Las canciones como herramientas pedaggicas para la enseanza del ingls en la

Educacin Primaria

Antonio Daniel Juan Rubio

Isabel Mara Garca Conesa

Universidad de Alicante

Recibido el: 25-02-2016.

Aceptado el: 25-03-2016.
Resumen

Probablemente, la mayora de nosotros estara de acuerdo en que las canciones, una vez aprendidas,
son muy difciles de olvidar. Adems, los profesores de ingls comprenden la importancia del uso de
las canciones en el proceso de enseanza-aprendizaje por sus numerosos e indudables beneficios.
Aunque los nios tienen una capacidad innata natural para aprender cualquier idioma extranjero, no lo
aprenden bien si encuentran que las clases son aburridas, como por desgracia normalmente ocurre. De
hecho, los nios aprenden mejor a travs de actividades interesantes y amenas, cuando no
abiertamente ldicas.El objetivo principal de este artculo es hacer hincapi en la importancia del uso
de las canciones en la enseanza del ingls como lengua extranjera a nios de educacin primaria. Sus
funciones, criterios de eleccin y la forma de presentarlos a la clase tambin sern analizados.
Palabras clave: uso de canciones - Educacin primaria lengua extranjera componentes
metodolgicos

Abstract

Most of us would surely agree that songs, once learned, are very hard to forget. Besides, experienced
teachers of English understand the importance of using songs in the teaching-learning process for their
many benefits. Although children have an innate natural ability to learn any foreign language, they do
not learn it properly if they find their lessons boring, something which happens more often than
desired. In fact, children learn better through interesting and funny activities, when not openly
ludic.The main objective of this article is to emphasise the importance of using songs in the teaching
of English as a foreign language to young learners in Primary Education. Their functions, criteria for
election and the ways of presenting them to the class will also be analysed.
Keywords: the use of songs Primary education foreign language methodological components

 Revista Electrnica del Lenguaje, n 3, 2016

1. INTRODUCCIN

Tradicionalmente, los mtodos convencionales en la enseanza del ingls como lengua

extranjera, tales como la simple explicacin o las actividades mecnicas, son desagradables y
pueden resultar montonas para los estudiantes. Por lo tanto, esto afectar inexorablemente y
obstruir su espritu para aprender esa lengua extranjera.

Los nuevos planes de estudio, para todas las etapas de la enseanza obligatoria en
Espaa, se han desarrollado para describir el uso natural de la lengua en el mundo real de
modo que los nios puedan usar el lenguaje y ejecutarlo de una forma grata.

Y una de las principales formas de lograr este objetivo es mediante el empleo de

canciones. Su utilizacin en la enseanza del ingls es, sin duda, muy natural. No podemos
negar que, como seres humanos, tenemos un odo especial para la msica. Si tratamos de
ensear el alfabeto a un nio, por ejemplo, nos daremos cuenta de que el nio lo aprende ms
rpido y consecuentemente lo memorizar mejor si se le canta o recita.

Las canciones son una forma de lenguaje que utiliza tonos y ritmos y son a la vez los
medios de lenguaje universal para todos. Se sabe que tanto la lengua como la msica tienen
formas similares de comunicacin. Segn el lingista Mathew Peacock: son transmitidos
fontica y oralmente. Ambos contienen componentes fonticos, sintcticos y semnticos, y
se desarrollan temprano en la vida como medios sociales interactivos.

Muchos autores comparten la opinin de que los nios estn ms motivados y

estimulados en la clase de lengua extranjera cuando se utilizan materiales autnticos (rimas,
canciones, juegos, realia) en lugar de los artificiales y no autnticos (libros de texto). Los
materiales autnticos aumentan el nivel de participacin e involucracin personal de los nios
ante la tarea que se est acometiendo.

Esta es la principal razn concreta por la que las canciones son los modelos principales
de enseanza de las lecciones bsicas de un nio en las primeras etapas de su vida. En
realidad, la investigacin cientfica ha demostrado que la meloda resuena en la mente del
nio y ste crece familiarizado con la msica.
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Teniendo en cuenta esta perspectiva, los actuales programas oficiales de enseanza del
ingls, y muy especialmente en los niveles de infantil y primaria, estn persiguiendo ese
cario humano natural para la msica potenciada por el manejo y explotacin adicional de las
canciones en la enseanza de la lengua extranjera.

Sin embargo, todava hay bastantes ms razones vlidas para el uso de canciones en la
enseanza del ingls en la educacin primaria. Pero por encima de cualquier consideracin,
las canciones son generalmente una fuente real autntica de lenguaje, vlida para casi todos
los propsitos educativos que podamos proponer. Y puesto que una gran parte del mundo en
la actualidad escucha canciones inglesas o en ingls, ser entonces ms divertido para
nosotros, y para los nios por igual, adquirir un dominio adecuado del idioma extranjero en el
que se escuchan estas canciones.

Otra razn importante es que las canciones constituyen un medio poderoso para la
enseanza del ingls en todas las edades del ser humano. Podemos utilizar canciones como
una actividad de clase con el fin de enriquecer su vocabulario o para mejorar la gramtica o
los diferentes acentos britnicos. Agregar que las canciones son elementos bsicos de la
sociedad humana no constituye ninguna novedad destacada.

Las canciones muestran muchos aspectos de la cultura de cada sociedad ya que se

producen en todas las fases de nuestro desarrollo evolutivo, desde el nacimiento hasta la
muerte. Y dado que juegan un papel muy importante en el proceso de adquisicin y en la
utilizacin de nuestra lengua materna, tambin son muy importantes en la adquisicin de
cualquier lengua extranjera, en especial, para los estudiantes ms jvenes.

