Karminski Burke, Theresa

Aborto : dolor prohibido

Vida y tica. Ao 12 N 1, Junio 2011

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Karminski Burke, Theresa. Aborto: dolor prohibido[en lnea]. Vida y tica. 12.1 (2011). Disponible en:
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 ARTCULOS

ABORTO: Theresa Karminski Burke, MA,

PhD, DAPA, NCP, LPC
DOLOR . Psicloga
PROHIBIDO . Maestra y Doctorado en Consejera psicolgica
. Diplomada de la Asociacin Psicoteraputica
Americana
. Consejera Licenciada Profesional
. Diplomada del Bur Americano de Consejeros
Forenses
. Fundadora del Ministerio del Viedo de Raquel
. Autora del grupo de apoyo modelo de 15 sema-
nas Viedo de Raquel. Un camino psicolgico
y espiritual para sanar despus del aborto

Palabras clave Key words

Aborto Abortion
TEPT PTSD
Dolor Pain
Experiencia Experience

INSTITUTO DE BIOTICA / UCA - VIDA Y TICA AO 12 N 1 JUNIO 2011 9

VIDA Y TICA

RESUMEN ABSTRACT

En este trabajo se hace una aproxi- This work deals with the experience
macin a la experiencia del aborto, a of abortion, the emotional and
las consecuencias emocionales y psi- psychological consequences brought
colgicas que acarrea y a cmo cada about by that experience and the
mujer lo vive, ya sea en silencio o way each woman lives it, whether in
acompaada de su entorno. Para las silence or accompanied by her
mujeres que abortaron es evidente la environment. For those women that
necesidad de evitar y negar esa had an abortion the need of denying
experiencia, considerando el intenso and avoiding the experience is
dolor, pena y confusin que sintieron evident considering the deep pain,
despus de esta intervencin que se sorrow and confusion they felt after
supone hara mejores sus vidas. this intervention which was
Nuestra cultura, lamentablemente supposed to make their lives better.
no est preparada para manifestar, Unfortunately, our culture is not
aceptar o incluso respetar el dolor prepared to show, accept or even
post-aborto, ocasionando que su respect post-abortion pain, which
sanacin se haga an ms difcil de causes the healing to be even more
lo que debera ser. difficult than it should be.
La autora presenta varios testimo- The author presents several
nios en los cuales se manifiesta la testimonies, which show the
gravedad de esta experiencia. seriousness of this experience.
Si, como sociedad, queremos contri- If we as a society want to contribute
buir a la salud mental de mujeres y to women and mens mental health,
hombres, debemos tener una mirada we have to use a more critical
ms crtica sobre las muchas mane- approach to see the many ways an
ras en que el aborto puede afectar abortion can affect their lives.
sus vidas.

INTRODUCCIN Todo comenz con Debbie. Ella, con

cautela y temor, confes al grupo que
Cuando yo era una joven licenciada, estaba teniendo flashbacks de un abor-
me encargaron dirigir un grupo de apoyo to al que se haba sometido algunos
para mujeres con trastornos alimenticios. aos atrs. Tambin estaba sufriendo
Fue ah donde observ por primera vez pesadillas recurrentes que involucraban
cmo el aborto es un dolor prohibido. a un beb.

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Estas memorias intrusivas eran bastan- Te ha hecho dao alguien con esto?.
te malas. Su ansiedad, sin embargo, se
increment a causa de su ex-marido. l Diane descart la idea con explcita cer-
dejaba mensajes en su contestador lla- teza. Nadie me hace dao!, indic.
mndola asesina, describiendo el aborto Especialmente los hombres! Esa es la
con vvidos detalles. Debbie encontraba razn por la que abort, as que no pudo
esto extremadamente inquietante, no slo fastidiarme la vida. Y sabes qu? Ha sido lo
por ella misma, sino tambin por sus tres mejor que he hecho en mi vida. Tomar el
hijos, quienes a menudo escuchaban el control de tu vida no es nada por lo que
mensaje recibido. debas sentirte culpable y a quien intente
decirme que me sienta de otra forma. Que
Como consecuencia de estas llama- les ... a todos!.
das, Debbie se convirti en una persona
nerviosa. En numerosas ocasiones tena En ese momento, Judith, visiblemente
comportamientos suicidas y lmites y a afectada, se levant y abandon la sala.
menudo terminaba en la sala de urgen-
cias del hospital local. Cuando Judith cerr la puerta, Sarah,
normalmente callada y reservada, educa-
Siempre haba tenido problemas de damente pidi a Diane que cuidara sus
peso, pero sus trastornos alimenticios se palabras. Le dijo que su constante uso de
agravaron despus del aborto. Padeca una la palabra fastidiar era probablemente
anorexia severa. Su historia desencaden ofensivo para algunas y eso demostraba
una serie de confesiones dentro del grupo. falta de clase.

Beth Ann dijo que saba cmo se sen- Diane rpidamente replic: Ustedes,
ta Debbie porque ella tambin haba chicas, son una banda de mojigatas.
abortado. Me morira si alguien me lo
recordara. Es algo que trato de olvidar, Comenc a sentir que la situacin se me
dijo Beth Ann con desprecio. iba de las manos y me preguntaba cmo
proceder con la reunin, ya que en ese
Diane inmediatamente interrumpi momento senta como si un acorazado se
con un siseo irritado: Nosotras tenemos estuviera hundiendo rpidamente en el mar
derecho a controlar nuestros cuerpos! al ser alcanzado por un torpedo en el casco.

Las otras mujeres estaban en silencio. Semana tras semana habamos tratado
muchas cuestiones emocionales: madres,
Diane, pareces enojada, observ. padres, problemas de relaciones, dinmicas

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familiares, dependencia, divorcio, autoesti- gado silencio, murmur: Fue hace

ma, estrs, asertividad, problemas sexuales, mucho tiempo. Realmente no quiero
lesbianismo, depresin y otras cuestiones hablar de ello.
producidas por la ansiedad. Nunca haba
visto un tema que creara tanta hostilidad, Los sucesos de aquella tarde estuvie-
miedo y dolor entre los miembros del ron en mi mente durante toda la semana.
grupo. La reunin se estaba volviendo tan Nuestra discusin grupal no haba ayu-
voltil como un volcn en erupcin cuan- dado ni remotamente a ninguna de
do las participantes del grupo comenzaron aquellas mujeres a dirigir su tremenda
a ventilar sus sentimientos txicos a travs ansiedad sobre los abortos sufridos.
de ataques verbales las unas contra las Habamos slo araado la superficie.
otras. Quera que finalizara la reunin. No
poda esperar a llegar a casa. Seis de las ocho mujeres del grupo
haban experimentado un aborto. Las
De pronto, Lasheera, quien usualmente otras dos haban sufrido acoso sexual de
se sentaba y observaba a las otras, intervi- nias. El denominador comn en sus his-
no. Tranquilidad! Que todo el mundo se torias era un suceso traumtico, aborto o
calme!. El blanco alrededor de sus ojos acoso sexual, el cual algunas no podan
oscuros brill sobre el fondo de su tez negra siquiera verbalizar.
como brillantes rayos de luz, sealando un
cese al fuego. Les gusta mi nuevo jersey? Si sus emociones acerca de sus abortos
pregunt con sincera curiosidad. eran tan fuertes, quera saber ms sobre
ellas. Las emociones no expresadas son el
Aquella noche terminamos la reunin factor clave en el tratamiento de los tras-
pronto. tornos alimenticios. Las mujeres con tras-
tornos alimenticios estn tan preocupadas
Cuando llegu a casa llam a Judith, por su imagen y por agradar a otros que a
que haba abandonado la reunin, para menudo niegan y reprimen sus verdaderas
asegurarme de que estaba bien. Judith emociones. Esto se realiza vinculando sus
dijo que senta haberse ido tan repenti- emociones y ansiedades mediante conduc-
namente, pero entonces aadi: Odio el tas rituales. Sus trastornos alimenticios son
tema del aborto y me gustara que nos una lucha sobre la comida, la cual es real-
centrramos en los trastornos alimenti- mente un enemigo sustituto, un smbolo
cios en vez de en eso. de emociones negativas como dolor, ten-
sin, enojo, frustracin, aburrimiento y
Le pregunt si ella tambin haba temor. En este sentido, un trastorno ali-
sufrido un aborto. Despus de un prolon- menticio puede servir para distraer a una

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persona de los problemas que l o ella no resueltas estaban siendo negadas, repri-
quiere afrontar. Me di cuenta de que era midas o suprimidas.
bastante razonable sospechar que el trau-
ma del aborto bien poda estar disfrazado Desafortunadamente, sin embargo,
por trastornos alimenticios. Como Sarah en aquellos momentos no se me permi-
explic ms adelante: ti profundizar ms en las dificultades
obvias de mi grupo respecto de sus abor-
Nunca estoy hambrienta cuando me tos del pasado. Cuando compart mi eva-
doy el atracn... Como porque estoy luacin con mi supervisor, un psiquiatra,
llena. Llena o enojada, herida, triste y se mostr irritado y a la defensiva. Me
sola. Vomito porque ese es el camino por dijo enfticamente que no era asunto
el cual me vaco de esos sentimientos. mo entrometerme en los abortos de la
gente. Yo le seal que haba sido
Entrar en contacto con estos senti- Debbie quien haba planteado el tema, a
mientos es fundamental para recuperar- causa de sus flashbacks. l insisti en
se. Sin embargo, este puede ser un que los flashbacks de Debbie eran una
proceso complicado porque cualquier reaccin psictica causada por la medi-
discusin acerca de estas emociones no cacin que estaba tomando. Yo cuestio-
deseadas genera enorme resistencia, n esto y seal que su aborto haba sido
negacin y temor. una experiencia muy traumtica y que
sus flashbacks parecan ms bien un
La cuestin del aborto era claramente trastorno de estrs postraumtico.
un tema amenazador para nuestro Cuando suger que quiz esto podra
grupo. Aquellas que podan hablar sobre ayudarla a hablar sobre el tema, el psi-
eso podan hacerlo slo acusando con ira quiatra me mir directamente a los ojos
a los dems. En posteriores discusiones, y dijo: Esto es un grupo de apoyo para
las seis mujeres indicaron que su aborto trastornos alimenticios... no para el
fue quiz la decisin ms difcil que aborto y me orden firmemente que no
haban tomado. Al mismo tiempo, sin volviera a sacar el tema.
embargo, negaban que ste hubiera teni-
do algn efecto significativo en sus A pesar de los desalentadores comen-
vidas. Esta afirmacin de no ha sido tarios de mi supervisor, esta experiencia
gran cosa, sin embargo, contrastaba lla- despert mi inters en el tratamiento del
mativamente con las intensas emociones dolor y del trauma post-aborto. En los
y conductas de evitacin que haba aos siguientes, he trabajado con ms de
observado. Claramente, una gran canti- dos mil mujeres que han sufrido secuelas
dad de emociones no exploradas y no post-aborto y he enseado a muchos

