Civilizacin incaica

Para otros usos de este trmino, vase Imperio incaico.

Para otros usos de este trmino, vase Inca (desambiguacin).

Expansin del imperio incaico

Expansin histrica del imperio incaico o quechua

La civilizacin inca, tambin llamada civilizacin incaica o civilizacin quechua, fue la

ltima de las grandes civilizaciones precolombinas que conserv su estado independiente
(imperio incaico) durante la Conquista de Amrica, hasta la conquista del Per (1532-1533).
Con la extensin del imperio, sta fue absorbiendo nuevas expresiones culturales de los
pueblos anexados, y se ubic en los actuales territorios
del Per, Argentina, Bolivia, Chile, Colombia y Ecuador.
Desde la ciudad sagrada del Cuzco, los quechuas consolidaron un Estado que logr sintetizar
los conocimientos artsticos, cientficos y tecnolgicos de sus antecesores. Basados en un
concepto de expansin del Estado, el Tawantinsuyo (Imperio inca) recogi aquellos
conocimientos y los potenci. En la actualidad, algunas costumbres y tradiciones de la
desaparecida civilizacin inca prevalecen an en Bolivia, Ecuador y el Per.
La conquista del Per, realizada entre 1530 y 1540 por los espaoles, encabezados
por Francisco Pizarro, puso fin al imperio. Sin embargo, focos de resistencia de los
llamados Incas de Vilcabamba se mantuvieron hasta 1572.
La economa inca se bas en la agricultura que desarrollaron mediante tcnicas avanzadas,
como las terrazas de cultivo llamados andenes para aprovechar las laderas de los cerros, as
como sistemas de riego heredados de las culturas preincas. Los incas
cultivaron maz, man, yuca, papa, frijoles, algodn, tabaco y coca, entre otras. Las tierras eran
propiedad comunal y se trabajaban en forma colectiva. Desarrollaron tambin
una ganadera de camlidos sudamericanos (llama y alpaca). Por los excelentes caminos
incas (Cpac an) transitaban todo tipo de mercancas: desde pescado y conchas del
Pacfico hasta sal y artesanas del interior.
Entre las expresiones artsticas ms impresionantes de la civilizacin inca se hallan los
templos (Sacsayhuamn y Coricancha), los palacios y los complejos estratgicamente
emplazados (Machu Picchu, Ollantaytambo y Psac).
 Si bien no puede hablarse de un imperio monrquico socialista, por la clara diferenciacin
econmica, poltica y social, el Imperio incaico estableci el sistema de reciprocidad y
complementariedad econmica.

ndice
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1Organizacin poltica
o 1.1La jerarqua imperial

o 1.2La base decimal de la administracin

o 1.3El sistema vial y el transporte

1.3.1Qhapaq an o camino real

1.3.2Los puentes

1.3.3Los tambos

1.3.4Los chasquis

2Organizacin militar

3Organizacin social

o 3.1El Ayllu

o 3.2Clases sociales

4Economa

o 4.1El trabajo

o 4.2Divisin de las tierras

o 4.3Agricultura

o 4.4Ganadera

o 4.5Pesca

o 4.6Comercio

5Legado cultural

o 5.1Arquitectura

o 5.2Escultura

o 5.3Cermica

o 5.4Pintura

o 5.5Metalurgia y orfebrera

o 5.6Textilera

o 5.7Msica y danza

6Literatura
 o 6.1Literatura cortesana

o 6.2Literatura popular

7Ciencias

o 7.1Medicina

o 7.2Matemticas

o 7.3Astronoma

o 7.4Geografa

o 7.5Los quipus y otras formas de comunicacin

8Religin

o 8.1Divinidades

o 8.2Festividades

9Vase tambin

10Referencias

11Bibliografa

12Enlaces externos

Organizacin poltica[editar]

Detalle de una galera de retratos de los soberanos incas que fue publicada en 1744 en la obra Relacin
del Viaje a a la Amrica Meridional en la que Jorge Juan y Antonio de Ulloa fueron sus autores.
La organizacin poltica incaica fue una de las ms avanzadas de Amrica precolombina. Tuvo
una monarqua absoluta y teocrtica. El imperio adopt el nombre de Tahuantinsuyo, es decir,
los cuatro suyos o regiones, concordantes con los cuatro puntos cardinales.
La jerarqua imperial[editar]
El Sapa Inca o, simplemente, el Inca era el mximo gobernante, unindose en su persona el
poder poltico y el poder religioso, por lo que sus sbditos acataban con sumisin sus rdenes.
Smbolo de su poder era la mascapaicha, una especie de borla de lana roja que cea en la
cabeza. Ejerca las funciones de su gobierno desde el palacio particular que cada uno se
haca construir en el Cuzco. All conceda audiencia todo el da y administraba justicia. Pero
tambin viajaba con frecuencia por todo el territorio de su imperio, llevado en andas sobre
hombros de cargadores, para atender personalmente las necesidades de su pueblo.
Al Inca le seguan en jerarqua:

El Auqui o prncipe heredero. En vida de su padre, ejerca el cogobierno, para

ejercitarse en las funciones imperiales.
El Tahuantinsuyo Camachic o Consejo Imperial, integrado por cuatro personajes
o apus, que tena a su cargo el gobierno de cada uno de los suyos o regiones. Algunos
autores lo denominan Suyuyuc Apu.
Los gobernadores o Apunchic, con atribuciones poltico-militares. Su labor consista en
mantener en orden las provincias.
El Tucuircuc o tocricoc, el que todo lo ve, una especie de supervisor imperial, que
controlaba a los funcionarios de provincias, y en caso necesario, ejerca las funciones de
gobierno. Como smbolo del poder que le otorgaba el Inca, llevaba siempre un hilo de la
mascapaicha, que era inconfundible para la gente.
El curaca, era el jefe del ayllu o comunidad. Equivalente a cacique. Sola ser el ms
anciano y sabio de su pueblo, aunque a veces los incas imponan sus propios curacas en
las poblaciones recalcitrantes a su dominio. Vigilaba por el orden y aplicaba justicia;
tambin se encargaba de recolectar el tributo para el Inca.

