CUADERNO DE NOTAS

LO PINTORESCO EN LA ARQUITECTURA
por el doctor Nikolaus Pevsner
ledo ante el Royal Institute of British Architects, 25 de noviembre de 1947

PRESENTACIN

El inters de Nikolaus Pevsner por lo Pintoresco no es solamente el de

alguien que pretende examinar uno de los fenmenos mas llamativos del
siglo XVIII, sino el del historiador comprometido con su tiempo que intuye
en aquel una de las races de la arquitectura del Movimiento Moderno, y
no la menos profunda. En sus artculos, generalmente para The
Architectural Review. Pevsner combina, desde esta perspectiva, el estudio
histrico de lo Pintoresco a travs de buena parte de sus principales
tericos, con la crtica de las realizaciones actuales -en los aos posteriores
a la II Guerra Mundial- y la bsqueda de su genealoga a partir de algunas
particularidades compositivas y formales. Ambos caminos persiguen el
mismo objetivo.

Una sntesis de su argumentacin fue expuesta en esta conferencia,

pronunciada en el Royal Institute of British Architects y publicada en The
Journal of the R.I.B.A., vol. 55, num. 2, diciembre de 1947, pgs. 55 a 61.
La traduccin ha sido realizada por Marta Heras y revisada por quien
suscribe. Se ha conservado la transcripcin en su integridad, incluyendo el
debate posterior que descubre algunas de las encontradas posiciones en la
arquitectura britnica del momento, adems de unas cuantas sabrosas
precisiones del conferenciante.

(Para una revisin extensa de la postura sostenida por Pevsner puede

verse: "Pintoresco o moderno? Nikolaus Pevsner y el debate de la
arquitectura britnica en la posguerra", Anales de Arquitectura nm. 5, de
inmediata aparicin; que introduce la versin castellana de los principales
artculos escritos por el historiador sobre lo Pintoresco en el siglo XVIII,
publicada en la misma revista).

Miguel ngel Anbarro

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PEVSNER

LO PINTORESCO EN ARQUITECTURA
Nicolaus Pevsner

Qu es "pintoresco"? Si buscamos el trmino en desde un primer plano tranquilo y uniforme hasta

el Oxford Dictionary, encontramos que es "lo que la lejana con una sbita transicin.
resulta de gran efecto en la pintura". En cuanto a
m, preferira detenerme antes en el origen de la Si se nos pidiera que calificramos con algn
palabra, introducida en el idioma ingls por trmino cada uno de estos cuadros,
deformacin del trmino italiano "pittoresco", que prcticamente nadie considerara que la obra de
procede a su vez de "pittura", y dira que el Piero della Francesca sea un cuadro pintoresco,
significado de la palabra debera ser "lo que atrae mientras que este trmino podra muy bien
al pintor". Sin embargo, me temo que esto no aplicarse a los otros dos. Por lo tanto, da la
resulte demasiado til. Sabemos que lo que impresin de que cuando utilizamos la palabra
atraa a Cezanne es el paisaje de ndole "pintoresco" estamos valindonos de un criterio
tranquila, noble y esttica sin ningn rasgo distinto al de aplicar el trmino a cualquier cosa
que resulte de efecto en una pintura o que pueda
notoriamente destacado de los que se pudiera
atraer a un pintor.
suponer que resultaran tentadores para un
artista. Por otra parte, si tomamos un cuadro de
Allart van Everdingen nos encontramos con un Qu criterio estamos aplicando? Creo que la
paisaje salvaje, escabroso y agitado, de formas mejor manera de responder a esta pregunta es
serradas; un paisaje que yo tendra la tentacin echar un vistazo a la historia del trmino, que
de considerar muy pintoresco. Por qu en un podemos encontrar en ese magnfico libro sobre
caso, pero no en el otro, aplicamos casi lo Pintoresco publicado por Christopher Hussey
automticamente el vocablo "pintoresco"? en 1927. Lo que encontramos si acudimos a l y
nos dirigimos a los libros escritos alrededor del
Pero lo que aqu nos interesa es la arquitectura, 1800, en la poca en la que la palabra
y ahora hemos de considerar algunos cuadros de "pintoresco" adquiri las dimensiones de mana
arquitectura, tal y como ha sido tratada por los popular en Inglaterra, es que los cuadros que
pintores y, evidentemente, tal como ha atrado a eran considerados particularmente pintorescos
los pintores. Una vez ms nos encontramos con eran los paisajes de Claude Lorraine, con sus
lo mismo. Podemos considerar un estudio vistas que van desde un primer plano oscuro,
arquitectnico de Piero della Francesca, una melanclico y lleno de serenidad hasta el
composicin totalmente simtrica con un primer resplandor de una luz lejana al fondo, y los
plano de esbeltas columnas, firmes y slidas y un paisajes salvajes, violentos y feroces de Salvator
fondo formado por edificaciones de bloques Rosa. Tanto Lorraine como Rosa eran imitados
cbicos que se pierden en la distancia, con un por los pintores de la poca. Tambin lo fueron
escorzo trucado muy caracterstico. Eso era lo los pintores de paisaje holandeses del siglo XVII,
que atraa a ese gran pintor en particular. Por que influyeron enormemente en pintores como
otra parte, vemos que lo que atraa a Piranesi en Gainsborough. De este modo resulta que ese
uno de los grabados de la serie de las Carceri paisaje a la manera Lorraine-Rosa-Ruisdael se
era lo gigantesco, algo en lo que existe el ha convertido para nosotros en el paisaje
contraste ms violento entre la pequenez de la pintoresco por excelencia.
figura humana y las descomunales formas
arquitectnicas, el contraste ms violento entre la Sin embargo, lo que nos interesa esta tarde es,
oscuridad en el nivel ms bajo y la luz que como ya hemos dicho antes, la arquitectura. Si
ilumina las partes superiores, y un agudo sentido observamos la arquitectura inglesa del siglo XVIII
de los desarrollos espaciales inesperados; en y principios del XIX, la poca en la que se acu
conjunto, podramos decir que hay un mximo de el trmino "pintoresco", nos encontraremos un
sorpresa y de intrincacin del motivo en todas tanto desconcertados al principio. Un edificio
partes. Una forma muy distinta de tratar la como Wentworth Woodhouse, con su bloque
arquitectura es la que nos muestra Jan Vermeer principal y sus alas, es en s mismo estrictamente
van Delft, que elige un tema muy modesto pero simtrico, formal, concentrado y compacto.
lo desarrolla con una asimetra deliberada y Incluso si tomamos un edificio en el estilo gtico
contrastes muy sutiles. El ojo es transportado de la poca, como Ashridge, vemos que el