A lo largo del presente artculo, nuestro objetivo primordial ser el de describir en

profundidad la importancia del empleo de las canciones en la enseanza del ingls como
lengua extranjera en la educacin primaria en Espaa. Ms all de los obvios puntos tericos,
que consideraremos en primer lugar, tambin proporcionaremos algunos consejos
pedaggicos tiles y prcticos sobre la manera de ensear las canciones y la tipologa de las
mismas, as como la mejor manera didctica de explotarlas.
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2. OBJETIVO: REVISIN DE LA LITERATURA EXISTENTE SOBRE EL USO DE LAS CANCIONES

Se ha hallado que el manejo de las canciones tiene muchos efectos positivos en el

clima diario del aula. Las clases ms exitosas son las que nos dan la sensacin de disfrutar y
pasar un buen rato aprendiendo. La adquisicin agradable tiene que ser ms eficaz que los
tradicionales procedimientos centrados en el profesor.

La msica es una herramienta de enseanza probada que favorece la retencin del

idioma y la produccin en los nios pequeos. Segn afirm la investigadora de la
universidad de California (Estados Unidos) Suzanne L. Medina: el empleo de la msica en el
aula ayudar a nuestros alumnos a tener xito como estudiantes en la lengua extranjera.

Hay diversas razones para la utilizacin de las canciones en la enseanza de la lengua

extranjera en la educacin primaria. Citando a la investigadora de la universidad de Oxford
Sarah Phillips: los nios realmente disfrutan aprendiendo y cantando canciones y realizando
actividades divertidas mientras se recitan rimas o se cantan canciones. Pero tambin hay
algunos aspectos ms profundos como el cultural, el psicolgico o el lingstico.

Los nios crecen con canciones que desarrollan su lengua materna. Adems de ser el
aspecto ms importante de la lengua hablada, las rimas y las canciones componen la primera
parte de la comunicacin en la lengua materna de los nios. Cantar canciones no slo ayuda
a que los nios recuerden informacin importante, sino que tambin hace que la adquisicin
en el aula sea ms animado, como bien afirmaron los investigadores del Context Institute
Linda y Bruce Campbell en 1996.

Por lo tanto, las canciones les proporcionan a los nios una sensacin de intimidad, y
como tal influencian la adquisicin de la primera lengua de una manera importante. As pues,
Georgi Lozanov, el educador pedaggico blgaro, incorpor la msica a su mtodo de
enseanza conocido como sugestopedia. Segn l mismo confes: la msica jug un papel
decisivo en la creacin de un ambiente relajado y cmodo que impuls en gran medida la
adquisicin de idiomas.

El doctor de la universidad de Kanda (Japn) Tim Murphey encontr que la mayora

de profesores de ingls utilizan o han utilizado canciones con diferentes fines didcticos. En
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su opinin: parece que las canciones se peguen en nuestra memoria colectiva, as que son
una forma relativamente fcil de recordar una parte bastante importante del lenguaje.

Tambin descubri que las canciones pueden ser explotadas tan efectivamente como
cualquier otro formato de texto. Pueden ser una fuente de lenguaje para presentar y practicar
la gramtica y la sintaxis, el vocabulario, la pronunciacin, y las diferentes habilidades de
escuchar, leer, hablar, y escribir.

En resumen, la profesora de lengua y literatura espaola en la Eastern Illinois

University (Estados Unidos) Irene S. Coromina defiende que: una buena cancin puede
motivar una discusin interesante en la clase. Cuando los nios disfrutan aprendiendo ingls
a travs de las canciones, indirectamente hacen el esfuerzo de aprender la letra de la cancin.

En consecuencia, muchos educadores consiguen el xito usando la msica como una

forma de calentamiento y una herramienta de relajacin que sirve de teln de fondo para otras
actividades. Como afirm el investigador David K. Eken en 1996: las canciones sirven de
inspiracin para las actividades escritas posteriores.

Al ser una combinacin de msica y lenguaje, las canciones tienes innumerables

virtudes que merecen toda nuestra atencin. Segn la opinin de los expertos de la
universidad de Michigan (Estados Unidos) Diane Larsen-Freeman y Michael H. Long: la
riqueza de las canciones en la cultura y temas, sus expresiones idiomticas y poticas, las
convierten en una herramienta perfecta para la enseanza de idiomas en primaria.

La lengua y la msica se entrelazan en canciones para comunicar una realidad cultural

de una manera singular. Las canciones en ingls dotan a los hablantes de una oportunidad de
transmitir su propia cultura a la de los dems. Citando a la directora del Berkeley Language
Center (Estados Unidos) Claire Kramsch: el lenguaje expresa, y simboliza la realidad
cultural de la sociedad. Y que mejor medio para transmitirla que la msica.

Las canciones son muy expresivas. Algunas transmiten el amor y las emociones,
algunas cuentan una historia memorable y conmovedora, y otras encarnan los sueos y los
ideales, mientras otras nos recuerdan el pasado. Las canciones son abundantes en temas o
tpicos y expresiones que tienen su eco en el corazn de los alumnos. Esto es lo que Wilga M.
Rivers, profesora emrita de Lenguas y Literaturas Romnicas de la Universidad de Harvard
(Estados Unidos), denomina: la expresividad de las canciones.
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El uso de canciones como material didctico se cree que ayuda a acercar a los
individuos a los sonidos, acentos, y los patrones rtmicos de la lengua, pero tambin con el
vocabulario, la entonacin, los intercambios gramaticales y de conversacin , de acuerdo a la
teora esgrimida por el director de estudios de la escuela de Lamia (Grecia) Akis Davanellos
en 1999. La msica afecta positivamente el acento del lenguaje, la memoria y la gramtica,
as como el estado de nimo, la diversin y la motivacin.

Junto al desarrollo de la lengua materna, tambin hay varios puntos que apoyan y
justifican la adquisicin de la lengua extranjera en los nios en los primeros niveles de
enseanza: las canciones producen una sensacin positiva. Los nios puede que no entiendan
todas las palabras de la cancin, pero no se sienten tan inhibidos como los adultos para cantar
o actuar por s mismos.

As pues, las canciones apoyan la adquisicin del vocabulario y de las estructuras. De

acuerdo con la investigadora Sarah Phillips: las canciones se utilizan para practicar los
sonidos, los ritmos, y los patrones de acentuacin del ingls.

