de Mayo de los lugares en donde están ubicados
2014 con vigencia desde el 23 Junio del los cultivos OGM autorizados según la
101

Manual Apícola
ubicación de sus apiarios. Este progra- Finalmente como pudimos ver en este ca-
ma informa sobre la distancia al área de pítulo, la exportación de miel en Chile es
influencia, y dependiendo del tipo de re- uno de los principales canales de comercia-
porte, también se informa la especie y la lización en el mercado, el cual actualmente
superficie del cultivo OGM más cercana demuestra un aumento considerable en
a la ubicación del apiario indicada por el el volumen (toneladas) y en el valor (USD
apicultor. Existen tres tipos de reportes, FOB) exportado, sobre todo hacia los paí-
que están categorizados según la ubica- ses de la Unión Europea, especialmente
ción del apiario en un área de influencia Alemania, que son los países que presen-
de OGM correspondiente a 10 km a la re- tan una importante cultura de consumo
donda (Servicio Agrícola y Ganadero): de miel. Por lo tanto, para exportar los
productos o continuar con la exportación,
1. Apiario sin influencia de OGM: Apiario se debe cumplir con los requisitos que so-
está ubicado a más de 10 km del lími- licitan tanto el SAG en nuestro país, como
te del área de influencia de OGM. las exigencias sanitarias y de inocuidad de
2. Apiario en área preventiva de influen- los mercados extranjeros. No obstante, el
cia de OGM: Apiario está ubicado compromiso es alto, se debe mantener el
entre 5 y 10 km del límite del área de buen manejo de la colmena, se debe tra-
influencia. bajar de forma estratégica para aumentar
3. Apiario en área de influencia de OGM: la conciencia en la cultura del consumo de
Apiario está ubicado dentro de 5 km, la miel, se debe desarrollar y agregar valor
correspondiente al área de riesgo de a los productos, y también buscar nuevos
influencia de OGM. nichos en el mercado.
Figura 24. Esquema de áreas de influencia de OGM en apiarios

(Servicio Agrícola y Ganadero)
102

Gloria Montenegro
CAPÍTULO 7
PLAN DE NEGOCIOS PARA

PRODUCTOS APÍCOLAS
MARKETING Y COMERCIALIZACIÓN A principios del siglo XX la demanda su-

peraba la oferta y la actividad de marke-
ting se orienta fundamentalmente hacia
Marketing el producto y su fabricación. En la década
de los 70, surge una orientación hacia las
El marketing se refiere a la selección de ventas, debido a que la oferta comienza a
mercados objetivos para conquistar, man- superar la demanda, es decir existen más
tener e incrementar el número clientes de productos en el mercado que personas
la empresa a través de la comunicación, dispuestas a adquirirlos; y se requieren
generando valor para esta. El objetivo de de esfuerzos de venta para lograr atraer
marketing es conocer y entender al con- al consumidor. Luego en los años 70 las
sumidor, detectando sus deseos y nece- empresas comienzan a tomar en cuenta
sidades, generando disposición hacia la las necesidades y deseos de las personas,
compra. orientándose al marketing de personas.
Se instala el concepto de segmentación
Una de las definiciones de Marketing, de mercados, tarea fundamental de los
corresponde al “proceso social y de ges- ejecutivos de marketing para lograr en-
tender de mejor manera a consumidores,
tión a través del cual los distintos grupos
con el objetivo de crear valor a través de
e individuos obtienen lo que necesitan y
productos y servicios.
desean, creando, ofreciendo e intercam-
biando productos con valor para otros”.
Consumidor, se refiere a un individuo que
adquiere bienes y servicios para su uso
En la antigüedad cada persona producía
personal. Es quien toma la decisión de
lo que necesitaba, se autoabastecía y no
compra de acuerdo a sus necesidades.
existía el intercambio. El concepto de Estas son los deseos y anhelos, así como
mercadotecnia nace con la revolución también sus vínculos emocionales con las
industrial, ya que el crecimiento de las diferentes marcas existentes. El marke-
ciudades y aumento de la población desa- ting debe entender y conocer estas nece-
rrolla nuevas necesidades de vida. En esta sidades con el objetivo de crear productos
etapa, todo lo que se produce se vende. que apunten a satisfacerlas, generando
103

