CURSO DE CONDUCTA COLECTIVA

1
SEMANA 5

CENTRO UNIVERSITARIO DE OCCIDENTE

DIVISIN DE CIENCIAS DE LA SALUD
CARRERA DE MDICO Y CIRUJANO
PRIMER AO. 2016.

EVOLUCIN HISTRICA DEL CONCEPTO

SALUD-ENFERMEDAD
I. OBJETIVOS ESPECFICOS DE APRENDIZAJE.

Al finalizar el estudio del presente tema el estudiante ser capaz de:

1. Identificar el concepto actual para el enfoque integral del proceso salud-enfermedad y la
evolucin de este ltimo a travs de la historia.
2. Aplicar el concepto de atencin integral a las situaciones que se le presenten en su realidad
especfica de trabajo.

II. TEXTO.
a = Por qu estudiar el tema de salud y enfermedad?
Usted como funcionario de salud se ha preguntado alguna vez qu es salud y qu es
enfermedad? A uno le pasa que oye un trmino y de una vez, la mayora de las veces lo acepta e
introduce sin ninguna depuracin en su diccionario tcnico. Sin cuestionamiento alguno lo contina
utilizando y esto de alguna forma nos puede traer problemas en un futuro.

Con el manejo de los conceptos se puede establecer una analoga con la utilizacin de los
puntos de vista. En otras palabras, de acuerdo con nuestra ptica ser el enfoque con que describamos
algn objeto o situacin. En este sentido, vale la pena recordar aquel famoso ejemplo que aparece en el
libro El Principito, donde se le pidi a algunos que observaran esta figura: *

Se obtuvo entre las respuestas, las siguientes: a unos les pareci que era un sombrero, y a otros
les caus la impresin de que era una boa que se haba tragado un elefante.

Continuando con nuestro anlisis anterior, podramos preguntar a un auditorio de trabajadores de

la salud, donde haya tantos profesionales como tcnicos, cul es su concepto de los trminos salud y
enfermedad, y lo mas posible es que las divergencias conceptuales sean de una alta proporcin.

Es as como en los ltimos aos, esto que antes hemos visto, se ha traducido en una
preocupacin muy importante, tanto de los educadores en el campo de las ciencias de la salud y las
ciencias sociales como de los dirigentes del sector salud, porque veamos lo siguiente: cmo va un
equipo a trabajar en la mejora del estado de salud de la poblacin que se le ha asignado, si ni siquiera
tiene conceptos uniformes sobre los trminos de salud y enfermedad?
Actualmente no hay una definicin precisa de lo que es salud y enfermedad, en otras palabras,
no existe acuerdo sobre tal definicin, lo que se ha elaborado son conceptos o conceptualidades al
respecto.

________________________________________

* Tomado de: Antoine de Saint-Exupry. El Principito. Traduccin Bonifacio del Carril.

Emec Editores. Argentina. 18. Edicin, 1987. pgina 11.
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En el prrafo anterior encontramos ya dos trminos que necesitamos conocer; CONCEPTO O
CONCEPTUALIZACIN Y DEFINICIN. Al respecto, Cardona Osorio (1) menciona que por concepto se
entiende las nociones, ideas o pensamientos que tenemos acerca de las propiedades esenciales de una cosa,
as como aquellas que la distinguen de otras cosas. Y por definicin se entiende la operacin lgica por medio
de la cual concretamos los rasgos esenciales del objeto definido y al mismo tiempo lo diferenciamos de todos los
objetos que le son parecidos. Cardona agrega adems como resumen que El concepto es primero y sus
imperfecciones se reflejan en la definicin...La definicin es despus y no debe ir ms all del contenido del
concepto...El concepto es lo que pensamos del objeto...La definicin es lo que concretamos del concepto para una
comunicacin precisa...El concepto resuelve un problema de comunicacin.

Para encontrar una respuesta a las dudas que ya creo le han surgido de las reflexiones anteriores,
haremos una breve revisin histrica de los conceptos salud-enfermedad; situndonos en cada uno de los
momentos que hemos estimado mas importantes de la historia de la humanidad.

b = LA SALUD Y LA ENFERMEDAD EN LA COMUNIDAD PRIMITIVA.

Como en esta etapa histrica no exista la escritura, los datos provienen de las investigaciones que los
arquelogos y antroplogos han realizado, incluyendo informacin obtenida con algunos grupos tribales que an
subsisten.

Recordemos que se estima que el hombre surgi en el perodo cuaternario, un milln de aos antes de
nuestra Era. ( A.N.E.), y utilizaba inicialmente utensilios rudimentarios que lo diferenciaban de los animales. Con el
trabajo manual adoptado, el hombre cada vez se fue adaptando al ambiente. Su actividad fundamental era la
consecucin de alimento y de proteccin. Se estima que el hombre primitivo, organizado inicialmente en grupos
denominados hordas. Fue desarrollando el lenguaje articulado paulatinamente y esto condicion su desarrollo
cerebral.

Con las actividades que desarrollaba por la poca, as como las condiciones desfavorables en que se
desenvolva, se le condicionaron una serie de patologas, entre las que posiblemente los traumatismos seos y
viscerales, as como las heridas, ocupaban un lugar importante de los padecimientos.

La prctica de la medicina surgi de las necesidades que a diario iba experimentando el hombre de los primeros
aos de la historia; la observacin de otros seres de la naturaleza lo ayudaron a construir un cmulo de
conocimientos para el manejo de los problemas de salud que lo aquejaban. Al respecto Cardona (2) menciona que
El hombre lleg a identificar momentos durante los cuales senta malestar o dolor y momentos en los cuales no
solo se senta libre de molestias, sino, adems, bien y eufrico.

Es lgico suponer que en su constante deseo de simbolizar, creara expresiones que le permitieran
comunicar a otros sus vivencias de malestar o bienestar, salud y enfermedad. Los smbolos en este caso palabras
utilizadas para comunicar la vivencia de cada uno de estos estados como los perciba la persona, se determinaron
por los mecanismos lingsticos propios de cada regin. Por lo tanto la palabra salud y sus equivalentes en
lenguas y dialectos, existieron como un producto cultural en la mayora de los grupos humanos, mucho antes de
que los tcnicos en salud intentaran definirla y conceptualizarla. De hecho, la palabra exista porque era smbolo de
algo y lo que parece mas legtimo de aceptar era que simbolizara la vivencia de sentirse bien. Por otra parte, no
siendo constante esa vivencia o sensacin de bienestar, el hombre debi incorporar en el contenido del smbolo, el
hecho de su temporalidad, es decir, el reconocimiento de que durante cierto tiempo se senta bien y en ciertos
momentos se senta mal.

Es posible que la tasa de natalidad fuera muy alta, as como la tasa de mortalidad en todos los grupos de
edad y sin duda, la especie humana del perodo primitivo se conserv a expensas de la seleccin de la naturaleza.

