Orientaciones

para el estudio
de la obra
CUENTOS ESPAÑOLES DEL SIGLO XIX 179

PROPUESTA DE ACTIVIDADES

Por afán de mayor claridad y comodidad hemos op-

tado por proponer una serie de actividades sobre todos
y cada uno de los cuentos seleccionados. Dichas activi-
dades son variadas y numerosas.
Somos conscientes de que no habrá tiempo para rea-
lizarlas todas, ni siquiera la mayoría. Pero nos pareció
conveniente que cada profesor y cada grupo de alum-
nos puedan escoger en el aula aquellos cuentos —con
sus correspondientes actividades— que más les intere-
sen en cada caso.
Al final hemos añadido algunas actividades más de
carácter general, abarcadoras de varios cuentos a la vez.
Son las más complejas. Pero también pueden resultar
muy provechosas si se da el caso de contar con los me-
dios adecuados para realizarlas.
 180 Apéndice

I. CONTROL DE LECTURA
Y ANÁLISIS DE LOS CUENTOS

PEDRO ANTONIO DE ALARCÓN

Los dos cuentos de Alarcón transcurren en un pasado no
excesivamente lejano del momento en que el autor es-
cribe, pero ya contienen abundantes alusiones y refe-
rencias a hechos históricos pasados. También ofrecen
notables ejemplos de voces narradoras y puntos de vis-
ta de la narración.

El extranjero
Abundantes ❏ Resume la historia de este cuento.
referencias a ❏ Explica el tema y las partes que se pueden distin-
hechos históricos
guir en el mismo.
❏ ¿Cuántos narradores se utilizan en «El extranjero»?
Señálalos y especifica si se notan diferencias de estilo
entre esos distintos narradores.
❏ Resume e interpreta la secuencia primera, el pró-
logo, lleno de reflexiones filosóficas y consideraciones
morales.
❏ Comenta las ideas de Alarcón sobre «el patriotis-
mo» y «el amor a la patria», tal y como las explica en el
cuento. ¿Qué opinas tú del «patriotismo», a lo largo de
la historia y en el momento actual?
❏ ¿Has detectado algún tono antimonárquico en las
explicaciones del narrador?
❏ Señala en un mapa los lugares donde suceden los
hechos narrados.
❏ Busca información sobre las relaciones entre Fran-
cia y España a lo largo del primer tercio del siglo XIX, y
redacta un informe sobre la situación histórica en Espa-
ña en dicha época.
CUENTOS ESPAÑOLES DEL SIGLO XIX 181

La Comendadora
(Historia de una mujer que no tuvo amores). Uno de los
❏ Resume el argumento. mejores cuentos
de la literatura
❏ Señala las partes del cuento. española
❏ Explica el tema, la idea principal.
❏ El narrador, por momentos, adopta una actitud de
inseguridad ante la verosimilitud de lo que está contando
(«no se sabe a punto fijo», «solo consta que…»). ¿Qué
efecto busca en el lector? ¿Es un narrador omnisciente?
❏ A propósito del narrador: fíjate en que, a veces,
cuenta las cosas como desde lejos (la historia anterior
de las dos mujeres, por ejemplo), y, otras, relata los he-
chos como si estuvieran ocurriendo delante de él («El
niño se levantó de pronto…»). ¿Gana literariamente el
relato? Razona la respuesta.
❏ Describe la ambientación que hace del «vasto y
señorial aposento» en el que transcurre la acción.
❏ Señala los rasgos más notables del carácter de la
condesa.
❏ Comenta la pasividad de la Comendadora frente a
la actividad de la madre. Descríbela físicamente.
❏ Haz un retrato físico y psicológico del niño.
❏ En el cuento hay una alusión a 1868: ¿Qué hecho
político trascendente tuvo lugar ese año en España?
❏ Se alude también al Santo Oficio o Inquisición.
Elabora un informe riguroso sobre esta Institución.
❏ Observa cómo alterna en el relato un estilo conte-
nido —breves descripciones, frases cortas, alusiones in-
completas— con otro más abundante en componentes
retóricos. Señala este aspecto y, después de la lectura de
los dos cuentos de Pedro Antonio de Alarcón, redacta
un breve informe sobre su estilo y técnica narrativa.
❏ «La Comendadora» está considerado como uno de
los mejores cuentos de la literatura española. ¿Qué es lo
que destacarías tú de este relato?
❏ Redacta una composición sobre la vida contem-
plativa (en un convento, por ejemplo), y la vida munda-
na en cualquier ciudad de hoy.
 182 Apéndice

❏ Comenta la discriminación hereditaria de la hija

con respecto al hijo en las familias nobles.

