José Martí - Premodernismo

Jos Mart
(Jos Julin Mart Prez; La Habana, 1853 - Dos Ros, Cuba, 1895) Poltico y
escritor cubano, destacado precursor del Modernismo literario hispanoamericano y
uno de los principales lderes de la independencia de su pas.
Nacido en el seno de una familia espaola con pocos recursos econmicos, a la

edad de doce aos Jos Mart empez a estudiar en el colegio municipal que
diriga el poeta Rafael Mara de Mendive, quien se fij en las cualidades
intelectuales del muchacho y decidi dedicarse personalmente a su educacin.
El joven Mart pronto se sinti atrado por las ideas revolucionarias de muchos
cubanos, y tras el inicio de la Guerra de los Diez Aos y el encarcelamiento de su
mentor, inici su actividad revolucionaria: public la gacetilla El Diablo Cojuelo, y
poco despus una revista, La Patria Libre, que contena su poema
dramtico Abdala. A los diecisiete aos Jos Mart fue condenado a seis aos de
crcel por su pertenencia a grupos independentistas; realiz trabajos forzados en
el penal hasta que su mal estado de salud le vali el indulto.
Deportado a Espaa, en este pas public su primera obra de importancia, el
drama La adltera. Inici en Madrid estudios de derecho y se licenci en derecho y
filosofa y letras por la Universidad de Zaragoza. Durante sus aos en Espaa
surgi en l un profundo afecto por el pas, aunque nunca perdon su poltica
colonial. En su obra La Repblica Espaola ante la Revolucin Cubana reclamaba
a la metrpoli que hiciera un acto de contricin y reconociese los errores
cometidos en Cuba.
Tras viajar durante tres aos por Europa y Amrica, Jos Mart acab por
instalarse en Mxico. All se cas con la cubana Carmen Zayas-Bazn y, poco
despus, gracias a la paz de Zanjn, que daba por concluida la Guerra de los Diez
Aos (1868-1878), se traslad a Cuba. Deportado de nuevo por las autoridades
cubanas, temerosas ante su pasado revolucionario, se afinc en Nueva York y se
dedic por completo a la actividad poltica y literaria.
Desde su residencia en el exilio, Jos Mart se afan en la organizacin de un
nuevo proceso revolucionario en Cuba, y en 1892 fund el Partido Revolucionario
Cubano y la revista Patria. Se convirti entonces en el mximo adalid de la lucha
por la independencia de su pas.
Dos aos ms tarde, tras entrevistarse con el generalsimo Mximo Gmez,

logr poner en marcha un proceso de independencia. Pese al embargo de sus
barcos por parte de las autoridades estadounidenses, pudo partir al frente de un
pequeo contingente hacia Cuba. Fue abatido por las tropas realistas cuando
contaba cuarenta y dos aos. Mart es, junto a Simn Bolvar y Jos de San
Martn, uno de los principales protagonistas del proceso de emancipacin de
Hispanoamrica.
La poesa de Jos Mart

Adems de destacado idelogo y poltico, Jos Mart fue uno de los ms
grandes poetas hispanoamericanos y la figura ms destacada de la etapa de
transicin al Modernismo, que en Amrica supuso la llegada de nuevos ideales
artsticos. Como poeta se le conoce por Versos libres (1878-1882, publicados
pstumamente); Ismaelillo (1882), obra que puede considerarse un adelanto de
los presupuestos modernistas por el dominio de la forma sobre el contenido;
y Versos sencillos (1891), un poemario decididamente modernista en el que
predominan los apuntes autobiogrficos y el carcter popular.
Escritos en su mayor parte en 1882, los poemas de Versos libres no vieron la
luz hasta su publicacin pstuma en 1913, muchos aos despus de su muerte. El
propio Mart calific esos versos de "endecaslabos hirsutos, nacidos de grandes
miedos, o de grandes esperanzas, o de indmito amor de libertad, o de amor
doloroso a la hermosura".
El tono fuerte y spero de este volumen, por el que Mart proclamaba su propia
preferencia, impresion vivamente a Miguel de Unamuno, cuyos juicios seran el
punto de partida de la valoracin de la obra. Su fuerza vibratoria, tanto formal
como en los contenidos, se hace evidente en composiciones como "Potica", "Mi
poesa" o Cuentan que antao", en las que se sirvi de un lenguaje vigoroso y
oscuro, por momentos incluso pasional.
La poesa de Jos Mart se funda en una visin dualista de la humanidad:

realidad e idealismo, espritu y materia, verdad y falsedad, conciencia e
inconsciencia, luz y oscuridad. Los poemas de Ismaelillo (1882), libro dedicado a
su hijo, son un ejemplo de ello: la debilidad y la inocencia del nio son su fuerza.
En Versos sencillos (1891), Jos Mart expresa el sentimiento que le despierta
la alegra de la naturaleza y el mal de la civilizacin. El sufrimiento y el temor al
paso del tiempo tambin fueron elementos frecuentes en su lrica, donde se
advierte un acercamiento al romanticismo que muchos crticos han considerado
superior al de otros de sus contemporneos. En A mis hermanos muertos el 27 de
noviembre (1872), publicado durante su destierro en Espaa, Mart dedica sus
versos a los estudiantes muertos en una masacre acaecida en aquella fecha.
Obra en prosa
Su nica novela, Amistad funesta, tambin llamada Luca Jrez y firmada con el
pseudnimo de Adelaida Ral, fue publicada por entregas en el diario El Latino-
Americano entre mayo y septiembre de 1885; aunque en su argumento predomina
el tema amoroso, en esta obra de final trgico tambin aparecen elementos
sociales. Entre sus obras dramticas destacan Abdala (1869), drama simblico en
un acto y en octoslabos, La Adltera (1873) y Amor con amor se paga (1875),
tambin en verso y estrenado en Mxico.
La prosa de Mart se vio influida por la obra del norteamericano Ralph Waldo
Emerson, para quien la palabra deba ser tan elocuente como potica e intensa
dentro de un discurso sencillo y conciso. Era consciente, como acaso slo lo
fueron los modernistas inmediatamente posteriores a l, de todas las posibilidades
del lenguaje, y consideraba que sus recursos estaban ntimamente ligados a las
cualidades humanas del pueblo, que en ltima instancia era quien los inventaba.
Tanto la prosa como la poesa de Mart resultan inseparables de su biografa; l

mismo declar que eran parte indiscutible de su mxima preocupacin, que no era
otra que la poltica. Personalidad optimista, sus opiniones sobre el hombre, la
poesa o la sociedad son aspectos que aparecen en sus obras al servicio de unas
concepciones que tenan siempre al ser humano como centro. A largo plazo su
objetivo era la mejora de la humanidad, pero a corto plazo lo era la liberacin de
Cuba, a la que dedic todos sus esfuerzos.
Por ello, su produccin en prosa fue en su mayor parte funcional, como sus
ensayos sobre Bolvar, San Martn o el general Pez, en relacin a los hroes del
pasado, y sobre el general Gmez, Walt Whitman o Emerson entre los
contemporneos; en tales textos, que constituyeron lo mejor de su prosa, exalt
las cualidades de personajes que admiraba. Dentro de la primera edicin de sus
obras completas, el volumen titulado Norteamericanos reuni pstumamente sus
estudios sobre figuras del norte; otros dos volmenes, bajo el ttulo Nuestra
Amrica, contienen los trabajos de Mart consagrados a estudiar aspectos de la
vida, la cultura y la historia de la Amrica hispana. En ellos expres su mensaje
americanista y resumi su precursora teora de la debilidad de las naciones
hispnicas, en las que exista un enorme abismo entre las clases dirigentes e
intelectuales y el pueblo.
Cronista y crtico excepcional, hizo de muchos de sus textos autnticos
ensayos, algunos de carcter revolucionario como El presidio poltico en
Cuba (1871), reflejo de gran fuerza lrica de su condena a trabajos forzados en el
que denuncia las penurias que sufran los independentistas. Cabe destacar
tambin La Repblica Espaola ante la Revolucin Cubana (1873) y Cuba y los
Estados Unidos (1889), refutacin de los ataques de la prensa norteamericana a
los patriotas cubanos, as como El Manifiesto de Montecristi o su Diario de
campaa.
Tambin fund una revista para nios, La Edad de Oro (1889), publicada en
Nueva York y en la que aparecieron los cuentos Beb y el seor Don
Pomposo, Nen traviesa y La mueca negra. ntegramente redactada por Mart,
esta publicacin muestra una serie de aspectos de su personalidad y constituye
tambin una demostracin de cmo supo anticiparse a muchas conquistas de la
pedagoga moderna: una vez ms, puso de relieve en esos escritos su
preocupacin por las normas de justicia y dignidad humanas, que deban
cultivarse en el nio desde su ms tierna edad.
Jos Mart colabor a lo largo de su vida en innumerables publicaciones de
distintos pases, como La Revista Venezolana, La Opinin Nacional de
Caracas, La Nacin de Buenos Aires o la Revista Universal de Mxico. Sus Obras
completas (que en la edicin de 1963-1965 constan de veinticinco volmenes)
incluyen asimismo un nutrido epistolario (sus cartas, tambin reveladoras de su
singular personalidad, han merecido excepcionales comentarios) y numerosos
discursos, muchos de ellos dedicados a enardecer el sentimiento patritico de los
cubanos que radicaban como l en la emigracin, llamndolos al esfuerzo comn
gracias al cual se lograra la independencia de la patria.
Potica
La verdad quiere cetro. El verso mo

Puede, cual paje amable, ir por lujosas
Salas, de aroma vario y luces ricas,
Temblando enamorado en el cortejo
De una ilustre princesa o gratas nieves
Repartiendo a las damas. De espadines
Sabe mi verso, y de jubn violeta
Y toca rubia, y calza acuchillada.
Sabe de vinos tibios y de amores
Mi verso montaraz; pero el silencio
Del verdadero amor, y la espesura
De la selva prolfica prefiere:
Cul gusta del canario, cul del guila!

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Nacido en el seno de una familia espaola con pocos recursos econmicos, a la

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