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bloque principal presenta la misma rigidez y la modo pintoresco. Plane situar el templo en un
misma simetra. Adems de esto, los edificios de claustro circular con una columnata, de tal modo
ese perodo presentan tambin una uniformidad que no hubiera posibilidad alguna de verlo sino a
y una suavidad de textura que no parece una distancia determinada, idntica en toda su
concordar con lo que cabra esperar en ellos. circunferencia, y con un tipo particular de visin
a travs de ella. Ah tienen ustedes el mnimo
Esto no quiere decir que el pintor no pudiera posible de aberracin pintoresca.
realizar algo pintoresco a partir de un edificio,
aunque fuera tan sumamente formal y tan En la Inglaterra del siglo XVIII la actitud era bien
sumamente uniforme y pulido como, por ejemplo, distinta. Tomemos Blenheim en su parque, tal y
Versalles. Si un pintor perteneciente al como lo vemos desde el aire, o cualquier otra de
movimiento romntico, que mirara de modo las grandes mansiones y parques de Inglaterra.
pictrico, a la maniera pittoresca, emprendiera Si las miramos en su conjunto, como una
esta empresa, tendramos un cuadro como el de composicin combinada, resulta comprensible
Bonington, que transforma Versalles en una que la teora de lo Pintoresco se desarrollara
imagen dinmica. El edificio est tomado desde desde el punto de vista paisajstico y no desde el
un ngulo y de este modo consigue introducir en arquitectnico.
l un elemento de sorpresa que elimina toda la
inamovible permanencia que pueda tener Para obtener una idea ms clara de los principios
realmente por s mismo.
que tenemos que aplicar a la arquitectura
pintoresca, creo que merece la pena acudir por
Pero los pintores ingleses tenan otro medio de un instante a aquellas personas que, alrededor
conseguir que las casas de campo como del 1800 y un poco antes, establecieron la teora
Wentworth Woodhouse resultaran pintorescas. En de lo pintoresco, y la establecieron
las primeras obras de Turner y Constable las concentrndose enteramente en el paisaje, no en
casas de campo de esta clase no aparecen la arquitectura. Veamos cuales fueron los
aisladas, sino fundindose con sus parques principios que desarrollaron, y tendremos
paisajistas. Todos ustedes saben que la relacin entonces algn punto de partida. Acudir en
de la arquitectura inglesa de ese perodo con su primer lugar al hombre que era el genio del
emplazamiento en un paisaje creado por el grupo, sir Uvedale Price, y les leer algunas
hombre resulta absolutamente esencial para su frases de sus observaciones sobre el paisaje.
comprensin. La formal arquitectura campestre "Estoy persuadido", dice, "de que estas dos
georgiana ha de tomarse en conjuncin con su cualidades de aspereza y variacin repentina,
marco informal, con mucha frecuencia diseado unidas a la de la irregularidad, son las causas
por el mismo arquitecto. ms eficaces de lo pintoresco." Variacin
repentina e irregularidad en el siglo XVIII? Bueno,
Permtanme lustrar este punto con una si lo que queremos es variacin repentina e
comparacin bastante extremada. Uno de los irregularidad en la arquitectura del siglo XVIII, no
edificios menos pintorescos que conozco es el pensemos en Inglaterra, pensemos en el rococ
maravilloso templete de Bramante erigido a la francs o centroeuropeo. A este respecto es
memoria de San Pedro en el patio de San Pietro interesante el hecho, quizs no tan bien
di Montorio en Roma, con su firmeza, su solidez conocido, de que el trmino "le genre pittoresque"
y su completa redondez, y sin trucos de era utilizado por los franceses para referirse a
superficie o textura. Encontramos este mismo este estilo rococ en particular. Segn afirmaba
motivo, utilizado por Hawksmoor, en el mausoleo Coypel en 1726, "le genre pittoresque" supone
de Castle Howard, aunque ligeramente menos "un choix piquant et singulier" de efectos, y sir
idntico en su circunferencia. Pero lo que uno Uvedale Price dice que "piquant" es una palabra
relaciona esencialmente en su recuerdo con el "que se corresponde de muchos modos y con
mausoleo de Castle Howard es el emplazamiento gran exactitud con 'pintoresco'".
de este edificio en un vasto escenario paisajista,
con una gran variedad de vistas desde todas las Hasta ahora no hemos incluido la aspereza entre
direcciones y en todas las direcciones. Esta los criterios de Price. Hablando de esta cualidad,
interpretacin no es arbitraria, porque sabemos dice: "Aunque la lisura es el fundamento de la
que Bramante realiz un esfuerzo muy especial, belleza, no obstante la aspereza es la que la
aunque malogrado, para que resultara preserva de la insipidez. Uno de los encantos
absolutamente imposible ver su templete de un principales de la lisura es que evoca la idea de

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reposo; la aspereza, por el contrario, evoca la de arquitecto que compona como un pintor."
irritacin, y al mismo tiempo la de animacin y
espritu". "La irritacin", dice en otro lugar, "es al Es absolutamente cierto que Vanbrugh, si nos
parecer la fuente de uno de nuestros placeres fijamos ms en Vanbrugh Castle que en Castle
ms vivos". Howard y Blenheim, compona como un pintor.
(Por supuesto, la observacin de Reynolds,
Hay an otro criterio que creo esencial en entendida en un sentido ms amplio, sera
nuestra consideracin de lo Pintoresco: la aplicable a toda la obra de Vanbrugh.) Tras hacer
intrincacin. "La intrincacin", dice Price, "podra este comentario a propsito de Vanbrugh,
definirse como aquella disposicin de los objetos Reynolds recomienda al arquitecto "sacar
que por medio de un ocultamiento parcial e provecho en ocasiones de aquello en lo que
incierto despierta y alimenta la curiosidad", y se estoy seguro que el pintor debe tener siempre
refiere a la curiosidad como "el principio ms puestos sus ojos; y esto es el uso de los
activo del placer." accidentes." Incluso advierte la belleza de este
recurso en la planificacin de ciudades, y en su
Discurso decimotercero hay un pasaje que
Nos encontramos as ante todo un conjunto de
considero tan pertinente para lo que estamos
criterios: variacin, irregularidad, intrincacin, lo
tratando esta noche que quiero lerselo a
picante, la aspereza; pero todos ellos se siguen ustedes en su totalidad. Reynolds dice:
aplicando al paisaje. Ahora podemos dejar de
lado el paisaje y ver qu es lo que podemos
hacer con los mismos en la arquitectura. Uvedale Ocurre a menudo que se construyen adiciones a
Price no nos sirve de gran ayuda aqu, pero algo las casas en diferentes momentos por utilidad o
nos dice. "Un edificio cubierto por andamios", por placer. A medida que estos edificios se
dice, "a menudo presenta una apariencia ms apartan de la regularidad, adquieren en algunas
pintoresca que el mismo edificio cuando se retira ocasiones una cierta cualidad escnica por obra
el andamio." Y acaso no lo saben bien Meryon de este accidente que en mi opinin bien podra
y Pennell y sir Muirhead Bone? ser adoptada si temor al fracaso por un arquitecto
en su plan original, si no interfiere en demasa
"Por qu una ruina es ms pintoresca que un con la conveniencia.
edificio nuevo?" Se trata de Price una vez ms,
y su afirmacin pueden ilustrarla los grabados de "Las formas y recodos de las calles de Londres
Piranesi y los cuadros de muchos maestros. y de otras viejas ciudades se han producido por
accidente, sin plan o diseo original alguno, pero
Y otra vez Price: "Unas cuantas casas comunes es raro que por esa causa resulten ser las menos
se tornan pintorescas porque estn construidas placenteras para el paseante. Por el contrario, si
con diferentes alturas y en distintas direcciones, la City se hubiera construido siguiendo el plan
y porque estas variaciones son repentinas e regular de sir Christopher Wren, el efecto podra
irregulares." Esa es, en mi opinin, la respuesta haber sido, como sabemos que lo es en algunas
perfecta a la pregunta de por qu cualquier viejo de las partes nuevas de la ciudad, bastante
ejido aldeano, como por ejemplo el de Frenchay, desabrido. La uniformidad podra haber producido
cerca de Bristol, descrito por m para THE hasto y hasta un ligero grado de aversin".
ARCHITECTURAL REVIEW en 1945, es
justamente considerado pintoresco; pero, por Esto fue escrito en 1786, seis o siete aos antes
supuesto, es pintoresco por accidente. de que Uvedale Price publicara el primer volumen
de su libro; y ah reside, en mi opinin, la atinada
Esto me lleva a otro de los orgenes de la teora justificacin por Reynolds de, por ejemplo, Bath,
de lo pintoresco, un origen quizs menos en donde la uniformidad est presente en cada
universalmente aceptado. Ese pensador tan motivo, pero se ha conseguido algo, enteramente
extremadamente acadmico que era sir Joshua deliberado y en absoluto accidental, en la
Reynolds, en uno de sus Discursos, el sucesin plenamente consciente de los motivos
decimotercero, de 1786, se decidi a hablar de la que yo llamara un plan pintoresco. All el
arquitectura. Dijo: "La variedad y la intrincacin arquitecto ha introducido un elemento de
resultan en gran belleza y excelencia en sorpresa con el modo en el que en el Circus, en
cualquier otra de las artes; por qu no en la lugar de seguir adelante por el mismo eje por el
arquitectura?", y de ah pasa a elogiar, para que se ha llegado, hay que girar bruscamente a
nuestro asombro, a sir John Vanbrugh, "un la izquierda para alcanzar la calle que lleva al

