ORGANIZACIN

MUNDIAL
DEL COMERCIO

Diez ventajas del sistema

de comercio de la OMC

Desde el dinero de nuestro bolsillo, pasando por las

mercancas y los servicios que utilizamos, hacia un

mundo ms pacfico, la OMC y el sistema de comercio

ISBN: 978-92-870-3438-0 ofrecen una serie de ventajas, algunas muy conocidas,

otras menos evidentes.

Impreso por la Secretara de la OMC - 4679.07
El mundo es complejo. Este folleto, aunque breve, trata de mostrar el

carcter complejo y dinmico del comercio. En l se ponen de relieve

algunas de las ventajas que presenta el sistema de comercio de la OMC,

sin pretender que todo sea perfecto, pues de otro modo no sera

necesario realizar nuevas negociaciones, ni habra necesidad de una

evolucin y reforma continuas del sistema.

Tampoco se pretende en l que todos estn de acuerdo con todo en la

OMC. Precisamente esta es una de las principales razones de ser del

sistema: se trata de un foro donde los pases pueden zanjar sus

diferencias sobre cuestiones comerciales.

Ahora bien, por muchas razones incontestables estamos mejor con el

sistema que sin l. He aqu 10 de ellas.

Las 10 ventajas

1. El sistema contribuye a promover la paz

2. Las diferencias se tratan de forma constructiva

3. Las normas facilitan la vida a todos

4. La mayor libertad de comercio redunda en un menor costo de vida

5. Ofrece ms posibilidades de elegir productos y caractersticas

6. El comercio incrementa los ingresos

7. El comercio estimula el crecimiento econmico

8. Los principios bsicos dan ms eficacia al sistema

9. La proteccin de los gobiernos frente a los grupos de presin es mayor

10. El sistema promueve el buen gobierno

1
1. El sistema contribuye al mantenimiento de la paz
Parece una pretensin exagerada y sera un error insistir demasiado en
ella. Sin embargo, el sistema contribuye efectivamente a la paz
internacional, y al comprender el por qu, se tiene una visin ms clara
de lo que realmente lleva a cabo.

La paz es en parte el resultado de dos considerablemente. La primera se dificultades econmicas para todos,
de los principios esenciales del sistema convirti en la Unin Europea, y la otra incluidos los sectores originalmente
de comercio: facilitar el libre flujo en la Organizacin Mundial del protegidos. Todos llevan las de perder.
del comercio y ofrecer a los pases un Comercio (OMC). La confianza es la clave para evitar ese
medio constructivo y equitativo para tipo de situacin de la que todos
resolver las diferencias sobre CMO FUNCIONA?
resultan perdedores. Si un gobierno
cuestiones comerciales. Es tambin Puede afirmarse, para abreviar, que los tiene la certeza de que los dems
una consecuencia de la confianza y vendedores generalmente evitan pelearse gobiernos no levantarn obstculos
cooperacin internacional que el con sus clientes. En otros trminos, si el comerciales no sentir por su parte la
sistema crea y consolida. comercio se desenvuelve sin tropiezos y tentacin de hacerlo. Adems, estarn
La historia est llena de ejemplos de hay relaciones comerciales saludables todos mucho mejor dispuestos a
conflictos comerciales que entre ambas partes, disminuye la cooperar entre s.
degeneraron en guerras. Entre los ms probabilidad de un conflicto poltico.
El sistema comercial de la OMC
espectaculares figura la guerra Mejor an, los intercambios comerciales desempea un papel crucial en el
comercial del decenio de 1930, fluidos tambin contribuyen a elevar el establecimiento y fortalecimiento de
cuando los pases rivalizaban en su nivel de vida de los habitantes de todo el esa confianza. Es particularmente
afn por erigir obstculos al comercio planeta. Cuando aumenta la prosperidad importante realizar negociaciones que
para proteger a los productores y el bienestar de las personas, mejoran culminen en acuerdos por consenso,
nacionales y tomar recprocamente las relaciones humanas. as como hacer hincapi en la
represalias contra los respectivos observancia de las normas.
Pero hay ms. El sistema OMC/GATT es
obstculos, lo que acentu la Gran
un importante promovedor de confianza.
Depresin y form parte en definitiva
Las guerras comerciales de los aos treinta
del proceso conducente al estallido de
demuestran cmo el proteccionismo
la segunda guerra mundial.
puede fcilmente precipitar a los pases
Inmediatamente despus de la en una situacin en la que no hay
segunda guerra mundial dos iniciativas vencedores sino slo perdedores.
contribuyeron a evitar la reaparicin de
Segn la visin estrecha del
las tensiones comerciales que la haban
proteccionismo es beneficioso defender
precedido. En Europa, el desarrollo de
a determinados sectores contra las
la cooperacin internacional en el
importaciones. Pero esa percepcin no
sector del carbn y del acero. A escala
tiene en cuenta la reaccin de los
mundial, el establecimiento del
dems pases. A ms largo plazo, en
Acuerdo General sobre Aranceles
realidad, una medida proteccionista de
Aduaneros y Comercio (GATT: General
un pas fcilmente suscita represalias
Agreement on Tariffs and Trade).
por parte de otros pases, provoca la
Ambas tuvieron xito, hasta tal punto prdida de confianza en la liberacin
que se han expandido ya del comercio, y desemboca en graves
Los vendedores

