Literatura Universal 2 de Bachillerato

(Proc.: Javlangar, http://es.scribd.com/doc/61595969/Tema-1-Literatura-Universal-La-

Ilustracion. Actualizado por JAGF)

TEMA 1: LA ILUSTRACIN

1.- La Ilustracin francesa ............................................................................................. 3

A) Qu es la Ilustracin? .......................................................................................... 3

B) Ideas de la Ilustracin ........................................................................................... 3

1. El filsofo ............................................................................................................. 3

2. La religin natural ................................................................................................ 4

3. Ideas polticas y econmicas del siglo XVIII ....................................................... 5

3.1. John Locke y los orgenes del liberalismo poltico ....................................... 5

3.2. Montesquieu y la separacin de poderes ....................................................... 6

3.3. Rousseau y la soberana nacional .................................................................. 6

3.4. Adam Smith y el liberalismo econmico ...................................................... 6

C) La Enciclopedia. ..................................................................................................... 7

1. Colaboradores ....................................................................................................... 8

2. Relacin de enciclopedistas destacados ............................................................... 8

D) Los philosophes. ..................................................................................................... 9

2.- Gneros literarios ...................................................................................................... 9

2.1.- La poesa: caractersticas generales.................................................................. 9

Autores y obras ....................................................................................................... 9

2.2.- La novela: caractersticas generales ............................................................... 11

La novela francesa del siglo XVIII ...................................................................... 11

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 a) Novelas filosficas, ........................................................................................ 11

b) Novelas realistas ............................................................................................. 12

c) Novelas sentimentales, ................................................................................... 12

d) Novelas licenciosas, libertinas o erticas ................................................... 12

e) Novelas fantsticas ......................................................................................... 12

La novela inglesa del siglo XVIII ........................................................................ 13

a) Los precursores: Swift y Defoe ...................................................................... 14

b) La novela sentimental..................................................................................... 15

c) Laurence Sterne .............................................................................................. 16

d) La novela gtica ............................................................................................. 16

2.3.- El teatro: caractersticas generales ................................................................. 17

Gneros, autores y obras ...................................................................................... 17

a) La tragedia neoclsica .................................................................................... 17

b) La comedia neoclsica ................................................................................... 18

c) El mellogo o melodrama .............................................................................. 19

d) La comedia lacrimgena ................................................................................ 20

2.4.- El ensayo: caractersticas generales................................................................ 20

La Enciclopedia ...................................................................................................... 21

Los orgenes de la prensa crtica de costumbres: The Tatler, The Spectator. ........ 21

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 1.- La Ilustracin francesa

A) Qu es la Ilustracin?
Se denomina Ilustracin o Siglo de las Luces (Sicle des Lumires,
Enlightenment, Aufklrung, Illuminismo) a una corriente intelectual de pensamiento que
domin Europa, en especial Francia e Inglaterra, durante el siglo XVIII. Abarc
desde el Racionalismo y el Empirismo del siglo XVII hasta la Revolucin Industrial
del siglo XVIII, la Revolucin Francesa y el Liberalismo.

Los pensadores de la Ilustracin sostenan que la razn humana poda combatir

la ignorancia, la supersticin, la tirana, y construir un mundo mejor. La Ilustracin
tuvo una gran influencia en aspectos econmicos, polticos y sociales. La expresin
esttica de este movimiento intelectual se denominar Neoclasicismo.

El trmino Ilustracin se refiere especficamente a un movimiento intelectual

histrico. Existen precedentes de la Ilustracin en Inglaterra y Escocia a fines del
siglo XVII, pero el movimiento se considera originalmente francs. Desde Francia,
donde madura, se extendi por toda Europa y Amrica y renov especialmente las
ciencias, la filosofa, la poltica y la sociedad; sus aportes han sido ms discutidos en el
terreno de las Artes y la Literatura. Esta corriente abogaba por la razn como la forma
de establecer un sistema autoritario tico. Entre 1751 y 1765 se publica en Francia la
primera Enciclopedia, de Denis Diderot y Jean Le Rond D'Alembert, que pretenda
recoger el pensamiento ilustrado. Queran educar a la sociedad, porque una sociedad
culta que piensa por s misma era la mejor manera de asegurar el fin del Antiguo
Rgimen (el absolutismo y las dictaduras se basan en la ignorancia del pueblo para
dominarlo). En su redaccin colaboraron otros pensadores ilustrados como
Montesquieu, Rousseau y Voltaire.

Los lderes intelectuales de este movimiento se consideraban a s mismos como la

lite de la sociedad, cuyo principal propsito era liderar al mundo hacia el progreso,
sacndolo del largo periodo de tradiciones, supersticin, irracionalidad y tirana
(periodo que ellos crean iniciado durante la llamada Edad Oscura). Este movimiento
trajo consigo el marco intelectual en el que se produciran las revoluciones Guerra de
la Independencia de los Estados Unidos y Revolucin Francesa, as como el auge del
capitalismo y el nacimiento del socialismo.

B) Ideas de la Ilustracin
1. El filsofo

Los ilustrados fueron un grupo de filsofos del siglo XVIII con un nuevo talante.
El filsofo del siglo XVIII se caracteriza porque:

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 a) Es el hombre de las luces y de la razn. Va a actuar siempre en funcin de la
razn, de manera que los filsofos rechazan lo que no pertenece al mbito racional.

a1. Desde este punto de vista, la razn tendr una funcin crtica, y mbitos
como el de la fe religiosa sern puestos en entredicho.

a2. La razn tendr una funcin de gua. Los ilustrados creyeron que la
razn es capaz de cambiar el mundo, de provocar una revolucin universal.

El conocimiento y la razn son elementos transformadores. De ah la gran

importancia que los ilustrados conceden a la educacin.

b) Es un hombre de la experiencia. Por ello va a poner el acento sobre la

observacin y la experimentacin propias del empirismo. El filsofo necesita ver y
observar, recoger todos los datos, antes de formular una teora.

Los ilustrados practicaron la experimentacin activa y la concibieron como una

actividad de descubrimiento y de anlisis. Y esta observacin tuvo como centro la
naturaleza en su totalidad.

c) Es el hombre que cultiva sus pasiones. Los filsofos reivindican el placer, el

gozo y la consecucin de una vida feliz, aqu, en la tierra. Por lo tanto, proponen una
moral del placer y la incorporacin de la voluptuosidad y de la felicidad a la moral.
Pero el placer que proporciona la felicidad reside en la armona, no en el gozo como
desequilibrio.

d) Piensa que los hombres tienen necesidad los unos de los otros, y en esta
necesidad recproca se base una de los principios fundamentales de la ilustracin: el de
la sociabilidad.

e) Es considerado como un hombre de accin, que participa en los problemas de

la sociedad.

Los filsofos crean que deban conquistar la opinin del pblico para conseguir
una parcela de poder y trabajaron en este sentido. Se sirvieron de sus escritos y de las
conversaciones de salones y tertulias.

