Estructuralismo

Estructuralismo
El estructuralismo es un enfoque de las ciencias humanas que creció

hasta convertirse en uno de los métodos más utilizados para analizar el
lenguaje, la cultura y la sociedad en la segunda mitad del siglo XX.
Un estímulo es toda forma de energía física que afecta a una persona y

produce una respuesta.
Antecedentes
Johann Friedrich Herbart en su obra La psicología como ciencia,
nuevamente fundada en la experiencia, en la metafísica y en la
matemática (1824-1825), defiende la posibilidad de hacer una ciencia
psicológica debido a que los contenidos mentales pueden expresarse
matemáticamente. Pese a esto, Herbart no logra independizar la
psicología de la metafísica; en ese tiempo los filósofos y psicofísicos se
esforzaban por explicar ciertos fenómenos psicológicos partiendo de la
filosofía y de la física, respectivamente. Wundt observa cómo, a lo largo
del siglo XIX, las ciencias de la naturaleza avanzan y es por esto que
decide adoptar su instrumento de avance: la orientación metodológica
analítica. Así, hace de la psicología una ciencia independiente, cuyo
objetivo es el estudio científico de la experiencia consciente, mediante
una introspección científica que le permita descubrir los últimos
elementos de la conciencia así como los principios que regulan la
combinación de los mismos para formar los fenómenos complejos de la
mente”. Por estas características, a la psicología desarrollada por
Wundt se le conoce como estructuralismo o elementalismo.
Autores
William Wundt
Nació en Baden en 1832, en Neckarau, un suburbio de Mannheim; su
padre fue un pastor luterano. Fue educado como hijo único. Cuando
tenía seis años, él y sus padres se mudaron a un pueblo ubicado en
Baden Central; después de dos años, un vicario (Friedrich Müller) que
fungía como asistente del padre de Wundt, se encargó de su educación.
Parece que el pequeño Wundt nunca tuvo amigos, ni hábitos de juego
durante su infancia; a excepción de los domingos, pasaba todo el
tiempo en casa trabajando en las tareas que el vicario le asignaba.
Así, su niñez fue sobria y su juventud seria (durante la adolescencia sus
compañías eran sólo de tipo intelectual), situación que lo preparó para
escribir los grandes libros que le darían un lugar en la historia. Se
observa la formación del futuro Wundt: sin humor, infatigable, audaz;
poseía una gran habilidad que le permitió acumular una cantidad
importante de conocimientos enciclopédicos.
Wundt estudió medicina en las universidades de Tubinga, Heidelberg y

Berlín en los años de 1851 a 1856, doctorándose en esta facultad. Al
año siguiente fue a Heidelberg para realizar un examen que lo
acreditaba como profesor de fisiología y fue nombrado, en 1858,
asistente de Helmholtz en el Instituto Fisiológico; permanecieron en el
mismo laboratorio durante 13 años. Allí, Wundt se formó en la
investigación de laboratorio y dio algunos cursos de psicología; fue
durante esos 17 años en Heidelberg (1857-1874) que pasó de fisiólogo
a psicólogo. En 1874 se trasladó a Zurich para dictar la clase de
filosofía inductiva y, un año más tarde, fue llamado por la Universidad
de Leipzig, donde ocupó la cátedra de filosofía durante más de cuarenta
años.
Wundt creó el primer laboratorio formal de psicología que sería el

modelo para otros laboratorios en todo el mundo; la productividad de
este nuevo laboratorio requería un medio de publicación por lo que en
1881 creó la revista Philosophische Studien. Después, en 1889 fue
nombrado rector de la universidad de Leipzig; para 1890 había logrado
que la psicología experimental se estableciera en el mundo de la
ciencia; había nombrado a la nueva psicología, psicología fisiológica.
Además, la década de 1890 fue un lapso de gran productividad en el
que Wundt perfeccionó y modificó su sistema de psicología con base a
sus nuevas ideas sobre los sentimientos. Escribió sus memorias en
1920 y murió poco después, el 31 de agosto a los 88 años de edad.
Edward Titchener:
Titchener asistió al instituto Malvern y luego pasó a Oxford desde 1885

