¿Qué es Estado de Derecho y cuales son sus características?

“Pues bien, en pocas palabras podríamos decir que el Estado de Derecho es aquella forma de
organización política en la cual el ejercicio del poder se encuentra sometido a los parámetros del
Derecho; es decir, la forma como se ejerce el poder se rige por los mandatos que emanan del orden
jurídico vigente. Para comprender este concepto entonces, es de vital importancia entender que el
sistema jurídico (Constitución, leyes, reglamentos, etc.) es el encargado de controlar el poder del
Estado, y también el de los particulares.
Podemos señalar cuatro características que identifican el concepto de Estado de Derecho de
manera general. Estas son:

1) División de poderes: en el Estado de Derecho el ejercicio del poder se divide entre los diversos
organismos de poder público. Estableciéndose entre ellos una relación de coordinación y
cooperación.

2) Control y fiscalización de los poderes públicos: en el Estado de Derecho los ciudadanos están
facultados para vigilar y supervisar la labor de las entidades públicas. Del mismo modo, las
instituciones tienen el deber de controlarse mutuamente (Legislativo-Ejecutivo-Judicial).

3) Imperio de la ley: en el estado de Derecho ningún hombre se encuentra por encima de lo que
dispone la ley. En otras palabras, en el Estado de Derecho no existen reyes o reinas cuya voluntad
se impone sobre lo que la ley ordena. Ello es así porque la ley es expresión directa de la voluntad
del pueblo soberano, producto de la participación de los ciudadanos y sus representantes.

4) Derechos y libertades fundamentales: en el Estado de Derecho se reconocen positivamente,

garantizan y protegen los derechos humanos velando por que estos puedan ser ejercidos a
cabalidad por sus titulares.”1
 DEFINICIÓN DE ESTADO DE DERECHO
El Estado de derecho está formado por dos componentes: el Estado(como forma de organización
política) y el derecho (como conjunto de las normas que rigen el funcionamiento de una sociedad).
En estos casos, por lo tanto, el poder del Estado se encuentra limitado por el derecho.

El Estado de derecho surge por oposición al Estado absolutista, donde el rey se encontraba por encima
de todos los ciudadanos y podía ordenar y mandar sin ningún otro poder que le hiciera contrapeso. El
Estado de derecho, en cambio, supone que el poder surge del pueblo, quien elige a sus representantes
para el gobierno.

Con el desarrollo del Estado de derecho, aparece la división de poderes (el Poder Legislativo, el Poder
Judicial y el Poder Ejecutivo, tres instancias que, en el Estado absolutista, se reunían en la figura del rey).
De esta forma, los tribunales se vuelven autónomos respecto al soberano y aparece
el parlamento para contrarrestar el poder del gobernante.

La noción de democracia es otro concepto relacionado con el Estado de derecho, ya que supone
que el pueblo tiene el poder y lo ejerce mediante las elecciones, cuando elige a sus representantes.
De todas formas, hay que tener en cuenta que la democracia no implica que exista un verdadero
Estado de derecho. Un líder puede llegar al poder por vías democráticas y después abolir el Estado de
derecho, como el caso de Adolf Hitler en Alemania. También pueden existir gobiernos que respetan el
funcionamiento democrático en ciertas cuestiones pero que violan el Estado de derecho en otras.
Importancia del Estado de Derecho

Es importante señalar que en todos los territorios existe algún tipo de ordenamiento jurídico pero que
ello no implica que en el mismo rija un Estado de Derecho, ya que para que éste exista es necesario
que la sociedad política se encuentre plenamente juridificada y donde las normas aseguren que todo
ciudadano será tratado por igual frente a la justicia.

Es importante mencionar que para que sea considerado como tal un Estado de Derecho debe cumplir
una serie de normas, las mismas son:
* La Ley debe ser el mandato fundamental: todos los ciudadanos, incluso quienes gobiernen deben
someterse a las leyes y ser juzgados en igualdad de condiciones y no se harán excepciones a ningún
individuo, por alto que sea el cargo que posea. Como la Ley es hija del Poder Legislativo y éste se
encuentra separado del resto de poderes del Estado, el cumplimiento de las normas podría ser más
posible.

