Rabia
Rabia
Rabia
Se calcula que en frica los casos de rabia humana podran llegar a 5.000 por ao y los
tratamientos preventivos a 500.000. En Asia los casos de rabia humana se calculan
entre 35.000 y 55.000, y se aplicaran 7.000.000 de tratamientos profilcticos.
Amrica en 1990 presentaba 251 casos de rabia humana, en el 2003 se redujeron a 35,
lo que representa una reduccin del 86%. La mayor cantidad de casos de rabia humana
se registr en Brasil, Hait, Bolivia, el Salvador y Venezuela.1
En los Estados Unidos en los ltimos 10 aos, ms del 90% de los casos nuevos
reportados por ao al Centro de Control de Enfermedades (CDC), son producidos por
animales silvestres, siendo que en la dcada del 60 los casos reportados eran
provocados en su mayor parte por animales domsticos.
En pases europeos como Francia, Blgica y Suiza sus programas estn orientados al
control de la rabia silvestre. En la actualidad los casos fatales que ocurren en el
hombre se deben a que no recibieron tratamiento antirrbico oportuno en tiempo y
forma.
Usando los datos de mortalidad en el mundo, puede observarse que las muertes por
rabia ocurren en pases con deficientes polticas de salud, cuyos habitantes tienen
dificultades para el acceso al tratamiento as como tambin pocos recursos
diagnsticos y una deficiente vigilancia epidemiolgica para el control de la rabia. La
implementacin correcta de los programas est influenciada por los costos, por la
capacidad operativa del mismo y tambin por la reintroduccin de la rabia a travs del
transporte de animales enfermos desde las reas no controladas.
Comportamiento clnico
Los signos clnicos de la rabia varan en funcin del efecto del virus sobre el cerebro. En
su forma clsica, la enfermedad se manifiesta por cambios sbitos en el
comportamiento que pueden hacer que los animales infectados, en particular los
animales silvestres, pierdan el temor natural a los dems animales y al hombre, y
acepten el acercamiento y los contactos de manera inhabitual, sobre todo con el
hombre. La enfermedad sigue evolucionando hasta la parlisis progresiva, que produce
la muerte. No obstante, en algunos casos, los animales pueden morir rpidamente, sin
mostrar signos clnicos importantes.
Agente causal
Infeccin
La rabia se propaga por medio de saliva infectada que penetra en el cuerpo a travs de
una mordida o un corte en la piel. El virus viaja desde la herida hasta el cerebro, donde
causa una hinchazn o inflamacin. Esta inflamacin provoca los sntomas de la
enfermedad.
El virus rbico afecta a todas las especies de mamferos como los bovinos, equinos,
caprinos, ovinos y porcinos, entre otras, as como tambin al hombre por ser una
zoonosis, siendo mortal en el 100% de los casos.
Todos los animales de sangre caliente sirven de hospedadores con distintos grados de
susceptibilidad. Las especies afectadas entonces pueden ser una gran variedad como
(vacas, cerdos, cabras, ovejas, ratones, conejos, monos, gatos, etc), dependiendo de la
cepa vrica, la edad del animal y la va de penetracin. A su vez todos ellos pueden
actuar como fuente de infeccin, hasta ahora el animal que con ms frecuencia
desarrollaba este papel era el perro, pero la extensin de la vacunacin en ellos ha
implicado a otras especies (zorros, ciervos, jabales, gatos, etc.).
Perro:
Gatos:
Murcilagos:
Se caracteriza, fundamentalmente en perros, por una fase prodrmica, que dura 2 o 3
das, cursa con fiebre, anorexia, etc. Posteriormente el animal manifiesta cambios en la
conducta, intranquilidad, aspecto huidizo, apetito trastornado, excitacin, mordidas
sin provocacin, vagan durante varios Kms, salivacin excesiva, cambio de la voz,
parlisis faringe, tambaleo, parlisis general y finalmente sobreviene la muerte 3 o 4
das despus de aparecer los sntomas.
Ambiente. Fsico.
Ecosistemas
Econmico Social
Virtualmente casi todos los casos de rabia humana se transmiten por mordeduras o
araazos de animales infectados. Como el virus est presente en la saliva de animales
infectados, otra posible va de transmisin, pero mucho menos frecuente, es a travs
de lamidas en mucosas, como la boca, o heridas abiertas. El viejo hbito de ofrecer
heridas para los perros lamer, adems de facilitar la infeccin bacteriana de la lesin,
puede tambin ser una fuente de contaminacin.
