Marco teorico.

PLANTAS MEDICINALES
La eficacia de las plantas medicinales se debe a que contienen unas sustancias tiles
para ciertas dolencias. A estas sustancias la medicina tradicional las denomina
principios activos. A pesar de su origen natural, siempre que se toma una planta
medicinal hay que saber que tienen una serie de acciones o efectos igual que el resto
de medicamentos.

Muchos medicamentos contienen principios activos que se encuentran en plantas

medicinales, y que reproducidos en un laboratorio y con una forma farmacutica
determinada dan lugar a las especialidades farmacuticas. Existe una falsa creencia de
que lo natural es inocuo y no tiene efectos secundarios. En realidad el uso de las
plantas medicinales requiere el asesoramiento de un profesional sanitario que analice
la situacin de cada paciente a la hora de iniciar un tratamiento. Adems las plantas
medicinales, como medicamentos que son, deben usarse racionalmente.

Hay que estar seguros de que se utiliza exactamente la planta que necesitamos,
porque la naturaleza presenta muchos parecidos. El farmacutico por su preparacin
conoce las plantas medicinales y cundo y cmo deben utilizarse.

Para garantizar que una planta medicinal tenga el efecto que buscamos al tomarla,
debe pasar por los controles que exige la Ley para los medicamentos. Slo de esta
forma podremos garantizar que es til para curar.

El poder curativo de las plantas es conocido desde siempre. Diferentes culturas han
encontrado en ellas la mejor manera de curar. Son remedios sostenibles que nos
proporciona nuestro propio medio natural y que se encuentran a nuestro alcance. En la
medicina india o ayur-verda (vida y conocimiento), para combatir una enfermedad o
desequilibrio incluan tambin especies como la canela, la crcuma o el azafrn, adems de
otras plantas. Los tibetanos utilizan la meditacin para comprender la enfermedad y
recolectan las hierbas teniendo en cuenta la influencia astrolgica adecuada. Sus libros
contenan los llamados rboles ilustrados de la medicina, donde cada hoja simbolizaba
una enfermedad. Los chinos hacen mezclas de dos a veinte plantas; las consideran la clave
de la curacin.

El intercambio de culturas propici en Europa lugares donde trabajar, recolectar y estudiar

las plantas: eran los jardines botnicos, antes huertos medicinales. All se preparaban los
herbarios y cultivaban las plantas medicinales. Aunque los jardines botnicos hoy tienen
otro sentido, no queremos olvidar nuestros comienzos. Hay muchas maneras de utilizar las
plantas medicinales, bien bebidas en infusiones, licores o jarabes, o bien tomndolas en
pldoras o masticadas. Para la aplicacin exterior estn las compresas, es decir, una infusin
en una tela que se hace con una hierba fresca majada y untada en una gasa. Tambin en
aceites para impregnar la piel. Esta vez hablaremos de ungentos o pomadas. En esta
entrega del Jardn animado explicaremos qu son, cmo se preparan y qu los diferencia
de las cremas.

Qu es un ungento?

La palabra ungento, en latn unguentum, deriva del verbo ungere, que significa untar.
Los ungentos son preparaciones con un uso medicinal o cosmtico. Se caracterizan por
estar constituidos de una mezcla hecha con una base de grasas o aceites, que dar la textura,
con una planta con propiedades medicinales. Las dos sustancias permiten que el remedio
alcance la suficiente solidez como para que pueda ser aplicado en uso tpico, es decir,
externamente y localmente en la piel. No se diluyen con las secreciones de la piel, sino que
forman una capa protectora sobre esta.
Mientras que las cremas contienen agua, los ungentos no, tan solo grasas o aceites. Un
ejemplo puede ser el lpiz de labios cosmtico. Esta composicin los diferencia de las
cremas, que son ligeras y suavemente aceitosas, de forma que se funden con las secreciones
de la piel y los principios activos que contienen pueden ser absorbidos a travs de esta.

Origen y usos de la calndula

La calndula, cuyo nombre cientfico es Calendula officinalis, es una hierba

perteneciente a la familia de las asterceas, una de las familias ms grandes
de plantas.

