HISTORIA DE LA MONEDA EN GUATEMALA

G y NG

En 1524, Guatemala es conquistada desde Mxico por Pedro de Alvarado, quien

funda la Capitana General de Guatemala. Esta abarcaba desde Chiapas, hoy
Mxico, hasta Costa Rica. Antes de la conquista se usaba principalmente el
cacao como unidad monetaria, el cual se continu utilizando simultneamente con
otros medios de pago hasta finales del siglo XIX, predominantemente por la
poblacin indgena

La Casa de Moneda de Guatemala se funda en 1733, en la ciudad de Santiago

de Guatemala, hoy Antigua Guatemala. Siendo esta la cuarta en Amrica,
despus de la de Mxico, Per y el Potos. Los macacos y monedas
aqu acuados usaron como marca de ceca la "G", de Guatemala, hasta
1776. Debido a que el terremoto de 1773,
El 1 de julio de 1823, es declarada nuevamente la independencia de Guatemala y
se funda la Repblica Federal del Centro de Amrica. El perodo federal
empieza en 1824, con la acuacin de la primera moneda guatemalteca, "NG",
centroamericana o "del arbolito" y termina en 1851, con la acuacin de la ltima
de stas. Durante este perodo, y debido a la insuficiencia de circulante propio,
Guatemala resella por segunda vez moneda extranjera y macacos locales.

El 21 de marzo de 1847, se firma el decreto por el cual se funda la Repblica de

Guatemala. En 1852, se acua un ensayo de 8 reales con el busto de Rafael
Carrera.

En 1924, se decreta La Reforma Monetaria. La organizacin poltica de

Guatemala no cambia, ya que contina siendo una Repblica. Lo que distingue
este perodo del que le antecede es que se adopta El Quetzal como unidad
monetaria.
 Perodo Colonial

A partir de la llegada de los conquistadores en 1524, en Guatemala empiezan a

circular monedas europeas; bsicamente espaolas y ms tarde mexicanas,
peruanas y bolivianas. Son utilizadas en muy pocas cantidades y en su mayora
de valor alto, siendo casi inexistente la moneda fraccionaria, por lo que el uso del
patrn monetario nativo (cacao, conchas, plumas y pieles, entre otras especies)
predomin durante los primeros aos de la conquista y coexisti con el uso de
monedas, principalmente en la poblacin indgena, hasta finales del siglo
XIX. Debido a que junto a la moneda extranjera, entr gran cantidad de moneda
falsificada, de bajo ttulo o adulterada. las autoridades locales en 1662, luego de
conocer la estafa de la Casa de Moneda de Potos, procedieron a contramarcar
con una corona (foto arriba), monedas de 2 reales de Lima y Potos que s tenan
el peso y ttulo de ley; intentando con esto distinguirlas de las rebajadas o
adulteradas y evitar el fraude
De 1733 a 1753, se acuaron en Guatemala 2,124 marcos de oro y 508,401
marcos de plata, en macacos o moneda macuquina (monedas no
redondas). En plata 0.9170 del tipo columnarios, de 8, 4, 2, 1 y 1/2 reales. En
oro 0.9170, bustos de 16, 8, 4 y 1 escudos. De 1733 a 1746, pertenecen al
reinado de Felipe V. Y de 1747 a1753, al de Fernando VI. Durante este perodo
se us una sola inicial de ensayador, la "J", de Jos de Len; y, la "G" de
Guatemala, como marca de ceca. Los macacos de plata guatemaltecos son
difciles de confundir ya que son los nicos del tipo columnario que se acuaron
en las colonias espaolas.
Debido a que los macacos, por su forma irregular, se prestaban al fraude por
cercenamiento y era fcil su falsificacin, en real cdula del 14 de mayo de 1751,
se manda que en Guatemala se acuen monedas circulares y con cordoncillo,
semejantes a las que vena acuando Mxico desde 1732.