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terapeutas de todo el pas a cmo tratar Cuando miro hacia atrs y recuerdo el
estas cuestiones. incidente que sucedi con mi grupo,
puedo ver cmo este reparto de persona-
Cuando comenc este trabajo, haba jes es representativo de nuestra sociedad
muy pocos recursos disponibles para ayu- en general. Ellas nos muestran por qu
dar a los terapeutas -y mucho menos al nuestra cultura, lamentablemente, no
pblico en general- a comprender los dolo- est preparada para manifestar, aceptar
rosos y confusos procesos de duelo que o incluso respetar el dolor post-aborto.
pueden seguir al aborto. Como resultado, Todos los personajes de este mini
muchas mujeres y hombres sufren en silen- drama representan las razones de por
cio, con las emociones adormecidas, o con qu la sanacin post-aborto se hace ms
el espantoso y desconcertante sentimiento difcil de lo que debera ser.
de que se estn volviendo locos. El duelo
que sigue al aborto puede ser extremada- En primer lugar estaba Debbie. Con
mente complicado y puede ser experimen- gran valenta, intent compartir sus senti-
tado en todos los niveles de la personalidad. mientos, pero rpidamente vio que esto
Para muchas mujeres, el origen de su molestaba a todos. Termin disculpndose
angustia puede pasar sin ser reconocido, y sintindose culpable por haber interrum-
hablado o sin ponerle un nombre. pido la armona del grupo. Desgracia-
damente, aprendi la leccin de que los
Los sntomas que yo y otros hemos amigos, los familiares y los terapeutas a
observado varan ampliamente entre las menudo ensean a aquellos que tratan de
personas. En la mayor parte de este libro compartir sus emociones sobre un aborto
se examinarn muchos de estos sntomas vivido: Nos ests haciendo sentir incmo-
con mayor detalle. A pesar de la diversi- dos. Deja de pensar en eso y contina con
dad de reacciones emocionales y de com- tu vida. La sociedad no quiere or hablar
portamiento, todos estos sntomas sobre ello.
tienen sus races en la experiencia del
aborto. Para muchas es, ante todo, un En segundo lugar estaba Judith. Se
asunto de duelo no resuelto. Para sinti obligada a huir de la discusin. El
muchas otras mujeres, es un suceso trau- tema del aborto simplemente golpe
mtico que ha trastornado sus capacida- demasiado cerca de un dolor secreto
des de confrontacin y ha distorsionado sobre el que no quera pensar ni hablar.
sus vidas y comportamientos en forma El problema de este enfoque es que
dramtica e incluso extraa. requera por su parte gastar una gran
cantidad de energa en no pensar sobre

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ello. A pesar de sus esfuerzos por evitar el en recordarle lo mala persona que era.
tema, sus emociones reprimidas estaban Reforz su miedo a no ser nunca enten-
distorsionando otros aspectos de su vida. dida o perdonada por los dems.

En tercer lugar, estaba Diane. El polo En sexto lugar estaba mi supervisor.

opuesto de la retrada Judith. Estaba tan Representa a los miles de terapeutas pro-
llena de furia hacia todos los que la hab- fesionales que escucharan con compa-
an herido que slo poda sentir asco por sin cualquier problema personal,
todo aquel que no compartiera su rabia. excepto el del aborto. Estos terapeutas
Su clera era tan aguda que no tena estarn siempre seguros de que el pro-
tiempo de ofrecer simpata hacia otras blema realmente debe ser otra cosa,
que tambin hubieran sido lastimadas. incluso si la mujer insiste en que el abor-
Apenas tuvo tiempo de notar el dolor to es el problema. Su visin es la de que
personal de Debbie, porque la mencin el aborto ayuda a las mujeres, y punto.
del aborto haba disparado en ella una
poderosa necesidad de descargar sus En sptimo lugar estaba yo. Quera
propias emociones de enojo y culpa. ayudar, pero no saba cmo. Mi corazn
estaba en el lugar correcto, pero las cues-
En cuarto lugar, estaba Lasheera, tiones eran muy complejas; mi experien-
quien con gran habilidad desvi el tema cia era limitada y me era negada cualquier
hacia algo superficial (su nuevo jersey). ayuda por parte de los que mandaban.
Representa a aquellos que buscan la paz
a travs de la distraccin. Se restaur una Estas siete caractersticas ofrecen un
calma temporal, pero las principales esbozo de nuestra sociedad, en general.
cuestiones haban quedado sin resolverse Nos encontramos: 1) o bien luchando
y volveran a aparecer en algn momen- con este dolor prohibido, o 2) reforzando
to futuro. La negacin volvi a tener la las reglas sociales que prohben la expre-
oportunidad de restablecerse. sin de este dolor, o 3) intentando crear
un ambiente ms abierto y sanador para
En quinto lugar, estaba el ex-marido aquellas mujeres y hombres que estn
de Debbie. No perdonaba y era emocio- luchando con los problemas post-aborto.
nalmente abusivo. Sus comentarios con-
denatorios y despiadados, junto con el Se sugiere intentar apreciar la diversi-
propio dolor de Debbie, la condujeron a dad de respuestas post-aborto. Cada
la desesperanza y a conductas suicidas. mujer es diferente. El aborto afecta la
En lugar de ayudarla a sanar, se empe vida de una persona a muchos niveles.

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Tiene un impacto sobre la visin de uno Muchas mujeres -quiz incluso la

mismo en cuestiones mdicas, polticas, mayora- eligen el aborto no de acuerdo a
religiosas, filosficas, sociales y familia- su conciencia, sino en violacin de su con-
res. Es una experiencia muy compleja, ciencia. Varios estudios han encontrado
porque afecta a la vida en tantas dimen- que del 65 al 70% de las mujeres que recu-
siones. Esta es la razn por la que es rren al aborto tiene un punto de vista
excepcionalmente difcil para la gente moral negativo del mismo. [1] Esta eviden-
entenderlo, procesarlo y reconciliarlo con cia es avalada por una encuesta nacional
quienes son y con quienes quieren ser. aleatoria llevada a cabo por Los Angeles
Times, que encontr que el 74% de aque-
Si se es un defensor de los derechos del llas mujeres que admitieron haber aborta-
aborto, puede ser doloroso escuchar cmo do en el pasado declar que, aunque, a su
el aborto ha marcado y herido a algunas juicio, las mujeres deben poder elegir por s
mujeres. Es posible sentir el impulso de mismas, personalmente considera que el
rechazar la verdad de estos casos por aborto es moralmente incorrecto. [2]
temor a que dicha situacin pudiera ame-
nazar la situacin legal del aborto o pueda Muchas de las mujeres que he tratado
disuadir inapropiadamente a las mujeres a violaron intencionalmente su conciencia
realizar la eleccin correcta de abortar. o traicionaron sus deseos maternales
Sin embargo, se sugiere hacer el esfuerzo debido a la presin a la que se enfrenta-
de dejar de lado los objetivos polticos e ban. Esas presiones eran muchas: aban-
ideolgicos, al menos por el momento. dono de su pareja, pobreza, no tener un
hogar, violencia, falta de formacin, des-
El aborto no es la panacea. El hecho de empleo, problemas emocionales, incesto,
que haya causado tanta divisin y ansie- violacin y anomalas fetales, por nom-
dad en la vida poltica del pas indica cla- brar algunas. Muchas mujeres sentan
ramente que puede ser tambin causa de que no tenan alternativa ms que la de
las divisiones internas y de ansiedad en la someterse a un aborto no deseado.
vida de las personas. Cmo puede ser una
solucin perfecta para todas las mujeres Muchas de estas mujeres se enfrenta-
en todas las situaciones? ban a emociones inmediatas de pesar y

[1] ZIMMERMAN, Mary K., Passage Through Abortion, New York, Praeger Publishers, 1977; OSOFSKY, H. J. & OSOFSKY,
J.D. eds., The Abortion Experience, New York, Harper & Row, 1973; REARDON, David C., Aborted Women, Silent No More,
Chicago, Loyola University Press, 1987.
[2] The Times Poll: Most American Think Abortion is Inmoral, en: Los Angeles Times, 19 de marzo de 1989, question
76, [en lnea] disponible en: <http://articles.latimes.com/1989-03-19/news/mn-450_1_oppose-abortion> [consulta: 1
de junio de 2011].

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dolor. Otras negaban estoicamente sus dos en la creencia errnea de que nadie
emociones durante aos e incluso dca- puede entender sus emociones.
das, hasta que finalmente no podan
seguir evitando la necesidad de entender
lo que hicieron en el contexto de quienes LA HISTORIA DE GINA
quieren ser.
Esperaba que pudieras ayudar a mi
Al otro lado del espectro, tambin he hija. Necesita asesoramiento. Alguien
asesorado a mujeres que, en el momento objetivo; y Dios sabe que yo no lo soy.
del aborto, no tenan reparos morales La voz del seor Davis se desvaneca
sobre su eleccin. Era una decisin fcil, como si tuviera un pensamiento de
acorde con sus creencias. Pero incluso esto arrepentimiento.
no era garanta de una futura satisfaccin
por la eleccin realizada. Estas mujeres me Cul es el problema? pregunt,
buscaban porque posteriores eventos en ponindome el auricular en el hombro
sus vidas despertaban de repente senti- para as poder tomar notas.
mientos inesperados de confusin o dolor.
Bueno -tartamude- mi hija Gina,
Todas las mujeres se ven emocional- sale con este chico. Es un maltratador
mente afectadas por el aborto? Es slo verbal y fsico. Est arruinndole la vida.
cuestin de tiempo antes de que esta
experiencia vuelva para atormentarlas? Pareca desesperado. En su voz se
Muchos crticos del aborto creen eso, pero poda detectar ira, dolor y, lo peor de
se trata de una amplia generalizacin que todo, impotencia. No puedo sentarme y
nunca podr ser probada o desmentida. ver cmo mi hija arruina su vida. Este
Todo lo que puedo decir con certeza es que chico ya tiene otro hijo al que no puede
muchas mujeres y hombres se ven severa- mantener. No s que ve en l. Gina es una
mente afectados, emocional y psicolgica- gran chica.
mente, por su experiencia con el aborto.
Su tono cambi a un silencioso susu-
Este problema es incluso ms trgico rro: La quiero mucho, pero la estoy per-
por el hecho de que muchas personas no diendo. Guard silencio por un
tienen a nadie a quien dirigirse que pueda momento, hasta que su voz se quebr:
ayudarles a trabajar sobre su dolor. Por favor, puede hacer algo? puede
Muchos se sienten aislados y totalmente ayudarla a ver lo terrible que es? Gina a
solos con sus sentimientos. Estn atrapa- m ya no me escucha.

