John Zerzan Compilacion de Escritos PDF

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John Zerzan
COMPILACIN
DE ESCRITOS
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Compilacin de escritos de John Zerzan
LA PREHISTORIA MANIPULADA
John Zerzan
Todo lo que conocemos de los albores de la humanidad lo sabemos gracias al estudio de los
restos materiales que los primeros hombres han dejado y que han llegado hasta nosotros.
Estos restos son esencialmente, en la primera poca, huesos de animales y humanos, y
piedras talladas. Su disposicin en parajes particulares aporta tambin valiosas informaciones.
El hecho esencial es que se trata de restos extremadamente fragmentarios, imposibles de
fechar con gran precisin. A partir de estos restos, los prehistoriadores establecen hiptesis,
mas tarde formulan teoras, a menudo superadas por descubrimientos posteriores. La
prehistoria es un dominio del conocimiento muy variable, siempre sujeto a cambios: la idea que
nos hacemos de este periodo o, sobre todo, de estos periodos, no puede ser tan precisa como
la que tenemos de periodos ms recientes. Las certezas son escasas, y ms bien genricas
que precisas. Los ltimos treinta anos, con sus muchos descubrimientos y la evolucin de los
mtodos, han perfilado considerablemente la imagen caracterstica de la prehistoria que ha
prevalecido hasta mediados del siglo XX. Al mismo tiempo, han aparecido otros problemas que
han tendido a hacer las cuestiones cada vez mas complicadas.
La misma definicin del hombre nos supone un problema. Generalmente, se cuentan para todo
el periodo paleoltico, que se extiende alrededor de 2,5 o 3 millones de aos, cuatro
representantes del genero Homo: en primer lugar, el ms antiguo, el Homo habilis, del cual
descienden las tres especies ms recientes, cronolgicamente: el Homo erectus
(Pithecanthropiens), el Homo sapiens arcaico (Neandertaliense) y, por fin, el hombre
moderno, el nico que queda hoy presente en el planeta, el Homo sapiens sapiens. Anterior
al ms antiguo representante del gnero Homo, existen diferentes especies de
Australopitecos, con los que el Homo habilis contemporiz largo tiempo: l mismo descenda
de un tipo de Austrolopiteco llamado grcil. Estos primates antropoides se servan de tiles de
piedra y hueso y practicaban sin duda la caza organizada, pero no forman parte (al menos por
el momento) del club Homo. Asimismo, es de subrayar que aun cuando pertenece al genero
Homo, al Homo habilis generalmente no se 1e considera que forme parte de la misma especie
que el Homo sapiens sapiens.
A partir de estos datos de base, se puede ya percibir las manipulaciones operadas por Zerzan.
A la vista de las numerosas citas a las que recurre en sus artculos, no se le puede considerar
un ignorante de lo que est hablando. Las omisiones, o ms bien la eleccin que hace de
algunas teoras en detrimento de otras, sealan una voluntad deliberada por su parte. Zerzan
quiere trazar un cuadro idlico de los inicios de la humanidad: va a perfilar los elementos que le
permitirn dibujar este cuadro.
Para nuestro idelogo, en primer lugar, es importante hacer remontar la humanidad lo ms

lejos posible, por una razn concreta: cuanto ms el hombre evoluciona hacia su forma
moderna, ms incontestables se vuelven los elementos que muestran la existencia de lo que
Zerzan llama alienacin (prcticas artsticas y religiosas, lenguaje articulado, sentido del
tiempo e intencin, etc.). Le viene bien, pues, dirigirse hacia los momentos ms arcaicos de la
evolucin humana. Ya los neandertalianos (300 a 400.000 aos) le parecen demasiado
cultos. Ir a buscar sus ejemplos preferidos entre los primeros humanos, los famosos Homo
habilis. Pero igualmente esta solucin no deja de darle problemas. Zerzan los sortear al
precio de hacer equilibrios intelectuales al lmite de la honestidad.
Por otra parte, anuncia lo que ser su mtodo en el inicio de Futuro Primitivo: despus de
haber manifestado legtimos reparos sobre la ciencia aislada, reconoce que lo que llama con
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desprecio literatura especializada, es decir cientfica, puede no obstante suministrar una

ayuda altamente apreciable. Y qu es, por otra parte, lo que nos podra suministrar esta
ayuda sin convertirnos nosotros mismos en arquelogos, es decir, en poseedores del
horrendo saber aislado? Acaso se imagina Zerzan que los primeros humanos van a
resucitar para explicarnos cmo vivan? La arqueologa es la nica fuente disponible para
quien quiera saber lo que fue la humanidad en los primeros tiempos. As, aunque se pueda
decir cualquier otra cosa, estamos obligados a razonar a partir de sus descubrimientos. No se
trata de una ayuda, sino que es todo lo que tenemos.
Pero para Zerzan los descubrimientos cientficos no constituyen ms que un medio para
desarrollar su ideologa. Es por esta razn que aborda la ciencia con el mtodo y la vigilancia
apropiadas y que se declara decidido a traspasar los lmites. Decididamente, no tendr
ningn empacho con lo que le estorba, se reservar el derecho a utilizar el argumento de la
autoridad cientfica (con ms exactitud que los mismos cientficos, conviene hacerlo notar)
cuando aquel le convenga y de rechazarlo cuando no le convenga. Esto es lo esencial del
mtodo de Zerzan, que se aplica en todos sus textos. Se trata de instrumentalizar la ciencia,
que dado que no es ms que una institucin cultural jams puede ser objetiva y debe ser
tratada como tal. Se trata de una vieja concepcin de la actividad cientfica puesta al servicio
de una ideologa, que los esforzados doctores Lyssenko y Mengele ilustraron brillantemente en
el curso del siglo pasado.Observemos en su desarrollo este mtodo propuesto. Podemos
empezar por el problema de la caza: Zerzan es no-violento, probablemente vegetariano y, por
tanto, considera que comer carne es inmoral, ya que esto implica matar animales, y adems es
perjudicial para la salud. Por otro lado, cazar es cansado y obliga a organizarse. Por tanto, la
recoleccin debe haber sido el estado natural de la buena humanidad, es decir, de la que
ms se parece al mismo Zerzan. Queda por demostrar. No lo demuestra, lo afirma.
Segn l, se admite en lo sucesivo de manera normal que la recoleccin constitua el

principal recurso alimentario. Quin admite esto, y a partir de qu, Zerzan no lo dice. Y el
principal recurso no significa el nico recurso. Pero esto no es serio: esta afirmacin,
inmersa en las consideraciones sobre la no-divisin sexual del trabajo (Zerzan es tambin
feminista, seguro), permite, por un simple efecto de lenguaje, dar la impresin de que los
primeros humanos eran vegetarianos.
Pero todava va ms lejos: afirma con un tal Binford que ningn rastro tangible de practicas
carniceras indica un consumo de productos animales hasta la aparicin, relativamente
reciente, de humanos anatmicamente modernos. He aqu, pues, estos orates
neandertalianos, portadores de todos los males.
Sin embargo, hay un problema. Como hemos indicado al principio, el conocimiento de la

prehistoria se apoya en el descubrimiento de yacimientos arqueolgicos. No s sobre qu se
apoya Binford para afirmar la ausencia de consumo de carne, o ms exactamente de
practicas carnvoras anterior a una fecha tan reciente, pero existe al menos un paraje, entre
los ms conocidos y antiguos (1.8 millones de anos) que demostrara lo contrario: el sitio de
Olduva, al norte de Tanzania, donde se descubrieron entre 1953 y 1975 los restos de
primitivos Homo habilis, nuestros ms lejanos ancestros. Asimismo, fueron hallados los restos
de un elefante, mezclado con ms de 200 instrumentos, que haban servido para el despiece.
Se podr objetar que esto no es indicativo de caza, pero puede ser una prctica carroera, se
trata al menos de que el despedazamiento es una practica carnicera. En el mismo lugar
tambin se han descubierto tres crneos de la misma especie de antlope con la misma
fractura, resultante de un golpe asestado can la ayuda de un guijarro o de una maza. Ello
indica sin duda una practica de matanza ya codificada, siguiendo reglas precisas, y desmiente
en todo caso la tesis de un consumo de carne meramente ocasional, y aun ms la de un
vegetarianismo generalizado hasta la aparicin del hombre moderno.
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Asimismo, en el lugar de Vallonnet, descubierto en 1962 y remontando 950.000 aos atrs se

han hallado los restos de una ballena encallada en una playa cercana, que fue arrastrada
hasta esta gruta para ser despedazada. Los primeros tiles de piedra no han sido usados
nicamente, como es bastante evidente, para el trabajo de materias vegetales. La cita que
hace el autor en la p. 38 de Futuro Primitivo de instrumentos reservados para este uso, no es
pues vlida, si es que es exacta, ms que en el caso particular que l menciona, caso
particular que intenta, por un mtodo oratorio clsico, hacer pasar como una generalidad.
Nuestro objetivo en este trabajo no es el de resolver los debates sobre la prehistoria: no

tenemos los medios ni los deseos. Observamos simplemente que Zerzan, que no ignora para
nada el lugar de Olduva, puesto que lo menciona en la p. 44 de Futuro Primitivo para ensalzar
la belleza del hacha aqueulina, y conoce tambin el de Vallonnet, los olvida pura y
simplemente cuando se trata de evocar tesis que no le complacen. Cuando se anuncia una
tesis, tanto en arqueologa como en otras materias, parece evidente que como mnimo se
deben citar y mejor aun refutar las tesis que podran contradecir aquella que uno propone.
Zerzan ignora la contradiccin, o ms exactamente la silencia. No suscitar la contradiccin es
una prctica normal de la mentira social organizada que Zerzan quisiera denunciar.
Empleando sus mtodos, incluso con otro fin, Zerzan cae en esta mentira.
Tambin se puede evocar la cuestin del feminismo de Zerzan y de su proyeccin el estudio

de la prehistoria. Para sostener la tesis de la no-divisin sexual del trabajo, Zerzan propone el
predominio de la recoleccin, siendo sta de manera natural una actividad no dividida segn
los sexos. A pesar de lo que hemos dicho antes, el predominio de la recoleccin es ms o
menos cierto. Tan slo hemos precisado que ste no constitua en realidad la nica actividad
alimen1icia de los hombres primitivos. Por lo tanto, qu podemos saber de la divisin sexual
de esta tarea en esta poca? Podemos hacer una extrapolacin a partir de los cazadores-
recolectores existentes hoy. Pero los cazadores-recolectores actuales no son ms primitivos
que nosotros mismos. Evidentemente, son tan sapiens sapiens como nosotros. Todo lo que se
puede decir de la cultura de los primitivos humanos de hace dos millones de aos no sern
ms que extrapolaciones y suposiciones. Tambin es absurdo suponer que las condiciones
sociales de estos primeros grupos no han evolucionado a lo largo de dos millones de aos
como para hablar del hombre prehistrico como de una sola e idntica especie, una entidad
nica. Ni siquiera tratamos de evocar la condicin de la mujer prehistrica. Zerzan da como
argumento, evocando esta vez a Juan Gero, que los tiles de piedra podran haber sido tanto
de los hombres como de las mujeres. Cierto. Pero esto no significa en absoluto que lo hayan
sido. En este caso, lo ms honesto es decir que no se sabe nada. Pero la honestidad, como se
ha visto, no es el afn principal de Zerzan. Del mismo modo, nos dice esta vez Poirier, no
existe ninguna prueba arqueolgica para apoyar la teora segn la cual los primeros humanos
habran practicado una divisin sexual del trabajo. Lo que, para Poirier, no es ms que una
ausencia de prueba, para Zerzan claramente la constituye. Lo que simplemente resalta de
estas citas es tan slo que no podemos afirmar que tal divisin haya existido. Tambin es
posible que las mujeres hayan participado en las caceras primitivas, incluso los nios. El
problema est en que con la ausencia de pruebas arqueolgicas, no podemos decir nada. En
el cuadro de su feminismo, Zerzan formula tambin una teora sobre la reduccin del
dimorfismo sexual y, en particular, sobre la disminucin de la talla de los caninos en los
machos. Afirma que la desaparicin de los grandes caninos entre los machos refuerza en
gran manera la tesis segn la cual la hembra de la especie habra obrado una seleccin a
favor de los machos sociables y partcipes. Pero la desaparicin de los grandes caninos no
viene a reforzar nada semejante, y menos todava en gran manera. La desaparicin de los
grandes caninos es el resultado de un proceso, no es para apoyar lo que sea. Cuesta ver
porqu los jvenes que tuvieran los dientes largos seran menos sociables y partcipes que
los otros y, sobre todo, que el hecho de ser sociable y partcipe hiciera encoger los dientes.
Montones de primates sociables y partcipes poseen aun hoy los dientes largos. Pero esto
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es porque, nos dice Zerzan, entre los primates la hembra no tiene esta eleccin. Uno de los
resultados de la liberacin de la mujer en el paleoltico habra sido hacer recortar los dientes a
los jvenes machos. Esto es bastante confuso, pero revela sobre todo la representacin que
se hace Zerzan, feminista americano, de la lucha de los sexos, y su proyeccin de la
representacin en el estudio de esta prehistoria. De paso, y a pesar de que nuestro objetivo no
sea el de discutir tesis arqueolgicas, sealaremos simplemente que otra tesis comnmente
admitida considera que la disminucin de la talla de la dentadura es debida en esta poca a la
prolongacin de la etapa de la infancia y de la adolescencia. El nio, al estar durante ms
tiempo bajo la proteccin de los adultos, le permite adquirir las habilidades tcnicas y
complejas que requiere la industria ltica, atendiendo ms tardamente a sus necesidades
alimenticias, lo que hace que su dentadura crezca, a lo largo de generaciones, con ms
lentitud. Esta teora iba bien para este tema de la seleccin directa por las mujeres. Pero es
menos espectacular, menos feminista y, sobre todo, tiende a demostrar que la organizacin
social en estos tiempos lejanos ya haba alcanzado un grado de complejidad tal que algo como
un aprendizaje especializado haba llegado a ser necesario. La tesis folklrica de la seleccin
por las mujeres est, pues, presente para enmascarar el problema de una socializacin
compleja desde los inicios de la humanidad.
En este estadio de nuestro anlisis del texto de Zerzan, se ve claramente que ni siquiera
remontando la humanidad a sus ms antiguos representantes, alcanza, con su cuenta y razn,
a demostrar la existencia de la buena humanidad que busca. No hallndola, la sugiere por
diferentes medios de orden bsicamente retricos y tambin disimulando informaciones que se
guarda de manera incontestable.
No decimos que todo lo que afirma sea falso. Decimos que busca dibujar un cuadro uniforme
de la vida de los hombres prehistricos a priori y de hacer proyecciones de su propia ideologa.
Esto que es un peligro esencial cuando se estudian otras culturas, y ms an en el caso de
culturas tan alejadas por el tiempo y acerca de las que tenemos tan poca informacin como
son las culturas paleolticas, que es el peligro de proyectar la propia cultura sobre la de los
dems, Zerzan lo convierte en mtodo. Esta tendencia inherente a todas las ciencias
humanas, de la que ninguna de estas ciencias podr nunca librarse (el hombre tomndose a s
mismo como objeto de estudio siendo al mismo tiempo un sujeto, formando parte de una
cultura, y razonablemente a partir de ella), obliga a una extrema prudencia. El mtodo ms
seguro para equivocarse frente a cualquier realidad, es querer a cualquier precio hacerle decir
alguna cosa. Jams hemos dicho que no sea lcito correr riesgos, ni hace falta desterrar toda
intuicin. Muchos grandes descubrimientos son el fruto de una primera intuicin. Cuanto
menos, a partir de hechos concretos, se pueden proponer hiptesis, y si stas se verifican,
llegar hasta la teora. Pero Zerzan no llega a la teora, puesto que las hiptesis ya son para l
la respuesta. Y, haciendo esto, ni siquiera se equivoca. Peor que esto. Manipula
deliberadamente informaciones. En una palabra, miente, es decir que quiere engaar a los
dems.
Los casos que hemos estudiado, el de la caza y el de la divisin sexual de las tareas, no son
ms que detalles de la ideologa de Zerzan. En Futuro Primitivo est expresada una idea que
se reencuentra en todos sus artculos y parece que constituye realmente la tesis central (cfr. el
ttulo original de Aux sources de l'alination: Elements of Refusal) de esta reconstruccin
histrica paticoja. Esta tesis la expresa as, en la p. 47 de Futuro Primitivo: me parece, por el
contrario, ms plausible que sea la inteligencia, o sea la conciencia de las riquezas la que hace
posible la existencia del recolector-cazador, la razn de esta notable ausencia de `progreso'.
Evidentemente, la especie deliberadamente ha rehusado la divisin del trabajo, la
domesticacin y la cultura simblica hasta una fecha relativamente reciente.
Una vez ms, se puede admirar de qu manera se sirve del lenguaje, que por otra parte
denuncia como instrumento de dominacin. Una vez ms la hiptesis se convierte
inmediatamente en conclusin. Pasa del parece plausible a la evidencia. Entre ambos, no
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queda nada. Justamente, el punto que separa una frase de la otra. Exactamente el vado de un
pensamiento que se contenta con palabras.
La nica sombra de argumento que da para sostener esta tesis central, la tesis del rechazo
consciente del progreso por la humanidad, es que 1) los humanos del paleoltico haban sido
tan inteligentes como nosotros y, por lo tanto, disponan de los medios intelectuales para este
progreso, 2) este progreso no ha tenido lugar, durante ms de dos millones de anos. Queda,
pues, en evidencia que los humanos han rehusado este progreso.
Como puede uno imaginar, las cosas son algo ms complicadas que esto. Por otra parte, no
es necesario tener profundos conocimientos en el terreno de la prehistoria para darse cuenta
lo que tiene de vicioso este razonamiento. No se trata de que la tesis de partida sea tan
absurda como esto: despus de todo, por qu no? Tan slo sera necesario demostrarla.
Cmo se podra demostrar esta tesis? Simplemente por los descubrimientos arqueolgicos y
un razonamiento lgico a partir de estos hallazgos, puesto que no tenemos ningn otro medio
para demostrar lo que sea sobre este periodo. Para poder hablar de rechazo, es necesario
que la persona o el grupo concernido haya tenido conocimiento de aquello que rechaza. No se
rechaza sino lo que se nos propone lo que se nos ofrece. Se puede, por ejemplo, hablar del
rechazo del oficio de tejedor por parte de los obreros del textil ingles de 1830. Sera
necesario, pues, para que se pudiera hablar del rechazo a la agricultura y ganadera por parte
de los humanos del paleoltico, que estas practicas se las hubieran presentado, que las
hubieran experimentado y luego las hubieran rehusado.
Por lo tanto, convendra, para demostrar esta tesis, que se hallara un lugar que demostrara
que los humanos hubieran iniciado, en un momento dado de la prehistoria, la prctica de la
ganadera o la agricultura, y posteriormente la hubieran abandonado, para reemprender su
vida de cazadores-recolectores. En este caso, bien se podra hablar de rechazo. Pero por el
momento, tal lugar no ha sido descubierto. De haber existido, Zerzan se habra apresurado a
sealarlo, y habra tenido razn. Pero este no es el caso. Efectivamente, desde que los
humanos han practicado la agricultura o la ganadera, jams se han echado hacia atrs. Se
da el caso, en el inicio del neoltico, de humanos sedentarios practicando simultneamente la
recoleccin y la caza, pero estos grupos han evolucionado rpidamente hacia la agricultura
propiamente y no han, segn nuestros conocimientos, destruido sus hbitats, abandonado
sus campos y reemprendido su vida nmada.
He ah lo que hubiera debido ser la gestin de Zerzan: a partir de una hiptesis inicial, buscar
elementos concretos, articulados por un hacer lgico, que le permitiera confirmar aquella. Tras
pasar un largo tiempo en el que ningn elemento aparece para demostrarla, una hiptesis no
es ms que lo que es: una visin del espritu, que puede ser fecunda o, por el contrario,
resultar inoperante. Por el momento, la hiptesis de Zerzan es inoperante. No le reprochamos
haberla adelantado, ni siquiera que jams pueda ser demostrada. Decimos que recoge una
prctica engaosa e ideolgica de lanzar una hiptesis como evidente cuando no existe la
base de una prueba para apoyarla.
Zerzan habra podido explorar otro camino para demostrar su hiptesis (digamos de paso que
es bastante escandaloso que nos veamos forzados a hacer esta labor en su lugar). Hay
regiones, hoy todava, donde los cazadores-recolectores merodean, ms o menos alejados,
alrededor de los agricultores sedentarios. Podemos hablar, por ejemplo, de unos Bushmen de
frica, de los que algunos estudios etnolgicos han revelado que encuentran la agricultura
intil o agotadora. All habra un rechazo con conocimiento de causa. No obstante, segn
nuestro conocimiento, estos Bushmen jams pasaron por la agricultura, a la que habran
rechazado desde el interior. Se puede decir, segn este punto de vista, que ante todo
rechazan un modo de vida que es externo a su propia cultura. Por otra parte, y en este sentido,
es de notar que si los nmadas no van hacia los sedentarios, los sedentarios jams se dirigen
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hacia los nmadas. Que argumentos daran los agricultores para justificar su rechazo al
estado del cazador-recolector? Zerzan dira, sin duda, que se hallan irremediablemente
hundidos par la cultura alienada y que, por lo tanto, son incapaces de retomar a la buena
humanidad. Quiz sea verdad, pero no tenemos a mano ningn medio para valorar el grado
de alineacin de una cultura en relacin a otra, ni tan slo saber si el concepto de alineacin
es pertinente en este caso.
Lo que es interesante, en este supuesto caso, es que los grupos parecen impermeables los
unos a los otros, y que el rechazo a la re-nomadizacin de los sedentarios marca el hecho de
que ellos prefieren conservar su propia cultura que adoptar un tipo de vida radicalmente
diferente, cualquiera que sea la satisfaccin que individualmente les pueda dar. La cultura
sedentaria, una vez formada, jams es abandonada, cualquiera que sea el prejuicio sufrido por
los individuos que componen esta cultura.
Adems, Zerzan conoce el caso del contacto entre grupos sedentarios con cazadores-
recolectores, puesto que cita el ejemplo de sedentarios que han ido en auxilio de cazadores-
recolectores para prestarles ayuda en periodos de penuria. No obstante, no saca ninguna
conclusin en cuanto a su tesis del rechazo, ya sea para tratar de reforzarla o para ponerla
en duda. De hecho, Zerzan nunca saca ninguna conclusin, ya que una conclusin es el fruto
de un razonamiento y l parece alrgico a todo razonamiento. Se contenta con mencionar las
conclusiones de los dems o, cuanto menos, las conclusiones que ms le gustan.
Con el paso al neoltico se constata una verdadera revolucin, como se dice de forma
clsica. Se puede asimismo hablar, de manera menos connotada, de una gigantesca ruptura.
Un modo de vida, mantenida de manera ms o menos estable, al menos en sus grandes
lneas, durante 2,5 millones de aos, se transforma brutalmente en otro modo de vida que,
prosiguiendo su propia evolucin, acaba por convertirse radicalmente en diferente. Todo esto,
naturalmente, no se ha hecho en un da, pero la rapidez de progresin de la ruptura neoltica
es, frente a la lentitud del paleoltico, casi exponencial. Tres o cuatro mil aos han sido
suficientes para su generalizacin.
Zerzan seala, citando a Binford, que no se trata de saber porqu la agricultura no se ha

