DICCIONARIO DE POLÍTICA

bajo la dirección de
NORBERTO BOBBIO, NICOLA MATTEUCCI
y GIANFRANCO PASQUINO

nueva edición enteramente revisada y ampliada

redactores de la edición en español

JOSÉ ARICÓ, MARTÍ SOLER y JORGE TULA

traducción de
RAÚL CRISAFIO, ALFONSO GARCÍA, MIGUEL MARTÍ,
MARIANO MARTÍN y JORGE TULA
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 SOCIEDAD CIVIL 1519

tivas de Ia realidad polItica. Por mucho que estado, que se repite con sensibles variacio-
en la vida adulta se prolongue el proceso de nes pero sin alteraciones sustanciales de Ia
s. poiltica, no deberIa ser dificil encontrar que dicotomia fundamental estado de naturaheza-
también en este estadio de vida el aprendiza- estado civil, de Hobbes, que es el creador, has-
je politico podria seguramente caer bajo la ta Kant y los kantianos, el estado 0 S. civil
influencia de fuertes identificaciones y corn- nace por contraste con un estado primitivo
promisos emotivos. de Ia humanidad en ci que el hombre vive no
teniendo otras leyes que las leyes naturales,
BIBLIOGRAF!A: R.E. Davson y K. Prewitt, Political o sea que nace con Ia institución del poder
socialization, Boston, Little, Brown and Co., comün que solo es capaz de garantizar a los
1967; F.Y. Greenstein, Children and politics, New individuos asociados algunos bienes funda-
Haven, Yale University Press, 1965; H. Hyman, mentales como la paz, la libertad, Ia propie-
Political socialization: study in the psychology of dad y la seguridad, que en ci estado de natu-
political behavior, Nueva York, Free Press, 1959; raleza están completamente amenazadas por
M.K. Jennings y R.G. Niemi, The political cha- la explosion de conflictos cuya soluciOn está
racter of adolescense: the influence of families confiada exclusivamente a Ia autotutela.
and schools, Princeton, Princeton University Dicho con las palabras de Locke: "Los que se
Press, 1974; A. Oppo (comp.), La socializzazione hahlaren unidos en ci cuerpo y tuvieren Icy
politica, Bolonia, Ii Mulino, 1980; A. Percheron, comiin y judicatura establecida a quienes apo-
Le vocabulaire politique des en fonts, Paris, Cohn, yar, con autoridad para decidir en las contieri-
1974; S.A. Renshon (comp.), Handbook of politi- das entre ellos y castigar a los ofensores, esta-
cal socialization, Nueva York, Free Press, 1977; ran entre ellos en s. civil, pero quienes no
D. Scaring, J. Schwartz y A. Lind, The structu- gocen de tal comOn apehación [ ... 1 se hallan
