Historia de Antigua Guat.

La Antigua Guatemala Patrimonio Cultural de La Humanidad
La Antigua Guatemala
Un patrimonio histórico que debemos conservar.
Si tuviéramos que describir lo que verdaderamente representa el Patrimonio Histórico

de nuestro país, debemos ser claros, objetivos y específicos: representa una riqueza
cultural y natural invaluable que a lo largo de la historia ha sido considerada como un
verdadero patrimonio natural y cultural, que todos debemos conservar.
A manera de reflexión, como guatemaltecos nos sentimos orgullosos de

reconocer que contamos con innumerables valores: históricos, culturales, religiosos
arquitectónicos, culinarios… etc. que le han dado un lugar importante en el mundo a
nuestro país. Son únicos y aunque contengan raíces del legado español han ido
adquiriendo y formando su propia identidad.
1
Para comprender de una mejor forma este aspecto, consideramos importante

contextualizar de manera oportuna lo que representa en forma general nuestro país
para llegar a nuestro punto primordial y así tener una visión más amplia delo que
representa nuestro Patrimonio.
Guatemala, Centro América

Si tuviéramos la oportunidad de
describir la
Guatemala de
nuestros días, tan
solo en breves
palabras,
comenzaríamos diciendo
que, aunque sus
dimensiones territoriales no
son tan extensas (108,889
Kms2) y sus habitantes
alcanzan apenas los 16
millones, la grandeza de
este país, se refleja en tres
aspectos que son
fundamentales: la
trascendencia que ha
tenido a lo largo de su
historia; la gran variedad climática que favorece grandemente la agricultura y – el
más importante- por la riqueza excepcional de su gente.
2
En este país somos tan pocos pero tan diversos. Convivimos cuatro culturas:
Mayas –ocupando el 51% de la población-, Garífunas, Xincas y Ladinos. Somos un país
multilingüe, multiétnico y pluricultural. Y aunque el idioma oficial es el español,
contamos con 23 idiomas Mayas, el Garífuna y el Xinca. Y hablar de su gente… es
hablar de una historia que ha
quedado inscrita en glifos de oro,
que han trascendido a lo largo
del tiempo. La cultura Maya,
considerada en su conjunto como
una de las más sobresalientes de
América, ha brindado aportes
excepcionales a la humanidad.
Guatemala es conocida
como el corazón del Mundo Maya y esta cultura llegó a destacar junto con los Aztecas
y los Incas, en diferentes órdenes sociales entre los que se mencionan la Matemática,
la Astronomía, la Agricultura…
Y aunque para muchos el año 2012, de acuerdo a predicciones y se iba a

terminar el mundo, para la cultura Maya es el inicio de una nueva era, considerada
como el “Quinto Sol”. Es un nuevo comienzo, una nueva oportunidad. Es una era de
prosperidad.
3
De puerta en puerta van cambiando los siglos…

Evocando la historia… el término Guatemala, como designación de una región
determinada, aparece escrito por primera vez en una carta que Pedro de Alvarado
envió a Hernán Cortez, desde Utatlán el 11 de abril de 1524 y si atendemos a su
etimología destacan varias apreciaciones.
El Conquistador de Guatemala Don Pedro de Alvarado, menciona en sus cartas

–dos veces- el nombre de Guatemala, probablemente para designar a IXIMCHÉ,
Primera Capital del Reino. Y solo en algunas actas del Cabildo de la Ciudad de Santiago
de Guatemala –hoy La Antigua Guatemala-, se cambia el nombre de Guatemala por
GUATIMALA. Muchos historiadores y lingüistas, han dejado para la historia su
postura en relación a cómo surge el nombre GUATEMALA. A continuación detallamos
algunos términos, su significado y los nombres de los personajes que los proponen.
JIUTEMAL O JUITEMAL, significa “Legendario Rey Kaqchikel”. Francisco Antonio de

Fuentes y Guzmán (Primer Cronista de La Ciudad de Santiago de Guatemala –hoy La
Antigua Guatemala-).
COCTEMALLAN, significa “Palo de Leche”. Francisco Antonio de Fuentes y Guzmán

(Primer Cronista de La Ciudad de Santiago de Guatemala –hoy La Antigua Guatemala-).
CUAHUITIMAL, significa “Fuente donde se extrae el betún amarillo”. Fray Francisco

Ximénez.
QUAUTEMALLI, significa “Palo Podrido”. Domingo Juárroz y Montufar.
GUHATEZMALHÁ, significa “Cerro de Agua”. Francisco de Paula García y Peláez.
QUAUHTLIMALLÁN, significa “Águila Cautiva”. Manuel García Elgueta.
4
CUAHTEMALLA, significa “Entre Montes de Madera”. Walter Krickberg.
QUAUHTLEMALLAN, significa “Tierra de muchos Arboles / Árbol o Palo de Fuego”.

Adrián Recinos y Jorge Luis Arriola.
Aunque los
lingüistas e historiadores
no se han puesto de
acuerdo con el verdadero
significado, podemos
mencionar que luego de
analizar estas y otras
explicaciones, Adrián
Recinos llegó a la
conclusión que la
geonimia, significa –
interpretada en forma más libre-: LUGAR DE BOSQUES O SITIO BOSCOSO.
Adrián Recinos asignó el mismo significado a la palabra quiché, es decir, TIERRA

DE MUCHOS ÁRBOLES y agregó que el mismo significado tiene la palabra náhuatl
QUAUTTLEMALLAN.
Desde su fundación como tal, la Capitanía General de Reino de Ghoatemala, ha

tenido tres traslados y cada uno guarda características únicas y extraordinarias que
dan vida a páginas inimaginables de esa misma historia.
Pedro de Alvarado fundó la primera capital, el 25 de julio de 1524, en Iximché1
(hoy Tecpán Guatemala), a la que llamo Santiago, en honor al Apóstol Mayor.
Debido a la insurrección indígena esta ciudad fue abandonada y por segunda vez el 22
de noviembre de 1527, fue asentada en el valle de Almolonga2 (hoy Ciudad Vieja),
1
IXIMCHÉ: Primera Capital del Reino de Guatemala, en voz náhuatl significa EL SEÑORÍO DE LOS
DIOSES.
2
ALMOLONGA: Lugar donde emana el agua. Es el valle donde se asentó la 2ª. Capital del Reino de
Guatemala, hoy conocida como Ciudad Vieja.
5
situado en las faldas de Huhahpú3 conocido en la actualidad como el volcán de Agua.

Este valle fue destruido por un torrente de agua que bajó de dicho volcán, unido a un
terremoto, la noche del 10 al 11 de septiembre de 1541; es por ello que los
gobernadores interinos, el primer Obispo Francisco Marroquín y Francisco de la Cueva,
juntamente con el cabildo, decidieron el traslado de la capital.
El 10 de marzo de 1543 se asentó nuevamente, solo que ahora en el valle de

Panchoy4 o de Pancán, en donde llega a constituirse como uno de los centros más
pródigos de la región Mesoamericana. Es en esta fecha en que el Noble
Ayuntamiento, como legítimo representante del pueblo, celebró su primer Cabildo,
con el cual quedó consumado el traslado. Lamentablemente la ciudad es destruida
por los terremotos de Santa
Marta el 29 de julio de 1773.
Es así como el
Presidente don Martín de
Mayorga y Mendieta, en
1776, ordenó su traslado al
Valle de la Ermita o de La
Virgen de La Asunción,
celebrando su primer cabildo
el 2 de enero de 1776 bajo la advocación de La Sagrada Familia y es el lugar en donde
se encuentra actualmente la Capital de nuestro país.
Y ¿por qué hacer referencia a esta parte de la historia? Porque es en La Ciudad

de Santiago de Guatemala –hoy La Antigua Guatemala-, donde centraremos la
atención de nuestra investigación y porque para nosotros es considerada como un real
y verdadero Patrimonio Histórico que debemos conservar.
3
HUNAHPÚ: Ramillete de flores. Nombre que identificó en algún tiempo al Volcán de Agua, marco
impresionante del paisaje de La Antigua Guatemala.
4
PANCHOY o PANCÁN: Laguna Grande o Laguna Seca, es el valle donde se asentó la 3ª. Capital del
Reino de Guatemala hoy conocida como La Antigua Guatemala, Patrimonio Cultural de La Humanidad.
6
Cuando se realiza una investigación sobre aspectos generales de un lugar, y para

nuestro objeto de estudio: el ámbito de La Antigua Guatemala, consideramos
importante hacer un esbozo que permita conocer aspectos esenciales de lo que ha
representado, representa y representará esta ilustre ciudad, en nuestro país y a nivel
internacional; todo ello en sus diferentes aspectos: Histórico, Geográfico, Cultural,
Ecológico, Social, etc. , ya que esto nos permite tener una visión esencial de lo que
representa para una persona, no solo tener el conocimiento sino fomentar valores
que permitan el rescate, fomento, promoción, difusión, conservación y fortalecimiento
de nuestro patrimonio cultural y natural. Es por ello que a continuación haremos un
recorrido por los principales aspectos que a nuestra consideración son importantes de
conocer y que nos permitan tener una panorámica fundamental de lo que representa
esta ciudad Monumento Colonial de América.
La Antigua Guatemala
7
La Antigua Guatemala, Cabecera del Departamento de Sacatepéquez, con su trazado