Sufrieron censura y persecucin. Por ejemplo, Rousseau y Voltaire se exiliaron

de Francia.

f) El buen ilustrado, el hombre de bien, deba tener una fuerte moral de la

utilidad.

2. La religin natural

a) Los ilustrados separaban la religin de la espiritualidad, en beneficio de esta

ltima. Puede haber una aspiracin a la virtud, la bondad, etc., sin necesidad de una
vinculacin explcita a la moral de una confesin concreta.

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 b) Las vas de espiritualidad religiosa elegidas por los ilustrados son diversas:

b1. La mayor parte de los pensadores ilustrados fueron cristianos. En los

pases catlicos muchos de ellos fueron partidarios del sometimiento de la Iglesia
al Estado.

b2. El desmo. Algunos de los ilustrados ms representativos, como el

francs Voltaire, se oponan a la existencia de una religin verdadera y slo crean
en una simple religin natural, basada en la creencia de un Dios impersonal, que
exiga el cumplimiento de un cdigo sencillo de conducta, que premiaba a los
buenos y castigaba a los malos. Ms que un redentor o un dispensador de gracia,
Dios es un arquitecto universal.

Voltaire rechazaba la Iglesia como institucin y fue un feroz anticlerical.

b3. Por su parte, Rousseau crea en un Dios que consolaba a los hombres y
desechaba el Dios que castigaba de la tradicin catlica. Se trata de una divinidad
annima, que se caracteriza por desear el bien.

b4. El atesmo. En ocasiones, las vas de la religin se rompieron

plenamente y se pas a la increencia. Los ilustrados ateos y materialistas negaban
la existencia de Dios y del alma, y crean que el universo estaba formado slo de
materia.

3. Ideas polticas y econmicas del siglo XVIII

Durante el siglo XVIII se propusieron, promovieron y desarrollaron nuevos

planteamientos polticos y econmicos que, en s mismos, atacaban las bases del
Antiguo Rgimen.

3.1. John Locke y los orgenes del liberalismo poltico

La base del liberalismo poltico est constituida, sobre todo, por las teoras de
John Locke (1632-1704), cuyo Ensayo sobre el gobierno civil (1690) analiza las ideas
en las que se bas la revolucin inglesa de finales del siglo XVII, que introdujo en la
Gran Bretaa la monarqua parlamentaria. Citemos algunas de estas ideas:

a) Todos los habitantes de un pas tienen unos derechos (vida, libertad y

propiedad) que nadie les puede arrebatar.

b) El Estado sirve, ante todo, para defender y garantizar estos derechos de los
ciudadanos.

c) Los dos poderes bsicos del Estado son hacer las leyes y obligar a cumplirlas a
todos. Estos dos poderes deben estar en manos de diferentes personas u organismos; de
esta manera se pretenden evitar posibles abusos de poder.

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3.2. Montesquieu y la separacin de poderes

La poca que el barn de Montesquieu pas en Inglaterra sirvi al noble

francs para conocer directamente las teoras de Locke y el funcionamiento de la
monarqua parlamentaria, sistema opuesto al absoluto que imperaba en Francia en
aquella poca.

El Espritu de las Leyes (1748) es el fruto de esta experiencia y reflexin

polticas. La obra sostiene la necesidad de las separacin de los tres poderes bsicos
del estado:

-el legislativo (hacer las leyes);

-el ejecutivo (hacerlas cumplir); y
-el judicial (juzgar de acuerdo con las leyes vigentes).

Es preciso que cada uno de estos poderes resida en organismos diferentes que se
controlen entre s.

(Ms informacin en el documento Montesquieu,

http://www.avempace.com/file_download/3343/MONTESQUIEU.pdf)

3.3. Rousseau y la soberana nacional

El Contrato social (1762) expone la teora de que la soberana reside en el

pueblo. Para Rousseau, tener soberana es ante todo tener la facultad de hacer las leyes.
El autor reconoce que todos los ciudadanos de un pas no pueden legislar directamente.
Es preciso que elijan, por sufragio universal a sus representantes. stos sern los
encargados de convertir en ley la voluntad general. Si no existe una voluntad general
unnime, debe ser la voluntad de la mayora la que se convierta en ley.

3.4. Adam Smith y el liberalismo econmico

a) La riqueza de las naciones (1776) sostiene que la riqueza de un pas se basa en

el trabajo de sus habitantes. Para Adam Smith, lo que da valor a un objeto es la
cantidad de trabajo necesario para producirlo. Pero Smith tambin valora la aportacin
del capital que sirve para pagar las mquinas que mejoran la productividad del trabajo
humano.

b) Smith defiende la libertad econmica frente a la intervencin del Estado.

Segn esta idea, el gobierno de un pas no debe intervenir nunca para regular y
controlar el proceso de fabricacin y venta de los distintos productos.

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C) La Enciclopedia.
L'Encyclopdie ou Dictionnaire raisonn des sciences, des arts et des mtiers es
una enciclopedia editada entre los aos 1751 y 1772 en Francia bajo la direccin de
Denis Diderot y Jean dAlembert. Es considerada una de las ms grandes obras del
siglo XVIII, no slo por ser la primera enciclopedia francesa, sino que tambin por
contener la sntesis de los principales conocimientos de la poca, en un esfuerzo
editorial considerable para su tiempo.

Por el saber que contiene, el esfuerzo que representa, y por las intenciones que sus
autores le asignaron, se convirti en un smbolo del proyecto de la Ilustracin, un
arma poltica y en el objeto de numerosos enfrentamientos entre los editores, los
redactores, y los representantes de los poderes secular y eclesistico.

La idea de publicar una enciclopedia en francs nace de la influencia y del xito

editorial en Inglaterra de la Cyclopaedia (Diccionario Universal de las Ciencias y las
Artes) (1728) de Ephraim Chambers. As pues, el editor francs Andr Le Breton,
librero de xito y especialista en la traduccin de obras inglesas, obtiene en 1745 una
licencia para efectuar una traduccin al francs de la enciclopedia de Chambers.
Breton elige en principio para dirigir el proyecto a John Mills, un ingls residente en
Francia, y al abate Jean Paul de Gua de Malves, pero por diferentes razones
abandonan el proyecto. En 1747 Le Breton le encarga a Diderot y DAlembert la
elaboracin editorial de la Encyclopdie.

La incorporacin de Diderot y DAlembert transform por completo el proyecto

pasando de ser una simple traduccin a la creacin de una obra de mucho mayor
amplitud destinada a la vulgarizacin de los conocimientos de la poca, con trabajos
inditos y numerosos grabados.

Entre 1747 y 1750 se lleva a cabo la preparacin de la obra. En 1750 se publica el

denominado Prospecto de la Enciclopedia, redactado por Diderot, que ya crea
polmica con los jesuitas, y por fin en 1751 se public el primer volumen, que provoc
una fuerte oposicin en algunos sectores de la sociedad francesa; la obra continu en
medio de grandes polmicas.

