DONAT CRISTIAN

INFORME
PETROGRAFICO
COMPOSICIN DE LA LITSFERA
 Donat Cristian

Introduccin
En el presente trabajo se realiz el relevamiento y anlisis geolgico-petrolgico del
Basalto El Cuy, como as tambin de las unidades subyacentes (Formacin Chichinales y
Formacin Allen). Esta zona se encuentra ubicada en la Hoja Geolgica 3969-IV General
Roca, una cantera conocida como La China, ubicada a 100 km al sudoeste de la ciudad de
General Roca (3937'1,22"S - 6805'0,68"O, Ro Negro) en el Paraje Trica-Co, y a unos 80
km al noreste de la localidad el Cuy.

Los antecedentes geolgicos pueden aludirse a diferentes autores que han estudiado la zona
de inters, entre ellos, Bjerg et al., 1997, Masaferro et al., 2014, Sichel et al.,2006, Hugo y
Leanza, 2001.
El Basalto El Cuy corresponde a la tercera etapa eruptiva de la actividad volcnica de la
Meseta de Somn Cur. La misma se encuentra al oeste de los Andes (40,5 43,5 S; 71
- 66 O), que corresponde al noreste de la Patagonia Argentina (Sichel et al. 2006). Los
actuales datos de K-Ar datan la actividad volcnica de nuestra zona de inters (noroeste de
la Meseta Somuncura) de 5,6-0,34 Ma (Sichel et al. 2006).
Debido a la distancia de la zona de convergencia de la placa Nazca y Sudamericana, es
llamada vulcanismo extra-andina (Ramos, et al., 1982).
Objetivos
Los objetivos generales de este trabajo son analizar el basalto El Cuy, a travs de estudios
macroscpicos y microscpicos, con el fin de inferir el origen y composicin del mismo,
los procesos por los cuales se encuentra en superficie y aceptar o refutar las siguientes
hipotesis:
1- El magma que form el basalto El Cuy es mfico y tiene una fuente mantlica.
2- La cmara magmtica que aloj al basalto es profunda.
3- La composicin petrogrfica y qumica de los basaltos es de intraplaca.
Marco Geolgico.
La zona de estudio est ubicada en la cantera conocida como La China, a 100 km al
sudoeste de la ciudad de General Roca (3937'1,22"S - 6805'0,68"O, Ro Negro) en el
Paraje Trica-Co, a unos 80 km al noreste de la localidad el Cuy. (Fig.1)
En la zona donde se han realizado los relevamientos se reconocieron 3 unidades
estratigrficas, las cuales son: Formacin (Fm.) Allen, Formacin Chichinales y Basalto El
cuy. (Fig. 2,):
Formacin Allen
En la regin de Paso Crdova aflora el Miembro Inferior de esta unidad. Comienza con una
alternancia de areniscas de grano mediano a fino y limolitas bastante blandas y friables, con
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tonalidades amarillentas. Los estratos son en general blandos y friables, pero dejan advertir
una estratificacin de tipo planar favorecida por la presencia de topes ms fuertemente
endurecidos con cemento calcreo (calcretes). Hacia arriba el perfil contina con el
desarrollo de las informalmente denominadas Areniscas del Pen, consistentes en una
mega estructura sedimentaria derivada de un gran paleocauce en el que se reconocen
areniscas rojas con barras de acrecin lateral (Hugo y Leanza 2001)
Formacin Chichinales
Al sur de Paso Crdova, se puede reconocer un perfil completo de la Formacion
Chichinales, en la cual se puede distinguir dos secciones.
La seccin inferior est compuesta por sedimentitas que muestra una clara variacin tanto
lateral como vertical, con un espesor de 40m. Predominan tufitas castao claras friables y
macizas en las cuales se alternan areniscas castao grisceas con estratificacin
entrecruzada de bajo angulo y marcas de corriente.
Con carcter subordinado, alternan tambin limolitas y arcilitas verde claras a oscuras,
tanto como areniscas y conglomerados cementados por carbonatos, dispuestos en lentes
delgados. En el desarrollo de este tramo es frecuente encontrar numerosos troncos
silicificados.
La seccin superior, con un espesor de 64 m, posee una tonalidad blanco amarillenta