desarrollado por todas partes, sino ms bien porqu simplemente se ha desarrollado. Y sta
es, efectivamente, la cuestin, a la cual nuestro idelogo se guarda muy bien de intentar
responder. Sera necesario para ello dejar de lado la cuestin puramente negativa del
rechazo y meterse en los detalles. Ahora bien, sabemos que la cuestin est en los
entresijos, es decir, la duda y las dificultades. Sera preciso empezar a hablar de los factores
climticos, de la demografa, de la estructura misma de las sociedades pre-neolticas y de un
montn de asuntos precisamente no muy poticos. Es de notar, no obstante, que la transicin
al neoltico permanece bastante misteriosa en el actual estado de conocimientos. Como de
costumbre, no hay ms que teoras.
Existe la teora de un cambio climtico que habra modificado profundamente el medio

humano, que habra llevado a los humanos a adaptarse practicando la agricultura. Se puede
objetar a esta teora el hecho de que en 3 millones de aos ha habido suficientes cambios
climticos de esta suerte como para permitir una quincena de revoluciones neolticas, que no
obstante no han tenido lugar. Acerca de las relaciones del hombre con su medio, disponemos
de interesantes elementos. Desde el Acaulino medio (entre 400.000 y 300.000 aos, en la
frontera entre erectus y sapiens arcaico), durante el periodo glaciar Riss, se observa la misma
progresin en la talla de objetos (la famosa hacha achelense de la que tanto se ufana Zerzan),
ya sea en Europa, en frica o en Oriente Prximo. Esto significa, pues, que tenemos all una
misma cultura, que evoluciona, al menos en su aspecto tcnico, independientemente de las
presiones del medio natural. La famosa armona con la naturaleza queda, pues, seriamente
en entredicho. Efectivamente, el medio natural parece que poco influye en las culturas
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paleolticas, aun en el caso de que estas culturas no acten masivamente, como en el

neoltico, sobre el medio natural. Pero la ruptura, al menos como tendencia, est desde ahora
consumada. Es decir, que la evolucin humana est ms condicionada, desde el inicio, por sus
propias estructuras sociales que por la influencia del medio natural.
Es preciso notar asimismo, en este marco, que las ideas de Marx acerca del dominio de la
naturaleza que han contribuido a fundamentar la ideologa progresista del antiguo movimiento
obrero, han de ser sometidas a revisin, pero de otra manera que la de Zerzan. El dominio de
la naturaleza no esta inscrito en el destino de las sociedades humanas. Cuando los humanos
tallan objetos, no buscan dominar la materia inerte, sino producir aquello que necesitan sus
sociedades. No buscan por asalto dominar el medio natural, que han recibido tal como estaba
durante todo el paleoltico, lo que no significa tampoco que estuvieran ms en armona con l
que luego con la ganadera y la agricultura. Se podra afirmar, como mucho, que el medio
natural no existe para las sociedades humanas, si no se temiera caer en una extrapolacin a
la Zerzan. Las sociedades humanas parecen en todo caso apuntar ms a su propia
conservacin, al mantenimiento de sus propias estructuras, que al dominio del medio que las
rodea. Lo que sucedi en el neoltico fue que la conservacin de las estructuras sociales
pasaba por la dominacin del medio natural, dominacin que comportaba a su vez la creacin
de nuevas estructuras. Esta dominacin no constitua, pues, la finalidad de la humanidad (su
tarea histrica como sera en el proletariado hacer la revolucin), sino la consecuencia de
una nueva socializacin.
Siguiendo esta teora, el paso al neoltico no constituira, pues, ni una adaptacin a los
dominios del medio, ni como parece sugerirlo Zerzan, una especie de conspiracin del Espritu
del Dominio contra el Espritu de la Libertad, sino una mutacin vinculada a una modificacin
de la estructura social en s misma. A qu atribuir esta modificacin? El factor ms probable
es un factor social interno pero a la vez natural (aunque se podra discutir seriamente acerca
del aspecto natural de este factor para las sociedades humanas), es decir, e1 crecimiento
demogrfico.
Se sabe que las sociedades de los cazadores-recolectores, cuando las tensiones internas o la
presin sobre el entorno se convierten en demasiado fuertes, se escinden para formar un
nuevo grupo. Es posible imaginar que en un momento dado la demografa, habiendo llegado a
ser demasiado importante para permitir esta escisin, haya impuesto a la sedentarizacin
como la mejor solucin. Con las construcciones de casas duras se dara la primera aparicin
de espacios privados, que permitiran limitar las tensiones dentro del grupo, sin tener que
recurrir la escisin, convertida en algo problemtico.
Desde luego, esta tesis comporta que los humanos se habran sedentarizado y no habran
realmente practicado la agricultura y la ganadera hasta ms tarde. Esto se puede sostener
desde el punto de vista arqueolgico gracias a los yacimientos Natufinos, en la regin Sirio-
Palestina, que se remontan alrededor de 10.000 aos, en los inicios del neoltico. Los
Natufinos construan sus casas duras, pero no practicaban, al menos en el inicio de su
implantacin, ni la agricultura ni la ganadera. Efectivamente, aun recurran bsicamente a la
recoleccin y, en menor medida, a la caza. Pero la aldea se convirti en su punto esencial de
arraigo. Eran siempre cazadores-recolectores, pero sedentarios. Y puesto que bsicamente se
alimentaban de cereales silvestres, podemos suponer que es el almacenamiento de este grano
en un lugar fijo lo que hizo posible la agricultura. Tambin se puede pensar que una aldea de
estas caractersticas debi atraer a animales de toda clase, de los que algunos quiz se auto-
domesticaron poco a poco.
Sea lo que sea, este tipo de yacimiento parece confirmar la tesis de una sedentarizacin
iniciada por la modificacin de determinadas estructuras sociales, una revolucin ocasionada
por el peligro en que incurrieron las sociedades humanas que les impidi volver a reproducir,
tal como era, la socializacin precedente. Paradjicamente, se podra decir que el neoltico
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apareci por la tentativa de la sociedad paleoltica de preservarse a s misma. La revolucin

neoltica fue de principio el instrumento de esta nueva socializacin, que iba a traer las
consecuencias que ya sabemos.
Sea lo que sea, estamos en un mundo que ser lo que quiera, pero que ofrece de todas
formas la ventaja de poder ser demostrado, muy lejos de la tesis del rechazo de Zerzan.
Vamos a dejar ah Futuro Primitivo para dedicarnos rpidamente a la otra recopilacin de

artculos de Zerzan, Aux sources de l alination. La ideologa de Zerzan est basada
esencialmente en la concepcin que tiene de los primeros tiempos de la humanidad. Hemos
demostrado con bastante claridad que esta concepcin no era imparcial, era parcial, y que la
tesis central del rechazo descansaba en el aire. Con todo esto qu queda de Futuro
Primitivo? Poca cosa. Lo que queda, ms o menos, est expuesto en el libro de M. Sahlins,
Edad de Piedra, Edad de Abundancia. Se leer con ms provecho.
Para desmontar Futuro Primitivo, no hay necesidad de ser especialista de la prehistoria ni de

nada. Sin muchos conocimientos previos, con una semana de trabajo, algo de lgica y un
nico libro de referencia, la Introduction a la Prehistoire de G. Camps, acomodados con el
Dictionaire de la Prhistoire de Leroi-Gourhan, tenemos suficiente. No importa quien lo hubiera
podido hacer. Zerzan ha apostado verosmilmente donde nadie lo hara. Es decir, que ha
apostado sobre la ignorancia y la falta de curiosidad de sus lectores. Esencial-mente, ha
jugado sobre la base de que su palabra sera creda. Esta actitud, para nosotros, nace de la
ms baja propaganda.
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AUX SOURCES DE LLINATION: UNA MIXTURA IDEOLGICA