ring principle: political socilization and political todavia en el prIstino estado natural" (Segun-
belief systems, en American Political Science do iratado sobre el gobierno, § 87). Dicho con
Review, LXVII, 1973, pp. 415-432; R. Weissberg, las palabras de Kant: "El hombre debe salir
Political learning, political choice and democra- del estado de naturaleza, en el cual cada uno
tic citizen-ship, Englewood Cliffs, Prentice-Hall, sigue los caprichos de su propia fantasia, y
1974. unirse con todos los otros [ ... ] sometiéndose
a una constricción externa pOblicamente legal
[ANNA opo] [...]:vale decir que cada uno debe, antes que
cualquier otra cosa, entrar en un estado civil"
(MetafIsica de las costumbres. I. Doctrina del
derecho, § 44).
sociedad civil' En ci sentido de sociedad polItica o estado,
Ia expresiOn s. civil es también usada comOn-
I. LA SOCIEDAD CIVIL EN LOS IUSNATURALISTAS. La mente por teOlogos, canonistas y en general
expresión "s. civil" ha tenido, en el curso del por escritores del derecho eclesiástico y de
pensamiento politico de los ultimos siglos, historia religiosa para distinguir la esfera de
varios significados sucesivos, el ñltimo de los lo temporal de ha esfera de lo espiritual, ia
cuales es el que quedo acunado en ci lengua- esfera de las relaciones sobre las que se
je politico de boy (v. § vi), y es profundamen- extiende ci poder politico de ha esfera de las
te distinto del primero y en cierta medida relaciones en Ia que ho hace el poder rehigio-
opuesto. so. En el lenguaje de la doctrina cristiana de
En su acepción originaria, desarrollada en las relaciones entre iglesia y estado ci proble-
el ámbito de la doctrina politica tradicional, ma de estas relaciones se presenta e ilustra
en particular en ]a doctrina iusnaturalista, "s. como probiema de las relaciones entre s. civil
civil" (societas civiles) se contrapone a "socie- y sociedad rehigiosa. Lo que cambia en este
dad natural" (societas naturalis), y es sinóni- uso de ha expresión no es tanto ci significado
mo de "sociedad politica" (en corresponden- de s. civil cuanto ci criterio de distinción de
cia con Ia derivaciOn, respectivamente, de su opuesto: mientras s. civil y sociedad natu-
civitas y de polis) y por lo tanto de "estado". ral se distinguen entre si porque una está ins-
Segiin el modelo iusnaturalista del origen del tituida sobre relaciones de poder y ha otra no,
1520 SOCIEDAD CIVIL