Con la muerte de Fernando VI, Carlos III es proclamado rey el 11 de septiembre

de 1759. Sin embargo, por la lentitud en que eran conocidas las noticias en esos
tiempos, en Guatemala se celebra su proclamacin hasta el 25 de julio de
1760. Por esta razn en 1760, fueron acuadas monedas tanto de Fernando VI,
como de Carlos III.
En 1771, se ordena cambiar las Columnas de Hrcules, en las monedas de plata
columnarias, por el busto del rey. Cambiar, en secreto, el ttulo de las monedas de
oro a 0.90103 y el de las de plata a 0.90277. Y recoger la vieja moneda y
macacos, ambos de mayor pureza, para ser cambiadas por las nuevas monedas
rebajadas. Segn KurtProber, el cambio en el diseo de las monedas obedeci a
dos razones bsicamente: para poder diferenciar fcilmente las monedas nuevas
rebajadas; y, para no desacreditar en el comercio de ultramar, al famoso
"columnario" que era aceptado por cualquier persona, en cualquier lugar. En
Guatemala esta orden se cumpli parcialmente en 1772, ao en que son
acuados los primeros "bustos" en plata, con el nuevo grado de ley; pero debido
al terremoto de 1773, no se pudo realizar el cambio de los macacos y la vieja
moneda y stos continuaron circulando.

El 14 de diciembre de 1788, muere Carlos III y es su hijo Carlos IV quin ocupa su

lugar en ese mismo ao. En Guatemala se celebra su proclamacin hasta el 18
de noviembre de 1789. Se cree que existen monedas de 1/2 y 8 reales de 1789,
con la leyenda y busto de Carlos III. En 1789 y 1790 se acuaron monedas con
la leyenda de Carlos "IV" y el busto de Carlos III. El busto de Carlos IV, es
acuado a partir de 1790, con la leyenda Carlos IIII".

Por real orden del 30 de abril de 1789, se crea la moneda de plata de 1/4 de
real "cuartillo", en la serie de monedas americanas. En 1796, se acua en
Guatemala la primera pieza fechada de 1/4 de real, con la marca de ceca "G" y sin
inicial de ensayador ni cordoncillo, por el tamao tan reducido de la
moneda. Piezas anepgrafas (sin fecha, ni ceca) fueron acuadas en
Guatemala entre 1794 y 1795. Como se puede observar en las fotos de arriba, el
tamao y el diseo de los punzones del castillo y del len, son idnticos a los
utilizados posteriormente en las piezas ya fechadas de Guatemala y distintos a los
utilizados en otras piezas tambin anepgrafas de las dems cecas americanas.

El 19 de marzo de 1808, Carlos IV abdica al trono y asume el poder su

hijo Fernando VII, pero ste es obligado a renunciar al trono a favor de Napolen
Bonaparte y permanece preso en Francia durante los seis aos siguientes.

En Guatemala, es celebrada la proclamacin a Fernando VII, el 12 de diciembre

de 1808. Las proclamas acuadas para el efecto, que fueron varias, estn
catalogadas dentro del Perodo Colonial, en las denominaciones o pesos a que
pertenecen.

El 15 de septiembre de 1821, Centroamrica declara su independencia de

Espaa. El artculo 16 del Acta de Independencia, manda que se acue una
medalla para perpetuar por los siglos la memoria de ese da. El diseo estuvo a
cargo del grabador Jos Casildo Espaa (quien dejo grabadas sus iniciales JCE
en ella). Fue acuada en plata, en cobre y en cobre con bao de oro de 21
quilates (foto arriba). En el anverso se lee GUATEMALA LIBRE E
INDEPENDIENTE, 15 de Septiembre de 1821. Generl. Gainza, y se encuentran
representadas por obeliscos, las Casas de Moneda de Amrica, en su orden de
fundacin. Sobre el obelisco que representa Guatemala, el escudo de la ciudad y
en su base se est grabando la fecha de la independencia. En el reverso se lee
EL LIBRE OFRECE PAZ PERO EL SIERVO JAMAS. Se observa a un ngel
armado con flechas pisando las cadenas rotas que unan los dos mundos.
Derramando abundancia, de la cornucopia que tiene en su mano, sobre el
continente americano. Y colocando una rama de laurel sobre el viejo mundo.

En esos tiempos la existencia de moneda en Guatemala haba mermado

considerablemente. En parte porque tras la independencia se haba liberado el
comercio y sala gran cantidad de moneda de plata y oro rumbo a Belice y La
Habana y, adems, por la gran cantidad que burcratas realistas se llevaron
consigo al regresar a la pennsula. Los pesos de Iturbide fueron aceptados por la
poblacin a falta de medio circulante. El 1 de julio de 1823, tras caer el imperio
de Iturbide, se declara la independencia de Centroamrica, tanto de Mxico, como
de Espaa y cualquier otro pas y se crean las Provincias Unidas de Centro
Amrica o Repblica Federal del Centro de Amrica, con lo que pasamos al
prximo perodo numismtico.