John Zerzan
Antes de inclinarnos sobre el fondo de la ideologa zerzaniana, observemos un poco su

forma. Lo que primero salta a la vista cuando se ojean sus libros, es la cantidad de citas que
emplea. As, en S.A., aparecen cerca de 300, lo que nos da ms o menos tres citas por
pgina. Cuando se emplea tan gran cantidad de citas es porque se es escrupuloso en extremo
o bien para dejar pasmado al lector con la cultura, para darle la impresin de que uno se ha
embebido de una masa de conocimientos que le van a permitir saber que l, de poseer la
ltima palabra. Tenemos que desbaratar a este gnero de individuos, que levantan una
especie de muro entre l y su interlocutor, se atrinchera detrs de este muro para evitar ser
descubierto y para dominar lo otro gracias al instrumento cultural empleado como una maza.
Zerzan se sirve de estas citas para dar a su discurso, por otra parte deshilvanado, una
apariencia de cientificidad. Adems, se sirve de autores que cita como el ventrlocuo hace con
sus marionetas: aparecen un instante, dicen lo que l dice, y desaparecen. Los autores as
mencionados presentan de este modo la ventaja de la credibilidad: puesto que lo ha dicho
Fulano, es intil discutirlo.
En el inicio del libro, quiere declarar, de entrada, una intencin y una estrategia: la sociedad
tecnolgica no podr ser disuelta (e imposibilitada de reciclarse) ms que anulando el tiempo y
la historia. Vasto programa, por cierto. Al ser humano no le falta ambicin, cosa que nadie
pensara en reprocharle. Pero, qu es lo que exactamente significa esto? Con qu cuenta
para destruir el tiempo y la historia? Va a hacerlo solo o con otros? Y quines van a ser
esos? No sabemos nada. Ni esta intencin ni esta estrategia estn desarrolladas en lo que
sigue. Es bastante decepcionante, pero a la vez caracterstico del cajn de sastre del
pensamiento zerzaniano: dice una cosa, despus pasa a otra, por asociacin de ideas,
asociacin que le impulsa hacia otra, todo seguido. Este mtodo evidentemente le hace dar
vueltas. Rebota de cita en cita, de una nota a otra, y al final de su escrito no ha avanzado un
pice: todo est como al principio. Y como nunca pone nada en duda, todo queda como
estaba. Por lo que sabemos, ah esta la misma definicin de reificacin, concepto marxista
del que hace un abundante uso. Zerzan da vueltas en la noche, y no gasta otra cosa que su
tiempo, mejor sera que lo empleara en otra cosa.
Esta ausencia de mtodo tambin constituye uno de los fundamentos de su ideologa. Se trata
de una ideologa de rechazo de la lgica, como conciencia alienada, que expresa citando a
Horkheimer y Adorno: Incluso la forma deductiva de la ciencia expresa la jerarqua y la
coercin (S.A. p.46). Por qu no, pero entonces, por qu tantas citas de origen cientfico?
Zerzan utiliza bien los descubrimientos de la ciencia cuando estos le favorecen, pero rehsa el
mtodo cientfico, que es demasiado restrictivo o antinatural. Y en esto es parecido a todos
los dems consumidores, que quieren los supermercados sin vacas locas, la electrificacin
total sin los peligros de lo nuclear, playa en casa sin mareas negras.
La lgica y la deduccin son quiz instrumentos imperfectos y, desde luego, empapados de la

ideologa de nuestra cultura, pero, pobres de nosotros, esto es todo lo que disponemos. Sin
estos instrumentos, sin estos mtodos, nada se habra sabido jams acerca de las condiciones
de vida de los primeros humanos, y Zerzan habra sido condenado a callar, cosa a la que
visiblemente aspira. Nadie, por otra parte, se lo impide.
Como todos los consumidores, Zerzan desea vivir el presente, en el movimiento variopinto
de la vida. (Intentad repetir tres veces seguidas, sin rer, estas palabras: el movimiento
10
variopinto de la vida. Este movimiento variopinto es ms bien el de la sucesin de video-clips

en la TV. A lo mejor, evoca una banda de hippies con pauelos de colores bajando por una
pendiente florecida de la pequea casa de la pradera, para ir a estrellarse en el precipicio
situado al fondo. La afinidad de Zerzan con la espontaneidad baba-cool, la afirma el mismo en
la p. 41 de S.A.: Por fortuna, igualmente, en los aos 60, algunos empezaron a desaprender
cmo vivir en la historia con el dejar de lado los relojes de pulsera, el hacer uso de drogas
psicodlicas y, paradjicamente quiz, con este eslogan mordaz lanzado par los insurgentes
franceses del mayo 1968: Rpido!
Es preciso recordar la introduccin, avalada por los servicios secretos americanos, de las
drogas psicodlicas en los campus americanos? Conviene traer a la memoria la catstrofe de
los famosos movimientos de la juventud de los aos 60, que no tuvieron ms efecto que el de
formar una nueva clase especializada de consumidores y abrir de esta manera nuevos
mercados al posfordismo, sosteniendo con estabilidad la sociedad en su embrutecimiento? Y
este Rpido! del 68, qu es sino el anuncio de la dbil impaciencia de los consumidores de
fast-food, de video-clips y de pensamiento pre-digerido a la salsa Zerzan?
Zerzan querra hacer creer que estamos alienados por el imperio de la razn. Y efectivamente,
el mundo capitalista est dominado por la lgica de la economa y, de manera ms concreta,
por la necesidad vital, en este mundo, de la siempre creciente extraccin de plusvala. Pero
esta racionalidad dominante se construye sobre un mundo de individuos cada vez ms
privados de los instrumentos de la razn, sobre el empobrecimiento del lenguaje a favor de su
sucedneo meditico y sobre el analfabetismo que se desarrolla bajo todas sus formas. La
sociedad capitalista nos empobrece no slo de manera material, por la falsa abundancia que
es ausencia pura y simple, sino tambin intelectualmente. Aquello que Debord llamaba la
perdida de todo lenguaje adecuado a los hechos es uno de los aspectos de la miseria
capitalista, y uno de los aspectos que mejor consigue su dominio. Debemos luchar contra este
empobrecimiento. Zerzan llama a ms pobreza mental todava. l mismo da ejemplo a travs
de sus textos, miserables picadillos de otros anteriores, verdaderos zappings del
pensamiento. El pensamiento de Zerzan es un producto puro de la alienacin
contempornea.
11
EL COMUNISMO NO PUEDE SER PRIMITIVO

John Zerzan
La ideologa de Zerzan no es ms que la ensima aparicin de un antiguo romanticismo

primitivista, que se remonta hasta Rousseau e, incluso, antes que l, a Montaigne (cfr. Essais;
Des Cannibales). Descansa sobre el postulado que afirma que nuestra cultura sera mala,
puesto que habra perdido el contacto con la naturaleza que constituira la autenticidad de
las culturas primitivas (Los Lotanticos son flores que brotan en los libros, tal como Paol pone
en boca de Ugolin). Esta actitud es la de un colonialismo invertido, que hara de nuestra cultura
la nica cultura verdadera, es decir, el mal encarnado.
Hemos visto antes que, desde el inicio, la humanidad no se ha liberado de los

constreimientos del medio natural, como dira una concepcin marxiana-utilitarista de las
sociedades, pero se ha desarrollado independientemente de l. Lo cual no significa que los
hombres vivan sin lazos respecto a su entorno, cosa que sera absurda, sino que son las
estructuras simblicas de las sociedades humanas las que condicionan su relacin con el
medio natural y no al revs. As pues, desde este momento no se puede hablar de
proximidad o de alejamiento de la naturaleza en ningn momento de la historia humana,
sino tan solo de diversos tipos de relaciones con el medio que los humanos mantienen en el
seno de sus sociedades, de su modo de vida en el sentido extenso del trmino.
Presentar la vida de los cazadores-recolectores como ms natural que la de los sedentarios

no tiene ningn sentido. El simple hecho que los cazadores-recolectores hayan tenido una vida
ms fcil, con ms tiempo libre y ms socialidad gratuita, que los sedentarios, no constituye
en s mismo un argumento. Por otra parte, existen sociedades sedentarias que practican la
agricultura y disponen de un tiempo libre muy comparable al de los cazadores-recolectores,
que practican la subexplotacin y mantienen una baja densidad de poblacin. Podemos
mencionar los Chimbu de Nueva Guinea, que explotan solamente el 60% de la tierra cultivable;
los Yagaw de las Filipinas o los Iban de Borneo, que mantienen su poblacin entre el 30 y el
40% por debajo de la densidad que les permitira una agricultura ms intensa. En estas
culturas, podemos observar jornadas de trabajo muy cortas, 4 o 5 horas, seguidas
generalmente de varios das de descanso. Entre los Papus Kapauku, los hombres consagran
de media 2h. 18 min. por da a la produccin agrcola, y las mujeres 1 h. 42min. Hay otros
ejemplos, pero se hara pesado citarlos todos.
La agricultura, contrariamente a las ecuaciones simplistas del tipo agricultura/crianza =

domesticacin de la naturaleza = dominacin social, no es portadora del mal absoluto que
Zerzan querra detectar.
Sin duda existirn tambin personas empeadas en la investigacin del Mal que querrn ir a
encontrarlo en el almacenamiento (manifestacin de la conciencia del tiempo y del numero,
segn Zerzan), supuesto ente prefigurativo de la acumulacin capitalista y puerta de entrada
en la vida humana del pecado de avaricia. Mas, ay, comprobamos asimismo que muchos
cazadores-recolectores practicaban la acumulacin como fcilmente podemos imaginar. A
menos de tomar a los primitivos por imbciles, mal haramos creyendo que iban a contentarse
recogiendo lo que hallaban, satisfaciendo su hambre inmediata para acostarse enseguida
beatficamente a la sombra del rbol de la Abundancia. Bellotas de encina, nueces, castaas
silvestres y dems sern recogidos por los cazadores-recolectores en instrumentos de cestera
y puestos a secar (la aparicin tarda de la cermica no significa que no se conocieran
anteriormente otros tipos de receptculos, sino que no disponemos de vestigios de estos
recipientes tejidos, hechos de materiales perecederos), en previsin de un posterior consumo.
12
La nocin zerzaniana del presente perpetuo recibe un golpe, ya que todo esto significa una
anticipacin a una larga duracin de necesidades y la puesta en marcha de una estrategia
para subsistir.
Sea lo que sea, el Mal absoluto no se halla ni en el almacenamiento, ni en la agricultura, ni en

las formas de organizacin ms o menos complejas o abstractas (qu hay ms complejo y
abstracto que los sistemas de linaje transversal del parentesco en algunas culturas
primitivas?), y aun menos en la conciencia del tiempo, en las matemticas o en el lenguaje.
De hecho, no hay mal absoluto. Abandonemos un poco el quehacer de la moral.
Zerzan es un feroz enemigo de cualquier organizacin. Para l, toda accin concertada y

orientada hacia un fin preciso comporta la alienacin. Ve brujos por todas partes. Lo que le
disgusta de las sociedades modernas es, bsicamente, su organizacin. Que ahora esta
alienada, no ofrece ninguna duda. Pero, debemos subscribirnos a este anarquismo bruto, que
ve en toda agrupacin de ms de tres personas un factor de dominacin o alienacin?
Zerzan habla de una sociedad cara a cara, de una sociedad de amantes. Nos trae a T.
Kaczynski, conocido como Unabomber, que en su Manifiesto declara que el individuo se halla
frustrado por lo que llama su auto-realizacin, cuando las decisiones colectivas son tomadas
por un grupo demasiado extendido para que el rol de cada uno tenga alguna significacin.
Zerzan suea en los cazadores-recolectores, Kaczynski en los conquistadores del Oeste. En
ambos casos, pequeos grupos aislados, con unas tasas de poblacin muy dbiles.
Esta ideologa seala un deseo muy caracterstico del individualismo de masas: el deseo de
auto-valorizacin, el deseo de ser reconocido por el otro. Este deseo pone de manifiesto una
falta muy real, pero que, como producto de la alienacin, expresa su lenguaje. Es el ser
humano separado el que habla as, pues en su separacin todo lo que le queda es su propia
soledad, lo que l llama su individualidad. Privados como estamos de toda accin colectiva
consciente, ni siquiera a1canzamos a imaginar que una tal accin sea posible.
Por el contrario, es necesario afirmar que ese tipo accin es posible, y lo es porque en el punto
en que hoy nos hallamos es necesaria. La sociedad del cara a cara, la sociedad de los
pequeos grupos, son productos del individualismo agraviado, de la bolsa de provisiones
aislada que quiere existir por y para s mismo, junto con algunos compaeros. Los problemas
que plantea hoy el capitalismo, y que ste no resolver, ya que slo nosotros, como
comunidad humana, somos capaces de resolver, no se solucionarn al nivel del pequeo
grupo. Cuando, por ejemplo, la revolucin est realizada (cosa que, seguramente, no puede
tardar) nos ocuparemos de reforestar inteligentemente los millones de hectreas destrozadas
por la agricultura industrial y esto no ser posible por la accin de pequeos grupos aislados.
Y si, en tanto que individuo, tengo la dicha de participar en esta accin colectiva, no me
preocupar mucho de grabar mi nombre en cada rbol que haya plantado y que, por otra parte
y sin duda, jams ver en su madurez. Por ello no me sentir menos individuo.
Lo que Zerzan y Kaczynski sugieren es la muy democrtica idea segn la cual la organizacin
de los grupos humanos por s mismos sera imposible debido al grado de poblacin hoy
alcanzado. Como todos los demcratas, no conciben en modo alguno que una sociedad
integrada por millones de individuos pueda ser gestionada de otra forma que la actual, es
decir, por los Estados, por la delegacin, por el control policial.
No conciben la comunidad humana como superacin de las condiciones actuales ni de las

situaciones del pasado, sino como una regresin hacia este pasado. Y su pensamiento, que se
cree revolucionario, constituye una regresin.
Pero el objetivo de este texto no es el de proponer una nueva teora de la revolucin.
13
Simplemente nos hemos propuesto hacer una crtica del idelogo Zerzan, y creemos que lo
hemos hecho. Tambin nos hemos propuesto abrir un debate sobre bases concretas. Ah
estn las bases, el debate puede empezar.
14
ESAS COSAS QUE HACEMOS

John Zerzan*
REIFICACIN**
Del latn re, o cosa, reificacin significa, esencialmente, cosificacin; un poco en el sentido en
que Theodor Adorno, entre otros, afirmaba que la sociedad y la conciencia han sido casi
completamente cosificadas. A travs de este proceso, las prcticas y las relaciones humanas
llegan a ser vistas como objetos externos. Lo que est vivo termina siendo tratado como una
cosa inerte o abstraccin. Se trata de un cambio de los acontecimientos que se experimenta
como natural, normal, inmutable.
En Tristes Trpicos Claude Lvi-Strauss ofrece una imagen de este proceso de reificacin en
trminos de atrofia de la civilizacin occidental: como un animal viejo cuya espesa piel ha
formado una costra imperecedera alrededor de su cuerpo, la cual, al evitar que la piel pueda
respirar, termina por acelerar su proceso de envejecimiento Esta prdida de sentido,
inmediatez y energa espiritual en la civilizacin occidental constituye igualmente un tema
importante en los trabajos en los trabajos de Max Weber, el cual, se interesa tambin en la
reificacin de la vida moderna. Que esta falta de vida y de encanto parezcan de algn modo
inevitables e inmutables, y sean, en gran parte, admitidas, precisamente, como una concesin,
es un importante resultado de la reificacin, algo inseparable de ella.
Cmo llegaron las actividades y relaciones humanas a separarse de sus sujetos y a adoptar
una vida como de cosa, por ellas mismas? Y, dada la evidente mengua de la creencia en las
instituciones y categoras sociales, qu mantiene unidas las cosas en la sociedad
cosificada?
En un mundo comprendido de forma creciente por las ms rgidas formas de extraamiento,

trminos como reificacin o alienacin ya no se encuentran en la literatura que supuestamente
se ocupa de ese mundo. Aquellos que declaran no tener ideologas son a menudo los ms
constreidos y determinados por esa ideologa dominante que son incapaces de ver, y es
posible que el mayor grado de alienacin se alcance all donde la conciencia no llega. El
trmino reificacin fue ampliamente usada en la definicin que de l dio el marxista Georg
Lukacks, a saber: una forma de alienacin resultado del fetichismo de la mercanca de las
modernas relaciones de mercado. Las condiciones sociales y la situacin del individuo se han
convertido en una funcin misteriosa e impenetrable en lo que comnmente denominamos
capitalismo de consumo. Somos aplastados y cegados por la fuerza reificante de la etapa del
capital que comenz en el siglo XX.
Pienso, no obstante, que puede ser til retomar el trmino reificacin para establecer un
significado ms profundo y dinmico. Lo simple y directamente humano est siendo en
realidad evacuado de un modo tan cierto como que la naturaleza misma ha sido domesticada y
convertida en un objeto. En el universo helado de las mercancas, el reinado de las cosas
*
John Zerzan es un filsofo y socilogo. Vinculado al ala primitivista del anarquismo norteamericano, su nombre
salt relativamente a la fama tras los acontecimientos de Seattle de hace dos aos, de los cuales se les considera
inspirador. Colabora habitualmente con la revista Anarchy.
**
Este trabajo, titulado originalmente Things We Do, apareci en la revista Anarchy (Columbia), n 45,
primavera-verano de 1998.
15
sobre la vida resulta obvio, y la frialdad que Adorno vio en el principio bsico de la subjetividad
burguesa est alcanza nuevos mnimos.
Pero si la reificacin es el elemento central a travs del cual la forma mercanca impregna toda
la cultura, es tambin mucho ms que eso. Kant conoci el trmino, y fue Hegel, poco
despus, quien hizo un mayor uso de l (y de la objetivacin, su equivalente aproximado). l
descubri una ausencia radical del ser en el corazn del sujeto; es aqu donde podemos
indagar fructuosamente.
El mundo se nos presenta por s mismo y nosotros lo re-presentamos. Pero, de dnde

viene la necesidad de hacer esto? Sabemos lo que realmente simbolizan los smbolos?
Ser cierto que deben ser posedos y no representados? Los signos son, bsicamente,
seales, esto es, correlativos; los smbolos, sin embargo, son sustitutivos. Como explica
Husserl, el smbolo existe efectivamente en el momento en que se introduce algo ms que
vida Es posible que la reificacin sea el corolario inevitable, o un subproducto, de la
simbolizacin misma.
Como mnimo, parece haber fundamentos reificados en todas las estructuras de dominacin.
Calendarios y relojes formalizan e incluso reifican el tiempo, el cual fue, probablemente, la
primera reificacin de todas. Una estructura social dividida supone un mundo reificado
principalmente, porque es una estructura simblica de roles e imgenes, no de personas. El
poder cristaliza en las redes de dominacin y jerarqua tan pronto como la reificacin entra a
formar parte de la ecuacin. En el productivista mundo actual, la extrema divisin del trabajo
alcanza plenamente su significado original. Cada vez ms pasivos y faltos de sentido, nos
reificamos sin parar a nosotros mismos. Nuestro creciente empobrecimiento nos aproxima a
aquella condicin en la que apenas somos meras cosas.
La reificacin permea la cultura posmoderna, en la cual slo las apariencias cambian y