reticular, escenifica un
contraste interesante
entre un diseño de linaje
occidental y los espacios
fractales que impone la
naturaleza.
Fundada con el
nombre de Santiago de
Guatemala, el subsuelo se ha encargado de contradecir en el pasado la obra de
cuantos quisieron engrandecer su esplendor. Flanqueada por los volcanes de Agua,
Fuego y Acatenango, ha padecido erupciones, tormentas de ceniza, flujos de lodo y
terremotos que han ocasionado frecuentes estragos.
Sin embargo, su imponente arquitectura barroca, la grandeza de sus

edificaciones -restauradas o en ruinas- y el testimonio de sus cronistas señalan ese
trayecto circular que es el tiempo mítico para dar cuenta de su eterna belleza, como lo
hiciera Miguel Ángel Asturias –nuestro premio Nobel de Literatura- en sus célebres
Leyendas de Guatemala.
Además, presenta,
como un patrimonio vivo,
una completa información
sobre los artífices, los
cronistas, los eruditos, los
gobernantes, los religiosos
y los escritores que nos
dejaron testimonio de su
belleza.
8
La Antigua Guatemala llegó a constituirse como una de las ciudades más

importantes de América, no solo por la riqueza de su arquitectura colonial sino por su
paisaje natural y la belleza extraordinaria que la hacen ser, única ante el mundo.
Su ubicación geográfica y características generales
El municipio
de La Antigua
Guatemala se
encuentra situado
en la parte sudeste
del departamento
de Sacatepéquez,
en la Región V o
Región Central.
Está ubicado en el
fértil Valle de
Panchoy o Pacán. La ciudad está rodeada al norte, por los cerros del Manchén y
Candelaria, al lado sur por el volcán de Agua, con una altura de 3750 metros sobre el
nivel de mar. Al este por los cerros del Manzanillo y la Cruz. Al oeste por los
volcanes de Acatenango altura de 3960 metros sobre el nivel del mar; y el de fuego de
3,800 metros sobre el nivel del mar. Se localiza en la latitud 14º 33º 24º y en la
longitud 90º 44º 02º. Limita al Norte con los municipios de Jocotenango y San
Bartolomé Milpas Altas (Sacatepéquez); al Sur con el municipio de Santa María de
Jesús; al Este con los municipios de San Bartolomé Milpas Altas, Santa Lucía Milpas
Altas, Magdalena Milpas Altas y Santa María de Jesús y al Oeste con los municipios de
Ciudad Vieja, San Antonio Aguas Calientes y Santa Catarina Barahona.
9
Cuenta con una extensión territorial de 78 kilómetros cuadrados. Se encuentra

a una altura de 1530.17 metros sobre el nivel del mar. El idioma oficial y
predominante es el español. Generalmente su clima es templado y se encuentra a una
distancia de 45 kilómetros de la ciudad capital.
La economía de esta cabecera departamental, y por la categoría que posee, se

mueve alrededor de la atracción turística existente y el comercio. Su producción
agrícola se encuentra centralizada en la cosecha de café y hortalizas, estando presente
además la crianza de ganado equino, porcino, ovino, caprino y vacuno.
Son tan variados los factores que influyen en la economía en esta ciudad, que
se encuentran además con molinos y tostadoras de café, fábricas de hilados y tejidos,
artículos de madera, pirograbados, licores, platerías, etc. Sin faltar la producción
artesanal de tejidos típicos, alfarería, artículos de barro y dulces, dentro de una gama
extraordinaria de gastronomía con identidad propia.
10
Costumbres y Tradiciones:
Aunque Festejos Patronales de La Antigua Guatemala se celebran en los últimos días
del mes de julio, siendo el día principal el 25, fecha en que la iglesia católica celebra el
día de Santiago Apóstol Patrono de esta ciudad, se le da también gran realce a la
Cuaresma y Semana Santa, en la cual se conmemora la vida, pasión, muerte y
resurrección de nuestro Señor Jesucristo, reviviendo de esta forma año con año todas
las tradiciones católicas que los españoles desde la época colonial inculcaron a sus
habitantes. Sin faltar todo tipo de ornamentación y alfombras que fabrican en las
calles donde pasará cada uno de los cortejos procesionales alusivos a la Semana Santa.
Y todo en su conjunto le ha dado identidad a Guatemala ante el mundo.
.
11
Arquitectura:
La historia arquitectónica de la ciudad de La Antigua Guatemala, está

relacionada con la serie de frecuentes terremotos, lo que obligó a los constructores de
la época a buscar soluciones técnicas para que los edificios pudieran soportar el
embate de los temblores.
El estilo arquitectónico antigüeño inicia su desarrollo en la segunda mitad del

siglo XVII, y según algunos historiadores, se pueden determinar cuatro períodos
constructivos, separados entre sí por un terremoto.
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El primer período (1650-1680) abarca 30 años durante el cual se construyeron

templos y conventos como los de Santa Catalina, Nuestra Señora de Los Remedios, San
Agustín, San Pedro, Belén, San Cristóbal El Bajo, La Catedral y Santo Domingo.
Durante la segunda etapa, de 37 años (1681-1718) se edificaron los templos y

conventos de San Francisco, La Merced, Santa Teresa, San Sebastián, La Compañía de
Jesús, La Ermita del Espíritu Santo, Nuestra Señora de los Dolores del Cerro, La
Recolección y el Palacio Arzobispal.
Tercer Período (1718 a 1751) se construyeron los edificios, templos y conventos

de: El Calvario, El Carmen, Candelaria, La Concepción, Santa Cruz, Santa Clara,
Capuchinas, La Escuela de Cristo, San José El Viejo, Santa Rosa y el Palacio del
Ayuntamiento.
El último período (1752 – 1773) se caracterizó por la construcción de las

siguientes edificaciones: Santa Ana, Santa Isabel, San Jerónimo, La Santísima Trinidad,
El Colegio Tridentino, El Real Palacio o Palacio de los Capitanes Generales y la
Universidad de San Carlos.
CENTROS TURÍSTICOS Y MONUMENTALES:
Esta ciudad es el gran atractivo turístico de Guatemala, todo el centro de la

ciudad es considerado Centro Histórico y Arqueológico –hoy se denomina Perímetro
Urbano Colonial de Conservación-, compuesto por templos, plazas, portales, etc.,
datan desde el tiempo de la Colonia, cuando aquí se asentaba la Ciudad Santiago de
Goathemala.
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Son muchos los monumentos, templos y conventos, así como otras muestras
importantísimas de la arquitectura colonial -barroco en su máxima expresión- que se
pueden observar y admirar en esta Emérita y Benemérita Ciudad, entre los que
destacan:
LA PLAZA MAYOR:
Su tradicional trazo ajedrezado, se debe su iniciativa al ingeniero Juan Bautista
Antonelli, quien distribuyó en forma proporcional su aproximado de 10 calles y 10
avenidas en un área de 41 manzanas, lo que constituye el centro histórico de la ciudad.
Esta rodeado por La Catedral, el Palacio Arzobispal, el Real Palacio o Palacio del Los
Capitanes Generales, el Portal de las Panaderas y el Palacio del Noble Ayuntamiento.
En el centro de la plaza se encuentra la Fuente de las Sirenas, diseñada en 1739, por
Diego de Porres, Arquitecto Mayor de la ciudad.
18
LA CATEDRAL Y EL PALACIO ARZOBISPAL:
La Catedral de La Antigua Guatemala ha sufrido cambios en su estructura a los largo

del tiempo. Fue construida y reconstruida varias veces entre 1543 y 1680 como
consecuencia de los daños causados por los constantes sismos.
La fachada principal tiene tres puertas, la central con su tímpano rehundido, posee un
ataurique que constituye una muestra especial de la artesanía de la época. El templo
consta de cinco naves: la central, dos procesionales, y dos capillas laterales cubiertas
con bóvedas de cañón. En los capiteles de los pilares y en las cornisas del edificio se
puede apreciar finas decoraciones con estuco, sobresaliendo los escudos ubicados en
las bóvedas y las ventanas.
Debajo del altar mayor se pueden encontrar varias criptas donde fueron
enterradas importantes personalidades de la época. Según informes de la
19
Municipalidad de La Ciudad, se encuentran enterrados los restos de Don Pedro de

Alvarado –español a quien se le atribuye el descubrimiento y conquista de Guatemala.
Al norte de la Catedral está el Palacio Arzobispal, construido entre 1706 y 1711

del cual solo se conserva la puerta de ingreso y los marcos de piedra de las puertas de
la fachada oeste, con sus escudos de armas. Originalmente el edificio constaba de
dos niveles y una galera que daba sobre la plaza.
En el frontispicio de dicho palacio se encuentra la plaqueta que dice:

“ILMO.SR.D. Pedro Cortés y Larraz. Natural de Belchite Aragón. Tercer Arzobispo de
Guatemala 1767- 1779. Se opuso con entereza a la traslación de la capital”.
Hoy alberga la Casa de la Cultura y la Biblioteca Popular Francisco Antonio de

Fuentes y Guzmán.
EL REAL PALACIO O PALACIO DE LOS CAPITANES GENERALES:
Fue construido inicialmente en 1549 pero en el transcurso de los años fue

reformado en varias oportunidades. Como consecuencia de los terremotos de 1717 y
con motivo de la instalación de la Casa de la Moneda en 1735 se realizó la construcción
de la doble arquería. El frente mide más de 100 metros y está formado por 25 arcos
en el centro y 2 laterales, igualmente en el segundo nivel, haciendo un total de 54
arcos. En la parte alta de la arquería está el escudo de armas de las Casas de los
Borbones con el nombre de Rey Carlos III de España. En los extremos se puede ver un
escudo de Santiago blandiendo su espada y montando su corcel, aludiendo el
patronazgo que los españoles le reconocen al Apóstol Santiago y una placa fechada en
1746, en honor del Capitán General Don Alonso Fernández de Heredia, Gobernador de
esa época y del constructor Luis Diez de Navarro, a quien se le atribuye la restauración
realizada en 1764. Actualmente se encuentra en pleno proceso de restauración.
20
EL PALACIO DEL NOBLE AYUNTAMIENTO:
Esta construcción conserva su estructura original y fue inaugurada oficialmente

en 1743. Su diseño y construcción se atribuye a los arquitectos Luis Diez Navarro,
Juan de Dios Arístides y Diego de Porres.
La fachada de dos niveles es de doble arquería con columnas de piedra maciza

y el muro oriental es uno de los pocos que se conservan con revestimiento de piedra
tallada. Son paredes con un grosor de más de un metro. El Palacio cuenta con 10
arcos al frente y dos laterales en la planta baja y lo mismo en la planta alta, siendo en
total 24 arcos.
Al frente tiene una plaqueta que dice: “Palacio del Muy Noble Ayuntamiento de
Santiago de Goathemala. Se erigió en el año de gracias de 1743, manteniéndose
airoso a través de los siglos desafiando la ira de las conmociones terrestres.
21
Además contiene otra placa en la conmemoración del 25 aniversario de que la

Ciudad fuera nombrada por la UNESCO, como “Patrimonio Cultural de La Humanidad”.
En la actualidad es sede de la Municipalidad de La Ciudad, y a un lado de la

construcción se encuentra el Museo del Libro Antiguo –sede de la Primera imprenta
de Guatemala-.
EL COLEGIO TRIDENTINO:
Fue construido alrededor de 1759. La institución que ocupó este edificio estaba
a cargo de la formación clerical. La entrada principal es un portal con cuatro
columnas estriadas de orden compuesto y un establecimiento ricamente elaborado en
el que se encuentra una hornacina con la imagen de la Virgen María. El claustro está
formado por arcos mixtilíneos coronados con escudos marianos. Hay una pequeña
capilla con su sacristía en el centro del complejo. Es aquí donde se funda la
Universidad de San Carlos –Primera universidad de Centroamérica y Tercera de
América-.
22
LA REAL PONTIFICIA UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA

-HOY MUSEO DE ARTE COLONIAL-.
La Universidad de San Carlos fue
fundada por Real Cédula del Rey Carlos II, el 31
de enero de 1676, como resultado de las
gestiones que iniciara el obispo Francisco
Marroquín y se constituyó en la tercera más
antigua de América. El Papa Inocencio XI
ratificó el establecimiento de la Real y Pontificia
Universidad de San Carlos de Borromeo –mas
tarde se reconocería de Guatemala- el 8 de junio de 1687, concediéndoles los mismos
derechos y prerrogativas de las otras Universidades instituidas en España, México y
Lima y las mismas libertades o derechos que la Universidad de Salamanca en España.
El edificio se construyó en 1763, aparentemente bajo la dirección de Bernardo
Ramírez. La Universidad funcionó en este edificio hasta 1776 cuando la capital fue
trasladada al Valle de la Ermita o de la Virgen.
Durante el siglo XIX se utilizó el referido espacio como academia pública y

biblioteca. El portón actual data de 1832 y encarna la época independentista,
especialmente por la figura de cinco volcanes que hace referencia a los cinco países
centroamericanos.
En 1936 se fundó en dicho edificio el museo de Arte Colonial, donde se

observan verdaderos tesoros artísticos del Periodo Colonial, entre los que se cuentan
obras del famoso pintor Cristóbal de Villalpando, autor de los lienzos de la vida de San
Francisco de Asís para el convento de San Francisco y que se admiran en este museo.
Desde su creación ocupan el mismo lugar hasta la fecha.
23
EL TEMPLO Y COVENTO DE Ntra. SEÑORA DE LA MERCED:

El templo original fue terminado en 1546, pero fue remodelado y ampliado en
varias ocasiones por causa de los distintos terremotos 1548-1717. En 1749 se
encomendó la edificación del ostentoso santuario y claustro, que aún persisten en pie,
al arquitecto Juan de Dios Estrada. Su apertura tuvo lugar en 1767. El terremoto de
1773 destruyó el convento. En 1850-55 El corregidor Don José María Palomo y
Montúfar ordenó su reparación.
Los corredores del convento tienen 26 arcos, siendo 7 al este, 7 al oeste, 6 al

norte y 6 al sur.
24
Dos enormes e
impresionantes torres-
campanarios de relativa baja
proporción, se imponen en la
fachada barroca de la iglesia.
En la parte superior aparece la
figura de San Pedro Nolasco, el
fundador de la Orden
Mercedaria en el siglo XIII y
quien se dedicara a rescatar a los
prisioneros castellanos de los
moros. Lo acompañan las
figuras de dos mercedarios y el
escudo mercedario.
La figura de nuestra Señora de
La Merced está situada en el
nicho central de la fachada. Del lado izquierdo se aprecian las esculturas en ladrillo y
estuco de San Ramón Nonato y San Pedro Armengol con un lazo que indica su
condición de mártir por haber sido ahorcado, y del lado derecho, el obispo mercedario
San Pedro Pascual y la primera monja mercedaria, Santa María de Cervellón.
25
La solemne imagen
barroca de Jesús Nazareno fue
tallada por Alonso de la Paz y
Toledo en 1650. Y es la que
mayor identidad le ha dado a
Guatemala ante el mundo en esta
en la época de Cuaresma y
Semana Santa.
Esta imagen recorre calles

de la ciudad el Domingo de
Ramos y el Viernes Santo,
escoltada por las imágenes de la
Virgen Dolorosa, tallada por
Pedro de Mendoza, Jesús de La
Columna, San Pedro, y otras
imágenes de la vida de Jesús.
El convento de la Merced tiene la fuente más colosal de la ciudad. Perfectos

Querubines acicalan la porción superior y cuatro viaductos parten del pie hacia los filos
del claustro principal.
26
EL TEMPLO, CONVENTO Y ARCO DE SANTA CATALINA:

Este templo y
convento fue de clausura
para monjas. Esta
institución se estableció en
el año 1609 siendo cuatro
religiosas de la Concepción
las facultadas para instituir
el monasterio de Santa
Catalina Virgen y Mártir.
El templo fue inaugurado el
15 de septiembre de 1647.
En 1693 las religiosas
pidieron autorización par
ocupar la calle y edificar un
colegio. Las Autoridades
de entonces rechazaron
obstruir la calle, ya que
imposibilitaba el acceso a la Iglesia y Convento de La Merced. Por lo que se optó por
autorizar la construcción del un arco, ícono famoso que hoy se conoce en el mundo
como el Arco de Santa Catalina.
En 1694 se
concluyó la
construcción de dicho
Arco o puente sobre la
calle que servía para
comunicar el convento
con la huerta y los
jardines. Aún se
conservan las paredes
de la capilla en ruinas y del claustro vital del monasterio.
27
EL TEMPLO Y CONVENTO DE SAN FRANCISCO:
La Orden Franciscana se instauró en la Ciudad en el año de 1542. El