* Deben garantizarse todos los Derechos y Libertades: es responsabilidad del Estado que la Ley se
cumpla y que en ella se vele por la libertad de todos los individuos que viven bajo su tutela ; la norma
máxima del Estado es garantizar este principio.
* La Administración debe encontrarse limitada por la Ley: los directivos del Estado pertenecen a dos
cuerpos diferentes: el Gobierno y la Administración, ésta se trata de un elemento no-político y se
compone de los funcionarios, y, al igual que el gobierno, se encuentra limitada a las leyes que rijan
sobre el territorio.

En las últimas décadas hemos visto cómo el término democracia ha sido manoseado y llevado a la
ruina en manos de personajes ineptos, lo cual ha traído como consecuencia que muchos ciudadanos,
de países diferentes, se sintieran decepcionados por la política y llegaran a sentir que vivían en un
territorio gobernado por dictadores. Esta manera de pensar tan actual y tan nefasta para la política
ha hecho trastabillar las bases del Estado de Derecho y obliga a que se busquen con urgencia
alternativas para recuperar la confianza del pueblo en sus representantes y la formación de una
sociedad igualitaria y responsable políticamente.
Que es el Estado de Derecho?
El Estado de Derecho es la Organización política de la vida social sujeta a procedimientos
regulados por ley en el cual los actos del Estado están limitados estrictamente por un marco
jurídico supremo guiados por el Principio De Legalidad y el respeto absoluto de los derechos
fundamentales.

El Estado de Derecho
1. Antecedentes
2. Concepto
3. Definición
4. Características
5. Critica De Kelsen

ANTECEDENTES. Antes de 1800 el concepto de autoridad era de carácter absoluto, es decir que
tenía el pleno poder de hacer y decidir lo que le convenía, en Roma se debía “legitus solutos”,
‘legislar solo’.

La aparición del Estado de Derecho puede ubicarse en la teoría aristotélica sobre la constitución
mixta[1] , en el pensamiento de Marco Tulio Cicerón sobre la moderación, la razón práctica y la
vocación republicana, en Tomas de Aquino en cuanto a la mesura del Gobierno y su sujeción a la
ética y derecho debido.

Tres momentos fundamentales se pueden distinguir en su formulación hasta alcanzar el sentido que
tiene en la actualidad.

En el primer momento se luchó para que el Estado, personificado en el monarca y en las

instituciones en que se fundamenta (burocracia, ejército y aristocracia), se sometiera en el
ejercicio del poder a formas jurídicas bien establecidas, reglas generales, dadas con el
consentimiento de la representación de la sociedad (en el Parlamento), discutidas y públicas. En
esta primera acepción supuso ya el reconocimiento de los derechos fundamentales de los
ciudadanos: libertad civil, igualdad jurídica, independencia del poder judicial y garantía de la
propiedad.

En 1832 Robert von Mohl en “La Ciencia Política Según Los Principios Básicos Del Estado De
Derecho” hace referencia a un Estado donde la autoridad encargada de imponer la ley también se
somete a ella, o sea al imperio de la ley; es decir la autoridad deja de ser las personas, sino pasa a
ser la ley, el imperio del Derecho.

En un segundo momento, el Estado de Derecho implicó también la extensión del control judicial a
la actividad administrativa. A finales del siglo XIX se produjo un fuerte debate en torno a esta
cuestión, que cristalizó con el desarrollo de la administración contencioso-administrativa,
encaminada a romper la impunidad del Estado ante sus propias acciones.

El tercer momento se inició después de la I Guerra Mundial. El concepto de Estado de Derecho pasó
a incluir la legitimación democrática del poder del Estado, que también tiene que estar sometido a
norma jurídica.
La idea del sometimiento del poder a la juridicidad la hacen Federico Julio Stahl (1802-1861) que
defiende el sentido formal del Estado de Derecho ideal siguiendo las propuestas hegelianas. Lorenz
von Stein (1815-1890) dice que el Estado debe estar por sobre, por encima de los intereses de todas
las clases o sectores sociales. Rudolf Gneist hace un giro mas a la idea del Estado de Derecho, este
Estado no es tal solo por el hecho del sometimiento del poder al Derecho, sino “el hecho de que la
juricidad [sic] que le es consubstancial”. Es decir la reorganización de la gestión puede justificar el
Estado de Derecho.