Manual Apícola
como consecuencia mayores ingresos sarrollar relaciones a largo plazo con los
para las empresas. Los nuevos productos y clientes. Las empresas deben buscar a sus
servicios nacen cuando se analizan las ne- clientes, identificar sus necesidades, dise-
cesidades precisas de consumo. ñar una buena oferta de mercado, fijar el
precio de venta adecuado, promover, al-
Mercado, es un conjunto de consumido- macenar y despachar. En definitiva captu-
res potenciales que comparten una nerar el valor de los clientes (Figura 25).
cesidad o deseo y que están dispuestos a
satisfacerlas a través del intercambio de En la década de 1940 se creó la Teoría Je-
artículos de valor. La función de marke- rárquica de las Necesidades, que estable-
ting es administrar los mercados para de- ce que las personas están motivadas por
Diseñar Plan de Crear relación Capturar

Entender al
Estrategia de Actividades y experiencia el valor de
mercado
Mktg para el cliente clientes
Figura 25. Modelo simple del proceso de marketing para generar valor.
104

Gloria Montenegro
diferentes niveles de necesidad. Estas son el largo plazo, ya que al entregar el valor
fisiológicas, de seguridad, de pertenen- que el cliente requiere se fideliza al con-
cia, de autoestima y de autorrealización sumidor, lo que hace muy difícil que este
(Figura 26). se cambie de producto o marca. En este
caso se encuentran marcas como Coca
El Marketing puede tener diferentes Cola, Adidas, Google y Apple, que han
orientaciones en su definición estratégi- sabido interpretar las necesidades de los
ca: a) orientación al producto; cuando la consumidores y plasmarlas en productos
empresa tiene el monopolio del mercado, adecuados capturando el valor que el
b) orientación a las ventas; el objetivo cliente está dispuesto a entregar a cam-
principal de la empresa es aumentar la bio de uno de estos productos.
participación de la marca en el segmento
de mercado, c) crear valor en función de El proceso de comercialización es el flujo
las necesidades del consumidor. Esta últi- de actividades a través de las que se rea-
ma es la que asegura un crecimiento en liza un intercambio de un bien o servicio.
Autodesarrollo: educación, valores.
Autoestima: perfumes, adornos.
Familia, amigos, pareja, comunidad
Vivienda, seguro médico,

trabajo, jubilación
Alimentos, agua, aire,
dormir, vestuario
Figura 26. Pirámide de las Necesidades según Maslow.
105

Manual Apícola
Las técnicas de comercialización se refie- Una vez definida la Estrategia de Marke-

ren a todos los procesos para introducir ting la empresa debe elaborar el Plan de
y obtener ingresos o ganancias a través Marketing, que consiste en desarrollar los
de la transacción de productos y servicios cuatro elementos de la mezcla de marke-
en el mercado. En el lugar indicado en el ting o las 4 P: Producto, Precio, Promo-
momento adecuado utilizando canales ción y Plaza.
de distribución disponibles con condicio-
nes de venta previamente definidas por la Estrategia de Marketing
empresa.
En la Estrategia de Marketing los clientes
El diccionario de Marketing, define a co- están al centro y el objetivo es crear re-
mercialización como: “Proceso por el cual laciones en el tiempo con estos. Además
los productos pasan de los centros de pro- debe conquistar constantemente nuevos
ducción a sus destinos de consumo, a tra- clientes, mantenerlos y desarrollarlos
vés de diferentes fases u operaciones de mediante la entrega de mayor valor. Las
compraventa de mayorista o minoristas”. empresas deben estar siempre al día en
las nuevas tendencias de consumo y en
Los primeros cuatro pasos del proceso como estas evolucionan, para así lograr
de marketing se centran en la creación responder adecuadamente a sus clien-
de valor para clientes. La compañía debe tes. Las empresas no pueden satisfacer a
obtener un completo entendimiento del todos los clientes por igual, para esto es
mercado al investigar y determinar las ne- fundamental la segmentación de merca-
cesidades de clientes y luego administrar dos, a través de este proceso la empresa
esta información en el desarrollo de nue- seleciona a sus clientes potenciales.
vos productos. La Estrategia de Marke-
ting responde fundamentalmente a qué a) Segmentación de Mercado
clientes/consumidores atenderé; lo que El mercado está compuesto por diversos
equivale a la segmentación y cobertura tipos de clientes. La Estrategia de Marke-
de mercados. Es imposible servir a todos ting determina en cuál segmento se posi-
los clientes del universo, por lo tanto los cionará el producto. Los consumidores se
recursos financieros y humanos se deben agrupan en base a diferentes caracterís-
enfocar en aquellos clientes que se pue- ticas, ubicación geográfica, aspectos de-
den captar de mejor manera. La segunda mográficos, psicográficos y conductuales.
pregunta de la Estrategia de Marketing es Un segmento de mercado corresponde
cómo puedo atender de mejor manera a a un grupo de clientes que responden de
los clientes seleccionados/segmentados, manera parecida a las actividades de mar-
que corresponde a la generación de un keting. Por ejemplo, los consumidores de
elemento o atributo diferenciador y el po- productos apícolas buscan satisfacer nece-
sicionamiento de este en el mercado meta. sidades de salud, adquiriendo productos
106