La base decimal de la administracin[editar]

Para la mejor administracin del imperio, era necesario asegurar que todos trabajaran y
cumplieran lo que se les impona. Con esta finalidad, los incas crearon una organizacin
decimal que consista en una escuela de funcionarios, cada uno de los cuales controlaba el
trabajo de diez que estaban bajo su inmediata autoridad:

El Purec o jefe de familia (la base de la sociedad).

El Chunca-camayoc, encargado de una Chunca, es decir, el conjunto de diez familias.
Mandaba a diez purecs y estaba encargado del censo de las personas correspondientes a
su jurisdiccin, distribuirles tierras y dirigirles en el trabajo.
El Pachaca-camayoc, funcionario al parecer equivalente al curaca, que controlaba
una Pachaca o conjunto de cien familias. Estaba encargado de vigilar a los chunca-
camayocs en el cumplimiento de sus obligaciones y revisar las decisiones que hubiesen
tomado en asuntos de su jurisdiccin.
El Huaranga-camayoc, a cargo de una Huaranga o conjunto de mil familias.
Supervigilaba a los pachaca-camayocs; especialmente deba cuidar la exactitud de los
 registros censales y la equidad de la distribucin de tierras, para evitar que aquellos
aprovechasen su autoridad en perjuicio del bienestar del pueblo.
El Huno-camayoc, al mando de un Huno o conjunto de diez mil familias, amplitud que
hace pensar en una confederacin tribal estabilizada por la autoridad del Inca.
Supervigilaba a los huaranga-camayocs. Conservaba los registros censales y de acuerdo
con ellos diriga la poltica agraria y los trabajos artesanales. Se hallaba subordinado al
Tucuircuc y al Suyuyuc Apu.

El sistema vial y el transporte[editar]

Los Incas se preocuparon por tener buenas vas de comunicacin y por ello se dedicaron a
construir a lo largo y ancho de sus dominios una vasta y compleja red de caminos. Estos
tenan la funcin de integrar y unificar el Imperio.
Qhapaq an o camino real[editar]
Artculo principal: Red vial incaica

Sistema de caminos del imperio incaico.

El Qhapaq an o Camino Real es, indudablemente, el ms imponente ejemplo de la

ingeniera civil incaica. Tiene una longitud de 5.200 km y serva de enlace a una red articulada
de caminos e infraestructuras de ms de 20.000 km, construidas a lo largo de dos milenios de
culturas andinas precedentes a los incas. Todo este sistema de caminos recorra, superando
los potenciales obstculos de los candentes desiertos, de la anfractuodidad de las montaas,
los zigzag de las quebradas, las correntadas de los ros, vinculando diversos ncleos
productivos, administrativos y ceremoniales: cuyo centro era la ciudad del Cuzco, donde,
como en la Roma antigua, todos los caminos confluan.
El Qhapaq an se divida en dos ramales longitudinales: el camino de la costa y el camino de
la sierra. Interconectaba localidades tan distantes como Quito, al norte, y Tucumn, al sur. Los
cronistas espaoles alabaron no solo su extensin, sino su trazado, anchura y calidad, sobre
todo por el esfuerzo que signific su construccin en medios tan agrestes como los Andes y
los desiertos costeros; tanto as que lo compararon con la red vial del Imperio romano. Es
evidente que la red vial incaica facilit la conquista espaola, segn lo aseveran los
entendidos.
En el 2014, la Unesco proclam al Qhapaq an como Patrimonio de la Humanidad.
Los puentes[editar]

Puente colgante de Q'eswachaca construido segn la antigua tcnica inca.

Para cruzar ros, salvar quebradas o desfiladeros, los incas construyeron ingeniosos puentes.
Existieron tres clases de estos:

Los puentes de piedra o puentes fijos, que se construan en medio de ros de poco
caudal o quebradas angostas.
Los puentes colgantes, fabricados de resistentes fibras de maguey, que soportaban el
peso de hombres y animales de carga.
Los puentes flotantes o de oroyas, constituidos por grandes cestos o balsas sujetas
con gruesas sogas, que se extendan de una orilla a otra, donde los cabos se sujetaban a
peascos o pilares. Para cruzar el ro el viajante se suba a la balsa y tiraba de la soga,
hasta llegar a la otra orilla.

Los tambos[editar]
Un tambo era una construccin que serva de depsito de alimentos, vestidos, herramientas y
armas, que los incas hicieron construir a lo largo de los caminos que cruzaban el imperio, a fin
de que all pudiesen descansar y reparar sus fuerzas los funcionarios, los ejrcitos en
campaa y aun el mismo Inca con su squito. Los viajeros particulares no podan participar de
estos beneficios pues estos estaban obligados a llevar alimentos de su propia tierra. Haba
tambos an en los lugares desiertos y cuando estaban cerca de algn pueblo tenan por
objeto evitar que el paso del ejrcito y los funcionarios no aumentara la carga tributaria al
mismo. Los espaoles admiraron este sistema y lo aprovecharon.
Los chasquis[editar]
Para llevar las rdenes y disposiciones del Inca a todos los confines del Imperio en la menor
brevedad posible, existi un sistema de correo de postas denominado de los chasquis. Estos
eran jvenes corredores apostados en los caminos y que se cobijaban en chozas. Cada
puesto estaba a una distancia prudencial del otro, aproximadamente de 1.5 km, pues decan
que aquello era lo que un joven poda correr con ligereza, sin cansarse. Cuando el encargado
de llevar el mensaje llegaba al puesto en donde terminaba, anunciaba su llegada por medio de
un pututo (trompeta hecha de concha marina), saliendo a su encuentro otro mozo, que
escuchaba el mensaje dos y tres veces, hasta memorizarlo exactamente y, a su turno, sala a
la carrera para transmitirlo al prximo puesto. Por ello el mensaje deba ser corto, concreto y
muy simple para evitar que se olvidasen. Otras noticias se transmitan por quipus o hilos con
nudos, sistema mnemotcnico cuyo significado solo lo podan descifrar las personas
entendidas. De ese modo, se llevaba a cabo una gigantesca carrera de postas que permita
que las rdenes, noticias, mercaderas, etc., llegara a su destino con bastante rapidez. Se
asegura que as se conocan en Cuzco las noticias de Chile o Quito slo en el trmino de 15
das y an menos; y que el Inca reciba en su palacio cuzqueo pescado fresco desde la
costa.