parecen estar vivas. Lo espantoso de nuestra posmodernidad puede ser visto como un destino
de la historia de la filosofa, un destino que va ms all de ella. La historia, como tal historia,
comienza como una prdida de integridad, como la inmersin en una trayectoria externa que
desgarra el yo en partes. La negacin de la eleccin humana y de su efectivo ejercicio es tan
vieja como la divisin del trabajo; slo su drstico desarrollo o plenitud es nuevo.
Hace unos 250 aos el romntico alemn Novalis se lamentaba porque el sentido de la vida
se ha perdido El cuestionamiento generalizado del sentido de la vida slo puede aparecer en
torno a este momento -justo cuando el industrialismo realiza su ms temprana irrupcin. Desde
entonces, la erosin del sentido se ha acelerado rpidamente, recordndonos que la funcin
sustitutiva de la simbolizacin es tambin una prtesis. El reemplazamiento de la vida por lo
artificial, como la tecnologa, implica una cosi-ficacin. La reificacin es tambin, al menos en
parte, un imperativo tcnico.
La tecnologa es la habilidad para organizar hasta tal punto el mundo, que no necesitamos
experimentarlo. Se supone que debemos negar lo que hay de vivo y natural en nuestro interior
para asentir a la dominacin de la naturaleza no-humana. La tecnologa se ha convertido, sin
lugar a dudas, en el gran vehculo de la reificacin. Sin olvidar que est inmersa y encarna una
esfera del capital, la reificacin nos subordina a nuestras propias creaciones objetivadas. Las
cosas estn en el poder y conducen la humanidad seal Emerson a mediados del siglo XIX.
No se trata de un giro reciente de los acontecimientos; refleja, ms bien, el cdigo maestro de
la cultura ab origino. La separacin de la naturaleza, y su consiguiente pacificacin y
manipulacin, hace que uno se pregunte, est desvanecindose el individuo? ha sido la
cultura misma la que ha puesto esto en marcha? cmo es posible que una expresin tan
reificada como Los nios son nuestro ms preciado recurso no le parezca a todo el mundo
repugnante?
16
Somos cautivos de mucho ms que lo meramente instrumental, alimento para el

funcionamiento de otros objetos manipulables, pero tambin de lo continuamente simulado.
Nos hayamos exiliados de la inmediatez, en un espacio descolorido y aplanado en el que el
pensamiento lucha por desaprender su alienado condicionamiento. Merleau-Ponty fall en su
bsqueda pero, al menos, ayud a encontrar una ontologa primordial de la visin anterior a la
ruptura entre sujeto y objeto. Es la divisin del trabajo, y sus resultantes formas conceptuales
de pensamiento, lo que permanece invariable, retrasando el descubrimiento de la reificacin y
del pensamiento reificado.
Despus de todo, es nuestra forma entera de conocer lo que ha sido deformado y disminuido,
y esto debe ser entendido como tal. La inteligencia es ahora una externalidad a medir,
equiparable a la pericia para manipular smbolos. La filosofa se ha convertido en la
racionalizacin ms elaborada de la reificacin. Y de un modo ms general, el ser mismo es
constituido como experiencia y representacin, como sujeto y objeto. Esta conclusin debe
ser criticada de un modo tan fundamental como sea posible. El elemento vivo, activo, del
conocimiento, debe ser desvelado, por debajo de la reificacin que lo enmascara. El
conocimiento, a pesar de la ortodoxia contempornea, no es computacin. El filsofo Ryle
vislumbr que la forma de pensamiento ms bsica puede ser aquella que no cuenta con
representacin simblica. Nuestras nociones de la realidad son producto de un sistema
simblico construido, cuyos componentes se han solidificado a lo largo del tiempo en
reificaciones y objetivaciones, del mismo modo en que la divisin del trabajo fundi la
dominacin de la naturaleza y la domesticacin del individuo.
El pensamiento capaz de producir cultura y civilizacin es distante, no sensorial. Se abstrae

del sujeto y deviene un objeto independiente. Eso quiere decir que las sensaciones son mucho
ms resistentes a la reificacin que las imgenes mentales. El discurso platnico es un primer
ejemplo de pensamiento que procede a expensas de los sentidos, mediante la separacin
radical entre percepciones y conceptos. Adorno llama la atencin sobre una variante ms
saludable, cuando observa que en los escritos de Walter Benjamin el pensamiento acosa al
objeto, como si tocndolo, olindolo, probndolo, quisiera transformarse a s mismo. Y Le Roy
est probablemente muy cerca de este indicio cuando dice que renunciamos a la concepcin
slo para querer la percepcin. Histricamente determinado, en el sentido ms profundo del
trmino, el aspecto reificado del pensamiento es una desventura cognitiva ms.
Husserl, entre otros, concibi la representacin simblica como originalmente diseada para
ser un suplemento temporal de la autntica expresin. La reificacin entra en escena, de forma
un tanto paralela, cuando la representacin pasa del estatus de nocin usada para propsitos
especficos al de objeto. Sean o no adecuadas estas tesis, parece, al menos, evidente que
existe una fisura ineluctable entre la abstraccin del concepto y la riqueza de la red de
fenmenos. En este sentido es importante la conclusin de Heidegger de que el autntico
pensamiento es no-conceptual, una especie de escucha reverencial.
Siempre de la mayor relevancia es la violencia que un ethos pertinazmente invasor perpetra

contra la experiencia vivida. Gilbert Germain ha comprendido cmo el ethos promueve
decididamente un olvido de la relacin entre el pensamiento reflexivo y la experiencia
perceptual directa del mundo del que ste proviene y al cual debera volver. Y Engels apunt
de pasada que la razn humana se ha desarrollado de acuerdo con la alteracin humana de
la naturaleza, una manera suave de referirse a la relacin entre objetivacin, razn
instrumental y la progresiva reificacin.
En cualquier caso, el pensamiento de la civilizacin ha trabajado para reducir la abundancia

que todava se las arregla para rodearnos. La cultura es una pantalla a travs de la cual
nuestras percepciones, ideas y sentimientos son filtrados y domesticados. De acuerdo con
17
Jean-Luc Nancy, la cosa ms importante que representa el pensamiento representacional, es

su lmite. Heidegger y Wittgenstein, posiblemente los pensadores ms originales del siglo XX,
terminaron, siguiendo estas lneas de pensamiento, negando la filosofa. El reificado mundo de
la vida elimina progresivamente lo que lo cuestiona. La literatura sobre la sociedad produce
cada vez menos cuestiones bsicas sobre la sociedad, y el sufrimiento del individuo es ahora
raramente tenido en cuenta para nivelar esta sociedad incuestionada. La desolacin emocional
es vista casi completamente como un efecto de anormalidades cerebrales o qumicas
naturales, sin que tenga nada que ver con el contexto destructivo en el que el individuo,
generalmente, ha soportado su condicin narcotizada.
En un nivel ms abstracto, la reificacin puede ser neutralizada confrontndola con la

objetivacin, la cual es definida de un modo que pone a sta en tela de juicio. En este sentido,
la objetivacin pretende significar una conciencia de la existencia de sujetos y objetos, y el
hecho de ser uno mismo tanto sujeto como objeto. Hegel, en esta lnea, se refiere a ella como
la esencia ltima del sujeto, sin la cual no puede haber desarrollo. Adorno vea en una cierta
reificacin un elemento necesario en el necesario de objetivacin humana. Al volverse ms
pesimista a cerca de la realizacin de una sociedad desreificada, Adorno usa reificacin y
objetivacin como sinnimos, consumando una retirada desmoralizada de la diferencia que,
sin duda, cada trmino reclama.
Creo que puede ser instructivo aceptar los dos trminos como sinnimos, no para terminar
aceptando ambos, sino para considerar la idea de exploracin de la alienacin. Dicha
alienacin requiere una alienacin del sujeto con respecto al objeto, la cual es fundamental,
parecera, para el propsito de reconciliarlos. Cmo fui a parar a este horrendo presente,
definible como una condicin en la cual el sujeto reificado y el objeto reificado se oponen
mutuamente? Cmo es que, como William Desmond estableci, la intimidad del ser es
disuelta en la anttesis moderna de sujeto y objeto?.
Del mismo modo que el mundo es modelado por medio de la objetivacin, as ocurre con el
sujeto: percibe el mundo como un campo de objetos abiertos a la manipulacin. La
objetivacin se presenta como la base para la dominacin de la naturaleza, como su otro
externo, alienado. An ms claro es el uso del trmino por Marx y Lukacs, como el camino
natural por el cual los humanos dominan el mundo.
El movimiento que va de los objetos a la objetivacin, de la realidad a las construcciones de la

realidad, es tambin el movimiento hacia la dominacin y la mixtificacin. La objetivacin es el
punto de despegue de la cultura, en el que la domesticacin se hace posible. Alcanza su
mximo potencial con la divisin del trabajo; el principio del intercambio mismo se mueve en el
nivel de la objetivacin. Los trabajos de Kafka, por otro lado, describen el resultado de la
objetivacin de la lgica cultural, con su asombrosa ilustracin de un paisaje reificado que
aplasta al sujeto.
La representacin y la produccin son los planes de la reificacin, la cual consolida y extiende

su imperio. Por ltimo, la orientacin distanciadora, domesticadora, de la reificacin decreta la
creciente separacin entre unos sujetos reducidos, endurecidos, y un campo de la experiencia
igualmente objetivado. Como dice la corriente situacionista, hoy el ojo slo ve cosas y sus
precios. La gnesis de esta perspectiva es mucho ms antigua de lo que su formulacin
denota; el proyecto de desobjetivacin puede obtener fuerza de la condicin humana que
prevaleca antes del desarrollo de la reificacin. Se requiere un futuro primitivo donde una
vida enredada con el mundo, y una fluida, ntima, relacin con la naturaleza, reemplazar el
cosificado reino de la civilizacin simblica.
El sntoma ms temprano de la vida alienada es la muy gradual aparicin del tiempo. Como
primera y ms primordial reificacin, el tiempo es virtualmente sinnimo de alienacin. Ahora
18
estamos tan profundamente acostumbrados y regulados por este ello, el cual, por su puesto,
no tiene una existencia concreta, que pensar en una poca precivilizada, fuera del tiempo, es
extremadamente difcil.
El tiempo es el sntoma de los sntomas por venir. La relacin entre sujeto y objeto debe haber
sido radicalmente diferente antes de que la distancia temporal llegara a la psique. Ha venido a
colocarse sobre nosotros como una cosa externa antecesor del trabajo y de la mercanca,
separada y dominante como fue descrito por Marx. Esta fuerza de des-representacin implica
que la des-reificacin significara un retorno al presente eterno en el que vivamos antes de
entrar en la fuerza atractiva de la historia.
E. M. Cioran se pregunta: Cmo puede contribuirse a rechazar lo absurdo del tiempo, su

marcha hacia el futuro, y todos los sin sentidos sobre la evolucin y el progreso? Por qu ir
hacia delante? Por qu vivir en el tiempo? La peticin de Walter Benjamin de romper la
reificada continuidad de la historia, estaba basada, de un modo un tanto parecido, en su
anhelo por la integridad y unidad de la experiencia. En un determinado punto, el momento
mismo se vuelve importante y no cuenta con otros momentos en el tiempo.
El reloj fue, por supuesto, el que consum la reificacin, disociando el tiempo de los
acontecimientos humanos y los procesos naturales. Entonces, el tiempo era completamente
exterior a la vida y estaba encarnado en el primer artilugio completamente mecnico. En el
siglo XV Giovanni Tortelli escribi que el reloj parece estar vivo, ya que se mueve por su
propio impulso El tiempo haba pasado a medir sus contenidos, ya los contenidos no miden el
tiempo. Solemos decir que no tenemos tiempo, pero es la reificacin bsica, el tiempo, el que
nos tiene a nosotros.
La vida fragmentada no puede convertirse en la norma sin la victoria anterior del tiempo. La
complejidad, particularidad y diversidad de todas las criaturas vivientes no puede perderse en
el territorio estandarizado de lo cuantitativo sin esta objetivacin clave. La pregunta por el
origen de la reificacin es una cuestin apremiante que rara vez ha sido perseguida de un
modo suficientemente profundo. Un error frecuente ha sido confundir inteligencia con cultura;
es decir, la ausencia de cultura es vista como equivalente a la ausencia de inteligencia. Esta
conclusin se agrava an ms cuando la reificacin es vista como inherente a la naturaleza del
funcionamiento de la mente. Desde Thomas Wynn y otros, sabemos ahora que los humanos
pre-histricos eran nuestros iguales en inteligencia. Si la cultura es imposible sin objetivacin,
de ello no se desprende que sta sea inevitable, o deseable. Pese a lo receloso que era
Adorno con la idea de los orgenes, admiti que, en sus orgenes, la conducta humana no
contena la objetivacin. De un modo similar, Husserl fue capaz de referirse a la integridad
primordial de todas las conciencias antes que a su disociacin.
Captar este tipo de vida se ha probado, a lo sumo, como esquivo. Lvi-Strauss comenz su
trabajo antropolgico con tal cuestin en mente: Haba estado buscando una sociedad
reducida a su expresin ms simple. Esta de los nambikawara era tan perfectamente simple
que todo lo que poda encontrar eran existencias humanas. En otras palabras, en realidad
estaba buscando cultura simblica y se vea mal equipado para reflexionar sobre el significado
de su ausencia. Herbert Marcuse quera que la historia de la humanidad se amoldara a la
naturaleza como una armona sujeto-objeto, pero saba que la historia es la negacin de la
naturaleza. La perspectiva posmoderna celebra positivamente la presencia reificante de la
historia y la cultura negando la posibilidad de que un estadio pre-objetivacional haya existido
nunca. Habiendo sido vencidos por la representacin- y el resto de los presupuestos de la
esterilidad del pasado, el presente y el futuro- difcilmente podra esperarse que los
posmodernistas exploraran la gnesis de la reificacin.
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Si no la reificacin original, el lenguaje es la ms importante en sus consecuencias, como

piedra de toque de la cultura representacional. El lenguaje es la reificacin de la comunicacin,
un movimiento paradigmtico que determina cualquier otra separacin de la mente. La
variacin que presenta el filsofo W. V. Quine con respecto a esto, es que la reificacin
aparece con la pronunciacin.
En el principio era el verbo, el principio de todo esto, que nos est matando, limitando nuestra
existencia a muchas cosas. Corolario de la simbolizacin, la reificacin es una esclerosis que
asfixia aquello que tiene vida, que es abierto, natural. En el lugar de la existencia se eleva el
smbolo. Si nos resulta imposible coincidir con nuestro ser, arguye Sartre, en El ser y la nada,
entonces lo simblico es la medida de esta falta de coincidencia. La reificacin sella el pacto, y
el lenguaje es su uso universal.
Una mediacin simblica exhausta, que cada vez tiene menos que decir, prevalece en un
mundo donde la mediacin es ahora vista como el hecho central, incluso determinante, de la
vida. En una existencia sin vitalidad o sentido, no queda nada ms que el lenguaje. La relacin
del lenguaje con la realidad ha dominado la filosofa durante el siglo XX. Wittgestein, por
ejemplo, estaba convencido de que la fundacin del lenguaje y del significado lingstico es la
base primordial de la filosofa.
Este giro lingstico se muestra an ms profundo si consideramos la totalidad de sentidos

especficos del lenguaje, incluyendo su impacto original como un radical cambio de rumbo. El
lenguaje ha sido fundamental para la obligacin de objetivarnos a nosotros mismos, en un
medio que crecientemente nos resulta ajeno. As, para Heidegger resulta absurdo decir que la
verdad sobre el lenguaje es que ste se resiste a ser objetivado. El acto reificante del lenguaje
empobrece la existencia mediante la creacin de un universo de significado suficiente en s
mismo. El caso extremo de suficiente en s mismo es el concepto de Dios, y su definicin
ltima es, de modo revelador, Yo soy el que soy (xodo 4:14): Hemos llegado a considerar la
naturaleza separada, auto-inclusiva de la objetivacin, como la cualidad ms alta, por lo que
parece, en vez de cmo la degradacin de lo meramente contingente, relacional, conectado.
Hace tiempo que ha sido reconocido que el pensamiento no es dependiente del lenguaje, por
ms que el lenguaje limite las posibilidades de pensamiento Gottlob Frege se preguntaba, si
es posible pensar de un modo no reificado, cmo se explica el que el pensamiento pueda
siempre ser reificado?. La respuesta no se encontrara en el campo elegido por l, la lgica
formal.
En realidad, el lenguaje ha de proceder como un objeto externo al sujeto, y moldea nuestro