Que esa motivacin de los alumnos para aprender en gran parte depende de los
mtodos de enseanza no implica aadir nada significativo. Pero si el docente utiliza
hbilmente las canciones, los nios suelen mostrarse, generalmente, muy motivados.
Siguiendo la definicin del doctor en psicologa de la comunicacin de la Kanda University of
International Studies (Japn) Tim Murphey: las canciones son relajantes, varan el progreso
de la clase, proporcionan diversin a la par que accin, y, sobre todo, fomentan la armona
dentro del grupo .

3. METODOLOGA PARA EL USO DE CANCIONES EN EL AULA DE PRIMARIA

Hay diferentes maneras y procedimientos para la presentacin de una cancin en

nuestra clase. Todo depende del nivel que tengamos en clase, la simplicidad de la cancin, y
el tiempo disponible ya que normalmente suele estar bastante escaso. Las canciones suelen
presentar una gran cantidad de material lingstico en un contexto natural.
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Las palabras en las canciones son significativas para el alumno, lo que influye en la
adquisicin de una manera muy positiva. Segn la hiptesis del doctor en psicologa de la
comunicacin de la Kanda University of International Studies (Japn) Tim Murphey: en
general, las canciones utilizan lenguaje conversacional simple con un montn de repeticin.

Por lo tanto, las canciones se pegan en la mente del alumno y las palabras y las
expresiones utilizadas se memorizan ms fcilmente. Adems, las canciones ofrecen muchas
posibilidades para la constante repeticin y la revisin como mecanismos importantes de la
adquisicin del lenguaje. Practicar la entonacin a travs de las canciones recitando es, sobre
todo, muy divertido y muy eficaz.

Las profesoras Helena I. Curtain y Carol A. Dahlberg sugieren los siguientes pasos
con el fin de presentar correctamente una cancin en clase:

1. Preparar a los alumnos: dgales de lo que trata la cancin, preferentemente en

ingls, haciendo un empleo intensivo de grficos y gestos. Reproducir una
grabacin o cantar toda la cancin para que los alumnos sepan lo que estn
trabajando.

2. Ir a travs de las palabras: asegrese de que los nios comprenden las palabras
o, al menos, de que entiendan las palabras clave necesarias para cantar la
cancin con sentido y satisfaccin. Coloque el vocabulario nuevo en el
contexto e ilustre el significado con gestos e imgenes. Debera haber muy
poco vocabulario nuevo en cualquier cancin indita que se trabaje, y las
nuevas palabras deberan presentarse varios das antes de introducir la cancin.

3. Leer la cancin lnea a lnea: lea la cancin una lnea a la vez y que los nios
repitan las palabras. Si la cancin estn escrita en la pizarra, seguir las palabras
con un puntero o una regla.

4. Cantar una lnea a la vez: cantar la cancin a los nios una lnea a la vez y
hacer que la canten de nuevo. Practicar cada lnea varias veces hasta que los
nios puedan cantar de forma independiente y luego practicarlo dos lneas a la
vez. Por ltimo, poner toda la cancin juntos.

5. Agregar acompaamientos rtmicos: comenzar a agregar un acompaamiento

rtmico como aplaudir, chasquido de dedos, estampado de pies, etc.
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La msica ayuda a los nios a desarrollar habilidades cognitivas, as como a mejorar

las habilidades del lenguaje. Al cantar las canciones, los nios aprenden la apreciacin del
lenguaje, el vocabulario y la rima. Otra cosa es que las canciones se aprenden de memoria, y
esto puede formar parte de la aportacin lingstica del nio.

3.1. Pautas para la enseanza de las canciones en el aula

Para la correcta presentacin de las canciones, stas deben reproducirse bien desde un
CD o DVD o bien debe ser leda o interpretada por el docente. A continuacin, el educador
debe comprobar si los alumnos entendieron el contenido de la cancin. No es necesario
traducir palabra por palabra, pero los alumnos deben saber lo que significa la cancin y de qu
trata.

Este paso tambin puede apoyarse en ayudas visuales. Ahora, los nios pueden
aprender el texto paso a paso. El orden y la forma de ensear canciones son similares a la
enseanza de las rimas. Al principio, la cancin debe cantarse por parte del profesor o bien
reproducirse desde el CD una o dos veces mientras los alumnos slo escuchan. Despus,
comenzarn a comprender y asimilar la meloda y el ritmo.

Durante las siguientes audiciones, los nios pueden aplaudir el ritmo o el tono de la
msica. Antes de aprender la letra paso a paso, el docente debe comprobar la comprensin y
explicar las palabras que los nios no entiendan. Entonces, podrn cantar la cancin varias
veces, en un primer momento con el apoyo del maestro, y ms tarde en solitario.

Segn el profesor de la Texas Tech University (Estados Unidos) Dale T. Griffee

afirma: cuando las canciones se introducen en clase, la primera habilidad que los nios
aprenden es la de escuchar. Las actividades que practican la habilidad de escuchar incluyen
la comprensin detallada de escuchar, escuchar con el fin de resumir, escuchar vocabulario
aislado y escuchar el orden de las palabras.

Y la segunda habilidad que los nios pueden aprender a travs de las canciones es la
de hablar. Despus de que los nios escuchen la cancin, es ahora el momento de cantarla.
Despus de que los nios aprendan a escuchar y reconocer las palabras, es el momento
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indicado para que aprendan a escribirlas. Adems de escribir las letras, hay muchas maneras
de explotar las canciones para practicar la escritura, como en un dictado.

3.2. Sugerencia de explotacin de una cancin

Una forma de aprovechar al mximo las ventajas de ensear canciones y minimizar

algunas de las limitaciones puede ser el desarrollo de las canciones en las tareas de la
adquisicin de idiomas. Como afirma la profesora en lingstica aplicada Lynne Cameron:
aunque esto por s slo no ayudar a los profesores a desarrollar un mayor repertorio de
canciones, puede ayudar a convertir una cancin en una herramienta til para la adquisicin
de idiomas. Cameron ofrece, por lo tanto, una lista de los rasgos definitorios de las diferentes
tareas para su utilizacin en la enseanza de lenguas extranjeras con los nios.