hasta 1890. En Oxford, Titchener empezó a leer las obras de Wilhelm
Wundt.Durante su tiempo en Oxford, Titchener tradujo el primer
volumen de la tercera edición del libro de Wundt Principios de
psicología fisiológica del alemán al Inglés. Después de recibir su título
en Oxford en 1890, Titchener fue a Leipzig en Alemania para estudiar
con Wundt. Completó su doctorado y se aceptó un puesto como
profesor en la Universidad de Cornell, donde enseñó su punto de vista
sobre las ideas de Wundt a sus estudiantes en forma de
estructuralismo.La principal herramienta que Titchener ha utilizado para
tratar de determinar los diferentes componentes de la conciencia era la
introspección. A diferencia del método de la introspección de Wundt,
Titchener tenía reglas muy estrictas para la presentación de un análisis
introspectivo. El sujeto se presentó con un objeto, tal como un lápiz. El
sujeto informa seguidamente de las características de ese lápiz (color,
longitud, etc.) El tema sería que no declaren el nombre del objeto
(lápiz), ya que no describe los datos en bruto de lo que el sujeto estaba
experimentando. Titchener se refiere a esto como error de estímulo.
Titchener sostiene que la consciencia es la suma total de las

experiencias de una persona, tal como se presentan en un momento
dado, desde su nacimiento hasta su muerte; citamos la siguiente frase
"las ideas, los sentimientos, los impulsos… experimentados por mi
durante mi vida, constituyen mi mente”.
Titchener también es recordado por haber acuñado la palabra Inglés

"empatía" en 1909 como una traducción de la palabra alemana
"Einfühlungsvermögen", un nuevo fenómeno explorado a finales del
siglo 19, principalmente por Theodor Lipps. "Einfühlungsvermögen" fue
posteriormente re-traducido como "empatía", y todavía está en uso así
en alemán.
Hermann Ebbinghaus
Nació el 24 de enero de 1850 en Barmen, Alemania, y fue hijo de un

rico comerciante luterano llamado Carl Ebbinghaus. Poco se sabe sobre
su infancia y solo se tiene conocimiento de que creció bajo la fe
luterana. En el año 1867, cuando contaba con 17 años, comenzó a
asistir a la Universidad de Bonn, donde planeaba estudiar historia y
filología. Aún así, durante este tiempo desarrolló una gran interés por la
filosofía. 3 años después, en 1870, sus estudios fueron interrumpidos
cuando se enlistó en el ejército para participar en la guerra franco-
prusiana. Luego de esta pequeña aventura militar, recibió su doctorado
el 16 de agosto de 1873, cuando contaba con 23 años de edad.
Durante los tres años siguientes vivió en Halle y Berlín.
Hasta él, el estudio de la memoria parecía quedar fuera del tratamiento
científico. Su aportación consistió en mostrar que también en este caso
es posible el uso del método experimental, y de modo más particular
la medición. Pudo controlar las condiciones iniciales para excluir las
variables extrañas que podían influir en el recuerdo (entonación, uso de
estrategias mnemotécnicas que podían interferir con la tarea, ...) y de
ese modo interpretar correctamente los resultados. Por ejemplo, empleó
sílabas sin sentido (“bup”). Algunas de sus principales investigaciones y
aportaciones:
• Estudio del número de repeticiones necesario para memorizar sin

error una lista de sílabas contenidas en una serie, encontrando
que las series de 7 sílabas eran proporcionalmente más fáciles de
recordar que las de 12 o 16 o 24 o 36.  
•Descubrió también una pauta en el olvido de las sílabas una vez

aprendidas, lo que dio lugar a su famosa “curva del olvido”: el
olvido se daba con más rapidez en los dos primeros días del
aprendizaje que en periodos temporales más largos (entre el
momento en que se aprende y dos días el olvido es más acusado
que el que se da entre una semana y un mes, por ejemplo).  
Metodo de estudio
Wundt utilizó el laboratorio y se mantuvo en una actitud experimental