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Inform al seor Davis que no poda En tres aos Gina no le haba contado
hacerlos separar, pero que poda ayudar a a nadie lo del aborto; en unos pocos
Gina a analizar su relacin y aclarar sus momentos, los recuerdos emergieron
sentimientos hacia este hombre. Entonces como una marea de dolor. La oleada de
le pregunt si haba pasado algo ms esta experiencia golpe contra la forta-
entre Gina y su novio. leza de mi compostura de terapeuta
mientras que intentaba calmarla para la
La pregunta en s misma fue como una siguiente emocin.
amenaza. Dud. Finalmente respondi:
Bueno, hay algo, pero eso debera salir de La historia de Gina sali entre angus-
ella. Creo que ella debera ser quien te lo tiosos llantos. Vine a casa de la universi-
contara. Despus de todo es su vida, y no dad un viernes para contarles lo del
quiero que piense que estoy hablando a embarazo y lo que tenamos planeado
sus espaldas. hacer... Pap se trepaba por las paredes.
Quera saber qu haba hecho para mere-
Ha tenido su hija un aborto?, pre- cer esto. Llev a mi novio a la cocina para
gunt en un tono casual. La palabra tener una conversacin de hombre a
haba sido dicha. Aborto. Hubo un silen- hombre. No me permitieron entrar. Trat
cio, como casi siempre ocurre. Yo estaba de presionarlo para que me convenciera
dentro del listado telefnico del Centro de que abortar era lo mejor que poda-
de Sanacin Post-aborto y an as a la mos hacer.
gente le sola costar decir el motivo de su
llamada. Con mucha dificultad continu: Dos
das despus estaba en una mesa, mis
Conoc a su hija esa noche. Gina tena pies en unos estribos... llor todo el rato
19 aos, un pelo largo y rubio y unos que estuve all... Mi madre me llev... Yo
tristes ojos azules. Mi padre me oblig a le estuve diciendo que no quera eso:
hacerlo, -explic- me dijo que no poda Por favor, no! No me hagan hacer
vivir con ellos si no lo haca. l saba que esto...! -deca todo el tiempo-, nadie
eso me hara odiarlo, pero estaba dis- escuch. Cuando un asesor me pregunt
puesto a correr ese riesgo. Lo superars si estaba segura, yo me encog de hom-
-me dijo-. Yo no fui criada para creer en bros... apenas poda hablar. Lo hicieron...
el aborto. En la escuela secundaria inclu- mataron a mi beb.
so escrib una redaccin sobre ello. Sus
ojos se llenaron de lgrimas, brillando Abrumada por el dolor, Gina comenz
como zafiros. a gemir. Se sujetaba el vientre, no poda

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creer que hubiera abortado. Despus de ellos pensaban que no podra querer y
una larga y llorosa pausa, continu: De mantener a su preciosa hija. Joe ya tena
la misma forma rpida que ocurri, todo un hijo al que no estaba manteniendo.
el mundo pareci olvidarse de ello. Mis Teman por su futuro con ese hombre.
padres nunca hablaban de ello. Se pusie-
ron furiosos cuando descubrieron que Ahora el futuro estaba aqu. Su autoes-
segua vindome con Joe. Nunca cesaban tima desmoronada, la depresin era una
en sus comentarios negativos sobre l. constante compaa y sus padres observa-
Las cosas tampoco iban bien entre Joe y ban tristemente cmo una negativa trans-
yo. Estbamos siempre peleando. Yo formacin les estaba robando a la hija que
estaba muy deprimida y no saba cmo conocan. Gina se uni a nuestro grupo de
manejar mis sentimientos. Estaba dema- apoyo y tambin sigui una terapia indivi-
siado avergonzada para hablar de mi dual. Una vez en tratamiento del trauma
aborto con mis amigas, y mis padres me post-aborto, fue capaz de expresar algunos
hicieron prometer que no se lo contara a de sus sentimientos. Estaba furiosa con sus
nadie. padres por no creerla capaz de aceptar su
embarazo. Ellos queran simplemente des-
A medida que su historia se desarro- hacerse del problema. Tambin estaba eno-
llaba, vi muchas seales de un duelo jada con Joe por no protegerlos a ella y al
complicado. El corazn de Gina estaba beb. Pero, puesto que haban sido sus
lleno de ira y dolor. Haba pena, una tre- propios padres los que haban querido el
menda pena por un beb muerto que aborto, Joe echaba toda la culpa a Gina.
nunca estara all para ofrecer alegra y
esperanza. Cualquier cosa relacionada Gina haba sufrido un profundo dolor
con bebs la haca llorar: fiestas para psquico. Atrapada entre lealtades -hacia
celebrar la llegada de bebs, paales, sus padres, hacia Joe y hacia su hijo no
incluso los nios. Todo le provocaba un nacido- estaba paralizada e incapaz de
gran dolor. Tena una herida en su alma procesar sus propias emociones sobre el
que no paraba de sangrar. suceso. Qued atrapada en cuanto a su
desarrollo. No se le haba dado permiso
Aunque la familia de Gina haba sido de hacerse mayor, tener un beb y con-
cristiana, su fe religiosa no fue un obst- vertirse en madre. Su deseo de indepen-
culo para que desearan el aborto. Sus dencia y de ser adulta haba sido
padres pensaban que, insistiendo en que frustrado por su fracasado intento de
abortara, la salvaran de una vida de romper la dependencia emocional de sus
pobreza y tribulacin con un hombre que padres, quienes siempre haban sido tan

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importantes en su vida. Cuando abort a capaz de expresar estos sentimientos. Era

su hijo, su maternidad en estado embrio- importante, tanto por su bien como por
nario tambin fue abortada. El resultado el de su familia, que sus padres entraran
del aborto fue que se convirti en una dentro del proceso de terapia con ella.
persona emocionalmente paralizada e Ella necesitaba que ellos validaran su
insegura. La prdida de su hijo fue un prdida y aceptaran su responsabilidad
ataque sin precedentes a su sentido de en contribuir a su devastacin emocio-
identidad. Senta una extraordinaria sen- nal. Sin este reconocimiento, su relacin
sacin de fracaso, al no haber podido no podra sanar nunca.
cumplir con su papel de madre protecto-
ra. En un estado de severa depresin, Gina Al entrar en esta situacin de aseso-
era incapaz de tomar decisiones, incapaz ramiento familiar, saba que ambos
de hacerse valer e incapaz de amar. padres intentaran justificarse y defender
sus acciones al enfrentarse a la experien-
A pesar del comportamiento abusivo de cia de su hija. Esta resistencia o incapaci-
Joe, Gina se aferr a l. La forma negativa dad de enfrentarse o reconocer el dolor
de tratarla confirmaba su baja autoestima emocional o espiritual se llama negacin.
y su sensacin de indefensin. Es ms, En esta fase de tratamiento, la negacin
saba que sus padres lo odiaban. Al forzar a es una poderosa tentacin.
sus padres a aceptar a Joe estaba incons-
cientemente devolvindoles el golpe, imi- La madre de Gina vino primero.
tando la forma en que ellos la haban Escuch a su hija y expres dolor. Observ
forzado a aceptar un aborto no deseado. que una expresin de dolor invadi la cara
Esta dinmica le daba una sensacin de de la mujer, la cual persisti con las inevi-
control, ya que Gina estaba atrapada en un tables excusas: S que ests herida, pero
crculo vicioso por el que se castigaba pensbamos que estbamos haciendo lo
tanto a s misma como a su padre. mejor... Me doy cuenta de que esto es
duro, pero debes continuar con tu vida...
Quiz lo ms importante era que Joe Queras el beb, pero cmo hubieras
significaba su conexin con su beb. podido mantenerlo? Cmo habras podi-
Gina tema que si renunciaba a l des- do terminar tus estudios?.
truira el nico vnculo que le quedaba
con el hijo por el que todava necesitaba Pero, pero, pero.... La lista segua y
hacer duelo. segua, no terminaba nunca. Cada excep-
cin privaba a Gina del regalo de recono-
Una vez que Gina se puso en trata- cer plenamente su prdida. Los senti
miento de su trauma post-aborto, fue mientos no expresados fueron enterrados,

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convirtindose en depresin, ansiedad y Con renovada determinacin le expli-

auto-castigo. qu: Seor Davis, s que quiere mucho a
su hija. S que ella lo quiere a usted, si no
Gina necesitaba permiso para llorar. nunca hubiera consentido abortar. Pero
Sus padres la haban privado de la autn- el hecho sigue siendo que su hija perdi
tica compasin y de la aceptacin que algo. Lo que perdi fue un hijo. Su beb,
necesitaba de ellos. No haban aceptado su nieto. Gina piensa en ello todos los
el embarazo y ahora no podan ni siquie- das. Llora por ello cada noche. Lo que
ra aceptar su dolor. Se senta completa- sucedi est lejos de haber terminado
mente rechazada por ellos. para ella. Usted debe escuchar cmo le
ha afectado el aborto.