Ayuntamiento asignó para asiento del Templo y Convento de San Francisco un predio
situado en la esquina que forma el callejón San Miguel y la Calle de Los Pasos.
En dicho predio se construyó un templo y casa conventual de modestas

proporciones y de muy sencilla arquitectura, obra que fue terminada el 12 de julio de
1542. A finales de de 1543 les fue entregado a los frailes otro solar. Situado donde
hoy se observan las ruinas de aquel edificio monástico.
Los terremotos de 1565 ocasionaron fuertes daños a la fachada de dicho

templo y convento. En 1578, con la ayuda económica del presidente de la Real
Audiencia, Licenciado García de Valverde, se logró reconstruir el templo y se amplió el
convento. Los sismos acaecidos en 1,689 causaron deterioro de consideración,
principalmente en la Capilla Mayor, la cual fue reformada en 1692, culminando el 23
de septiembre de 1714, habiéndose realizado un acto solemne de consagración. El
convento fue uno de los mayores de la ciudad en donde vivían 80 religiosos.
28
Los elementos que quedan del

claustro muestran la rica decoración de
yesería con motivos vegetales y
escudos que adornan sus muros y
bóvedas.
En el siglo pasado se reconstruyó

la Capilla de la Tercera Orden
Franciscana y en 1817 se colocó allí la
tumba del Hermano Pedro de San José
Betancur, cuyos restos fueron
trasladados a la nave lateral izquierda
de lo que hoy se conoce como el
Santuario del Santo Hermano Pedro de
San José Betancur5
_________________________________________________________________
5. Pedro de Betancur. Peregrino procedente de Tenerife, la Mayor de Las Canarias, es declarado
a partir del 30 de julio de 2002 -por su Santidad Juan Pablo II-, como el Santo Hermano Pedro de San
José Betancur, Primer Santo de Centroamérica. (Uno de los procesos de canonización más extensos de
la historia).
29
EL TEMPLO Y CONVENTO DE SANTA CLARA:

El 19 de octubre de 1699 salieron de Puebla de Los Ángeles, México las monjas
Clarisas que se constituirían más tarde en las fundadoras del convento. El 14 de
enero de 1700 tuvo lugar el acto solemne de la fundación del nuevo convento, y al
efecto, la comunidad de San Francisco se dirigió al Monasterio de la Concepción donde
se alojaban dichas monjas, quienes se incorporaban a la procesión que se dirigió a la
Catedral, para luego concluir en el convento, donde terminó el acto con una misa
cantada.
El convento fue terminado en 1705. Los terremotos 1717 llamados de San

Miguel, destruyeron estos edificios, por lo que el arquitecto Diego de Porres comenzó
una nueva construcción que terminó en 1734.
Siendo presidente de la Real Audiencia, Gobernador y Capitán General don

Pedro Antonio Echeverría Subiza, cedió parte de sus caudales y ordenó la construcción
de una nueva iglesia, la que se estrenó el 11 de agosto de 1734 quedando bajo la
dirección de los frailes franciscanos. El atrio, situado al sur del frontispicio de la iglesia,
desapareció en el año 1800, al ser construida allí una vivienda particular. El 3 de
septiembre de 1874, a consecuencia de otro terremoto, la antigua cúpula del templo
se desplomó.
30
El claustro principal del convento es espacioso y rodeado de arquería en sus

dos niveles. En el centro del patio hay una fuente de piedra tallada y otras pequeñas
en los patios laterales.
La fachada del templo está en el interior del convento, pues como era de
clausura las
monjas nunca
salían al
exterior. Pero es
considerada
como una de las
más hermosas
de la ciudad.
Está decorada
en estuco, sobresaliendo sus pilastras serlianas. El interior del templo es de una
sola nave con un coro alto del lado sur, cubierto por unas bóvedas vaídas, las que
fueron las que fueron restauradas después del terremoto de 1976.
EL TEMPLO DE NUESTRA SEÑORA DEL PILAR DE ZARAGOZA

(De Las Monjas Capuchinas)
31
En uno de los momentos mejor conservados. Destaca en su interior la llamada

“Torre del Retiro”, su construcción de tres niveles en forma circular, con un patio
central y celdas a su alrededor. Las religiosas capuchinas de Madrid deseaban formar
un monasterio en Guatemala, El Rey Felipe V de España, despachó una cédula con
fecha 17 de noviembre de 1720, solicitando información sobre las posibilidades
económicas de autoridades y del vecindario para contribuir al sostenimiento de una
nueva congregación monástica.
32
Por cédula el 5 de mayo de 1725, se permitió la fundación del convento de

Nuestra Señora del Pilar de Zaragoza de religiosas capuchinas. El templo dedicado a
San Miguel se dañó con los terremotos de 1773 pero el convento quedó intacto, sin
embargo las monjas se trasladaron a la Nueva Guatemala, llevándose retablos y otros
bienes. Algunos todavía se conservan en el templo de San Miguel de Capuchinas en la
ciudad de Guatemala. Después de la destrucción de la ciudad, al edificio se le dieron
diferentes usos.
El templo es de una sola nave con cubierta de bóveda y tuvo además del altar
mayor cinco o seis retablos. Debajo del templo había criptas para enterrar a
personas ajenas a la orden. A la derecha del altar mayor se encuentran un coro bajo,
separado de la nave central por una doble reja, desde donde las monjas participaban
en la misa; debajo de éste queda la cripta que se utilizó para el enterramiento de
monjas.
El claustro principal es de columnas gruesas y bajas, diseñadas para resistir los

temblores, la fuente ubicada en el patio no es original.
Hoy alberga en su interior las Oficinas del Consejo Nacional para la Protección
de La Antigua Guatemala –CNPAG- entidad encargada de la Conservación de la Ciudad.
LA ERMITA DE SAN JERÓNIMO:
Entre 1739 y 1757 los frailes mercedarios construyeron un colegio bajo la

advocación de San Jerónimo. El colegio fue fundado sin la debida licencia real por lo
que el Rey ordenó su clausura y demolición en diciembre de 1761, orden que no fue
cumplida. En el año 1765 las autoridades de España determinaron instalar allí las
oficinas de la Real Aduana y una guarnición de 150 dragones (soldados). En su
configuración se puede apreciar una hermosa fuente ubicada en la parte central del
claustro, el área que ocupó la cocina y una capilla.
33
Pedro de Mendoza fue quien buriló la imagen de Jesús Nazareno de la Caída

por la iglesia de San Jerónimo (mercedaria), la que después del terremoto de 1773
pasó a la Ermita de San Bartolomé Becerra la que hasta nuestros días, recorre las calles
de la ciudad, el Quinto Domingo de Cuaresma.
EL TEMPLO Y CONVENTO DE LA RECOLECCIÓN:
El nombre oficial fue Colegio de Cristo de Recolectos de Nuestro Padre San

Francisco. La construcción de este hermoso monumento colonial se inicia en el año
1701, los claustro se terminaron en 1708 y el templo fue inaugurado en 1715,
habiendo sido dañado seriamente por los terremotos de 1717, 1751 y 1773 que lo
dejaron completamente en ruinas. La configuración del convento incluyó: salones de
estudio, de música, celdas, claustros y enfermería. Dicho complejo arquitectónico
también muestra los vestigios de lo que fue la “Casa de los Recoletos”, la que a decir
de algunos historiadores también fue utilizada como hospital. En el lado sur del
complejo se conserva una típica cocina antigüeña. En el sector sudeste se realizó un
gran trabajo de restauración en 1978, lo que permitió la rehabilitación del área, lo que
actualmente se utiliza como centro de restauración de bienes muebles del CNPAG.
La construcción fue iniciada por el Maestro Mayor José de Porres y concluida por su
hijo, el Arquitecto Mayor de la Ciudad, Diego de Porres.
EL TEMPLO Y CONVENTO DE LA COMPAÑÍA DE JESUS:
La construcción inicial de la iglesia data del 18 de julio de 1626, habiéndose

completado el complejo monumental posteriormente, con la construcción del
convento. Según referencia histórica, dicho monumento fue construido en el área de
terreno que ocupó la casa del historiador Bernal Díaz de Castillo y sus herederos.
Este templo se abrió al culto 1698, aunque su construcción duró algunos años más.
34
Fue dañada levemente por los terremotos de 1717 y 1751, pero los del 1773
destruyeron el templo no así el convento. Este monumento es de los más vistosos de
la ciudad. La fachada del templo y su interior están decorados con pinturas de
motivos vegetales y geométricos en colores rojo, verde amarillo, pardo y negro,
aplicados sobre el estuco.
Es el único templo con este tipo de decoración. El convento de dos niveles
abarcó la mayor parte de la manzana; sus claustros están separados por un corredor
de arquería. En el segundo piso hubo habitaciones que debieron ser para los
sacerdotes y novicios. Las puertas en el exterior tienen un escudo trabajado en estuco.
El resto del edificio posiblemente fue utilizado para biblioteca, receptoría y

aulas. Recientemente es el Centro Iberoamericano de Formación de la Agencia
Española de Cooperación Internaciona –AECI-, bajo su programa preservación del
Patrimonio Cultural, realizó trabajos de reconstrucción y restauración del mencionado
monumento. Dentro de sus instalaciones, hoy se expone valiosa información histórica
de la ciudad y de su patrimonio arquitectónico, albergando también la Escuela Taller
Antigua de AECI, que forma en oficios a jóvenes entusiastas que se forman y trabajan
para la conservación de diversos monumentos de la ciudad.
35
Son muchos los aspectos que podríamos citar de la Ciudad. Y es que su riqueza
cultural y natural dan la pauta a seguir escudriñando en la historia y reconocer que son
innumerables los valores con que cuenta y que todos estamos llamados a conservar.
A continuación conoceremos algunos de los méritos y reconocimientos, así

como los títulos que a lo largo de la historia le han sido conferidos a nuestra ilustre
ciudad.
TÍTULOS Y RECONOCIMIENTOS OTORGADOS A LA
CIUDAD DE SANTIAGO DE GUATEMALA
–HOY LA ANTIGUA GUATEMALA-
La Antigua Guatemala ha sido testigo de innumerables hechos y

acontecimientos que a lo largo del tiempo han dejado huellas imborrables que han de
trascender en la historia, entre ellos las fechas que a continuación se detallan y que le
han dejado títulos y reconocimientos:
36
28 de julio de 1532. Villa de Medina del Campo, España