Repblica Federal del Centro de Amrica

El 1 de julio de 1823, despus de caer el imperio de Iturbide, Centroamrica

declara su independencia tanto de Mxico, como de Espaa y cualquier otro pas
y se crean las Provincias Unidas de Centro Amrica o la Repblica Federal del
Centro de Amrica, integradas por Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y
Costa Rica. La provincia de Chiapas que perteneca a la antigua Capitana
General de Guatemala, se incorpor a la Repblica Mexicana.
Segn La Carta Constitucional promulgada el 22 de noviembre de 1824, cada
provincia tena su gobierno local propio encabezado por un jefe de
gobierno. Todos los gobiernos locales obedecan al gobierno federal, con sede en
Guatemala y encabezado por su presidente, Manuel Jos Arce.

A nivel econmico, cuando se dio la independencia, Centroamrica estaba en

bancarrota. No se recaudaban mayores impuestos. La explotacin minera haba
bajado considerablemente. El paso de las tropas mexicanas haba dejado en
cero a todas las instituciones estatales. El pas vena arrastrando una deuda
colonial con Mxico que no se poda pagar. A pesar que se abri el comercio
exterior, Centroamrica tena poco que exportar. El comercio entre las provincias
era casi inexistente y difcil de implementarlo por la falta de carreteras que las
uniera entre s. Las distintas luchas entre las provincias empeoraron la situacin
econmica

Con la situacin econmica en contra y al dejar de existir la mano dura colonial,

que al parecer era lo nico que una a las cinco provincias de La Capitana
General, empieza a surgir un fuerte localismo en cada una de ellas y que no fue
contrarrestado por ningn inters econmico, poltico o social en comn.
La Casa de Moneda de Guatemala haba estado prcticamente paralizada desde
1821. En 1824, se empez la acuacin de las monedas de la federacin en
cantidades muy escasas y muchas eran exportadas o salan del pas al pagar
mercancas que se importaban.

Se conocen dos ensayos o pruebas de 8 reales de 1824. Uno con el follaje de la

ceiba ms grande, en dos variedades, con canto estriado y con cordoncillo. Y el
otro, con el sol en medio de los 5 volcanes, como se usaba en el diseo de 8
escudos. En 1829, durante la ocupacin de Francisco Morazn, se acua la
pieza provisional de 1 real del Estado de Guatemala (foto arriba). De 1838 a
1841, Guatemala resella por segunda vez monedas extranjeras y macacos
locales.

La Repblica

El perodo Republicano para efectos de su estudio numismtico ser dividido en

tres partes: La Repblica de Rafael Carrera, comprendida de 1852 a 1871; La
Reforma, de 1872 a 1893; y, Los Gobiernos Liberales, de 1894 a 1924.
LA REPUBLICA DE RAFAEL CARRERA. El 21 de marzo de 1847, Rafael
Carrera firma el decreto por el cual se funda La Repblica de Guatemala. Ante
este decreto El Salvador, Honduras y Nicaragua tratan de invadir Guatemala, pero
son derrocados en la batalla de La Arada en febrero de 1851. Ya consolidado en
el poder, Rafael Carrera publica y jura la Constitucin de 1851, ao en que
Guatemala acua las ltimas monedas de La Federacin. Para conmemorar la
fundacin de La Repblica y la juramentacin de La Constitucin, fueron acuadas
medallas con anversos iguales.

En 1859, se empieza la acuacin formal del numerario de la Repblica, con los

troqueles elaborados por J. B. Frener y con el busto de Rafael Carrera en todas
las denominaciones, salvo en las monedas de de real, y la leyenda Frener F.
debajo del busto.

No es sino hasta 1859, despus de haber dotado de nuevo equipo a La Casa de

Moneda que se empieza la acuacin formal de las monedas de la Repblica, en
denominaciones de 1/4, 1/2, 1, 2 y 4 reales y 1 peso, en plata 0.9030 y de 4
reales, 1, 2 y 4 pesos en oro 0.8750, con los troqueles elaborados por Juan
Bautista Frener (ver artculo adicional).

Rafael Romaa fue el ensayador primero de la Casa de Moneda de 1859 a 1871;

su inicial de ensayador "R" fue acuada en todas las monedas durante este
perodo, salvo en las de 1/4 de real y en el centavo de 1871 en las que no se
incluy inicial de ensayador.
LA REFORMA. El 30 de junio de 1871, triunfa la revolucin encabezada por
Miguel Garca Granados y Justo Rufino Barrios en contra del impopular gobierno
de Cerna. Asume la presidencia Garca Granados quien ocupa el cargo hasta su
renuncia en 1873. Durante su presidencia se crea el escudo de armas nacional
que con ligeras variaciones contina siendo acuado en la actualidad en todas las
monedas guatemaltecas, se deja de acuar el busto de Carrera a partir de 1872 y
se vuelve al patrn de pesos y submltiplos de reales por lo impopular de los
submltiplos en centavos.