La idea de la autolimitación del poder estatal es iniciada por Jorge Jellinek (1851-1911) así dice,
desde el punto de vista jurídico el Estado es una corporación o sujeto de derechos y obligaciones.

CONCEPTO
El Estado de Derecho es la Organización política de la vida social sujeta a procedimientos
regulados por ley en el cual los actos del Estado están limitados estrictamente por un marco
jurídico supremo (la CPE)guiados por el Principio De Legalidad y el respeto absoluto de los
derechos fundamentales.

Es el imperio de la ley. El comportamiento estatal no puede ser discrecional. Los actos del Estado
están sometidos a la Constitución política del Estado, marco que no debe rebasar. Además esos
actos deben estar guiados, siempre, por el Principio De Legalidad, ya sea el formal o el sustancial.

El Principio De Legalidad es un axioma de valoración de lo justo por una sociedad en virtud del
cual no se puede aplicar una sanción si no esta escrita previamente en una ley cierta (Machicado.
J, Principio De Legalidad, Apuntes Jurídicos™, 2009, http://bit.ly/11MwT6k).

El Principio De Legalidad Substancial es un axioma extrajurídico de defensa

social en virtud de la cual se sanciona con una pena o se somete a una medida de seguridad
cualquier acción u omisión o estado peligroso de una persona que vaya contra la sociedad o el
Estado (Machicado. J, Principio De Legalidad Sustancial, Apuntes Jurídicos™, 2009,
http://goo.gl/PS4Mi).

Un Axioma (del griego "axioma", 'lo que parece justo') Es “lo que es digno de ser estimado, creído o
valorado”. ( Ferrater Mora, José, Diccionario De Filosofía Abreviado, Bs. As., Argentina:
Sudamericana, 6ta, 1977, pagina 46).

Los derechos fundamentalesson derechos humanos reconocidos en las partes dogmáticas de las
Constituciones de los Estados para afirmar las garantías de las personas individuales y colectivas
consideradas como indispensables frente al poder del Estado y para limitar materialmente el
derecho de castigo (imperium) del Estado(Machicado. J, Los Derechos Fundamentales, Apuntes
Jurídicos™, 2009, http://goo.gl/P2Dy4). Los Derechos humanos. Aquellos que el hombre posee por
el mero hecho de serlo. Los derechos humanos se diferencian de los derechos fundamentalespor lo
siguiente: aquellos aun no están reconocidos por la Constituciones, están solo en Declaraciones, a
diferencia que los derechos fundamentales que ya están reconocidos en los textos Constitucionales.

No configura un Estado de Derecho aquel en el cual el Órgano Judicial no sea independiente de los
demás órganos del Poder Publico o al contrario, aquel en cual los jueces soberbios desprecien la
letra de la ley o quieran erigirse en legisladores. Tampoco es Estado de Derecho aquel en el cual el
Órgano Legislativo juega a derribar gobiernos o torna estéril toda gestión pública del Órgano
Ejecutivo, ni aquel donde el Órgano Ejecutivo legisla y juzga a la par, para satisfacer una posición
personal o partidista, dispuesto a perpetuarse mientras sean efectivas y eficaces los medios
represivos o la sumisión del pueblo.
DEFINICIÓN
En la definición de Estado de Derecho existen profundas divergencias.

Para algunos autores, todo Estado lo es de Derecho, puesto que se rige por normas jurídicas,
cualquiera que sea su procedencia o la autoridad de que dimanen, con tal que tenga la posibilidad
de hacer cumplir sus determinaciones dentro del orden interno. En consecuencia, el concepto sería
aplicable lo mismo a un gobierno democrático y constitucional que a uno autocrático y tiránico.

Sin embargo, la mejor doctrina es absolutamente contraria a esa tesis, por entender que el
Derecho no puede estar representado por la voluntad de una persona o de una minoría que se
impone a una mayoría, y, en ese sentido, sólo es Derecho la norma emanada de la soberanía
popular en uso de su poder constituyente. De ahí que Estado de Derecho equivalga a Estado
constitucional [2] con el contenido dado a esa idea.

El Estado de Derecho es aquel en que los órganos del Poder Publico (ejecutivo, legislativo, judicial,
electoral) son interdependientes y coordinados y representan, al gobierno del pueblo, por el pueblo
y para el pueblo. Los órganos del Poder Publico nacen del pueblo en forma más o menos directa.
Actúan, pues, en su nombre, bajo el imperio de las normas constitucionales. El gobierno es la
colaboración y concurrencia de esos órganos, identificados a través de la norma jurídica.