proceso cognitivo. La teora psicoanaltica clsica ignora al lenguaje, pero Melanie Klein
estudia la simbolizacin como un precipitante de la ansiedad. Traduciendo la intuicin de Klein
en trminos culturales, la ansiedad por la erosin de un mundo no-objetivado, provoca el
lenguaje. Experimentamos la urgencia de empujar contra el lenguaje cuando sentimos que
hemos renunciado a nuestras voces, y son dejadas slo con el lenguaje. Lo enorme de esta
prdida es sugerido en la definicin de C.S. Pierce del s mismo como consecuencia de la
simbolizacin; mi lenguaje, al contrario, es la suma total de mi ser mismo, concluy. Dada
esta clase de reduccin, no es difcil estar de acuerdo con Lacan en que la iniciacin en el
mundo simblico genera una persistente aoranza que procede de la ausencia del mundo real.
La expresin hablada no es ms que un sustituto, escribi Joyce en Finnegaans Wake.
El lenguaje refuta toda apelacin a lo inmediato desacreditando lo singular e inmovilizando lo

mvil. Sus elementos son entidades independientes de la conciencia que los pronuncia, los
cuales, en cambio, agobian dicha conciencia. De acuerdo con Quine, esta reificacin juega un
papel en la creacin de un sistema estructurado del mundo, impidiendo las libres intenciones
de la pura experiencia. Quine no reconoce los aspectos que limitan su proyecto. En su
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incompleto trabajo final, el fenomenlogo Merleau-Ponty comienza a explorar cmo el lenguaje

disminuye una riqueza original, cmo, en realidad, trabaja contra la percepcin.
En efecto, el lenguaje, como un medio separado, facilita un sistema estructurado, basado en s

mismo, que se enfrenta a la anrquica libertad de fines de la experiencia. Lo consigue,
bsicamente al servicio de la divisin del trabajo, evitando el aqu y ahora de la experiencia.
Ver es olvidar el nombre de la cosa que uno ve, una afirmacin anti-reificacin de Paul
Valry, nos sugiere cmo las palabras se interponen en el camino de la aprehensin directa.
Los murngin del norte de Australia ven el acto de dar nombre como una especie de muerte,
como la prdida de una integridad original. Un movimiento de pivote de la reificacin tuvo lugar
cuando sucumbimos a los nombres y nuestros nombres llegaron a ser inscritos en cartas.
Quiz cuando ms necesidad tenemos de expresarnos por nosotros mismos, entera y
completamente, es cuando el lenguaje ms claramente revela su reductiva e inarticulada
naturaleza.
El lenguaje mismo corrompe, como declar Rousseau en su famoso sueo de una comunidad
despojada de l. El camino ms all de la aceptacin de la reificacin implica romper con el
viejo hechizo de la representacin.
Otro camino bsico de la reificacin es el ritual, el cual se origina como medio de inculcar el
orden conceptual y social. El ritual es un esquema de accin objetivado, incluyendo una
conducta simblica que estandarizada y repetitiva. Esta es la primera fetichizacin de la
cultura, y apunta de un modo decisivo hacia la domesticacin. En relacin a esto ltimo, el
ritual puede ser visto como el modelo original de calculabilidad de la produccin. Siguiendo
estos argumentos, Georges Condominas cambi la distincin comnmente hecha entre ritual y
agricultura. Su trabajo de campo en el Sureste asitico le permiti ver el ritual como un
componente integrante de la tecnologa de la agricultura tradicional
Mircea Eliade ha descrito los ritos religiosos como reales slo hasta el punto en que imitan o
repiten simblicamente algn tipo de evento arquetpico, aadiendo que la participacin slo
es sentida como genuina hasta el punto de esa identificacin; esto es, slo hasta el punto en
que el/la participante deja de ser l mismo o ella misma. De este modo, el repetitivo acto ritual
est estrechamente relacionado con la esencia despersonalizadora y devaluadora, de la
divisin del trabajo y, al mismo tiempo, se acerca a una virtual definicin del proceso mismo de
reificacin. Perderse uno mismo sometindose a un acontecimiento anterior, congelado: llegar
a reificarse, algo que debe su supuesta autenticidad a alguna reificacin anterior.
La religin, como el resto de la cultura, brota de la falsa idea de la necesidad de luchar contra
las fuerzas de la naturaleza. Los poderes de la naturaleza son reificados, junto con aquellos
de sus equivalentes religiosos o mitolgicos. Desde el animismo al desmo, lo divino se
desarrolla contra un mundo natural descrito como amenazador y catico. J.G. Fraizier vio los
fenmenos religiosos y mgicos como la conversin consciente de lo que ha sido hasta ahora
considerado como ser viviente, en substancias impersonales. Deificar es reificar, y un
descubrimiento realizado por el arquelogo Juan Vadeum en noviembre de 1997, nos ayuda a
situar el contexto de domesticacin de este movimiento. En Chiapas, Mjico, Vadeum
encontr cuatro tallas de piedra mayas que representan los abuelos originales del poder y la
sabidura. Significativamente, estas figuras de importancia seminal para la religin y la
cosmologa mayas simbolizan la guerra, la agricultura, el comercio y los tributos. Como apunt
Feuerbaach, todo paso importante en la historia de la civilizacin humana empieza con la
religin, y la religin sirve a la civilizacin tanto sustantiva como formalmente. En su aspecto
formal, la naturaleza reificada de la religin es la contribucin ms potente de todas.
El arte es la otra temprana objetivacin de la cultura, la cual es la que lo convierte en una

actividad separada y le otorga realidad. El arte es tambin una cuasi-utpica promesa de
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felicidad, siempre incumplida. La traicin reside en gran parte en la reificacin. De acuerdo con
Heiddeger, ser una obra de arte significa fundar un mundo pero este contra-mundo es
impotente contra el resto del mundo objetivado del cual forma parte.
Georg Simmel describi el triunfo de la forma sobre la vida, el peligro que representa para la
individualidad el sometimiento a la forma. El dualismo de la forma y el contenido es el
anteproyecto de la reificacin misma, y participa en las divisiones bsicas de la sociedad de
clases. En lo bsico, hay una similitud abstracta y de algn modo estrecha en todas las
manifestaciones estticas. Ello es debido a una severa restriccin de lo sensual, enemigo
nmero uno de la reificacin. Y, rememorando a Freud, es la represin del Eros lo que hace
posible la cultura. Puede ser casualidad que los tres sentidos excluidos del arte- tacto, olfato
y gusto- sean los sentidos del amor sensual?
Max Weber reconoca que la cultura aparece como la emancipacin del hombre del ciclo
orgnicamente prescrito de la vida natural. Por esta razn, continuaba, todo paso delante de
la cultura, parece condenado a conducir a una prdida de sentido an ms devastadora. A la
representacin de la cultura le sigue el placer por la representacin, que reemplaza al placer
por s mismo. El deseo de crear cultura ignora la violencia en y de la cultura, una violencia que
es inevitable dadas las bases del a cultura en la fragmentacin y la separacin.
Para Homero, la idea de la barbarie era inseparable de la ausencia de agricultura. Cultura y

agricultura han estado siempre relacionadas por su base comn de la domesticacin; perder lo
natural que hay dentro de nosotros es perder la naturaleza que est fuera. Uno deviene una
cosa con el propsito de dominar las cosas.
Hoy da la cultura del capitalismo global abandona su pretensin de ser cultura, al mismo
tiempo que la produccin de cultura excede la produccin de bienes. La reificacin, el proceso
de la cultura, domina cuando todo espera la naturalizacin, en un entorno constantemente
transformado que es natural slo en el nombre. Los objetos mismos e incluso las relaciones
sociales entre ellos- son vistas como reales slo en tanto que son reconocidos como
existentes en el espacio meditico o en el ciberespacio.
Una reificacin que domestica lo representa todo; incluyndonos a nosotros, sus objetos. Y
esos objetos poseen cada vez menos originalidad o aura, como han planteado muchos
comentaristas desde Baudelaire y Morris a Benjamin y Baudrillard. Ahora se esparcen desde
Amrica cosas vacas e indiferentes, cosas falsas, una vida postiza, escribi Rilke. Mientras
tanto todo el mundo natural se ha convertido en un mero objeto.
La prctica posmoderna se para las cosas de su historia y contexto, como en el recurso de

insertar comillas o elementos arbitrariamente yuxtapuestos de otros perodos en la msica, la
pintura o las novelas. Eso da a los objetos una cierta autonoma desarraigada, mientras que
los sujetos tienen poca o ninguna.
Parecemos ser objetos destruidos por la objetivacin, con nuestra grandeza y autenticidad
perdidas. Somos como el esquizofrnico que se ve a s mismo activamente como a una cosa.
Hay una frialdad, incluso una falta de vida, cada vez ms imposible de negar. Una palpable
situacin de algo ausente es inherente al indiscutible empobrecimiento de un mundo que se
objetiviza a s mismo. Nuestra nica esperanza puede residir, precisamente, en el hecho de
que la locura del conjunto es slo aparente.
Todava sostienen algunos que la reificacin es una necesidad ontolgica en un mundo

complejo, lo cual es exactamente lo significativo. El acto de des-reificacin debe ser la vuelta a
una vida simple, no dividida. La vida congelada y disimulada en las cosas no puede volver a
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despertar sin una vasta de-construccin de este cada vez ms estandarizado, masificado,
extraviado mundo.
Hasta fecha muy reciente hasta la civilizacin- la naturaleza fue un sujeto, no un objeto. En
las sociedades de cazadores-recolectores no exista una divisin estricta o una jerarqua entre
lo humano y lo no humano. Es preciso restaurar la naturaleza participativa de las conexiones
desvanecidas, aquella condicin en que el sentido estaba vivo, no objetivado en una
cuadrcula de cultura simblica. La visin tan positiva que tenemos ahora de la prehistoria
supone una perspectiva de recuerdo anticipatorio: ah est el horizonte de la reconciliacin
sujeto-objeto.
Esta anterior participacin con la naturaleza es el reverso de la dominacin y el

distanciamiento que se encuentra en el corazn de la reificacin. Nos recuerda que todo deseo
es un deseo de relacin, tanto reciproca como animada. Hacer de ello algo cercano, o
presente, constituye un proyecto prctico gigantesco, que pondr fin a esta poca oscura.
JOHN ZERZAN
(Traduccin de Francisco Campuzano)
23
LA PSICOLOGA DE LAS MASAS DEL SUFRIMIENTO

John Zerzan
Hace ya un tiempo, poco antes de las revoluciones de los sesenta, cuyo espritu todava
pervive en esferas menos pblicas y directas, Marcuse, en su libro El hombre unidimensional,
describa una poblacin satisfecha y feliz. Con la angustia omnipresente de hoy en da, a
quin podramos describir as? La crtica que late aqu es profunda, aunque incompleta.
Muchas teoras han anunciado el deterioro de los ltimos reductos de la individualidad; pero de
ser as, si la sociedad avanza hacia la homogeneizacin y domesticacin totales, cmo es
que permanece esa tensin constante que causa semejante sufrimiento y desorientacin?
Estamos llegando a una situacin insostenible, en un contexto de enfermedad emocional
crnica y generalizada.
Marx predijo, errneamente, que el profundo empobrecimiento material traera consigo la

revolucin y la cada del capital. No ser este creciente sufrimiento psquico lo que est
haciendo resurgir la revolucin? No podra ser sta la ltima esperanza de resistencia?
As y todo, es obvio que el mero sufrimiento no garantiza nada.
"El deseo no busca la revolucin, es revolucionario por derecho propio", sealan Deleuze y
Guattari en su Anti-Edipo. Posteriormente, al tratar el tema del fascismo, nos recuerdan que la
gente ha deseado en contra de sus propios intereses y que an estn ampliamente extendidas
la humillacin y la esclavitud.
Sabemos que tras la represin psquica se esconde la represin social, que muestra signos de
ceder ante un enfrentamiento necesario con la realidad en todas sus dimensiones. La reflexin
sobre lo social no debe llevarnos a ignorar lo personal, porque eso slo repetira, invirtiendo los
trminos, el principal error de la psicologa. Aunque en la pesadilla actual cada uno tiene sus
propios miedos y limitaciones, no hay una ruta liberadora que olvide la primaca del conjunto
total. Estrs, soledad, depresin, aburrimiento: la locura del da a da.
Una tristeza cada vez mayor que nos hace reconocer, al menos visceralmente, que las cosas
podran ser diferentes. Cunta alegra queda en la sociedad tecnolgica, en este lugar de
alienacin y ansiedad? Los epidemilogos de la salud mental consideran que slo el veinte por
ciento de la poblacin est libre de sntomas psicopatolgicos. Es decir, representamos la
"patologa de la normalidad" marcada por el empobrecimiento psquico y crnico de una
sociedad insana.
Enfermo preocupado (1988), de Arthur Barsky, diagnostica el estado de salud de la sociedad

norteamericana en la que, pese a todos los avances mdicos', nunca ha existido una
"necesidad tan grande de constante atencin mdica". Las crisis familiares y de la vida
personal en general han llevado, segn este diagnstico, a una bsqueda de la salud, de salud
emociona) concretamente, que ha alcanzado proporciones verdaderamente industriales. Una
vida laboral cada vez ms txica en el sentido ms amplio del trmino, unida a la
desintegracin familiar, mantienen en funcionamiento la maquinaria de la salud.
Pero para una poblacin inmersa en sus miserias y dramticamente ms interesada que nunca
en el cuidado de la salud, el modelo dominante de atencin mdica es una parte ms del
problema, no su solucin. As, Thomas Bittker escribe sobre "La industrializacin de la
psiquiatra americana" (Amercan JournalofPsychiatry, Feb. 1985) y Gina Kolata seala la gran
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desconfianza que existe hacia la figura de) mdico, ya que la medicina se ve tan slo como un
negocio ms (New Cork Times, 20 Feb. 1990).El desorden mental que acarrea seguir adelante
tal y como estn las cosas se trata actualmente casi por completo con bioqumica, para reducir
la conciencia individual de una angustia socialmente inducida. Los tranquilizantes son hoy da
las drogas ms extendidas mundialmente y los antidepresivos baten records de ventas. Se
obtiene as un alivio temporal (al margen de los efectos secundarios y sus propiedades
adictivas), mientras todos nos hundimos un poco ms. En "Por qu toda esa gente dice que
nunca tiene tiempo?" (New York Times, 2 Enero 1988), Trish Hall seala la pesada carga que
supone el da a da y concluye que "todos parecen sentirse desbordados" por ella.
El informe Gallup de Octubre de 1989 revel que las enfermedades relacionadas con el estrs
se estn convirtiendo en la principal amenaza de los puestos de trabajo en EEUU. En
California, entre 1982 y 1986, se quintuplicaron las bajas por estrs. Las cifras ms recientes
ponen de manifiesto que en casi dos tercios de los programas de asistencia al empleo se
presentan sntomas psiquitricos o de estrs.
En su Locura moderna. (1986), Douglas La Bier se preguntaba "Qu tiene el trabajo hoy en
da para que resulte tan daino?" Encontramos la respuesta en multitud de estudios que nos
advierten que la 'oficina el maana de la Era de la Informacin no es mucho mejor que el
barracn obrero del pasado. La informarizacin permite una instruccin neotaylorisia del
trabajo que en realidad sobrepasa a todas las tcnicas de control anteriores. La 'disciplina
tecnolgica' que pesa cada vez ms sobre los oficinistas llev a Curt Suplee a escribir un
artculo de junio de 1990 en el Washington Post que concluye: "Hemos visto el futuro, y duele".
Unos meses antes, Sue Millar describa en el Baltimore Evening Sun otro aspecto de este
trabajo txico, haciendo referencia a un estudio psicolgico nacional segn el cual un noventa
y tres por ciento de las mujeres americanas "sufre una epidemia de tristeza".
Mientras tanto, siguen subiendo los niveles de suicidio y homicidio en los EEUU y el ochenta
por ciento de la poblacin admite haber pensado alguna vez en quitarse la vida. El suicidio
adolescente se ha incrementado enormemente en las tres ltimas dcadas, y el nmero de
jvenes internados en hospitales mentales se ha disparado desde 1970. Hay multitud de
formas de evaluar el sufrimiento: la obesidad crnica entre los nios se ha elevado ms del
quince por ciento en los ltimos veinte aos; ahora son relativamente comunes entre las chicas
jvenes los desrdenes alimenticios profundos (bulimia y anorexia); las disfunciones sexuales
son cada vez ms frecuentes, al igual que los ataques de pnico y ansiedad, que parecen
tomar el relevo a la depresin como la enfermedad psicolgica ms extendida; el aislamiento y
el sentido del absurdo siguen haciendo que el evangelismo televisivo y los cultos ridculos
resulten atractivos para muchos. La lista de sntomas culturales es casi interminable. Dejando
aparte su funcin generalmente escapista, muchos de los filmes contemporneos reflejan esta
enfermedad; lase, por ejemplo, Un cine de la soledad: Penn, Kubrick, Scorsese, Spielberg,
Aitman, de Robert Philip Kolker. Muchas novelas recientes son todava ms implacables al
describir la desolacin y la degradacin de la sociedad y de la juventud; por ejemplo Menos
que cero, de Bret Easton Ellis, Cabeza de familia 2020, de Fred Pfail y El artista noqueado, de
Harry Crews, por nombrar slo algunas.
En este contexto de empobrecimiento psquico, lo que ocurre con las costumbres y valores
preestablecidos es de especial inters para situar mejor la "psicologa de masas" y su
significado.
Multitud de indicios ponen de manifiesto que la demanda de gratificacin instantnea es cada

vez ms apremiante, lo cual levanta las crticas tanto de la derecha como de la izquierda. El
fraude de tarjetas de crdito alcanz el billn y medio de dlares en 1988, siendo el caso ms
comn el impago de facturas, que se duplic entre 1980 y 1990. Asimismo, los impagos de los
crditos federales se cuadruplicaron entre 1983 y 1989. En Noviembre de 1989, en una accin
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sin precedentes, la Marina de los EEUU se vio obligada a suspender todas sus operaciones
durante 48 horas debido a una oleada de accidentes que caus muertos y heridos. En la
moratoria se acord efectuar una revisin de seguridad, que reaviv la discusin sobre el
abuso de drogas, el absentismo, el personal no cualificado y otros problemas que amenazaban
el buen funcionamiento de la Marina.
Mientras tanto aumentaba el nmero de robos en el empleo. En 1989 el Departamento de