generalmente evitan

pelearse con sus clientes

2
2. El sistema permite tratar las diferencias
de forma constructiva
A medida que aumenta el volumen del comercio, el nmero de productos, as como
de pases y empresas que participan en el mismo, hay ms posibilidades de que se
planteen diferencias. El sistema de la OMC contribuye a resolver estas diferencias
pacfica y constructivamente.

La liberalizacin y la expansin del Desde su establecimiento, en 1995, se El creciente nmero de diferencias

comercio podran tener un aspecto han presentado ante la OMC ms de sometidas al GATT y a su sucesor, la
negativo. Ms comercio significa ms 2.000 diferencias. De no haberse OMC, no significa que haya ms
posibilidades de desacuerdo. Si no se dispuesto de un medio de resolverlas tensiones en el mundo. Refleja, ms
les prestara atencin, los desacuerdos en forma constructiva y armoniosa, bien, el estrechamiento en el mundo
podran degenerar en conflictos graves. algunas habran podido desembocar en de los vnculos econmicos, el
Pero, en realidad, las tensiones conflictos polticos ms graves. aumento del nmero de Miembros de
comerciales internacionales se reducen la OMC y la confianza de los pases en
en gran medida porque los pases Las diferencias que se plantean el sistema para la solucin de sus
pueden recurrir a las organizaciones, guardan una estrecha relacin con los diferencias.
especialmente a la OMC, para resolver Acuerdos de la OMC. Ello significa que
sus diferencias en materia de comercio. existe una slida base para determinar A veces se endurece el tono de las
cul de las partes tiene la razn. Una discusiones de los pases en conflicto,
Esa posibilidad no exista antes de la vez concluido el procedimiento, los pero siempre stos procuran
segunda guerra mundial. Despus de la acuerdos sirven de base para la conformarse a los acuerdos y a los
guerra, la comunidad internacional de eventual adopcin de medidas compromisos negociados por ellos
las naciones comerciantes negociaron adicionales necesarias. mismos.
normas comerciales, actualmente bajo
la responsabilidad de la OMC. Esas
normas comprenden la obligacin por
parte de los Miembros de someter sus
diferencias a la OMC y de no actuar
unilateralmente.

Cuando plantean sus diferencias ante

la OMC, el procedimiento adoptado
por la Organizacin concentra su
atencin en las normas. Una vez
adoptada una decisin, los pases se
esfuerzan principalmente por dar
cumplimiento a las normasque
tal vez ulteriormente deseen
renegociary no se declaran la guerra.

Los pases opuestos

por una diferencia

siempre procuran

conformarse a los

acuerdos
3
3. Un sistema basado en normas y no en el poder
facilita la vida a todos
Es imposible que la OMC pretenda lograr la igualdad entre todos los pases. S, reduce
algunas disparidades, da a los pequeos pases la oportunidad de hacer or mejor su voz y,
al mismo tiempo, libera a las grandes potencias de la compleja tarea de negociar acuerdos
comerciales con cada uno de sus numerosos interlocutores comerciales.

