Medicina Azteca
Medicina Azteca
Medicina Azteca
La medicina fue una profesión artesanal, que se transmitió oralmente de forma hereditaria. Los
padres eran los maestros y los hijos los aprendices. Cuando los padres fallecían o se veían
incapacitados para ejercer la medicina, los hijos eran los que pasaban a ser los maestros. Pero
mientras vivieran los padres, debían estar supeditados a ellos. Es también interesante conocer que
la medicina podía ser ejercida tanto por hombres como por mujeres.
Pero al igual que las enfermedades, también había diferencias si era una enfermedad mágica o
natural. Para tratar la enfermedad mágica o religiosa estaba la figura del ticitl, que sería equivalente
a algo así como chamán o hechicero. Para curar las enfermedades naturales se recurría al tepatl.
Este último era el que recurría a medicamentos, hierbas y remedios prácticos.
Dentro del ejercicio de esta medicina azteca natural habían diversas especialidades. En la
bibliografía podemos encontrar a cirujanos, internistas, compadronas, boticarios, traumatólogos,
etc. En total había aproximadamente unas 40 variedad de médicos.
Como has visto, los aztecas tenían distintas explicaciones para cada grupo de enfermedades. Por
tanto, la medicina azteca se tendría que adaptar a ello, aunque en este apartado me centraré en los
remedios naturales (entendidos en este contexto como no mágicos), sobre todo en fitoterapia y en
la cirugía.
El uso de hierbas para curar enfermedades fue de gran importancia en la medicina azteca. Estos
gozaban de un gran conocimiento del uso de hierbas con fines medicinales basada en el empirismo.
Estas se empleaban tanto en el enfermo como eran usadas por el ticitl para mejorar su sensibilidad
hacia los males del enfermo. Un testimonio de esta medicina es el libro Libellus de Medicinabilus
Indorum Herbis (Libro sobre las hierbas medicinales de los pueblos indígenas), escrito por Martín
de la Cruz. Actualmente está en el Museo Nacional de Antropología de la Ciudad de México.
En cuanto a la cirugía, está también tuvo gran desarrollo. Los médicos especialistas en cirugía hacían
diversos tipos de trabajos. Realizaban punciones, trepanaciones, sangrías, suturas o amputaciones.
Con esto podían curar fracturas, abscesos, flemones, quemaduras, úlceras y diversos traumatismos
o heridas. Podían incluso proporcionar anestesia para que el paciente no sufriera durante la
operación. Como bisturí solían emplear como materia prima obsidiana.
Conclusión
En este artículo se ha descrito de forma breve la medicina azteca. Has podido comprobar como el
ejercicio de la medicina de esta sociedad, a pesar de sus supersticiones y creencias, disponía de
amplios conocimientos para tratar enfermedades. Todo ello finalizó con la conquista española en
1521. La llegada de nuevas enfermedades y la aculturación de la sociedad acabó con gran parte de
estos conocimientos, aunque no llegaron a desaparecer del todo.