JOSÉ MARÍA DE PEREDA

Dentro del carácter casi ensayístico de este relato de Pe-
reda, interesa, desde el punto de vista literario, el cam-
bio de posición o proximidad con que el narrador se
acerca al protagonista.

Los relatos breves del

autor santanderino
José María de Pereda
(en la fotografía)
componen escenas y
cuadros de costumbres
de Santander.

La lima de los deseos

Un relato ❏ Resume el contenido del relato.
ensayístico
❏ Más que de un cuento, podemos hablar aquí de
cuadro o de exposición narrativa. ¿Cuál es la intención
de este texto?
❏ ¿Qué idea sobre la vida nos transmite Pereda? ¿No
será exagerada o pesimista esta visión del ser humano?
❏ Teniendo en cuenta la nota 5 (pág. 57), a propósi-
to del narrador, ¿tiene alguna justificación literaria el fe-
nómeno que en ella se apunta?
❏ ¿Cuál sería para ti la actitud adecuada para afron-
tar las distintas etapas de la vida? Haz una breve com-
posición literaria sobre este aspecto.
CUENTOS ESPAÑOLES DEL SIGLO XIX 183

JUAN VALERA
Este cuento de Valera, eminentemente fantástico, con
presencia de tópicos propios del género en épocas an-
teriores, resulta muy interesante por su pulcritud estilís-
tica y por su sólida estructura interna.

El pájaro verde
❏ Este relato posee muchos ingredientes de los cuen- Un cuento
tos de hadas con ambientaciones medievales. Señala es- fantástico

tos aspectos.
❏ El autor, Juan Valera, fue un hombre culto. ¿Se
puede intuir esa cultura personal en este cuento?
❏ «El pájaro verde» recoge un gran componente tra-
dicional de relatos y tópicos de épocas anteriores. Por
ejemplo, la concepción del amor. Explícalo.
❏ Describe el encuentro de la lavandera con el prín-
cipe en ese palacio fabuloso del relato. Fíjate en la ri-
queza léxica y semántica del fragmento y procura imi-
tar ese estilo tan cuidado.
❏ Teniendo en cuenta el escepticismo religioso de
Valera, trata de explicar la presencia del exótico ermita-
ño en el cuento.

BENITO PÉREZ GALDÓS

También de corte fantástico, este relato llama la aten-
ción por su fino sentido del humor y por su contenido
irónico.

La conjuración de las palabras

❏ Resume el argumento del relato. Humor
❏ El narrador no presenció los hechos. ¿Quién se los e ironía

contó a él?
❏ El diccionario es comparado con un edificio: se-
ñala cómo identifica las distintas partes de uno y otro.
❏ Haz en tu cuaderno un gráfico que refleje el orden
de las distintas categorías de este escuadrón y compáralo
con el orden de las categorías sintácticas de una oración.
 184 Apéndice

❏ El autor hace referencia a los distintos tipos de pa-

labras (antiguas, nuevas...) que contiene una lengua. Él
las denomina de una manera inconcreta. Busca tú el
nombre lingüístico apropiado a cada una de ellas.
❏ ¿Qué intención crees tú que encierra esta parodia?
❏ ¿Cuáles son las palabras que más disputan? Haz
una relación de las mismas y reconsidera si esa lista tie-
ne alguna significación irónica.
❏ Todo el relato está planteado en clave paródica y
humorística. Subraya los detalles más destacados en este
sentido.

LEOPOLDO ALAS, «CLARÍN»

Los tres cuentos de «Clarín», aunque distintos, tienen
entre sí un común denominador en cuanto a su conte-
nido: amor a lo natural, a lo sencillo y vital, así como
una crítica de contenido social.