En la OMC, las decisiones se adoptan Eso facilita la vida a todos, de varias y mayor eficacia si aprovechan las
por consenso. Los Acuerdos de la OMC distintas maneras. Los pases ms oportunidades de formar alianzas y
fueron negociados por todos los pequeos pueden disponer de un compartir recursos. Varios ya lo hacen.
Miembros, aprobados por consenso y poder de negociacin un tanto ms
ratificados por los respectivos amplio. Sin un rgimen multilateral Hay, en contrapartida, ventajas para los
parlamentos. como el sistema de la OMC, los pases pases ms grandes. Las principales
ms poderosos tendran ms libertad potencias econmicas pueden utilizar
Los Acuerdos se aplican a todos, y de imponer unilateralmente su ese foro singular que es la OMC para
todo pas sea ste rico o pobre tiene voluntad a sus interlocutores negociar con todos o la mayora de sus
igual derecho a impugnar al otro en el comerciales ms pequeos. Los pases interlocutores comerciales al mismo
marco de los procedimientos de ms pequeos se veran confrontados tiempo. Cunto ms fcil! De lo
solucin de diferencias de la OMC. individualmente a cada una de las contrario, se celebraran
principales potencias econmicas y constantemente complejas
sera muy inferior su capacidad de negociaciones bilaterales entre docenas
resistir a las presiones. de pases a la vez. Adems, podra
llegar a aplicarse a cada pas
Por otra parte, los pases ms condiciones de comercio diferentes con
pequeos pueden desempearse con los distintos interlocutores comerciales,
lo que complicara sobremanera la
tarea de los importadores y
exportadores.

El principio de la no discriminacin
incorporado a los Acuerdos de la OMC
evita esa complejidad. La existencia de
un juego nico de normas que se
aplican a todos los Miembros simplifica
notablemente el rgimen comercial en
su totalidad.

Adems, estas normas convenidas dan

El poder de negociacin
a los gobiernos una visin ms clara de
de los pases ms cules son las polticas comerciales
aceptables.
pequeos se ampla y

las cosas resultan ms

sencillas para los pases

ms grandes

4
4. La mayor libertad de comercio redunda
en un menor costo de la vida
Somos todos consumidores. Las polticas comerciales afectan a los precios
que pagamos para alimentarnos y vestirnos, para comprar desde lo
necesario hasta lo superfluo, pasando por las etapas intermedias.

El proteccionismo cuesta caro: Ahora bien, los Miembros de la OMC anualmente por sus prendas de vestir,
aumenta los precios. El sistema estn reduciendo actualmente las debido a esas restricciones. Para los
mundial de la OMC reduce los subvenciones y los obstculos al canadienses, la factura asciende a 780
obstculos comerciales mediante la comercio ms perjudiciales. Y en 2000 millones de dlares canadienses,
negociacin y aplica el principio de la se iniciaron nuevas negociaciones para aproximadamente. Para los australianos
no discriminacin. El resultado es la proseguir el proceso de reforma de la la cuanta sera de 300 dlares
disminucin de los costos de agricultura. australianos anuales por familia en
produccin (porque son ms baratas promedio, de no haberse reducido los
las importaciones utilizadas para la LA ROPA ES MS BARATA aranceles a fines del decenio de 1980 y
produccin), de los precios de los principios de los aos noventa.
En los Estados Unidos, a fines del
productos acabados y de los servicios y,
decenio de 1980, las restricciones a la El comercio de los textiles y el vestido
en definitiva, del costo de la vida.
exportacin asociadas a aranceles es actualmente objeto de una
Numerosos estudios muestran con aduaneros elevados, aumentaron en importante reforma en el marco de la
claridad las consecuencias del un 58 por ciento los precios de los OMC, que se completar en el ao
proteccionismo y las del comercio ms textiles y las prendas de vestir. 2005. El programa incluye la supresin
libre. Veamos slo algunas cifras: de restricciones sobre las cantidades
Segn las estimaciones los
importadas.
consumidores del Reino Unido pagan
LOS ALIMENTOS SON MS BARATOS
500 millones de libras esterlinas ms
Si se protege la agricultura, aumenta el
costo de los alimentos para el consumo.
En la Unin Europea el aumento se
estima en 1.500 dlares anuales para
una familia de cuatro personas; en el
Japn, en el equivalente de un impuesto
del 51 por ciento sobre los productos
alimenticios. En los Estados Unidos, slo
por apoyar la produccin azucarera
durante un ao (1988), se estim que
3.000 millones de dlares anuales se
sumaron a los gastos de comestibles de
los consumidores.