Gloria Montenegro
saludables, donde la miel es un producto Mezcla de Marketing

que entrega bienestar, impactando positi-
vamente en la salud. También involucra el La mezcla de Marketing es un conjunto
placer a través del consumo de un produc- de herramientas que se combinan para
to indulgente. generar respuestas en el grupo objetivo y
en lograr que el producto o servicio alcan-
b) Posicionamiento en el mercado ce correctamente a este mercado. Esto es
Una vez que la empresa a definido en cuál desarrollando y combinando las 4P: Pro-
segmento de mercado ingresará, debe ducto, Precio, Promoción y Plaza, con el
definir su posicionamiento en la mente de objetivo de que el cliente perciba su valor
los consumidores y respecto de la compe- y desee adquirirlo. Estos cuatro aspectos
tencia. El posicionamiento consiste en dar se deben combinar en forma coherente,
cierta personalidad al producto o servicio, alineada y orientada al público objetivo
que este ocupe un lugar claro, distintivo para lograr el éxito comercial (Figura 27).
y deseable en la mente de los clientes. Es
la razón por la cual el consumidor está Producto: ¿Qué es lo que exactamente se
dispuesto a pagar un poco más por una vende? ¿Cuáles son sus beneficios? ¿Cuá-
marca por sobre la otra. Es así, como los les son sus características principales?
productos apícolas chilenos se pueden di- Definición de marca, envase, embalajes,
ferenciar o posicionar en la mente de los forma de entrega, variedad, calidad, etc.
consumidores por su origen, calidad, pu-
reza, atributos saludables, factor único,
identidad país, etc.
Producto
Promoción Cliente Precio
Plaza
Figura 27. Marketing Mix.
107

Manual Apícola
¿Cuál es la propuesta de valor que entre- a) Introducción: es la primera etapa del

ga el producto o servicio? ¿Cuáles son mis CVP y se inicia cuanto este es lanzado al
atributos y ventajas comparativas? ¿Qué mercado. Esta etapa se caracteriza por
lo hace diferente de la competencia?. Se bajas ventas y utilidades, poca competen-
debe generar una propuesta de valor que cia, precios altos, gastos en promoción y
se sostenga en el tiempo y sea capaz de distribución son altos. El objetivo princi-
capturar el interés del mercado. pal de la promoción es informar.
b) Crecimiento: luego de la introducción
y si el producto logra superar esta etapa,
Ciclo de vida de un producto ingresa a la segunda del CVP, crecimiento.
Las ventas y utilidades aumentan rápida-
Corresponde al conjunto de etapas por
mente, ingresan nuevos competidores,
las que atraviesa un producto y se utilizan
ingresan nuevos productos similares y la
para anticipar y detectar riesgos y oportu-
promoción se enfoca en persuadir en pos
nidades de cada etapa. a) Introducción, b)
de la compra. La distribución se intensifica.
Crecimiento, c) Maduración y d) Declina-
c) Maduración: es la tercera etapa del
ción (Figura 28).
CVP, y el crecimiento se reduce o sigue au-
Figura 28. Ciclo de Vida de un producto.
108