Para que cualquier actividad se considere una tarea, debe ser cuidadosamente planeada
y estar pulcramente estructurada con la participacin de los alumnos. As pues, los pasos para
planificar una cancin en el aula son los siguientes:

Tener coherencia y unidad

Tener un significado y un propsito

Tener objetivos claros de adquisicin

Tener un principio y un final

Involucrar activamente a los alumnos

Estas caractersticas benefician al docente ya que proporcionan un punto de referencia

en la planificacin del manejo de una cancin. Adems de estas cinco caractersticas
comunes, Lynne Cameron nos recuerda que cualquier planificacin de una cancin debe tener
tres fases: preparacin, actividad principal, y actividad de seguimiento.

Cameron argumenta que las actividades de preparacin deben ayudar a preparar a los
nios a completar con xito la actividad principal. La actividad principal es fundamental para
la tarea de adquisicin de idiomas y sin ella, la tarea misma se colapsara. Luego, la fase de
seguimiento debe basarse en la realizacin de la actividad principal.
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En cuanto a la etapa de preparacin, teniendo en cuenta que el objetivo de la tarea es

cantar la cancin en la actividad principal, es til para activar el vocabulario. Una forma de
activar el vocabulario podra ser la de utilizar una imagen para obtener vocabulario y formar
as patrones bsicos de oraciones.

En la actividad principal, con el fin de involucrar a los alumnos y maximizar el inters,

sera beneficioso para ellos cantar la cancin varias veces en grupo, variando cada vez el
ritmo o volumen de la misma para que los nios la canten a coro.

Por ltimo, la etapa de seguimiento debe tratar de construir la finalizacin con xito de
la etapa central. En otras palabras, los nios han cantado la cancin y ahora deben ser
alentados a utilizar el vocabulario o la estructura de las frases de la cancin. Una vez ms,
esto depende tanto de las circunstancias del educador como de las caractersticas de la clase.

4. USO Y LIMITACIONES DE LAS CANCIONES COMO HERRAMIENTAS PEDAGGICAS EN

PRIMARIA

El empleo de las canciones en el aula de primaria es una herramienta importante para

la adquisicin del lenguaje, no slo para la lengua materna sino tambin para la extranjera.
Las canciones introducen nuevo vocabulario, la cultura del pas y el enfoque en la
pronunciacin y la entonacin de una manera que es muy fcil para los nios seguir el ritmo.

Todos los nios se deleitan con la utilizacin de las canciones. Adems, muchos
educadores han producido numerosos artculos sobre los variados beneficios del empleo de
las canciones en la enseanza de una lengua extranjera1. Estos beneficios slo pueden
resumirse en dos factores principales: factores lingsticos y factores afectivos.

Entre los factores lingsticos, podemos destacar el hecho de que las canciones son
tiles para ampliar el bagaje de vocabulario de los nios, para desarrollar sus habilidades de
escuchar y hablar, y para presentar y familiarizar a los nios con la cultura de la lengua
extranjera con el fin de mejorar la pronunciacin.

1
Entre los principales educadores podemos mencionar a los siguientes: Natalia Orlova (1997), D. Scott Enright & Mary L.
McCloskey (1988) y Helena I. Curtain & Carol A. Dahlberg (2004) entre otros.
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Entre los factores afectivos, las canciones favorecen que los nios agreguen la
diversin a la adquisicin a la vez que los motiva a participar y a ayudar a los profesores a
acercarse a su alumnado con el fin de estimular su inters en la lengua extranjera, creando as
un ambiente animado en el trabajo del aula.

Adems de estos dos tipos de factores, el uso de las canciones proporciona tanto a
alumnos como a profesores otros muchos beneficios pedaggicos. Calcular dichos beneficios
nos ayudar a suavizar el clima del aula con el propsito de crear un ambiente de adquisicin
que sea el adecuado.

Comenzando con los beneficios para los nios, cantar no slo deja una profunda huella
en su memoria, sino que tambin tiene una serie de beneficios para el alumno, segn resume
la profesora de Lingstica Aplicada de la Open University (Inglaterra) Lynne Cameron:
cantar permite que los nios participen activamente en su adquisicin desde una edad muy
temprana, y tambin puede dirigir al alumno en su totalidad y no slo en la adquisicin de una
lengua extranjera puesto que las canciones se basan en sus experiencias fuera de la clase.

Hay canciones por igual para casi todos los temas u ocasiones. No slo podemos
practicar temas comunes como los nmeros, los colores, los animales o la comida, sino que
tambin podemos explorar una amplia gama de emociones y situaciones que son parte de la
vida cotidiana del nio. Como afirm la profesora de la universidad Jan Evangelist Purkyne
(Repblica Checa) Natalia F. Orlova: las canciones relacionadas con los eventos del
calendario, como festivales o das festivos, pueden dar a los nios conocimientos en su propia
cultura y en otras.

Los beneficios fsicos del hecho de cantar tampoco deben subestimarse. Cantar no slo
tiene efectos positivos en la respiracin y el control de la voz, sino que tambin ejerce todos
los msculos de la cabeza y el cuello. En las canciones a menudo se combina la accin con el
movimiento, por lo que pueden ayudar a la vez a su desarrollo de la coordinacin.

Cantar es algo con lo que muchos nios ya estarn familiarizados por sus experiencias
en casa con sus padres o hermanos. De hecho, las canciones pueden proporcionar un
importante puente entre el aula y el hogar. Los padres, con frecuencia, se complacen en or a
sus hijos cantando las canciones que han aprendido en clase.
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Por otro lado, como nos recuerda la creadora de numerosas canciones infantiles
Carolyn Graham, la tarea de cantar como actividad de clase tiene mucho que ofrecer al
docente: las canciones pueden cubrir temas comunes del lenguaje y temas correspondientes a
este grupo concreto de edad, y se pueden utilizar para practicar una gran variedad de
vocabulario y expresiones.