Negociar la reforma del comercio

agropecuario es un cometido
complejo. Los gobiernos siguen
debatiendo las funciones que cumplen
las polticas agrcolas en una serie de
Segn algunos clculos, los consumidores y los gobiernos de los pases
mbitos que abarcan desde la
seguridad alimentaria hasta la ricos destinan cada ao 350.000 millones de dlares al apoyo de la
proteccin ambiental.
agricultura, monto suficiente para que sus 41 millones de vacas lecheras

viajen por avin en primera clase una vez y media alrededor del mundo
5
Si tambin se eliminasen los aranceles en vas de desarrollo alrededor de
aduaneros, los economistas calculan 52.000 millones de dlares.
que la ganancia resultante a escala
mundial ascendera a unos 23.000 ... Y LOS SERVICIOS
millones de dlares, de los cuales
La liberalizacin de los servicios
corresponderan 12.300 millones de
telefnicos abarata las llamadas. En el
dlares a los Estados Unidos, 800
decenio de 1990 han disminuido el 4
millones de dlares al Canad, 2.200 automviles franceses. Todos los por ciento anual en los pases en
millones a la Unin Europea y aparatos de televisin, radio y vdeo desarrollo y el 2 por ciento en los
alrededor de 8.000 millones de dlares son o eran ms caros en regmenes pases industrializados, teniendo en
a los pases en desarrollo. proteccionistas. cuenta la inflacin.
Si Australia hubiera mantenido sus En China, al menos en parte, la
LO MISMO SUCEDE CON OTROS
aranceles a los niveles de 1998, los competencia de una segunda
PRODUCTOS ...
compradores australianos pagaran hoy compaa de telfonos porttiles,
Cuando los Estados Unidos limitaron un promedio de 2.900 dlares contribuy a reducir el precio de las
las exportaciones de automviles australianos ms por coche. En 1995, comunicaciones en un 30 por ciento.
japoneses a principios de los aos los usuarios de aluminio en la Unin En Ghana, la reduccin fue del 50 por
ochenta entre 1981 y 1984, los precios Europea pagaban 472 millones de ciento.
aumentaron el 41 por ciento, o sea dlares extras debido a las barreras
casi el doble del promedio El grupo de economistas encabezado
arancelarias.
correspondiente a todos los productos por Stern calcula que si se bajaran los
Uno de los objetivos de la Agenda de aranceles en servicios en una tercera
de consumo. El objetivo era preservar
Doha para el Desarrollo es un nuevo parte, de acuerdo con la Agenda de
empleos en los Estados Unidos, pero
ciclo de reduccin de aranceles en Doha para el Desarrollo, se
debido en gran parte al alza de los
productos industriales, por ejemplo, aumentaran los ingresos de los pases
precios se vendieron 1 milln menos
productos manufacturados y de en vas de desarrollo en alrededor de
de autos nuevos, lo que provoc ms
minera. Algunos economistas (Robert 60.000 millones de libras esterlinas.
prdidas de empleos.
Stern, Alan Deardorff y Drusilla Brown)
Restricciones similares aplicadas por Y as sucesivamente. El sistema, hoy
aseguran que reduciendo estos
Francia se estima que aumentaron en bajo la responsabilidad de la OMC,
aranceles en una tercera parte
un 33 por ciento el precio de los existe desde hace ms de 50 aos. En
aumentaran los ingresos de los pases
ese perodo, hubo ocho grandes rondas
de negociaciones comerciales. Los
obstculos al comercio en todo el mundo
han llegado a su ms bajo nivel en la
historia del comercio moderno. Siguen
decreciendo, en beneficio de todos.