EL PADRE SABE MS? El seor Davis no respondi. Con

conviccin continu: Cuando alguien
El padre de Gina no tena ni idea del muere, lo peor que alguien puede decir
sacrificio que ella haba hecho para agra- es ha sido lo mejor; es mejor as. Esto
darle. La noche antes de nuestro encuen- no hace nada para aliviar ni consolar; lo
tro me llam. nico que hace es enfurecer a la perso-
na porque no se est apreciando su pr-
He estado con el estmago revuelto dida o dolor. Lo peor para Gina es que
toda la semana desde que o hablar de esta no reconozca la vida que echa de
reunin -dijo-. Quiero hacer lo que sea menos. Gina echa de menos a su beb,
mejor para Gina. un hijo que usted no ha sido capaz de
reconocer.
Entonces su tono pas a ser ms for-
mal y contundente: Quiero que sepa que Finalmente, el seor Davis estuvo de
esto no es una cuestin moral para m. acuerdo en que debera intentar escuchar
Gina tena que abortar! Todava pienso y que quiz tuviera algo que aprender. Yo
que tomamos la mejor decisin. Si tuvie- realmente no poda esperar ms que eso.
ra que volver a hacerlo, decidira lo
mismo. S que esto no es lo que ella Los hombres no son propensos al sen-
quiere escuchar, pero debera mentir timentalismo, me record. Honestamente,
sobre ello para hacerla sentir mejor?, es l deseaba poder sentir pena y compasin
eso lo que debera hacer?, decirle que por el beb, pero no poda. No obstante,
fue un error?, no puedo hacer eso!. escuchara, si eso ayudaba a su hija.

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VIDA Y TICA

ESCUCHAR Y ASUMIR afliccin. Mir fijamente, con increduli-

LA RESPONSABILIDAD dad, como si una luz hubiera iluminado
abruptamente una habitacin a oscuras.
Cuando el seor Davis vino por la
maana empez con una sorprendente Su voz se quebr con la angustia.
declaracin: No tena ningn derecho a Oh, mi dulce beb, mi Gina!, exclam.
hacer esa eleccin, dijo. Despus de Lo siento muchsimo, estaba tan equi-
luchar con varios puntos de nuestra con- vocado!. Apret su cara contra la mejilla
versacin durante toda la noche, admiti de Gina, las lgrimas finalmente brota-
que por primera vez se daba cuenta de ron y se mezclaron con las de su hija. Ella
que el aborto no haba sido la eleccin lo rode con sus brazos. Se abrazaron
de Gina. fuertemente y su padre acarici suave-
mente su largo cabello. Toda la ira, la
La sesin comenz y fue muy intensa. amargura, las emociones reprimidas, el
Gina expres su enojo, dolor y sentimien- dolor, cedieron. l suplic su perdn y le
tos de rechazo. Tambin comparti su dijo que hubiera sido una madre incre-
pena por el beb perdido. ble. En un precioso momento, su vala
como madre haba sido reconocida y
El seor Davis comenz a enfrentarse a Gina llor aliviada.
muchas cosas por primera vez. Finalmente,
fue capaz de considerar al beb y a sepa- En una sesin posterior con sus
rar a Joe del embarazo. El aborto fue una padres, Gina asumi su responsabilidad
forma de eliminar cualquier sntoma de personal por haber permitido que el
actividad sexual de su hija y heroicamen- aborto tuviera lugar y les pidi a sus
te librarla de las consecuencias de sus padres que hicieran lo mismo. En esta
propias acciones. Comenz a darse cuenta ocasin, los padres escucharon sin defen-
de que su hija ahora era una mujer, a der o razonar lo que haba ocurrido.
quien no debera haber intentado contro-
lar. Necesitaba creer que Gina era capaz de La terapia ayud a los padres de Gina
tomar sus propias decisiones sin la amena- a entender el grave error que haban
za del abandono. cometido al haberla forzado a elegir
entre ellos o su beb. Yo les anim a no
A medida que estas interpretaciones hacerla elegir otra vez entre ellos o Joe.
empezaron a quedarle claras, la negacin Con amargura y pena, Gina permitira
ya no poda mantenerlo bajo su podero- otro tipo de aborto: el final de su rol
so control. De repente, le sobrevino la como hija.

22 Ao 12 / No 1 / Junio de 2011
 Aborto: dolor prohibido / ARTCULOS

Al reconocer el dolor de Gina, y com- que la vida de una mujer vuelva a ser lo que
partindolo con ella, el Sr. y la Sra. Davis era antes. Pero este es un enfoque muy
restauraron su relacin con su hija. El superficial. Una vez que una mujer est
amor de Gina y su alegre personalidad embarazada, la eleccin no es tan fcil
pudo florecer una vez ms. Pudo conti- como entre: 1) tener un beb y 2) no tener-
nuar su viaje para convertirse en una lo. La eleccin es entre: 1) tener un beb y
adulta capaz y segura. Con el apoyo de la 2) tener la experiencia del aborto. Ambas
intervencin teraputica, se dio cuenta son experiencias que cambian la vida.
de que era capaz de identificar sus nece- Ambas tienen importantes secuelas psico-
sidades -como el deseo de romper con lgicas, ya sea contribuyendo u obstaculi-
Joe- y de alcanzar sus propias metas. zando la salud mental de una persona.

Los defensores del aborto a menudo

UNA FAMILIA QUE REFLEJA han tratado de burlar la cuestin de sus
LA SOCIEDAD secuelas psicolgicas argumentando que
tener un beb no deseado es an ms
La historia de Gina ilustra lo realmente traumtico que tener un aborto. Este
complejo que es el aborto y la decisin de argumento, sin embargo, siempre se saca
abortar. Implica cuestiones de relaciones en el contexto del rechazo de la eviden-
familiares, de la propia identidad, morali- cia del trauma post-aborto. Nunca va
dad y del bienestar psicolgico y fsico. acompaado de referencias a investiga-
ciones que muestran que las mujeres que
Cuando los padres de Gina la presiona- dan a luz tienen ms lesiones psicolgicas
ron para que abortara, realmente crean que las que abortan, porque no existen
que el aborto beneficiara su vida. No pod- tales estudios. Por el contrario, este argu-
an imaginar el precio psicolgico que le mento es una afirmacin sin base, y en
supondra a su hija o a su familia. Incluso realidad es un intento por desviar la aten-
despus de que Gina comenzara a tener cin de la verdadera cuestin: el hecho de
problemas emocionales, no podan com- que el aborto tiene secuelas psicolgicas
prender o tener empata con su trauma. significativas. Aunque es apropiado com-
parar las experiencias psicolgicas deriva-
Lo mismo ocurre en la mayora de las das de tener un hijo o tener un aborto, se
familias que presionan o animan a sus seres han llevado a cabo muy pocas investiga-
queridos a abortar. Es demasiado fcil ima- ciones para establecer esta comparacin.
ginar que el aborto es una solucin rpida Todo lo que tenemos por el momento son
que permitir volver atrs en el tiempo y declaraciones de personas.

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VIDA Y TICA

Adems, aunque se demostrara que no para ayudar a los nuevos padres a

dar a luz a un hijo no deseado es ms criar a su hijo. Este apoyo social es cru-
daino psicolgicamente que la expe- cial para poder adaptarse a la paterni-
riencia traumtica de abortar, no cam- dad/maternidad.
biara el hecho de que se les debiera
avisar a las mujeres y a sus familias de los Desafortunadamente, nada de esto es
riesgos del aborto para su salud mental. verdad con respecto al aborto. En mi expe-
Para muchas mujeres, esta es la experien- riencia clnica, he observado que el dao
cia ms traumtica y dolorosa de su vida. emocional relacionado con ste, es proba-
Tienen derecho a saber que esta es una blemente prolongado, y que tambin pro-
posibilidad. Pero en la prctica, los ami- bablemente crear distorsiones negativas
gos y familiares que aconsejan a las en la vida de una persona que no sern
mujeres no estn pintando un cuadro fcilmente comprendidas o aceptadas por
exacto de los posibles efectos negativos, ellas mismas u otros. Adems, el pblico
as como del riesgo de sufrirlos. general tiene muy poca comprensin
sobre dicha experiencia. Esta es la razn
Todo el mundo sabe, al menos en por la que hay pocos recursos disponibles
algn nivel, la carga que supone ser para ayudar a las mujeres y hombres que
padre/madre. Es de conocimiento gene- luchan con las consecuencias fsicas o psi-
ral. Tambin es sabido (avalado por colgicas del aborto.
investigaciones cientficas sobre el tema)
que la mayora de las mujeres rpida- Por lo menos, las escalas de la balan-
mente van a amar y apreciar a su hijo no za estn inclinadas. Hay una conciencia
planeado. Tanto ellas como sus familiares social de la necesidad de apoyar a las
disfrutarn de los muchos placeres y mujeres y hombres en su viaje hacia la
ventajas que compensan las correspon- cura emocional despus de una expe-
dientes cargas de la paternidad/materni- riencia como esta.
dad y de las interrupciones en sus
objetivos personales. La ignorancia y negacin exhibida en
la historia de la familia Davis es tpica de
En mi opinin, el trauma de conver- nuestra sociedad en su conjunto. As
tirse en padre/madre de forma inespera- como esta ignorancia y negacin de las
da generalmente es superado por la consecuencias del aborto fueron un obs-
persona en un perodo corto de tiempo. tculo en el camino de recuperacin de
Adems, est claro que hay abundantes Gina, tambin hay obstculos en el de
recursos sociales que pueden ser ofreci- millones de mujeres y hombres. Si, como
dos por la familia, los amigos y el gobier- sociedad, queremos contribuir a la salud