No hay ninguna transmisin entre seres humanos, y no hay ningn riesgo para
familiares o el personal mdico que se encarga de los pacientes *. La transmisin
tambin no ocurre por objetos o alimentos, ya que el virus no sobrevive en el medio
ambiente, muriendo rpidamente cuando est expuesto a la luz solar o cuando la
saliva contaminada seca. Por ejemplo, no hay casos de transmisin de rabia a travs de
frutas manejadas por murcilagos infectados.
Las zonas tropicales presentan una mayor incidencia de casos de rabia porque all se
localizan los nichos ecolgicos de los murcilagos hematfagos y porque, asimismo, all
reside una mayor densidad de animales silvestres, incluidos los de ganado. Se ha visto
que si el ganado es desplazado hacia lugares alternativos para desarrollar la ganadera,
los murcilagos lo siguen, pues constituye su principal fuente de alimentacin. As, por
ejemplo, hay casos de rabia paraltica bovina transmitida por esos animales causando
muertes y enfermedades en el ganado.
Las herramientas diagnsticas actuales no permiten detectar la rabia antes del inicio
de la fase clnica y, a menos que haya signos especficos de hidrofobia o aerofobia, el
diagnstico clnico puede ser difcil de establecer. La rabia en el ser humano se puede
confirmar en vida y post mortem mediante diferentes tcnicas que permiten detectar
virus enteros, antgenos vricos o cidos nucleicos presentes en los tejidos infectados
(cerebro, piel, orina o saliva).
Mtodos de prevencin
- Vacunar a todos los mamferos que se tengan como mascota siguiendo las
recomendaciones del veterinario.
- No entrar en contacto con animales callejeros o salvajes de los que se desconozca
cul es su estado de salud.
- Se puede recomendar la vacuna directamente a las personas que viajen a zonas de
alto riesgo durante largo tiempo o trabajen en contacto con animales con riesgo.
- Si compra animales en otros pases infrmese de si pueden cruzar fronteras y si
estn correctamente vacunados.
- Cuando entre en contacto con mamferos sospechosos de rabia consulte al mdico,
incluso cuando no haya herida.
Para ayudar a prevenir la rabia:
Control
Siempre que sea posible, debe recolectarse una muestra de tejido cerebral para enviar
al laboratorio de referencia. El diagnstico de laboratorio es importante tanto para
definir la conducta a seguir en relacin al paciente como para conocer el riesgo de
transmisin de la enfermedad en el rea de procedencia del animal agresor.
No deber esperarse nunca el resultado de los exmenes de laboratorio para iniciar un
tratamiento preventivo de la rabia, cuando existen antecedentes del animal mordedor
que supongan el ms mnimo riesgo de infeccin rbica. Si el resultado fuera negativo,
el tratamiento puede no ser indicado, o en caso de haber sido iniciado, puede ser
suspendido.
Erradicacin
La vacunacin de los perros es el mtodo ideal para controlar y eliminar la rabia en el mundo.
Por motivos ticos, ecolgicos y econmicos, la eliminacin selectiva de los animales que son
reservorio potencial no puede ser considerada como la prioridad en trminos de control y
erradicacin de la rabia. Todas las campaas que han tenido xito en la erradicacin de la
enfermedad han combinado, por ejemplo, el control y la reduccin de las poblaciones de
perros vagabundos y la vacunacin generalizada de los perros que tienen dueo. 4 La
realizacin de las campaas de vacunacin pretende tener una cobertura de cerca del 70% de
la poblacin canina existente en las zonas donde la rabia es endmica. En la fauna silvestre, los
cebos de vacunas orales han dado excelentes resultados en ciertas especies animales (zorro,
mapache, mofeta, etc.) y han resultado una solucin eficaz para controlar, e incluso erradicar,
la rabia del zorro en Europa Occidental.
La vacunacin masiva de los perros es el mtodo ideal, ya que es el nico medio que
permite una interrupcin real del ciclo de transmisin de la enfermedad del animal al
hombre.
En los pases en los que la enfermedad es endmica, se han puesto en marcha medidas
para gestionar y reducir el riesgo de infeccin en las poblaciones susceptibles (fauna
silvestre, animales errantes y domsticos) y crear una barrera entre la fuente animal
de la enfermedad y el hombre.