¡Adiós, «Cordera»!
La «alabanza ❏ Haz un resumen del cuento
a la aldea» ❏ Señala las partes que pueden distinguirse en la es-
tructura del relato.
❏ ¿Qué intención o tema se descubre en este relato?
❏ Señala los aspectos que destaca el autor en el
amor por la aldea y la vida sencilla en el campo.
❏ Explica los rasgos humanos que el autor atribuye
de forma no expresa a la vaca «Cordera».
❏ Lee la Estancia I, «La fraga de Cecebre», de El bos-
que animado, del coruñés Wenceslao Fernández Flórez,
y señala algunas coincidencias que se dan entre ambos
relatos.
❏ Escribe un relato breve contando la identificación
afectiva entre una persona y un animal: historias de
amistad verdadera, que hayas conocido o de las que ha-
yas tenido noticia.
❏ El cuento se encuentra en la línea de la «alabanza
de aldea», ya clásica en la literatura española, pero ¿se
CUENTOS ESPAÑOLES DEL SIGLO XIX 185

Autor de una de las

novelas fundamentales
de la literatura española,
también podemos
considerar a «Clarín»
como un maestro
del relato corto. Retrato.

asocia también la vida en el campo a la consecución de

la felicidad?
❏ Redacta un comentario sobre la presencia de la
naturaleza en el cuento.

La conversión de Chiripa
❏ Resume el cuento El trasfondo
❏ Señala el tema o temas del mismo social

❏ De todas las Instituciones civiles y religiosas que

se citan en el relato, ¿cuál es la que sale mejor parada?
¿Cómo interpretas tú esa conclusión a la que se puede
llegar fácilmente tras la lectura?
❏ Lee el relato de «Clarín» titulado «Pipá»: estable-
ce, en una composición escrita, una relación entre los
personajes Pipá y Chiripa, haciendo hincapié en sus se-
mejanzas y diferencias.
❏ Coméntese la idea que de la justicia social emana
del cuento. Hágase un debate sobre esta cuestión.
❏ ¿Se percibe el interés de «Clarín» por las clases so-
ciales más desfavorecidas en aquella sociedad? Razona
la respuesta.
 186 Apéndice

Dos sabios
El tono irónico ❏ Elabora un resumen del cuento.
❏ Señala las partes que distingas en la organización
del relato.
❏ ¿Cuál es el tema del cuento? ¿Estás de acuerdo
con esa idea? Expón tu opinión al respecto.
❏ Adviértase el tono irónico con que comienza el re-
lato: «balneario de Aguachirle», «¿Qué es lo que saben?
Nadie lo sabe», «el vulgo alegre desdeñó el desdén»,
etc. Señala las alusiones y referencias irónicas, de este
tipo, que encuentres a lo largo del cuento.
❏ «Clarín» era catedrático de Derecho: ¿se advierte
esta circunstancia vital en el relato? Razona la respuesta.

EMILIA PARDO BAZÁN

La cuidada ambientación en tierras gallegas, la natu-
ralidad y la buena armonía narrativa son las notas co-
munes en estos tres cuentos de Emilia Pardo Bazán.

Emilia Pardo
Bazán dominaba
con maestría la
síntesis narrativa
que exige el
cuento. Escribió
medio millar
de relatos para
publicar en
prensa, que
reuniría luego
en diversos
volúmenes.
CUENTOS ESPAÑOLES DEL SIGLO XIX 187

El «xeste»
❏ Resume el argumento del cuento. Incertidumbre
❏ Señala y explica el tema y la estructura del mismo. del desenlace

❏ El autor mantiene la incertidumbre del desenlace

final desviando la atención sobre otro personaje. Co-
menta el procedimiento.
❏ Señala y comenta la ambientación que la autora
hace de la comilona. Infórmate sobre la gastronomía ga-
llega: sus platos típicos, sus productos más emblemáti-
cos, y redacta un breve informe.
❏ Elige, en el cuento, dos descripciones y dos pasa-
jes narrativos. Haz un breve comentario de las caracte-
rísticas literarias de cada tipo de texto.
❏ La relación «señor-paisanos» en el mundo rural
gallego está brevemente apuntada en el cuento. Descú-
brela y coméntala.