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Royal Crescent y no se tiene la ms mnima dea Pero Strawberry Hill y Downton Hall son una
de lo que se va a ver hasta que se llega all y se respuesta a la pregunta de qu significaba la
cobra sbitamente conciencia de la amplia curva arquitectura pintoresca en el siglo XVIII. Pero no
que se extiende frente a nosotros. resulta correcto limitarla solamente a las
agrupaciones caprichosas, las alturas variadas y
Esto en cuanto a Bath y la planificacin de la asimetra. No se trata simplemente de una
ciudades en el siglo XVIII, ahora, en relacin con cuestin de construir bloques en tres
el diseo de edificios individuales, dir tambin dimensiones; es tambin una cuestin de
que las palabras de Reynolds que les he ledo y, superficies, de aspereza o suavidad de las
por supuesto, los principios de Uvedale Price, texturas y del juego de luces y sombras. A este
son la defensa de los ejemplos ms tempranos respecto, de nuevo podemos comprender bien -si
de la arquitectura verdaderamente pintoresca, pensamos, por ejemplo, en Seaton Delaval- la
como Strawberry Hill, que se desarroll de la razn por la que sir Joshua Reynolds afirmaba
mano de Horace Walpole y su Comit para el que sir John Vanbrugh compona como un pintor.
Gusto, desde 1750 hasta 1770 aproximadamente. Vanbrugh siente con gran intensidad los
El exterior de Strawberry Hill puede parecer obra contrastes entre la piedra deliberadamente
del azar, pero no es ms que una apariencia. ciclpea y la piedra lisa, los contrastes que las
Fue compuesto con la intencin de conseguir una diferentes luces de los distintos momentos del da
impresin pintoresca, no slo mediante las y del ao producen en un edificio, los avances y
alusiones o asociaciones con el Gtico sino retrocesos de las fachadas y la lnea de
tambin visualmente; y sabemos que Horace coronacin interesante.
Walpole lo hizo de manera deliberada. Tenemos
una carta de 1750 en la que dice: "Soy casi tan
aficionado al Sharawaggi o carencia de simetra Es muy posible que les sorprenda encontrar eso
de los chinos en los edificios como lo soy en en Vanbrugh, pero hagan el favor de tener
campos o jardines." Sin embargo, se trataba de tambin en cuenta que un arquitecto
una excepcin notoria para la poca, y sigui aparentemente tan clsico y aparentemente tan
siendo una excepcin hasta 1800 e incluso ms comedido como Robert Adam forma parte en ese
tarde. sentido del grupo de los arquitectos pintorescos,
una vez que atribuimos al trmino un significado
lo bastante amplio. Solo tenemos que pensar en
Entre los pioneros de la arquitectura pintoresca y el prtico de Osterley Park, con la encantadora
de la teora de la arquitectura pintoresca nos idea de la vista teatral del patio interior a travs
encontramos especialmente con un hombre que del prtico. Al abrirse as, se transforma en lo
en un primer momento era amigo de Price y ms opuesto al prtico griego; porque nos resulta
despus dej de serlo, Richard Payne Knight, imposible imaginar un prtico clsico griego sin
quien en 1805 se declar partidario de adaptar un slido muro detrs. Adam recomienda "el
las formas externas de las casas de campo al movimiento, las elevaciones y cadas, los
carcter variable de los campos circundantes, avances y retrocesos, con otras diversidades de
desplegndolas en masas irregulares. las formas, de manera que se acreciente en gran
Recomienda como estilo ms idneo para este medida lo pintoresco de la composicin", ya que,
fin "ese estilo mixto que caracteriza a los edificios contina, "la convexidad y la concavidad tienen
de Claude Lorraine y Poussin." Eso es los mismos efectos en la arquitectura que la
exactamente lo que l hizo. Construy su propia colina y el valle, el primer plano y la distancia, las
casa de campo, Downton Hall, no lejos de
depresiones y los promontorios tienen en el
Ludlow, entre 1774 y 1778, utilizando un estilo
paisaje: sirven para producir un contorno
mixto, con exterior medieval e interior clsico, y
diversificado y para crear variedad de luz y
de forma totalmente irregular. Parece claro que el
origen de esta obra reside en su deseo de sombra."
reproducir en piedra y mortero un dibujo de
Claude Lorraine, que en la actualidad se Pero con todos estos edificios seguimos estando
encuentra en el Museo Britnico como parte de en el campo. La conquista de la ciudad por la
la coleccin de Payne Knight. No puedo decir arquitectura pintoresca es, en mi opinin, una
ms aqu sobre el tema, pero pronto aparecer contribucin del siglo diecinueve. No podemos
en THE ARCHITECTURAL REVIEW, en un ahora detallar las diferentes etapas, pero creo
artculo mo sobre Knight. que podemos decir sin miedo a equivocarnos que
cuando sir Charles Barry puso sobre el papel sus
ideas preliminares para los edificios del