dominante, incluyendo niveles ms homogneos formados por limolitas y tufitas gris
blanquecinas a castao claras, macizas y bastante friables, entre los que alternan tufitas
blancas de grano fino, limolitas y arcilitas verde claras. (Hugo y Leanza 2001).
Basalto el Cuy
Presenta extensos mantos lvicos exhibiendo una escasa deformacin donde se forman
extensas altiplanicies. Se estima que estos basaltos fueron originalmente derramados
favorecidos por la pendiente de antiguos valles encajonados y luego, por inversin de
relieve se los encuentra hoy coronando las alturas mayores (Hugo y Leanza 2001). Se
caracteriza, desde el punto de vista petrografico por exhibir una coloracin gris oscura, con
una textura intergranular a suboofitica, predominando entre sus componentes plagioclasas
que vara entre An27 y An32, presentada bajo la forma de tablillas subhedrales a euhedrales
equigranulares, cristales maficos en la pasta de augita diopsidica, la cual se presenta con
formas subhedrales, soliendo cristalizar en forma intersticial. Subordinado al piroxeno se
encuentran olivinos idiomorfos equidimensionales altrerados a iddingsita. Estas rocas
muestran abundante cantidades de vesculas de alrededor de 3 mm rellenas de calcita y
vidrio distribuido en la pasta (Bjerg et al. 1997). Los basaltos de la Fm. La Cabaa se
encuentra apoyados por encima de la Fm. Chichinales (asignadas al Oligoceno Tardio-
Mioceno Temprano).
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Marco tectnico
La zona de estudio se encuentra localizada alrededor 200km del actual arco magmtico, y a
100km de falla Lquie Ofqui. La tasa de subduccin de la placa Nazca es alrededor de 7-9
cm/ao con componente oblicuo y un ngulo de inmersin de 15 - 20 (Massaferro et al.,
2014).
El rea se caracteriza por haber sido afectada por procesos de fracturacin y movimientos
diferenciales de bloque, lo que corresponde a una tectnica de corte tensional. El Basalto El
Cuy es evidencia de derramamiento lvico producto de una fracturacin denominada
Lineamiento El Cuy (Bjerg 1997).
Los basaltos Plioceno-Cuaternario en el norte de la Patagonia se distribuyen a lo largo de
un cinturn de 450km que se extendiende desde los 40 S hasta los 46 S ubicados a una
distancia de 200 a 500 km de la zona de subduccin activa, entre la placa Naza y
Sudamericana, cuyas edades de estas rocas oscilan entre 5 0,34 Ma (Bruni, 2004 en
Masaferro et al., 2014).
Este cinturn volcnico se compone de varios volcanes monogenticos de lava basltica y
est divido en 3 zonas dependiendo de su petrognesis. En nuestra de zona inters (entre
40 S 39 S) existen varios campos volcnicos plio-pleistocenos atribuidos a una
extensin en el arco posterior causada por el acentuamiento de la placa de Nazca despus
de un periodo de subduccin poco profunda (Kay et al.,2004, 2006, Folguera et al.,2007,
Soager et al., 2013).
Se ha sugerido que durante el Terciario, la disposicin tectnica de las placas de Nazca y de
Amrica del Sur sufri un reajuste que desencaden un aumento en la tasa de convergencia
y un cambio de la convergencia oblicua a casi normal (Cande y Leslie, 1986, Somoza,
1998). Siendo as que, durante el Oligoceno, los cambios drsticos en la tasa de
convergencia iniciaron el retroceso de La placa Faralln-Nazca (Muoz et al., 2000).
Kay et al. (1992, 1993) propusieron el origen de la pluma para esta ocurrencia, llamando el
"beb-hotspot". Como asi tambin otros autores como por ejemplo Ignacio et al. (2001)
argumentaron que la afloracin astenosfrica fue favorecida por una geometra cncava de
la placa subductora. Por otro lado, Kay et al. (2006) proponen la existencia de un manto
parecido a una pluma que se atribuye a las inestabilidades trmicas del manto relacionadas
con la reorganizacin de placas.