Las canciones pueden contener mucha repeticin y pueden proporcionar una agradable
oportunidad para trabajar en la pronunciacin. Se pueden combinar bien con otras actividades
del aula como cuentos, juegos o bailes, pero tambin con algunas actividades escritas como la
imagen, el color o el dictado numrico.

El hecho de cantar, en s mismo, no slo puede tener efectos beneficiosos para la

diversin de los alumnos, sino tambin para su motivacin. Por lo tanto, como bien afirma
Carolyn Graham: pueden ser una manera divertida de canalizar sus necesidades de moverse
y hacer ruido.

Adems, puede ser bastante til variar los niveles de ritmo y energa de la clase, y se
pueden utilizar en cualquier momento de la misma ya sea para calmar o estimular a los nios.
Tambin permite una participacin de toda la clase que no sea la habitual en el desarrollo de
la leccin. Incluso aquellos nios que no se sientan listos para cantar pueden participar en
ciertas acciones o actividades.

Las canciones son elementos importantes de cada cultura. Al usar este material
autntico, los nios llegan a conocer ciertas partes de una cultura extranjera. Tambin
satisface la curiosidad natural de los nios por todo lo que es nuevo. Estando familiarizados
con las canciones en un idioma extranjero, los nios se sienten ms cerca de esa cultura
extraa y de su lengua.

La cultura extranjera es interesante y digna de ser descubierta. Se trata de una

importante contribucin al desarrollo de valores en los nios como la tolerancia y la apertura
mental. Y estos valores se pueden trabajar a travs de las canciones, y no slo en el rea de
lengua extranjera.

Aunque hay muchas razones por las que las canciones pueden ser consideradas como
una herramienta pedaggica muy til, hay algunas cuestiones a tener en cuenta. Segn los
profesores de Lingstica Aplicada del Regional Language Center (Singapur) Jack Richards y
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Charles Lockhart: el vocabulario, el idioma, y la estructura de la oracin de algunas

canciones puede ser bastante diferente a la utilizada en el ingls hablado.

Adems, hay otras dificultades impuestas al profesor. Con el fin de mantener la

diversidad en el aula, el docente necesita un buen repertorio de canciones. Aunque los nios
pequeos se sientan felices de cantar la misma cancin en varias ocasiones, el inters en la
misma cancin pronto puede desaparecer si se utiliza con demasiada frecuencia.

Algunos profesores, especialmente los que no son nativos, pueden preocuparse por
ensear la acentuacin y el tempo de las canciones correctamente y son, por lo tanto, ms
propensos a usar determinadas canciones con las que se sientan a gusto y relajados.

Por ltimo, tambin debemos considerar que no importan cun agradable o memorable
sea el hecho de cantar una cancin, puesto que esto en s mismo no confiere a los nios la
capacidad de comunicarse en otra lengua extranjera. Por desgracia, las letras de las canciones
no se transfieren a una utilizacin directa por parte de los alumnos.

4.1. Las canciones como herramientas pedaggicas

Una ventaja de usar las canciones en el aula con nios pequeos es su enorme
flexibilidad. Las canciones se pueden utilizar para una serie de propsitos y hay muchas
razones por las que las canciones pueden ser consideradas como una valiosa herramienta
pedaggica. Pero tal vez, el mayor beneficio de su uso en la clase de lengua extranjera sea que
pueden ser divertidas.

El placer en s mismo es una parte importante de la adquisicin de cualquier lengua

extranjera, algo que con frecuencia es pasado por alto tanto por profesores como por
pedagogos. Adems, las canciones pueden aadir inters a la rutina de la clase y,
potencialmente, mejorar la motivacin de los alumnos.

Segn expone el profesor John M. Purcell de la Cleveland State University (Estados

Unidos), los beneficios de las canciones como herramientas pedaggicas pueden ser
analizados bajo los siguientes ttulos: comprensin auditiva, expresin oral, prctica de
vocabulario, estructuras de frases y patrones oracionales.
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Por lo que a las habilidades auditivas se refiere, los alumnos pueden llegar a aburrirse
si escuchan una narracin o dilogo en varias ocasiones en un intento por comprender el
significado de nuevas palabras o frases en su contexto. Por el contrario, escuchar una cancin
una y otra vez puede parecer menos montono por el ritmo y la meloda.

Las canciones tambin pueden ayudar a mejorar las habilidades auditivas ya que
proporcionan a los alumnos la prctica de escuchar las diferentes formas de entonacin y de
ritmo. El ingls tiene un ritmo acentuado para el que las canciones pueden ayudar a establecer
una sintona.

En cuanto a la expresin oral, los nios a menudo estn dispuestos a aprender a hacer
nuevos sonidos y esto puede llevarles una gran cantidad de prctica. Las canciones pueden
permitir que los nios ms pequeos practiquen un nuevo sonido sin producir el mismo nivel
de aburrimiento que otras actividades ms montonas.

Las canciones tambin tienen un ritmo natural que se repite y es muy similar a los
patrones de acentuacin del ingls hablado. Estos patrones hacen que algunas canciones sean
bastante tiles para practicar tanto el ritmo como la acentuacin.

Asimismo, las canciones nos pueden proporcionar la oportunidad perfecta para

practicar el nuevo vocabulario adquirido. Por lo general, se construyen en torno a un tema o
asunto que puede proporcionar el contexto para la adquisicin del vocabulario. La mayora de
las canciones de los nios se caracterizan, pues, por las palabras monosilbicas, muchas de las
cuales se repiten con cierta frecuencia. Esta repeticin ofrece una mayor exposicin a estas
palabras.

Parte del vocabulario y el lenguaje utilizado en las canciones inglesas tradicionales y

populares, sin embargo, puede causar dificultades en los nios debido al manejo de palabras
con baja frecuencia as como de palabras arcaicas. Tanto la cancin como la letra deben ser
cuidadosamente seleccionadas para complementar el vocabulario. Una dificultad adicional
para los profesores es adems encontrar y seleccionar las canciones que son adecuadas tanto
en trminos de vocabulario como en el tema de la cancin.