Organizacin militar[editar]
Los incas formaron un ejrcito fuerte acorde con las necesidades de su estado expansionista.
Se divida en grupos de guerreros profesionales y soldados reclutados especialmente para
cada campaa, y basaba su poder en la cantidad de hombres, la eficiente logstica, la frrea
disciplina y moral de combate, y la construccin de fortalezas militares. Las acciones blicas
guardaban un carcter religioso.

Fortalezas: el Estado Incaico planific tanto las conquistas de pueblos vecinos como
la defensa del territorio propio. Su base fue un ejrcito bien dotado, una red de caminos
que facilitaban su desplazamiento y la construccin de grandes fortalezas que cumplan
como principal funcin la disuasin de posibles ataques y su contencin, si se producan.
Los soldados: la mayor parte de los soldados eran campesinos (solo la guardia del
Inca reinante estaba compuesta por combatientes de oficio, casi todos de origen noble).
Cada provincia del imperio deba aportar una cuota de reclutas segn su poblacin.
Estrategia: el ejrcito inca arrollaba a sus enemigos por su superioridad numrica.
Expertos en el enfrentamiento cuerpo a cuerpo y dotados de armas y defensas, resultaron
incontenibles.
El armamento: preferentemente utilizaron la maza, confeccionada con una piedra
pesada encajada en un palo, tambin el hacha, la lanza, la honda entre otras.
Proteccin: los guerreros vestan tnicas de algodn reforzado y cascos de madera o
de caas entretejidas con hilos de lana. Tambin se cubran la espalda con placas de
madera, y llevaban escudos.
Entrenamiento: los hombres lo reciban como parte de la educacin tradicional; en
perodos de conflicto,la preparacin se realizaba en las fortalezas militares.

Organizacin social[editar]
El Ayllu [editar]
Artculo principal: Ayllu

La base de la organizacin social del Tahuantinsuyo estuvo en el Ayllu, palabra de

origen quechua y aymara que significa, entre otras cosas: comunidad, linaje, genealoga,
casta, gnero, parentesco. Puede definirse al ayllu como el conjunto de descendientes de un
antepasado comn, real o supuesto que trabajan la tierra en forma colectiva y con un espritu
solidario.
En el Imperio todo se haca por ayllus: el trabajo comunal de las tierras (tanto las del pueblo
mismo como las del Estado); las grandes obras pblicas (caminos, puentes, templos); el
servicio militar y otras actividades.
El jefe del ayllu o curaca era el anciano ms recto y sabio, asesorado por un grupo de
ancianos. Sin embargo, cuando el peligro amenazaba, el mando militar lo ejerca un sinchi,
guerrero aguerrido y prudente elegido entre los ms fuertes del ayllu.
Clases sociales[editar]

El Inca Pachactec y su hijo, el prncipe heredero Tpac Yupanqui (dibujo de Martn de Mura).

La sociedad en el Incanato estuvo organizada a base de clases sociales. Existan dos clases
muy diferenciadas: la Nobleza y el Pueblo. En cada una de estas clases haba diversos
niveles.

Nobleza:

La realeza o la corte imperial, conformada por el Inca (el monarca o rey), la Coya (esposa
principal del Inca) y los prncipes legtimos o auquis.

Nobleza de Sangre, conformada por los descendientes de cada Inca, quienes
integraban los ayllus reales o panacas. Ejercan las ms altas funciones, como
funcionarios imperiales, gobernadores, generales, sumos sacerdotes, etc.
Nobleza de Privilegio, cuyos miembros no pertenecan a la familia real, sino
que eran nacidos del pueblo, pero que por sus grandes servicios prestados al Estado
(en las guerras, en el culto religioso, en las obras pblicas, etc.) haban alcanzado tal
jerarqua. Tal era el caso de los jefes militares, los sacerdotes y las acllas o escogidas.

Pueblo:
 Hatunrunas, conformada por la gran masa del pueblo. Dedicndose a las
labores agrcolas, aunque tambin prestaban su trabajo en las obras pblicas. Vivan
agrupados formando parte de los ayllus. Eran los verdaderos forjadores del imperio.
Mitimaes o Mitmaqkunas, eran aquellos pobladores que habiendo demostrado
fidelidad al Inca y asimilado la cultura quechua, eran enviados a colonizar los nuevos
territorios conquistados. Haba otro tipo de mitimaes, que, como castigo a su rebelda,
eran enviados a zonas distantes de su lugar de origen. Tal fue el caso de
los aymaras del altiplano, que fueron trasladados a diversas regiones del Imperio,
como a la actual provincia de Aymaraes, en Apurmac.
Yanacunas o yanaconas, eran personas que no pertenecan a ayllu alguno y
oficiaban de criados perpetuos al servicio del inca y de los grandes seores.

Economa[editar]
La economa inca estaba basada en la previsin y planificacin de todas las etapas del
proceso productivo. En el Tahuantinsuyo, nada estaba fuera del control permanente y directo
del Estado, que, haciendo suyas las experiencias tecnolgicas y culturales desarrolladas por
las culturas preincas, organiz un aparato productivo, fundamentalmente agrcola, que dio
solucin a los problemas de alimentacin, vestido, vivienda y seguridad social de una
poblacin cada vez ms numerosa. Se estima que a la llegada de los espaoles, esta
ascenda de 6 a 10 millones de habitantes.
El trabajo[editar]
El trabajo era considerado como una funcin social de la que no poda eximirse ningn
individuo; era pues obligatorio. Todos los habitantes del Imperio, hombres y mujeres, deban
trabajar, pero no era igual para todos sino que se asignaba a cada individuo segn sus
capacidades. A nadie se le exiga ms de lo que poda dar; as, el nio trabajaba mucho
menos que el joven y ste menos que el adulto, edad en la que se exiga el mximo esfuerzo,
descendiendo despus la exigencia a medida que iba ascendiendo la edad. (Luis E.
Valcrcel).
El trabajo era colectivo, pues siempre lo hacan con la intervencin de todos los miembros de
la comunidad o ayllu, los mismos que se ayudaban mutuamente unos a otros. Modalidades de
trabajo comunitario eran la mita, el ayni y la minca.
Divisin de las tierras[editar]
Las tierras del Imperio se dividan en tres sectores:

Tierras del Sol, destinadas a la obtencin del alimento necesario para la ofrenda de
los dioses y para el sustento de la clase sacerdotal encargada del culto.
Tierras del Inca o del Estado, destinadas a proporcionar alimento al Inca, su familia,
la nobleza y los funcionarios. De estas tierras se sacaba tambin alimento para la gente
que trabajaba al servicio del Inca, para los ejrcitos en campaa y para ayudar a los
pueblos que por alguna catstrofe perdan sus cosechas. Estos alimentos se guardaban
en los graneros. Tanto las tierras del Sol como las del Inca eran trabajadas en comunidad
por el pueblo.
Tierras del Pueblo, eran de mayor extensin destinadas a los ayllus para que
obtuvieran su sustento. Cada ao se haca el reparto de estas tierras entre los hombres y
mujeres aptos para realizar las labores agrcolas. Cada hombre casado reciba un tupu (o
topo), otro por cada hijo varn y medio tupu por cada hija mujer. De acuerdo a las
 informaciones del Inca Garcilaso, un tupu era igual a una fanegada y media (2.880 m2) y
representaba una extensin de tierra donde se poda sembrar un quintal de maz (46 kg).
En realidad, segn la opinin de Baudin, un tupu era el lote de terreno necesario para
cultivar lo suficiente para una familia sin nios. Su extensin deba variar segn la clase
de tierra.

Agricultura[editar]
Artculo principal: Agricultura incaica

Andenes en el Valle Sagrado de los Incas (Psac).

Los incas fueron un pueblo esencialmente agrcola; sin embargo, tuvo su asiento en un
territorio falto de tierras cultivables. Para superar tal deficiencia aplicaron tcnicas agrcolas,
las principales de las cuales fueron las siguientes:

Andenes o terrazas, para evitar la erosin y aprovechar las laderas de los cerros.
Waru waru, tcnica heredada de las poblaciones del altiplano, en la que se araban
surcos alrededor de los cultivos y se les llenaba de agua para crear un microclima ms
estable que el ambiente.
Pozas secas que se llenaban en poca de lluvias. Era muy empleado en la costa. Se
les llamaba simplemente lagunas o cochas.

Tambin tuvieron sistemas de riego mediante acueductos o canales y utilizaron abonos

(excrementos de camlidos, de cuyes, y el guano de islas). Se debe resaltar adems su
tcnica de mejoramiento de especies, como al parecer lo atestigua el sitio de Moray,
conformado por una serie de andenes circulares, que simula un anfiteatro, sitio que
posiblemente fue un centro de investigacin agrcola, donde se llevaron a cabo experimentos
de cultivos a diferentes alturas. La disposicin de sus andenes produce un gradiente de
microclimas teniendo el centro de los andenes circulares concntricos una temperatura ms
alta y reducindose gradualmente hacia el exterior a temperaturas ms bajas, pudiendo de
esta forma simular hasta 20 diferentes tipos de microclimas.
Se estima que los incas cultivaron cerca de setenta especies vegetales, entre
ellas, papas (cerca de 200
variedades), camotes, maz, ajes, algodn, tomate, man, coca y quinua.
Ganadera[editar]
Artculo principal: Ganadera incaica
Los camlidos fueron un recurso esencial del Tahuantinsuyu. El Estado inca se preocup de
abastecerse tanto de la carne como de la fibra de estos animales.

La ganadera, a diferencia de la agricultura, fue menos favorecida. Esto se debi a la

escasa fauna andina. Aun as, constituy la nica ganadera existente en la Amrica
precolombina, constituida por los dos camlidos sudamericanos, que domesticaron: la llama y
la alpaca, de los que aprovechaban tanto su carne para alimento, como su fibra o lana para
sus vestimentas. La llama tambin fue utilizada como medio de transporte de carga.
Antiguamente, a los camlidos sudamericanos se les denominaba auqunidos, trmino
errneo que ya no debe usarse pues corresponde cientficamente a un grupo de insectos de la
familia de los Curculinidos (gorgojos). Si bien no domesticaron la vicua y el guanaco,
aprovecharon tambin la carne y la lana de estos camlidos, para lo cual organizaban
caceras llamadas chacos o chakus.
Criaron tambin el cuy, roedor andino que hasta hoy es la base de muchos potajes de
la gastronoma andina.
La ganadera se relacionaba estrechamente con la agricultura. Los incas no conceban una sin
la existencia de otra. Al igual que la agricultura, la ganadera estaba distribuida entre el Sol, el
Inca, la nobleza y el pueblo.
Pesca[editar]
Los habitantes de las costas del Pacfico y de las riberas del lago Titicaca se dedicaban a la
pesca. De ella obtenan alimento, material para fabricar objetos como peines, agujas y abono
para la tierra. Para pescar usaban anzuelos, redes, canastas y arpones. En la costa usaban
desde remotos tiempos el famoso caballito de totora, que era un haz de juncos dispuestos en
forma de cigarro, sobre el cual montaba el pescador, que para impulsarse usaba un pequeo
remo. Para la pesca ms prolongada usaban balsas de madera impulsadas por una vela de
fibra de algodn, con las que se atrevan a incursionar ms adentro del mar. Se dice que el
caballito de totora fue trasplantado por orden del inca Pachactec a las orillas del lago
Titicaca, donde a partir de entonces se usan las ya tradicionales balsas de totora.
Comercio[editar]
Entre los incas, y en general en todas las culturas andinas se emple el comercio de trueque,
que consiste en el cambio que hace un individuo de los productos que le sobran por otros que,
a su vez, necesita. As, por ejemplo, los habitantes de la costa intercambiaban sus productos
(pescado seco, conchas, etc.) con el de los habitantes de la sierra (alimentos, lana, etc.).
Sin embargo, se tiene evidencia de que algunos productos aprovechados por todos hacan las
veces de moneda, como por ejemplo, el aj, la sal, el maz, el algodn, la coca, plumas de
aves y conchas marinas. Se mencionan tambin hachas pequeas o tumis. El que venda
reciba en pago cualquiera de estos productos. Cuando compraba, pagaba a su vez con los
referidos productos.
No existi el oficio de comerciante como hoy lo conocemos, sin embargo, sabemos que la
administracin inca, al conocer que el valle de Chincha se hallaba tan poblado al punto que no
poda satisfacer la alimentacin de todos sus habitantes, decidi dividir a su poblacin
econmicamente activa en tres grupos: agricultores, pescadores y comerciantes.