El enorme revuelo causado en el Antiguo rgimen fue debido principalmente al

tono de tolerancia religiosa de la obra. La enciclopedia elogiaba a pensadores
protestantes y desafiaba el dogma catlico, y clasific la religin como una rama de la
filosofa, no como el ltimo recurso del conocimiento y de la moral. Desde el comienzo
de su publicacin se formaron dos bandos claramente definidos:

por un lado, el poder religioso con los jesuitas al frente y tambin el

Delfn del Rey y sus allegados y una parte de la intelectualidad envidiosa
del xito alcanzado por los enciclopedistas;

por el otro lado, una parte de la corte, con Madame de Pompadour,

amante del rey, a la cabeza, el director de la Biblioteca Nacional,
Guillaume Malesherbes, y un conjunto de los mejores escritores de la
poca.

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 La obra entr a formar parte del ndice de libros prohibidos que mantena la
Iglesia catlica en 1759. En este mismo ao se les retir a los impresores los permisos
del Estado para seguir publicando la obra y DAlembert abandona el proyecto. Todo
esto no fue obstculo para que se prosiguiese su elaboracin de forma semiclandestina
hasta 1772, bajo la vigilancia complaciente de determinadas autoridades, y se
completasen los diecisiete volmenes de la obra.

1. Colaboradores

La Enciclopedia fue una obra colectiva no slo derivada del trabajo de Diderot y
DAlembert. La ambicin totalizadora de stos representaba un esfuerzo de
documentacin y de sntesis que no podan ser dominados por unos cuantos individuos
aislados. En ella colaboraron todo un conjunto de hasta 160 personas de las ms
variadas ocupaciones como literatos, cientficos, artistas, magistrados, telogos, nobles
y artesanos que fueron conocidos como les encyclopdistes. Diderot en el artculo
Enciclopedia de la propia obra los describe de la siguiente forma:

ocupado cada cual de su parte y unidos solamente por el inters general del gnero humano
y por un sentimiento de recproca benevolencia.

2. Relacin de enciclopedistas destacados

Jean le Rond d'Alembert editor; ciencias, asuntos contemporneos, filosofa y

religin entre otras.

tienne Bonnot de Condillac filosofa

Daubenton Historia natural

Denis Diderot Editor principal; economa, artes mecnicas, filosofa, poltica y

religin entre otros.

Barn D'Holbach Ciencias (Qumica y mineraloga), poltica y religin entre

otras.

Chevalier Louis de Jaucourt economa, literatura, medicina y poltica entre

otras. Fue el enciclopedista que ms aport con 17.266 artculos. Lo que significa
una media de 8 artculos al da entre los aos 1759 y 1765.

Montesquieu parte del artculo "got" (concepto de gusto)

Quesnay Artculos Granjas y granos.

Jean-Jacques Rousseau msica, teora poltica.

Turgot economa, etimologa, filosofa y fsica.

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 Voltaire historia, literatura y filosofa.

D) Los philosophes.
(Ver libro, pginas 136 a 138 y 141-142))

2.- Gneros literarios

2.1.- La poesa: caractersticas generales

Es ya un tpico decir que el siglo XVIII es un siglo poco lrico, y en parte es
verdad; los escritores dieciochescos, imbuidos la mayora de ellos del espritu ilustrado,
prefieren el poema pico o el poema didctico, mucho mejor considerados en las
poticas clsicas, y ms apropiados para la expresin de ideas. Slo a finales del siglo
encontraremos verdaderos poetas lricos en el sentido moderno, como el britnico
William Blake, precursor de la lrica romntica

Autores y obras

En Francia, junto a los poemas pico-didcticos de Voltaire, slo podemos destacar

a Andr Chnier.

Aunque Voltaire cultiv todos los gneros poticos, con mayor o menor
acierto, destaca su Enrada, proyecto de epopeya nacional, canto a la
tolerancia religiosa personificada en Enrique IV; como tema propio aparece
la crtica al fanatismo y a determinadas instituciones polticas.

Andr Chnier supo traducir el mundo moderno desde la Antigedad

clsica sin renunciar a su propia poca; Chnier renueva el sentido de la
versificacin y recupera el lirismo que se haba perdido en la poesa francesa.
Escribi unas Buclicas, en las que aparecen sus experiencias personales, su
visin del mundo y de la naturaleza; son composiciones donde se canta el
goce sensual de un mundo contemplado como perfecto. Tambin es el autor
de unos Yambos, escritos mientras estaba preso durante la Revolucin
Francesa, stira del estilo clsico, que suponen un proceso a dicha
Revolucin y al gobierno del Terror.

En Gran Bretaa, la poesa se acerca al terreno de las ciencias del conocimiento,

eliminando todo lo que no provenga directamente de la razn; como ciencia humana,
tiende a alcanzar la verdad mediante la eliminacin tanto de las vivencias personales
como de la expresin subjetiva; desaparecen el lirismo y la imaginacin para dejar paso
al ingenio, concepto clave de la potica neoclsica; como dijo el ensayista Addison,
el ingenio y la buena escritura no consisten tanto en adelantar cosas que son nuevas,
como en dar a las cosas que son conocidas un giro agradable.

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 El mejor representante de esta poesa neoclsica es Alexander Pope;
comenz escribiendo poemas de carcter buclico (Pastorales, 1709), pero
sus mayores xitos los consigui con sus poemas satricos. Su primera
stira, El robo del rizo (1712 y 1717) tiene forma pico-pardica: un
incidente mnimo y real (lord Petre corta un rizo de cabello a miss Arabella
Fermor sin su consentimiento) es tratado a la manera de Homero y Virgilio,
con toda la carga pica de la Antigedad (hroes, dioses, uso de eptetos
picos...); de ello resulta un fuerte stira de los usos sociales de la poca. El
otro gran poema de Pope es The Dunciad (1727 y 1742, que se podra
traducir por La Imbecilada), en el que realiza una feroz crtica de la mala
literatura y el mal gusto de su poca.

Junto a esta poesa de carcter ms social, encontramos otra poesa, que

podemos llamar descriptiva, en la que la naturaleza es contemplada de una
forma diferente, reflejo de los sentimientos del poeta. Su mximo exponente
es James Thomson, y su obra fundamental es Las estaciones (1730-1746).

Conforme avanza el siglo XVIII, la literatura britnica va adoptando un

matiz subjetivo centrado en el sentimiento, la sensibilidad y la emotividad,
propias de la sociedad burguesa. Entre los poetas sentimentales
destacaremos a Edward Young, con su Pensamientos nocturnos (1742-
1745), obra de tono reflexivo sustentado en la filosofa de su poca, en la que
sus contemporneos destacaron la imbricacin del yo potico en el asunto.

Fenmeno especial en la poesa dieciochesca, y que tuvo gran repercusin en

toda Europa, es el ossianismo. El joven maestro de escuela escocs
James Macpherson, dijo haber descubierto unos textos primitivos, escritos
por el bardo Ossian, que igualaban la poesa de Homero, y los public en
1760 como Fragmentos de poesa antigua recogidos en las Tierras Altas de
Escocia. El xito fue total, y Macpherson volvi a publicar ms textos de
Ossian, Fingal (1762) y Temora (1763). Cuando se descubri la impostura,
los escritores europeos (y no slo ellos: Napolen viajaba siempre con su
edicin de Ossian) ya estaban fascinados con los mundos medievales y se
dedicaban a traducirlo e imitarlo.