Real Cédula de la Reina Doña Juana –La Loca-, que otorga el
Escudo de Armas a Santiago de Guatemala.
18 de diciembre de 1534. San Pedro, Roma

Bula Pontificia de Su Santidad Paulo III, otorga la categoría de Ciudad a
Santiago de Guatemala y se instituye su iglesia en Iglesia Catedral.
10 de marzo de 1566. Palacio El Escorial, Madrid, España

Real Cédula de Felipe II, que otorga perpetuamente los Títulos de
“Muy Noble y Muy Leal Ciudad de Santiago de Guatemala”.
31 de enero de 1676. Madrid, España

Real Cédula de Carlos II –El Hechizado-, concede Licencia para fundar la
Universidad de San Carlos en el Colegio Santo Tomás de Aquino.
17 de enero de 1743. Santa María La Mayor, Roma

Bula Apostólica por la que Su Santidad Benedicto XIV erige la iglesia de Santiago de
Guatemala, en Iglesia Metropolitana y constituye la Sede Episcopal en Arzobispal.
37
17 de febrero de 1838. Nueva Guatemala de La Asunción, Guatemala

Decreto de La Asamblea Legislativa que otorga el título de “Ciudad Benemérita”.
21 de abril de 1838. Nueva Guatemala de La Asunción

Por Decreto de La Asamblea Legislativa se dispone que el Gobierno del Estado traslada
su sede a La Antigua Guatemala, hasta que por Decreto del 31 de julio de ese año
vuelve a la Nueva Guatemala de La Asunción.
30 de marzo de 1944. Nueva Guatemala de La Asunción

Por Decreto No. 2772, La Asamblea Legislativa declara a la Ciudad “Monumento
Nacional”.
12 de octubre de 1958. Nueva Guatemala de La Asunción

Por Acuerdo Gubernativo del 25 de septiembre de 1958, La Antigua Guatemala es
declarada “Capital de La República” durante 24 horas.
38
12 de octubre de 1958. Nueva Guatemala de La Asunción

Por Decreto No. 1254 de La Asamblea Legislativa se declara a La Antigua Guatemala
como “Ciudad Emérita”
25 de julio de 1961. Nueva Guatemala de La Asunción

Por Acuerdo Gubernativo se otorga a La Antigua Guatemala el Primer Puesto en el
Concurso “Tacita de Plata”
9 de diciembre de 1962. Nueva Guatemala de La Asunción

Por Acuerdo Gubernativo del 7 de diciembre de 1962, se declara a La Antigua
Guatemala “Capital de La República”

La VIII Asamblea General del Instituto Panamericano de Geografía e Historia, declara a
La Antigua Guatemala “Ciudad Monumento de América”
39
Octubre de 1979. Luxor, Egipto

La Organización de Las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la
Cultura –UNESCO-, declara a La Antigua Guatemala “Patrimonio Cultural
de La Humanidad”.

Su Santidad Juan Pablo II proclama Santo al Beato Hermano Pedro de San José
Betancur.
24 de abril de 2004. La Antigua Guatemala

El Honorable Concejo Municipal de La Antigua Guatemala la declara “Ciudad Mística”
10 de marzo de 2005. La Antigua Guatemala

El Gobierno de La República de Guatemala, la declara “Primera Capital Cultural de
Guatemala”.
40
17 de julio de 2006. La Antigua Guatemala

El Gobierno de La República de Guatemala, la declara “Municipio Amigo de La Paz”.
Por decreto de la Asamblea Legislativa No. 2772 del 30 de marzo de 1944, La Antigua
Guatemala fue declarada Monumento Nacional. Después por Decreto No. 1254 del 12
de octubre de 1948, el Congreso la declaró Ciudad Emérita. El Instituto Panamericano
de Geografía e Historia la declaró Monumento de América en julio de 1965 y la
UNESCO la declaró Patrimonio Mundial y Cultural en 1979.
UNA CIUDAD PATRIMONIO QUE ENAMORA:
Los escritores, poetas y gente que visita nuestra ciudad, se maravilla de su

valioso estilo arquitectónico y su paisaje urbano colonial que permite ser admirada.
Muchos han dejado escrito para la historia este sentimiento… aquí algún ejemplo:
Ahora al recordar… pareciera que el silencio de la ilustre ciudad de Santiago de

Guatemala permanece intacto. Impávidos balcones… sollozantes cúpulas… en el
marco de tres sigilosos guardianes… nuevamente emerge la grandeza de La Antigua
Guatemala…
De puerta en puerta van cambiando los siglos, en la luz de las ventanas

parpadean las sombras, los fantasmas son las palabras de la eternidad… Todavía se
siente el hálito fatal que echó por la tierra a la ciudad colonial. Cuatro siglos han
pasado y el cielo es el mismo desde entonces, que una tras otra ha visto pasar sus
primaveras, con fiesta de jardines y con eco lejano suenan sus mismos bronces,
perduran los vestigios de sus glorias primeras y cada piedra inmóvil repite una oración.
--------------------------------------------------------- Las doce en punto y sereno. La ciudad está

callada… Esta ciudad bullicio del silencio, donde apenas se oye latir el corazón
despierto, late al compás de las estrellas llenas, late al compás de leyendas que entre
41
sombríos balcones se diluyen como gotas de rocío al amanecer. Rocío de una rosa
que es la ciudad, ciudad que entre sus templos es jardín de religiosidad.
O como lo dijera nuestro Premio Nóbel de Literatura, Miguel Angel Asturias:

Esta ciudad de religiosa arquitectura, donde fuentes de Dios hablan de Diosas
indígenas y es sueño de armadura la sombra del volcán sobre las cosas, late al compás
de las estrellas llenas, late al compás de los pasos de Pedro de Betancur, su paso es
imperceptible… Rocío de una rosa que es ciudad, ciudad que entre sus templos es
jardín de religiosidad…
Esta ciudad en Rodembach dormida, cerró los ojos a la edad presente y

enamorada de su antigua vida, se echó a soñar introspectivamente.
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Y nuevamente emerge la grandeza de La Antigua Guatemala…
De puerta en puerta van cambiando los siglos, en la luz de las ventanas

parpadean las sombras, los fantasmas son las sombras de la eternidad… todavía se
siente el hálito fatal que echó por tierra a la ciudad colonial. Cuatro siglos han
pasado y el cielo es el mismo desde entonces, que una tras otra ha visto pasar sus
primaveras, con fiesta de jardines y con eco lejano suenan sus mismos bronces
perduran los vestigios de sus glorias primeras y cada piedra inmóvil repite una
oración.
Nos encontramos en la caja pequeña de Luis Cardoza y Aragón quien abre una
puerta, el rechinar de un grillo… Su amada antigua.
De puerta en puerta van cambiando los siglos brotan ruinas de azúcar y de

mansedumbre hechas de fe, de tierra y de ceniza, donde Sor Juana iluminó la brisa
con las alondras de su incertidumbre… Ruinas de amos serenas…
42
Jardines de exuberancia y lozanía, veneros de belleza viven en la mente de

Carlos Wyld Ospina, son sus musas, son perpetuas rosas de su ciudad en Rodembach
dormida…
En la Antigua plegaria y música quedaron impresas en las bóvedas en sus

templos y en el bronce glacial de sus campanas que entonan su canción de eternidad.
José Batres Montufar susurra al oído de su volcán de agua.
Y el insomne pensativo, eterno viajero a veces fatal, va dejando huella de su paso libre
en las piedras limpias que besa al pasar.
Santiago de Guatemala emergida del mar de silencio. Parece un nacimiento

navideño, armonía de barro y calicanto, ilusión de aroma y clorofila, sueño de
sueños jamás soñado.
Las doce en punto y sereno. La ciudad esta callada… La aurora toca con su
varita mágica a la ciudad de Santiago Rafael Landívar con un corazón sobrio escribe
versos a la eternidad…
Esta ciudad bullicio del silencio, donde apenas se oye latir el corazón despierto
late al compas de la estrellas llenas de Miguel Ángel Asturias late al compas de
leyendas que entre sombríos balcones se diluyen como gotas de rocío al amanecer.
Rocío de una rosa que es cuidad, que entre sus templos es jardín de religiosidad. Si
vamos por sus calles silenciosas parece que escuchamos las piadosas huellas del
hombre que luz y claridad, aquel dulce hermano de Enrique Estrada Sandoval que
duerme en la paz de la tierra, donde el agua es más clara y mas santa.
Aquel dulce hermano que buscaba el alma enferma de pecado o el cuerpo