Materiales y mtodos

El trabajo de campo consisti en la recoleccin de muestras tanto de los basaltos El Cuy en

estudio, como sedimentarias de las formaciones subyacentes a l, en la cantera La China,
ubicada en el paraje Trica-Co.
 Donat Cristian

En cada parada se tomaron los puntos GPS con celular Samsung S5 y las muestras
correspondientes con piquetas Estwing, describiendo mediante la observacin y grficos
dichas formaciones. Tambin se tom el espesor aparente de la colada de basalto y se
capturaron con cmara fotogrfica KodaK, marcas presentes en los mismos.

Posteriori al campo, se realiz el anlisis macroscpico y microscpico de las muestras, con

lupas de mano, lupas binoculares y microscopios picos, para identificar los minerales que
componen dichas muestras y de esa manera, deducir el tipo de roca, as como su origen.
Tambin se realiz un perfil estratigrfico (Fig. 3).
Esto fue apoyado por bibliografa del estudio de los basaltos El Cuy.

Con el programa informtico Global Mapper y apoyndonos con imgenes satelitales,

DEMs y bibliografa, se calcul el volumen total de basalto emitido.

Resultados

A partir del trabajo realizado en el campo, se obtuvieron 6 muestras representativas de las

formaciones estudiadas.

En la muestra nmero uno (393718.77 S; 680442.68 O) se observ una arenisca de

grano medio, rojiza, con clastos de cuarzo grisceos, angulosos, mal seleccionados. Matriz
grano sostn. Presencia de plagioclasa (clastos blanquecinos) y feldespato potsico. Por las
caractersticas antes mencionadas fue ubicado en la Formacin Allen (Fig.x)

En la muestra nmero dos (39 36 56.3 S; 680455.13O) se encontr una roca gris
blanquecina poco consolidada, con presencia de clastos de pmez color blancos, alteracin
de manganeso (color negro). Granulometra: Limo grueso, tobceo blanquecino. Por las
caractersticas antes mencionadas consideramos que la roca es una tufita, perteneciente a la
Formacin Chichinales. (Fig.x)

En la muestra nmero 94 (3936'59,5"S - 6805'08,9"O). Roca de color gris oscuro, con un

30% de vesculas (vesiculacin moderada), presenta amgdalas de carbonato de calcio.
Cristales mficos, posiblemente olivino. Posee una textura porfrica con fenocristales de
olivino,en pasta afantica de textura microcristalina microporfirica. Textura diktitaxitica
(microporos). (Fig.x)

En la muestra nmero 95b perteneciente a la coleccin didctica de petrologa

(3936'59,4"S - 6805'02,8"O). Roca color gris oscuro con textura porfirica en pasta
afantica en contacto (compuesta de carbonato) con roca violcea. Presenta un 60% vidrio.
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En corte delgado se observ una textura esferulitica primaria, las cuales en ocaciones
estaban rellenas (con microcristales de plagioclasa) y otras huecas. Tambin se observaron
fenocristales euhedrales de plagioclasa y subhedrales de piroxeno (Fig.x)

En la muestra nmero 95c perteneciente a la coleccin didctica de petrologa

(3936'59,4"S - 6805'02,8"O). Roca de color violcea con textura porfirica en pasta
afantica con muy poca vesiculacin (menor al 10%) y algunas amgdalas.
En corte delgado se observ una textura mitroporfirica vitrofirica, con una textura
particular esqueletal dendrtica. Presenta tablillas euhedrales de plagioclasa, alteracin de
olivino a iddingsita, ortopiroxenos y amgdalas de carbonato. En su totalidad la roca est
compuesta de un 50% de vidrio y 50% de microcristales.