La calndula es originaria del sur de Europa, nativa de la regin

mediterrnea, pero se ha adaptado para crecer en prcticamente cualquier
regin. Se trata de una planta que ha sido utilizada con fines decorativos y
como un efectivo agente curativo. Los beneficios de la calndula para el
cuerpo humano son grandes y muy diversos.

Los usos de la calndula y el conocimiento de sus propiedades medicinales

se remontan al siglo XII, y fue utilizado comnmente para tratar las picaduras
de insectos, frotando la flor contra el rea inflamada. La calndula tiene
propiedades capaces de sanar lesiones tpicas y proporcionar proteccin al
cuerpo contra las infecciones.

Las flores de calndula alcanzan entre 30 y 60 centmetros de altura y su

brillante follaje verde claro deja relucir los contrastantes tonos de sus flores.
Estos tonos tan llamativos esconden compuestos con propiedades y
beneficios increbles para tu salud.

Los compuestos, aceites y cremas de calndula constituyen los ms

confiables y ampliamente utilizados remedios de la medicina alternativa.
Las propiedades de la calndula han hecho que los Institutos Nacionales de
Salud de los Estados Unidos (NIH, por sus siglas en ingls) clasifiquen
oficialmente a la calndula como un antisptico y bactericida coadyuvante
en tratamientos antiinflamatorios, tratamientos contra el dolor y para
enfermedades de la piel.

Las propiedades de la calndula tambin aportan otros beneficios

medicinales entre los cuales podemos mencionar que alivia problemas de la
piel como sarpullido e irritaciones, ayuda en procesos inflamatorios internos
y externos, sana heridas ms rpidamente y contribuye en la regeneracin
celular.

Los ptalos secos de la flor se utilizan para preparar cremas, ungentos y

aceites que extraen todas las propiedades de la calndula. Entre estas
podemos mencionar:

La calndula ayuda a reducir el dolor y los procesos inflamatorios al

aplicarse sobre la piel.
La calndula tiene propiedades que ayudan a sanar con mayor
velocidad las heridas, las quemaduras y las lceras debido a que
incrementan la cantidad de sangre que fluye hacia las partes
lesionadas del cuerpo y proporcionan asistencia en la produccin de
colgeno, cuya funcin principal es reparar los tejidos cutneos
daados.
La calndula es muy til en el tratamiento de las rozaduras
provocadas por el paal en los bebes
Canela

Historia
El origen de la canela se remonta al III milenio a.C. Su procedencia es incierta, existen diversas
hiptesis que ubican este rbol en Sri Lanka, las Indias Occidentales y China.

En este ltimo pas se tiene constancia de ella desde el ao 2500 a.C. siendo un producto tan
apreciado como el oro. No obstante existen otras zonas donde tambin fue utilizada para ofrendas
religiosas como en Oriente Medio, donde el primer manojo se ofreca al sol y con el segundo
encenda el fuego sagrado para sus sacrificios a los dioses. Los habitantes del Antiguo Egipto
tambin fueron conocedores de las propiedades de esta especia, comerciando con ella y otros
condimentos aromticos como la mirra.

Usos medicinales de la canela

Los usos medicinales de la canela se conocen desde que comenz a utilizarse en China en el III
milenio a.C. En la actualidad se sabe que tiene propiedades carminativas, antiulcricas, estomacales
y antivomitivas gracias a que las propiedades de sus aceites esenciales ayudan a disolver mejor
los alimentos. Estimula la salivacin y los jugos gstricos favoreciendo as la digestin, ayudando a
combatir la acidez, la aerofagia y las digestiones difciles, adems de estimular el apetito cuando
sea necesario.

Tambin posee propiedades antibacterianas, expectorantes y antiinflamatorias, ayudando a

combatir resfriados, tos y bronquitis.

Su uso externo est indicado para el tratamiento contra bacterias y hongos, infecciones vaginales,
llagas en la boca y faringitis, Halitosis, (grgaras) o para mejorar la circulacin perifrica.
Jengibre

El jengibre es una raz milagrosa, originaria del sudoeste asitico ms concretamente de china y
parte de india crece en casi cualquier clima tropical por ello es que en la actualidad se le haya tan
disperso, el jengibre no fue solo exclusivo del Asia sino una vez trado hacia Europa fue usado por
Griegos y romanos, y ya en la cada del imperio, fueron los rabes lo que se encargaron de su
comercializacin.
Esta planta es una de las ms populares de la medicina tradicional china, y en ella el jengibre es
conocido como Jiang, que significa "defender". Por tanto es considerado como una planta para
defender el cuerpo de la Humedad y el Fro; acta como antinflamatorio natural; y ayuda a
combatir las enfermedades respiratorias. Estimula el Yang, calienta el Pulmn. Tonifica la energa
con una afinidad por el Estmago, Bazo, Corazn, Pulmn y el Rin.