s. civil y sociedad religiosa se distinguen entre civil como sociedad polItica" y s. civil como
si por los diversos tipos de relaciones de "sociedad civilizada"— es importante porque,
poder que existen en la una y en la otra. En mientras que en la mayor parte de los escri-
Filosofia del diritto (1841-1845) Rosmini dis- tores de los siglos xvii y xviii los dos signifi-
tingue tres tipos de sociedad, a las que llama cados se superponen —en el sentido de que
teocrática, doméstica y civil. el estado se contrapone en general al estado
de naturaleza y al estado salvaje, y por lo tan-
II. EN ROUSSEAU. Una segunda acepción deriva to 'civil" significa contemporáneamente
del hecho de que los mismos escritores, cuan- "politico" y "civilizado"—, en Rousseau los
do quieren aportar un argumento a favor de dos significados se separan. Cuando en la
la historicidad del estado de naturaleza, tien- segunda parte del Discurso sobre el origen de
den a identificarlo con el estado en ci que se la desigualdad, Rousseau describe el paso del
encontraban y se encuentran todavIa los pue- estado de naturaleza al de Ia s. civil ("ci pri-
blos salvajes. Para probar la realidad del esta- mero que, después de haber cercado un terre-
do de naturaleza Hobbes da el ejemplo, en no, pensó en decir esto es mb, y encontró
nuestra época, de los "americanos", y, en épo- otros tantos ingenuos que les creyeron, fue
cas pasadas, de razas "boy civilizadas y flo- el verdadero fundador de la s. civil"), él usa
recientes, pero entonces salvajes, pobres, s. civil no en el sentido de sociedad polItica
feas, efImeras y desprovistas del solaz orna- sino exclusivamente en el de "sociedad civi-
mento que la paz y la sociedad suelen propor- lizada" (donde por otro lado "civilizaciOn" tie-
cionar a la vida" (De cive, § i, 13); en otro ne, como es sabido, una connotación negati-
lado dice que "en varias comarcas de Amen- va). Esta s. civil descrita por Rousseau es tan-
ca, si se exceptüa el regimen de pequenas to menos identificable con Ia sociedad polIti-
familias cuya concordia depende de la con- ca o estado cuanto que se presenta en algu-
cupiscencia natural, carecen de gobierno en nos paIses como un estado en el que "las
absoluto" (Leviatán, cap. xHi). Basándose en usurpaciones de los ricos, el bandidaje de los
José de Acosta, Locke registra la información pobres, las pasiones desenfrenadas de todos"
segün la cual "en muchas partes de America generan un estado de "guerra permanente"
no habIa ningün gobierno" y por lo tarito que hace pensar en ci estado de naturaleza
"aquellos hombres [ ... ] por largo tiempo no hobbesiano. En otras palabras, mientras que
tuvieron ni rey ni repüblica, sino que vivian para Hobbes (y también para Locke) la s. civil
en bandas" (Segundo tratado sobre el gobier- es Ia sociedad polItica y en general Ia socie-
no' § 102). A través de la identificación del dad civilizada (y civilizada en cuanto politi-
estado de naturaleza y del estado salvaje, la ca), la s. civil de Rousseau es la sociedad civi-
s. civil deja de contraponerse no solo a la lizada pero no es necesariamente afin una
sociedad natural, abstracta e idealmente con- sociedad politica (la cual surgirá sobre Ia base
siderada, sino también a la sociedad de los del contrato social y será una recuperación
pueblos primitivos, con la consecuencia de del estado de naturaleza y una superación de
que la expresión s. civil adquiere en estos nue- la s. civil), antes bien, es, hobbesianamente,
vos contextos también el significado de socie- una sociedad natural.
dad "civilizada" (donde "civil" no es más adje-
,tivo de civitas sino de civilitas). Por lo demás Iii. EN HEGEL. La tercera acepción es la que fue
ya Hobbes, en un célebre pasaje del De cive, hecha célebre por Hegel en los Principios de
donde contrapone mediante una serie de anti- la filosofla del derecho. En el sisterna hege-
tesis muy marcadas los beneficios del esta- liano el espIritu objetivo (que sigue al espIri-
do a las desgracias del estado de naturaleza tu subjetivo y precede al espInitu absoluto) es
(x, 1), atribuye claramente a la vida en el distinto en los tres momentos del derecho
estado todos los caracteres que distinguen el abstracto, de la moralidad y de la eticidad.
vivir "civil" (entre ellos "el dominio de la La eticidad a su vez es distinta en los tres
razón, Ia paz, la seguridad, Ia riqueza, la momentos de la familia, de la s. civil y del
decencia, la sociabilidad, el refinamiento, la estado. Como se ye, Ia s. civil, en esta siste-
ciencia y la benevolencia"). matización general de Ia materia tradicional
La distinción entre las dos acepciones -s. asignada a Ia filosofIa practica, no coincide
 SOCIEDAD CIVIL 1521