GOBIERNOS LIBERALES. Cuando Reyna Barrios llega al poder en 1892,

exista un verdadero caos financiero provocado por la insuficiencia de numerario
en circulacin. Junto con la moneda de cuo propio circulaba mucha moneda
extranjera y no toda tena el mismo peso y ley que la nacional, a pesar que se
tomaban por iguales. Para resolver el problema Reyna Barrios decidi hacer una
emisin de importancia en moneda propia y resellar las monedas extranjeras en
circulacin, que s tenan el peso y ley requerido. Como la Casa de Moneda no
podra responder a una acuacin tan grande en poco tiempo, se decidi
respaldar la acuacin local con emisiones extrajeras.

En 1894, empieza la acuacin local en denominaciones de 1/4, 1/2, 1 y 2 reales

en plata 0.835 y de 4 reales y 1 peso en plata 0.900. La foto arriba es un ensayo
en cobre de 1 peso de 1894. Para la acuacin extranjera fue contratada la firma
Inglesa The Mint, Birmingham, Limited. Con una "H" que las diferencia de las
locales, dicha firma acu monedas en todas las denominaciones durante 1894 y
1895 a excepcin de la moneda de 4 reales que no fue acuada en
1895. Tambin en 1894, se procede a resellar la moneda extranjera con pureza
legal y se prohbe la circulacin de la que no la tiene, mandndose a
reacuar. Las emisiones locales continuaron en forma regular hasta 1898, ao en
que fue asesinado el presidente Reina Barrios y que en su lugar un nuevo
dictador, Manuel Estrada Cabrera, asume el poder y lo conserva hasta 1920.

En diciembre de 1921, asume la presidencia el general Jos Mara Orellana quien

para palear en el corto plazo la falta absoluta de numerario propio, manda acuar
en 1922, monedas de 50 centavos y en 1923, monedas de 1 y 5 pesos. Las
acuaciones fueron hechas en La Casa de Moneda de Guatemala, en bronce
aluminado. Se conocen ensayos de monedas de 1 peso en aluminio de 1923 y
de 5 pesos en plata y en bronce de 1922 y en oro de 1923. Para corregir el
problema financiero en forma definitiva en 1924, es creada una nueva unidad
monetaria, "El Quetzal", con lo que pasamos a nuestro ltimo perodo
numismtico.

El Quetzal

El 26 de noviembre de 1924, el General Jos Maria Orellana firma el decreto

nmero 879 introduciendo La Reforma Monetaria y adoptando El Quetzal como
moneda nacional. El nuevo patrn monetario se basa en el sistema decimal y
mantuvo por ms de 50 aos su paridad frente al dlar norteamericano. Un
Quetzal en esos das equivala a 60 pesos de la antigua moneda. En 1925, se
acuan las primeras monedas con emisiones extranjeras y locales. La Casa de
Moneda de Filadelfia acu las denominaciones de 1, y de Quetzal en plata,
en 1925, y de 20, 10 y 5 Quetzales en oro, en 1926. Tambin en 1925, La Casa
de Moneda de Guatemala acua las denominaciones de 10, 5 y 1 centavo de
Quetzal, con cuyos abiertos por J. A. Ceballos. La moneda de 1 Quetzal tuvo
poca aceptacin en los guatemaltecos, bsicamente por su tamao y peso.
En 1931, asume el gobierno el general Jorge Ubico quien gobern el pas durante
14 aos. Durante su gestin se contino con la poltica financiera que empez el
General Jos Maria Orellana. En 1943, se encarga a La Casa de Moneda de
Filadelfia la acuacin del numerario nacional, en denominaciones de 25, 10, 5, 2
y 1 centavo de Quetzal. No se acuaba moneda desde 1939. En la moneda de
25 centavos se conmemora la inauguracin del Palacio Nacional, inaugurado en
1943. En 1944, La Casa de Moneda de San Francisco acua las monedas de 2 y
1 centavo de Quetzal en bronce y localmente se acua las monedas de 10 y 5
centavos en plata.