Gloria Montenegro
mentando a ritmo decreciente hasta que Precio. ¿Cuál es el valor del producto o
se detiene. Se intensifica la competencia servicio ofrecido? ¿Cuál es el valor de la
de precios, alta promoción destacando competencia o productos sustitutos?
beneficios de la marca. ¿Cuál será la estrategia de precios defini-
d) Declinación: es la cuarta etapa del CVP, da? ¿Me situaré como el más económico
la demanda disminuye drásticamente lle- del mercado o bien como un producto
gando a cero. Lo mismo sucede con las altamente exclusivo? Se debe establecer
utilidades. Casi no existe competencia, o claramente el precio de venta del produc-
van en decrecimiento. La promoción se to, considerando el precio que los consu-
reduce a cero. Cuando un producto llega a midores estarían dispuestos a pagar por
esta etapa, la empresa debe activar el plan él, los costos de fabricación más las ga-
de reemplazo con el objetivo de no perder nancias para la empresa. A través del pre-
segmento de mercado. cio de venta se comunica gran parte de
nuestra estrategia. Incluye descuentos,
La compañía debe definir como se dis- plazos de pago, condiciones de crédito,
tinguirá y diferenciará en el mercado. La listas de precios por tipo de clientes.
propuesta de valor de una empresa es el
conjunto de beneficios o valores que pro- Promoción. Este punto se refiere a la for-
mete entregar a clientes para satisfacer ma en que daré a conocer las ventajas del
sus necesidades. producto o servicio. ¿Dónde encontraré a
mis clientes potenciales? ¿Qué medios de
En la actualidad y dado la alta oferta exis- comunicación utilizaré? Medios masivos,
tente, es clave diferenciarse de los otros medios especializados, medios digitales,
fabricantes, la diferenciación se logra etc. Incluye publicidad, ventas, promo-
creando una propuesta de valor sólida y ción y relaciones públicas.
consistente. Más allá de un producto o
servicio los consumidores buscan a una Plaza. Incluye las definiciones sobre el ca-
solución a sus problemas. ¿Cuál es la nal de ventas y las formas de comercializa-
demanda que voy a satisfacer? ¿De qué ción. Cómo la empresa pone a disposición
manera nos relacionaremos y establece- del cliente el producto o servicio. Incluye
remos la comunicación con nuestros clien- canales, cobertura, surtido, ubicaciones,
tes? ¿Cuáles son las empresas que ofrecen inventario, transporte y logística.
el producto que yo ofrezco? ¿Cómo me di-
ferencio de estas? La propuesta de valor
debe ser clara, fácil de comunicar, realista
y creíble.
109

Manual Apícola
Administración del trabajo de b) Situación Actual: describir mercado