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Parlamento, vemos aquellos criterios que hasta llamaban conveniencia con los argumentos
ahora hemos aplicado en primer lugar al paisaje puramente visuales. Resulta particularmente
y luego al edificio en el paisaje, aplicados a lo interesante a la luz de lo que ocurri a finales del
que es estrictamente un problema de siglo XIX, prolongndose en el XX. Exista
construccin en una ciudad. entonces una tendencia, de la que el edificio del
County Hall en Londres es un ejemplo, a
Una vez conseguido esto, se convirti en el sello abandonar lo logrado por el siglo XIX en trminos
distintivo de una gran cantidad de arquitectura de arquitectura pintoresca para favorecer un
victoriana. La estacin de St. Paneras es uno retorno a la formalidad y simetra monumentales.
entre muchos ejemplos. Menciono un ejemplo de En el caso del County Hall este intento
Scott porque ste apunta en su libro sobre difcilmente puede considerarse logrado.
arquitectura domstica, publicado en 1858, que
para construir en una ciudad edificios distintos a Porque aqu tenemos una fachada con una
los abominables casas de Gower Street y Baker columnata como motivo central a la que no
Street, habra que "hacer unas cuantas casas en conduce ningn eje en la orilla opuesta del ro, e
una escala y algunas ms en otra, unas ms incluso hay una cocina detrs de una parte de la
altas que las otras, un grupo con frentes a dos columnata. Tambin en la arquitectura domstica
aguas y otro con antepechos y buhardillas, con se experimentaba un retorno a soluciones ms
algn toque sistemtico, aunque dispuestos sobre formales, como reaccin contra la obra de
todo tomando en consideracin la variedad de hombres como Voysey y Baillie-Scott. Sin
necesidades." De aqu nos interesan dos cosas. embargo, en el caso de los edificios de Welwyn,
Una es la peticin de "algn toque sistemtico", Wythenshawe y otras ciudades jardn, suburbios
porque, pensando en trminos de Oxford Street, jardn y zonas residenciales inteligentemente
resultara difcil admitir incluso ese pequeo trazadas, de nuevo est presente, como lo
toque sistemtico. La otra es la observacin estaba en el siglo XVIII, un contraste deliberado
sobre la disposicin de estas fachadas "tomando entre la formalidad de la arquitectura a pequea
en consideracin la variedad de necesidades", es escala y el alivio que proporcionan los rboles.
decir, la funcin o adecuacin al propsito.

Ese efecto de los rboles sobre los edificios y la

A medida que avanzaba el siglo diecinueve, lo necesidad de una relacin entre los edificios y el
pintoresco se convirti en el idioma al uso para la paisaje es una cuestin que fue largamente
edificacin individual, pero poco ms. Los discutida hace ciento cincuenta aos, y sobre la
edificios individuales presentaban en algunos que podemos leer si queremos en las obras de
casos una composicin muy sutil. Afirmara esto Uvedale Price. As que aqu tienen la ltima cita
sin vacilar de la Red House de Philip Webb, que voy a obligarles a escuchar:
construida para William Morris en 1859, y que
posee las cualidades de variacin, textura "El acompaamiento de hermosas obras de
interesante y audacia en la mezcla de los arquitectura con rboles podra compararse en
motivos, todas ellas propias del estilo pintoresco, algunos puntos al vestido de las mujeres
sin olvidar nunca las necesidades del cliente, hermosas. La adicin de lo que no es menos
William Morris. Igualmente, si observan la obra ajeno a ellas de lo que lo son los rboles para la
de Norman Shaw, encontrarn el mismo arquitectura adorna los encantos aun de aquellas
alejamiento deliberado de la simetra, la ruptura que, como Phryne, podran prescindir de
del perfil, la variedad en los tejados y dems. cualquier encubrimiento y desafiar los ojos
Creo que este tipo de agrupamiento sutil habra crticos de toda Atenas reunida."
sido considerado por la poca misma como
pintoresco. En Gothic Revival de Eastlake (1873), Hasta un solo rbol, dice Price, puede suponer
ste habla de "esa distribucin desigual de las una ruptura afortunada en la monotona o
partes que es al mismo tiempo necesaria para la formalidad de alguna imagen arquitectnica.
conveniencia y causa de la composicin
pintoresca". Casi hemos llegado al momento presente y a los
problemas de hoy en da en arquitectura y
Resulta muy interesante apuntar cmo en el planificacin. Me temo que carezca de confianza
curso del siglo XIX, en la obra de Pugin y de en m mismo a la hora de abordar este punto. No
otros autores posteriores, encontramos esta poseo autoridad alguna para hablarles a ustedes
equiparacin de lo que llamamos funcional y ellos en este edificio de la arquitectura moderna y la