Las limitaciones impuestas por los Estados Unidos a

los automviles japoneses aumentaron los precios
de todos los automviles y ocasionaron prdidas de
empleos en la industria estadounidense
6
5. Ofrece al consumidor ms posibilidades de eleccin
y caractersticas ms variadas para elegir
A cuntas cosas tenemos actualmente acceso gracias a la importacin: frutas y
verduras fuera de estacin, comestibles, prendas de vestir y otros productos que
solan considerarse exticos, flores cortadas frescas de cualquier parte del mundo
y todo tipo de artculos para el hogar, libros, msica, pelculas, etc.

No olvidar tampoco todo aquello que nacional, as como tambin las distintas comprar nuestras exportaciones en
consigue la gente de otros pases tecnologas que esta ltima puede mayores cantidades. Como aumentan
gracias a las exportaciones procedentes utilizar. Por ejemplo cuando nuestros ingresos, nos da los medios
de nuestro pas y de otras partes. aparecieron en el mercado los equipos para disfrutar de una mayor seleccin
Observen a su alrededor todo lo que de telefona mvil, los servicios disponible.
desaparecera si no tuvisemos ms ofrecidos comenzaron a proliferar
acceso a los bienes importados. Las incluso en los pases que no fabricaban
importaciones nos dan ms estos equipos.
posibilidades de eleccin. Al mismo
tiempo son ms numerosos los A veces, el xito de un producto o
productos y servicios para escoger, y se servicio importado en el mercado
ofrecen caractersticas ms variadas. nacional, tambin puede alentar a
Puede mejorar incluso la calidad de los nuevos productores locales a competir,
productos locales debido a la amplindose la diversidad de marcas
competencia con las importaciones. disponibles para los consumidores, as
como la gama de mercancas y
No solamente los consumidores tienen servicios producidos localmente.
ms para elegir porque compran
productos extranjeros acabados. Los Al permitirnos importar ms, el
productos importados se utilizan a su comercio tambin permite a otros
vez como materiales, componentes y
equipos en la produccin local.

Con ello se diversifica la gama de

productos acabados y de servicios,
producidos y ofrecidos por la industria

Vivir con ... ... y sin importaciones

7
6. El comercio incrementa los ingresos
Reducir los obstculos al comercio permite la expansin comercial, que
aumenta los ingresos nacionales e individuales. Claro est, es preciso
proceder a ciertos ajustes.

Segn las estimaciones de la OMC, el Indudablemente, el comercio

acuerdo comercial con el que culmin promueve el aumento de los ingresos.
en 1994 la Ronda Uruguay redund
El comercio tambin plantea desafos
en un aumento de la renta mundial
puesto que enfrenta a los productores
comprendido entre 109.000 y
nacionales con la competencia de las
510.000 millones de dlares (segn importaciones. Pero al generarse
las hiptesis de clculo y admitiendo ingresos adicionales, los gobiernos
mrgenes de error). Otros pueden disponer de recursos para
economistas han llegado a cifras redistribuir los beneficios obtenidos por
similares. aquellos que ganan ms, con objeto,
por ejemplo, de ayudar a las empresas
Los economistas calculan que y a los trabajadores a adaptarse
reduciendo las barreras arancelarias en aumentando su productividad y
agricultura, manufacturas y servicios en competitividad en su esfera de
una tercera parte se dara a la actividad u orientndose a nuevas
economa mundial un impulso de actividades.
613.000 millones de dlares, lo que
equivaldra a aadir una economa del
tamao de Canad a la economa
mundial.

En Europa, la
Comisin de la UE
calcula que de 1989 a
1993 los ingresos de
la Unin aumentaron
entre 1,1 y 1,5 por
ciento ms de lo que
poda preverse sin la
existencia del Mercado
nico.

La disponibilidad de ingresos

adicionales da a los gobiernos

la posibilidad de redistribuir

recursos
8
7. El comercio estimula el crecimiento econmico,
lo que puede ser buen signo para el empleo
Sin duda el comercio tiene potencial para la creacin de empleos. La prctica
frecuentemente demuestra que la reduccin de los obstculos comerciales mejora la
situacin del empleo. Pero una serie de factores complican la situacin. No obstante, la
alternativa que representa el proteccionismo no permite resolver los problemas del empleo.