La estrecha relacin del hombre con la naturaleza, es factible que lo acercara a una explicacin de la enfermedad
con un alto contenido mgico-religioso, que traduca la impotencia del mismo frente a las fuerzas de la naturaleza,
para las cuales no encontraba explicacin. De esta forma, es posible que durante un perodo de varios miles
de aos, se pensara que las enfermedades, ocurran debido a la penetracin en el cuerpo de unos seres
minsculos, materiales y concretos que eran hostiles al hombre, o de otra parte, por espritus inmateriales que se
apoderaban del hombre, y a los que se deba ahuyentar por medio de conjuros, exorcismos o amuletos, entre
otros. Muchas de estas creencias subsisten an en nuestros pases. Por ejemplo, se cree que las caries dentales
son producidas por gusanitos que se van comiendo los dientes, otras personas le ponen a los recin nacidos
amuletos -que hoy con el avance tecnolgico son de plstico- de diferentes colores, algunas veces asidos a su
mueca, para que al cipote, chavalo, tierno, o chiquito, como algunas veces se les denomina a los
nios de meses en la regin centroamericana, no les d mal de ojo.

En esta lucha de contrarios para explicar la salud y la enfermedad, va apareciendo como fondo el
antagonismo de los principios de lo bueno y lo malo, la divinidad y el espritu maligno y mas adelante en
la historia, los principios de fro y caliente.

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(1) Jorge Cardona Osorio. El concepto de salud enfermedad y salud pblica segn los diferentes
modos de produccin. Revista Centroamericana de Administracin Pblica No. 12. Enero-
junio 1988, p. 193.
(2) Jorge Cardona Osorio, Op. Cit., p. 106.
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A esta altura del siglo veinte, es posible que usted haya pensado que nuestro pueblo an emplea esta
concepcin mgico-religiosa para poder explicar la enfermedad. Sin embargo, a veces la actitud de los funcionarios
de salud est orientada a desterrar estas concepciones sin tomar encuentra todos los aos de cultura acumulada
que ellas encierran.

Es difcil que a la poblacin le eliminemos estas creencias sin una explicacin que se adapte a sus
expectativas. Una forma de modificar este pensamiento de la comunidad podra ser, por ejemplo, -para el caso
de los amuletos utilizados para el mal de ojo- hacindole ver a las madres que llevan los nios a consulta de
Crecimiento y Desarrollo, sobre la importancia en la estimulacin temprana que tienen las cuencas de colores
que ella a puesto a su hijo con el propsito de protegerlo. Sin embargo, esos objetos debe explicrseles- siempre
deben permanecer limpios para que el nio no se enferme. De esta forma, no se transgrede la cultura de los
usuarios de los servicios de salud y se aprovechan sus creencias para los programas de salud que desarrollamos.
c = LA SALUD Y LA ENFERMEDAD EN LAS SOCIEDADES ESCLAVISTAS.

Este perodo histrico, donde ya la escritura haba hecho su aparicin, podemos dividirlo en dos grandes
etapas: el Esclavismo Antiguo y el Esclavismo reciente (3); en cada una de ellas veremos que florecieron
grandes culturas, que con sus aportes construyeron desde esa poca muchas de las orientaciones de la salud
pblica actual. Por otra parte, algunos de los preceptos conceptuales que se establecieron en esas civilizaciones
son manejados, con leves modificaciones por las sociedades actuales.

El Esclavismo Antiguo: En esta etapa florecieron las culturas de China, India, Mesopotamia y Egipto,
alrededor de Grandes ros y valles frtiles.

Segn referencias histricas, la cultura china floreci entre el III y II milenio A.N.E. En ella, el organismo
era considerado como un mundo en miniatura, en el que todos sus procesos estaban relacionados con los
elementos de fuego, tierra, agua, madera y metal.

En esta cultura, ya se reconoca el funcionamiento de algunos elementos anatmicos importantes: se crea

que el corazn era el que impulsaba la sangre. Se efectuaban exmenes de los orificios naturales, de las
deposiciones y de orina e inclusive, haba algunos elementos de higiene pblica, tales como las dietas, la
hidroterapia, la planificacin de los horarios de trabajo y descanso.
En la cultura Hind, que se desarroll para algunos entre el IV III milenio A.N.E., la salud era
considerada como e resultado de la interaccin de tres elementos en el organismo: el areo, la mucosidad y la hiel.
Se desarrollaron tambin los elementos de la higiene, a tal punto que existan alcantarillados en las ciudades.
Adems, las excretas y las basuras se desechaban de forma higinica. En el libro del Ayrveda (Conocimientos
de la Vida), estn descritas varias enfermedades, plantas medicinales e instrumentos quirrgicos. Se ha dicho
que esta cultura describi los signos de la inflamacin (tumor, rubor, calor y disminucin de la funcin) que luego
fueron retomados por Celso.

La cultura de Mesopotamia comprendi a Babilonia y Asiria, y su auge se dio sobre todo entre el III y el II
milenio A.N.E. esta civilizacin planteaba el problema de la salud y la enfermedad como un dualismo que
dependa de los espritus benignos o dioses y los diablos o espritus malignos, por lo que los amuletos y
talismanes, entre otros, significaban un smbolo de proteccin. En esta cultura se conocieron tambin los
acueductos y los alcantarillados, por lo que podemos decir que an cuando la causalidad de la enfermedad se
atribua a elementos de tipo mgico-religioso, se desarrollaron algunos principios de proteccin a la salud del
pblico que persisten en nuestra era hasta nuestros das.

La medicina en la cultura del antiguo Egipto, que floreci en el IV milenio A.N.E., estaba en manos de los
sacerdotes que gozaban de un importante prestigio. Se han descubierto diferentes papiros que podramos decir,
hacen una referencia fundamental de la ciruga, la ginecologa, la medicina interna y la pediatra. Se
consideraban cuatro elementos bsicos implicados en la causalidad de la enfermedad: el agua, el aire,
la tierra y el fuego. Crean en la existencia del alma mientras el cuerpo existiera, razn que los indujo a
desarrollar el embalsamiento de los cuerpos, especialmente de la clase dominante. Impulsaron la
enseanza de la medicina en las escuelas, las que inclusive reciban estudiantes extranjeros.
El esclavismo reciente. La cultura mdica de los griegos tuvo muchos representantes, entre los
que se destacaron Alcmen de Crotona e Hipcrates.

Alcmen de Crotona, ha sido reconocido como el iniciador de la patologa fisiolgica o cientfica. Segn
aparece en la obra de Lan Entralgo (4), al filo de los siglos VI y V A.N.E., este mdico griego escribi que la
salud est sostenida por el equilibrio de las potencias: lo hmedo y lo seco, lo fro y lo clido, lo amargo y lo dulce
y las dems. El predominio de una de ellas es causa de enfermedad; pues tal predominio de una de las dos es
pernicioso. En lo tocante a su causa, la enfermedad sobreviene a consecuencia de un exceso de calor o de fro, y
en lo concerniente a su motivo, por exceso o defecto de alimentacin; pero en lo que atae al dnde, tiene su
sede en la sangre, en la mdula o en el encfalo. A veces se originan las enfermedades por obra de causas
externas: por peculiaridad del agua de la comarca, por esfuerzos excesivos, forzosidad o causas anlogas. La
salud por el contrario consiste en la bien proporcionada mezcla de las cualidades.

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(3) Cf. Cardona Osorio, Opus, cit.
(4) Pedro Lan Entralgo. Historia de la Medicina, Espaa, editorial Salvat, 1985, p. 93
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En la concepcin anterior, se supera la causalidad Divino Punitiva citada tambin por Lan Entralgo (5)
la que se refiere a que en la Antigua Grecia, se vea tambin la enfermedad individual o colectiva como producto
del castigo de los dioses, aunque tambin en esta poca, dentro de la causalidad se implicaba a factores
traumticos (aquellos generalmente originados por la guerra tales como lanzas, flechas, jabalinas, piedras o
espadas), o bien por factores ambientales relacionados con las inclemencias del tiempo.