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 Aborto: dolor prohibido / ARTCULOS

mental de mujeres y hombres, debemos que utilizan los terapeutas para describir
tener una mirada ms crtica sobre las un grupo de sntomas psicolgicos.
muchas maneras en que el aborto puede Mediante la clasificacin y agrupamiento
afectar sus vidas. de estos smbolos, los psiclogos pueden
comunicarse mejor entre s los tipos de
Es igualmente trgico que la ignoran- problemas emocionales que estn tratan-
cia y negacin generalizadas con respec- do y los tipos de tratamiento que son ms
to a las consecuencias del aborto efectivos. Saber que el sntoma B con fre-
contribuyan al problema de que las cuencia se encuentra cuando el sntoma
mujeres sean coaccionadas a realizarlos A est presente, tambin ayuda a los
contra su deseo. Si los familiares, novios, terapeutas a explorar las cuestiones sub-
cnyuges, asesores y los trabajadores de yacentes que un paciente o cliente puede
la salud errneamente creen que la ser que inicialmente no comunique.
mayora de las mujeres pueden abortar y
olvidarse, es ms probable que las La definicin de la Asociacin Ame -
induzcan al error, las manipulen y presio- ricana de Psiquiatra de TEPT representa
nen para que se sometan a abortos no una de las teoras ms modernas sobre la
deseados por el bien de todos. Esto es naturaleza y efectos del trauma. Las vcti-
especialmente importante, ya que alre- mas y sus defensores han sido considerados
dedor del 53% de las mujeres que tienen como exagerados por aquellos que, o bien
problemas significativos post-aborto, apoyan estructuras sociales que perpet-
posteriormente declara que se sentan an las causas del trauma, o que simple-
presionadas por los dems para elegir esa mente se sienten avergonzados de
opcin. [3] enfrentarse a sus causas. Esta misma
pauta de negacin sigue vigente en rela-
cin al aborto.
EL ABORTO COMO EXPERIENCIA
TRAUMTICA Segn la definicin actual, el TEPT se
define como un trastorno psicolgico
Bsicamente, el TEPT (trastorno por resultante de una experiencia traumtica
estrs post traumtico) no es algo tangi- que desborda los mecanismos normales
ble, como un virus o un tumor cerebral. de defensa de una persona. El impacto de
Se trata simplemente de una etiqueta esta experiencia es tan grande que los

[3] RUE, V. M. et al., Induced Abortion and Traumatic Stress: A Preliminary Comparison of American and Russian
Women, Medical Science Monitor, 10 (10): SR5-16 (2004).

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VIDA Y TICA

mecanismos de defensa de la persona se incluyen respuestas exageradas de sobre-

vuelven desorganizados y desconectados salto, ataques de ansiedad, dificultades
de la realidad, ya sea de forma temporal para establecer o mantener el sueo, irri-
o durante un perodo de tiempo prolon- tabilidad, arrebatos de ira o furia, com-
gado o indefinido. portamiento agresivo, dificultades para
concentrarse, hiper-vigilancia o reaccio-
Ms exactamente, la definicin de nes fisiolgicas al ser expuestos a situa-
TEPT incluye dos elementos principales y ciones que simbolizan o se parecen en
tres tipos de sntomas. El primer elemen- algn aspecto a la experiencia traumti-
to, un acontecimiento traumtico, puede ca. Los conectores pueden con frecuencia
ser cualquier tipo de acontecimiento en desencadenar sntomas de hiper-excita-
el cual uno es testigo o experimenta una cin. Por ejemplo, cuando una mujer que
muerte real o una amenaza de muerte o ha abortado experimenta ansiedad, ace-
una lesin grave, o una amenaza a la leracin del pulso, o sudores durante una
integridad fsica de uno mismo o de revisin ginecolgica rutinaria.
otros. Si una persona ha experimenta-
do, ha sido testigo o se ha enfrentado a La intrusin es volver a experimentar
dicho acontecimiento traumtico y la o revivir el acontecimiento traumtico
respuesta de la persona incluye un miedo en una de muchas maneras. En el caso
intenso, indefensin o terror, l o ella del TEPT relacionado con el aborto, la
puede ser diagnosticado con TEPT. [4] intrusin puede incluir pensamientos
recurrentes o intrusivos sobre esa expe-
A continuacin de esta evaluacin riencia o el nio perdido, o reacciones de
inicial de las circunstancias, un diagns- aniversario de intenso dolor o depresin
tico clnico de TEPT requiere la identifi- en la fecha prevista de trmino del
cacin de los sntomas en cada una de las embarazo o en el aniversario del aborto.
siguientes tres amplias categoras: hiper- Los abortos sucesivos o los embarazos de
excitacin, intrusin y constriccin. reemplazo son dos formas habituales a
travs de los que las mujeres recrean ele-
La hiper-excitacin es una caracte- mentos de su trauma. En muchos casos,
rstica de los mecanismos de defensa de algn aspecto del trauma es recreado de
lucha o huida excitados de forma forma disfrazada o simblica. Pueden
inapropiada y crnica. Sus sntomas surgir comportamientos arriesgados,

[4] Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 4ta. ed, Washington D. C., American Psychiatric Association
Press, 1994.

26 Ao 12 / No 1 / Junio de 2011
 Aborto: dolor prohibido / ARTCULOS

impulsos suicidas y comportamientos vidades con las que antes disfrutaba;

obsesivo-compulsivos como forma de abuso de las drogas o el alcohol; pensa-
recreacin inconsciente de los elementos mientos o actos suicidas; y otras tenden-
relacionados con el trauma no resuelto. cia auto-destructivas.

La constriccin es el adormecimiento En los casos de TEPT es comn que los

de las emociones o el desarrollo de pau- sntomas de hiper-excitacin caracteriza-
tas de comportamiento diseadas para dos por niveles altos de emociones, se
evitar cualquier visin, sonido, olor o alternen con perodos de acusada cons-
sentimiento asociados con el trauma. triccin, el adormecimiento de las emo-
Con frecuencia es acusado por senti- ciones. Esta alternancia de estados refleja
mientos de indefensin o de impotencia una forma del conflicto acercamiento-
para controlar o dirigir la propia vida. evitacin. Mediante la constriccin se
Supone un intento de negar y evitar busca evitar los pensamientos y memorias
sentimientos negativos y/o personas, relacionados con el trauma. Por medio de
lugares o cosas que agravan los senti- la intrusin, el subconsciente atrae la
mientos asociados con esa experiencia atencin sobre un aspecto de la experien-
negativa. En los casos de trauma post- cia traumtica, resultando en un perodo
aborto, la constriccin puede incluir: la de hiper-excitacin. Cuando una mujer (u
incapacidad para recordar la experiencia hombre) que sufre de TEPT oscila en este
o partes importantes de la misma; ciclo de acercamiento-evitacin, puede
esfuerzo por evitar actividades o situa- observarse que est constantemente
ciones que puedan estimular recuerdos; alternando entre sentirse emocionalmen-
repliegue en las relaciones, especialmen- te insensibilizada/o y sentirse con un
te alejamiento de aquellas personas exceso de emociones. Es muy probable
involucradas en la decisin de abortar; que los perodos con exceso de emociones
evitacin de los nios; esfuerzo por evi- sean desencadenados por pensamientos o
tar o negar pensamientos o sentimientos acontecimientos que le obliguen a revivir
sobre el aborto; restriccin del abanico simblicamente aspectos del aconteci-
de sentimientos cariosos o tiernos; una miento traumtico. [5]
sensacin de un futuro acortado (ejem-
plo: no espera tener una carrera profe- Las tres categoras de sntomas TEPT
sional, casarse o tener hijos, o una vida son en s mismas simblicas de diferentes
larga); disminucin del inters por acti- aspectos de la experiencia traumtica:

[5] HERMAN, Judith Lewis, Trauma and Recovery, New York, Basic Books, 1992, p. 34.

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VIDA Y TICA

La hiper-excitacin refleja la expectati- a una intervencin quirrgica de cualquier

va persistente de peligro; la intrusin tipo. Pero tambin tema que Dios la casti-
refleja la respuesta adormecedora de la gara por abortar y que este castigo viniera
rendicin. [6] en forma de una lesin inmediata o dao
reproductivo a largo plazo.
Las vctimas de TEPT tpicamente
experimentan un estado inicial de insen- Mi aborto fue una experiencia horrible.
sibilidad mientras que intentan integrar Recuerdo estar recostada en la mesa... sin
psicolgicamente la experiencia traum- poder apoyar la cabeza porque quera ver lo
tica. Los sntomas ms tardos, que puede que estaba pasando. Me temblaban las piernas
e intentaba cerrarlas. El mdico pareca irritado
que no aparezcan en meses o incluso
y me dijo que no poda trabajar si no mantena
aos, incluyen irritabilidad, depresin,
las piernas separadas. Estaba aterrada de que
una sensacin no razonada de culpa por algo anduviera mal. Qu pasara si el instru-
haber sobrevivido mientras que otros no mento del mdico resbalaba?, y si me lastima-
lo han hecho, prdida de memoria o pro- ba el tero y terminaba en el hospital?, y si no
blemas de concentracin y dificultades poda tener hijos nunca? Intent hacer lo que
para mantener relaciones emocionales me decan, pero estaba aterrorizada. No poda
con otras personas. Tambin son comu- controlar mis lgrimas y temblores. Por unos
nes las pesadillas, los flashbacks a la momentos durante la intervencin dese la
escena traumtica y la sobre-reaccin a muerte. Y si mora durante la operacin?.
sonidos o situaciones que recuerdan al
trauma. [7] Cuando termin todo sent culpa. Estaba
segura de que Dios me castigara por lo que
haba hecho. Sent que no mereca tener un
beb porque haba matado a uno. Estuve ator-
MIEDO TRAUMTICO, IMPOTENCIA O mentada por este temor durante aos, junto
TERROR con un temor inquietante de que si tena
nios estos seran retrasados, discapacitados o
Cuando Molly estaba en la mesa de se moriran de una enfermedad.
operaciones de la clnica, luchaba contra el
miedo de que le fuera a pasar algo malo. En el caso de Molly, el miedo intenso
En parte esto se deba al nerviosismo natu- que sinti en el momento de abortar
ral que senta al someterse por primera vez estaba centrado en la idea de que ella

[6] Ibd, p. 35.

[7] WILSON, J. P., Trauma, Transformation and Healing: An Integrative Approach to Theory, Research, and Post-
Traumatic Therapy, New York, Brunner-Mazel, 1989.