Por eso para Sánchez Viamonte El Estado de Derecho es toda organización política de la
sociedad que reposa sobre normas fundamentales cuyo imperio se impone y sobrepasa toda
voluntad. Lo que caracteriza al Estado de Derecho es imperio inexcusable de un determinado
orden jurídico.

CARACTERÍSTICAS
IMPERIO DE LA LEY. Tanto gobernantes y gobernados deben inexcusablemente respetar la ley.

DIVISION DEL PODER PÚBLICO. Este mecanismo que garantiza el uso indiscriminado del poder.
Además permite establecer sistemas de fiscalización y control entre los mismo.

DERECHOS FUNDAMENTALES. En un Estado de Derecho se reconocen un conjunto de Derechos

Fundamentales y Deberes de los ciudadanos. Actualmente se aboga para que no haya tal
reconocimiento sino que, para que considere un Estado de Derecho debe existir el respeto absoluto
a los Derechos Humanos.

SISTEMA DE RESPONSABILIDADES. Para considerarse un Estado de Derecho debe existir un sistema

de responsabilidades para los servidores públicos, así demandar los errores de los administradores.

CONTROL JURISDICCIONAL DE LA LEGISLACIÓN. Para que exista un estado de Derecho debe haber un
ente, independiente de los órganos del poder publico, que controle la posibilidad de vulneración de
constitución política.

ÓRGANO JUDICIAL DEBE RESPETAR ESTRICTAMENTE EL DEBIDO PROCESO. El Debido proceso

penal es el conjunto de etapas formales secuenciadas e imprescindibles realizadas dentro un
proceso penal por los sujetos procesales[3] cumpliendo los requisitos prescritos en la Constitución
con el objetivo de que: los derechos subjetivos de la parte denunciada, acusada, imputada,
procesada y, eventualmente, sentenciada no corran el riesgo de ser desconocidos; y también
obtener de los órganos judiciales un proceso justo, pronto y transparente (Machicado, Jorge, "El
Debido Proceso penal", Apuntes Jurídicos™, 2010, http://goo.gl/Op3Vs).
CRITICA DE KELSEN
“Todo Estado es por sí mismo un Estado de derecho y por lo tanto el concepto de Estado de
derecho es un pleonasmo (reiteración) para construir un Estado, ya que un Estado está fundado
necesariamente sobre el Derecho; puesto que Estado no puede ser otra cosa que un ordenamiento
jurídico”.

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[1] Aristóteles estudia la mejor forma de garantizar la estabilidad de la ciudad. Plantea una forma de gobierno mixto que
garantice “el término medio”. Este justo medio, vendría a ser una forma de “constitución mixta” donde prevalezca la voluntad
de la mayoría (Politeya) pero donde las funciones de gobierno sean ejercidas por los más capacitados (Aristocracia). La
“constitución mixta” era la conciliación entre la democracia y aristocracia. (La Política, 1298a - 1301a).

[2] Estado constitucional. De acuerdo con la opinión de Linares Quintana, Estado Constitucional es aquel que se caracteriza por
garantizar la libertad como finalidad suprema y última del Estado; por limitar y fiscalizar el poder estatal por medio de su división
en razón de la materia y, a veces, del territorio; por la juridicidad o imperio del Derecho; por la soberanía popular o gobierno de la
mayoría con la colaboración y fiscalización de la minoría y respetando los derechos de ésta.

[3] Sujetos procesales. Personas capaces legalmente para poder participar en una relación procesal de un proceso, ya sea como
parte esencial o accesoria. Es decir son sujetos procesales: las partes (fiscal e imputado), el juez, los auxiliares, los peritos, los
interventores. (Quisbert, E., “Sujetos y Partes procesales”, Apuntes Juridicos™, 2009, http://goo.gl/PIBYp).

Cómo citar este APUNTEJURIDICO®:

MACHICADO, Jorge,"¿Que es el Estado de Derecho?", Apuntes Juridicos™, 2013

http://jorgemachicado.blogspot.com/2013/06/edd.html Consulta: Martes, 3 Abril de 2018