Hipcrates, conocido como el padre de la Medicina, escribi muchos trabajos sobre medicina y ciruga, as
como sobre moral mdica. En el anlisis de Cardona (6) se menciona que para Hipcrates, la enfermedad era
una manifestacin de la vida del organismo como resultado del cambio del sustrato material y no una
manifestacin de la voluntad divina o del espritu maligno. Con sus concepciones refutaba a la medicina sacerdotal.
Hipcrates buscaba la explicacin de las enfermedades en los factores que las condicionaban y en el cambio de
esos factores. Segn l, las causas, includas las llamadas divinas, son naturales. Cada enfermedad tiene sus
causas naturales y todo se realiza de acuerdo con la naturaleza, por lo que cada enfermedad tiene su causa
natural sin la cual no puede tener lugar. Este antiguo idelogo de la medicina actual, trabaj sobre la base de lo
que mas adelante veremos se denominara en nuestros das un enfoque integral del proceso salud-enfermedad,
ya que enfrentando las opiniones de su poca cre una doctrina que tomaba en cuenta la influencia del medio y las
condiciones de vida de la determinacin del estado de salud de la poblacin; por ende la atencin de la salud de
esta poca tena una alta dosis de aspectos preventivos.

Para Hipcrates, la vida en el organismo se determina por la interaccin de cuatro humores cardinales: la
sangre, la flema, la bilis amarilla y la bilis negra.

En el esclavismo reciente Cardona (7) menciona que la medicina romana recibi un prstamo de la griega,
ya que Roma no tena mdicos antes de que algunos mdicos griegos llegaran como esclavos de muchas familias
romanas y a quienes luego Julio Csar convirti en ciudadanos romanos.

En la medicina romana, queremos mencionar un mdico que existi en poca mas reciente. Galeno (131
201 D.N.E.). Lan Entralgo (8) menciona que la obra de Galeno constituye la cima de la medicina tcnica antigua
y el legado de la antigedad clsica a los mdicos de los siglos ulteriores. La patologa galnica en efecto acierta a
fundir en unidad sistemtica todo cuanto su autor admite de sus predecesores griegos y todo lo que por su cuenta
piensa y sabe sobre la enfermedad. As vamos a verlo estudiando sumariamente el concepto y la estructura de
enfermar, la etiologa, el sntoma y su clasificacin, la ordenacin de las especies morbosas...Galeno construye la
doctrina etiolgica que va a servir de canon a toda la medicina ulterior.

La obra citada menciona que para Galeno son tres momentos que se integran en la causacin de la
enfermedad: 1. La causa externa o mediata, que contempla los desrdenes alimentarios o sexuales, emociones o
trabajos desmedidos, calor o fro, sueo o vigilia, venenos o baos inconvenientes y slo produciran enfermedad
en individuos con constitucin morbosamente sensible a ella. 2.

La causa interna o dispositiva, que colabora desde adentro en esa especial disposicin del individuo para
adquirir enfermedades. 3. La causa conjunta o inmediata, que es la conjuncin de la causa externa e interna, y,
produce trastornos que se traducen de manera inmediata en sntomas generales como la fiebre o locales como la
inflamacin. Aqu se da lugar al trmino sntoma. En su manera de concebir la causa interna o dispositiva,
Galeno elabora el viejo y germinal pensamiento Hipocrtico sobre la generacin de la enfermedad y retoma el
discurso de los temperamentos, el cual, si usted ha puesto atencin, an es utilizado por la gente que consulta en
nuestros servicios de salud para explicar un determinado estado de salud.

Segn el esquema galnico, habra cuatro temperamentos tpicos el sanguneo, el flemtico, el bilioso y el
melanclico, correspondientes estos a los cuatro humores cardinales descritos por Hipcrates. Galeno deca que
la salud es la ausencia de dolor y la posibilidad de funcionar bien en la sociedad.

Los historiadores de la medicina han mencionado que la cultura romana dio aportes muy importantes ala
salud pblica moderna, por ejemplo, en esa poca se construyeron acueductos, se prohibi inhumar dentro de los
lmites de la ciudad, se desecaron lagunas cercanas a la ciudad y se estableci la vigilancia del saneamiento
bsico de los ciudadanos romanos. As, tambin, se resalta que la medicina romana era clasista y en este sentido,
se construyeron las Iatreas, que eran una especie de clnicas privadas.

Los autores que han escrito sobre la historia de la salud en el medio latinoamericano, refieren que en
Amrica a la llegada de los espaoles se estaba comenzando a dar paso a un modelo social compatible con el
esclavismo. La medicina Azteca e Inca estaba muy desarrollada, se hacan trepanaciones, se conocan muchas
plantas con efectos teraputicos, entre ellas la quina, la guayaba y la coca. La tradicin ha desempeado un papel
importante, inclusive en nuestros das, por ejemplo, en el rea rural generalmente los parteros han tenido
ancestros que tambin han ejercido la medicina tradicional.

(5) Cf Lan Entralgo, Ibid. P. 49.

(6) Jorge Cardona, O.,Op. Cit. p. 111.
(7) Jorge Cardona O., Op. Cit. p. 113.
(8) Pedro Lan Entralgo, Op. Cit. pp. 103-105.
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Actualmente, forzado por el costo a veces inalcanzable para algunos grupos poblacionales de
los medicamentos, la medicina tradicional ha estado de nuevo en el escenario de la discusin, como una
alternativa real de atencin.
d = LA SALUD Y LA ENFERMEDAD EN LAS SOCIEDADES FEUDALES.
Durante este perodo de la historia, la Iglesia domin la ideologa, la cultura y la economa. La
ciencia estaba supeditada a la religin y no poda sobrepasar los lmites que ella le estableca. Hay una
coincidencia de este perodo con lo que se ha denominado Edad Media, el que transcurre entre la
invasin de los pueblos germnicos al imperio romano de occidente a lo largo del siglo V de nuestra era
y la invasin de Constantinopla por los turcos en 1453.
La iglesia somete a travs de una forma filosfica denominada la escolstica que justificaba la
jerarqua feudal diciendo que dios mandaba en el cielo y el seor feudal mandaba en la tierra. Todos
los conocimientos estaban en las sagradas escrituras y por lo tanto no se justificaba la investigacin.
Haba un idealismo filosfico que descansaba en parte por la influencia de los postulados de Aristteles.
Lan Entralgo, en su obra menciona que la relacin inicial entre el cristianismo y la medicina tuvo
tres modos de expresin: uno metafrico, otro relacionado con los prodigios (traumatrgico) y otro tico
doctrinal.
En la expresin metafrica, Cristo se llama mdico as mismo y rompe con el mito de que el
pecado es el productor de la enfermedad. Aunque realiza curas prodigiosas, como la curacin de los
ciegos y paralticos, as como la resurreccin de los muertos, hay un contenido tico doctrinal que no se
puede obviar y que acerca a una concepcin mas terrenal y concreta de la enfermedad. En este ltimo
sentido, la asistencia al enfermo como un mandato solidario en el que primordialmente dirige al
sentimiento del amor, creemos que aparece dentro de una concepcin que desmitifica la divinidad en la
causalidad y la atencin de la enfermedad. Los hombres pueden asistir a la curacin de algo que ellos
mismos han generado. Esta concepcin anterior plante a su vez las bases para la aparicin de los
hospitales y su creacin como institucin.
Aunque el cristianismo de los primeros aos no super del todo el concepto de la enfermedad
como producto del castigo divino, plant los grmenes para concebir la enfermedad como una prueba, a
diferencia del castigo, puede ser superada y si quisiramos trasladarlo a los trminos de la inmunologa
actual, diramos que el aparato inmunolgico de nuestro organismo cada da est sometido a esas
pruebas de que hablaban los primeros cristianos. En la poca feudal, tambin destac la medicina
rabe, la que hasta la poca del renacimiento conserv el pensamiento de algunos mdicos mas
antiguos.
En la obra de Lan Entralgo y en el anlisis histrico de Cardona Osorio a que hemos hecho
referencia anteriormente, se mencionan entre los idelogos de la cultura mdica rabe a Rhazes, Al
Abbas, Avicena y Averroes, los que comenzaron con una revisin sistemtica de la Physiologa de
Galeno, que comprenda la anatoma y la fisiologa del cuerpo humano.
Los rabes tenan la idea de los temperamentos o las complexiones, por ejemplo, Avicena distingui nueve
de stos. En este mismo orden, se distinguieron lo que se denomin virtudes, cualidades, fuerzas o
Potencias que se presentaban como pares contrapuestos tales como: fro-calor y hmedo-seco. Se distingui
adems, lo que Averroes denomin espritus y distingui el espritu vital del corazn y el animal del cerebro.