Es difcil abordar el tema en trminos necesita un trabajador para encontrar favorecido al empleo. La Comisin de
simples. Hay slidas pruebas de que el un nuevo empleo puede ser mucho la UE calcula que puede imputarse un
comercio impulsa el crecimiento ms prolongado en un pas que en nmero de 300.000 a 900.000
otro, considerando casos similares de empleos suplementarios a la creacin
econmico y de que el crecimiento
trabajadores en condiciones del Mercado nico.
econmico significa ms empleos.
comparables.
Tambin es cierto que se pierden A menudo, son mejores las
algunos empleos aun cuando el En otros trminos, algunos pases perspectivas de trabajo en las
comercio se encuentre en expansin. aplican el ajuste ms eficazmente que compaas que se dedican al comercio.
Pero un anlisis fiable del fenmeno otros, en parte, porque tienen polticas En los Estados Unidos, 12 millones de
plantea al menos dos problemas. de ajuste ms idneas. Los pases que personas deben sus empleos a las
no las tienen pierden una oportunidad. exportaciones; 2 millones, fueron
Primero, participan otros factores. Por creados entre 1993 y 1997. Adems,
ejemplo, el adelanto tecnolgico En muchos casos los hechos muestran esos empleos tienden a mejorar, es
tambin ha influido notablemente en que se ha aprovechado la oportunidad: decir, a retribuirse con una
el empleo y la productividad, en favor cuando el comercio ms libre ha remuneracin ms segura. En Mxico,
de algunos empleos y en detrimento
de otros.

En segundo lugar, si bien el comercio

sin duda aumenta la renta nacional (y
la prosperidad), ello no siempre se
traduce en nuevos empleos para los
trabajadores que han perdido los suyos
como consecuencia de la competencia
ejercida por las importaciones.

La situacin no es igual en todo el

mundo. El tiempo de promedio que

En un contexto de comercio ms liberal

las buenas polticas promueven

la creacin de empleos
9
los mejores empleos son los nacionales restringiendo las
relacionados con actividades de importaciones del Japn terminaron
exportacin: sectores que exportan el por encarecer los automviles en los
sesenta por ciento o ms de su Estados Unidos, de manera que
produccin, pagan sueldos un 39 por disminuyeron las ventas y se perdieron
ciento ms que el resto de los sectores empleos.
econmicos y las plantas maquiladoras
pagan 3,5 veces el salario mnimo de En otras palabras, un intento por
Mxico. resolver un problema a corto plazo
restringiendo el comercio, genera a
Los hechos tambin demuestran que el largo plazo un problema ms grave.
proteccionismo perjudica al empleo. Ya
se ha mencionado el ejemplo de la Aunque a un pas le resulte difcil
industria del automvil en los Estados aplicar ajustes, no debe recurrir al
Unidos: los obstculos comerciales proteccionismo porque empeorara su
destinados a proteger los empleos situacin.

La discriminacin complica los intercambios comerciales ...

10
8. Los principios bsicos dan ms eficacia econmica
al sistema y reducen los costos
Numerosas ventajas del sistema de comercio son ms difciles de resumir en cifras, pero
son igualmente importantes. Resultan de la aplicacin de los principios esenciales del
sistema y facilitan la actividad de las empresas que participan directamente en el comercio,
as como la de los productores de mercancas y servicios.