más con el estado sino que constituye un en momentos de dificuitades graves también
mornento preliminar. La s. civil no es más la al supremo sacrificio de ia vida. Una distin-
familia, que es una sociedad natural y la for- ción muy similar entre s. civil y estado habia
ma primordial de la eticidad, pero tampoco sido sostenida, antes de Hegel, por August
es todavia el estado, que es la forma toda des- Ludwig Schlozer (1793), y luego, con una refe-
plegada de Ia eticidad y que en cuanto tal sin- rencia directa al mismo Schlozer, retomada
tetiza en si y supera, negandolas y sublimán- y reconfirmada por Ansclm Feuerbach, ci
dolas, las formas precedentes de sociabilidad cual, admitiendo la vieja doctrina de los dos
humana. Ubicada entre la forma primitiva y pactos constitutivos del estado, sostuvo que
Ia forma ñitima del espiritu objetivo la s. civil con ci primero (ci pactum societatis) los mdi-
representa para Hegel el momento en el que viduos dan origen pura y simplemente a la s.
La uriidad familiar, a través del surgimiento civil y solo con ci segundo (el pactum subiec-
de las relaciones económicas antagónicas pro- tionis, ai que Feuerbach agrega un tercero, el
ducidas por la necesidad en que se encuen- pactuni ordinationis civilis) transforman ia s.
tra el hombre de satisfacer sus propias nece- civil en estado (Antihobbes, 1798, cap. u).
sidades mediante el trabajo, se disuelve en las
clases sociales (el sistema de las necesidades), JV. EN MARX. No es improbable que iriclinado
en que Ia lucha de las clases encuentra una este tercer modo de entender Ia s. civil hacia
primera mediación en Ia resolución pacifica Ia crItica de Ia teoria iusnaturalista, sobre
de los conflictos a través de la instauración todo hacia Ia tcoria lockiana —por la cual ci
de Ia icy y de su aplicación (Ia administración estado, no siendo otra cosa quc una asocia-
de La justicia), en fin, en que los intereses ción de propictarios, no puede ser considera-
comunes encuentran una primera reglamen- do un estado en ci sentido fuerte de la pala-
tación puramente externa en Ia actividad de bra a Ia manera de Hegel—, intervenga un ter-
Ia administración publica y en Ia constitución cer significado de "civil", que en su forma ale-
de las corporaciones de oficios (policia y mana, biirgerlich, significa también "bur-
gremios). gués". En rcalidad, algunas páginas de ia
Para hacer entender que la s. civil posee sccción dedicada por Hegel a Ia s. civil, espe-
algunas caracteristicas del estado pero no es cialmente las que describen ci sistema de
ann ci estado, Hegel Ia llama "estado exter- necesidades, donde entre otras cosas se
no" o "estado del intelecto". Lo que falta a encuentra ci reconocimiento de la importan-
Ia s. civil para ser estado es ci carácter de la cia y de la novedad de Ia economIa politica,
organicidad. El paso de Ia s. civil al estado "ciencia quc hace honor al pensamiento", son
se produce cuando ias panes separadas de la una fiel representación de las relaciones eco-
sociedad que nacen de Ia disoluciOn de Ia nOmicas entre individuos en conflictos entre
familia se unifican en una totalidad orgáni- 51, caractcristicas de la imagen que la socie-
ca. "Cuando se confunde ci estado con la s. dad burguesa tiene de si misma.
civil y es determinado con base en Ia seguri- El paso dcl significado de s. civil —en sus
dad y proteccion personal, ci interés del mdi- varias acepciones hasta ahora relevantes— ai
viduo en cuanto tal se ha transformado en ci significado de "sociedad burguesa" ha ocu-
fin iiitimo. Este fin es lo que los habia guia- rrido con Marx. Cuando en La cuestiOn judla
do al unirse, de lo que se desprende, ademas, Marx describe ci proceso a través del cual la
que ser miembro del estado corre por cuen- s. civil se emancipa del estado que impide su
ta dcl arbitrio de cada uno" (§ 258, comenta- iibrc desarrollo y se escinde en individuos
rio). Con Ia separación de s. civil y estado independientes que se proclaman libres e
Hegel quiere atacar las teorias precedentes, iguales ante el estado, cuando critica los pre-
caras a los iusnaturalistas, quc, identifican- tendidos derechos naturales universales y
do ci estado con la s. civil, o sea con una aso- abstractamenté humanos como derechos
ciación voluntaria que nace de un contrato nacidos de la s. civil, es entonces cuando
para la protección externa de los bienes de deviene claro que por s. civil se dcbe enten-
cada individuo, no logran dar cuenta de Ia dcr "sociedad burguesa". El proceso de for-
real y efectiva majestad del estado en nom- macion de la sociedad civil-burguesa cstá en
bre de la cual los ciudadanos son ilamados efecto contrapuesto al de La sociedad feudal:
1522 SOCIEDAD CIVIL