Polica de Dallas inform de un incremento del veintinueve por ciento en los pequeos robos
en las empresas, y un informe nacional dirigido por London House afirmaba que el sesenta y
dos por ciento de los empleados de empresas de comida rpida admita haber robado en su
puesto de trabajo.
A principios de 1990 el FBI revel que el robo en tiendas subi hasta un treinta y cinco por
ciento durante 1984, recortando drsticamente el beneficio del pequeo comercio.
El mes de noviembre de 1988 bati records de abstencin electoral, continuando con el

descenso en la participacin que se vena produciendo desde la dcada de los sesenta. Las
puntuaciones medias en los exmenes de acceso a la universidad bajaron durante los aos
setenta y ochenta, tras lo cual subieron ligeramente para continuar su descenso en 1988. A
principios de los ochenta, Arthur Levin apreciaba "un cinismo y una falta de confianza
generalizados" en los estudiantes universitarios, retratados en su libro Cuando murieron los
sueos y los hroes, mientras que a finales de la dcada, Robert Nisbet, en La era presente:
progreso y anarqua en Norteamrica, denunciaba los desastrosos efectos que provocaba en
el sistema la actitud aptica de las generaciones ms jvenes. George F. Will, por su parte,
nos recuerda que cualquier construccin social, incluida la autoridad del gobierno, descansa
"en la voluntad popular de creer en ella", y el economista de Harvard Harvey Liebenstein le
secunda en Dentro de la empresa, donde insiste en que las empresas deben depender del tipo
de trabajo que sus empleados quieran hacer.
Los institutos nacionales gradan actualmente a menos del setenta por ciento de los
estudiantes que ingresan. Como dice Michael de Courcy Hinds (New York Times, 17 febrero
1990), "los educadores estadounidenses estn haciendo todo lo posible para mantener a los
nios en las escuelas"; al mismo tiempo se est incrementando el nmero de personas de
todas las edades que no quiere aprender a leer ni a escribir. David Harman reflejaba esta
(frstante situacin en Analfabetismo: un dilema nacional (1987). La respuesta parece ser que
la alfabetizacin y la escolarizacin se valoran nicamente por su influencia en el mundo
laboral. El rechazo a la alfabetizacin no es ms que otro signo del profundo desapego y
creciente desencanto frente al sistema. A mediados de 1988, el informe Hooper indicaba que
el trabajo se consideraba una de las principales cargas de la vida, y 1989 arroj el menor
incremento de la productividad anual desde la recesin de 1981. La 'epidemia' de la droga, que
cost al gobierno veinticinco billones de dlares en la dcada de los ochenta, amenaza a la
sociedad de una forma ms sutil, mediante el rechazo al trabajo y al sacrificio. No hay batalla
contra la droga que pueda cambiar la situacin mientras se siga defendiendo este paisaje de
dolor y falsos valores. Crece con fuerza la necesidad de escapar, y el orden social, enfermo,
se resiente de este abandono y de la corrosin constante que provoca.
Desgraciadamente, el mayor 'escape' es aquel que conserva el desorden actual: lo que

Sennett ha llamado "la importancia creciente de la psicologa en la vida burguesa". Aqu se
incluye la extraordinaria proliferacin de nuevas terapias desde los sesenta, y junto a este
fenmeno, el ascenso de la psicologa, convertida en la religin predominante. En la Sociedad
Psicolgica el individuo se contempla a s mismo como un problema. Esta ideologa supone el
aislamiento del individuo porque niega lo social; la psicologa rehsa considerar a la sociedad
como un todo que comparte la responsabilidad de las condiciones que se dan en cada ser
humano.
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Las ramificaciones de esta ideologa se pueden observar por todas partes. Por ejemplo, en los
consejos que omos cuando el trabajo y el estrs nos han sobrepasado: "tmate un respiro",
"rete", "qutale hierro", etc. O en las exhortaciones moralizantes sobre el reciclaje, como si la
tica personal de consumo fuera una respuesta real a la crisis ecolgica causada por la
produccin industrial. O en el "Programa para promover la autoestima. California 1990", como
solucin al enorme hundimiento social de dicho estado. Esta postura deja campo libre a la
alienacin, la soledad, la desesperacin y la ansiedad, impidindonos llegar a la raz de
nuestro mal. Privatiza la angustia y sugiere que slo pueden obtenerse respuestas no-sociales.
Este "artificio de simple introspeccin", en palabras de Adorno, que invade todos los aspectos
de la vida americana, hace que las experiencias nos resulten incomprensibles, perpetuando
as nuestra opresin.
Esta "visin teraputica del mundo" ha dado lugar a una cultura tiranizada por lo teraputico,
donde contraemos enfermedades mentales en nombre de la salud mental. Con la creciente
influencia de los expertos del comportamiento tambin aumentan la impotencia y la extraeza;
ahora la vida moderna ha de ser interpretada por los nuevos expertos y sus divulgadores.
Pasajes (1977), de Gail Sheehy, por ejemplo, analiza los acontecimientos de la vida sin hacer
referencia alguna al contexto histrico o social, desvirtuando as toda su reflexin sobre el "yo
autnomo y libre". Corazn gestionado (1983), deArlie Russell Hochschild, se centra en la
"comercializacin de los sentimientos humanos" en un sector econmico en expansin, y
consigue eludir cualquier crtica a la totalidad, ignorando la existencia de la sociedad de clases
y la infelicidad que sta produce.
Cuando la sociedad se convierte en adicta (1987) es un intento absolutamente incoherente de

Anne Wiison Schaef de negar, a pesar del ttulo, la existencia de la sociedad, tratando
exclusivamente el terreno personal. Y stos se encuentran entre los menos escapistas de la
avalancha de libros teraputicos que inundan libreras y supermercados. Claramente, la
psicologa ignora todo sentido de colectividad o solidaridad y participa en la desintegracin
social que sufrimos hoy en da. Su intencin es cambiar nuestra personalidad, evitando roda
reflexin sobre los efectos del capitalismo, burocrtico y consumista, sobre nuestras vidas o
nuestras conciencias.
Considrese la Solucin al estrs (1988) de Samuel Klarreich: "Podemos determinar en gran

medida qu es lo que nos puede producir estrs y cunto interferir en nuestras vidas por las
posturas irrespetuosas que mantengamos en el puesto de trabajo". Bajo el signo de la
productividad, se adiestra al ciudadano para residir de por vida de un mundo industrial, una
circunstancia que, como comentaba Ivan Ilich, no es ajena al hecho de que todos somos
posibles pacientes del terapeuta, o por lo menos podemos llegar a aceptar su visin del
mundo.
En la Sociedad Psicolgica, cualquier conflicto social se eleva automticamente a la condicin

de problema psquico para poder achacarlo al individuo como un problema privado. La
escolarizacin produce en el nio una resistencia casi universal que se clasifica, por ejemplo,
como "hiperactividad", y se trata con drogas o con ideologa psiquitrica. En lugar de
reconocer la protesta del nio, se invade su vida para asegurarse de que no escape a la red
teraputica.
El conformismo social, basado en su mayor parte en sucesivas experiencias de derrota y

resignacin, fomenta la idea de que el terreno personal es el nico en el que tiene cabida la
autenticidad. Louise Banikow cita las palabras de un desesperado ciudadano perteneciente al
mundo de los solteros': "Mis ambiciones ahora son solamente personales. Todo lo que quiero
hacer es enamorarme". Pero esa demanda de plenitud, limitada por la psicologa, responde a
un hambre tan atroz y a un nivel de sufrimiento tal que amenaza con romper las cadenas de
ese mundo interior prescrito. La indiferencia ante la autoridad, la desconfianza hacia las
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instituciones y el nihilismo en expansin indican que el terapeuta no puede satisfacer al

individuo ni salvaguardar el orden social. Toynbee afirmaba que toda cultura decadente
promueve la ascensin de una nueva iglesia que d esperanza al proletariado, mientras
atiende tan slo a las necesidades de la clase dirigente.
Es posible que, antes de lo que creemos, la gente empiece a darse cuenta de que esta nueva
iglesia es la psicologa; es posible que sa sea la razn por la cual tantas voces de la terapia
adviertan a sus rebaos contra expectativas irreales de lo que podra ser la vida.
Durante ms de medio siglo, el sistema consumista y burocrtico ha buscado medios de

control y prediccin para cubrir sus necesidades de regulacin y jerarqua. La misma ideologa
apaciguadora de la psicologa, en la que el yo es la forma de realidad por excelencia, ha
servido a estas necesidades de control y debe la mayora de sus supuestos a Sigmund Freud.
Para Freud, con su teora wagneriana de los instintos guerreros y la divisin arbitraria del
individuo en ello, yo y super-yo, las pasiones del individuo eran primitivas y peligrosas. La
tarea de la civilizacin era reprimirlas e inmovilizarlas. El edificio entero del psicoanlisis,
segn Freud, est basado en la teora de una represin necesaria; es obvio que de este modo
se ayuda a la dominacin. La cultura humana se ha establecido mediante el sufrimiento; la
renuncia constante al deseo es imprescindible para la continuidad de la civilizacin; el trabajo
se sostiene con la energa del amor reprimido; todo como consecuencia de la "agresividad
natural de la naturaleza humana", un hecho eterno y universal, por supuesto.
Freud, totalmente consciente de la fuerza deformadora de la represin, consideraba que la

neurosis poda caracterizar todo lo humano. A pesar de su miedo al fascismo tras la I Guerra
Mundial, contribuy a su ascenso al justificar la renuncia a la felicidad. Reich se refiere a Freud
y a Hitler con idntica amargura, observando que "pocos aos despus, un genio patolgico,
llevando hasta sus ltimas consecuencias la ignorancia y el miedo a la felicidad, arrastr a
Europa al lmite de la destruccin bajo el lema de la renuncia heroica".
Con el complejo de Edipo, fuente inevitable de culpa y represin, Freud se muestra de nuevo
como un consumado hobbesiano. El complejo de Edipo sirve de vehculo a los tabes que se
aprenden a travs de la experiencia infantil (masculina) de miedo hacia el padre y deseo por la
madre. Se basa en el cuento de hadas reaccionario que Freud ide sobre una horda primordial
dominada por un patriarca poderoso que posea a todas las mujeres disponibles, y que fue
asesinado y devorado por sus hijos. Esto no es ms que falsa antropologa, y muestra
claramente uno de los errores bsicos de Freud, el de asimilar la sociedad a la civilizacin.
Existen hoy pruebas convincentes de que la vida precivilizada fue un tiempo de igualdad en el
que no exista la dominacin, y desde luego no el extrao patriarcado que Freud ide, origen
de nuestro sentido de la culpa y la vergenza. El estaba convencido de la validez del complejo
de Edipo y de la necesidad de la culpa en beneficio de la cultura.
Freud consideraba que la vida psquica estaba encerrada en s misma, y no influenciada por la
sociedad. Esta premisa lleva a una visin determinista de los primeros aos e incluso de los
primeros meses de vida, y a juicios como el siguiente: "el miedo a ser pobre surge de un
erotismo anal regresivo". Detengmonos en su Psicopatologa de la vida diaria, y en sus diez
ediciones entre 1904 y 1924, a las que se aadieron continuamente nuevos ejemplos de
'deslices' o usos inconscientemente reveladores de las palabras. No encontraremos un solo
ejemplo, a pesar de las muchas revueltas que tenan lugar en aquellos aos en Austria y los
pases vecinos, en el que Fred detecte un 'desliz' relacionado con el miedo a la revolucin por
parte de los burgueses, ni siquiera miedos sociales relacionados con las huelgas, la
insubordinacin, o casos similares. Parece ms que probable duelos deslices no reprimidos,
asociados a tales asuntos, Fueran simplemente excluidos de sus posturas universalistas y
ajenas a la historia.
28
Vale la pena comentar tambin el 'descubrimiento' freudiano del instinto de muerte. En el

colmo de su pesimismo, opuso Eros, el instinto vital, a Thanatos, el deseo de muerte y
destruccin, un componente fundamental de nuestra especie, imposible de erradicar. "El
propsito de roda vida es la muerte", afirm en 1920. Aunque pueda resultar pedestre anotar
que este descubrimiento vena acompaado de la carnicera de la I Guerra Mundial, un
matrimonio cada vez ms infeliz y la progresin de su cncer de mandbula, no hay
equivocacin posible al reconocer el servicio que sus teoras prestaron a la legitimacin de la
autoridad. La asuncin del instinto de muerte, es decir, la idea de que la agresin, el odio y el
miedo siempre estarn con nosotros, es contraria a toda posibilidad de liberacin. En dcadas
posteriores, el trabajo de Melanie Klein sobre el instinto de muerte se abri paso en los
crculos dirigentes ingleses, precisamente por su anlisis de las restricciones sociales como
medio de represin de la agresividad. El principal neofreudiano en la actualidad, Lacan,
tambin parece considerar inevitables el sufrimiento y la dominacin; concretamente, sostiene
que el patriarcado es una ley de la naturaleza.
Marcuse, Norman O. Brown y otros han revisado la obra de Freud tomando sus ideas en un
sentido ms descriptivo que prescriptivo; su validez est limitada por la orientacin que toman
sus oscuras visiones, aplicables exclusivamente a la vida alienada, ms que a cualquiera de
los mundos sociales, reales o imaginables. Hay tambin muchas feministas freudianas; no
obstante, sus esfuerzos por aplicar el dogma psicoanaltico a la opresin de las mujeres
parecen ms ingeniosos.
Freud consideraba el "principio femenino" ms cercano a la naturaleza, menos sujeto a la

represin que el del macho. Pero, fiel a sus valores generales, calific como un avance
esencial de la civilizacin la victoria de la intelectualidad masculina sobre la sensualidad de la
mujer. Lo ms triste de los numerosos intentos de recuperacin de Freud es su ausencia total
de crtica a la civilizacin: su obra entera sita a la civilizacin en la cima de los valores.
Para aquellos que pretendan solamente reorientar el edificio freudiano, es bsica la

advertencia de Foucault de que la intencin de cualquier sistema "es extender nuestra
participacin en el sistema presente".
En el campo de las diferencias de gnero, Freud afirmaba sin tapujos la inferioridad de la

mujer. Su visin de las mujeres como hombres castrados es un claro caso de determinismo
biolgico: anatmicamente hablando son simplemente inferiores y estn condenadas por ello
al masoquismo y a la envidia de pene.
No pretendo profundizar en este breve anlisis de Freud, pero ya debera resultar obvio que su
renuncia a postular cualquier valor ms all de los inherentes a la ciencia 'objetiva' (Nuevas
conferencias introductorias, 1933) carece de todo fundamento. Y a este error esencial
podramos aadir la naturaleza arbitraria de prcticamente toda su filosofa. Divorciado, como
se ha dicho, del grueso de la realidad social -los ejemplos en este sentido seran
innumerables, pero valdra citar la teora de la seduccin, segn la cual el abuso sexual es, en
su mayor parte, fantasa- cualquier inferencia freudiana podra reemplazarse plausiblemente
por otra opuesta. En general, nos encontramos ante "una doctrina plagada de mecanismos,
cosificacin y universalismo arbitrario", como resume Frederick Crews.
En cuanto a sus logros personales con el tratamiento, Freud nunca fue capaz de curar de
forma permanente a uno solo de sus pacientes, y ciertamente el psicoanlisis no se ha
mostrado mucho ms efectivo desde entonces. En 1984, el Instituto Nacional de Salud Mental
estim que ms de cuarenta millones de americanos eran enfermos mentales, mientras que un
estudio de Regier, Boyd y otros, (Archivos de psiquiatra general. Noviembre 1988) concluy
que el quince por ciento de la oblacin adulta tena algn "desorden psiquitrico". Una
dimensin obvia de esta situacin es la familia contempornea que, en palabras de Joel Kovel,
29
"ha cado en un agujero de permanente crisis", tal y como indica el flujo interminable de
individuos emocionalmente inestables que terminan en manos de la industria de la salud
mental.
Si la alienacin es la esencia de todas las condiciones psiquitricas, entonces la psicologa