Se ha dicho por los autores citados que los rabes tenan un concepto de la enfermedad influido por
Galeno, ya que la misma se produce a consecuencia de un quebranto en el equilibrio de lo que Galeno
denominaba El cuerpo neutro.

Uno de los aportes ms importantes de la medicina rabe, fue la clasificacin de las enfermedades bajo
dos criterios:

1. El criterio fisiopatolgico, que comprenda las enfermedades de los humores y los rganos (atrofias,
hipertrofias y malformaciones) y las enfermedades del cuerpo en conjunto (la fiebre por ejemplo).
2. El criterio clnico que se basaba en la descripcin de los sntomas.

e = LA SALUD Y LA ENFERMEDAD EN EL RENACIMIENTO.

Esta poca, que segn los historiadores, estuvo comprendida entre los siglo XV y XVI de Nuestra Era, se
caracteriz por un entusiasmo de los pases occidentales mas adelantados de esa poca por imitar y estudiar
la Antigedad Clsica de los griegos y romanos.

En este perodo no se superaron las conceptualizaciones antiguas en torno a los conceptos de salud y
enfermedad; sin embargo, se dieron una serie de adelantos tecnolgicos que fueron las races para el
afincamiento de la industrializacin capitalista de Occidente. En esta poca destacaron, entre otros, Andrs
Vesalio como anatomista; Ambrosio Par que se le ha denominado el padre de la ciruga moderna;
Paracelso; Jernimo Fracastoro, quien describi y dio nombre a la sfilis al filo de los aos 1500; Tomas
Linacre a cuyo empeo se debe la creacin del Real Colegio Mdico de Londres en 1551; William Harvey
quien a la altura de 1600 describa magistralmente en su obra el movimiento del corazn y la circulacin de la
sangre; Toms Syndenhan al que se le ha denominado el mayor clnico del siglo XVII.
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Por esta poca la enseanza de la medicina en forma institucionalizada tom su auge, sin embargo,
el mdico no se especializaba, sino que atenda a todo el grupo familiar.

Lan Entralgo, refiere en su obra que durante esta poca surgieron una serie de corrientes filosficas entre las
que nosotros destacamos el Mecanicismo, el cual conceba la enfermedad como una alteracin del mecanismo
que se denominaba cuerpo humano (patologa iatromecnica). Para concretar su afirmacin, los iatromecnicos
decan que la enfermedad es una disposicin anmala de las fibras del organismo y de la relacin de stas con los
fluidos orgnicos, lo que produce una alteracin de la funcin. Inclusive el mdico ingls Cole propuso una Teora
Qumico-Mecnica para explicar la fiebre y deca al respecto que la fiebre se produce por acumulacin de la
materia txica en los espacios entre las fibras, con la consecuencia inmediata de un estremecimiento de las fibras
(produccin del escalofro) y posteriormente del paso a la sangre de la sustancia y la generacin de la fiebre.

Por otra parte, dentro del mismo contexto, el Vitalismo crea que la realidad y por ende el hombre no debe ser
considerado como una mquina, sino como un organismo viviente. Paracelso y Van Helmont fueron, entre otros,
los representantes de esta corriente, y consideraban la enfermedad como una alteracin morbosa o anormal de
las fuerzas en cuya virtud se produce la vida del organismo y los diferentes procesos que integran esa vida.

En esta poca se invent el microscopio y su paternidad se la disputan los holandeses, que lo atribuyen a
Zacaras Jansen y los italianos que se lo achacan a Galileo, esto se dio alrededor de 1610. de todas formas los
Holandeses, ingleses e italianos fueron los primeros en emplearlo en el siglo XVII para enriquecer los detalles
hasta entonces invisibles de la biologa. Destacaron entre los microscopistas: Marcelo Malpighi, un italiano, que
por primera vez describi los vasos capilares, complementando as la revolucionaria obra de Harvey. Describi,
adems, los glbulos rojos, superando de esta forma la creencia de que la sangre era una mezcla homognea de
humores. En Holanda, sobresali Anthony van Leeuwenhoeck, quien describi una serie de estructuras
anatmicas desde la perspectiva microscpica, entre ellas el cristalino. Fue el hombre que vio una bacteria,
posiblemente la bacteria Carbuncosa.

f = LA SALUD Y LA ENFERMEDAD EN LA INDUSTRIALIZACIN INCIPIENTE.

Aunque es difcil tratar de reconstruir una historia por parcelas, conviene destacar para efectos didcticos,
como lo hemos venido haciendo desde el inicio de este tema, una etapa en la que se dieron una serie de hechos
que sirvieron de sustento a la base ideolgica de las corrientes actuales del pensamiento en torno a la
conceptualizacin del proceso salud-enfermedad. Lo anterior, por supuesto no dej de lado las valiosas
contribuciones de los pensadores antiguos en el campo de la salud.

Posterior al renacimiento sucedieron una serie de eventos y descubrimientos de todo orden, que tuvieron
como resultado el paso de una produccin artesanal a una produccin industrial, lo que gener o agrav las
desigualdades en el estado de salud de la poblacin. Si bien es cierto esto se dio bsicamente en Europa, su
estudio podra ayudarnos a aclarar lo que est ocurriendo con la salud de la sociedad centroamericana en la poca
actual.

Con el desarrollo de la industria en las primeras etapas del capitalismo se generaron una serie de problemas:
la facilidad de las comunicaciones determin la diseminacin mas expedita de enfermedades; hubo un crecimiento
anrquico de las ciudades y aumentaron los anillos marginales de miseria; se dio un descontrol de los ciclos de
reproduccin; se increment la mano de obra infantil y la integracin de la mujer a los ciclos de trabajo
remunerado; hubo un aumento incontrolado de desechos slidos y lquidos con los consecuentes problemas de
saneamiento bsico. Algunos de los hechos anteriores determinaron un abandono de la crianza de los nios y
poca integracin del ncleo familiar, lo cual es posible por el trabajo de la pareja y de algunos de sus hijos, as
como por los horarios a veces divergentes de los padres.