William Blake, grabador de oficio, fue un visionario y un revolucionario

convencido, que propugn una religin natural y simpatiz con los ideales
de la Revolucin Francesa. En sus poemas, que ilustr con interesantes
grabados, suea con un mundo puro, libre, justo y basado en un retorno a la
naturaleza. Su obra ms destacada es Cantos de inocencia y de experiencia
(1789), cuyas dos partes ilustran, segn el autor, los dos aspectos opuestos
del alma humana. La primera, Cantos de inocencia, est inspirada en los
nios y parece estar escrita para ellos. Blake los ve como smbolo del
candor, la sencillez y el amor. Los Cantos de experiencia representan el
estado contrario del ser humano: el alma, en contacto con el mundo, ha
sustituido su pureza inicial por el egosmo, la violencia, la miseria social y el
vaco espiritual. Otras obras importantes son sus libros profticos, como el
Libro de Urizen (1794), en los que, bajo una apariencia y un lenguaje
bblicos, expresa su idea de la creacin humana como disgregacin de lo
Absoluto.

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2.2.- La novela: caractersticas generales
El siglo XVIII es un siglo de profusin novelstica, y de experimentacin en torno
al gnero; algunos novelistas escribirn siguiendo el modelo cervantino (especialmente
en Gran Bretaa); otros preferirn buscar nuevos moldes, pero podemos decir que
habr dos elementos fundamentales en la novela dieciochesca: la forma epistolar,
adecuada para la profundizacin en la psicologa de los personajes y para crear
perspectivas diferentes, y el tema sentimental, tan propio de su poca.

La novela francesa del siglo XVIII

Con la excusa de que la ficcin se opone a la realidad y de que la novela es pura

ficcin, los ilustrados franceses consideraron este gnero poco serio y perjudicial para
los lectores. A pesar de ello, casi todos los escritores relevantes cultivaron la novela y
muchas de ellas tuvieron gran repercusin entre el pblico. Se pueden agrupar en
diversas clases:

a) Novelas filosficas,

Son filosficas por su componente ideolgico y su finalidad didctica.

Voltaire consideraba la novela como un gnero superficial, plagado de amoros y de

aventuras extravagantes, por lo que quiso darle consistencia ideolgica. As nacieron
sus relatos filosficos, narraciones disparatadas e irnicas, pero cargadas de sentido
para hacer meditar a los lectores. En Zadig (1747) se sirve de una extica historia
oriental para reflexionar sobre la felicidad humana y los caprichos del destino. En
Cndido (1759), utiliza el gnero de aventuras para satirizar amargamente las
teoras filosficas en boga, la justicia, la religin, los gobiernos... En El ingenuo
(1768) contempla crticamente a la civilizada Francia, desde el punto de vista de
un salvaje recin llegado a ella.

(Ms informacin en el documento Voltaire,

http://www.avempace.com/file_download/2864/Voltaire.pdf)

Rousseau, en sus novelas Emilio o de la educacin (1762) y La nueva Elosa

(1761), verti las ideas que ms le preocupaban (sobre educacin, religin, moral,
sociedad...), as como sus experiencias y sus desventuras sentimentales. La fuerza de
la pasin entre una joven, Julie, y su preceptor, Saint-Preux, la idealizacin de la
vida rural y el trgico fin de la protagonista, hacen de La nueva Elosa un
antecedente del Romanticismo. Rousseau dio a la novela la forma epistolar de
moda, lo que le permiti ahondar en las efusiones sentimentales de los personajes.
Su xito fue enorme en toda Europa.

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 Diderot es autor, entre otras, de dos novelas difcilmente clasificables, El sobrino
de Rameau (1762-1777) y Jacques el fatalista (1773-1778), cajones de sastre que
tratan los ms variados temas de los filsofos.

b) Novelas realistas

Bajo la envoltura picaresca, las novelas realistas ofrecen un fresco de la

sociedad de la poca. La obra ms destacada es la Historia de Gil Blas de Santillana
(1715-1735), de Alain Ren Lesage, que imita las peripecias de la novela picaresca
para realizar una crtica de las diferentes capas de la sociedad. Tambin podemos incluir
en este grupo la Vida de Mariana (1741) y El campesino enriquecido (1735), de
Pierre de Marivaux, o El campesino pervertido (1775), de Restif de la Bretonne.

c) Novelas sentimentales,

Ahondan en la realidad psicolgica, especialmente de la mujer. En busca de la

autenticidad, se utiliza la primera persona o la forma epistolar. Entre ellas podramos
situar La nueva Elosa, de Rousseau, ya citada; Manon Lescaut (1728-1731), del
abate Prvost, en la que los protagonistas buscan vivir su libertad amorosa guiados por
la pasin (por lo que se podra clasificar tambin entre las licenciosas), o Pablo y
Virginia (1787), de Bernardin de Saint-Pierre. En esta ltima, el relato de los
trgicos amores de dos jvenes en una extica isla del Pacfico sirve al autor para
poner en evidencia (...) que nuestra felicidad consiste en vivir conforme a la naturaleza
y a la virtud. La ternura de los sentimientos, la bondad natural de los protagonistas, su
desprecio por la vida civilizada y su admiracin por la naturaleza salvaje dan a esta
novela un claro tono rousseauniano.

d) Novelas licenciosas, libertinas o erticas

Unen el tono picante, el erotismo, la manipulacin y el juego social. Entre ellas

destacan Las joyas indiscretas (1748) y La religiosa (1760-1796), de Diderot, Las
relaciones peligrosas (1786), de Pierre Choderlos de Laclos, novela epistolar que
critica las costumbres de la aristocracia francesa, presentando la conducta sexual de tal
clase y enfrentndola a la ya naciente moralidad burguesa; o las obras del marqus de
Sade (por ejemplo, Justine o los infortunios de la virtud, de 1797).

e) Novelas fantsticas

Como El diablo enamorado (1772), de Jacques Cazotte.

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La novela inglesa del siglo XVIII

En la Inglaterra del siglo XVIII se consolida la novela, que alcanza un cultivo,

calidad y xito extraordinarios. Algunos hechos explican este fenmeno:

- El fortalecimiento de la clase burguesa urbana que, con medios y tiempo para

leer, orienta sus gustos hacia el entretenimiento, que slo poda ofrecerle la
novela.

- La incorporacin de la mujer a la lectura, debido a su creciente alfabetizacin

y al tiempo libre de que ahora dispone.

- El racionalismo de la poca, que lleva a sustituir, como materia novelesca, los

hechos fabulosos por la vida cotidiana y por la exploracin de los sentimientos.

