Ciencia Aproximación Histórica

2.
1 CIENCIA: BREVE APROXIMACIN HISTRICA
No es fcil establecer criterios para definir lo que se considera ciencia, pues stos
han variado constantemente a lo largo de la historia y tambin en funcin de
perspectivas e intereses de la humanidad. En la historia cultural de Occidente,
anterior al siglo XVII, predomin una determinada idea de ciencia, heredada
mayormente del pensamiento griego y, en parte, redefinida ms tarde por los
medievales. La ciencia (llamada episteme) se consideraba un saber seguro,
apoyado en demostraciones y ordenada en conocimientos, contrapuesta a la simple
opinin.
La filosofa se consideraba como la sntesis y el ordenamiento de toda la episteme.
En la edad media, la teologa fue la reina de las ciencias y la misma filosofa era
una ancilla theologia.
Sin embargo, la revolucin cientfica, suscitada entre los siglos XVI y XVIII, desde
la formulacin inicial del sistema copernicano de astronoma hasta la presentacin
de los trabajos de Newton, representa un periodo de numerosos descubrimientos
que reorientaron el pensamiento y configuracin en gran medida de la visin del
mundo que poseemos en la actualidad. El siglo XVII puede ser considerado como
un punto de pronunciacin en la historia del pensamiento, y las ideas que signific,
un declive del antropocentrismo, el antropomorfismo y la teologa. Se rechaza la
cosmologa teleolgica, centrada en el hombre de Aristteles. Adems, aparece una
visin del mundo fundamentalmente impersonal y mecnica.
La experiencia como fuente de conocimiento adquirir un nfasis mayor. Suelen

sealarse como precursores de este nuevo mundo cientfico los trabajos de
Francis Bacon (1561 1626) y Galileo Galilei (1564 1642), como generadores de
un nuevo mtodo, distinto del filosfico, que unan el experimento emprico al clculo
matemtico. Bacon, inspirado por el Renacimiento y en contra de la lgica
aristotlica y escolstica, propuso un mtodo inductivo de descubrimiento de la
verdad, expuesto en el Novum Organum Scientiarum, basado en la observacin
emprica, el anlisis de los datos observados, en la inferencia para llegar a las
hiptesis y en la comprobacin de las mismas mediante la observacin y el
experimento, en lugar de explicar los fenmenos por una razn aceptada de
antemano. Por su parte, los estudios de Galileo sobre la oscilacin pendular, la
cada de los cuerpos, etc., se asentaban sobre la idea de que la naturaleza se rega
por leyes matemticas precisas, y as cre su teora del movimiento. El postulado
de que el mundo estaba matemticamente organizado fue la base de toda la ciencia
y la filosofa del siglo XVII. Es un periodo rico en debates en torno a lo que en la
actualidad denominaramos mtodo cientfico, se asienta la idea de la
identificacin de la ciencia con el saber seguro y demostrado, en contraposicin al
saber comn, la religin y la especulacin filosfica.
Ciencia y filosofa redefinen sus lugares en los esquemas del saber de la poca.
Siguiendo a Chalmers, en la concepcin de ciencia en el mundo moderno se
entiende: El conocimiento cientfico como conocimiento probado. Las teoras se
derivan, de modo riguroso, de los hechos de la experiencia adquiridos mediante la
observacin y la experimentacin. La ciencia se fundamenta en lo que podemos
ver, or, tocar, etc. Las opiniones y preferencias personales y las imaginaciones
especulativas no tienen aceptacin en la ciencia.
La ciencia es objetiva.
El conocimiento cientfico es fiable; porque es conocimiento objetivamente probado.
Se suele sealar a Ren Descartes (1596 1650) como uno de los fundadores de
la epistemologa moderna que impuls el espritu cientfico moderno inaugurado con
Kepler y Galileo.
Descartes modifica el planteamiento filosfico clsico, el cual, sostiene que el
pensamiento es suscitado por la realidad, est ah y es independiente del pensar;
la realidad es el fundamento del conocimiento. El primer principio es el ser. Para el
pensador moderno no el ser deja ese lugar de primer principio y su sitio lo ocupa la
razn, lo que suscita el pensamiento. La inspiracin de Descartes est presente en
todos los pensadores posteriores a l. La razn lo explica todo, el problema es
mostrar cmo. Este autor nos hereda un cambio en la nocin de fundamento: antes
era lo real, ahora es la razn. Todo ha de ser explicado desde sta.. Comienzan las
aporas de la filosofa moderna. A partir del siglo XVII y hasta la figura de Kant, los
filsofos europeos se catalogan en dos grandes corrientes que se desenvuelven de
forma paralela: el racionalismo, donde figuran los pensadores continentales, y el
empirismo, representado por los autores ingleses. En sentido amplio, el
racionalismo es una doctrina filosfica, defiende que el criterio de verdad no es
sensorial, sino intelectual y deductivo. La razn es el nico principio y fundamento
del conocimiento verdadero, porque slo sta produce ideas claras y distintas de la
realidad. El saber constituido por la razn (matemticas, metafsica, etc.) es
necesario, universal e indudablemente cierto, mientras que la experiencia
proporciona datos empricos particulares y relativos a la persona, quien los recibe.
Por su parte, el empirismo, fuertemente desarrollado en Inglaterra durante el siglo
XVII, defiende como forma de conocimiento la comprobacin minuciosa de los
hechos naturales mediante la observacin, es decir, a travs de la experiencia.
El verdadero conocimiento proviene de la experiencia y la razn humana, antes de
recibirla est vaca, es una tabula rasa24. Con la figura de Immanuel Kant (1724 -
1804) finaliza el realismo, por algunos denominado realismo ingenuo, el cual
supone que las cosas son como las conocemos. La actitud filosfica de Kant se
denomina criticismo, porque l se propone bsicamente analizar los fundamentos y
estructura del conocimiento humano para decidir acerca del valor de sus
pretensiones y sus lmites. A partir de entonces, la filosofa y la teora del
conocimiento estn obligadas a plantearse la difcil cuestin de las condiciones que
hacen posible el conocimiento de esas cosas.
La etapa crtica de la filosofa, centrada en Kant y Descartes, da paso a la filosofa
idealista romntica, de autores alemanes como Fichte, Schelling y Hegel.
A partir de este ltimo, la filosofa se dispersa en una gran diversidad de corrientes
y escuelas: podemos nombrar el existencialismo y la fenomenologa. Este breve
recorrido por el pensamiento de algunos autores notables en la historia de la ciencia
nos conduce de forma obligada a sealar, ya en el siglo XIX, la figura de Auguste
Comte (1798 1857), quien introduce un enfoque denominado positivista de la
ciencia, cuyos supuestos recogidos por el denominado Crculo de Viena, para ste
la verificabilidad es el criterio para distinguir las ciencias empricas de otros tipos
de saber, que han tenido gran influencia en la epistemologa de la ciencia de todo
el siglo XX. Para mayor comprensin de lo que aqu se expone, especialmente en
los cambios surgidos en torno a la concepcin positivista de la ciencia, se presenta
el siguiente cuadro comparativo.
Concepcin heredada de la Cambios en la concepcin