La capitana
❏ Resume el argumento del relato. Un personaje
❏ ¿Qué idea principal se puede extraer de su lectura? femenino

❏ Haz un retrato del personaje central femenino.

❏ Cuenta una historia de ladrones rurales, ambien-
tada en la España de principios de siglo. Puedes leer un
relato de estas características, por ejemplo, en El bosque
animado, de Wenceslao Fernández Flórez, el pasaje del
ladrón «Fendetestas».

El fondo del alma

❏ Resume el argumento del relato. El ambiente rural
❏ Indica el tema del mismo.
❏ Señala las partes que se pueden distinguir en su
estructura.
❏ Destaca los factores externos que contribuyen a la
tragedia.
❏ Relata una excursión al campo que hayas realiza-
do en compañía de un grupo de gente.
❏ Destaca el ambiente rural que se respira en este
cuento.
 188 Apéndice

La descripción de
ambientes rurales
y el amor por la
naturaleza son
característicos
tanto de la
narrativa como de
la pintura realista.
Vacas pasando
el río, de Agustín
Riancho, 1901.

ARMANDO PALACIO VALDÉS

Este cuento es un magnífico ejemplo de cómo el punto
de vista narrativo (en este caso, el de un niño) puede
transformar una realidad objetiva.

Polifemo
El punto de vista ❏ Resume el contenido del cuento.
de la narración ❏ ¿Quién narra la historia? ¿Por qué se producirá ese
desajuste entre la verdadera personalidad de Polifemo y
la forma en que nos lo presenta el narrador?
❏ Traza un retrato que refleje la verdadera persona-
lidad de Polifemo, el coronel Toledano.
❏ Señala las descripciones precisas y objetivas, fren-
te a otras más literarias y más subjetivas que también
emplea el autor.
❏ ¿Qué conclusión podríamos sacar del relato?
❏ Busca información sobre un personaje literario y
mitológico llamado Polifemo y explica por qué el coro-
nel Toledano es conocido con ese mote.
❏ Cuenta alguna experiencia tuya relacionada con la
equivocación cometida a la hora de juzgar a una perso-
na por su aspecto externo.
❏ Cuenta una relación semejante a la del niño pobre
con el perro. Si no tienes una base real para ello, pue-
des inventártela.
CUENTOS ESPAÑOLES DEL SIGLO XIX 189

II. ACTIVIDADES GLOBALES

Con las siguientes actividades globales se pretende

ampliar y profundizar algo más en el estudio de los
cuentos leídos. Solo hará falta disponer de tiempo y te-
ner ganas de acometerlas. En caso negativo, quedarán
para otra ocasión. De todos modos, vayamos con las
propuestas:

❏ Una vez leídos los tres cuentos de Emilia Pardo

Bazán, estamos en condiciones de redactar un breve co-
mentario sobre el estilo literario de la escritora: tipo de
prosa, uso de recursos literarios, gusto por el diálogo, ti-
pos de descripciones, caracterización de los personajes,
etcétera.
❏ En los cuentos de Pardo Bazán hay un mismo tipo
de narrador. Observa su comportamiento y compara ese
modelo con el narrador de los relatos de «Clarín». ¿Hay
alguna diferencia o son coincidentes? Razona la res-
puesta.
❏ Los cuentos seleccionados en esta antología ¿son
todos realistas? ¿Los hay fantásticos? Agrúpalos en fun-
ción de este aspecto.
❏ ¿Cuál ha sido el personaje de estos cuentos que
más te ha impresionado humanamente? ¿Y el que te ha
resultado más atractivo? ¿Y el que crees mejor conse-
guido por su autor? Explica los porqués en cada caso.
❏ Podrías hacer un agrupamiento de estos cuentos
en función de su carácter crítico. ¿Cuáles reúnen esta
característica? ¿Y cuáles son los aspectos más criticados
en cada uno de ellos?
❏ En algunos de estos cuentos el punto de vista na-
rrativo es un tanto anómalo: en uno («Polifemo»), los
190 Apéndice