Dentro de este panorama, que posiblemente no es diferente a las situaciones que ocurren en la actualidad en
nuestros pases, surgieron una serie de idelogos entre los que destacaron los siguientes:

- Bernardino Ramazzini, quien junto con Paracelso fue uno de los primeros en preocuparse por las
enfermedades ocupacionales. En 1713 estudi la relacin entre las condiciones sociales y el estado de
salud de la poblacin. Identificando algunos factores de riesgo asociados con las ocupaciones.
- Con la aparicin en Europa de la Ciencia del Estado, surge con W. Thomas Raus, el trmino de Polica
Mdica, y ste en el ao 1764 propuso dividir a las enfermedades en dos grandes grupos o clasificaciones:
las naturales que comprendan a las infecciosas y epidrmicas y las sociales que segn su criterio eran
producidas por el propio hombre.
- En Alemania, entre los aos de 1745 y 1821 vivi entre otros, Johann Peter Frank, quien escribi el libro
titulado Polica Mdica, que planteaba un esquema de legislacin sanitaria donde el gobierno era el
responsable de la salud pblica de sus conciudadanos. En el ao de 1790 pronunci un valiente y
visionario discurso en una universidad europea, refirindose a la miseria del pueblo como madre de las
enfermedades.
- Rudolf Virchow vivi entre los aos 1821 y 1902, fue un destacado politiclogo, antroplogo y patlogo
alemn, muy adelantado en las ideas dentro del contexto de su poca; desde muy joven destac en el
campo de la investigacin celular. Con base en el estudio mdico-social de la epidemia de tifus en la
poblacin trabajadora de la zona industrial de Alta Silesia en 1848, propuso una causalidad social y
econmica en la generacin de la enfermedad. Lan Entralgo hace una cita textual del pensamiento a
nuestro juicio visionario- de Virchow, quien deca que la medicina es una ciencia social y poltica, no es
otra cosa que la medicina en gran escala. Esta cita queda para la reflexin dentro del contexto actual de
nuestros pases.
 7
Continuando con la revisin de los historiadores en el campo de la salud, nos hemos encontrado con
anotaciones muy importantes de lo que pas en el siglo XIX.

El contexto social y poltico se vio marcado entre otros, por tres sucesos importantes.
- Se desarrollaron las instituciones y costumbres sociales de la poca dentro del contexto de lo que
denomin Soberana de Nacin.
- Hubo un incremento del nacionalismo expansivo y por ende imperialista de las naciones fuertes, tales
como Inglaterra, Francia y Alemania.
- La burguesa, formada por los ciudadanos con propiedad sobre los medios de produccin, lleg a lo que se
denomin La mayora de edad, es decir, se consolid como clase social; apareciendo por ende otra
clase -el proletariado- tambin consolidada, que no disfrutaba de las condiciones econmicas y sociales
de los primeros, lo que a su vez gener extremos en cuanto al estado de salud de la poblacin de la
poca. Las enfermedades en esas clases sociales eran diferentes e incluso L.L. Sink habl de que
exista una Geografa Mdica , poniendo de manifiesto la relacin existente entre el clima, las
ocupaciones y la topografa con respecto a las actitudes morales y los padecimientos de la poblacin.
Durante este perodo se dieron bsicamente tres corrientes filosficas: el Evolucionismo,. El Positivismo y el
Eclecticismo, las cuales desarrollaron elementos tericos para explicar cientficamente la gnesis de la
enfermedad.

El Evolucionismo se bas en el desarrollo de lo previamente desarrollado. Se dieron tres tipos de

corrientes evolucionistas.
a) El evolucionismo universal, filosfico o especulativo, para el que todo el Cosmos se hallaba en constante
evolucin.
b) El evolucionismo biolgico representado por Lamark y Darwin y el cual afirmaba que la gnesis de las
especies vivientes es consecuencia de la transformacin de otras.
c) El Evolucionismo historiolgico y sociolgico que aplic el paradigma evolucionista para entender algunas
actividades humanas como el lenguaje, el derecho o la religin.

El Positivismo, estuvo representado por Augusto Comte y entre sus postulados contempla que:

a. Toda proposicin para que tenga un sentido real, debe ser trasladada a enunciados de hechos
particulares.
b. Para que los hechos observados en la realidad tengan un significado verdaderamente cientfico,
estos deben ser ordenados inductivamente en leyes que pueden predecir fenmenos futuros con
el objetivo de contribuir a una vida mas prspera de los hombres.
c. Nuestro conocimiento de la realidad no es absoluto, no hay un conocimiento pleno.

El Eclecticismo, fue una escuela filosfica que procuraba conciliar diversas doctrinas para entender
racional y cientficamente el curso de la historia. Para resolver este empeo se plantearon dos
corrientes:

a. La evolucin biolgica, que propondra el acontecer histrico como un desarrollo orgnico,

diramos semejante al proceso que convierte a la semilla en un rbol.
b. La sucesin dialctica, la cual crea que la historia era el resultado de un dilogo sucesivo, de
una sucesin racional de proposiciones y rplicas o como se dir tcnicamente, de tesis,
antitesis y sntesis. En esta manera de entender la dialctica de la historia, hubo dos
posiciones distintas y opuestas entre s. Por un lado Hegel represent a la dialctica del
espritu y por otro, Marx propuso el materialismo dialctico; ambos tuvieron repercusiones
importantes en la forma de interpretar los hechos que se dan en la Historia y continan su
vigencia explcita o no, en la interpretacin de la dinmica social de nuestros das.

Desde el siglo pasado se le dio mayor nfasis a la aplicacin del mtodo cientfico al estudio de la
realidad desde la perspectiva de cualquier filosofa. Las ciencias de la salud con el cmulo de
conocimientos particulares- no escaparon a este hecho. El mtodo cientfico contempla tres elementos
o componentes bsicos que son:
- La observacin directa.
- La mensuracin de los hechos.
- La experimentacin.

En el siglo que nos antecedi, el conocimiento o la explicacin cientfica se inici por tres vas, a
saber:

a. La va anatomoclnica, que explica la enfermedad tratando de encontrar alteraciones en los

rganos.
b. La fisiopatolgica, que sobrevaloriza el signo clnico y da poco valor al sntoma. Es una visin
que concibe la enfermedad como un desorden en el proceso material de la vida que debe ser
estudiado en el laboratorio. Esta va condujo a la valoracin del curso de la enfermedad como un
proceso contnuo y medible. Se le da nfasis a la historia clnica y al examen fsico.
c. La va etiopatolgica, basada en la microbiologa, e inmunologa, marc una pauta fundamental
en la conceptualizacin de la enfermedad.
 8
Hasta bien entrado en el siglo XIX, la enfermedad se explicaba en forma similar a la galnica. No podan
haber cambios importantes ya que la imaginacin del hombre no haba sido ayudada hasta ese momento por
aparatos como el estetoscopio, el que fue inventado por R. Th. H. Laennec (1781-1826). Este mdico francs,
quien adems de clnico era patlogo, auscultando a una joven levemente obesa, se ingeni -recordando sus
juegos de infancia- un cilindro de papel a travs del cual los sonidos se escuchaban con mayor claridad. As naci
la auscultacin mediata y el primer germen del estetoscopio. Laennec impuso toda una escuela en la
auscultacin de las patologas, ya que los sonidos auscultados variaban de acuerdo con la enfermedad, lo cual
pudo comprobar en los hallazgos anatomopatolgicos que posteriormente realizaba en los estudios de los
cadveres. Esto fue un aporte antomo clnico muy grande a las futuras generaciones.