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planificacin moderna. No obstante, tengo la alguno que un arquitecto tenga que tomarse la
impresin de que algunos de ustedes pueden molestia de ser incorrecto o incongruente. Hago
haber acudido con el deseo de escuchar al mencin de ello porque es uno de los
menos algunas palabras sobre lo que yo argumentos que se utilizan a veces contra las
considero la aplicacin actual de lo que hasta posibilidades de la arquitectura pintoresca hoy en
ahora les he presentado de manera estrictamente da. Sin embargo, si tomamos los principios
histrica. formulados hace ciento cincuenta aos, los
principios de la variedad, la intrincacin, de la
Permtanme decir, en primer lugar, que no relacin de un edificio con la naturaleza, de los
considero lo Pintoresco como el remedio probado avances y retrocesos, abultamientos y
para todo tipo de problemas, ni siquiera para depresiones y de los contrastes de texturas, nos
todos los problemas y todos los males de hoy en encontraremos con que una gran cantidad de
da. No obstante, me parece que las funciones de estos principios son principios que podran
los edificios se han hecho infinitamente ms aplicarse al lenguaje que se ha desarrollado en
complejas de lo que lo eran hasta principios del los ltimos veinte o treinta aos, y que podemos
siglo XIX. No se trata slo de que el arquitecto ver ilustrado en Impington o en el colegio de Mr.
tenga que construir tipos de edificios de una Clarke Hall en Richmond, por mencionar slo un
clase que los arquitectos de fama ni siquiera par de ellos.
habran soado antes de 1800, y que por lo tanto
tenga que estudiar funciones diferentes y Y una cosa ms: igual hoy en da que en el siglo
complejas para una gran variedad de tipos de XVIII estos criterios no slo son aplicables al
edificios, mientras que hasta 1800 el arquitecto edificio individual sino tambin a los problemas
de fama era casi nicamente un constructor de de la relacin entre los edificios; es decir, a los
palacios, de viviendas o de iglesias, y quizs de problemas de la planificacin. Su aplicacin a
algn que otro edificio municipal. Cuanto ms este campo es, en mi opinin, verdaderamente
compleja se hace la funcin de un edificio, ms muy complicada; pero por lo poco que s sobre
difcil creo yo que debe de hacerse la tarea de la inmensa complejidad de estos problemas, yo
imponerle una formalidad estricta, una simetra dira que soluciones rgidas y arbitrarias como las
estricta y toda esa suavidad y equilibrio y propuestas para Londres en el plan de la Royal
armona que excluyen lo Pintoresco. Cuidado, no Academy de 1942 no pueden realmente servir a
estoy diciendo que no puedan imponrsele, pero ningn fin til. Si la glorieta de Hyde Park Comer
si es posible hacerlo, este esfuerzo se convierte tiene que ser ampliada en una extensin muy
en algo verdaderamente grande, y mucho ms considerable por razones de trfico,
difcil hoy en da de lo que lo haya sido nunca. verdaderamente parece demasiado fcil y
elemental limitarse a duplicar el muro de Hyde
Park Comer y la casa del duque de Wellington.
Tengo tambin ia impresin de que, del mismo No creo que tal aplicacin de las ideas ms
modo que el espritu de la poca siempre tiende primitivas sobre el equilibrio y cosas por el estilo
a verse reflejado en su arquitectura, el estilo y el diera resultado. En otro plan de la Royal
ritmo de la vida actual, el estilo de nuestras ropas Academy los alrededores de San Pablo fueron
y hasta de las cartas que escribimos son de un rediseados con una rplica de la residencia del
gnero ms dinmico y menos formal y menos den al otro lado de la catedral.
pausadamente benevolente, y esto hace an ms
difcil el imponer una formalidad al modo romano
o paladano a la arquitectura. Por eso estoy Frente a este tratamiento de los problemas de
seguro de que los principios de lo Pintoresco en planificacin de Londres me gustara referirme a
la arquitectura realmente tienen importancia hoy un plan elaborado por THE ARCHITECTURAL
en da. REVIEW para el recinto de San Pablo, publicado
hace un ao. No es que quiera analizarlo en
Cuando digo arquitectura pintoresca, espero no detalle ni que sea capaz de hacerlo, pero me
tener que aadir que esto no equivale a una parece que es un ejemplo de un procedimiento
disposicin asimtrica de los edificios, dejando muy til y prometedor con el que el planificador,
todo lo dems al accidente. Por supuesto, estoy a partir de lo que es necesario y funcionalmente
de acuerdo con el consejo de Uvedale Price de aconsejable -a partir de cosas como las
"preferir la incorreccin a la tmida monotona", e necesidades del trfico, la planificacin de reas
incluso con el de preferir "lo incongruente a lo especiales para determinados comercios, las
inspido". Pero esto no quiere decir en modo comodidades para el peatn y cosas as-, puede

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PEVSNER
pasar a realizar un intento de crear, satisfaciendo de la arquitectura. Esta tarde me he acordado en
estas necesidades, algo que tiene un enorme ms de una ocasin de un pasaje de la
inters esttico, y algo en lo que principios tales descripcin de su propia casa en el que describe
como la variedad de alturas y de niveles, la la habitacin del desayuno, que espero que
fusin de la arquitectura con la naturaleza, la muchos de ustedes conozcan -la habitacin del
introduccin de una disposicin irregular y flexible desayuno de lo que ahora es el Museo Soane-,
del paisaje conjuntamente con el complicadsimo deliberadamente compuesta para lograr ciertos
diseo de las necesidades del trfico y las de los efectos que no se suelen encontrar en este tipo
usuarios, encuentran una expresin que indica de habitaciones de las casas londinenses. Tiene
que la arquitectura pintoresca tiene una funcin una pequea bveda rebajada con una linterna
muy importante hoy en da. Es en este sentido en circular sobre ella, y a ambos lados de la bveda
el que hoy quisiera abogar por ella, no como el rebajada hay unos lucernarios ocultos, y luego la
nico tipo existente de arquitectura, sino como un bveda cae por delante de la ventana formando
tipo de arquitectura que tiene una funcin muy
una especie de curioso sombrerete, y por la
importante, que no es ni un capricho ni una
ventana se ve un patio; ms all se puede ver el
evasin romntica al siglo XVIII sino una actitud
interior del saln, y ms all del saln, mirando a
sensata, y la manera ms slida, no la ms fcil,
de hacer frente a los problemas contemporneos travs de otra ventana, se divisan las supuestas
de la arquitectura y la planificacin. ruinas del patio del monje. Sir John deca que
aqu senta que haba capturado realmente la
poesa de la arquitectura; y utiliza esa expresin
VOTO DE AGRADECIMIENTO Y DISCUSIN en muchas ocasiones.

Mr. John Summerson, F.S.A. conservador del La poesa, por supuesto, nos proporciona una
Museo de sir John Soane, que propuso un voto analoga con la arquitectura desesperadamente
de agradecimiento para el Dr. Pevsner, dijo: ambigua, que resulta imposible resolver; pero hay
Resulta extraordinariamente difcil decir algo otros que a su vez han comparado la arquitectura
coherente sin previa reflexin tras un ejemplo de con la msica, que en mi opinin es con
exposicin terica de tanta brillantez y contenido diferencia la analoga ms fructfera. La msica
tan complicado como el discurso del Dr. Pevsner me hace recordar muchas veces la arquitectura:
que acabamos de or; pero hay una cuestin que tengo la impresin de que estas dos artes son las
no ha dejado de darme vueltas en la cabeza, y que realmente ms tienen en comn. Cuando
es la siguiente: estoy convencido de que la tesis nos encontramos con una modulacin
del Dr. Pevsner resistira perfectamente inclume verdaderamente impresionante y dramtica en
si eliminara por completo la palabra "pintoresco" una sinfona, el efecto que produce sobre m es
de su argumentacin. Creo que ha tomado una
como si un inmenso edificio se levantara
palabra que, como muchas de nuestras palabras
sbitamente sobre un podio y girara a la luz del
ms valiosas, tiene un significado
sol. Del mismo modo, la lnea meldica de la
desesperadamente impreciso, y la ha hecho
servir como hilo del que prender una teora de la msica encuentra los paralelos ms
arquitectura extremadamente profunda y valiosa. sorprendentes en la arquitectura.
De hecho, me atrevera a afirmar que lo que el
Dr. Pevsner ha descrito esta tarde como Ahora bien, la simetra est casi totalmente
arquitectura pintoresca es simplemente ausente de la msica; no del todo, pero casi. Hay
arquitectura. ejemplos evidentes. Esos tres acordes que nos
llevan al principio de la Heroica son
evidentemente una tremenda entrada simtrica.
Permtanme explicarlo con ms detalle. La Pero la msica es la arquitectura libre de las
arquitectura es un arte encadenado. Siempre lo necesidades utilitarias, y los arquitectos de
ha sido, y siempre ha estado intentando escapar prcticamente todas las pocas han intentado
de esas cadenas. Una y otra vez nos conquistar esa libertad. Esa libertad es, en mi
encontramos a los arquitectos descubriendo opinin, casi por completo idntica al pintoresco
analogas con otras artes. Evidentemente, esta del Dr. Pevsner.
tarde el Dr. Pevsner ha puesto el acento en la
analoga con la pintura, o con determinados Creo que hay muchas cosas de enorme valor,
aspectos compositivos de la pintura. Sir John para los arquitectos en ejercicio en las palabras
Soane, cuando se manifestaba lo que esta tarde del Dr. Pevsner. No s si hoy en da podemos
podemos llamar pintoresco, hablaba de la poesa ser pintorescos en los edificios individuales. Creo