"La emancipación poiltica fue, a la par, la lización) como era Ia sociedad polItica o
emancipación de la s. civil con respecto a Ia estado.
polItica, su emancipación hasta de la misma Como se ye, al término de este proceso de
apariencia de un contenido general. La socie- modificaciones, o tal vez sea mejor decir de
dad feudal se hallaba disuelta en su funda- deslizamientos de significado, s. civil ha ter-
mento, en el hombre. Pero en el hombre tal minado por tener finalmente un significado
y como era en su fundamento, en ci hombre opuesto al que habja tenido en sus inicios. En
egoista. Este hombre, el miembro de la socie- otras palabras, en la gran dicotomia sociedad-
dad burguesa, es ahora Ia base, Ia premisa del estado, propia de toda la filosofia politica
estado politico. Y como tal es reconocido por moderna, s. civil representa al principio el
el en los derechos humanos." (Se nota, entre segundo momento y al final el primero, aun-
otras cosas, que si en este contexto se tradu- que cambiando sustancialmente ci significa-
jera "civil" a cambio de "burgues", Ia frase do: en efecto, tanto la sociedad natural" de
resultaria casi incomprensible.) El pasaje los iusnaturalistas como la s. civil de Marx
canónico de esta nueva acepción es el del indican Ia esfera de las relaciones econOmi-
"Prologo" a la Contribución a la crutica de la cas intersubjetivas entre los individuos, mdc-
economla polItica, en donde Marx afirma que pendientes, abstractamente iguales, contra-
justamente estudiando a Hegel habia arriba- puesta a la esfera de las relaciones politicas,
do a la convicción de que las instituciones que son relaciones de dominio a, dicho con
poilticas y juridicas tenIan sus raices en las otras palabras, Ia esfera de lo "privado" (en
condiciones materiales de vida, "cuya totali- el sentido en que "privado" es otro sinónimo
dad agrupa Hegel [ ... 1 bajo el nombre de 's. de "civil" en expresiones como "derecho pri-
civil', pero que es menester buscar la anato- vado" que equivale a "derecho civil") contra-
mIa de la s. civil en la economia politica". No puesta a Ia esfera de lo puiblico. En La Sagra-
importa que Marx en este pasaje haya dado da Familia Marx define a la s. civil con pala-
una interpretaciOn deforrnada o por lo menos bras que no difieren de las usadas por los ius-
unilateral de la s. civil de Hegel, haciendola naturalistas para definir el estado de natura.
coincidir con Ia esfera de las relaciones eco- leza: "El estado moderno tiene como su base
nómicas, mientras que, como habIamos vis- natural [debe entenderse 'natural'] Ia s. civil
to, la s. civil de Hegel se extiende y abarca el hombre de la s. civil, es decir ci hombre
también la regulacion externa (estatal) de independiente unido a otro hombre sOlo con
estas relaciones, y es por lo tanto ya una for- el vInculo del interés privado y de Ia incons-
ma preliminar y, en cuanto tal, insuficiente ciente necesidad natural." Es más, el carác-
del estado. Lo que importa destacar es que ter especIfico de Ia s. civil (burguesa) asi def i-
en la medida en que Marx hacIa de la s. civil nida es el del estado de naturaleza hobbesia-
el ámbito de las relaciones económicas, o sea no, o sea la guerra de todos contra todos: "La
de las relaciones que caracterizan Ia estruc- s. civil en su totahdad es esta guerra de todos
tura de toda sociedad, o bien 'la base real los individuos los unos contra los otros, ya
sobre la cual se alza un edificio juridico y poli. solo dehmitados entre si por su individuali-
tico", la expresión s. civil, que en los escrilo- dad, y del movimiento general y desenfrena-
res iusnaturalistas significaba —por lo demás do de las potencias elementales de la vida,
conforme a la etimologIa— la sociedad poll- libres de las trabas de los privilegios."
tia y el estado, eu este caso significa (y sig.
nificará desde ahora en adelante cada vez V. EN GRAMSCI. También Gramsci distingue
más, por influjo del pensamiento marxiano) repetidamente entre s. civil y estado. MOs aOn,
Ia sociedad preestatal, y por lo tanto tiene Ia esta distinción es uno de los bibs conducto-
misma función conceptual que tenia en los res del análisis histórico y politico —que desa-
escritores iusnaturalistas el estado de natu- rrolla en los Cuadernos de Ia cdrcel— de Ia
raleza o la sociedad natural, que era cabal- sociedad burguesa y del paso de ésta a la
mente Ia sociedad de las relaciones natura- sociedad socialista. Pero esta distinción, no
les o económicas entre los individuos, y de obstante la identidad de la terminologla, no
cuya insuficiencia nacia laexigencia de pasar coincide con Ia de Marx. Dc tal manera la
a un estadio superior de agregaciOn (de civi- expresión s. civil adquiere en la obra madu-
 SOCIEDAD CIVIL 1523