En la muestra nmero 97 perteneciente a la coleccin didctica de petrologa

(3937'02,8"S/6805'00,0"O). Roca gris oscura muy vesiculada (mayor al 80%), con
amgdalas de carbonato de calcio. Posee textura afanitica.
En corte delgado se observaron pocos cristales equigranulares de plagioclasa, alteracin de
olivino a iddingsita y piroxenos. Presenta vidrio volcnico en las paredes externas de las
vesculas. Poseen esferulitas y textura diktitaxitica hialopilitica.

En la muestra nmero 98 perteneciente a la coleccin didctica de petrologa

(3937'02,4"S/6804'56,3"O). Roca de color gris oscuro, con muchas vesculas de pequeo
tamao. De textura porfrica con fenocristales de olivino y plagioclasa (presenta maclas),
en una matriz afantica. Presenta vidrio volcnico y pequeos cristales dispersos de
iddingsita. Alrededor de la iddingsita se encuentra cristalizando augita.

Muestra S/N (colada de la escombrera): Roca gris oscura, de textura fanertica, con
cristales subhedrales de olivino, cristales pequeos subhedrales color rojo (alteracin de
olivino a iddingsita), presenta vidrio, cristales euhedrales de plagioclasa, carbonato
superficial (caliche) y augita cristalizando alrededor de la iddingsita.

Macroscopicamente, las morfologias que se observaron en el basalto fueron:

- Vesiculacion decreciente en cantidad hacia el techo y creciente en tamao hacia el
mismo. Poseen forma alargada, indicio de la direccin del flujo magmatico. El
desarrollo de vesculas y amgdalas se produce por cavitacin (la formacin de
burbujas de vapor o de gas en un lquido causada por variaciones en la presin), la
cual depende de la viscosidad del magma y se produce a lo largo de los conductos
que transportan al magma a la superficie (Fig. 4).
- Manto de vesculas: se disponen de manera horizontal o subhorizontal y exhiben
geometras tabulares de entre 3 y 20 cm.
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- Pipas de desgasificacin, son canales verticales que transportan los gases insolubles
que no forman parte de las estructuras cristalinas de los minerales del basalto, en
zonas de poco espesor y posiblemente con el flujo detenido (Fig. 5).
- Lavas cordadas: se observaron zonas en donde se presentan rugosidades que se
asemejan a cuerdas, esto podra concordar con lavas del tipo pahoehoe. (Fig.6).
- Disyuncin columnar: se observaron levemente disyuncin columnar
(hexgonos). (Fig. 7).

Discusin

Los basaltos Plioceno-Cuaternario en la Patagonia Norte se distribuyen a lo largo de un

cinturn de 450 km que se extiende desde los 40 S hasta los 46 S, ubicados a una
distancia de 200 a 550 km de la zona de subduccin activa antigua entre Faralln-Nazca y
placas de Amrica del Sur. Las edades de estas rocas oscilan entre 5 y 0,23 Ma (Bruni,
2004; Peckscay et al., 2007; Haller et al., 2009).

En la Patagonia extraandina se reconocen las Mesetas del Deseado, Lago Buenos Aires,
Santa Cruz y Somuncur, Ro negro. Por sus afinidades petrolgicas constituyen una
provincia volcnica cenozoica que puede denominarse Provincia Basltica Patagnica. El
ambiente tectnico se asemeja al de retroarco, que lo diferencia de otras mesetas baslticas
caractersticas de ambiente tectnica de intraplaca (Llambas et.al.,).

Se ha sugerido que durante el Terciario, la disposicin tectnica de las placas de Nazca y

Sudamericana sufri un reajuste que desencaden un aumento en la tasa de convergencia y
un cambio de la convergencia oblicua a casi normal (Cande y Leslie, 1986, Somoza, 1998).
Tal como lo propusieron muchos autores (Muoz et al., 2000, Kay y Copeland, 2006, Kay
et al., 2006) durante el Oligoceno, los cambios drsticos en la tasa de convergencia
iniciaron el retroceso de La placa Faralln-Nazca.