rigurosa:
• Insistencia en la identificación precisa de las variables psicológicas

sometidas a estudio.
• Su estricto control.
• Su exacta cuantificación.  
Este por ejemplo fue el caso de sus experimentos de cronometría
mental (o medida del tiempo en que se tarda en realizar alguna
actividad mental).  
Junto con el método experimental propone también el uso de la
introspección. Introspección: observación interior de los propios
actos o estados de conciencia. En Wundt la introspección es una
introspección entrenada y sometida a condiciones controladas
experimentalmente. Esta método fue desarrollado hasta el
extremo por su discípulo Titchener.  
Objeto de estudio
Los estructuralistas estaban interesados en saber qué sucede en la

asociación de ideas y cómo sucede ésta. En este punto su interés era
similar al de los filósofos Ingleses del siglo XIX, pero la diferencia
principal residía en su metodología pues los estructuralistas idearon un
método llamado introspección analítica, el cual es una combinación de
la observación de sí mismo ( o "el mirar hacia adentro") y el análisis
(separación en elementos).
Paradigmas
Entre el E (estímulo) y la R (respuesta) hay una retraso, tiempo de
reacción, en ese espacio ocurre un proceso interno, la experiencia
interna o conciencia. En la búsqueda de referentes simples, encuentra
en la conciencia tres elementos: sensaciones, imágenes y sentimientos.
Dentro de la conciencia existe un punto de fijación en el cual los

contenidos serían más claramente percibidos y de distinta forma; a esto
lo nombró apercepción la cual “tiene carácter activo y es la responsable
de la estructuración y dirección de la experiencia.
El estructuralismo no comprendía todos los ámbitos de la psicología,

que las mentes de los individuos son el producto de un largo desarrollo
cultural a través de la historia. Por ello para lograr la comprensión de la
mente es necesario recurrir a la historia; la amplia gama de culturas son
el símbolo de los diversos estadios de la evolución cultural y mental
(desde el hombre primitivo y tribal hasta el civilizado). En su Psicología
de los Pueblos, Wundt buscaba analizar los productos de la vida
colectiva (en especial, el lenguaje, el mito y las costumbres).
Críticas al estructuralismo:  
•La principal: el método empleado, la introspección, es poco

objetivo.
•Al elementalismo: propuesta por los psicólogos de la Gestalt:

las totalidades tienen  
componentes que se pierden si las descomponemos en sus
elementos.
•De los funcionalistas: Titchener tenía interés en el estudio de

la estructura de la mente, pero es más importante atender a
su función.
Escuelas con las que se relaciona
-Teorias psicológicas - Melba Alvarez Martines

-García Luis y Moya José, Historia de la Psicología II, teorías y sistemas
psicológicos contemporáneos

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El estructuralismo es un enfoque de las ciencias humanas que creció

Un estímulo es toda forma de energía física que afecta a una persona y

Wundt estudió medicina en las universidades de Tubinga, Heidelberg y

Wundt creó el primer laboratorio formal de psicología que sería el

Titchener asistió al instituto Malvern y luego pasó a Oxford desde 1885

Titchener sostiene que la consciencia es la suma total de las

Titchener también es recordado por haber acuñado la palabra Inglés

Nació el 24 de enero de 1850 en Barmen, Alemania, y fue hijo de un

• Estudio del número de repeticiones necesario para memorizar sin

•Descubrió también una pauta en el olvido de las sílabas una vez

Wundt utilizó el laboratorio y se mantuvo en una actitud experimental

• Insistencia en la identificación precisa de las variables psicológicas

Los estructuralistas estaban interesados en saber qué sucede en la

Dentro de la conciencia existe un punto de fijación en el cual los

El estructuralismo no comprendía todos los ámbitos de la psicología,

•La principal: el método empleado, la introspección, es poco

•Al elementalismo: propuesta por los psicólogos de la Gestalt:

•De los funcionalistas: Titchener tenía interés en el estudio de

Escuelas con las que se relaciona

-Teorias psicológicas - Melba Alvarez Martines

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