hechos se cuentan desde la perspectiva de un niño; en

otro («La conjuración de las palabras»), la versión la da
un viejo libro... Tratando de seguir estas modalidades
narrativas, intenta el relato de una historia desde un
punto de vista inusual: cuenta el transcurrir de la vida
de una familia normal desde la perspectiva del gato que
convive con ella en la misma casa.
❏ Selecciona aquellos pasajes en los que la descrip-
ción del paisaje, de las formas de vida o de las costum-
bres de una zona geográfica determinada esté hecha de
forma objetiva y realista.
❏ La presencia de animales es una nota muy común
en la mayoría de los cuentos seleccionados. Elige aque-
llos que te hayan resultado más tiernos o simpáticos,
descríbelos y haz una valoración de sus cualidades más
atractivas.
❏ El nombre de Muley se repite en dos perros que
aparecen en sendos cuentos. ¿Cuáles son? ¿A qué se de-
berá la reiteración de ese nombre árabe? ¿Tendrá algo
que ver con hechos sociopolíticos que estaban ocu-
rriendo en ese momento?
❏ Como un pequeño ejercicio de crítica literaria, es-
tablece una relación estilística entre los cuentos de Par-
do Bazán, los de «Clarín» y los de Alarcón, señalando
las coincidencias de estilo (tipo de sintaxis, sencilla o
compleja, adjetivación, léxico culto o coloquial, etc.), si
las hay, y las diferencias que se pueden encontrar ente
los tres autores.
❏ ¿En qué relato, del total del conjunto, hay más diá-
logo? ¿Se logra un efecto especial? Explícalo con algún
ejemplo.
 GLOSARIO DE FIGURAS LITERARIAS
ANOTADAS EN ESTA SELECCIÓN

Barbarismo: Vocablo o giro procedente de otra lengua. Según su ori-

gen, los barbarismos se llaman anglicismos, galicismos, italianis-
mos, etc. Aquí tenemos, por ejemplo, galicismos, como desha-
billé (pág. 69); asturianismos, como xarros (pág. 116), xatu (pág.
109), neños (pág. 113); galleguismos, como «echaban un olido»
(pág. 147), etcétera.
Comparación o símil: Figura retórica que consiste en comparar el he-
cho que se describe con otro para reforzar o hacer más plástico
su significado: «Sus compañeros se le echaron encima como jau-
ría furiosa» (pág. 155, párr. 5º).
Epíteto: Adjetivo que se añade al nombre con la finalidad de ca-
racterizarlo, por lo que aporta muy poca significación a éste:
«porque la húmeda niebla» (pág. 164, párr. 3º), «míseros ha-
rapos» (pág. 122, parr. 1º).
Eufemismo: Sustitución de una palabra que designa algo molesto o
inoportuno por otra más agradable: «¡retoño!» (pág. 146).
Ironía: Expresión que da a entender lo contrario de lo que se dice, o
lo expresa mediante una burla fina y disimulada (véanse, por
ejemplo: pág. 133, nota 1; pág. 140, nota 10; pág. 148, nota 6).
Metáfora: Figura retórica que consiste en identificar un objeto real
con otro imaginario o en sustituir el objeto real por el imagina-
rio: «Cada parejita de tórtolos» (pág. 161, párr. 3º).
Metonimia: Figura retórica que consiste en designar una cosa con el
nombre de otra, tomando el efecto por la causa o viceversa, el
autor por sus obras, el signo por la cosa significada, el conti-
nente por el contenido: «Jamás pagaba aquel roña un vaso»
(pág. 149, párr. 5º).
Paralelismo sintáctico: Repetición de frases o sintagmas con una fi-
nalidad literaria: «desarreglos nerviosos y gástricos, pérdida to-
tal del apetito y sueño, pasión de ánimo con vistas al suicidio»
(pág. 162, párr. 1º).
Personificación: Atribución de cualidades humanas a animales o a
seres inanimados: «la Cordera [...] meditaba más que comía, go-
zaba del placer de vivir en paz [...]» (pág. 108, párr. 2º).