A la hora de buscar modelos, los escritores ingleses vuelven los ojos hacia
Cervantes, cuyo Quijote fue objeto en este siglo de numerosas interpretaciones e
imitaciones. De la novela cervantina toman:

- Su realismo, a la hora de reflejar unos hechos y personajes cotidianos, y su

intencin pardica.

- La humanidad de sus protagonistas, que no son hroes sino personas normales

que luchan contra su entorno y contra sus propias limitaciones. Ello da lugar a
otra clase de herosmo, vencedor no de los dems, sino de s mismo.

- La habilidad para unir elementos muy opuestos: realismo e idealismo, aventura

y reflexin, seriedad y comicidad...

Con la sustitucin de los grandes hechos por la cotidianeidad de la vida privada

generalmente burguesa, propia de los protagonistas-, la novela es el primer gnero en
adelantar los presupuestos del Romanticismo; sin embargo, la narrativa ilustrada tiende
a un fin moralizante extrao a producciones posteriores, muy acusado en Inglaterra a
causa de los cambios religiosos que est experimentando la sociedad de la poca. De
este modo, la novela inglesa del XVIII contina, al menos en este afn moralizante,
ciertos rasgos propios de la prosa narrativa de la Restauracin.

Parece difcil comprender lo que supusieron Robinsn Crusoe o las novelas

sentimentales: ambas constituyen el paradigma de la novela de la poca, la primera con
sus tintes moralizantes puritanos que recuerdan un catecismo utilitarista de la nueva
clase media; las segundas, con su exploracin incansable en los sentimientos del ser
humano, francos en una poca hipcrita. Con su estilo directo y su estructura
autobiogrfica muchas veces epistolar-, estas primeras novelas modernas inauguraron
una nueva forma de relacin entre autor, personaje y lector: el autor habla al corazn del
lector y lo convierte en un discreto confidente a quien revelar los secretos de una feliz
existencia al estilo burgus, hasta el punto de que estas producciones desbancaron a la
Biblia y a las lecturas devotas que haban configurado el gusto de la masa lectora
inglesa desde la Reforma.

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a) Los precursores: Swift y Defoe

El gran siglo de la novela inglesa se inicia con dos obras extraordinarias:

Robinson Crusoe y Los viajes de Gulliver; del contraste entre el realismo de los
protagonistas, tpicos burgueses del siglo XVIII, y los mundos fabulosos a los que se
ven trasladados, surge la stira social que subyace en ambos relatos.

Jonathan Swift es, por encima de todo, un escritor satrico, un polemista que, a
travs de sus textos, realiza una crtica feroz de la Inglaterra de su tiempo, como en el
Cuento de una barrica (1704, sobre la religin), o en la Humilde propuesta (1729,
sobre el problema de Irlanda). Pero su obra ms conocida es Viajes de Gulliver (1726).
A pesar de quedar reducida con el paso del tiempo a un libro infantil, el propsito de la
obra es satirizar la sociedad britnica y al ser humano en general; a travs de los viajes
del protagonista por cuatro pases imaginarios (Liliput, el pas de los enanos;
Brobdignang, el de los gigantes; la isla volante de Laputa, donde satiriza agriamente a
filsofos, sabios y escritores; y el pas de los houyhnmhs, caballos parlantes civilizados
y virtuosos que contrastan con los yahoos, los seres humanos, degenerados e
irracionales), nos da una visin profundamente pesimista y escptica de la condicin
humana.

Daniel Defoe, comerciante, agente secreto, periodista, es sobre todo el autor de

Robinsn Crusoe (1719); basndose en un hecho real (la supervivencia de un marinero
escocs, Alexander Selkirk, durante siete aos en una isla a 700 kilmetros de la costa
de Chile), Defoe construye un viaje imaginario, una alegora de la existencia en la que
asistimos a una manifestacin ms del subjetivismo que impregna la novela inglesa.
Robinsn personifica al hombre moderno: enrgico, independiente, capaz de doblegar
la naturaleza; pero tambin radicalmente solitario, desconfiado y huidizo ante sus
semejantes.

El uso de la primera persona, la insistencia en los detalles ms nimios de la vida

cotidiana y el estilo claro y directo, dotan a la narracin de un realismo propio de la
novela moderna.

Por otro lado, refleja muy bien la mentalidad inglesa y blanca, pues Robinson se
encuentra con un negro al que salva la vida y al que bautiza con el nombre de Viernes.
Por supuesto, el nativo reconocer enseguida al hombre blanco como su salvador y su
amo. Hay un pasaje especialmente claro de la novela donde se observa esta ideologa
imperialista (que, por cierto, tambin aparece en otra importante novela inglesa
posterior, Tarzn de los monos, de Edgar Rice Burroughs: el blanco superior criado
en la selva y que se hace jefe de los negros):

I understood him in many things, and let him know, I was very well pleasd with
him; in a little time I began to speak to him, and teach him to speak to me; and first I
made him know his mane should be Friday, which was the day I saved his life; I calld
him so for the Memory of the Time; I likewise taught him to say Master, and then let him
know, that was to be my name; I likewise taught him to say Yes and No and to know the
meaning of them.

Otra novela importante de Defoe es Moll Flanders (1722), que narra la vida de la
protagonista desde su nacimiento en la crcel hasta su ascenso social a base de astucia.

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Se la ha calificado de novela picaresca, pero un estudio profundo de la personalidad de
la protagonista no existe en la novela picaresca; adems, la moralizacin es aqu inversa
a la de la picaresca, pues Moll Flanders se eleva a pesar de su origen.

b) La novela sentimental

El modelo narrativo de Defoe no fue seguido por sus contemporneos;

curiosamente, la configuracin del gnero novelstico vino de la mano de Samuel
Richardson, un impresor carente de formacin intelectual que se dedic a la literatura a
partir de los cincuenta aos. Sus deficiencias culturales las cubri con un sentido
intuitivo de la narracin y, sobre todo, con el conocimiento de los gustos de la clase
media inglesa, que lo convirti en su autor favorito.

Cuando se le encarg la confeccin de un conjunto de cartas que sirvieran de

modelo a lectores poco cultivados, Richardson comprendi que tena en sus manos la
posibilidad de construir innumerables historias con las que satisfacer las necesidades
lectoras de su tiempo. Pero, si el molde lo eligi accidentalmente, no sucedi as con el
tema propio de todas sus novelas, los sentimientos humanos, que muy conscientemente
fueron elegidos por atraer el gusto marcadamente sensible (individualista, subjetivista y
sentimentalista) de la burguesa inglesa de su poca. A partir de Richardson, la novela
burguesa va a constituirse en una aventura de la vida interior, y especialmente del
sentimiento amoroso; los cambiantes estados anmicos, esto es, el desarrollo
psicolgico de los personajes, ser el centro de atencin de los nuevos narradores
burgueses, quienes descubren en la sentimentalidad un campo abonado para la
profundizacin narrativa. Sus obras fundamentales, entre las que destacan Pamela
(1740) y Clarissa (1748) se centran en el tema del ascenso social de una muchacha
pobre, consejos prcticos para las jvenes y en la finalidad moral. El autor elige la
forma epistolar para poder ofrecer, con ms naturalidad y sin intermediarios, la
complejidad sentimental de sus protagonistas femeninas.