Otro elemento que debemos destacar de esta poca es el desarrollo de tcnicas mas precisas de
microscopa que ya se venan trabajando desde pocas anteriores. Dentro de la va etiopatolgica tuvieron gran
importancia otros dos cientficos:

1. Luis Pasteur (1822-1895) el que desde su formacin como qumico estudi funciones y la vida de
los microorganismos desde tres expectativas importantes:

-La generacin espontnea.

-La fermentacin, por medio de la que describe la vida anaerobia (con presencia de oxgeno).
Errneamente sostuvo que la fermentacin slo poda ser producida por microbios.
- Las enfermedades contagiosas de los animales y los hombres. En este sentido se le atribuy la
invencin y tecnificacin de lo que l denomin vacuna como homenaje a Jenner y sus
estudios al respecto.
2. Roberto Koch (1843-1910), este mdico alemn bas su obra cientfica en seis campos
principales.

- Innovaciones tcnicas, tales como la tincin de bacterias y la microfotografa.

- Descubrimiento de grmenes patgenos, tales como el vibrin de la clera y el bacilo de la
tuberculosis.
- Investigaciones epidemiolgicas de enfermedades como el clera, la tifoidea y el paludismo.
- Ensayos teraputicos en elucidado de aguas para la prevencin del clera y la tifoidea, as
como la sntesis de tuberculina, en lo cual se ha referido que tuvo poco xito.
- Tuberculosis, donde realiz estudios bacteriolgicos de la tuberculosis humana y bovina.
- Desarrollo de la Teora General de la Enfermedad Infecciosa, la que planteaba el concepto de la
especificidad causal, es decir, que de tal germen se generaba una determinada enfermedad; de
esta forma se introduce en la salud pblica una concepcin unicausal del proceso salud-
enfermedad.

Los aportes de Pasteur y Koch, particularmente sirvieron de sustento para el desarrollo de la

microbiologa y la inmunologa.

Esta ltima va, o mentalidad etiopatolgica o unicausal, que se describi anteriormente, a

nuestro criterio marc un hito en la forma de percibir los hechos generadores de la enfermedad en los
individuos y las colectividades. Su carcter positivista an no ha sido superado por muchos funcionarios
de salud, que a diario piensan y buscan una sola causa en las enfermedades de la poblacin que
atienden. Esto va a determinar esquemas rgidos en la atencin de la poblacin, los cuales traen como
consecuencia que las enfermedades no desaparecen, sino que solamente se redistribuyen o se
esconden temporalmente.

Este paradigma, planteado primordialmente con los descubrimientos de Pasteur y Koch, no

contempla por s mismo las causas sociales de la enfermedad, sino que se limita a proponer un agente
etiolgico especfico implcito en la generacin de las enfermedades infecciosas, y que luego -sin
responsabilidad evidentemente para los autores ya mencionados-, otros
idelogos de la medicina del presente siglo lo toman para explicar incluso las enfermedades no
infecciosas, con las consecuencias que ya se describieron en la atencin de la salud de la poblacin.
g = LA SALUD Y LA ENFERMEDAD EN EL PRESENTE SIGLO.

En el presente siglo, como lo seala Lan Entralgo, han ocurrido una serie de cambios.

En el orden poltico, el planeta se ha dividido en tres mundos : uno liberal y capitalista, otro socialista y un
tercer mundo con una serie de diferencias poltico sociales existentes en su interior y que -nosotros agregamos-
tienen una relacin de dependencia establecida con algunos de los dos anteriores.

En el orden social, la poblacin, ha tenido un impresionante crecimiento. Solamente en Centroamrica, a estas

alturas ya posiblemente sobrepasamos los 28 millones de habitantes y cada da mas es notorio el aumento de la
poblacin. Por otra parte, en este mismo orden, ha habido una serie de adelantos en materia
de comunicacin y transporte. Hoy da es posible trasladarse a atender una determinada situacin de salud en
pocas horas. Por lo tanto, en materia de transporte y comunicacin, los das se han reducido a horas, las horas en
minutos y as sucesivamente.
 9
En el orden econmico, los pases liberales y capitalistas continan rigiendo la economa de un gran sector
del mundo. En estos pases, si bien es cierto, las condiciones de vida son mejores que en los del tercer mundo,
las clases sociales no han podido superar las contradicciones y existen grupos poblacionales cuyo nivel de vida es
insatisfactorio. La libertad de empresa abre las posibilidades para que la tica y la moral, as como la solidaridad y
el respeto entre los diferentes grupos sociales no sean los que necesariamente rijan las relaciones entre los
hombres. De esta manera, hemos visto hundirse grandes corporaciones en las que necesariamente habr un
bando ganador y los perdedores son generalmente los trabajadores desempleados, lo que a todas luces trae
consigo consecuencias en el estado de salud fsica y mental de grandes grupos de la poblacin.

En el plano socialistas aunque se ha querido construir una sociedad sin clases, esta es difcil de lograr en
razn de que las rigideces estatales, en relacin con la militancia dentro del partido oficial, va a general disidentes
cuyas prerrogativas son, posiblemente inferiores a las de los militantes, por lo que la desigualdad siempre se da.

Por lo tanto, en uno como en otro de los rdenes econmicos descritos hay analogas, que se traducen en
grupos postergados, unos por no tener las oportunidades suficientes para su desarrollo integral, y los otros por
mantener resistencia a entrar en un perfil uniforme, donde se plantean, por lo menos tericamente, iguales
oportunidades.

En los pases del denominado TERCER MUNDO, la brecha social contina siendo amplia. Se ensayan
modelos econmicos que han tomado como referencia a los sistemas tanto capitalistas como socialistas;
pequeas empresas, gran empresa, cooperativas, asociaciones de empleados, corporaciones, integracin de la
comunidad en la gestin y otros, son probados para poder encontrar un camino que an no parece llegar.

Lo ms grave de lo anterior es que estas situaciones se traducen en altas tasas de mortalidad en todos los
rdenes, bajo coberturas son servicios de salud como veremos mas adelante, as como predominio de un perfil de
morbimortalidad que es muy similar al que encontrbamos en la Europa de la industrializacin incipiente.

En estos ltimos pareciera desmitificarse lo que alguna gente con ideas desarrollistas puede pensar en
relacin a que la historia se puede construir por departamentos, por pisos, o por etapas. As, en algunos
pases latinoamericanos confluyen en una misma rea geogrfica, grupos sociales que son propios de la sociedad
primitiva, otros que se asemejan a la sociedad feudal, as como aquellos cuya economa est orientada por los
modelos capitalistas o socialistas. Usted podr sacar las conclusiones con su respectivo pas, pero nosotros le
llamamos la atencin para que en sus labores gerenciales dentro de los servicios de salud, tome en cuenta estas
reflexiones en el momento de plantear los servicios para las comunidades de las que se le ha responsabilizado.
En el plano de las relaciones internacionales, la amenaza de una confrontacin final -tomando en
cuenta el podero armamentista de las grandes potencias mundiales de uno y otro bloque- es cada vez mayor. Es
irnico que mientras nosotros planteamos un programa de capacitacin en administracin pblica de salud con el
propsito de conservar en ltima instancia la vida de los pobladores de la regin centroamericana, la guerra ya
habr destruido a muchos. Mientras hacemos los esfuerzos econmicos para que estos programas tengan
continuidad, se han gastado muchos millones en armamento, cuya utilidad concreta es difcil precisar.