Se cree que la completa subduccin de la placa de Faralln hace 30 Ma, hizo un reacomodo
tectnico que gener el ambiente de retroarco del cul hablamos. La placa de Nazca se
subdujo a la placa Sudamericana, de manera oblicua, generando un ambiente de trasarco,
donde la formacin de volcanes monogenticos dieron inicio a la meseta de Somuncur.

Al norte, entre los 38 S y 39 S, existen varios campos volcnicos Plio-pleistocnicos

atribuidos a una extensin en el arco posterior causada por el asentamiento de la placa de
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Nazca despus de un perodo de subduccin poco profunda (Kay et al., 2004, 2006,
Folguera et al., 2007, Sager et al., 2013).
Al este, la meseta de Somuncura, formada por un gran volumen de rocas volcnicas
terciarias, se compone principalmente de basaltos alcalinos y toleticos.

Segn las caractersticas petrogrficas y qumicas, las rocas se han dividido en tres grupos:
Basaltos alcalinos, Basanitas de El Cuy y Basaltos subalcalinos (toleticos).

Teniendo en cuenta Le Bas et al., 1986 en Massaferro et al., 2014, (Fig. X) se observa que
el basalto El Cuy cae en el campo de las Basanitas, dentro del diagrama TAS.

Las basanitas son rocas con alto contenido de Mg, bajo contenido de Si y valores
moderados de Cr y Ni. A medida que aumenta el MgO disminuye ligeramente el Fe2O3,
CaO, K2O, P2O5. Los oligoelementos Ni, Cr y Nb, aumentan mientras que el Sr disminuye
con mayores contenidos de MgO (Fig.X1 harker). Este grupo tambin se caracteriza por las
bajas relaciones Rb/Nb y Ba/Ta. (Massaferro et al., 2014)

Los contenidos elevados de Mg, Cr y Ni indican una naturaleza relativamente primitiva

para estas rocas, aunque la disminucin de estos elementos con el aumento del MgO
implica un fraccionamiento cristalino de olivino. (Massaferro et al., 2014)

El empobrecimiento en HREE (Elementos pesados de tierras raras), las formas tpicas de

basaltos alcalinos de intraplaca, y el enriquecimiento en LREE (Elementos livianos de
tierras raras) podra ser el resultado de bajos grados de fusin parcial de una fuente de
granate. Los valores bajos de Ba / La, tpicos de OIB (Hickey et al., 1986) niegan el papel
de los fluidos de losas subductantes. Como Rb se considera un elemento abundante en la
corteza y los magmas de arco estn agotados en Nb y enriquecidos en Ba, una baja relacin
en Rb / Nb y Ba / Nb implican que las rocas no fueron modificados por contaminacin
crustal. Las anomalas negativas de K en las parcelas normalizadas por el manto (Fig. 6a)
junto con los bajos valores de Rb indican un residuo de anfbol en el manto. Estos
minerales se consideran los indicadores del metasomatismo del manto. Varios autores han
propuesto previamente la existencia del metasomatismo en el manto patagnico (Gorring y
Kay, 2000, Aliani et al., 2004, Rivalentti et., al, 2004, Bjerg et al., 2009, entre otros).
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Las basanitas resultaran del 1,5% de fusin parcial de una peridotita de granate
enriquecida. Esta fuente estara situada a una profundidad de 70 km o ms adentro del
manto litosfrico. (Massaferro et al., 2014)

Cmo es posible que la composicin de los Basaltos nos lleven a basanitas, teniendo en
cuenta la cantidad de km que tuvo que recorrer el magma?

La facilidad de un magma de alcanzar la superficie depende de su viscosidad y la presencia

de voltiles. Ambas variables condicionan la energa necesaria para transportar este magma.

Los magmas viscosos (% cristales) requieren ms energa que los pocos viscosos para
vencer las fuerzas de friccin. Por otro lado, el contenido de voltiles genera un aumento de
volumen considerable, generando energa al aumentar la presin.