ra de Gramsci un quinto significado. Dice en Ia mcdida en que Gramsci llama s. civil ai

Gramsci: "Se pueden, por ahora, fijar dos pia- momento de Ia ciaboraciOn dc Ia ideologia y
nos superestructuraics: ci que se puede Ha- de Ia técnica dcl consenso —a Ia quc da par-
mar de la s. civil, o sea ci conjunto de orga- ticular relieve— modifica ci significado mar-
nismos comñnmente ilamados privados, y ci xiano de Ia cxpresión y en parte retorna al sig-
de Ia sociedad poiltica o estado, y que corres- nificado tradicional, segOn ci cuai s. civil,
ponde a la función de hcgemonia que ci gru- siendo sinónimo de "estado", pertenece, mar-
po dominante ejercita en toda Ia sociedad y xianamcnte habiando, no a Ia estructura sino
el de dominio directo o de mando que se a Ia superestructura. En suma, Gramsci se ha
expresa en ci estado o en ci gobierno juridi- servido de Ia cxpresión s. civil no para con-
co." Dc este pasaje, y de otros anaiogos que traponer la estructura a Ia superestructura
se podrIan citar, resulta claramente que, a sino para distinguir —mejor de io que lo
diferencia de Marx —para ci cual Ia 5. civil habIan hecho los marxistas precedentes— en
comprende Ia esfera de las relaciones econó- ci ámbito de Ia superestructura ci momento
micas y por lo tanto pertencce a la estructu- de ia dirección cultural respecto dcl dominio
ra—, Gramsci entiende por s. civil un momen- politico.
to de Ia superestructura, en particular ci
momento de ia hegemonIa quc se distinguc VI. EN EL LENGUAJE GE HOY. Dc todos los signifi-
dcl momento del puro dominio como momen- cados anteriormente mencionados ci más
to de la dirección espiritual y cultural que comOn en ci lenguaje politico actual es ci
acompafla c integra de hecho en las clases genéricamente marxiano. Una prueba de esto
efectivamente dominantes, y debe acompafiar es que, mientras que Ia contraposición entre
e integrar en las clases que tienden al domi- s. civil y estado es muy comOn en la literatu-
nio, ci momento dc Ia pura fuerza. Parafra- ra polItica continental, quc ha sentido con
seando ci pasaje dc Marx antes citado sc mayor interisidad ci infiujo dci marxismo (se
podrIa decir, para marcar Ia distinción, que pucdc dar como ejemplo ci iibro de P. Fame-
para Gramsci Ia s. civil comprendc no ya ti que ileva precisamentc como tituio Siste-
"todo ci conjunto de las relaciones materia- ma politico e società civile, 1971), es casi des-
les" sino todo ci conjunto de las rclaciones conocida en Ia literatura polItica de iengua
ideologico-cuituraics. Si toda forma de domi- ingiesa, donde ci "sistema politico" es consi-
nio duradero se rige con base en Ia fucrza y derado frecucntemcntc como un subsistcma
ci consenso, todo regimen politico ticne nece- respecto del "sistema social" en su conjun-
sidad no solo de un aparato coactivo —y en to, y donde Ia exprcsión s. civil es sustituida
csto consiste ci cstado en el scntido estricto por el término más genérico dc "sociedad". En
y tradicional de Ia palabra— sino también de la contraposición s. civil-estado se enticndc
varias instituciones: desde los diarios hasta por s. civil la esfera de las relaciones entrc
la cscueia, desde las editoriaies hasta los orga- individuos, eritre grupos y entre clases socia-
nismos culturales, instituciones éstas que ics quc se desarrollan fucra de las rciaciones
están encargadas de Ia trasmisión de los valo- dc poder que caracterizan a las instituciones
res dominantes y a través de las cualcs la cia- estatales. En otras palabras, Ia s. civil es
sc dominante ejercita su propia hegcmonIa. rcprescntada como ci tcrreno dc los conflic-
El relieve dado por Gramsci al momento de tos económicos, ideologicos, sociales y reli-
la hcgemonIa no significa quc él haya aban- giosos, respecto de los cuales ci cstado tienc
donado la tesis marxiana de la prioridad de Ia tarca de resoiverlos ya sea mediándolos o
la estructura económica sino que más bien suprimiendolos; o como Ia base de la que par-
mucstra que ha querido diferenciar con más ten las dcmandas respecto de las cuaics ci sis-
fucrza, dentro del conjunto de los elementos tema politico está obligado a dar respuestas;
superestructurales, ci momcnto de la forma- o como ci campo de las varias formas dc movi-
ción y de la trasmisión de los valores (actual- iización, dc asociación y de organización dc
mente se diria de la "socialización") de aquel las fuerzas sociales que se dirigen hacia Ia
mOs propiamente politico de la coacciOn. conquista del poder politico. Rctomando la
En esta historia de los varios significados distinción weberiana cntre poder de hecho y
de s. civil lo quc más importa destacar es que poder lcgItimo, Sc puede también decir que
1524 SOCIEDAD DE MASAS