Pamela est formada por las cartas que una sirvienta joven, bella y virtuosa
dirige a una amiga; en ellas le cuenta su tenaz resistencia a los intentos de seduccin del
seorito, quien, convencido de las virtudes de la joven, consentir en casarse con ella.
En Clarissa, es una joven rica la deshonrada y prostituida por un aristcrata en
decadencia; ambos mueren: ella, de dolor y l a manos de un pariente de la muchacha.
Mientras la publicaba por entregas en la prensa, varias lectoras aconsejaban por carta al
autor sobre cmo acabar la historia. Cuando pareca inevitable la muerte de Clarissa, el
escritor recibi numerosas peticiones de que la salvara, y el da en que se public su
fallecimiento, las campanas de varias iglesias de Londres taeron en seal de duelo.

La novela sentimental de Richardson hubo de encontrar el rechazo de ciertos

escritores y lectores que vean en la estrecha moralidad de sus personajes una
estratagema para la consecucin de objetivos ms ambiciosos que los simplemente
amorosos.

Entre quienes satirizaron el trasfondo de la novela sentimental encontramos a

Henry Fielding, cuya novela representa, frente a Richardson, la ingenua alegra de
vivir opuesta a la falsamente virtuosa; su primera obra, Shamela (1741) es claramente
una parodia de Pamela, de Richardson. La parodia y stira de estas novelas

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continuar en las obras fundamentales de Fielding, como Joseph Andrews (1742) y
Tom Jones (1749), relatos masculinos de accin y aventuras. Los personajes,
encarnaciones de la bondad, aunque con debilidades, viven numerosos incidentes hasta
que el destino acaba premindolos con el descubrimiento de su origen noble y la unin
con una joven de la misma categora. El individuo sigue siendo el centro de la novela,
pero a Fielding no le interesa su evolucin interior, sino la sociedad que lo rodea.
Fielding es un novelista cervantino, como tantos otros del siglo XVIII ingls, debido a
la confrontacin de su frmula realista con el molde idealista de la novela sentimental.

(Ms informacin en el documento Henry Fielding,

http://www.avempace.com/file_download/4109/HENRY+FIELDING.pdf ).

Culminacin de la narrativa sentimental, aunque ya en el siglo XIX, las obras de

Jane Austen, de carcter didctico, muestran la sociedad del campo a travs de la
burguesa y la aristocracia rurales, con su jerarqua y sus amoros y enredos
matrimoniales. Centradas en la psicologa de los personajes, giran en torno a personajes
femeninos racionales e inteligentes. Podemos destacar Sentido y sensibilidad (1811),
Orgullo y prejuicio (1813), y Emma (1815).

c) Laurence Sterne

Sterne (1713-1768), un excntrico clrigo anglicano, es el autor de Vida y

opiniones del caballero Tristram Shandy, uno de los libros ms curiosos de la literatura
universal. No es una autobiografa al uso, a pesar de lo que anuncia el ttulo, pues el
narrador permanece en el vientre de su madre durante buena parte de la obra y, cuando
sta acaba, no tiene ms all de cinco aos. Tampoco es una novela tradicional, sino
ms bien una parodia de novela, que se va haciendo sobre la marcha, sin ajustarse a un
plan preconcebido.

Los episodios y dilogos, muchas veces banales, entre unos curiosos personajes,
son interrumpidos con frecuencia por las digresiones del narrador o de los supuestos
lectores. Hay, adems, un manifiesto desprecio por la cronologa (saltos temporales
hacia atrs o hacia delante), juegos tipogrficos (pginas en negro, captulos en blanco,
garabatos que reproducen los vaivenes de la narracin...), citas en latn o en francs,
juegos de palabras, etc. Esta descarada burla de la escritura misma convierte a Sterne en
un claro precursor de la novela moderna.

d) La novela gtica

No fue el sentimentalismo amoroso el nico cauce de expresin de los anhelos

emotivos de la burguesa inglesa, como demuestra la aparicin de un gnero
habitualmente calificado como subliteratura. El descubrimiento del misterio y del
horror como liberadores de escondidos sentimientos entusiasm a un nutrido grupo de
escritores que hicieron de lo inexplicable, lo irracional y lo monstruoso la excepcin a
una poca framente razonadora.

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 En la aparicin de esta novela de misterio desempe un papel fundamental la
progresiva toma de conciencia del pasado histrico; en concreto, la denominacin de
novela gtica se debe al inters de estos autores por tal perodo, del que hicieron
frecuentemente marco de sus historias; dominado el ambiente por ese remoto y diluido
exotismo, en l se insertaba un mal irracional y desconocido contra el que batallar.

El castillo de Otranto (1765), de Horace Walpole, da inicio a este tipo de novela

gtica; el relato, situado en la Italia medieval y repleto de misterios, apariciones
fantasmagricas, prodigios sobrenaturales y villanos terrorficos, alcanz cierta
popularidad.

La consecucin de un molde para la novela de misterio vino de la mano de Ann

Radcliffe, quien consagr el gnero con novelas como Los misterios de Udolfo (1794)
o El italiano (1797). Su estilo est caracterizado por su sentimiento de la naturaleza
como fuerza pasional, y, sobre todo, por crear un esquema narrativo donde contrapone a
las fuerzas terrorficas una razn ordenadora y negadora del mundo irracional. Sus obras
fueron muy famosas e influyentes, y se la consider la maestra del grupo llamado
escuela del terror, en el que sobresalen Matthew G. Lewis con El monje (1795),
Mary Shelley con Frankenstein, o el moderno Prometeo (1817) y Charles Maturin
con Melmoth el errabundo (1820).

2.3.- El teatro: caractersticas generales

Las poticas dieciochescas defienden los ideales neoclsicos en torno al teatro:
separacin de tragedia y comedia, decoro, verosimilitud... Pero pocas obras clsicas
consiguen el favor del pblico, que es un factor a tener en cuenta cada vez ms,
especialmente del pblico burgus. Por ello, desde la teora y la prctica, algunos
escritores ilustrados buscarn la creacin de un nuevo tipo de teatro, que llamaremos
drama burgus.

Gneros, autores y obras

a) La tragedia neoclsica

Muy atada a las normas expuestas en las poticas, no da ms que obras

mediocres, a pesar de seguir siendo considerada el gnero literario de ms prestigio. En
Francia destacan las tragedias Zaira (1732) y Mrope (1743) de Voltaire, la primera
imitacin del Otelo de Shakespeare, y la segunda del italiano Maffei.

En Italia, Vittorio Alfieri es el mejor tragedigrafo neoclsico; sus temas son el

culto a la libertad y el rechazo de toda forma de tirana; para l la literatura era un arma
para luchar contra una sociedad injusta. Sus obras (Agamenn, Bruto, Filippo...)
prefieren la expresin violenta y conflictiva al anlisis psicolgico, creando una tensin
dramtica pocas veces superable.