El incremento de energa necesaria para movilizar un magma tiene diferentes causas:

1 Diferencia de densidad: si la densidad del magma es menor a las rocas de su

alrededor, genera un esfuerzo vertical que produce su ascenso. Para ello se requiere
que la litosfera posea la permeabilidad adecuada para que facilite su circulacin.

2 Disminucin brusca del gradiente de presin entre el cuerpo magmtico y los

niveles superiores de la litosfera: Cuando el magma se conecta con la superficie, se
genera una cada de presin en el magma que provoca un ascenso del mismo hasta
que el gradiente de presin tiende a 0.

3 Incremento del gradiente de temperatura: al aumentar el gradiente de temperatura,

aumenta la fracturacin litosferica (aumenta su permeabilidad) y produce un
adelgazamiento de la litosfera.

4 Sobresaturacin del magma y en los componentes de la fase voltil: cuando el

magma se sobresatura se establece una fase de vapor, formando burbujas e
incrementando drsticamente el volumen del sistema.
 Donat Cristian

CONCLUSIONES

Los requerimientos para que el magma se transporte de reservorios profundos a la

superficie son, baja viscosidad, elevada velocidad y existencia de fracturas. Es decir, el
magma para llegar a la superficie debe atravesar la parte superior del manto y toda la
corteza por lo cual ste debe ser poco viscoso.

Otro indicio de que la fuente de basalto El Cuy es mantlico se debe a las caractersticas
propias del edificio volcnico, las cuales son:

- Volcanes constituidos por un nico cono de escoria formado durante una primera
fase estromboliana y luego una colada, denominndose volcanes monogenticos.
Estos conos no superan los 300 mts y muchos de ellos tienen forma de herradura
(cono aportillado) debido al arrastre de la lava.

- La baja viscosidad de estas lavas les permite fluir sobre superficies con suaves
pendientes, recorriendo distancias de ms de 50 Km, con espesores de pocos
metros, aumentando en las depresiones topogrficas (encajonados en valles).

El volumen total de magma eyectado fue de 10,5 km3, con el centro de efusin a una
distancia de 70 km aproximadamente, de la zona de estudio Cantera La China.

Al analizar los cortes delgados de las muestras correspondientes a los basaltos de El Cuy y
apoyndonos en bibliografa, se determin que el origen es mantlico de ambiente tectnico
de trasarco, con composicin similar al magmatismo OIB. Esto puede deberse a lo
anteriormente planteado sobre la subduccin de la placa de Nazca de manera oblicua, que
gener la incorporacin de agua al manto superior (formado principalmente de peridotita),
disminuyendo el punto de fusin de la peridotita, y provocando el posterior ascenso debido
al cambio de densidad entre el fundido y la roca circundante. Y los valores bajos de ..

En corte delgado se observ la presencia de Iddingsita en las periferias y zonas internas de

los olivinos, sta se form bajo condiciones de alta fugacidad de oxgeno como
consecuencia del enriquecimiento de agua en el magma, lo que indica condiciones de altas
temperaturas.
 Donat Cristian

Teniendo en cuenta lo analizado previamente y en base a nuestras hipotesis, se determin

que el basalto El Cuy es de composicin mfica, de origen mantlico es decir no proviene
de una cmara magmtica, sino que su origen es directamente mantlico profundo.
Aceptando las dos primeras hiptesis.

Teniendo en cuenta la composicin petrogrfica y qumica de los basaltos (basanitas), se las

asigna a un ambiente de tras arco, refutando de esta manera que el margen tectnico es de
intraplaca.

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 Donat Cristian

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Earth Sci. 11, 211e215.
 Donat Cristian

Figuras

Figura 1: Ubicacin zona de Estudio

 Donat Cristian

Figura 2:Contacto de las formaciones

 Donat Cristian

Figura 3: Perfil Estratigrfico

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Figura 4:Vesiculacin

Figura 5: Pipas de desgasificacin

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Figura 6: Lavas Cordadas

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Figura 7: Disyuncion Columnar