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PEVSNER
que para sentirnos lo bastante libres para Mr. Summerson se ha referido a las cadenas que
conseguir estos efectos pintorescos debemos nos aprisionan en nuestro trabajo como
vivir y trabajar en una poca de estabilidad y en arquitectos. Esto me ha hecho recordar esos
una poca que pueda permitirse jugar con el extraordinarios dibujos del difunto Henry Wilson,
espacio, lo que supone jugar con el dinero y que en mi juventud era celebrado por su talento
tambin jugar con un aspecto contemporneo de para el dibujo. Recuerdo un comentario que hizo
la arquitectura, la funcin. Tenemos que disponer Norman Shaw en aquella poca, cuando estaba
de ms espacio del estrictamente necesario, y mirando uno de estos dibujos y observ: "S,
luego decidir cmo vamos a jugar con l. En ese sera una arquitectura maravillosa, si pudiera
punto la arquitectura queda liberada de las construirse con masilla." Nos encontramos, por
cadenas que normalmente la aprisionan. decirlo as, a medio camino entre la arquitectura
ciclpea de Vanbrugh, a la que ha hecho
No obstante, dejando aparte los edificios referencia el Dr. Pevsner, y esta escuela
individuales, considero de un enorme inters lo romntica a la que perteneca Henry Wilson.
que el Dr. Pevsner apuntaba a propsito del
procedimiento que podramos aplicar a nuestras Me gustara aadir algo ms. Los escritos del Dr.
viejas ciudades. He estado a primera hora de la Pevsner, que tanta admiracin nos producen,
tarde en Westminster, contemplando esa curiosa estn basados en un trabajo enorme de
mezcla de edificios que rodean la nueva estatua investigacin, una cuestin a la que no se le
de Jorge V, en la que una casa georgiana se concede la atencin que mereca hace un siglo,
superpone ligeramente a una fachada paladiana por ejemplo. Slo tenemos que abrir el libro del
ms antigua en piedra de Portland, y en la que la profesor Willis sobre Christ Church, en
sala capitular de la Abada se eleva sin Canterbury, para darnos cuenta del enorme
establecer ninguna relacin especial con nada de trabajo de investigacin que encierran sus
lo que la rodea. ltimamente se han presentado escritos, y estoy seguro de que todo el mundo
estar de acuerdo en que lo mismo puede
algunas propuestas, y estoy seguro de que habr
decirse de la obra del Dr. Pevsner.
ms, para poner esto en orden. Supongo que
podra ponerse en orden, con enormes gastos y
esfuerzos, pero cuanto perderamos con Si se me permite referirme de nuevo a la obra
simplemente aplicar la simetra a esta pequea del profesor Willis, en primer lugar tradujo las
zona de Londres, y cunto podemos ganar Crnicas de Gervase. Con esa traduccin
estudiando el conjunto desde lo que podramos interpret luego el edificio tal y como aparece
llamar, al menos por esta noche, el punto de descrito en esas Crnicas, y sobre ella escribi
vista pintoresco! su historia del desarrollo de Christ Church,
Canterbury, y prob la extraordinaria precisin de
Se podran decir muchas ms cosas sobre esta la descripcin de Gervase, indicando despus a
comunicacin extraordinariamente fructfera, pero partir de esos escritos exactamente cmo se
ahora voy a retirarme, y tengo el enorme placer desarroll el edificio, de manera tan clara como
de proponer un voto de agradecimiento para el el cristal. Del mismo modo, el Dr. Pevsner ha
Dr. Pevsner. expuesto ante nosotros con claridad cristalina
una imagen de los tiempos presentes basada en
Mr. John L. Denman, Tesorero Honorfico, sus conocimientos histricos, y siento un gran
R.I.B.A., que secund el voto de agradecimiento, placer en secundar el voto de agradecimiento
dijo: Puedo adherirme a los comentarios de Mr. propuesto para l.
Summerson en cuanto a la dificultad de expresar
cualquier opinin sobre esta tan olmpica y Mr. Christopher Hussey: Como el Dr. Pevsner
deliciosa charla que nos ha ofrecido el Dr. me ha hecho el honor de aludir a un libro que
Pevsner. Mr. Summerson ha aludido a este publiqu hace unos veinte aos, me he animado
trmino, "pintoresco", que el Dr. Pevsner, a falta a ponerme en pie, aunque solo sea para
de otra palabra, ha elegido como fundamento de agradecerle su amistosa referencia. A lo largo de
su conferencia. En estos tiempos tan los ltimos veinte aos ha resultado muy divertido
complicados nos encontramos ante el choque e interesante observar hasta qu punto algunos
entre lo pintoresco y lo funcional, y aunque de los criterios que se han expuesto sobre lo
pueden presentarse enormes dificultades para la pintoresco han ido pasando progresivamente a la
resolucin de este choque, el cielo nos guarde de prctica y la poltica cotidianas. El amor popular
decir que no existe una solucin. a lo pintoresco est en el origen del Consejo para

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 CUADERNO DE NOTAS

PEVSNER

la conservacin de la Inglaterra rural, y el amor ejemplo de la evolucin natural de lo pintoresco.