Ia s. civil es el ámbito de las relaciones de dos, en Ia produccion a escala amplia, en la

poder de hecho y que el estado es la sede de distribución yen el consumo de bienes y ser-
las relaciones de poder legItimo. Asi entendi- vicios, asI como en la vida poiltica, a través
do, s. civil y estado no son dos entes sin rela- de modelos generalizados de participaciOn, y
ciones entre si sino que entre uno y otro existe en Ia vida cultural, a través de los medios de
una interrelación permanente. Uno de los comunicación de masas. La s. de masas apa-
modos más frecuentes de definir a los parti- rece en un estadio avanzado del proceso de
dos politicos es ci de mostrar la función de modernizaciOn, ya sea en cuanto a desarro-
articulaciOn, de agregación y de trasmisión ho econOmico, con Ia concentración de la
de las demandas que provienen de la s. civil industria en la producción de bienes masivos
y están destinadas a resultar objeto de deci- y ci surgimiento de un sector terciario cada
sión poiltica. La contraposición entre s. y esta- vez más vasto, ya sea en cuanto a urbaniza-
do ha sido usada frecuentemente con fines ciOn, con Ia concentración de Ia mayor parte
polémicos para afirmar, por ejemplo, que la de Ia población y de las instituciones y acti-
s. civil se mueve más rapidamente que el esta- vidades sociales más importantes en las gran-
do, que ci estado no está en condiciones de des ciudades y en las megalopolis, ya sea en
comprender todos los fermentos que provie- cuanto a burocratizaciOn, con el predominio
nen de la s. civil, que en Ia s. civil se forma de Ia racionalidad formal respecto a la sus-
continuamente un proceso de deslegitimacion tancial y con la progresiva reducciOn de los
que el estado no siempre está en condiciones márgenes de Ia iniciativa individual. Este con-
de detener. Una vieja formulaciOn de esta junta de condiciones determina el tipo y ci
antitesis es Ia que contraporle el poder real estiho predominante en las relaciones socia-
al poder legal. De aquI la frecuente afirma- les de una s. de masas. Tienden a perder peso
ción de que la soluciOn de Ia crisis que ame- los vInculos naturales, como los de Ia fami-
naza Ia supervivencia de un estado debe ser ha y la comunidad local, en beneficio de las
buscada ante todo en Ia s. civil, donde se pue- organizaciones formales y de las relaciones
den formar nuevas fuentes de legitimacion y suscitadas por los medios de comunicaciOn
por lo tanto nuevas areas de consenso. En los de masas, con ci consiguiente aumento de las
momentos de ruptura se predica el retorno relaciones entre sujetos distantes y al mismo
a la s. civil, de la misma manera que los ius- tiempo un empobrecimiento y despersonali-
naturalistas predicaban ci retorno al estado zación de tales relaciones, que implican
de naturaleza. aspectos solo parciales y limitados de Ia per-
sonalidad de los individuos.
BIBLI0GRAFIA: N. Bobbio, Sulla nozione di socie- La s. de masas, en su compleja estructura,
tà civile, en De Homine, 1968; P. Farneti, Siste- es un fenOmeno reciente, de nuestro siglo;
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chaft, en Historisches Lexikon zur politisch. politico y cultural de las grandes masas de Ia
sozialen Sprache in Deutschland, Stutgart, Klett- poblaciOn. No hay pues que extrañarse silas
Cotta, vol. ii. interpretaciones y las crIticas que se han plan-
teado sobre Ia s. de masas, especialmente
[NORBERTO BOBBIOJ sobre sus consecuencias politicas. reflejan en
parte viejas posiciones mantenidas ante el
ingreso de las masas en Ia escena social y poll-
tica, y en parte en cambio reflejan posiciones
sociedad de masas nuevas. Ante ci advenimiento de las masas en
las sociedades europeas se tomaron funda-
Sus cRITicos. Desde el
I. LA socIEDAD DE MASA5 Y mentalmente tres actitudes diversas: una
punto de vista descriptivo, la s. de masas se valoraciOn completamente positiva por par -
puede definir como una sociedad en Ia cual te de los demócratas y de los socialistas, par
la gran mayoria de la población está impli- ejemplo por parte de Marx; una critica que
cada, segtin modelos de conducta generaliza- podemos liamar aristocrática de un Dc Mais-