ciencia: positivista y normativa positivista de la ciencia
Diferenciacin absoluta entre La ciencia misma est basada en
hechos, Valores y creencias, creencias y valores, ya que siendo
como nico modo de garantizar la ella misma, como es, una
objetividad de las teoras y de actividad humana, no puede
evitar el peso de las ideologas. desarrollarse al margen de las
circunstancias histricas en las
que vive la humanidad.
Correspondencia absoluta entre La correspondencia entre hechos
hechos y teoras como nica y teoras no prueba la verdad de
forma de demostrar el significado stas, puesto que nuestras
de una teora, as como su verdad. observaciones siempre estarn
reducidas a un pequeo espacio
de la realidad y de nuestra propia
experiencia sobre ella.
El mtodo cientfico es ante todo El mtodo cientfico no puede ser
un modo de demostrar la verdad identificado con la lgica de la
de una proposicin y/o de una demostracin, ni tampoco
teora. garantiza la verdad de una teora.
Separacin absoluta entre el Ninguna teora puede ser
contexto de descubrimiento y el comprendida ni valorada al
contexto de justificacin de una margen del contexto en que
teora. Lo verdaderamente surgi, pues slo de este modo
importante no es el modo en que podemos conocer la naturaleza
se ha demostrado su verdad, es de los problemas que se formula
decir, el modo en que se ha resolver.
justificado.
El conocimiento cientfico El conocimiento cientfico no
progresa por la acumulacin de progresa por acumulacin, sino
nuevas teoras verdaderas a las por cambios sucesivos en las
anteriores, ya que una teora que teoras, que implican en muchos
algn momento ha probado ser casos el abandono de las teoras
verdadera no deja de serlo por la anteriores.
aparicin de una nueva teora.

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Concepcin heredada de la Cambios en la concepcin

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