dieciochesco por la mejora del paisaje bien Si utilizamos los materiales de la manera
puede considerarse representado hoy en da por adecuada -los materiales de la regin- y
el movimiento de planificacin, que ahora ha diseamos con el nimo de resolver el problema,
dado lugar a un ministerio que no slo se y levantamos nuestros alzados de acuerdo con la
encarga de la planificacin de las ciudades, sino naturaleza del material, creo que habremos
tambin de la del campo. perdido la afectacin, a no confundir con el
efecto, y habremos obtenido un autntico
Es indudable que durante y desde la guerra el pintoresquismo.
aspecto del Londres que nos rodea se ha hecho
sumamente pintoresco, en el sentido que da a la Mr. Frank Scarlett [F]: Me gustara preguntarle al
palabra sir Uvedale Price, y cuando estudiamos Dr. Pevsner si en su opinin la bsqueda de lo
los diferentes planes que estn siendo pintoresco no es un intento por parte de los
propuestos para reconstruir nuestras ciudades, arquitectos de escapar a las cadenas de las
creo que la mayora de nosotros nos sentimos normas de pensamiento vigentes en la
espantados ante el problema fsico y financiero arquitectura, y que posiblemente lo que resulte
que acarreara cualquier intento de replanificarlas pintoresco para una generacin sea aceptado por
de manera simtrica y clsica. La nica la siguiente, de manera que la bsqueda de lo
posibilidad que parece estar a nuestro alcance, pintoresco se convierta entonces en una reaccin
tanto en trminos econmicos como teniendo en contra aquello.
cuenta las exigencias del trfico y de la funcin,
parece conducir hacia una interpretacin
Mr. David Stetin [S]: Como miembro de una
moderna de esa irregularidad y variedad que el
generacin mucho ms joven, me gustara
siglo XVIII conoca como "pintoresco".
contribuir con unas palabras. El Dr. Pevsner ha
sealado que lo pintoresco lleg a la arquitectura
Hay una frase de un autor de principios del siglo urbana en el siglo XIX; una observacin que me
XVIII, bastante anterior al desarrollo de la teora ha parecido bastante sorprendente,
de lo pintoresco, que siempre me ha parecido particularmente porque los edificios con
que resume los ideales que todava podemos entramado de madera del perodo isabelino, uno
aplicar a la planificacin y al diseo y la o dos de los cuales an pueden verse en
arquitectura. Es la frase que reza: "La belleza Londres son, en mi opinin, los edificios ms
consiste en la variedad en la unidad y la unidad pintorescos para una persona corriente que no
en la variedad." profundice demasiado en el significado de la
palabra.
Mr. R.A.F. Riding [A]: Me gustara presentar un
alegato en defensa de lo que podra llamarse la Creo que quizs el sentido del trmino
evolucin natural de lo pintoresco. No estoy "pintoresco", en sus implicaciones ms que en su
seguro, tras escuchar esta excelente disertacin, derivacin etimolgica, puede dividirse en dos.
de que debamos buscar lo pintoresco en el Uno es el "pintoresco de la viejecita" y el otro el
diseo. Cuando proyectamos un edificio, acadmico. El primero podra resumirse en la
debemos decir: "quiero hacerlo pintoresco", y palabra "encantador": "No es encantador?" El
debemos aplicar el pintoresquismo como segundo tiene el significado de algo lo bastante
aplicaramos mantequilla sobre una tostada, para impactante por su forma o emplazamiento como
hacerla ms sabrosa? No estoy seguro. El para obligamos a formarnos una imagen mental
domingo pasado, cuando iba por la carretera A.5, de ello, y quizs obligar a un artista a pintarlo,
vi un pequeo edificio que en la actualidad se simplemente por la fuerza de su forma o por
utiliza como saln de t. Inicialmente era un alguna cualidad que nos impresiona como algo
edificio sencillo y cuadrado con un tejado a dos distinto. Eso nos lleva a otro trmino que ha
aguas, pero como result ser demasiado utilizado el Dr. Pevsner, el trmino "contraste".
pequeo, se construy un pequeo pabelln Quizs el contraste es una de esas cosas que,
exterior, y luego da la impresin de que el aadidas a otros elementos, forman parte de lo
propietario pens que le gustara que la entrada pintoresco. Podra ser casi anacrnica. Est la
estuviera un poco ms resguardada, as que sorpresa de pasar de la ajetreada Kingsway a la
construy un pequeo porche que confiere al paz y tranquilidad de Lincoln's Inn Fields, o la
conjunto un efecto muy agradable, mucho mejor sorpresa de pasar sbitamente de la concurrida
que el edificio cuadrado original. Ese es un plaza del Parlamento a King's Square, que se

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PEVSNER
encuentra detrs. La tranquilidad, sumada a esa monumentalidad en el trazado de la ciudad, y en
vegetacin que tanto contribuye a realzar lo que ella estuvo bastante cerca de afirmar que un
puedan tener de pintoresco los edificios, produce cierto grado de monumentalidad era necesario
ese efecto. Creo que el elemento puramente para vivir cmodamente en la ciudad moderna.
anacrnico constituye en s mismo una parte Esto entra en abierta contradiccin con sus
bastante grande de lo pintoresco en el sentido ltimas palabras de esta tarde sobre los
literal de la palabra. alrededores de San Pablo. La palabra que me
gust de su charla en la radio fue "inmutabilidad",
Por ltimo me pregunto si se ha insistido y yo no he visto nada de inmutable en los
suficientemente en los beneficios que aporta la alrededores de San Pablo en el plan al que ha
edad a un edificio. Estoy seguro de que ms de hecho alusin.
un edificio que en la poca de su construccin
fue considerado en el mejor de los casos como Mr. G.F. Witby [A]: Acaso no nos ha ofrecido el
algo experimental, si no abiertamente feo, es Dr. Pevsner la ltima palabra sobre la
ahora, por obra de los cambios en su arquitectura? Ha definido lo pintoresco en
emplazamiento, o quizs por el crecimiento de arquitectura como aquella arquitectura que posee
las plantas y la ptina de la edad, apreciado por las cualidades que el pintor sentira deseos de
sus cualidades pintorescas.
pintar. Todos miramos las cosas, y cuando las
miramos con alguna atencin, a travs de los
Mr. G. Rosenberg [A]: Mr. Maxwell Fry, en su tan ojos de un pintor, nos complacemos en
emocionante libro sobre el arte de la imaginarnos pintores; imaginamos que nos
construccin, afirma con bastante dogmatismo gustara pintar aquello que nos agrada. Si a Mr.
que la nica emocin vlida en la edificacin McMorran le gusta un poco de simetra,
moderna es la rigidez, la ligereza, la limitacin del probablemente pintara un poco de simetra, y
espacio y la sustitucin del peso por la tensin. cuando disee probablemente disee con un
Le Corbusier, otro de los maestros que han poco de simetra, y por lo tanto su arquitectura
inspirado al movimiento moderno, era partidario ser pintoresca. A Le Corbusier le gusta algo
de aplicar modernos mtodos tecnolgicos a la completamente distinto, pero le gustara pintarlo,
construccin y el espritu de las cosas hechas por y de hecho lo ha pintado muy bien, y por lo tanto
mquinas a las cosas construidas. El aspecto su arquitectura es pintoresca; y tambin, creo yo,
resultante desde luego no es pintoresco en el lo es la mia.
sentido de la definicin del Dr. Pevsner. Me
gustara sustituir la palabra "pintoresco" por la El Presidente (sir Lancelot Keay): Antes de
palabra "humano" como objetivo de la edificacin proponer el voto de agradecimiento a los
moderna. No creo que debamos perseguir asistentes, me gustara rendir un tributo personal
deliberadamente el pintoresquismo al precio de al Dr. Pevsner. Deseara que se leyeran ms
perder la esencia de la tcnica moderna, pero sin trabajos como ste en el Instituto; nos
duda alguna deberamos perseguir el espritu proporcionan una gran cantidad de temas de
vivo, que supone un enfoque humano. reflexin, y de reflexin que apunta en las
direcciones ms adecuadas. No estoy seguro de
Mr. D.H. McMorran [F]: Espero que el Dr. que debamos salir de aqu a hablar del
Pevsner se ocupe de este ltimo punto, porque pintoresquismo en la arquitectura, pero esta
me parece que es algo que nos gustara ver noche vamos a salir de aqu con algo en lo que
aclarado. Es la palabra "pintoresco" sinnimo pensar. Ya hablemos de la msica de la
del trmino "funcional"? El Dr. Pevsner ha dejado arquitectura o de la poesa de la arquitectura,
caer algo que me gustara recoger: que es probablemente descubriremos, cuando lo
necesario un cierto grado de esfuerzo para repasemos en nuestras mentes, que ella est
cumplir con las exigencias de la obra tras un donde Mr. Summerson afirm que estaba, y
exterior formal o simtrico. Eso confirma mis donde estamos nosotros, encadenados,
propias sospechas de que el modernismo o intentando escapar de sus cadenas.
funcionalismo es la arquitectura de la pereza.
Quizs pueda tratar ese tema. Dr. Pevsner: Esta ronda de preguntas ha sido
tan sumamente fructfera para m que me resulta
No debemos permitirle que se salga con la suya difcil responder con coherencia, pero me
tan fcilmente. He escuchado dos veces su gustara en primer lugar agradecerle muy
charla radiofnica sobre el problema de la sinceramente al Presidente y a Mr. Summerson