Beneficios:

El jengibre es muy utilizado en China para evitar las nuseas en las mujeres
embarazadas.
El jengibre tiene una propiedad expectorante. Puede ser usado para aliviar la gripe, los
resfriados comunes, la mucosidad, el asma y todos aquellos problemas derivados del
sistema respiratorio.
El jengibre evita el mareo de los viajes.
El jengibre tiene una propiedad antiinflamatoria. Se puede utilizar en forma de cataplasma
para aliviar los dolores musculares y articulares. Tambin es comn el uso del jengibre
para aliviar los dolores garganta, las anginas y la tos seca.
El jengibre tiene una propiedad analgsica, aliviando el dolor de cabeza y los dolores
estomacales. Es muy utilizado en Asia para las migraas, jaquecas y para los males de
vientre, incluida la diarrea.
El jengibre tiene una propiedad vasodilatadora, mejorando la circulacin sangunea.
El jengibre previene la flatulencia.
El jengibre facilita la digestin; Facilitando la metabolizacin de las protenas.
El jengibre tiene propiedades cardiovasculares; disminuye el colesterol, baja la tensin
sangunea alta.
 El jengibre protege el estmago de la aparicin de lceras gstricas y alivia los sntomas
de las existentes.
El jengibre tiene una propiedad antioxidante.
Recientemente se ha demostrado la eficacia del jengibre para combatir enfermedades
infecciosas provocadas por las bacterias Escherichia coli, Proteus vulgaris, Salmonella
typhimurium, Staphylococcus aureus y Streptococcus viridans.

Es as que esta raz milagrosa se ha venido utilizando desde hace milenios para mejorar el estado
de salud, tratar enfermedades del sistema digestivo, combatir los dolores, proteger el hgado y as
nosotros podamos aprovechar de sus tantas excelentes propiedades.

Eucalipto

Originario de Australia, Tasmania y zonas costeras de Victoria, en donde existen

700 especies, este rbol se introdujo en Europa a finales del siglo XIX , a travs de
las expediciones del Capitn James Cook y gracias a W. Anderson que le
acompaaba. Lleg identificado con el nombre de Aromadrendon, aunque
finalmente el gnero fue descrito por C.Louis LHritier de Brutelle, botnico francs,
como Eucalyptus.
Caractersticas: El Eucalipto es analgsico, antisptico, antiespasmdico,
cicatrizante, desodorante, depurativo, diurtico, expectorante, febrfugo,
hipoglucemiante, estimulante, vermfugo y vulnerario. (Ver glosario al pie). Es uno
de los mejores aceites para problemas respiratorios. Ayuda a secar la flema y
combate la sinusitis. Permite respirar mejor ya que relaja y dilata la musculatura de
la trquea, bronquios y pulmones aliviando las molestias de estados gripales o
catarrales, bronquitis, y congestin pulmonar. El Eucalipto tiene accin antiviral: los
rociadores(*) que lo contienen son muy efectivos para neutralizar los grmenes
transmitidos por el aire: cuando dos de sus constituyentes qumicos
(aromadendreno y felandreno) se ponen en contacto con el aire producen ozono,
que dificulta la supervivencia de bacterias. El Eucalipto ayuda a bajar fiebres. En
cuanto a la piel es til para tratar quemaduras, heridas, herpes y ampollas, como
crear tejido nuevo. Desodorante. Efectivo como repelente de insecto . Antisptico
urinario, til en infecciones urogenitales como cistitis. Tiene efecto diurtico suave
y ayuda a aumentar la excrecin de rea. Tiene tambin propiedades
antirreumticas y antineurlgicas. En el aspecto emocional / mental: aclara la mente,
favorece la concentracin, estimula y despeja, es un respiro de aire fresco, evoca
limpieza y abre espacios.