llagado de miseria para ungirlos con bálsamo de amor. Y escuchamos a lo
lejos el eco de una campanilla… Llama a los hombres que olvidan con
frecuencia que si el alma se pierde en su impotencia humana, no se puede recobrar.
43
Esta ciudad a acogido tiernamente la Cuaresma y Semana Santa y la ha

transformado en testimonio vivo de la fe, donde la imagen de Cristo majestuosa,
sublime e imponente hace irradiar la paz en lo más recóndito de nuestro corazón.
Es como salir al encuentro del murmullo silencioso de la gente que se desvanece ante
el mensaje de la Salvación. Y fúnebres notas son capaces de conmover lo más
profundo de nuestro ser. La Antigua es maravillosa nota musical en las manos de
Alberto Velásquez collado.
Es momento de cerrar nuestros ojos e imaginar como las calles empedradas de

esta mística ciudad, se convierte en cada año en una alfombra multicolor como la
cultura guatemalteca, suyo aserrín de colores aviva con flores y frutas, pino y corozo, la
creatividad del antigüeño que no importando el tiempo se desvela para hacer de la
misma una ofrenda de fe a los ojos de Dios y una obra de arte para los ojos del
mundo… Cesar Brañas -en esta su ciudad de las
consejas, donde coros de media noche perturban el silencio y los patios se llenan de
luna- medita porque sueña, tan solo está de viaje… y es agua cantarina… de la
fuente, que entre escombros se yergue hacia el paisaje.
¡Antigua! Todo nos admira en ti, hasta el lugar sagrado donde reposan tus
muertos. Aquí no da miedo morir, es tan apacible dormir en un jardín
eternamente, el cuerpo ungido en el oleo de las flores y el alma adormecida sin
dolores, buscan el éter e el azul ambiente, que sirviendo de escala al infinito, son la
puerta al eterno paraíso… ¡Antigua! Todo en ti habla de ensueño y poesía. Todo en ti
tiene sabor a misticismo y a dulce santidad… Que Dios coloque su fe entre
tu regazo y te llene de vida verdadera, para mirarte renacer con firme paso, por
siempre… Por siembre y para toda la eternidad…
Pero ante toda esa mística, romanticismo, historia, costumbre y tradición

surge la interrogante:
¿Qué hemos hecho para conservar la Ciudad?

44
Existen muchos esfuerzos de la comunidad y sus habitantes, esfuerzos

internacionales, empresas privadas, comercios, organizaciones no gubernamentales y
gubernamentales que han hecho que La Antigua Guatemala se conserve y se valore
todo su entorno. Es por ello que por parte de las Autoridades surge una iniciativa
de Ley del Congreso de la República de Guatemala: el Decreto 60-69 LEY
PROTECTORA DE LA CIUDAD DE LA ANTIGUA GUATEMALA y a continuación
detallamos algunos aspectos generales a manera de Exposición de Motivos por los
cuales se debe aplicar esta ley:
Ley Protectora de la Ciudad

de La Antigua Guatemala
(DECRETO 60-69 DEL CONGRESO DE LA REPÚBLICA)
EXPOSICION DE MOTIVOS
La Antigua Guatemala constituye un conjunto monumental de inmenso valor
para el patrimonio nacional. Tiene en realidad tal rango que podemos asegurar que su
conservación es primordial, no sólo para Guatemala sino para América, y, en un
sentido más amplio, pero no por ello menos cierto, para la cultura universal.
Así lo entendió la VIII Asamblea General del Instituto Panamericano de Geografía e
Historia al declararla Ciudad Monumento de América en Julio de 1965.
Indudablemente cabe a Guatemala una gran responsabilidad en preservar a La

Ciudad, por lo que ella implica ante la opinión exterior y ante las generaciones
nacionales venideras que, a no dudarlo, serán más celosas de la protección de la
45
Ciudad de La Antigua Guatemala, que lo que puedan serlo las personas más
exigentes de las generaciones actuales.
En el período colonial hubo otras poblaciones tan importantes como Santiago

de Guatemala: Lima, Quito, San Luis Potosí, Puebla y México, son algunos ejemplos.
Sin embargo, tales ciudades debieron continuar su transformación en los siglos pasado
y actual, de modo que su fisonomía colonial se ha perdido casi totalmente. El
asfalto, los rascacielos, los anuncios de todo tipo, el tránsito incesante de vehículos, las
han modificado sustancialmente.
En cambio, en La Antigua Guatemala no ha sucedido así.
Los terremotos de julio de 1773 destruyeron la Ciudad y obligaron a su

traslación al Valle de La Ermita. Paradójicamente, esa destrucción salvó el conjunto
monumental barroco de La Antigua Guatemala para la posteridad. La Ciudad
volvió a poblarse pero muy lentamente y sin perder su aspecto tradicional: sus calles
se conservan empedradas; las casas de habitación no variaron en su apariencia
exterior e interior; la teja prevaleció como material de techamiento y, por encima de
todo, las edificaciones más importantes se conservaron en su estado de ruina,
bellamente acrecentadas en su valor estético por la pátina del tiempo.
Es esencial comprender y observar a La Antigua Guatemala como una gran

unidad histórica y artística en la que se conjuga su maravilloso paisaje natural –
volcanes y montañas llenas de verdor que enmarcan la Ciudad – con los pueblos
aledaños que tienen clara estirpe artística antigüeña y la propia Antigua Guatemala
con su ambiente cultural y su clima magnífico.
En este ambiente cultural lo único que permanece del siglo XVI es la traza de la
Ciudad, hecha con un sentido urbanístico renacentista. Aún de la primera mitad del
siglo siguiente casi nada queda; de modo que apenas subsisten ejemplos de las
diversas modalidades renacentistas y del manierismo. Así, lo que constituye el
46
rasgo típico de su arquitectura es el estilo barroco, iniciado en la segunda mitad del

siglo XVII y a todo lo largo del siglo XVIII hasta los terremotos de 1773.
Algunas de las principales características del barroco antigüeño son las

siguientes: uso de estuco decorativo para exteriores e interiores; torres-campanarios,
bajas; fachadas tipo retablo con tímpano rehundido; aspecto masivo de las
construcciones; uso abundante de fuentes ornamentales en plazas públicas,
conventos y casas de habitación; iglesias de planta cuadrangular, etc. entre las más
señaladas características.
Es interesante puntualizar que a partir de los terremotos de 1717, se inicia en

Guatemala la modalidad barroco-estípite con la presencia de pilastras abalaustradas
tomadas del tratadista Sebastián Serlio, así como otras pilastras y diversos elementos
manieristas, además de los propios del periodo citadino.
La mención de movimientos sísmicos como fechas para cambios en la historia

de la arquitectura colonial nos lleva a señalara hasta qué punto éstos tuvieron
importancia y están entreverados con la historia de Guatemala. Especialmente en el
siglo XVIII cuando tienen lugar los terrenos de 1717, 1751 y 1773, que obligaron al
abandono del Valle de Panchoy. Es en realidad, entre 1717 y 1773 cuando se
desarrolló el máximo florecimiento de la arquitectura colonial antigüeña.
Junto a las plazas, a las calles empedradas y a las casas de habitación se yergue
la majestuosidad de las ruinas que prevalecen en medio de una rara y extraordinaria
mezcla de quietud y vida activa.
La finalidad última que debe buscarse para cumplir con el conjunto

monumental de La Antigua Guatemala es la puesta en valor del mismo. Con ello
queremos decir que es necesario presentar adecuadamente el conjunto urbanístico y
los principales monumentos, sea que estén en uso, como el Palacio del Ayuntamiento
47
y el Palacio de los Capitanes Generales, o no lo estén, como los monumentos en

ruinas.
También implica lo anterior la conservación del paisaje natural que rodea la