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 Igualmente, las obras de Gotthold Ephraim Lessing, en Alemania, se acercan al
drama burgus (con Miss Sara Sampson inicia la tragedia burguesa en su pas), con
su crtica de la tirana de los prncipes y su idea del deber como base del hombre de bien
(burgus); cabe destacar Minna von Barnhelm o la felicidad del soldado (1767) o
Emilia Galotti (1772), que es el libro que el Werther de Goethe lea justo antes de
suicidarse. Caso aparte es Nathan el sabio (1778), drama sobre la tolerancia.

(Ms informacin sobre el autor y su obra: Gotthold Ephraim Lessing,

http://www.avempace.com/file_download/4384/GOTHOLD+EPHRAIM+LESSING.pdf).

Los mayores xitos estaban reservados para el alemn August von Kotzebue
(Misantropa y arrepentimiento, 1789), que por aquellos aos era el mximo triunfador
en todos los coliseos europeos.

b) La comedia neoclsica

Se supo adaptar mejor a su pblico y a su tiempo, quiz por la mayor libertad de

que usaron sus autores. En Francia podemos destacar a Alain Ren Lesage, en cuyo
Turcaret (1709) se critica a los financieros en una poca de completa corrupcin. Pero
el siglo XVIII es la poca del reinado de Marivaux y de Beaumarchais.

El teatro de Marivaux retoma la divisa de la comedia, castigat ridendo mores, es

decir, corregir las costumbres por medio de la risa, y construye un puente entre la
tradicional commedia dellarte italiana y un teatro ms literario.

Marivaux es considerado el maestro francs de la mscara y el engao.

Instrumento principal del engao, el lenguaje es la mscara detrs de la cual se
esconden los personajes. stos suelen ser jvenes, a punto de entrar en la vida y de
mostrar sus sentimientos, y cuyas aventuras se desarrollan bajo la mirada de sus padres.
Este teatro puede ser juzgado como ftil y poco interesante, pero en la lengua francesa
ha quedado el trmino marivaudage (marivaudaje), para designar los intercambios de
proposiciones galantes con gran fineza de lenguaje, con la finalidad de seducir. Sus
obras ms importantes son Arlequn afinado por el amor (1720) y El juego del amor y
del azar (1730)

Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais es conocido fundamentalmente por su

triloga en torno a Fgaro, El barbero de Sevilla (1775), Las bodas de Fgaro (1778) y
La madre culpable (1792). Obras de crtica social, especialmente la segunda, que fue
considerada subversiva, en las que se ataca el libertinaje y los abusos de los nobles,
perduran por la gracia y el ingenio de las situaciones, as como por el ritmo dramtico
siempre ascendente, que capta desde el principio al espectador. He aqu dos fragmentos,
donde se critica profundamente los privilegios de la nobleza:

Porque sois un gran seor os creis un gran genio. [...] Nobleza, fortuna, rango,
posicin, todo eso es lo que os hace ser tan arrogante. Pero qu habis hecho para
merecer esas fortunas? Os tomasteis la molestia de nacer, y nada ms. Por lo dems, sois
un hombre bastante ordinario. En cuanto a m, Dios mo, perdido entre la oscura multitud,
he tenido que usar de ms ciencia y expedientes tan slo para subsistir de los que se han
usado en los ltimo cien aos para gobernar a toda Espaa. [...] Me esfuerzo para seguir

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 una carrera honorable y en todas partes me veo rechazado. Aprendo la qumica, la
farmacia, la ciruga, y toda la influencia de un gran seor apenas basta para ponerme en la
mano una lanceta de veterinario.
Beaumarchais, Las bodas de Fgaro.

Fingir, ignorar lo que sabes, saber todo lo que ignoras, entender lo que no
comprendes, no escuchar lo que oyes, parecer profundo aunque ests vaco como una
campana. Representar, bien que mal, un personaje; tener espas y pagar traiciones... si
toda la poltica no es ms que eso, qu poco me importa!.
Beaumarchais, El barbero de Sevilla.

En Inglaterra destacan Oliver Goldsmith, con su comedia La dama-sirvienta o

los enredos de una noche1 (1773), y Richard Sheridan, especialmente sus obras Los
rivales (1775) y La escuela del escndalo (1777), vivaces obras que muestran lo mejor
de la comedia de costumbres. Tampoco se puede olvidar La pera del mendigo
(1728), de John Gay, crtica despiadada de las instituciones y costumbres de su pas.

(Ms informacin sobre Oliver Goldsmith en:

http://www.avempace.com/file_download/4939/Oliver+Golsdmith-1728-1774-
comedi%C3%B3grafo+anglo-irland%C3%A9s.pdf)

En Italia, la figura descollante es Carlo Goldoni, cuyas obras La posadera

(1751), La criada amorosa (1752), o Los afanes del veraneo (1761), estn entre las
mejores del siglo. Goldoni parte de la commedia dellarte, pero, poco a poco, fue
eliminando los elementos propios de este tipo de comedia (personajes fijos,
improvisacin) para ir creando una comedia de caracteres tpicamente burguesa. La
comedia goldoniana es ilustrada desde sus orgenes, para hacerse burguesa en su
madurez, cuando concede voz al protagonista, para la discusin y final resolucin de sus
problemas sobre las tablas; dicho protagonista es un burgus prctico, de sentido comn
y recta virtud, que da cabida en su corazn a la pasin amorosa.

(Ms informacin en el documento Carlo Goldoni,

http://www.avempace.com/file_download/4073/CARLO+GOLDONI.pdf)

c) El mellogo o melodrama

Pero durante el siglo XVIII se buscaron nuevas formas de teatro. Un ejemplo fue
el mellogo, o melodrama, forma de teatro musical y de gran espectculo, en el que
destac el italiano Pietro Metastasio (Dido abandonada, Semramis); tambin
Rousseau escribi un mellogo, Pigmalin.

1
El ttulo original en ingls es She Stoops to Conquer or The mistakesof a Night, literalmente Ella se
rebaja para conquistar o Los enredos de una noche. El ttulo alude a que la dama se hace pasar por criada
para comprobar que el galn la ama por ella misma y no por su posicin principal.

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d) La comedia lacrimgena

Otra de las formas ms novedosas fue la comedia lacrimosa, drama sentimental

o drama burgus. Desde comienzos de siglo se debate sobre una nueva forma de teatro
que sea seria, sin ser tragedia, y con personajes burgueses, sin ser la tpica comedia
sarcstica que ridiculiza a sus personajes; esto es, se busca que el burgus sea el hroe
de una accin domstica y sencilla, que trate de los temas propios de la clase burguesa,
oponindose a la moral aristocrtica.