sera el estudio de los alienados; sin embargo, faltara el reconocimiento de que esto es as.
Para los cnones de Freud y la Sociedad Psicolgica, el efecto de la sociedad sobre el
individuo, que le impide reconocerse, es irrelevante para el diagnstico y el tratamiento. De
este modo la psiquiatra se apropia del dolor y la frustracin que paralizan al individuo, los
redefine como enfermedades y, en algunos casos, se muestra capaz de suprimir los sntomas.
Mientras, un mundo insano contina con su racionalidad tecnolgica, que excluye cualquier
rasgo espontneo o afectivo de la vida: la persona es sometida a una disciplina diseada a
costa de su sensualidad para hacer de ella un instrumento de produccin. La enfermedad
mental es un escape inconsciente y primario de este diseo, una forma de resistencia pasiva.
R. D. Laing describa la esquizofrenia como un limbo psquico que simula una especie de
muerte para preservar algo de la propia vida interior. El esquizofrnico tipo ronda los veinte
aos y se halla en la cumbre del largo periodo de socializacin, que le ha estado preparando
para su incorporacin a un rol en un puesto de trabajo. Pero l no es "adecuado" para este
destino.
Histricamente, resulta curioso que la esquizofrenia est ntimamente relacionada con la

industrializacin, como demuestra convincentemente Torrey en Esquizofrenia y civilizacin
(1980). En aos recientes, Szasz, Foucault, Goffman y otros han llamado la atencin sobre los
presupuestos ideolgicos con que se contempla la 'enfermedad mental'. El lenguaje 'objetivo'
encubre con eufemismos los prejuicios culturales, como en el caso de los 'desrdenes'
sexuales: en el siglo XIX la masturbacin se consideraba una enfermedad, y tan slo en los
ltimos veinte aos la homosexualidad ha dejado de catalogarse como un trastorno
psicolgico.
Resulta claro el componente de clase que ha intervenido en los orgenes y en el tratamiento de

las enfermedades mentales. Lo que se denomina comportamiento 'excntrico' entre los ricos,
merece entre los pobres el calificativo de desorden mental, y un tratamiento bastante diferente.
Por otro lado, un estudio de Hollingshead y Redlich, Clase socialy enfermedad mental (1958),
ha demostrado que los pobres se muestran mucho ms susceptibles de llegar a una situacin
emocional inestable. Roy Porter observ que el loco, imaginando el poder en sus manos,
siente la omnipotencia y la impotencia simultneamente. Esto nos recuerda que la alienacin,
la impotencia y la pobreza hacen que las mujeres sean ms propensas a sufrir el colapso que
los hombres. La sociedad hace que nos sintamos manipulados y, por tanto, desconfiados,
'paranoicos', y quin no se deprime ante esta situacin? La distancia entre la neutralidad y el
buen criterio alegados por el modelo mdico y los crecientes niveles de dolor y enfermedad
aumenta progresivamente, mermando as la credibilidad de la industria sanitaria.
El fracaso de los anteriores mtodos de control social ha dado un gran impulso a la medicina
psicolgica, expansionista en esencia, en las ltimas tres dcadas. El modelo teraputico de la
autoridad (y el poder del profesional, supuestamente libre de prejuicios, que lo respalda) se
entremezcla cada vez ms con el poder del estado, instituyendo una invasin del yo que ha
conseguido llegar mucho ms lejos que otros esfuerzos anteriores. "No existen lmites para la
ambicin del control psicoanaltico; si estuviera a su alcance nada se le escapara", segn
Guattari.
Respecto a la medicacin aplicada a los comportamientos desviados hay tambin mucho que
decir, aparte de las sanciones psiquitricas aplicadas a los disidentes soviticos, o el conjunto
de tcnicas de control mental, incluyendo la modificacin del comportamiento, que se ha
30
introducido en las prisiones de EEUU. El castigo ahora se acompaa del tratamiento, y el

tratamiento introduce nuevas formas, ms potentes, de castigo; la medicina, la psicologa, la
educacin y el trabajo social adoptan progresivamente mtodos de control y disciplina ms
eficaces, al tiempo que la maquinaria legal se vuelve ms mdica, ms psicolgica y ms
pedaggica. Pero este nuevo orden, que se asienta principalmente en el miedo y que necesita
cada vez ms de la cooperacin de aquellos a quienes va dirigido, no garantiza la armona
cvica. De hecho, con el fracaso generalizado de este nuevo orden, la sociedad de clases est
agotando sus tcticas y excusas, dando lugar a nuevas bolsas de resistencia.
La concepcin de lo que hoy se denomina "salud mental comunitaria" tiene sus orgenes en el
Movimiento de Higiene Mental de 1908.
Situada en el contexto de la degradacin taylorista del trabajo llamada Gestin Cientfica, y

frente a una amenazadora corriente de militancia de los trabajadores, la nueva ofensiva
psicolgica se apoyaba en la siguiente premisa: "la agitacin individual llevada al extremo
implica una mala higiene mental". La psiquiatra comunitaria representa una forma tarda y
nacionalizada de esta psicologa industrial, desarrollada para desviar las corrientes radicales
de sus objetivos de transformacin social y reprimirlas bajo el yugo de la productividad
dominante. Hacia los aos veinte, los trabajadores se haban convertido en el principal objeto
de estudio de los profesionales de las ciencias sociales, como Elton Mayo y otros, en un
momento en que la promocin del consumo como estilo de vida se empezaba a descubrir
como un buen mtodo para aliviar la inquietud colectiva e individual. Hacia finales de los aos
treinta la psicologa industrial "haba desarrollado ya muchas de las principales peculiaridades
que hoy caracterizan a la psicologa comunitaria" como los tests psicolgicos masivos, el
equipo de salud mental, los consejeros auxiliares no profesionales, la terapia familiar, las
consultas externas y el consejo psiquitrico en los negocios, como seala Diana Ralph en
Trabajo y locura (1983).
El milln de hombres rechazados por las fuerzas armadas durante la II Guerra Mundial debido
a su 'ineptitud mental', y el constante aumento de dolencias relacionadas con el estrs que se
observ desde mediados de los cincuenta, llamaron la atencin sobre la naturaleza
enormemente paralizadora de la alienacin industrial moderna. Se solicit ayuda financiera al
gobierno, que respondi con la legislacin federal de 1963 sobre Centros de Salud Mental
Comunitaria.
Armada con drogas tranquilizantes, relativamente nuevas, para anestesiar a los pobres y a los
parados, se inici una nueva presencia estatal en reas urbanas hasta entonces fuera del
alcance del ethos teraputico. No es de extraar que algunos militantes negros vieran en estos
servicios de salud mental un nuevo sistema, ms refinado, de pacificacin policial y de
vigilancia de los guetos.
Las tribulaciones del orden dominante, siempre intranquilo frente a las masas, fueron resueltas
principalmente, como en tantas otras ocasiones, por la poderosa imagen que la ciencia haba
creado sobre la normalidad, lo saludable y lo productivo. La autoinspeccin implacable, en
funcin de los cnones de normalidad represiva establecidos por la Sociedad Psicolgica, es
la mejor aliada de la autoridad. La familia nuclear, en su momento, proporcion el soporte
psquico de lo que Norman O. Brown llamaba "la pesadilla del progreso tecnolgico en
expansin infinita". Considerada por algunos como un bastin frente al mundo exterior,
siempre ha funcionado como cadena de transmisin de la ideologa reinante, ms
concretamente como el lugar donde se origina la psicologa introvertida de las mujeres, donde
se legitima su explotacin social y econmica y donde se ocultan las insatisfacciones sexuales.
Mientras tanto, la preocupacin del estado por los nios conflictivos o delincuentes, no es sino
otro aspecto del poder que se arranca a la familia, como han estudiado Donzelot y otros. En
31
virtud de la imagen de lo que es bueno en trminos mdicos, el estado gana terreno y la

familia pierde progresivamente sus funciones. Rothbaum y Weisz, en Psicopatologa infantil y
la bsqueda del control (1989), discuten el ascenso fulgurante de su profesin; La sociedad
psiquitrica (1982) de Castel, Castel y Lovell vislumbraba el da, no tan lejano, "en que la
infancia estara totalmente regida por la medicina y la psicologa". De hecho, en algunos
aspectos ya encontramos esta tendencia: James R. Schiffman, por ejemplo, escribi sobre uno
de los sntomas de las familias destrozadas en "Aumenta de forma alarmante la cantidad de
adolescentes que acaban en hospitales psiquitricos" (Wall Street Journal, 3 febrero 1989).
La terapia es un ritual clave de esta religin psiquitrica que nos invade. Los miembros de la
Asociacin Psiquitrica Americana se elevaron de 27.355 en 1983 a 36.223 a finales de los
ochenta. En 1989, un rcord de veintids millones de personas visitaron a los psiquiatras y a
otros terapeutas; estos gastos se cubran, total o parcialmente, con diversos planes de
seguros. Teniendo en cuenta que tan slo una pequea minora de aquellos que practican
alguna de las aproximadamente quinientas variedades de psicoterapia, son psiquiatras o
especialistas reconocidos por los seguros mdicos, nos podemos imaginar la magnitud del
mundo de la terapia en la sombra.
Philip Rieff consideraba el psicoanlisis como "uno ms de los mtodos para aprender a
soportar la soledad producida por la cultura"; en mi opinin esta definicin se acerca bastante
a las relaciones que se producen en la terapia, curiosamente distantes, circunscritas a esa
situacin artificia), y asimtricas. La mayor parte del tiempo una persona habla y la otra
escucha. El cliente casi siempre habla de s mismo y el terapeuta casi nunca lo hace. El
terapeuta elude escrupulosamente cualquier contacto social con los clientes, lo que les
recuerda que no han estado hablando con un amigo, amn de los estrictos lmites de tiempo
que encierran un espacio divorciado de la realidad diaria. De modo similar, la naturaleza
puramente contractual de la relacin teraputica, garantiza que en toda terapia se reproduzcan
inevitablemente los mecanismos de la sociedad alienada. Tratar con la alienacin mediante
una relacin pagada por horas supone pasar por airo la similitud entre terapeuta y prostituta,
segn los rasgos antes enumerados.
Gramsci defina al 'intelectual' como "el funcionario responsable del consenso", una
formulacin que tambin encaja con el rol del terapeuta. Al dirigir a otros para que concentren
su "energa volitiva fuera del territorio social", como expresaba Guattari, los manipula para que
acepten las constricciones de la sociedad. Al evitar todo enfrentamiento con las circunstancias
sociales en las que se han desarrollado las experiencias de los clientes, el terapeuta refuerza
la influencia de estas categoras sociales. Intenta centrar la atencin de los clientes en las
reas llamadas 'reales', es decir, la vida personal y la infancia, dejando al margen todo lo
relacionado con el trabajo y la sociedad. La salud psicolgica, objetivo de la terapia, es en su
mayor parte un proceso educativo; el cliente es llevado a aceptar la metafsica y las
asunciones bsicas del terapeuta. Francois Rousrang, en El psicoanlisis nunca te deja
marchar (1983) se cuestionaba porqu un mtodo teraputico "cuyo objetivo explcito es lograr
el desarrollo de una 'capacidad de disfrute y eficiencia' (Freud), acaba tan a menudo en
alienacin, bien porque el tratamiento se vuelve interminable, o bien porque (el cliente) adopta
el discurso, el pensamiento, las tesis y los prejuicios del psicoanalista".
Desde el famoso artculo de Hans Lysenko en 1952, "Los efectos de la psicoterapia",

innumerables estudios han validado este descubrimiento: "Las personas que han recibido
psicoterapia intensa y prolongada no se encuentran mejor que aqullas en situaciones
equivalentes a las que no se ha proporcionado tratamiento durante el mismo intervalo de
tiempo". Por otra parte, no cabe duda de que la terapia y el consuelo hacen que mucha gente
se sienta mejor, independientemente de los resultados concretos. Esta anomala
probablemente se deba al hecho de que los consumidores de terapia creen que han sido
cuidados, reconfortados, escuchados. En una sociedad cada da ms fra, esto no es poco.
32
Tambin es cierto que la Sociedad Psicolgica condiciona a sus sujetos para culparse a s
mismos, y que aquellos que ms sienten la necesidad de una terapia suelen ser los ms
fcilmente explotables: los ms solitarios, los ms inseguros, los nerviosos, los depresivos, etc.
Es fcil recordar aqu el viejo dicho: Natura, sanat, medicus curat (La naturaleza sana, el
mdico/consejero/terapeuta cura). Pero dnde qued lo natural en este mundo alienado,
lleno de dolor y soledad, en el que nos encontramos? Ya no existe la posibilidad de rehacer el
mundo. Si la terapia consiste en curar, qu otra posibilidad queda sino transformar este
mundo, lo cual supondra, por supuesto, el fin de la 'sociedad de la terapia'. La Internacional
Situacionista declaraba en 1963, con este mismo espritu: "Antes o despus, la I. S. debe
definirse a s misma como teraputica".
Por desgracia, conforme avanz la dcada, las grandes causas comunitarias adquirieron una
orientacin especficamente teraputica, principalmente cuando el espritu de los sesenta se
fragment en esfuerzos menores, ms idiosincrsicos. La idea predominante en un principio
de que "lo personal es lo poltico" dio paso a las preocupaciones meramente personales,
mientras la derrota y la desilusin se imponan sobre el activismo ingenuo.
Nacido de las respuestas crticas al psicoanlisis freudiano, que diriga sus miras hacia las
fases ms tempranas del desarrollo humano, durante la infancia, el Movimiento de Potencial
Humano comenz a mediados de los sesenta y se consolid a principios de los setenta.
Basado en el ego consciente postfreudiano, el Movimiento de Potencial Humano populariz
todo un men de terapias, que inclua seminarios de crecimiento personal, tcnicas de
conciencia corporal y disciplinas espirituales orientales. Casi oculto por esa marea de
soluciones parciales yace un elemento potencialmente subversivo: la nocin de que la vida
"puede ser un tiempo de posibilidades infinitas y gozosas", como lo expresaba Adelaide Bry.
La necesidad de alivio instantneo del sufrimiento psquico foment una preocupacin
creciente por la dignidad y el pleno desarrollo del individuo. Daniel Yankelovich (Nuevas
Reglas, 1981) vio la importancia cultural de esta bsqueda, concluyendo que, hacia finales de
los aos setenta, un ochenta por ciento de los americanos practicaba esta bsqueda
teraputica de transformacin.
Pero los mtodos privatizados del Movimiento de Potencial Humano, que alcanzaron su
mximo nivel con la Sociedad Psicolgica, fueron incapaces, obviamente, de cumplir sus
promesas de ruptura duradera y real. ArthurJanov reconoca que "todos en esta sociedad
sufren mucho", pero no plante ninguna reflexin crtica sobre la sociedad represiva que
provocaba este sufrimiento. Su tcnica del Grito Primigenio se califica como la cura ms
ridcula de los aos setenta. La promesa de plenitud y poder que ofreca la cinesiologa
consista fundamentalmente en tecnologas bioelectrnicas ideadas para socializar a la gente
de acuerdo con una visin del mundo y un objetivo autoritarios. La popularidad de grupos de
culto como los Moonies recuerda a los procesos para los no iniciados: aislamiento, prdida,
expectacin y sugestin; los lavados de cerebro y la bsqueda con connotaciones chamnicas
son utilizados por ambos.
Hablando de manipulacin psicolgica intensiva, los Seminarios de Preparacin de Werner

Erhard fueron los ms populares y, en cierto modo, el fenmeno ms caracterstico del
Potencial Humano. Su fundador hizo una fortuna ayudando a los adeptos a sus seminarios a
"elegir convertirse en lo que son". Con la clsica frmula de culpar a la vctima, Erhard llev a
la gran masa de sus seguidores a una aceptacin casi religiosa de una de las mentiras bsicas
del sistema: sus discpulos eran dcilmente conformistas porque "aceptaban su
responsabilidad", la responsabilidad de haber creado las cosas tal como son. La Meditacin
Trascendental se mercantiliz, ayudando a sus adeptos a lograr una incorporacin pasiva en la
sociedad. La supuesta utilidad de la Meditacin Trascendental para ajustarse a los variados
"excesos y tensiones" de la sociedad moderna era uno de los principales argumentos de venta
a las empresas, por ejemplo.
33
Atrapados en un mundo extremadamente racionalizado y tecnolgico, los investigadores del