Con este contexto, alrededor de la situacin en el presente siglo, vamos ahora a revisar cul ha sido el
rumbo que ha ido tomando la conceptualizacin de la salud y la enfermedad.

Una vez que se conocieron los ciclos c de muchas enfermedades, sobre todo de tipo contagioso, la
Epidemiologa, en la primera mitad del presente siglo plante una definicin de salud con un sustento ecolgico y
que se refera a la salud como el equilibrio existente entre la interrelacin de un agente, un husped y un
ambiente.
Revisemos los tres elementos sealados con algn detenimiento: el agente es elemento con potencialidad
de producir enfermedad, como una bacteria, un virus, una rickettsia, un hongo, un parsito, un elemento fsico,
qumico o psicolgico. El husped en este caso sera un ser humano susceptible de enfermarse. Por ltimo el
ambiente, es el medio fsico donde se desarrolla el hombre que puede sufrir la enfermedad.
En relacin con esta definicin Hernan San Martn menciona que el esquema de la triada ecolgica,
usado en la epidemiologa, con ser verdadero es incompleto si no toma en cuenta los componentes de la
estructura. Esto implica definir Categoras sociales y nuevos indicadores de salud, de carcter econmico-social
(orgenes del proceso), para reemplazar a las categoras biolgicas (Indicadores de enfermedad y de muerte) que
se usan actualmente y no miden el origen del problema, sino sus consecuencias finales (enfermedad, invalidez y
muerte).
A nuestro criterio, si bien es cierto en la definicin de salud que se pudo construir con base en el desarrollo
de la epidemiologa se contempla el ambiente, como uno de los elementos implicados en la gnesis de la
enfermedad, ste no fue tomado de manera integral, es decir, como ambiente fsico, social y econmico, lo que
hace que el enfoque sea incompleto como dice San Martn. Lo anterior no resta mritos en haber propuesto por
primera vez, desde una perspectiva con mas elementos cientficos, un enfoque del proceso salud-enfermedad que
nosotros denominamos multicausal.
En la proteccin la salud de las poblaciones, los individuos se han preocupado desde las pocas antiguas.
Como vimos, en la antigedad se construyeron los primeros acueductos y se dieron una serie de normas
profilcticas que las podemos encontrar an hoy descritas en muchos libros de carcter religioso. Con el aumento
de las posibilidades de locomocin rpida desde el siglo pasado, se empezaron a dar una serie de
preocupaciones en torno a la salud pblica de los migrantes, lo que implic que los Estados se plantearan posibles
relaciones de colaboracin en este campo. En el siglo pasado, en el ao 1839 se cre el Consejo Superior de la
Salud Pblica de Constantinopla, constituido por varias potencias martimas europeas. En 1851, en Paris se
celebr la primera Conferencia Sanitaria Internacional, en la que se determinaron las reglas y el procedimiento
para asegurar la cuarentena en la zona del Mar Mediterrneo.
 10
En los inicios del presente siglo, se crearon dos organizaciones permanentes de los gobiernos en el
campo de la salud pblica. En 1902 surge en Amrica la Oficina Sanitaria Panamericana (OSP) y en 1907 en
Europa, la Oficina Internacional de Higiene Social (OIHS). Despus de la Primera Guerra Mundial en 1923 se cre
la Organizacin de la Salud Pblica de la Sociedad de las Naciones y adjunta a esta Organizacin se cre la
Comisin de la Lucha Contra la Malaria, lo que signific un adelanto en la lucha internacional contra las
enfermedades infecciosas. Adems, desde esta instancia anterior se crearon comisiones relacionadas con el
cncer, la lepra, el tifus exantemtico, la higiene rural, la higiene de las viviendas, la alimentacin y la formacin
mdica. A nuestra manera de ver, estas iniciativas, fueron el sustrato, en el presente siglo, para la adopcin
ulterior de un enfoque integral en el mbito de la salud pblica internacional, el cual en nuestros das es mas
evidente y necesario, como veremos mas adelante. Durante los aos de la Segunda Guerra Mundial, dejaron de
funcionar la OIHS y la Organizacin de la Salud Pblica de la sociedad de las naciones.

Paradjicamente como una consecuencia inmediata de una guerra que produjo varios millones de
muertos, en el ao de 1945 en la Conferencia de la ONU reunida en San Francisco (Estados Unidos), las
delegaciones de un grupo de naciones se pronunciaron a favor de la creacin de una nueva organizacin
internacional en el campo de la salud pblica. Fue as como en 1946 en Nueva York fue convocada una
conferencia internacional en salud pblica, la cual discuti los estatutos de la nueva instancia a la que se le
denomin Organizacin Mundial de la Salud (OMS), que en estos momentos rene prcticamente a todos los
pases del mundo entre sus miembros. Los estatutos de la OMS entraron en vigencia a partir del 7 de abril de
1948 (razn por la cual el 7 de abril de cada ao se celebra el da Mundial de la Salud). El 24 de junio de ese
mismo ao se celebr en Ginebra, Suiza, sede de la OMS, la primera Asamblea Mundial de la Salud.
El prembulo de los estatutos de la OMS, define que la salud es el estado de completo bienestar fsico,
mental y social, y no nicamente la ausencia de enfermedad y dolencia. Esta definicin ha sido rechazada por
algunos autores, los cuales se refieren a que ella est planteada en trminos utpicos. El adjetivo completo que
califica a bienestar es una perfeccin difcil de lograr entre los hombres, es un trmino poco operativo, ya que
entre los diferentes grupos sociales que conforman las diversas culturas, los lmites de lo completo es posible
que sean diferentes. En otras palabras, un habitante de una zona urbana marginada llenar sus expectativas del
completo bienestar cuando tenga vivienda, agua segura para el consumo, educacin bsica y empleo
permanente bien remunerado, as como cuando su vida transcurre sin alguna enfermedad o dolencia aparente.
Pero este mismo seor vive dentro de un ambiente social, familiar y econmico que le general posiblemente
nuevas demandas y a su vez por desgracia, a pesar de la ausencia de enfermedad o dolencia aparente, es
portador de un cncer gstrico; entonces, Cundo este ciudadano ir a alcanzar ese completo bienestar que
defini la OMS.

Por otro lado, la definicin citada no hizo explcitos los aspectos involucrados en la causalidad de la
enfermedad y no plante las repercusiones sociales de la enfermedad; adems concibe la salud y la enfermedad
como hecho aislados, que no forman parte de un proceso.

Es posible que los pases miembros de la OMS posteriormente, hayan tomado en cuenta consideraciones
de este tipo, ya que la Meta de Salud para Todos en el Ao 2000, acordada por los gobiernos en el ao de 1978,
propone alcanzar para todos los ciudadanos del mundo un grado de salud tal, que les permita llevar una vida
social y econmicamente productiva. Evidentemente hay una diferencia entre completo y grado, ya que este
ltimo es un peldao que puede ser superado si se adapta a los requisitos que ha definido una sociedad nacional
en relacin con estar sano o enfermo. Por otro lado, al plantear la salud en trmino de grado, se est aceptando,
aunque sea implcitamente, que la misma forma parte de un proceso, como veremos mas adelante.
Desde el marco anterior, Milton Terris ha propuesto analizar el problema de salud-enfermedad, dentro de
un continu y no como hechos separados. Agrega adems, que hay que eliminar de la definicin de la OMS la
palabra completo ya que la salud no es un absoluto, puesto que en la realidad encontramos distintos grados de
salud. Este autor propone sustituir el trmino de enfermedad por malestar, esto por cuanto una persona puede
sentirse bien, pero tener un proceso patolgico importante que no se le haya identificado. As, el Dr. Terris propone
que la salud es un estado de bienestar fsico, mental y social, con capacidad de funcionamiento, y no nicamente
ausencia de malestar o dolencia.