El comercio permite una divisin del calcular por separado los distintos
trabajo entre los pases. Los recursos aranceles aduaneros que se aplicaran a
pueden aprovecharse en forma ms las importaciones (en funcin de su
racional y eficaz para la produccin. origen), y estudiar cada reglamentacin
aplicable a los productos procedentes
Pero el sistema de comercio de la
de los distintos pases. Resultara muy
OMC ofrece an ms. Contribuye a
complicada la compra de un poco de
reforzar la eficacia y a bajar los costos,
cobre o de tarjetas de circuitos
debido a los importantes principios impresos.
que encarna.
Expuesto en forma simplificada, ese es
Imagnese una situacin en la que cada uno de los problemas de la
pas establece normas diferentes y discriminacin.
aranceles de aduana distintos segn los
pases de procedencia de las Imagnese ahora que el gobierno anuncia
importaciones. Imagnese una empresa la aplicacin de los mismos aranceles a
de un pas que desea importar las importaciones procedentes de todos
materias primas o componentes, por los pases, y la utilizacin de los mismos
ejemplo, cobre para tender cables o reglamentos para todos los productos,
tarjetas de circuitos impresos para independientemente de su origen, ya sea
fabricar aparatos elctricos. se importen o se produzcan localmente.
Se facilitara muchsimo la vida de la
No le bastara consultar los precios empresa. Se conseguiran los
ofrecidos por los abastecedores a componentes ms eficazmente y a
escala mundial. Tambin debera menor costo.

... en cambio, la igualdad

de trato beneficia a todos

11
La no discriminacin es uno de los
principios clave del sistema de
comercio de la OMC. Hay otros como:

la transparencia (informacin clara

sobre las polticas, las normas y los
reglamentos);

una creciente certidumbre sobre las

condiciones del comercio (los
compromisos de eliminar obstculos
comerciales y de ampliar el acceso de
los pases a los mercados nacionales
son jurdicamente vinculantes);

la simplificacin y normalizacin de
los procedimientos aduaneros, la
supresin de trmites burocrticos, las
bases de datos centralizadas, y otras
medidas destinadas a simplificar el
comercio conocidas bajo la rbrica
facilitacin del comercio.

Reunidos, simplifican el comercio,

reducen los costos de las empresas y
refuerzan la confianza en el futuro, lo
que a su vez significa ms empleos, y
mejores mercancas y servicios para los
consumidores.

La transparencia de las normas

y reglamentos es vital
12
9. El sistema protege a los gobiernos de intereses
estrechos
El sistema de la OMC/GATT que se desarroll en la segunda mitad del siglo XX ayuda a los gobiernos
a adoptar un enfoque ms equilibrado de la poltica comercial. Se encuentran mejor preparados para
defenderse de las presiones ejercidas por grupos que representan intereses estrechos, concentrndose
en las concesiones mutuas efectuadas en beneficio de todos los protagonistas econmicos.

Una de las lecciones del Los gobiernos deben estar preparados se le considere un caso especial que
proteccionismo, que prevaleci en los para poder hacer frente a los grupos requiere proteccin, este ltimo puede
primeros decenios del siglo XX, es que de presin. El sistema de la OMC rechazar la presin proteccionista
puede aportar una contribucin til en alegando la necesidad de conseguir un
los intereses sectoriales estrechos, si
ese sentido. acuerdo de alcance amplio que
adquieren una influencia poltica
beneficie a todos los sectores de la
desmedida, pueden causar un grave El sistema de la OMC/GATT abarca una economa. Es precisamente lo que
dao. El resultado fue una poltica gran diversidad de sectores. De esa hacen los gobiernos con regularidad.
cada vez ms restrictiva que se manera, si en el curso de una
convirti en una guerra comercial de negociacin comercial en el marco de
la que todos salieron perdiendo. la OMC/GATT, un grupo de presin
trata de influir a su gobierno para que
En apariencia, restringir las
importaciones parece un medio eficaz
de apoyar a un sector econmico. Sin
embargo, se distorsiona la economa
en detrimento de otros sectores que no
habra que penalizar. Por ejemplo,
proteger la industria del vestido implica
que todos habrn de pagar la ropa
ms cara, lo que a su vez suscita
presiones salariales en todos los
sectores.

El proteccionismo puede extenderse e

intensificarse si por su parte los pases
afectados erigen en represalia sus
propios obstculos comerciales. Es
precisamente lo que ocurri en los
aos veinte y treinta, con efectos
nefastos. Incluso los sectores que
reclamaban proteccin resultaron
perjudicados.