Muchas de las canciones para nios tienen una estructura oracional o un patrn de
frases simple que puede llegar a ser fijado en la mente del que la aprende. La longitud de una
frase en una cancin infantil es corta y con frecuencia usa un lenguaje conversacional bastante
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simple. Entonces, las canciones se pueden utilizar con el fin de reforzar las cuestiones que se
ensean en el aula.

Segn el profesor de msica de la Hartt School of the University of Hartford,

Connecticut (Estados Unidos) John M. Feierabend, se ha encontrado que los nios pequeos
imitan las canciones y sus canciones favoritas sobre todo. Adems de entretener el gusto
natural de los nios por la msica, el empleo de este tipo de materiales en el aula tiene las
siguientes ventajas: la exposicin a las familias de palabras, la exposicin al lenguaje
modelado, la adquisicin de vocabulario y el ritmo, la exposicin a la lengua utilizada en
formas ms creativas, y la exposicin a los fenmenos culturales.

a) La exposicin a las familias de palabras: las palabras que riman son muy comunes
en las canciones infantiles. Ayudan a introducir a los nios a familias de palabras
comunes en ingls. Cuando los nios tienen que aprender estas combinaciones de
letras y de cmo son escritas y habladas, tendrn una idea de los patrones de
sonidos generales del ingls y de su sistema de escritura

b) La exposicin a la lengua modelada: las canciones infantiles estn llenas de un

lenguaje bastante modelado. Las formas del lenguaje se repiten varias veces en la
cancin. Esto es muy til para los alumnos en su adquisicin de la lengua ya que
pueden adquirir la forma de la lengua inconscientemente mientras cantan la
cancin

c) La adquisicin de vocabulario y el ritmo: las canciones son fuentes muy naturales

de vocabulario y ejemplos de cmo funciona el ritmo. De una manera agradable,
los alumnos construyen sus bancos de vocabulario y aprenden a apreciar el patrn
rtmico del ingls. De ese modo, proporcionan las herramientas necesarias para la
escritura creativa mientras se disfruta de la msica.

d) La exposicin a la lengua utilizada de forma ms creativa: las canciones se

componen a menudo usando un lenguaje muy creativo y humorstico. Con
frecuencia, el contenido de las canciones versa sobre temas relacionados con la
alimentacin, los juguetes, los animales, los familiares, y los amigos. Esto muestra
a los alumnos la amplia gama de posibilidades que pueden tener y, por lo tanto,
estimula su creatividad.
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e) La exposicin a los fenmenos culturales: la mayora de las canciones se

componen de expresar la propia experiencia o bien sentimientos hacia una persona
determinada o bien una cosa o incidente particular. Son expresiones vivas de las
tradiciones, los fenmenos culturales, y de los valores de los pases de donde
provienen. Entonces, los profesores pueden exponerlos a las culturas de los
diferentes pases y alentarlos a comparar otras culturas con la suya. En la sociedad
del conocimiento actual, esto resulta de vital importancia.

4.1. Tipologa de las canciones en educacin primaria

Hay muchos tipos diferentes de canciones que se pueden utilizar en la educacin

primaria. Citando la clasificacin ofrecida por las profesoras Vanessa Reilly del London
Centre de Sevilla y Sheila Ward del British Council de Lisboa (Portugal), podemos distinguir
los siguientes tipos de canciones que se utilizan comnmente en el aula de lengua extranjera
en un nivel de primaria:

1) Canciones sobre bocetos de los personajes: desarrollan el sentido del ritmo, como
por ejemplo Miss Muffet

2) Canciones sobre escenas o incidentes: las que apoyan la adquisicin del

significado del gesto y el empleo de expresiones no verbales, como Jack and Jill

3) Adivinanzas: introducen los sonidos y los ritmos del ingls, como en Humpty
Dumpty

4) Canciones que utilizan los nombres de los colores: desarrollan las habilidades
senso-motoras, como en The Colour Song

5) Canciones que utilizan la hora: estas canciones entrenan la concentracin de los

nios al tener que recordar cmo decir la hora, como en What Time Is It?

6) Canciones que utilizan los das de la semana: tambin ayudan a desarrollar la

concentracin de los nios, como en Solomon Grundy

7) Canciones que utilizan los meses del ao: ayudan a los nios a desarrollar su
memoria y concentracin, como en 12 Months are in a Year
 Revista Electrnica del Lenguaje, n 3, 2016

8) Canciones que mencionan perodos festivos: estas canciones son adecuadas para
profundizar en el vocabulario especial, y para celebrar estas ocasiones en la
escuela, como en Rudolph, the Red-noised Reindeer

9) Canciones que utilizan el alfabeto; son muy tiles para formar los sonidos del
alfabeto ingls, como en ABC Song

10) Canciones que hablan del tiempo: estas canciones apoyan la adquisicin del
vocabulario de acuerdo a un tema especial, como en How Is the Weather?

11) Canciones que utilizan nmeros: estas canciones suelen apoyar la adquisicin de
los nmeros y se relacionan muy a menudo con la utilizacin de los dedos, como
en Ten Little Indians

En el caso de las canciones, es importante recordar que el contenido est destinado a

ser relevante y til. Por ello, siguiendo otra clasificacin ofrecida por la creadora de
numerosas canciones infantiles Carolyn Graham, se han utilizado diversos procesos que
ayudan a los estudiantes en el desarrollo de la memoria, que tan esencial es en el proceso de
adquisicin de idiomas en estas etapas iniciales del desarrollo cognitivo:

! Imgenes: la creacin de una imagen mental Jack and Jill

! Mtodo de localizacin (loci): ideas o cosas para recordar que estn conectados
a los objetos situados en un lugar familiar Head and Shoulders

! Mtodo pegword: las ideas o cosas para recordar estn conectados a las
palabras especficas 1-bun, 2-shoe,

! Rima: la informacin a tener en cuenta est dispuesta en una cancin 30

Days Hath September

El profesor de msica John M. Feierabend tambin ha clasificado las canciones en

siete categoras en funcin de su contenido rtmico y su funcin:

" Cuentos cantados: historias sencillas en las que hay un argumento sencillo y al
menos un personaje Jack and Jill
 Revista Electrnica del Lenguaje, n 3, 2016

" Canciones de cuna: canciones cantadas para los bebs o nios pequeos para
hacerlos dormir All the Pretty Little Horses

" Llamada y respuesta: las canciones en las que participan al menos dos partes
que se intercambian como en un dilogo Did You Feed My Cow?