28 Ao 12 / No 1 / Junio de 2011
 Aborto: dolor prohibido / ARTCULOS

misma podra morir o sufrir una lesin mentirosos! Claramente podan ver lo que yo
grave. Ms adelante, esta ansiedad se haba visto. Los odiaba. Pero a la vez, saba que
centraba en temores de cosas que les yo era parte de esa mentira porque no poda
ocurrira a los hijos que pudiera tener en decirle nada a nadie. Me march de la consulta
en un estado insensible de repulsin. Empec a
el futuro. En el caso de Katrina, por otro
despreciarme a m misma ms que a ellos.
lado, el mismo acontecimiento le produ-
ca una reaccin emocional centrada en
En muchos casos, especialmente
el haber visto a su hijo abortado.
cuando la mujer siente que no tiene otra
Mi doctora me prometi que la intervencin
alternativa que abortar por la presin de
sera segura y privada en su consulta. Cuanto los dems o por sus circunstancias, su
antes lo hiciera mejor, ya que en ese momento respuesta emocional dominante en el
el beb no tena forma... slo era un conjunto momento puede ser una sensacin de
de tejidos que crecan. Quise creerlo, a pesar de impotencia. Siente que no puede alterar
saber que no era as. No hice ninguna pregun- el curso de los acontecimientos que la
ta ni tampoco la hizo mi prometido. La fecha se estn llevando inexorablemente a un
fij para un sbado. aborto no deseado. Un caso especial-
mente dramtico es el de Jennifer, que
Aquella maana fuimos en silencio en el haba sido violada por su padre:
coche. Me ingresaron y prepararon para la
intervencin. Entr el mdico, pero no era mi El mdico me inform que estaba embarazada
doctora habitual. Era un hombre que no haba y me pregunt qu quera hacer. Yo haba visto
visto nunca antes. No me lo presentaron sino El Grito Silencioso en la clase de religin del
que empez directamente a trabajar. Me doli instituto y saba que el aborto era un asesinato.
mucho; era muy brusco y me habl de forma A pesar del dolor y culpabilidad que senta, y
dura cuando empec a llorar. La enfermera me sabiendo quin era el padre del beb, era
tom de la mano y me dijo que me relajara. La mucho mejor tener el beb que la alternativa
mquina se apag y pens que haba termina- de matarlo. Me negu a abortar.
do la intervencin. Fueron al lavabo y estaban
haciendo algo. Entonces volvieron y otra vez Mi padre entr en una furia descontrolada y
se encendi la mquina. Pareci durar una exigi que yo consintiera el aborto, o que lo
eternidad. Finalmente termin. hiciera el mdico sin mi permiso. El mdico se
neg debido a mis deseos. Mi padre exigi que
Salieron de la habitacin dicindome que me se buscara un abortista, sin importar lo que
vistiera. Por curiosidad fui al lavabo para ver qu costara.
haban estado mirando. Ah estaba el fruto de mi
aborto Ese era mi beb! El terror de ese momen- En menos de una hora, lleg este hombre al
to estn profundamente impresos en mi alma. Mi hospital, habl con mis padres y decidi reali-
doctora, el abortista, el personal todos unos zar el aborto, sin hablar conmigo. Me negu e

Instituto de Biotica / UCA 29

VIDA Y TICA

intent bajarme de la mesa quirrgica. Cuando me llamaron me levant. Al entrar con

Entonces les pidi a tres enfermeras que me ellos, empec a temblar an ms. Saba que tena
sujetaran mientras me ataba a la cama y me que ser fuerte. Me sub a la mesa de operaciones
inyectaba un relajante muscular para impedir- segn me ordenaron, y me embarg un senti-
me moverme mientras l se preparaba para rea- miento de incredulidad. Realmente lo estaba
lizar el aborto. Continu gritando que no haciendo? Cuando entr el mdico, le hice algu-
quera abortar. Me dijo Cllate y deja de gri- nas preguntas. Ni siquiera me acuerdo qu le
tar!. Finalmente me pusieron anestesia general pregunt, slo que me ignor y que la enferme-
y mi hija fue asesinada.... ra me respondi, como cubrindolo a l. Empec
a sentir que no quera estar all. Les dije que me
Siento dolor por mi hija todos los das. He quera marchar, pero una vez ms, me ignoraron.
luchado por intentar olvidar los malos tratos y Un temor me subi al pecho. Estaba realmente
el aborto. Pero no puedo. Lo nico que puedo asustada Qu estaba haciendo ah? Agarr la
pensar es: Debera haber hecho ms, luchado mano de la enfermera y la sujet con fuerza
ms, por la vida de mi hija. [8] cuando empez la intervencin. No haba salida.
Me estaba succionando la vida. Estaba indefensa.
Frecuentemente, las mujeres declaran Entonces el miedo que tena empez a emerger e
que poco despus de empezar su aborto, intent tirarme de la mesa de operaciones. Me
repentinamente cambiaron de idea y sujetaron. No poda marcharme, no poda respi-
rar, senta que me estaban ahogando. Me estaba
pidieron al mdico que parase. En
debilitando y ya no recuerdo nada ms. No s
muchos casos, el mdico les dijo que era
qu es lo que pas... simplemente acabaron con-
demasiado tarde para parar y continua- migo. Cuando me despert llor, y siento como si
ron a pesar de sus protestas. Estas expe- hubiera estado llorando desde entonces.
riencias pueden reforzar la sensacin de
impotencia de la mujer durante la inter-
vencin. Esto puede contribuir, como en EL ABORTO COMO UNA EXPERIENCIA
el caso de Alexa, al posterior sentimiento DE VIOLENCIA
de culpabilidad del superviviente:
Independientemente de los motivos
Me haba convencido a m misma de que un por los que han decidido abortar, e inclu-
aborto sera lo mejor. Estaba en una situacin so si moralmente se sienten cmodas con
de perder y tena que tomar este camino. En la su decisin, muchas mujeres experimen-
sala de espera, estaba temblorosa pero segura.
tan el aborto como una violacin de su
No quera permitir que me entrara en la cabe-
integridad fsica segn se determina en
za ningn sentimiento negativo.
la definicin de TEPT. En muchos casos,

[8] REARDON, David, MAKIMAA, Julie and SOBIE, Amy, Victims and Victors: Speaking Out About Their Pregnancies,
Abortions and Children Resulting from Sexual Assault, Springfield, IL, Acorn Books, 2000.

30 Ao 12 / No 1 / Junio de 2011
 Aborto: dolor prohibido / ARTCULOS

las mujeres han descripto sus abortos traumas. Esta es la razn por la que un
como un sentimiento de violacin qui- historial de abusos sexuales es un factor
rrgica. [9] Esta analoga no es sorpren- de riesgo de mayores problemas psiqui-
dente cuando uno considera la mecnica tricos post-aborto. Aadir ms trauma
misma del aborto. La mujer est recosta- sobre el trauma no es sano, incluso si la
da, las piernas abiertas, con un extrao vctima lo est consintiendo libremente.
que introduce instrumentos en su cuer- El aspecto de intrusin del trauma signi-
po, literalmente sacndole la vida de su fica que las vctimas tienen ms probabi-
tero. Linda describi su aborto de la lidades de recrearlo en sus vidas. Facilitar
siguiente manera: abortos a mujeres con un historial de
ataques o abusos sexuales contribuye, en
Estaba completamente despierta, no me die- muchos casos, a tendencias auto-des-
ron pastillas ni inyecciones. Estaba tumbada tructivas. Esto es especialmente preocu-
all con lgrimas que me descendan por la pante a la luz de estudios recientes que
cara. La habitacin era fra. Mis manos esta- indican que hasta una tercera parte de
ban hmedas por el sudor, mi mano derecha
las mujeres han sido vctimas de viola-
apretaba la mano delgada y fra de la asesora
cin o abusos sexuales. [10]
como si le estuviera quitando la vida. En la
mano izquierda tena el puo cerrado, apre-
tando fuertemente sobre el estmago que me Segn una enfermera de una clnica
vibraba mientras tena lugar el aborto. Senta abortista: El aborto es la lnea ms
como si alguien me estuviera violentando con estrecha entre la amabilidad y la cruel-
un tubo de succin de gran potencia mientras dad. Aunque se haga lo mejor posible,
estaba tumbada, llorando silenciosamente, sigue siendo una violencia.... [11] Segn
como si consintiera ese hecho. Missy:

Esta experiencia como una violacin Mi aborto fue muy traumtico. El dolor fue
de la integridad fsica de la mujer es pro- espantoso. Me decan todo el tiempo que no
bable que sea todava ms pronunciada arqueara la espalda. Recuerdo que venan
en las mujeres con antecedentes de abu- enfermeras para sujetarme. La mquina sona-
sos sexuales o violacin. En estos casos, el ba como un aparato de aire acondicionado
estropeado. Me sent indefensa, atrapada, vio-
aborto es un conector con estos otros

[9] FRANCKE, Linda Bird, The Ambivalence of Abortion, New York, Random House, 1978, 84-95, 167.; REARDON, D.,
Aborted Women, op. cit., introduccin, cita 1, 51, 126.
[10] RUSSELL, D. E. H., Sexual Exploitation: Rape, Child Sexual Abuse, and Sexual Harassment, Beverly Hills, CA, Sage,
1984.
[11] TISDALE, Sallie, We Do Abortions Here, Harpers Magazine, New York (October, 1987).

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VIDA Y TICA

lada. Me desmay cuando me incorpor des- sentimientos de arrepentimiento y odio a m

pus de la intervencin. misma. Estoy teniendo tremendas dificultades
para reconciliar la vida que me rodea con la
Por su propia naturaleza, el aborto muerte de la prdida irrecuperable que siento
requiere una violacin del cuerpo de la en mi interior.
mujer. Su crvix, que la naturaleza ha dise-
ado para permanecer cerrado para prote- Reflexionar de forma completa sobre
ger al feto en desarrollo, debe ser abierto la tragedia de abortar al propio hijo es
por la fuerza. Entonces, su tero, diseado abrumador y quiz simplemente imposi-
para cuidar la vida, debe ser penetrado, ble. Para Heather esta memoria perdura-
succionado y raspado. Para muchas muje- ba en los lmites de su conciencia,
res esta experiencia es nada menos que su manteniendo el dolor de su prdida
primer encuentro con la muerte. intensamente vivo.

