Vidrio

Vidrio
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No debe confundirse con el cristal, un sólido cristalino y no amorfo como el vidrio.
El vidrio es un material inorgánico duro, frágil, transparente y amorfo que se encuentra en la
naturaleza, aunque también puede ser producido por el ser humano.1 El vidrio artificial se usa
para hacer ventanas, lentes, botellas y una gran variedad de productos. El vidrio es un tipo
de material cerámico amorfo.
El vidrio se obtiene a unos 1500 °C a partir de arena de sílice (SiO2), carbonato de
sodio (Na2CO3) y caliza (CaCO3).2
En muchos países de habla hispana del mundo, el término «cristal» es utilizado
frecuentemente como sinónimo de vidrio, aunque es incorrecto en el ámbito científico debido a
que el vidrio es un sólido amorfo (sus moléculas están dispuestas de forma irregular) y no
un sólido cristalino.3
Botella de vidrio coloreado.
La obsidiana es un vidrio natural. Tiene su origen en minerales fundidos que no se recristalizaron al

enfriarse después de su erupción.
Vasija de vidrio egipcio.
Índice
 1Historia
o 1.1El vidrio en la antigüedad
o 1.2El vidrio en la Edad Media
o 1.3Del renacimiento al siglo XVIII
 2Estado vítreo
 3Vidrios comunes
o 3.1Sílice vítrea
o 3.2Silicato sódico
o 3.3Vidrios de silicato sódico
 4Propiedades del vidrio
 5Reciclaje del vidrio
 6Utilidades del vidrio
o 6.1Edificación y arquitectura
o 6.2Parabrisas
o 6.3Envases
o 6.4Producción de energía
o 6.5Óptica
o 6.6Material de laboratorio
o 6.7Electrodomésticos
o 6.8Iluminación
o 6.9Teléfonos celulares y dispositivos táctiles
o 6.10Relojería
o 6.11Cocina y menaje
o 6.12Decoración y bisutería
 7Principales empresas fabricantes
 8Véase también
o 8.1Por su origen
o 8.2Por su aspecto
o 8.3Por su composición
o 8.4Por su fabricación
o 8.5Por su utilización
 9Referencias
 10Enlaces externos
Historia[editar]
El vidrio en la antigüedad[editar]
Plinio el Viejo (siglo I), en su Historia Natural, cuenta que unos mercaderes que se dirigían
hacia Egipto para vender natrón (carbonato de sodio), se detuvieron para cenar a orillas del río
Belus, en Fenicia. Como no había piedras para colocar sus ollas, decidieron utilizar algunos
trozos de natrón. Calentaron sus alimentos, comieron y se dispusieron a dormir. A la mañana
siguiente vieron asombrados que las piedras se habían fundido y habían reaccionado con la
arena para producir un material duro y brillante, el vidrio.
En realidad, el hombre aprendió a fabricar el vidrio muchísimo tiempo antes en forma de
esmaltes vitrificados, la fayenza. Hay cuentas de collares y restos de cerámica elaborados
con fayenza en tumbas del periodo predinástico de Egipto, en las culturas Naqada (3500-
3200 a. C.).4
Los primeros objetos de vidrio que se fabricaron fueron cuentas de collar o abalorios. Es
probable que fueran artesanos asiáticos los que establecieron la manufactura del vidrio
en Egipto, de donde proceden las primeras vasijas producidas durante el reinado de Tutmosis
III (1504-1450 a. C.). La fabricación del vidrio floreció en Egipto y Mesopotamia hasta el
1200 a. C. y posteriormente cesó casi por completo durante varios siglos. Egipto produjo un
vidrio claro, que contenía sílice pura; lo coloreaban de azul y verde. Durante la época
helenística Egipto se convirtió en el principal proveedor de objetos de vidrio de las cortes
reales. Sin embargo, fue en las costas fenicias donde se desarrolló el importante
descubrimiento del vidrio soplado en el siglo I a. C. Durante la época romana la manufactura
del vidrio se extendió por el Imperio, desde Roma hasta Alemania.5 En esta época se
descubrió que añadiendo óxido de manganeso se podía aclarar el vidrio6 y también
desarrollaron el reciclaje de la cristalería romana.7 De los romanos también proviene el
nombre en español, pues la coloración natural del vidrio era de color verde, nombre que se
pronunciaba como viride, o viridus; de ahí el nombre viridio o vidrio.8
El vidrio en la Edad Media[editar]
El vidrio en los países islámicos, entre los siglos VIII y XIV, tuvo su auge en el Oriente
Próximo. La antigua tradición Sasánida de tallado del vidrio fue continuada por los artesanos
musulmanes que realizaron vasijas decoradas en altorrelieve, muchas con motivos animales,
y con vidrio incoloro de gran calidad con diseños tallados a la rueda. La técnica de esmaltado
al fuego y la del dorado incrementaron las posibilidades decorativas, destacando los artesanos
vidrieros de Alepo y Damasco. De Egipto proviene el descubrimiento de coloraciones vidriadas
con brillantes efectos metálicos, tanto en cerámica como en vidrio. Las lámparas de las
mezquitas y otras vasijas de uso cotidiano se pintaron con motivos geométricos propios del
islam. Sus formas y decoraciones influyeron en la producción occidental posterior, destacando
las de Venecia y España.9
En el norte de Europa y Gran Bretaña continuaron produciendo objetos utilitarios de vidrio. El
vidrio común tipo Waldglas (del alemán, ‘vidrio del bosque’) continuó fabricándose en Europa
hasta la era moderna. Sin embargo, la producción más importante en este material durante la
edad media fueron los mosaicos de vidrio en la Europa mediterránea y las vidrieras en la zona
del norte. Los mosaicos se hacían con teselas de vidrio, que se cortaban de bloques de vidrio.
En documentos del siglo VI se hace referencia a vidrieras en las iglesias, aunque los primeros
ejemplares conservados datan del siglo XI. Las más apreciadas se elaboraron durante los
siglos XIII y XIV, principalmente en Francia e Inglaterra. El vidrio se coloreaba o se laminaba
ya coloreado añadiendo óxidos metálicos a la mezcla, y después se cortaba. Los detalles se
pintaban sobre el cristal con un esmalte. Las piezas se sujetaban con una red de plomo
conocida como emplomado.10 El arte de la fabricación de vidrieras decayó a finales del
renacimiento aunque volvió a recuperarse en el siglo XIX.9

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