La comedia lacrimosa fue creada por Nivelle de la Chause en la segunda mitad

del siglo XVIII, aunque tiene antecedentes en la comedia inglesa de principios de siglo
(Colley Ciber, George Lillo) Al mostrar personajes de condicin privada, virtuosos o
prximos a serlo, en una accin seria, grave, a veces pattica, y que mueve a la virtud
por medio de sus infortunios y haciendo aplaudir su triunfo, este gnero introdujo en la
comedia un tono pattico que hizo que se diera la apelacin irnica de comedias
lacrimosas a obras no habituales calificadas normalmente como tragicomedias o
tragedias burguesas.

En este tipo de comedia sentimental, la tragedia inminente es resuelta al fin, entre

reconciliaciones y profusin de lgrimas. El desenlace, cuando es desgraciado, permite
sin embargo al pblico ver que los hroes y heronas que han sufrido obtienen un triunfo
moral.

Se discuti mucho en el siglo XVIII si Nivelle de la Chause, que desarroll

completamente este gnero en El prejuicio de moda, haba creado realmente un gnero
nuevo o si no haba hecho ms que renovar un gnero antiguo y olvidado, pero no es
ms que un desarrollo de la poesa dramtica europea. La comedia no deba suscitar las
risas, sino las lgrimas. La innovacin consisti en destruir la distincin entre tragedia
y comedia.

Nivelle de la Chause fue imitado por escritores de gran talento como Diderot,
Beaumarchais y Sedaine. Fue Diderot quien fij las leyes de este gnero dramtico
mixto que se convirti en el drama moderno. El hijo natural y El padre de familia, de
Diderot; la Eugenia, de Beaumarchais; o El filsofo sin saberlo, de Sedaine, marcan
la transformacin de la comedia lacrimosa en drama. En este sentido, este tipo de
comedia abri el paso al drama burgus decimonnico, la forma de comedia realista.

2.4.- El ensayo: caractersticas generales

El ensayo es el gnero dieciochesco por excelencia. Su didactismo, su lenguaje
medio y su brevedad lo convierten en el gnero ideal para difundir los nuevos
conocimientos. Gnero mixto, por la intrusin de elementos narrativos, llegar al gran
pblico gracias a la Enciclopedia y al desarrollo de la prensa.

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La Enciclopedia

(Ver supra)

Los orgenes de la prensa crtica de costumbres: The Tatler, The

Spectator.

El acercamiento de la literatura, como instrumento de opinin, a las clases medias

inglesas vino de la mano de la difusin de determinadas publicaciones peridicas,
aparecidas en Inglaterra con los albores del siglo XVIII. Presididas por un estricto
sentido racionalista y, en no pocas ocasiones, por cierto moralismo de rancio sabor
puritano, este tipo de literatura acostumbr y anim a amplios sectores sociales a la
lectura de crtica y del pensamiento, poniendo las bases de la sensibilidad esttica del
siglo.

Aunque entre los periodistas del siglo XVIII ingls encontramos nombres tan
conocidos como los de Defoe o Swift, la aparicin del gnero en Inglaterra se debe a
Richard Steele y Joseph Addison. Ambos fueron creadores literarios, pero se les
recuerda por su tarea de divulgacin, por medio del peridico, de un pensamiento
coherente, siendo los primeros en propugnar la aplicacin a la literatura como un deber
moral del intelectual, quien debera revestir de gracia e ingenio una obra siempre
tendente al didactismo. Sus publicaciones, a pesar de su vida efmera, revolucionaron la
prensa, pues dieron forma definitiva a un diario destinado no tanto a anunciar y a
propalar noticias, como a educar el gusto, a guiar al lector en los juicios artsticos y a
ejercer sobre l una constante influencia moral y educadora.

The Tatler (El hablador) apareci en 1709 y solo se edit

durante dos aos, hasta 1711, bajo la direccin de Steele, quien
le imprimi el carcter irnico e humorstico que lo consagr
inmediatamente entre el pblico; a su inclinacin se debe el
tratamiento en el peridico de temas de actualidad,
especialmente artsticos y sociales. La idea de Steele era publicar
noticias y chismes escuchados en los cafs londinenses, de ah
el ttulo (El hablador), y sobre todo, dejar los temas de poltica a
los peridicos tradicionales. Para asegurarse la cobertura
completa de los chismes locales, coloc un reportero en cada uno
de los cafs populares de Londres, consiguiendo as cobertura
global para su publicacin. Su amenidad e inmediatez se centr
de forma preferente en la ridiculizacin de las costumbres de su
tiempo y en la recomendacin de una vida sencilla y razonable

Desde los primeros tirajes, Addison se sum a la empresa del Tatler; su pluma
brillante e intelectualizada, que consigui orientar la publicacin hacia campos ms
elevados, dio al ensayo la forma sensible y atrayente que habra de consagrar ms
adelante en The Spectator.

The Spectator (El Espectador) naci tras el fracaso del Tatler en 1711, y su vida
fue ms efmera an, desapareciendo a finales de 1712; a pesar de ello, su tirada lleg a

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ser de 3.000 ejemplares que lo convertan en el instrumento de comunicacin ms
poderoso y popular de la poca. La clave del xito acaso se halle en la excelente
compenetracin entre los dos escritores: si Steele era apasionado, jovial y tolerante, el
temperamento de Addison, reflexivo y moralista, equilibraba el estilo y los intereses del
peridico. Ninguno de ellos, sin embargo, intent en momento alguno enzarzarse en
cuestiones polticas, si bien sus ideas progresistas y su tendencia al moralismo
puritano los ponan en relacin directa, como sus lectores comprendan, con los whigs.
Y ello a pesar de que el peridico se declaraba neutral en poltica (pero resultaba
evidente que estaba ms cercano al progresismo de los whigs que al conservadurismo de
los tories).

Los objetivos del Spectator eran animar la moralidad con ingenio, y moderar el
ingenio con moralidad para llevar la filosofa fuera de las libreras, escuelas y
colegios, para que viva en los clubs y reuniones y cafs; una de sus funciones era
proveer a los lectores de elementos de conversacin educados y advertir cmo llevar las
conversaciones y relaciones sociales de forma educada. De acuerdo con los valores de la
filosofa ilustrada de su tiempo, los autores promovieron la familia, el matrimonio y la
cortesa.

A pesar de una circulacin diaria de unos tres mil

ejemplares, el Spectator se ley mucho; Addison estim que
cada nmero era ledo por 60.000 londinenses.

Uno de los aspectos principales del Spectator es su

narrador ficticio, Mr. Spectator; el primer nmero se dedic a
su vida. Mr. Spectator habla muy poco, comunicndose con
gestos faciales. Su carcter le hace ver toda la sociedad como un
espectador, comentando los hbitos y debilidades de su
conciudadanos.

A partir del segundo nmero aparecen los miembros del

Spectator Club, creando as una serie de personajes
secundarios que el Spectator puede mostrar en sus historias y
ejemplos de conducta social.

El filsofo alemn Jrgen Habermas ve The Spectator como verdaderamente

importante en la transformacin estructural de la esfera pblica que ocurri en la
Inglaterra dieciochesca. Sostiene que tal cambio sucedi y benefici
fundamentalmente a la clase media.

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