" Movimiento y estimulo: canciones que permiten al cantante moverse y

estimular al resto The Little Mice Go Creeping

" Tocar y aplaudir: canciones que permiten al cantante tocar o aplaudir diferentes
partes de su cuerpo siguiendo el ritmo de la cancin Hickory Dickory Dock

" Canciones simples: canciones meldicas con una gama muy limitada, cantadas
mientras los nios estn caminando en crculo The Mulberry Bush

" Rebote: canciones que canta el docente con los nios mientras ellos saltan
Humpty Dumpty

Hay muchos tipos diferentes de canciones con especiales caractersticas en la mayora

de las ocasiones. Sin embargo, no todas ellas son tiles para los alumnos de primaria. El
maestro tiene que comprobar primero la idoneidad de las canciones de acuerdo con el tamao
del texto, el vocabulario, la estructura y la intencin didctica, entre otras.

4.2. Criterios de seleccin para su uso didctico

La mayora de las canciones para nios se dividen en grupos claramente separados,

como los nmeros, los alimentos, los animales, las partes del cuerpo, etc., aunque algunas
pueden combinar dos o ms de estos temas, como en el caso de la cancin Alice the Camel,
que es una cancin de nmeros sobre un animal.

Algunas canciones tratan especficamente acerca de las acciones, como la cancin

This is the Way We Brush Our Teeth, donde los nios mimetizan la accin que tienen que
realizar. Muchas canciones, aunque no especficamente sobre el empleo de acciones, se usan
para reforzar el vocabulario, como la cancin Head, Shoulders, Knees, and Toes, o para
aadir un elemento de humor, como en Alice the Camel.
 Revista Electrnica del Lenguaje, n 3, 2016

Pero lo realmente importante es que hemos seleccionado las canciones que son de gran
inters para los nios y que, por obvias razones pedaggicas, se adhieren al plan de estudios
oficial de nuestra escuela. Siempre debemos adherirnos a estos principios bsicos antes de que
realmente consideremos siquiera la posibilidad de usar una cancin en nuestra clase de lengua
extranjera.

A partir de entonces, hay algunas preguntas que debemos considerar en primer lugar
antes de que empecemos a usar rimas o canciones en nuestra aula siguiendo las indicaciones
aportadas por las profesoras de msica Pamela C. Beall y Susan H. Nipp: cul es la gramtica
de la cancin, qu canciones funcionan mejor con un grupo de edad especfico, tiene el
docente que ser musical, o qu pasa si los nios no quieren cantar.

En cuanto a la primera pregunta, la gramtica de las canciones, el lenguaje de las

canciones puede ser realmente diferente del ingls estndar en algunos aspectos, ya que hay
que tener en cuenta el imperativo potico que est en juego en las canciones. El ritmo y la
rima pueden ser ms importantes que la correccin de la forma en las canciones.

Sin embargo, los nios aprenden que el lenguaje se utiliza de manera diferente en
contextos diferentes y que ya hacen frente a ese fenmeno en su propia lengua materna. Puede
que sea tener una corta visin de miras el hecho de descartar el manejo de las canciones
debido a las preocupaciones sobre la correccin de la forma.

Las canciones pueden ser tiles para la adquisicin de idiomas, incluso cuando las
palabras no tienen un sentido completo ya que pueden ofrecer una manera divertida de
practicar los sonidos y el ritmo de la lengua y, por extensin, fortalecer la confianza y la
fluidez de nuestros alumnos.

Teniendo en cuenta la segunda pregunta, qu cancin funciona mejor con un grupo de

edad especfico, hay una serie de consideraciones importantes al elegir canciones para nios
de educacin primaria. Entre ellas, podemos destacar el hecho de que la letra deba ser
inmediatamente til o lo suficientemente simple como para que los nios puedan entender la
cancin con una enseanza previa mnima de vocabulario o expresiones.

Las canciones que implican una gran cantidad de repeticin son ms fciles de
aprender. Las melodas tambin deben ser tan sencillas y repetitivas como sea posible con el
fin de evitar cualquier variacin meldica. Cuanto ms sencilla sea la meloda, menos
 Revista Electrnica del Lenguaje, n 3, 2016

importante ser el cantar en sintona. El ritmo sencillo y las rimas fuertes contribuirn
asimismo a que la cancin sea ms fcil de cantar. Para los nios, las rimas y las canciones
que hablan de personas, lugares concretos, o situaciones inverosmiles, por lo general,
despiertan su curiosidad inmediata.

En cuanto a la tercera pregunta, si el profesor tiene que ser musical, lamentablemente

para algunos, el hecho de cantar en clase puede no haberles supuesto una experiencia positiva
en el pasado. Consecuentemente, esto puede haber dado lugar a la falta de voluntad de tratar
de cantar con los nios. Otros, por el contrario, pueden querer cantar en clase pero no se
sienten lo suficientemente seguros por su forma de verse a s mismos como msicos.

Sin embargo, cantarles canciones a los nios parece ser una cosa perfectamente natural
que se puede hacer en clase y muchos profesores parecen tomarlo con demasiada ligereza y
sin preocupacin alguna por su falta de formacin musical. El canto es utilizado, con
frecuencia, para calmar, estimular y entretener.