Potencial Humano buscaban el desarrollo personal, la proximidad emocional y, por encima de
todo, la sensacin de tener algn control sobre sus vidas. Los bestsellers de autoayuda de los
setenta, como Poder, Tus zonas errneas. Cmo tomar el control de tu vida. Automacin,
Buscando el uno y Rompiendo tus propias cadenas, insisten en el tema del control. La doctrina
de la realidad como una construccin personal, requera un control claramente definido. Una
vez ms, la aceptacin de la realidad social como presupuesto supona que "un entrenamiento
de la sensibilidad", por ejemplo, poda traducirse en una gran insensibilidad hacia la mayor
parte de la realidad, dando lugar a una mayor alienacin, mayor ignorancia y mayor
sufrimiento.
El Movimiento de Potencial Humano lleg al menos a popularizar la idea del fin de las
enfermedades, aunque fracas, al no poder hacer realidad dicha promesa. El conjunto de
nuevas terapias invadi de forma apabullante la vida diaria, entrando en competencia con el
antiguo modelo 'cientfico' de comportamiento, principalmente freudiano. En cuanto a las
expectativas teraputicas, apareci una esperanza fundamental, ms all del pensamiento
positivo o del confesionalismo vaco.
Una forma comn de autoayuda, que representa claramente un avance respecto a la terapia
tradicional bajo la direccin de un experto, y respecto al adiestramiento comercializado de
masas, como las 'presentaciones' y 'seminarios', es el famoso 'grupo de apoyo'. Basados en la
igualdad de los miembros del grupo y ajenos a toda comercializacin, los grupos de apoyo
para distintos tipos de dolencia emocional se han cuadruplicado en nmero durante los ltimos
diez aos.
Cuando estos grupos no estn basados en la sujecin del individuo a un 'Poder Superior' y en
la llamada 'ideologa de los doce pasos', como ocurre con los grupos 'annimos' (p. e.
Alcohlicos Annimos), proporcionan una gran fuente de solidaridad y trabajan contra el
aislamiento y la alienacin que supone tratar la enfermedad o la dolencia al margen del
contexto social.
Si el Movimiento de Potencial Humano pensaba que era posible la creacin de una nueva
personalidad para transformar as la vida, la corriente de la Nueva Era se ajusta ms al
eslogan "Crea tu propia realidad". Si se tiene en cuenta que la desolacin gana terreno a
diario, parece deseable crear una realidad alternativa (el eterno consuelo de la religin). La
Nueva Era, en vertiginosa expansin desde mediados de los ochenta, es en esencia una
negacin religiosa de la realidad, ms determinante que la evasin psicologista reinante.
La religin se inventa un territorio de no alienacin para compensar el actual; la filosofa de la

Nueva Era anuncia el advenimiento de un tiempo de paz y armona, que transformar
radicalmente el inaceptable estado presente. Se trata de una religin sin exigencias, eclctica,
un sustituto al materialismo donde vale cualquier blsamo, cualquier sinsentido oculto:
canalizacin, curacin con cristales, reencarnacin, rescates realizados por OVNIs, etc. "Es
cierto si t lo crees".
Todo va bien, al menos mientras marche conforme a lo que ordena la autoridad: la ira es
perjudicial y la 'negatividad' es una circunstancia que hay que evitar a toda costa. Se supone
que la Nueva Era tiene sus races en el feminismo y la ecologa; pero tambin el movimiento
nazi tuvo su origen en los trabajadores militantes (recurdese el Partido Nacional Socialista de
los Trabajadores Alemanes). Lo cual nos lleva a la principal influencia de la Nueva Era, Cari
Jung. Es desconocido o resulta irrelevante para estos buscadores de la felicidad suprema que
no 'juzgan' el hecho de que, en su intento por resucitar todas las viejas creencias y mitos, Jung
no era tanto un psiclogo como una figura de la teologa y la reaccin. Es ms, como
34
presidente que fue de la Sociedad Internacional de Psicoterapia entre 1933 y 1939, dirigi su
seccin alemana, estrechamente relacionada con el movimiento nazi, y coedit el Boletn de
Psicoterapia junto con M. H. Gring, primo del Mariscal del Reich del mismo nombre.
Desde la aparicin de Condiciones fronterizas y narcisismo patolgico (1975) de Otto

Kernberg, y de La cultura del narcisismo de Christopher Lasch (1978), ha ido tomando fuerza,
aparentemente, la idea de que 'los desrdenes de la personalidad narcisista son el eptome de
lo que nos sucede a todos, y representan la 'estructura subyacente' de nuestra era. Narciso, la
imagen del amor a uno mismo y de la constante bsqueda de satisfaccin, ha reemplazado a
Edipo, con sus componentes de culpa y represin, como el mito de nuestro tiempo; esta
corriente ha sido proclamada y aceptada ms all de la comunidad freudiana. Este cambio,
que se viene produciendo desde los aos sesenta, parece guardar mayor relacin con la
bsqueda del autodesarrollo del Potencial Humano que con la de Nueva Era, cuyos devotos se
toman sus propios deseos menos en serio. Las frmulas comunes de la Nueva Era, tales como
"t eres infinitamente creativo", "t tienes un potencial ilimitado", pecan de promover entre
aquellos que dudan de sus capacidades de cambio y crecimiento un deseo de satisfaccin
vago, vacunado contra la ira. Aunque el concepto de narcisismo resulta algo escurridizo clnica
y socialmente, a menudo se manifiesta de un modo tan agresivo que asusta a los partisanos
de la autoridad tradicional.
Debemos aadir que la preocupacin del Potencial Humano por "conectar con los propios
sentimientos" no era, ni mucho menos, tan fuertemente autoafirmativa como la del narcisismo,
donde los sentimientos, principalmente la ira, son ms poderosos que cualquier bsqueda de
autoafirmacin.
La cultura del narcisismo de Lasch, donde el autor hace un anlisis social de la transicin de
Edipo a Narciso, todava tiene una extraordinaria influencia; se le ha dado un gran eco y
mucha publicidad por parte de aquellos que lamentan este alejamiento del sacrificio
interiorizado y del respeto hacia la autoridad. El 'nuevo izquierdista Lasch demostr ser un
freudiano estricto y profundamente conservador, con su mirada nostlgica hacia los das de la
conciencia autoritaria apoyada en una fuerte disciplina social y paternal. No hay huellas de
rebelda en la obra de Lasch, que se acoge al orden represivo existente como la nica
moralidad disponible. De igual modo, Neil Postman muestra su agrio rechazo a la personalidad
narcisista "guiada por el impulso", en Divirtindonos hasta morir (1985). Postman moraliza
sobre el declive del discurso poltico, que nunca ms ser "serio", sino "marchito y absurdo";
una circunstancia causada por la actitud comnmente extendida de anteponer "el divertimento
y el placer" a "un compromiso serio con lo pblico". Cabe mencionar tambin a Sennett y a
Bookchin, dos radicales que contemplan la retirada narcisista del marco poltico actual como
cualquier cosa menos positiva o subversiva. Pero hasta un freudiano ortodoxo como Russell
Jacoby reconoca que en la corrosin del sacrificio, "el narcisismo abriga una protesta en
nombre de la salud y la felicidad individuales", y Giles Lipovetsky consideraba que el
narcisismo francs haba nacido durante las revueltas de mayo del 68.
De modo que el narcisismo es algo ms que la ubicacin del deseo en uno mismo, o la
necesidad de mantener la identidad y la autoestima. Cada vez hay ms gente 'narcisistamente
preocupada; esto es producto de la falta de amor, de la alienacin extrema de una sociedad
dividida y de su empobrecimiento cultural y espiritual. El narcisista posee un profundo
sentimiento de vaco, unido a una rabia sin lmites y oculta a menudo bajo la superficie,
causada por la sensacin de dependencia que provoca una vida de dominacin.
La teora freudiana atribuye el rasgo de la rebelda a un inmaduro "estancamiento en el

erotismo anal", ignorando por completo el contexto social; Lasch expresa su miedo al
"resentimiento e insubordinacin" narcisistas, con una defensa paralela de la existencia
opresiva. El deseo iracundo de autonoma y valoracin propia trae a la mente otro conflicto de
35
valores que se relaciona con el valor en s mismo. En cada uno de nosotros habita un
narcisista que quiere ser amado por s mismo y no por sus capacidades, ni siquiera por sus
cualidades. Valor de por s, intrnseco, una orientacin peligrosamente antiinstrumental,
anticapitalista. Para un terapeuta como Arnold Rothstein, "esta expectativa de que el mundo
nos gratifique, slo porque lo deseamos" es repugnante. Prescribe un largo tratamiento de
psicoanlisis que, en ltima instancia, permitir una aceptacin de "la relativa pasividad, el
desamparo y la vulnerabilidad implcitas en la condicin humana".
Otros autores han visto en el narcisismo el ansia por un mundo cualitativamente diferente.
Norman O. Brown se refera a su proyecto de "unin amorosa con el mundo"; la feminista
Stephanie Engel ha argumentado que "la llamada al recuerdo de la dicha narcisista original
nos empuja a un sueo de futuro". Marcuse vea el narcisismo como un elemento esencial del
pensamiento utpico, una estructura mtica que celebra y anhela la plenitud. La Sociedad
Psicolgica ofrece, por supuesto, todo tipo de comodidades (desde ropa y coches hasta libros
y terapias) para cada estilo de vida, en un esfuerzo vano por mitigar el apetito dominante de
autenticidad. Debord afirmaba acertadamente que cuanto ms cedamos al reconocimiento de
nuestro yo en las imgenes predominantes de las necesidades, menos entenderemos nuestra
propia existencia y nuestros deseos. Las imgenes que la sociedad nos proporciona no nos
permiten sentirnos reconfortados como parte de esa sociedad, en su lugar nos invade una
furibunda y ansiosa sensacin de desorientacin y negacin, que convierte el 'narcisismo' en
una configuracin subversiva del sufrimiento.
Hace dos siglos, Schiller hablaba de la "herida" que la civilizacin ha infligido a la humanidad
moderna: la divisin del trabajo. Al anunciar la era del "hombre psicolgico", Philip Rieff
distingua una cultura "donde la tcnica est invadiendo y conquistando al ltimo enemigo: la
vida interior humana, la misma psique". En la cultura de nuestra era burocrtica e industrial, el
delegar en expertos para que interpreten y evalen la vida interior es el logro ms maligno y
opresor de la divisin del trabajo. Conforme nos hemos ido alienando de nuestras propias
experiencias, que son procesadas, estandarizadas, etiquetadas y sujetas a un control
jerrquico, surge la tecnologa como el poder oculto tras nuestra miseria y como la principal
forma de dominacin ideolgica.
De hecho, la tecnologa ha llegado a reemplazar a la ideologa. La fuerza que nos deforma se

manifiesta constantemente, mientras que las ilusiones son expulsadas mediante el sufrimiento.
Lasch y otros pueden ofenderse e intentar ignorar la naturaleza exigente del espritu
'psicolgico' contemporneo, pero para muchos est cobrando importancia, aun cuando el
resultado sea igual de confuso.
As la Sociedad Psicolgica puede estar fallando al desviar, o incluso demorar, el conflicto

mediante su pregunta favorita, "puede uno cambiar?". La pregunta real es si podemos obligar
a cambiar al "mundo que refuerza nuestra incapacidad para cambiar", hasta que resulte
irreconocible.
http://www.scribd.com/people/view/3502992-jorge
36

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Para nuestro idelogo, en primer lugar, es importante hacer remontar la humanidad lo ms

desprecio literatura especializada, es decir cientfica, puede no obstante suministrar una

Segn l, se admite en lo sucesivo de manera normal que la recoleccin constitua el

Sin embargo, hay un problema. Como hemos indicado al principio, el conocimiento de la

Asimismo, en el lugar de Vallonnet, descubierto en 1962 y remontando 950.000 aos atrs se

Nuestro objetivo en este trabajo no es el de resolver los debates sobre la prehistoria: no

Tambin se puede evocar la cuestin del feminismo de Zerzan y de su proyeccin el estudio

Zerzan seala, citando a Binford, que no se trata de saber porqu la agricultura no se ha

Existe la teora de un cambio climtico que habra modificado profundamente el medio

paleolticas, aun en el caso de que estas culturas no acten masivamente, como en el

apareci por la tentativa de la sociedad paleoltica de preservarse a s misma. La revolucin

Vamos a dejar ah Futuro Primitivo para dedicarnos rpidamente a la otra recopilacin de

Para desmontar Futuro Primitivo, no hay necesidad de ser especialista de la prehistoria ni de

AUX SOURCES DE LLINATION: UNA MIXTURA IDEOLGICA

Antes de inclinarnos sobre el fondo de la ideologa zerzaniana, observemos un poco su

La lgica y la deduccin son quiz instrumentos imperfectos y, desde luego, empapados de la

variopinto de la vida. Este movimiento variopinto es ms bien el de la sucesin de video-clips

EL COMUNISMO NO PUEDE SER PRIMITIVO

La ideologa de Zerzan no es ms que la ensima aparicin de un antiguo romanticismo

Hemos visto antes que, desde el inicio, la humanidad no se ha liberado de los

Presentar la vida de los cazadores-recolectores como ms natural que la de los sedentarios

La agricultura, contrariamente a las ecuaciones simplistas del tipo agricultura/crianza =

Sea lo que sea, el Mal absoluto no se halla ni en el almacenamiento, ni en la agricultura, ni en

Zerzan es un feroz enemigo de cualquier organizacin. Para l, toda accin concertada y

No conciben la comunidad humana como superacin de las condiciones actuales ni de las

Pero el objetivo de este texto no es el de proponer una nueva teora de la revolucin.

ESAS COSAS QUE HACEMOS

En un mundo comprendido de forma creciente por las ms rgidas formas de extraamiento,

El mundo se nos presenta por s mismo y nosotros lo re-presentamos. Pero, de dnde

La reificacin permea la cultura posmoderna, en la cual slo las apariencias cambian y

Somos cautivos de mucho ms que lo meramente instrumental, alimento para el

El pensamiento capaz de producir cultura y civilizacin es distante, no sensorial. Se abstrae

Siempre de la mayor relevancia es la violencia que un ethos pertinazmente invasor perpetra

En cualquier caso, el pensamiento de la civilizacin ha trabajado para reducir la abundancia

Jean-Luc Nancy, la cosa ms importante que representa el pensamiento representacional, es

En un nivel ms abstracto, la reificacin puede ser neutralizada confrontndola con la

El movimiento que va de los objetos a la objetivacin, de la realidad a las construcciones de la

La representacin y la produccin son los planes de la reificacin, la cual consolida y extiende

E. M. Cioran se pregunta: Cmo puede contribuirse a rechazar lo absurdo del tiempo, su

Si no la reificacin original, el lenguaje es la ms importante en sus consecuencias, como

Este giro lingstico se muestra an ms profundo si consideramos la totalidad de sentidos

En realidad, el lenguaje ha de proceder como un objeto externo al sujeto, y moldea nuestro

El lenguaje refuta toda apelacin a lo inmediato desacreditando lo singular e inmovilizando lo

incompleto trabajo final, el fenomenlogo Merleau-Ponty comienza a explorar cmo el lenguaje

En efecto, el lenguaje, como un medio separado, facilita un sistema estructurado, basado en s

El arte es la otra temprana objetivacin de la cultura, la cual es la que lo convierte en una

Para Homero, la idea de la barbarie era inseparable de la ausencia de agricultura. Cultura y

La prctica posmoderna se para las cosas de su historia y contexto, como en el recurso de

Todava sostienen algunos que la reificacin es una necesidad ontolgica en un mundo

Esta anterior participacin con la naturaleza es el reverso de la dominacin y el

LA PSICOLOGA DE LAS MASAS DEL SUFRIMIENTO

Marx predijo, errneamente, que el profundo empobrecimiento material traera consigo la

As y todo, es obvio que el mero sufrimiento no garantiza nada.

Enfermo preocupado (1988), de Arthur Barsky, diagnostica el estado de salud de la sociedad

Multitud de indicios ponen de manifiesto que la demanda de gratificacin instantnea es cada

Mientras tanto aumentaba el nmero de robos en el empleo. En 1989 el Departamento de

El mes de noviembre de 1988 bati records de abstencin electoral, continuando con el

Desgraciadamente, el mayor 'escape' es aquel que conserva el desorden actual: lo que