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PEVSNER
y a Mr. Denman sus amables palabras. estas categoras o criterios pintorescos aparece
Agradezco especialmente la referencia de Mr. en la arquitectura alrededor del 1800, se trata
Denman a mi distinguido predecesor, Henry nicamente de un retorno.
Wilson.
Yo dudara de que fuera necesario para un tal
Mr. Summerson ha puesto de manifiesto de retorno que se produjera y desarrollara en una
manera maravillosa el paralelismo entre la poca de estabilidad. Dira que la poca en la
arquitectura y la msica. Cuando se me pidi que que efectivamente tuvo lugar era muy inestable:
hablara sobre la Arquitectura Pintoresca me sent la poca de Blake, de Shelley, de la Revolucin
alarmado por la imprecisin que afecta a todas Francesa, una poca de cambios sbitos e
las comparaciones entre la arquitectura y la importantes. Yo los relacionara ms bien con la
poesa, la msica y la arquitectura, etctera, y llegada de las masas irregulares de edificacin
sa es la razn de que me refugiara en la que con un marco de estabilidad, e incluso me
seguridad de hablar, no de la arquitectura y la atrevera a decir que es uno de los hechos que
pintura, sino de la arquitectura en conformidad me hacen pensar que estos criterios guardan un
con determinados criterios que fueron muy mensaje para el presente; porque una vez ms
hbilmente formulados hace ciento cincuenta vivimos una poca de enormes rupturas y
aos. As que quizs no dijera todo lo que cambios, y por lo tanto una poca en la que no
debera sobre la cuestin, mucho ms amplia, de esperara que resultara fcil hacer algo que
cuales son los autnticos paralelos entre un tipo parezca inmutable.
de arquitectura y el punto de vista del pintor; ms
bien limit lo dicho a determinados criterios
legtimamente arquitectnicos, como el contraste, La cuestin de la monumentalidad, con todo lo
la variedad, la intrincacin, etctera, para evitar que supone en cualquier poca y todo lo que
una imprecisin que al parecer no he sido capaz supone hoy en da, requiere ms tiempo del que
de evitar por completo. tenemos aqu. Solo quisiera decir que yo no creo
que la zona alrededor de la catedral de San
Pablo sea una zona que exija realmente un
No creo que se pueda decir realmente que estos despliegue de inmutabilidad, si es que tal cosa es
criterios abarcan la totalidad de la arquitectura. posible. Despus de todo se trata, a pesar de
No son aplicables, en mi opinin, a la catedral de San Pablo, de una zona comercial, una zona de
Lincoln o a Harlech Castle o a la Queen's House gran actividad y animacin. Sin embargo, hay
de Greenwich o al County Hall. Puedo haberme otras reas, como por ejemplo el South Bank,
que, de acuerdo con las ideas de los
servido de una generalizacin para uno de los
planificadores, deberan transformarse en zonas
dos tipos posibles de arquitectura, y esa era m
monumentales. El otro da, hablando de
intencin.
Washington, tuve la impresin de que una ciudad
como sa pone sobre el tapete la cuestin de si
Estoy de acuerdo con Mr. Stetin en que la nuestro lenguaje, que parece haberse establecido
arquitectura pintoresca no fue inventada a como lenguaje de la poca, en parte por razones
principios del siglo XIX. Habra sido mucho mejor que el siglo XVIII llamara de conveniencia,
decir que regres en esa poca. Aunque una puede aplicarse de manera productiva a lo
gran parte del encanto del Row de Chester se monumental. No s si es posible o no, pero tengo
deba probablemente al accidente, en el sentido la impresin de que tendra que serlo, y lo
en el que Reynolds se refiere a l a propsito de considero una de las grandes tareas de nuestra
las viejas calles de Londres, creo tambin que en poca.
el siglo XVI se dedic mucho tiempo a la
reflexin, quizs no terica pero s prctica, sobre
cmo aplicar lo que ahora llamaramos pintoresco Ha habido muchos otros trminos utilizados para
a la construccin. Creo que una buena parte del indicar lo que es deseable. La palabra "funcional"
equilibrio bastante precario que encontramos en ha sido utilizada, y siempre sale a colacin en las
parte de la obra de Norman Shaw podra tambin discusiones de este tipo. El trmino "humano"
descubrirse en la arquitectura isabelina de tambin ha sido utilizado. Tambin a propsito de
primera categora e incluso en la arquitectura esto me gustara decir que prefiero mi propia
isabelina menor, no como algo que ha ocurrido forma de expresarlo, no porque sienta debilidad
accidentalmente sino como el efecto que, por la palabra "pintoresco", sino porque me ha
conscientemente o no, el constructor realmente parecido mucho ms fcil formular determinados
persegua. En ese sentido, si la aplicacin de criterios como contraste, intrincacin, aspereza

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 CUADERNO DE NOTAS

PEVSNER
de textura y otros, como cualidades reales
relacionadas con cualquier trmino que se utilice.
En cuanto a la determinacin de las cualidades
de lo que es humano en arquitectura, estara de
acuerdo con la sugerencia de Mr. Summerson de
que sera hablar simplemente de buena
arquitectura, de arquitectura viva, considerada
como un todo, y por eso he evitado esa palabra.
La "arquitectura de la pereza" es otro trmino
distinto, y el analizar la arquitectura de hoy en
trminos de laboriosidad y pereza me llevara
muy lejos.

Pero no puedo hacerlo ahora, as que me

gustara solamente dar las gracias a todos los
que han participado en la discusin y agradecerle
vivamente al Presidente sus palabras.

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