Marketing objetivo y la posición que la empresa
ocupa en él. Sus segmentos principales,
La administración de proceso de Marke- necesidades del cliente y factores del en-
ting requiere de cuatro funciones básicas: torno del marketing que podrían afectar
a) análisis, b) planificación, c) implemen- el consumo. Desempeño del producto,
tación y d) control. Los primero que debe ventas netas, margen bruto. Principales
hacer la empresa es la creación del plan competidores y su posición en el merca-
estratégico general que se traduce en deo, su calidad, sus precios, distribución
Plan de Marketing. Luego se convierte y promoción.
este plan en acciones calendarizadas para c) Análisis de amenazas y oportunidades
que sean implementadas. El control, con- (FODA): se evalúan las principales ame-
siste en medir y evaluar resultados de las nazas y oportunidades que el producto
actividades y tomar medidas correctivas enfrentará. El análisis del FODA permite
en caso sea necesario. anticipar eventos positivos o negativos
en la ejecución del plan.
d) Estrategia de Marketing: de acuerdo
Implementación de un Plan de a lo descrito anteriormente, consiste en
Marketing la definición del segmento de mercado
meta, su posicionamiento y estrategias
El Plan de Marketing es una herramienta
específicas para cada elemento de la mez-
básica de gestión que fija las diferentes
cla de marketing (4P).
acciones que realiza el departamento de
marketing para lograr los objetivos pro- e) Plan de Acción: detallar cómo la estra-
puestos. Debe estar alienado y coordi- tegia se convertirá en un plan de acción.
nado con todos los departamentos de la Debe contestar ¿Qué se hará? ¿Cuándo
compañía y enmarcado en el plan estra- se hará? ¿Quién se encargará? ¿Dónde? y
tégico global. Entrega una visión clara del ¿Cuánto es el presupuesto necesario?
objetivo final y de lo que se quiere lograr f) Presupuestos: detalla los resultados
definiendo las etapas a cumplir dentro de esperados en unidades vendidas, costos
un plazo establecido, considerando los re- de fabricación, distribución y marketing,
cursos económicos que se requiere para margen bruto y precio neto de venta pro-
su implementación. medio o por cada canal de venta.
g) Seguimiento y Control: definir como
se controlará el avance y resultados de
Contenido de un Plan de Marketing la implementación, con el objetivo de de-
tectar a tiempo desviaciones importantes
a) Resumen Ejecutivo: un breve resumen
de los principales objetivos a lograr y re- respecto del plan.
comendaciones generales del plan.
110

Gloria Montenegro
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114


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MANUAL APICOLA_cc.

indd 1 20-05-16 10:10

Convenio 007293 “PROGRAMA DE CAPACITACIÓN APÍCOLA PARA LOS PEQUEÑOS

Editora: GLORIA MONTENEGRO

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CAPÍTULO 1. LA VIDA EN LA COLMENA ........................................................................ 19

CAPÍTULO 2. PREPARACIÓN DE COLMENAS EN INVERNO Y PRIMAVERA . ............... 31

CAPÍTULO 3. FLORA MELÍFERA Y POLINIZACIÓN ........................................................ 41

CAPÍTULO 4. SANIDAD Y ENFERMEDADES .................................................................. 53

CAPÍTULO 5. DETECCIÓN DE CONTAMINANTES EN LA MIEL . .................................... 77

CAPÍTULO 6. COMERCIALIZACIÓN DE MIEL EN CHILE ................................................ 83

CAPÍTULO 7. PLAN DE NEGOCIOS PARA PRODUCTOS APÍCOLAS ..............................103

BIBLIOGRAFÍA ................................................................................................................ 111

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Gloria Montenegro, Profesor Titular, Facultad de Agronomía e Ingeniería Forestal

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Gabriel Patricio Salas Díaz, Apicultor

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medio de esta prestigiosa profesora, abrir años de investigación aplicada, trabajo en

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La abeja melífera pertenece a la orden de La apicultura puede iniciarse sin necesi-

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Dentro de la colonia, existen castas que brican panales. La construcción de pana-

Entre las labores específicas de las obre- La producción de miel y la polinización se

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mieles se destacan aquellas que se origi- compuestos volátiles para la identifica-

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HPLC-DAD de acuerdo a los estándares hongos patógenos, lo que determina una

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de un huerto, no asegura la polinización temente, en Europa. Asimismo, se han

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MANUAL APICOLA_cc.indd 18 20-05-16 10:10

LA ABEJA MELÍFERA nes de años atrás, caracterizándose por

Figura 1. Reina, zángano y obrera de A. mellifera.

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que en conjunto conforman el nido de TRANSPORTE DE NECTAR Y POLEN A

Flores y abejas Uso de celdillas

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El polen es transportado como peque- Uso de celdas

Cuadro 1. Tipos de celdillas de un panal.

Área de cría Área de bodega

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Cuadro 2. Tipos de celdas de cría.

Celdillas reales Celdas de obreras Celdillas de zánganos

MANEJO DE LAS ABEJAS Vestimenta

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MANUAL APICOLA_cc.indd 24 20-05-16 10:10

Panales nuevos con celdas de zánganos

Figura 2. Revisión de marcos de una colmena.

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facilitar su encuentro, se saca un marco y Familia huérfana

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En caso de encontrarse con colonias o fa- Introducción por el tumulto y la

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