Los gobiernos estn mejor

preparados para hacer

frente a poderosos grupos

de presin
13
10. El sistema promueve el buen gobierno
En el marco de las normas de la OMC, una vez efectuado un compromiso para liberalizar a un
sector del comercio, es difcil dar marcha atrs. Las normas tambin desalientan la adopcin de toda
una serie de polticas desacertadas. Para las empresas eso supone ms seguridad y claridad con
respecto a las condiciones comerciales. Para los gobiernos, suele ser sinnimo de buena disciplina.

Las normas conllevan compromisos de En otros trminos, los contingentes son aspectos de la facilitacin del
evitar que vuelvan a adoptarse un medio particularmente daino de comercio, los criterios ms claros
polticas desacertadas del pasado. En restringir el comercio. Los gobiernos aplicados para el establecimiento de
han convenido en que, a travs de las reglamentos relativos a la seguridad y
general, el proteccionismo es
normas de la OMC, se desaliente su las normas para los productos, as
desaconsejable por los perjuicios que
utilizacin. como la no discriminacin, tambin
ocasiona a escala nacional e
contribuyen a desalentar las decisiones
internacional, como ya se ha visto. No obstante, la mayora de los pases arbitrarias o fraudulentas.
mantienen diversos tipos de
Hay tipos particulares de obstculos contingentes, y los gobiernos sostienen A menudo, los gobiernos valoran
comerciales que causan daos enrgicamente que son necesarios. poder alegar que la OMC les impone
adicionales porque propician la Claro que estn bajo el control de los tal o cual limitacin de sus polticas:
corrupcin y otras formas de mala Acuerdos de la OMC, y existen Esto no podemos hacerlo porque
gestin pblica. compromisos de reducir o eliminar sera incompatible con los Acuerdos de
varios de ellos, particularmente en la la OMC.
Un tipo de obstculo comercial que las
esfera de los textiles.
normas de la OMC procuran combatir
son los contingentes que, por ejemplo, Muchos otros Acuerdos de la OMC en
imponen una cantidad restringida de distintas esferas tambin pueden
importaciones o exportaciones por contribuir a combatir la corrupcin y la
ao. mala gestin gubernamental.

Como los contingentes limitan la La transparencia (es decir, poner a

oferta, aumentan artificialmente los disposicin del pblico toda la
precios generando ganancias excesivas informacin existente en materia de
(los economistas se refieren a la renta reglamentacin comercial), otros
contingentaria). Esas ganancias
pueden servir para influir en las
polticas, ya que alimentan los fondos
de que disponen los grupos de presin.

Tambin pueden favorecer la

corrupcin, por ejemplo, en la
distribucin de contingentes entre los
comerciantes. Abundan los ejemplos
en todas partes.

Las normas frenan

la corrupcin

14
 FICHA DESCRIPTIVA

La OMC
Sede: Ginebra, Suiza
Establecida el: 1o de enero de 1995
Creada por: las negociaciones de la Ronda Uruguay (1986-1994)
Miembros: 151 pases (al 27 de julio de 2007)
Presupuesto: 182 milliones de francos suizos para 2007
Personal de la Secretara: 637 personas
Dirigida por: el Director General, Pascal Lamy
Funciones:
Administra los acuerdos comerciales de la OMC
Foro para negociaciones comerciales
Trata de resolver las diferencias comerciales
Supervisa las polticas comerciales nacionales
Asistencia tcnica y cursos de formacin para los pases en desarrollo
Cooperacin con otras organizaciones internacionales

INFORMACIN ADICIONAL

La Organizacin Mundial del Comercio en pocas palabras y 10 malentendidos frecuentes sobre la OMC
folletos de la misma serie.
Entender la OMC
versin en papel y versin electrnica interactiva disponibles en Publicaciones de la OMC y en el sitio
de la OMC en la Web http://www.wto.org.
Gua de los Acuerdos de la Ronda Uruguay
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Diez ventajas del sistema

de comercio de la OMC

Desde el dinero de nuestro bolsillo, pasando por las

mercancas y los servicios que utilizamos, hacia un

mundo ms pacfico, la OMC y el sistema de comercio

ISBN: 978-92-870-3438-0 ofrecen una serie de ventajas, algunas muy conocidas,

otras menos evidentes.

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