Ciudad, o sea que se requiere que las montañas que circundan el Valle de Panchoy
permanezcan sin ser transformadas para no restarle belleza a este marco natural de la
urbe de Santiago de Guatemala.
La puesta en valor implica, así mismo quitar lo que sobra cuando son adiciones
arquitectónicas indeseables, evitar la construcción de edificaciones de dos pisos,
retirar los techos de lámina de zinc que tanto afean a la ciudad vista desde alto, así
como las puertas metálicas, los acabados de pared de tipo no tradicional y, sobre todo,
el falseamiento por medio de esa ya mencionada disfrazada arquitectura colonial.
Tales los casos de los aleros de teja falsos, el cemento martelinado, para darle
apariencia de piedra, la forja de hierro con modelos ornamentales neocoloniales en los
lugares que eviten el aprecio de los volúmenes y masas arquitectónicas de los
monumentos y la colocación de un tipo de alumbrado discreto que no distraiga la
atención.
Igualmente, se requiere lo que ha sido llamado vitalización del conjunto

urbanístico, que consiste en darle este impulso necesario para una vida económica
favorable, mediante la creación de museos, bibliotecas y salas de lectura,
reencausamiento de las actividades de las artesanías tradicionales. En fin, toda
posibilidad que implique darle medios de ingreso a la comunidad, a la vez que se le da
prestancia al conjunto monumental.
Igualmente, debe ocupar el cuidado de la conservación la arquitectura de

carácter tradicional realizada en el siglo pasado y que, aunque no colonial, contribuye
a dar el sello particular que posee La Antigua Guatemala, especialmente en casas de
habitación.
48
Lo mismo sucede si se transforma el aspecto de calles, asfaltándolas;

colocando anuncios de toda clase; láminas de zinc o similares, variando la lógica y
elegancia de proporción de vanos en la arquitectura colonial y tradicional de La
Antigua Guatemala. Peor aún cuando se procede a la alteración parcial, como lo
hemos visto con profundo pesar, el utilizarse muros antiguos para extraer salitre o
materiales de construcción, así como el desaparecimiento de las pequeñas, peculiares
y magníficas fuentes ornamentales llamadas popularmente búcaros, que sirven como
muestras para notar la incuria y necesidad de detener esa despiadada destrucción.
Naturalmente, estamos conscientes de las necesidades de la vida de una

población moderna, incluso con posibilidades de industrialización, pero estamos
convencidos de que es posible compaginar esas necesidades con la no menos
importante de salvar el patrimonio inmenso que es La Antigua Guatemala para la
cultura nacional y universal y que promoverá, mediante la puesta en valor, fuentes de
ingreso para la población de La Antigua Guatemala, gracias al turismo. Por otra parte,
algún sacrificio requiere para los vecinos de tan hermosa urbe el privilegio de habitar
en la Ciudad Monumento de América.
Es por ello que la Ley Protectora de la Ciudad, se constituye en una herramienta

que cada vez más se debe actualizar y compaginar con las necesidades e intereses de
una población activa y creciente cada vez más, pero que se resiste a morir en su
aspecto urbano colonial, porque sus habitantes están siempre alerta, para defender,
con su vida si es necesario, la conservación de nuestra ciudad.
El órgano multisectorial encargado de velar por la conservación de la Ciudad es

el Consejo Nacional para la Protección de La Antigua Guatemala -CNPAG- presidido
por el Alcalde o en este período por la Alcaldesa de la Ciudad. Y también lo integra el
conservador de la Ciudad.
49
Pero ante todo esto, surge la importancia de entrevistar a personas que con su
experiencia y nombramientos en aspectos de conservación, están llamados a preservar
nuestro patrimonio, lo que implica que nuestro trabajo debe sustentarse también con
la opinión de expertos que permitan dar otra visión de lo que verdaderamente debe
representar esa lucha de conservación de nuestro patrimonio.
A continuación dejamos constancia como grupo de trabajo, de una entrevista

realizada al Cronista de la Ciudad, Ingeniero CARLOS ENRIQUE BERDÚO SAMAYOA
1. ¿Por qué es importante mantener la cultura de la Antigua

Guatemala?
“Porque su cultura es la expresión de esta sociedad, que la distingue de las demás
comunidades, porque es una ciudad totalmente diferente de las demás, llena de

valores que marcan los patrones de la vida. No es una cultura pasada no es algo
que fue, si no que es una cultura que sigue estando presente, porque es una
expresión que se hace como una manifestación no de lo que fue sino de lo que
somos. Por ejemplo –en la Cuaresma y Semana Santa- se hacen alfombras no para
que les tomen fotos ni para comparar cual es la más bonita, se hacen porque para
cada familia es una formas de decir gracias, convivir y compartir como verdaderas
50
familias. Porque ya es parte de lo que nos han heredado nuestros abuelos y la

responsabilidad de dejarla inmersa en los corazones de nuestros hijos y sus
descendientes”.
2. ¿Por qué es importante conservar a La Antigua Guatemala?
“Porque la antigua es un todo, Es una “Ciudad Histórica Viva”, y esas tres palabras
tienen un gran significado, porque si está viva es porque tiene algo de espíritu y
también tiene corazón. Conservar La Antigua también implica conservar las

expresiones que forman parte del día a día, que en su conjunto son esos hábitos que
se mencionan: nuestros hábitos de comida, hábitos deportivos , hábitos, sociales,
eso es parte de la riqueza antigüeña, es una ciudad muy antigua llena de valores, que
se siguen de generación en generación. Se debe conservar porque es nuestro
espacio, es el espacio en donde un donde Rafael Landívar caminó, donde Luis Cardoza
entró furtivamente a la ciudad porque sabía que le podía suceder algo, porque no era
afecto al gobierno y al llegar a su casa atrás de la Catedral, jaló el cordel de la puerta y
así entro, como entra una familia así en la casa, sin tocar, todo eso es lo que le da esa
magia a La Antigua”.
51
“Porque somos herederos de una tradición que tiene 4000 años de existir y porque
conservar La Antigua va a conservar ese tejido social, conservar ese espíritu, conserva
el alma de la ciudad, costumbres, hábitos y forma de ser”.
La Antigua está a 30 kilómetros Chimaltenango a 40 kilómetros Escuintla y somos
totalmente diferentes, la capital de ida está a 40 kilómetros y el regreso esta a 39 y
somos totalmente diferentes. La ciudad es un reflejo de lo que estamos haciendo
hoy en día y también nos recuerda lo que nuestros antepasados hicieron en su
momento, porque es un lugar donde reciben muchos visitantes, que encuentran en La
Antigua, algo que no encuentran en otros lugares.
3. ¿Por qué la antigua es barroca en todo sentido?
Somos barrocos no solo la ciudad, sino también en nuestra forma de ser, comer,
nuestra gastronomía también es barroca, porque es una serie de tradiciones de
diferentes lados. Y es una carga maravillosa de elementos que nos hacen únicos.
52
4. ¿Qué bondades tuvo este valle para poder albergar a La Antigua

Guatemala?
Este valle desde sus orígenes es muy especial, vivimos en la caldera de un

volcán que siempre está activo. Estamos en un paraíso, estamos en un volcán que
exploto hace 200 mil años, y esto generó una serie de condiciones particulares,
porque al secarse el lago que hubo antes de la explosión, dejó una serie de
sedimentos en el suelo de lo que en hoy día nos aprovechamos; estamos protegidos
de las grandes tormentas de las costas del Pacífico; por los volcanes. Y de aquí en las
tempestades solamente se ven los rayos, pero si esas tormentas llegaran acá, nuestra
vida seria de otra manera. Este valle fue la encrucijada de todas las rutas del comercio
de España, aquellos productos que se traían desde la costa, pasaban por este valle.
Cada vez que pasamos por los diferentes, estamos recorriendo por donde nuestros
antepasados caminaban. Desde siempre este ha sido un valle importante. Desde
la expedición de Alvarado, sus aliados mexicanos ya sabían estas rutas y eso fue lo que
llego a influir que la cuidad se fundara a las faldas del volcán, y tras un desastre, no
fueron a Chimaltenango como era la decisión del cabildo o se fueran más al oriente, a
Jalapa, en donde se había pensado, o hacia el Llano de la Virgen, que eran las
opciones. Mejor se apartan 4 km, y se viene para acá (Antigua), porque sabían la
importancia estratégica que tenia este lugar. Era una capital administrativa y
53
necesitaba estar en el corazón. El valle de Panchoy (hoy la Antigua) nos da un

clima agradable. El suelo es agradable e ideal para aquellas personas que quieren
sembrar hortalizas, porque no tiene que implementar sistemas de riego, porque la
tierra es demasiado húmeda. Estamos en un espacio abrigados de la naturaleza.
5. ¿Han desaparecido algunos Monumentos o lugares de la ciudad de

La Antigua Guatemala?
Estamos en un valle que está expuesto a terremotos a cada 40 años. Estamos en

una ciudad que resurge, no como el ave fénix resurge de sus cenizas, La Antigua
resurge de sus escombros. En el último terremoto la cuidad quedó desolada. Se
podría decir que en la mayoría de los casos, se han perdido monumentos parcialmente
porque todavía quedan vestigios como en el caso de la Ermita de Espíritu Santo que en
el último terremoto quedo reducida a escombros pero se conservan un par de
paramentos. Otro caso casi en la misma posición es San Sebastián, que por un
terremoto arruinó la fachada. Y todavía vemos casas con las cicatrices de aquellos
terremotos.
54
6. ¿Considera usted que las políticas actuales del Consejo Nacional

para la Protección de La Antigua Guatemala actualmente cumple
con las expectativas de conservación de la ciudad?
No, porque tienen una visión que data de la visión del año 69, una visión que no data
para hoy día, las necesidades de la ciudad, hoy en día son otras, el contexto es
diferente y ellos no cumplen con lo que requiere hoy día.
55
7. ¿Por qué debemos conservar el patrimonio histórico de La