Legado cultural[editar]
Arquitectura[editar]
Artculo principal: Arquitectura incaica

Machu Picchu

Muro inca en la ciudad del Cuzco.

Los ejemplos ms tpicos de la arquitectura inca se encuentran en la ciudad que fue su

capital, Cuzco, donde destaca Sacsayhuamn, mal llamada fortaleza, pues en realidad es un
templo, rodeado de tres murallas en zig zag, formadas por bloques ciclpeos, que se conserva
todava en muy buen estado. Otros complejos importantes fueron las
de Psac, Ollantaytambo y Machu Picchu, que son, junto con Cuzco, los principales
centros arqueolgicos de la cultura inca.
La ciudadela de Machu Picchu fue descubierta cientficamente en 1911 por el
estadounidense Hiram Bingham. Est ubicada a casi 2400 metros de altura, en la provincia de
Urubamba, departamento del Cusco, en pleno Andes Amaznicos. Se trata de un conjunto de
palacios, torreones militares (sunturhuasis) y miradores, que se elevan entre los picachos
Machu Pichu (cumbre vieja) y Huayna Pichu (cumbre joven). Es sin duda una de las
realizaciones ms impresionantes de la ingeniera a nivel mundial. Pocas obras como esta
muestran tanta armona con el entorno natural. Fue construido, segn todas las
probabilidades, en el reinado de Pachactec, en el siglo XV. Actualmente es uno de los sitios
arqueolgicos ms importantes del mundo y el principal destino turstico del Per. En 1983,
fue incluida por la Unesco en la lista del Patrimonio de la Humanidad.
Entre los templos ms importantes que se conservan de esta civilizacin, cabe citar la de
la Casa del Sol en la isla del lago Titicaca; el templo del Sol o Coricancha en el Cuzco; y
el templo de las Tres Ventanas en Machu Picchu. En cuanto a los palacios, se destaca el de
las ustas, tambin localizado en Machu Picchu; el Amarucancha y el Colcampata, en el
Cuzco.
Tambin es representativa de la arquitectura inca el complejo de Tambo Colorado en Pisco y
el sector Inca de la Huaca "La Centinela" centro administrativo de los chinchas en Chincha,
ambas en departamento de Ica.
Los Incas desarrollaron un estilo altamente funcional de arquitectura pblica que se distingui
principalmente por sus tcnicas avanzadas de planificacin territorial, y refinada arquitectura
de piedra.
El plano de sus ciudades estaba basado en un sistema de avenidas que convergan en una
plaza abierta rodeada de edificios municipales y templos, tambin se usaban ladrillos de
adobe y paja, la construccin de grandes complejos tales como la hoy denominada fortaleza
de Sacsayhuamn cerca de Cuzco, que en realidad fue un extenso complejo inca de
naturaleza religiosa y cientfica, y de gestin del territorio, de acuferos para abastecer al valle
de Huatanay.
Enormes edificios con mampostera de piedra encajada cuidadosamente sin argamasa
(simulando una mazorca de maz), como el Templo del Sol en el Cuzco, fueron edificados con
una eficaz tcnica constructiva.
Otros logros destacables incluyen la construccin de puentes colgantes a base de sogas
(algunos de casi cien metros de longitud), los extensos caminos empedrados que comunican
la variada geografa andina, los canales para regado y acueductos.
Escultura[editar]
Artculo principal: Escultura incaica
Piedra de Saywite.

En escultura, los incas hicieron muchos trabajos bien elaborados. En su mayora fueron
hechos en piedra, pero tambin lo hicieron en metales como el oro y plata, as como en
madera. Representaron figuras antropomorfas (humanas), zoomorfas (animales) y fitomorfas
(vegetales), de diversos tamaos, desde miniaturas hasta representaciones en tamao real.
Algunas representaciones escultricas estn talladas sobre la roca madre (como en Machu
Picchu) o sobre grandes piedras (Saywite); es decir se hallan asociadas a las grandes
construcciones arquitectnicas. En algunos casos se ven representaciones de cerros, escalas
y acueductos, de posible simbolismo ritual.
Otras piezas escultricas simulan formas de tableros o maquetas, cuyo uso no ha sido
precisado an.
Cermica[editar]
Artculo principal: Cermica incaica

Arbalo. Museo de Arte Precolombino, Cuzco, Per.

Se pueden distinguir dos tipos de cermicas, la utilitaria y la ceremonial. La cermica utilitaria
era la de uso domstico, por lo general hecho de manera simple y tosca. La cermica
ceremonial, mucho ms elaborada y decorada, era enterrada con los difuntos, llenos de
alimentos o bebidas que serviran a los muertos en su camino hacia el otro mundo. Son estos
ejemplares los que se conservan en los museos y por eso lucen en perfecto estado.
La cermica inca se caracteriza por sus superficies pulidas, su fina decoracin pictrica de
tendencia geomtrica y el uso de los colores amarillo, negro, blanco, rojo y anaranjado. Solan
pintar rombos, lneas, crculos, animales y frutos estilizados, as como plantas y flores.
Ejemplares tpicos de la cermicas inca son el arbalo (cntaro) y el quero (vaso).
El prestigio alcanzado por la cermica inca hizo que en muchos lugares conquistados se
copiara sus formas y decoraciones. Generalmente se produca una mezcla de los estilos
locales con el estilo inca, y se encuentran piezas Chim - Inca, Chancay, etc. Cuando llegaron
los espaoles, la alfarera inca perdi su funcin mgica y ceremonial y se volvi utilitaria.
Pintura[editar]
Artculo principal: Pintura incaica