El dolor de la intervencin era una manifesta- El dolor de mi aborto es tan real. La idea de
cin fsica de quitar la vida de mi cuerpo. Fue haber matado a tu propio hijo puede empu-
una experiencia que nunca olvidar. Cuando jarte al lmite. Me ha llevado aos superarlo.
termin, me sent confusa y nerviosa; entonces, No slo destruy a mi hijo, sino tambin a m
sentada en la sala de recuperacin, me embar- misma. Ojal la gente se diera cuenta de que
g un enorme arrepentimiento. Me sent tan el beb perdido realmente nunca se va.
abrumada por la emocin que no llevaba sen-
tada ms de 40 segundos antes de que me Para Kari, la muerte de su hijo tam-
levantara, vistiera y marchara, simulando que bin conllev la muerte de una parte de
nada haba cambiado en mi vida. Pero todo s misma.
haba cambiado.
Una parte de m muri y me llev 9
Para Rosemary, ver bebs se convirti aos y medio identificar qu fue lo que
en el conector con la experiencia de muri. La parte de m que muri fue mi
muerte del aborto. hijo o hija que nunca conocer. He repri-
mido y negado esto durante tanto tiem-
Cuando estaba sobre la mesa, por primera vez po que tambin empec a morir
en mi vida, experiment la muerte con toda su emocionalmente. Empec a perder inte-
oscuridad y finitud. Ahora tengo lo que yo
rs en la vida. Mi marido no importaba.
llamo el sndrome de fijacin. Me fijo en
Mis hijos no importaban. Quera morir-
cada nio que hay a mi alrededor donde quie-
ra que est y me recuerda el increble dolor y
me, pero no saba por qu. Me senta
culpabilidad y pnico ante el horror de mi como una nia perdida que no quera
eleccin. Estoy experimentando profundos encontrar el camino de vuelta a casa. Era

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 Aborto: dolor prohibido / ARTCULOS

un rbol en primavera sin un capullo de tanto de consentimiento libre como de

vida en ninguna de sus ramas. Mis races falta de libertad. Por un lado, la mayora
perdieron la capacidad de beber el agua de las mujeres saben en algn nivel lo
de la vida. No saba exactamente qu es que de verdad va a pasar, y son respon-
lo que me pasaba. sables de elegir y consentirlo. Por otro
lado, la mayora se siente sometida a pre-
siones externas, ya sea de personas o de
VCTIMAS O PERPETRADORES? sus circunstancias, que le hace sentir que
no tiene otra alternativa que consentir
Es extremadamente importante un aborto. En este respecto, comparte las
tomar nota de que el TEPT no se limita caractersticas de las vctimas.
nicamente a las vctimas tal como
Mi novio llam a la clnica para pedir una cita
normalmente consideramos este trmi-
para dos semanas ms adelante. No le dije a
no. Los perpetradores de la violencia nadie ms nada sobre mi situacin y todava
pueden sufrir de TEPT tan fcilmente nadie cercano a m sabe lo que pas. Nunca
como sus vctimas directas. De hecho, quise abortar, mi novio s. El da de la inter-
como la Dra. Judith Lewis Herman ha vencin la asesora me pregunt si quera que
sealado, el riesgo de un trastorno pos- entrara mi novio para estar mientras ella
traumtico es ms alto cuando el super- hablaba conmigo. Le dije que s, sabiendo que
viviente no ha sido slo un testigo pasivo yo misma no le poda decir que lo que quera
sino tambin un participante activo de la era abortar. Ella me hizo las preguntas y l res-
muerte violenta o atrocidad. [12] Esto es ponda por m. No s cmo ella no pudo notar
as porque el horror de lo que ha pasado las lgrimas en mis ojos y el nudo en mi gar-
ganta. Debi de notar mi reticencia, pero pare-
se magnifica por un sentimiento de res-
ci que lo nico que le importaba era vender
ponsabilidad personal o auto-culpa.
el aborto. Reconozco que casi toda la culpa es
ma por permitir a mi novio obligarme a ello.
En el caso de TEPT relacionado con el Mi instinto maternal de proteger al beb era
aborto, las mujeres generalmente suelen muy fuerte, pero tena miedo. Me pareca que
verse a s mismas ms como perpetrado- estaba en un sueo en el que intentaba gritar
ras que como vctimas. Desde la perspec- pero que no me sala ningn sonido; estaba
tiva de una tercera persona, sin embargo, paralizada por el miedo. No obstante, no creo
ha sido mi observacin que en la gran que la clnica debiera haber dejado que mi
mayora de los casos existen elementos novio pidiera la cita y que contestara por m.

[12] HERMAN, Judith, Trauma and Recovery, op. cit., ch. 8, Forbidden Grief, cita 5, p. 54.

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Como lo expres una mujer, en vez de morgue. Congelada por el miedo, oigo que
elegir abortar, ella eligi ser dbil, sim- dicen mi nmero. Comprueban tu nombre para
plemente dejando que los que la rodea- que coincida con tu nmero; entonces te llevan
ban la dirigieran a lo nico que se para que te prepares para la intervencin. Todo
ir bien, dijo la enfermera, todo habr pasado
poda hacer. En esos casos, el aborto
en unos minutos. Tumbada, oigo una voz que
puede llevar a que las mujeres experi-
grita dentro de mi cabeza, No, mam! no!.
menten las tres formas de respuesta que Me levanto conmocionada y aterrada. La enfer-
caracterizan al trauma: miedo, indefen- mera me empuja para abajo diciendo: Est
sin y terror. bien, ya ha terminado!. El mdico se marcha
para ir con la siguiente paciente. Agarro a la
Es probable que la mayora de las enfermera con lgrimas en los ojos: He odo la
mujeres que abortan entren en esta cate- voz de mi hijo!, he odo a mi hijo gritar!. No
gora que se solapa. Numerosos estudios te preocupes, con el tiempo se te pasar. De
han demostrado que la mayora de las alguna forma bloque ese momento hasta que
mujeres consideran que su aborto impli- 12 aos despus durante la terapia empec a
ca su participacin en la destruccin de enfrentarme a mis temores. Poco a poco empe-
c a tratar todos los problemas de mi vida.
una vida humana, especficamente, la
vida de su propio hijo. Eleanor describe
su experiencia: El 70% de las mujeres que abortan
cree que el aborto implica la matanza de
Estaba en la clnica con, por lo menos, otras una vida humana, lo cual viola sus pro-
cien mujeres en la sala de espera, sentadas, de pios estndares morales. [13] Entre un 30
pie, por todas partes! Con el fin de proteger y un 60% estaba inicialmente contenta
nuestra identidad, a cada una le daban un de estar embarazada y le gustaba estar
nmero. As que esper a que dijeran mi nme- embarazada. [14] Entre un 60 y un 80%
ro. Durante horas hubo un silencio sepulcral. hubiera, de hecho, preferido haber dado
Me daba la impresin de que estaba en una a luz si sus circunstancias hubieran sido

[13] ZIMMERMAN, Mary, Passage Through Abortion, op. cit., introduccin, Forbidden Grief cita 1, 69. En el estudio de
Zimmerman, slo el 15% neg explcitamente que el feto era una persona o una vida humana (194-195). En una encues-
ta nacional, el 74% de mujeres con una historia de abortos estuvo de acuerdo con una afirmacin de que el aborto es
moralmente incorrecto (Los Angeles Times Poll, 19 de marzo de 1989). Ver tambin: HUNTER, James, Before the Shooting
Begins, New York, Free Press, 1994, 93; en relacin al hecho de que el aborto causa la muerte de una vida humana.
[14] ZIMMERMAN, Mary K., Passage Through Abortion, op. cit., introduccin, cita 1, 194-195; MILLER, An Empirical
Study of the Psychological Antecedents and Consequences of Induced Abortion, J Social Issues, 48(3):67-93
(1992);REARDON, David, Aborted Women, op. cit. (introduccin, cita 1).

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mejores. [15] Entre un 30 y un 35% que salvar la vida de la mujer. [17] La

declara que se sinti presionado a abor- desesperacin que se encuentra tras mu-
tar por otros. [16] chas decisiones de abortar ha sido bien
descripta en la analoga: Ninguna mujer
Estas estadsticas subrayan dos puntos desea abortar como si deseara un helado o
respecto a la discusin de ms arriba. un auto. Desea abortar como un animal en
Primero, la mayora de las mujeres que una trampa desea arrancarse su propia
abortan lo reconocen como un aconteci- pierna. [18]
miento que implica la matanza de una
vida inocente. Segundo, participan en esta CON QU FRECUENCIA EL ABORTO
violacin de sus conciencias porque se CAUSA TEPT?
sienten incapaces de resistir o cambiar las
circunstancias que las estn forzando a Existe una amplia variedad de reaccio-
elegir abortar. Lorri refleja su experiencia: nes al aborto. Ninguna mujer experimen-
ta todos los sntomas que se describen.
Me pesa que nadie me consolara ni ofreciera
Algunas mujeres experimentan grupos de
una solucin diferente a mi situacin. Ya ves,
sntomas; otras pueden tener una reac-
ese beb estaba en mi tero. El vnculo era
entre mi beb y yo, y ni siquiera un aborto lo
cin muy dramtica y debilitante; incluso
poda romper. Sin embargo, el amor que sien- algunas pueden parecer que toleran la
to por mi beb est mezclado con una canti- intervencin y sus efectos posteriores con
dad increble de culpabilidad por haberle poco, o incluso ningn efecto, por lo
quitado la vida; y lo echo tanto de menos. Me menos durante el perodo durante el cual
he quedado sola con la memoria del calor de sus reacciones son estudiadas.
aquella vida dentro de m, y la vergenza de
permitir que lo mataran. Cuando uno escucha el intenso dolor,
pena y confusin que las mujeres experi-
Para la mayora de las mujeres, el abor- mentan despus de una intervencin que
to es, como mnimo, un tipo de asesinato se supone que iba a hacer mejores sus
que se soporta como un mal necesario por- vidas, es fcil comprender su necesidad de

[15] ZIMMERMAN, Mary, Passages Through Abortion, op.cit., 139 y REARDON, David, Aborted Women, op. cit., pp.
16-18 (introduccin, cita 1).
[16] RUE, V. M., Induced abortion and traumatic stress, op. cit., ch. 1, Forbidden Grief cita 1.
[17] DENES, Magda, In Necessity and Sorrow: Life and Death in an Abortion Hospital, New York, Basic Books, Inc., 1976,
p. 57.
[18] MATHEWES-GREEN, Frederica, Real Choices, Sisters, OR, Multnomah, 1994, p. 19.