Aqu no se trata de recorrer los trillados caminos de las crticas a la definicin de salud de la OMS, por el
contrario, nuestro propsito es describir e ir descubriendo con usted un concepto de salud que contemple los
aspectos de la causalidad del proceso desde una perspectiva integral, que sea operativa y aplicada para entender
los fenmenos que rodean la dinmica de las poblaciones a las que van dirigidas las actividades y servicios en que
usted trabaja. Por otro lado la idea es que considere la expresin individual y colectiva del proceso que, desde
ya, podemos ir llamando de salud-enfermedad.

h = EL ENFOQUE INTEGRAL DEL CONCEPTO SALUD-ENFERMEDAD.

A partir de la dcada de los sesenta, se dio a nivel mundial y particularmente en el medio latinoamericano,
un anlisis que recogi los aportes de los pensadores en el campo de la salud de todas las pocas que hemos
analizado en este tema. Se hizo, por lo tanto una labor, que de una y otra forma ha ayudado a dilucidar el
problema conceptual que estudiamos. Por otro lado, se orient este tema dentro de una lnea mas prctica,
que contribuy a promover un enfoque mas operativo para mejorar el estado de salud de la poblacin.

La salud-enfermedad, no sern entonces para nosotros hechos aislados, sino que formarn parte de un
proceso que denominaremos el proceso salud-enfermedad, dentro del cual vamos a encontrar a los individuos y
los grupos sociales que estn en un punto que no es esttico, sino dinmico. Este punto en un momento dado va
a traducir un determinado estado de salud de los individuos o de los grupos sociales. Usted, por ejemplo, hoy
tendr un determinado estado de salud de los individuos o de los grupos sociales. Usted, por ejemplo, hoy
tendr un determinado estado de salud, pero con la variacin de algunos aspectos determinantes, su estado de
salud puede modificarse, ya sea negativa o positivamente.
 11
Tratando de encontrarle una aplicacin operativa a nuestra reflexin anterior, y refirindonos a la
causalidad, podemos afirmar que el proceso salud-enfermedad, est determinado no solamente por aspectos
biolgicos, sino adems por factores sociales, econmicos, culturales, psicolgicos, educativos, geogrficos y
polticos, que inciden sobre el individuo y la colectividad y dan como resultado en ellos un estado de salud
determinado. A este enfoque, le llamamos el enfoque integral del proceso salud-enfermedad.

As, encontramos hoy por ejemplo, individuos y comunidades enteras, quienes estn expuestos a diario a
una serie de riesgos,: viven cerca de un ro contaminado, los que encabezan la familia estn desempleados, el
ingreso familiar insuficiente va a determinar una dieta baja en caloras y protenas, un difcil acceso a los servicios
bsicos de agua, electricidad, vivienda, educacin y de atencin mdica. Estos individuos o grupos sociales se
enferman con mayor frecuencia, generalmente de enfermedades infecciosas y prevenibles, pero que matan o por
lo menos van produciendo en la poblacin un debilitamiento tal, que afecta tambin el rendimiento social y
econmico de los grupos enfermos, en trminos de participacin social en las diferentes actividades de la dinmica
comunitaria (grupos organizados) y en trminos de la produccin que ese individuo puede general para el Estado.

Estos individuos que hemos descrito, son diferentes en su forma de vivir, de enfermar y de morir respecto a
otros cuyas condiciones son diferentes y pueden satisfacer sus necesidades bsicas. La gran interrogante que nos
hacemos en este punto es cuntos de los miembros de los equipos de salud en Centroamrica, piensan esto
cuando son nombrados como responsables de la atencin del estado de salud de una determinada comunidad?
No ser esta una de las razones del fracaso de tantos programas de salud que se han ensayado en las
comunidades centroamericanas?

Dentro del enfoque anterior, es difcil perder de vista que la labor que deben realizar los funcionarios de
salud debe ser integral. En otras palabras, el enfoque integral no solamente debe ser en la conceptualizacin de la
causalidad sino tambin en la atencin. Las instituciones del sector salud deben coordinar una atencin integral
de la salud en todos sus aspectos con los otros sectores del quehacer estatal.

En el sentido que hemos venido apuntando, muchas veces sucede que un funcionario de salud atiende a
un nio con una afeccin determinada y no realiza preguntas a su padre o encargado que puedan orientar al
conocimiento del ambiente social y econmico en que el nio se desarrolla. Esto no tiene los elementos
suficientes para discernir, por ejemplo, entre una diarrea, de origen viral, bacteriano o parasitario. Posiblemente,
este nio slo es atendido de acuerdo con un determinado enfoque que recoge los aspectos biolgicos del
tratamiento y se convierte en un Visitante Mensual del Centro de Salud, sin que se logre una curacin efectiva a
su problema porque el medio donde vive es un condicionante muy fuerte al cual no se nos ha ocurrido prestarle
atencin.

Esta situacin anterior, genera una rotacin frecuente de cierto grupo de personas por las consultas de los
centros de Atencin en Salud, produciendo una salida de recursos humanos, fsicos y financieros que podran ser
utilizados en la atencin de otras personas, que posiblemente no tienen acceso a los servicios por encontrarse la
demanda de stos superando a la oferta, y tal vez lo mas grave de nuestro ejemplo, es que las enfermedades no
desaparecen, sino que cclicamente vamos a tener el problema en un determinado grupo de poblacin.

Aunque no se trata de proponer aqu nuevos modelos de atencin, s consideramos conveniente plantear
la necesidad que existe de una atencin integral al proceso salud-enfermedad de la poblacin, que implique desde
la conceptualizacin. Hasta el mismo acto mdico y otras acciones que realizan los funcionarios en nuestros
pases.

Como corolario de este tema podemos citar una reflexin de Alberto Vasco, un pensador latinoamericano
en el campo de la medicina social, quien dice: Estamos en presencia de una explosin de nuevas y antiguas
explicaciones de la enfermedad, de viejos y nuevos tratamientos y tcnicas de prestacin de servicios que
emergen como no siempre bien fundados para superar la crisis descrita. El sometimiento de dichas explicaciones
y tcnicas a un proceso riguroso de anlisis cientfico, y criterios de eficacia biolgica y social, es la tarea del
momento. Por ello no slo debemos continuar en el desarrollo crtico de los procedimientos actuales, sino en el de
aquellos que aparecen como soluciones diferentes, tanto en el plano conceptual como en el de su aplicacin
social, en la bsqueda de una atencin integral que tenga como objetivo mejorar las condiciones de vida del
hombre de este mundo, que tenga como sustento el trabajo de todos, y como orientacin, el bien comn.

BIBLIOGRAFA:

1. Villalobos, Luis B. Salud y Sociedad. Un enfoque para Centroamrica. Editorial ICAP. 2. Edicin.
San Jos, costa Rica, 1992.

MPC/mirna
23-02-2016
09:30 horas.