La pintura como expresin esttica se manifest en murales y mantos. Duccio Bonavia seala
la diferencia entre paredes pintadas de uno o varios colores y los murales con diseos o
motivos representando escenas diversas.
Los murales pintados se aplicaban sobre paredes enlucidas con barro empleando pintura al
temple, tcnica diferente a la utilizada para las pinturas rupestres. Hacia el Horizonte
Temprano, la pintura era aplicada directamente sobre la pared enlucida, mientras que durante
el Perodo Intermedio Temprano, se cubra el muro enlucido con pintura blanca para luego
aplicarle el dibujo deseado. Otro medio usado en la misma poca consista en trazar motivos
incisos sobre el barro hmedo para luego rellenarlo con pintura.
En la poca moche se utilizaron pinturas murales y de alto relieve de barro como los
descubiertos en la Huaca de la Luna y en la Huaca del Brujo, en Chicama.
La tcnica y el uso de mantos pintados sobre telas de algodn ya no era costumbre de toda la
costa, con mayor nfasis en el norte. Todava por los aos de 1570 a 1577 existan artistas
especializados en el arte de pintar mantos que ejercan su oficio trasladndose de un lugar u
otro. En aquel tiempo estos artesanos pedan licencia ante el oidor para usar de su arte e ir
libremente por los valles sin ser estorbados.
En los museos y colecciones privadas se pueden apreciar estos mantos, empleados quiz
para cubrir paredes desnudas o servir de vestimenta a los seores importantes.
Otro rengln dentro del arte pictrico fue la realizacin de una suerte de mapas pintados que
representaban un lugar o una regin. El cronista Betanzos cuenta que despus de la derrota
de los chancas infligida por el prncipe Cusi Yupanqui, los dignatarios cusqueos se
presentaron ante l para ofrecerle la borla y lo encontraron pintando los cambios que pensaba
introducir en el Cuzco.
Esta noticia no sera suficiente para confirmar tal prctica si no fuese apoyada por otra
referencia la afirmacin en el juicio sostenido por las etnias de Canta y de Chaclla en 1558 -
1570. Uno de los litigantes present all ante la Real Audiencia de los Reyes los dibujos de su
valle indicando sus reclamos territoriales, mientras los segundos exhibieron una maqueta de
barro de todo el valle. Sarmiento de Gamboa deca que al conquistar un valle se haca una
maqueta y se le presentaba al Inca, quin delante de los encargados de ejecutar los cambios
se informaba de sus deseos de todo tipo.
Metalurgia y orfebrera[editar]
Metalurgia incaica.

Lmina gruesa de oro para revestimiento de muro. Museo del oro. Lima-Per.

En el campo de la metalurgia, los incas se colocaron a la cabeza de los pueblos

precolombinos, perfeccionando las tcnicas heredadas de las culturas preincas. Conocieron y
trabajaron el oro, la plata y el cobre, y an obtuvieron la aleacin del bronce (cobre y estao).
No conocieron el hierro.
Los metales los obtenan de los botines de las conquistas y de las explotaciones mineras
organizadas, que pertenecan tanto al Inca como a las comunidades, obtenindolas sin cavar
muy profundamente la tierra. El oro lo sacaban mayormente de las arenas de los ros.
Los minerales los fundan en crisoles de tierra cocida, que colocaban en las altas cumbres, y
cuyo fuego avivaban soplando con canutos de cobre.
Los metales de mayor dureza lo utilizaban en las puntas de sus instrumentos de labranza, en
sus armas, y en instrumentos para tallar piedras dursimas como el granito.
En cuanto a los metales preciosos (oro y plata), los utilizaron para labrar bellos objetos de
orfebrera. En realidad, quienes realizaban estas obras artsticas eran los pueblos sometidos,
como los chimes, cuyos orfebres fueron trasladados al Cuzco para ejercitar su arte al servicio
del Inca. Es fama que los conquistadores espaoles encontraron cantidades ingentes de
objetos artsticos labrados en oro y plata, como aquellos que fueron ofrecidos para el rescate
del inca Atahualpa y los hallados en el Coricancha; sin embargo, todos ellos fueron fundidos y
transformados en lingotes para ser repartido entre los captores del Inca y la Corona espaola.
Textilera[editar]
Artculo principal: Textilera incaica

Arte textil inca con tocapus. Tnica.

La textilera estuvo muy desarrollada, aunque sin llegar a la belleza desplegada por algunas
culturas preincas costeas, como la nazca y la paracas.
Los incas conocieron los telares verticales y horizontales con los que crearon variados tejidos
de lana y algodn. Los tejidos finos que se han conservado son motivo de admiracin por su
colorido y finura en la confeccin. Este tejido, llamado cumbi o cumpi, estaba hecho de lana
de vicua, y cuando se le quera dar calidad especial o aspecto vistoso, se le mezclaba con
hilos de oro, pelos de lana y murcilago, o se le recubra con plumas multicolores, o se
adornaban con cuentas. Estaba decorado con hermosos dibujos geomtricos y naturales
(tocapus). Los elementos decorativos y el color realzaban la fineza y suavidad del tejido.
Tambin crearon tejidos decorados con plumas de colores vivos, de los que se conservan
bastantes muestras en el ajuar de sus momias.
Debido a la organizacin clasista de la sociedad inca, los trajes finsimos estuvieron
destinados al Inca y a la nobleza, mientras que las gentes del pueblo vestan trajes simples y
burdos. Pese a ello, los habitantes del Per antiguo fueron los mejores vestidos de Amrica.
Msica y danza[editar]
Los incas conocieron solo los instrumentos musicales de viento. Usaron flautas en diversas
variedades, como las quenas, antaras y otras, as como los pututos (trompetas hechas de
conchas marinas). Tambin instrumentos de percusin como las tinyas o tambores. La msica
incaica era de cinco notas fundamentales, es decir, era pentatnica, en vez de la msica de
siete notas que hoy usamos.
Las labores agrcolas se hacan generalmente al son de la msica y canto para darles ritmo y
comps. La danza era ejecutada por grandes masas humanas y tena preferentemente un
carcter religioso. Haba danzas totmicas destinadas a dar culto a los ttems u antepasados
epnimos; danzas solemnes como las realizadas en las grandes fiestas religiosas como el Inti
Raymi; danzas dedicadas a los muertos; danzas en conmemoracin de hechos histricos;
danzas guerreras y danzas de alegra (Kashua).