Antigua Guatemala?
Porque revela lo que somos, porque es un lugar que posee un importante
valor de identidad de los antigüeños, y de Guatemala, es un legado dejado por los
ancestros, un lugar que nos vincula al pasado; que forma parte de la memoria de
nuestro país. Revela nuestras raíces, con sus costumbres y tradiciones que fueron
inspiradas por nuestros sabios ancestros.
Porque es una ciudad llena de magia, una ciudad con una gran riqueza no
solamente en sus monumentos, sino también se revela en cada una de las personas
que habitan en ella.
Porque en ella aun existe el estilo de vida, idioma, creencias, que se han
practicado en el pasado y que hoy lo observamos en el presente, y eso hace que el
patrimonio de La Antigua sea la base de nuestra identidad.
Porque es una ciudad “única “que se encuentra asentada a las faldas de un

volcán, y que como lo expresara el Director de Patrimonio Mundial: “Quién se atrevió
a edificar una ciudad en un valle que es la puerta al eterno paraíso”!!!!!!
56
Porque si no la tuviéramos o desapareciera el patrimonio de esta ciudad, ya no

tendríamos, identidad, ya nos sabríamos de donde somos, quienes somos y hacia
dónde vamos.
Porque para nosotros los antigüeños es la ciudad Monumento de

América y Patrimonio Cultural de la Humanidad, que más identidad le ha
dado a Guatemala ante el mundo.
57
GRUPO DE TRABAJO
Alumnos:
WALTER IVÁN VASQUEZ MORALES

Alumno de 5º. Bachillerato en Ciencias Biológicas INVAL
JOSÉ MIGUEL LÓPEZ LÓPEZ

5º. Perito Contador con Orientación en Computación INVAL
MARCIELITA MARISOL CHUBAY CHOC

Alumno de 5º. Bachillerato en Ciencias Biológicas INVAL
JOSE CARLOS SIAN ZELADA

5º. Perito Contador con Orientación en Computación INVAL
MIGUEL EDUARDO LÓPEZ ARÉVALO

4º. Bachillerato en Turismo
RAFAEL EDUARDO MAGARÍN MARROQUÍN

4º. Bachillerato en Educación
Tutores:
Profesor MANUEL ANTONIO ESTRADA ORTIZ
Profesor MARIO ROBERTO MASAYA CASTILLO
La Antigua Guatemala,
Guatemala, Centroamérica
Agosto de 2016
58
CONCLUSIONES
 La Ciudad de La Antigua Guatemala, es un Patrimonio Histórico que

todos estamos llamados a conservar, merece que todos los sectores se
unan en una gran campaña que le devuelva el brillo y esplendor de ser
la más limpia de nuestro país, como una vez llegó a ser la ciudad más
limpia de América al ganar el concurso Tacita de Plata.
 La Antigua Guatemala, es la ciudad que mayor identidad le ha dado a

Guatemala ante el mundo. Es por ello que todas las instituciones,
gubernamentales, Iniciativa Privada, ONG´S y las mismas personas que
habitamos esta ciudad estamos llamados a seguir luchando, con
acciones claras y concretas, por la conservación de nuestro Patrimonio
histórico.
 La Antigua Guatemala sigue siendo una de las ciudades colonial más

importantes de América y por ello deben crearse nuevas políticas por
parte del Gobierno de la República para protegerla y promover su
conservación en todo sentido: cultural, religioso, deportivo, ambiental,
social, etc.
 Existe, en los habitantes de la Ciudad una identidad cultural tan

profunda, que su estilo de vida, costumbres y tradiciones, son
consideradas únicas ante el mundo. Luchan y se esfuerzan por
conservar su propia identidad.
59
RECOMENDACIONES
 Recomendamos como grupo a todos los sectores del país, visitantes

nacionales y extranjeros, que tomen conciencia de la importancia de su
participación en acciones concretas que contribuyan a fortalecer la
conservación de la Ciudad de La Antigua Guatemala.
 Recomendamos a todos los Profesores y alumnos de todos los niveles

educativos de nuestro país, que se tome conciencia de la importancia de
conocer nuestra ciudad y ante todo la riqueza extraordinaria del
Patrimonio que resguarda. Que luchen y se esfuercen por promover
acciones que permitan seguir conservándola. Pero consideramos que
primero hay que conocerla para luego amarla.
 A todos los visitantes nacionales y extranjeros que contribuyan a

mantener limpia nuestra ciudad,.
 A las autoridades educativas que nos brinden los espacios necesarios

para promover una campaña de concientización que hemos iniciado
para que se promueva en las escuelas acciones de conservación de
nuestra Ciudad.
 A los medios de Comunicación locales y nacionales, que le den

cobertura a nuestra campaña con el firme propósito de conservar
nuestra ciudad que es Patrimonio Cultural de La Humanidad.
60
BIBLIOGRAFÍA
“HISTORIA GENERAL DE GUATEMALA”

Asociación de Amigos del País
Fundación para la Cultura y el Desarrollo
Luján Muñoz, Jorge (Director General)
Guatemala, C.A. 1999
“GUATEMALA EN LAS CORTES DE CADIZ”

García Laguardia, Jorge Mario
Asociación de Amigos del País
“ANTONIO LARRAZBAL, UN GUATEMALTECO EN LA HISTORIA”

UN GUATEMALTECO EN LA HISTORIA
Brañas, César
Editorial Universitaria, Universidad de San Carlos de Guatemala –USAC-
“HISTORIA DE LA EDUCACIÓN EN GUATEMALA”

González Orellana, Carlos
Editorial Universitaria, Universidad de San Carlos de Guatemala –USAC-
61
PERSONAJES ILUSTRES DE LA ANTIGUA GUATEMALA (Seminario)

Instituto Normal para Varones “Antonio Larrazábal”
Asociación “Mundo Verde” Educación & Cultura
Guatemala, C.A. 2006 - 2009
“SÍNTESIS BIOGRÁFICA DEL CANÓNIGO PENITENCIARIO ANTONIO JUSTO JOSÉ DE LAS

MERCEDE LARRAZÁBAL Y ARRIVILLAGA”
González Ramírez Mario Gilberto
(Ex Cronista de La Ciudad de La Antigua Guatemala)
CENALTEX
“CIEN HECHOS QUE DEFINIERON LA PATRIA”

Edición Especial PRENSA LIBRE
“HISTORIA SINÓPTICA DE GUATEMALA”

Ministerio de Educación
“HISTORIA DEL ISTMO CENTROAMERICANO”

Coordinación Educativa y Cultural Centroamericana
México 2002
62
ENTREVISTAS:
Ing. Carlos Enrique Berdúo Samayoa

Cronista de La Ciudad de La Antigua Guatemala.
Lic. Miguel Álvarez Arévalo

Cronista de La Nueva Guatemala de La Asunción.
Arq. Susana Heidy Asensio Lou

Alcaldesa de La Ciudad de La Antigua Guatemala.
Lic. Luis Francisco Linares Díaz

Director de la Orquestina Mercedaria y Ex Director de La Marimba de Concierto de
Bellas Artes, Patrimonio Cultural de Guatemala.
Fray Fernando Ruíz Valero OdeM

Superior del Convento de La Merced de La Antigua Guatemala.
Familia Tabín Alvarez

Casa de las Artesanías “Barro, Color y Tradición”, de La Calle del Arco
Sergio Abelino Reyes Rogel

Secretario de la Tricentenaria Hermandad de Jesús Nazareno de La Merced
De La Antigua Guatemala
Turistas Nacionales y Extranjeros:

Rosa Emelinda Jocol Quetzaltenango
Cristina García Jocol Quetzaltenango
Benjamín Solís Quiché-Quetzaltenango
Drew Boughman Ohio, USA
Tara Wilcox Ohio, USA
Lance Wilcox Ohio, USA
63
Antonio Justo José de las Mercedes Larrazábal y Arrivillaga

Representante de Guatemala en las Cortes de Cádiz 1812
64
Emblema de nuestro Centro de Estudios:

Instituto Normal para Varones “Antonio Larrazábal”
65

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De puerta en puerta van cambiando los siglos…

El Conquistador de Guatemala Don Pedro de Alvarado, menciona en sus cartas

JIUTEMAL O JUITEMAL, significa “Legendario Rey Kaqchikel”. Francisco Antonio de

COCTEMALLAN, significa “Palo de Leche”. Francisco Antonio de Fuentes y Guzmán

CUAHUITIMAL, significa “Fuente donde se extrae el betún amarillo”. Fray Francisco

QUAUTEMALLI, significa “Palo Podrido”. Domingo Juárroz y Montufar.

GUHATEZMALHÁ, significa “Cerro de Agua”. Francisco de Paula García y Peláez.

QUAUHTLIMALLÁN, significa “Águila Cautiva”. Manuel García Elgueta.

CUAHTEMALLA, significa “Entre Montes de Madera”. Walter Krickberg.

QUAUHTLEMALLAN, significa “Tierra de muchos Arboles / Árbol o Palo de Fuego”.

Adrián Recinos asignó el mismo significado a la palabra quiché, es decir, TIERRA

Desde su fundación como tal, la Capitanía General de Reino de Ghoatemala, ha

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