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evitar y negar su experiencia. Sin la com- repente encontrar a s mismas poco pre-
prensin y apoyo de sus seres queridos es paradas para sobrellevar el impacto emo-
simplemente demasiado para tener que cional que implica. [19] Segn la cita
llevarlo uno solo. Para muchas, la nega- anterior del Dr. Julius Fogel, un psiquia-
cin comienza inmediatamente. Por ejem- tra y gineclogo que ha realizado ms de
plo, Terry se pas cuatro horas en una 20.000 abortos:
cafetera del metro despus de abortar.
Cada mujer, sea de la edad, origen o
Estaba completamente aturdida. No poda clase social que sea, sufre un trauma al
creer lo que haba hecho. No poda pensar en acabar con un embarazo. Se ve afectada
ello. Me sent y miraba a la gente que pasaba. en algn nivel de su humanidad. Es una
Me daba la sensacin de que haba salido de parte de su propia vida. Al destruir su
mi propio cuerpo. embarazo, se destruye a s misma. Es
imposible que le sea inocuo. Aqu se trata
Para otra paciente, Sonnie, el temor a de la fuerza de la vida. No importa si uno
enfrentarse a la fuente de su trauma cree que all hay una vida o no. Es impo-
result en aos de una negacin confusa. sible negar que algo se est formando, y
que ese algo es fsico. [20]
Tena miedo de pensar en mi aborto. No me
poda permitir a m misma pensar en ello como No existen respuestas claras sobre de
una prdida. Durante aos ni siquiera saba qu
qu forma experimentan muchas muje-
era lo que me pasaba. Nunca identifiqu la
res emociones negativas a un aborto. El
fuente de mi rabia y dolor. Lo nico que saba
era que me dola algo dentro... muchsimo. Me
diagnstico de que ste produce una
separaba de mis sentimientos. Siempre estaba reaccin traumtica est especialmente
insensibilizada emocionalmente. politizado.

Ninguna mujer est a salvo de estas Aunque muchos estudios se han cen-
emociones negativas. Incluso aquellos trado en una gran variedad de reacciones
que se han pasado aos luchando por el post-aborto, son muy pocos los que han
derecho al aborto, y que se han enfren- recogido datos validados estadsticamen-
tado intelectualmente a todas las cues- te estudiando directamente el modelo
tiones que rodean al tema, se pueden de TEPT. Quizs el ms importante de estos

[19] DOE, Jane, There Just Wasnt Room in Our Lives Now for Another Baby, New York Times, 14 de mayo de 1976.
[20] MCCARTHY, Colman, A Psychological View of Abortion, St. Paul Sunday Pioneer Press, Washington Post, 7 de
marzo de 1971. El Dr. Fogel, que realiz 20.000 abortos en las dcadas subsiguientes, reiter la misma visin en una

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estudios ha sido el realizado por base de alrededor del 20% en la incidencia

Catherine Barnard, quien estudi a 80 de TEPT despus de un aborto en la pobla-
mujeres que se haban sometido a abor- cin general. No obstante, la tasa real de
tos en una clnica de Baltimore entre tres TEPT podra ser considerablemente ms
y cinco aos antes. Utilizando medicio- alta, ya que la mitad de las mujeres que
nes estndar para el TEPT, Barnard descu- fueron contactadas se negaron a participar
bri que aproximadamente una de cada en el estudio. (Otras investigaciones han
cinco mujeres (el 19%) reuna todos los demostrado que las mujeres que se niegan
criterios para ser diagnosticada con el a participar en estudios de seguimiento
trastorno de estrs postraumtico (TEPT). post-aborto son las que tienen mayores
Aproximadamente la mitad tena muchos probabilidades de tener las caractersticas
de los sntomas de TEPT, aunque no de las mujeres con ms problemas. [23] Es
todos; y entre el 20 y el 40% mostr de decir, que las mujeres para las que sus
moderados a elevados niveles de estrs y abortos son un tema doloroso es ms pro-
comportamientos de evitacin relativos a bable que no participen en estudios en los
sus experiencias de aborto. [21] que se examina su dolor). Entre las mujeres
que de hecho buscan asesoramiento poste-
Recientemente, en una encuesta reali- rior, hasta un 73% pueden ser diagnostica-
zada a 217 mujeres estadounidenses que das con TEPT utilizando las herramientas
haban abortado, se encontr que el 65% de evaluacin estndar. [24]
de ellas experiment mltiples sntomas
del trastorno de estrs postraumtico, y el
14% tena todos los sntomas para dar un REACCIONES RETARDADAS DE TEPT
diagnstico definitivo de estrs postrau-
mtico por aborto inducido. [22] La respuesta emocional inmediata de
una persona a un acontecimiento trau-
El estudio de Barnard parece haber mtico no determina por s solo si dicha
establecido una estimacin de una lnea de persona sufrir los sntomas de TEPT.

segunda entrevista con McCarthy en 1989. The Real Anguish of Abortions, The Washington Post, 5 de febrero de 1989.
[21] BARNARD, Catherine, The Long-Term Psychological Effects of Abortion, Portsmouth, N.H., Institute for Pregnancy
Loss, 1990.
[22] RUE, V. M., Induced abortion and traumatic stress, op. cit., ch. 1, Forbidden Grief, cita 1.
[23] ADLER, Nancy, Sample Attrition in Studies of Psycho-social Sequelae of Abortion, Journal of Social Issues, 1979,
35:100-110.
[24] ANDERSON, Rachel L., et.al., Methodological Considerations in Empirical Research on Abortion, en: Post-Abortion
Syndrome: Its Wide Ramifications, Peter Doherty (ed.), Cambridge, Gran Bretaa, Cambridge University Press, 1995, pp. 103-115.

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Puede pasar un perodo de tiempo consi- valor de la vida puede desencadenar la

derable entre el suceso causante del liberacin de la reaccin traumtica de
trauma y la reaccin traumtica. Por un aborto del pasado. Desde esta cum-
ejemplo, imaginemos un terrorista bre de asombro, el recuerdo de haber
recientemente reclutado a quien se le estado implicado en un aborto puede
dan instrucciones de tirar una bomba por repentinamente aparecer como algo
encima de una pared. Con el ruido de la terrible. Esta fue la experiencia de
explosin, el joven terrorista puede que Audrey durante el embarazo y naci-
se sienta poderoso en vez de indefenso, miento de su primer hijo:
valiente en vez de temeroso, jubiloso en
vez de horrorizado. Pero si el joven lan- Durante todo mi embarazo estuve ansiosa. La
zador de la bomba ms tarde va al otro experiencia de tener un beb me trajo todos los
lado de la pared y ve los cuerpos de sus recuerdos de mis abortos y un enorme senti-
vctimas, su respuesta emocional puede miento de culpabilidad. Pens que me mora
cambiar de forma instantnea. Aunque cuando vi mi primera ecografa. Mir la pantalla
en su mente saba qu esperar, el horror asombrada y mortificada. Asombrada de ver a mi
beb, el perfil de su cara, sus manos, el corazn
de ver en la realidad los resultados de su
que lata, la espina dorsal y dems. Mortificada
acto puede abrumar sus justificaciones
porque esto no era todo lo que yo pensaba que
intelectuales por hacer lo que se tena me estaban evacuando aos atrs.
que hacer. Si a continuacin presenta
sntomas de hiper-excitacin, intrusin y
Para Robin, fue una visita a casa en el
constriccin, ha desarrollado TEPT.
aniversario de sus padres y ver a sus
sobrinas y sobrinos lo que desencaden
De forma parecida, para muchas
sus reacciones traumticas.
mujeres, la naturaleza traumtica de su
aborto no se libera totalmente hasta
Abort a la edad de diecinueve aos. Estuve
que un suceso posterior desencadena
bien despus, como agradecida a la clnica y al
una mayor comprensin de todo lo que
personal que me ayudaron. Me volv a quedar
ha ocurrido. En estos casos, los snto- embarazada dos aos despus y volv a abortar.
mas de TEPT pueden ser obviamente Despus, ayud a varias de mis amigas a pasar
desencadenados con la exposicin al por esta intervencin porque yo era la experi-
fruto del aborto. Pero tambin se puede mentada. Utilizaba el humor y el sarcasmo para
desencadenar una sensacin de horror enfrentarme con cualquier sentimiento.
similar mediante lo que normalmente Empec a trabajar en el sector de las lneas
pueden ser experiencias maravillosas. areas y viaj por todo el pas. La mayora de la
Cualquier experiencia que inspira una gente pensaba que yo llevaba una vida glamo-
sensacin de asombro respecto del rosa y mi libertad era la envidia de muchos.

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 Aborto: dolor prohibido / ARTCULOS

Entonces un verano todo se desmoron. Me invi- charme. Pero an despus de marcharme, la pena
taron a casa a una fiesta de aniversario que mis me segua. No haba forma de escapar a mi tris-
hermanos y hermanas estaban organizando para teza y eso afect todo... mi trabajo, amistades y
mis padres. No haba vuelto a casa en once aos. mi autoestima. La depresin, la bebida, los ata-
Me sent aterrada de ir y pens todas las formas ques de llanto... dur bastante tiempo hasta que
para evitar el viaje. Una buena amiga me pre- busqu ayuda.
gunt de qu tena miedo... y honestamente no
se lo poda decir. Bueno, me obligu a ir a casa Segn el estudio del Instituto Elliot,
Volver sac algunos recuerdos muy dolorosos ms del 60% de las mujeres estudiadas
relativos a mis abortos. Cuando vi a mis padres y reporta que tuvo un perodo de tiempo
a todas mis sobrinas y sobrinos tuve pensamien-
durante el cual no haba expresado nin-
tos disparatados... me preguntaba por qu yo no
gn sentimiento negativo respecto de su
tena hijos. Senta que mis propios hijos deberan
haber estado all con nosotros. Sent tanta pena!
aborto. Declaran que el perodo de tiem-
No poda creer el dolor y angustia que inundaron po medio antes de que siquiera recono-
mi corazn. Me encontr llorando todo el tiem- cieran sus reacciones negativas fue de
po y bebiendo para ahogar el dolor, y queriendo algo ms de cinco aos. Esta reaccin
dormir durante todo el da. Dej de comer y me retardada es una de las principales razo-
volv muy reservada. Realmente no poda funcio- nes por las que este trauma es tan mal
nar y maldije el hecho de haber vuelto a casa. Lo comprendido por parte de la sociedad y
nico que poda pensar era que necesitaba mar- de los profesionales de la salud mental.

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