No obstante, cantar en el aula es una actividad pblica ms y algunos profesores se

sienten tmidos a la hora de dar el paso. La confianza en uno mismo, como en cualquier otra
actividad acadmica pedaggica, es una parte muy importante del xito. Pero, como sucede
con cualquier otra tcnica de enseanza que se pueda aplicar en clase, la capacidad y la
confianza suelen mejorar con la prctica.

Si a pesar de todo, no nos sentimos con las fuerzas necesarias como para cantar una
cancin en clase con nuestros alumnos, siempre podemos considerar la opcin de ripear o
recitar, que son unas buenas alternativas al canto ya que implican tener una cierta habilidad
meldica y rtmica.

Por ltimo, por lo que a la ltima pregunta se refiere, qu pasa si los nios no quieren
cantar en clase, nos podemos encontrar que algunos nios sean reacios a cantar delante de sus
compaeros. Pero la experiencia para ellos debe ser algo positivo y no algo que les retraiga.
La sonrisa y un gesto de aliento, por parte del docente, puede ayudarles a sentirse lo
suficientemente relajados como para unirse al grupo cuando se sientan listos.

El uso de canciones en la enseanza del ingls en la educacin primaria puede ser muy
eficaz, siempre y cuando seamos muy selectivos con las canciones que elegimos. Debemos
elegir aquellas canciones en las que cada palabra y slaba est claramente articulada.
 Revista Electrnica del Lenguaje, n 3, 2016

Igual nfasis debe ponerse en el tema de la cancin. Nos atreveremos a elegir

canciones con las que nuestros alumnos puedan asociarse fcilmente. Buscaremos un lenguaje
claro y sencillo, evitando canciones que tengan referencias a algn argot, o de lo contrario lo
pasaremos realmente mal en el aula.

Un ltimo criterio para la buena eleccin de canciones fue el proporcionado por la

profesora Helena I. Curtain de la Wisconsin University (Estados Unidos) y la profesora
emrita de la University of Minnesota (Estados Unidos) Carol A. Dahlberg. Segn ellas,
cualquier cancin debe cumplir con los siguientes requisitos:

1) La cancin debe contener un vocabulario limitado

2) La cancin debe contener un lenguaje compatible con el usado en el aula

3) La cancin debe presentar un desafo musical limitado

4) El ritmo debe ser directo y repetitivo

5) El tema de la cancin debe estar dentro de la experiencia personal de los nios

6) Para la educacin primaria, es til si las canciones vienen acompaadas de

acciones

7) Para la educacin primaria, tambin es til si las palabras de las canciones son
muy repetitivas y si tienen un refrn o estrofa que se repita

5. CONCLUSIONES

Al presentar a los nios pequeos una lengua extranjera, es importante la utilizacin

de materiales que, por un lado, capten su entusiasmo por la adquisicin, y que tambin les
ofrezcan un sabor cultural del pas, por el otro. Y las canciones ofrecen tal recurso didctico a
los profesores.

Las canciones proporcionan una buena perspectiva de la cultura inglesa. La utilizacin

de los nombres en ingls expone a los nios al ingls y su entorno. La introduccin de esta
dimensin cultural nos permite desarrollar vocabulario relacionado con estos temas o tpicos
 Revista Electrnica del Lenguaje, n 3, 2016

mientras que, al mismo tiempo, proporciona un enlace con actividades transversales en otras
reas del currculum oficial.

Las canciones han sido compaeros divertidos para los seres humanos desde el tiempo
en el que pudimos hablar. Como parte integral de nuestra experiencia lingstica, pueden ser
de gran valor para la enseanza de idiomas. Y la gran cantidad de canciones meritorias
pueden enriquecer y activar nuestra clase.

A lo largo del presente artculo, hemos abordado la importancia de las canciones en la

enseanza del ingls, sus funciones, los criterios para la seleccin de una cancin
determinada, y algunos procedimientos para presentarlas a nuestros jvenes e incipientes
alumnos. Aunque puede resultar difcil conseguir que nuestra clase se acostumbre a las
nuevas canciones, encontraremos que a todos los nios les gustan mucho. As pues, tenemos
que aprovechar esa ventaja con el fin de enriquecer el entorno de enseanza del idioma.

Las canciones tienen una funcin importante en la enseanza del ingls como lengua
extranjera. Las canciones combinan importantes demandas didcticas con la diversin, la
actividad, y la motivacin. Casi de paso, los nios se familiarizan con las partes de la cultura
extranjera, y los ven como enriquecimiento de su propia vida.

De acuerdo con las directrices para la enseanza de las canciones, y en funcin de la

situacin concreta, el docente puede variar la forma de ensearlas. No hay que olvidar agregar
el vocabulario bsico antes de introducir una cancin y, por lo menos, asegurarse de que el
contenido sea comprensible para ellos.

El profesor de ingls en primaria puede elegir entre una gran variedad de tipos de
canciones con caractersticas especiales cada una de ellas. Consecuentemente, cada maestro
debe recopilar aquellas canciones que sean tiles a sus propsitos didcticos y se adecuen a
las caractersticas del alumnado.

Sabemos, por experiencia personal, que a los nios les encantan las canciones y las
rimas inglesas. Todos los docentes deberan, pues, prever esa gran ventaja y utilizarla como
una parte permanente de sus clases de ingls en el aula. Nosotros, como educadores, tambin
podemos disfrutar con una cancin, bailando y recitando con los alumnos en clase, porque nos
proporciona la oportunidad de influir en el desarrollo de los nios de una manera bastante
positiva a la par que intensifica la relacin con nuestros propios hijos.
 Revista Electrnica del Lenguaje, n 3, 2016

Dado que la naturaleza de los nios es jugar y divertirse, es posible que los profesores
les enseen a travs de actividades ldicas. Y la utilizacin de las canciones nos ofrece esa
herramienta tan poderosa como para llevar a cabo nuestra tarea de enseanza de una forma
bastante exitosa.
 Revista Electrnica del Lenguaje, n 3, 2016

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