Literatura[editar]
Artculo principal: Literatura incaica

Vase tambin: Poesa incaica

Los cronistas de la conquista y de la colonia han dado fe de la existencia de una literatura

quechua o incaica, que se transmiti de manera oral, siendo su principal vehculo de
transmisin el idioma quechua o runa simi, que los incas impusieron como lengua oficial en
todo el imperio. Se suele dividir en literatura cortesana y literatura popular.
Literatura cortesana[editar]
Llamada as por haberse realizado en la corte de los Incas, era la literatura oficial y su
ejecucin estaba encargada a los amautas o profesores y a los quipucamayos o bibliotecarios,
que usaban el sistema mnemotcnico de los quipus o cordones anudados. Tres fueron los
gneros principales que cultivaron: el pico, el didctico y el dramtico.

El gnero pico est representada por los poemas que expresaban la cosmologa del
mundo andino (mitos de la creacin, el diluvio, etc.), as como las que relataban el origen
de los incas (leyendas de los hermanos Ayar, de Manco Cpac y Mama Ocllo, etc.).
El gnero didctico abarcaba fbulas, aplogos, proverbios y cuentos, ejemplares de
los cuales han sido recogidos modernamente por diversos estudiosos.
El gnero dramtico, que a decir del Inca Garcilaso, abarcaba comedias y tragedias
(obviamente, buscando sus equivalentes en la cultura occidental). En realidad eran
representaciones teatrales en donde se mezclaban danza, canto y liturgia. Se afirma que
el famoso drama Ollantay, cuya versin escrita data de la poca colonial, tendra un
ncleo fundamental de origen incaico y una serie de interpolaciones posteriores
enderezadas a amoldarla al teatro hispano.

Literatura popular[editar]
Es la que surgi espontneamente en el pueblo y en el campo. Abarca masivamente el gnero
lrico, es decir, composiciones poticas que estaban unidas a la msica y la danza, y que por
lo general eran entonadas en grandes masas corales, alternndose hombres y mujeres. Estas
manifestaciones formaban parte del quehacer cotidiano. Funerales, fiestas, nupcias, peleas,
guerras, etc. estaban enmarcados en una ritualizacin expresada a travs del arte. Son dos
sus manifestaciones principales:

El harawi, cancin de diversos tipos (de amor, de arrepentimiento, de alegra, etc.).

Tena un carcter intimista y estaba a cargo de un aedo, denominado harawec o haravicu.
En la poca colonial deriv en el huayno y en el yarav.
El haylli, himno de alegra, se entonaba en las fiestas religiosas o en celebraciones de
triunfos.

Muchas de estas creaciones han llegado a nuestros das de forma diferida, plasmadas en los
trabajos de los primeros cronistas (el Inca Garcilaso de la Vega recupera poesa quechua,
mientras que Felipe Guaman Poma de Ayala relata el mito de las cinco edades del mundo).
Ciencias[editar]

Intihuatana en Machu Picchu.

Los Incas desarrollaron tanto las ciencias que en el momento de la Conquista espaola
superaban en conocimientos a la Espaa de su tiempo en la mayora de las ramas del saber,
con algunas excepciones como era la tecnologa militar. Mientras en el Tahuantinsuyo se
realizaban operaciones exitosas al cerebro, en el resto del planeta no exista nada
comparable. Mientras los avances incaicos en Matemticas e Ingeniera permitan hacer
edificaciones espectaculares y convertan en habitables terrenos naturalmente inhspitos, en
Europa no exista nada que se le equiparara, pues la geografa europea es benigna para la
habitabilidad del hombre (ni las montaas, ni los bosques, ni la altitud de los terrenos alcanzan
las dimensiones que el antiguo hombre peruano tuvo que vencer para realizar sus proezas de
arquitectura y urbanismo). El ordenamiento territorial y urbano obedecan a una planificacin y
a un razonamiento lgico que hasta el da de hoy puede observarse en los restos
arqueolgicos. Mientras tanto en la Espaa de su apogeo mundial (siglo XVI) no era posible
ver el final de una calle, sin que se atravesaran otras. El ordenamiento urbano llamado
"moderno" no llegara a Europa sino varios siglos despus. Los incas desarrollaron un
complejo sistema de intercambio econmico, no capitalista, no individualista, donde las metas
de grupo o de la comunidad se aplicaban y no exista propiedad Hctor Noejovich.
Desarrollaron una organizacin social compleja que permiti que el hombre y la naturaleza
pudiesen vivir en equilibrio, erradicando el hambre (nica cultura del planeta que lo logr).
Medicina[editar]
La medicina que se practic en el incanato, estaba ntimamente ligada a la religin. El
doctor Hermilio Valdizn ha determinado una serie de enfermedades que conocieron los incas
y los tratamientos que aplicaron a cada una de ellas
Los mdicos incaicos llegaron a realizar intervenciones quirrgicas, como trepanaciones, con
el propsito de eliminar fragmentos de huesos o armas, que quedaban incrustadas en el
crneo, luego de accidentes o enfrentamientos blicos. Uno de los instrumentos utilizados en
la ciruga incaica, fue el tumi o cuchillo de metal en forma de "T". Se desconoce que es lo que
utilizaban como anestesia, aunque algunos suponen que se usaba la coca. Tambin
conocieron el uso de vendas. El Inca Garcilaso de la Vega asegura que efectuaban la sangra
para curar diversas dolencias, as como las purgas para la expulsin de parsitos y otras
enfermedades.
Su farmacopea contaba con numerosas hierbas medicinales y plantas alucingenas.
Particularmente muy estimadas fueron las hojas de la coca y el tabaco. Tambin usaron
medicinas de origen animal (como el sebo) y mineral.
En muchos lugares del Per todava existe la figura del curandero y el hierbero, que siguen
utilizando los tratamientos heredados de la poca prehispnica, a base de hierbas y otros
productos, lo que constituye la llamada medicina folklrica. Lamentablemente, en la mayora
de los casos se trata de una herencia ya borrosa y lejana de los grandes conocimientos del
pasado, atenuados y mermados por la Conquista espaola, la llamada "extirpacin de
idolatras" catlica. Las pocas colonial y republicana continuaron este desarrollo de la
destruccin cultural y progresiva eliminacin de los conocimientos ancestrales.
Matemticas[editar]
Conocieron el sistema decimal, que lo aplicaron a la estadstica de los quipus y a la
organizacin. Tambin tuvieron grandes conocimientos de agrimensura, es decir, la medicin
de tierras. En el arte de construir debieron tambin aplicarse conocimientos cientficos, si se
tiene en cuenta los imponentes y bien ensamblados que son algunos edificios, como
Sacsayhuamn y Machupicchu, que indudablemente requirieron de una cuidadosa
programacin y clculos fsicos y matemticos.
Astronoma[editar]
La astronoma mereci especial atencin porque se relacionaba con las labores agrcolas y su
divisin se marcaba con una fiesta especial. Observaron pacientemente al Sol y determinaron
los solsticios y los equinoccios. Para tal efecto utilizaron columnas de piedra levantadas en las
partes altas del Cuzco. Al observatorio solar llamaron Intihuatana (quechua: inti
watana, donde se amarra al Sol), que consista en una columna de piedra levantada sobre
un crculo de este material, que se hallaba en algunos lugares destacados, tales como los
patios de los templos o edificios religiosos, y siempre expuestos a la proyeccin de la luz solar.
El ao estaba dividido en 12 lunas de 30 das cada una, ms una serie de das
complementarios. A cada luna o mes le correspondan festividades religiosas acompaadas
de ceremonias especficas. Segn Guaman Poma de Ayala, el calendario de ceremonias y
festividades se divida de la siguiente manera:

Enero: Cpac Raymi

Febrero: Paucar Varay

Marzo: Pachapucuy

Abril: Inca Raymi Quilla

Mayo: Amoray Quilla

Junio: Inti Raymi

Julio: Chacraconacuy

Agosto: Chacrayapuy Quilla

Septiembre: Coya Raymi

Octubre: Uma Raymi Quilla

Noviembre: Aya Marcay Quilla

Diciembre: Cpac Inti Raymi

Geografa[editar]
Tuvieron amplios conocimientos de geografa y a base de ellos dividieron el Imperio en
cuatro suyos. Saban perfectamente cul era la naturaleza fsica del territorio que dominaban y
lo plasmaron en mapas en relieve, elaborados de arcilla, marcando todos los accidentes
geogrficos.
Diferenciaron las diversas regiones naturales y la clasificaron segn la altitud. A la costa la
llamaron Yunga. A la sierra la dividieron en cuatro altitudes: Quechua, Suni, Puna y Jalca. A la
selva Rupa rupa y Omagua. Todos estos conceptos los aprovech el gegrafo Javier Pulgar
Vidal para hacer su clebre clasificacin de las regiones naturales del Per.
Los quipus y otras formas de comunicacin[editar]

Quipu incaico

Los incas contaron con un ingenioso registro numrico a base de cuerdas y nudos
llamado quipus. Los nudos indicaban los nmeros, del uno al diez, y el color del cordn u otros
detalles indicaran el tipo de bienes registrados, aunque hay que destacar que esto ltimo no
era una regla comn sino que tenda a variar. El encargado de elaborar e interpretar el quipu
era el quipucamayoc. El quipu es una herencia cultural milenaria, pues en Caral se
descubrieron quipus de 5.000 aos de antigedad.
Dos probables formas de comunicacin ideogrfica fueron los tocapus y los quillcas:

Los tocapus o tocapos son recuadros en sucesin, cada uno de los cuales tienen un
diseo particular, a manera de figuras herldicas. Suelen aparecer pintados en los vasos o
queros y en los tejidos incas. Se ha postulado que se traten de signos de una escritura
fontica, aunque otros consideran que son de la poca colonial, y por tanto, seran solo
diseos artsticos influenciados por la cultura occidental.
Quillca es una palabra quechua que indicara un diseo pintado. Los espaoles lo
tradujeron como escritura, aunque en realidad se trataran de diseos pictogrficos
realizados sobre peas (petroglifos), pero no de smbolos fonticos.

Religin[editar]
Artculo principal: Religin incaica

Los incas adoraban al dios sol al que llamaban Inti, as como a la luna y a los fenmenos
naturales.
La cosmovisin andina fue de carcter politesta, animista y totmica. En los andes vivieron
gran cantidad de creencias, cada cual con un componente tnico. Se crea en la existencia de
tres mundos: superior (Hanan Pacha), medio (Kay Pacha) e inferior (Uku Pacha); y en un dios
creador Viracocha.
El culto quechua, era presidido por el Inca, considerado hijo del sol y asistido por los
siguientes personajes:
 El Sumo sacerdote inca, llamado Willaq-Uma o Hullac-Uma (en quechua: cabeza de
los presagiadores o adivinos), tena entre sus funciones: presidir las ceremonias
religiosas, velar por la ortodoxia del culto, aconsejar al Inca, etc.
Las acllas: fueron mujeres separadas de sus familias y dadas como tributo por las
diversas regiones del Tahuantisuyo. Por lo general realizaban labores al servicio del
Estado y la religin. Vivan en los Acllahuasis, edificios ubicados en diferentes regiones
del Per. Destacan los acllahuasis del Cuzco y de Pachacmac.

Divinidades[editar]

Cabeza inca de piedra con llauto y mascapaicha. Representa probablemente al dios Viracocha.

Wiracocha (Viracocha): fue una divinidad panandina, de origen preinca. Era un dios
adorado por la nobleza cusquea.
El Sol (Inti): fue el dios oficial en el Tawantinsuyo, difundido por el inca Pachactec.

La Luna (Mama Killa): la luna. Diosa del cielo y las estrellas, protectora de las mujeres
(collas y acllas) y esposa del dios Inti.
Pachacmac: fue el dios ms importante de la costa central.

Illapa: dios del rayo.

Pachamama: madre tierra.

Mama Cocha: madre de los lagos.

Coyllur: diosa de las estrellas.

Apus: dioses de las montaas, los montes tutelares.

Festividades[editar]
 Inti Raymi
Cpac Raymi

Capac cocha