El 20 de octubre de 1944, triunfa el movimiento revolucionario derrocando al

rgimen dictatorial del General Ubico, quien haba dejado en el cargo al General
Ponce Vaides como presidente provisorio. Asume el poder la Junta
Revolucionaria de Gobierno quien entrega el poder el 15 de marzo de 1945, al
doctor Juan Jos Arvalo presidente electo popularmente para el perodo 1945-
1951. A partir de 1945, se acuan todas las monedas localmente por la Casa de
Moneda de Guatemala
En 1951, asume el poder el presidente electo Coronel Jacobo Arbenz Guzmn,
quien 3 aos ms tarde es derrocado por una invasin financiada por los estados
Unidos de Amrica defendiendo los intereses econmicos de la United Fruit
Company. Si bien en Guatemala no volvi a asumir el poder un dictador militar,
como vena ocurriendo desde la independencia de Espaa, dictaduras militares
gobernaron el pas por los siguientes 30 aos.

En 1965, se deja de utilizar definitivamente la plata en la acuacin de las

monedas y se substituye por liga de cobre-nquel hasta la actualidad. Las
diferentes acuaciones las realiza La Casa de Moneda de Guatemala en forma
casi regular hasta 1995. Existen pruebas de monedas de 50 centavos y de 1
Quetzal de 1983 y 1984 (foto abajo), pero estas nunca llegaron a ser acuadas
formalmente. En 1992 se acu una medalla con valor de 1 Quetzal celebrando el
centenario del nacimiento del pintor guatemalteco Carlos Mrida.

Existen unas pruebas de 1995, de 1, 10 y 50 quetzales acuadas por una entidad

extranjera y que fueron presentadas al Banco de Guatemala como ejemplo de
material monetario que se podra acuar para Guatemala, sin que este lo hubiere
solicitado ni aceptado. Actualmente se venden en eBay y se encuentra en las
siguientes variedades: en aluminio, en bronce, en cobre, en material bicolor
(bronce-aluminio) y en nquel (ver foto abajo).
 .

En 1999, se acua por segunda vez y tras 74 aos de haber sido acuada la
primera, la moneda de 1 quetzal en bronce, haciendo alusin en su reverso a la
paz firme y duradera firmada el 29 de diciembre de 1996, despus de ms de 30
aos de guerra con la guerilla guatemalteca.

Fichas de Finca

Para los efectos de este catlogo llamaremos ficha de finca a todo objeto que se
supone haya servido como medio de pago; control de trabajo realizado o
instrumento de intercambio por cualquier artculo, producto o servicio. Creado o
emitido por cualquier persona individual o jurdica en forma particular,
principalmente por fincas o haciendas y que sea fcilmente distinguible de otros
objetos de su misma especie. Quedan excluidos de este concepto todos los
documentos o ttulos emitidos en papel, nominativos o al portador, tales como
billetes, cheques, vales, pagares, acciones, cdulas o similares. Lo que en
Guatemala conocemos como Fichas de Finca, en otros pases se les llama Token,
Monedas Particulares, Boletos de Caf, Seas y apas, Riles de Finca, etc.

La mayor parte de fichas guatemaltecas pertenecen a plantaciones de caf y

fueron creadas y utilizadas entre 1850 y 1950, aunque su uso se prolong en
algunas regiones hasta finales del siglo XX. La pieza de Furrer Hastedt & Cia. es
la fecha ms antigua que se conoce, 1854. Fue acuada en nquel, en
denominaciones de , 1 y 2. La fecha que aparece en ella, si bien se reputa
como el ao de su acuacin, tambin podra ser la fecha de inicio de operaciones
o fundacin de la compaa, ya que por esos aos recin iniciaba el desarrollo de
la caficultura en el pas.

Existen fichas de finca guatemaltecas producidas en forma artesanal,

contramarcadas o reacuadas sobre otras monedas y las acuadas formal y
especficamente para una finca determinada.

De las producidas en forma rstica o artesanal, las encontramos en diferentes

formas, tamaos y materiales. Es muy difcil determinar su fecha de creacin,
salvo que as se indique o deducindolo por la finca a la que pertenece, si
aparece, y la fecha en la que esta oper.

De las contramarcadas o reacuadas sobre otras monedas, encontramos

principalmente las hechas usando los centavos de cobre de Guatemala de 1871 y
1881, ya sean reacuados, aplastados o contramarcados. Tambin las
encontramos en menor nmero sobre otras monedas guatemaltecas y algunas
extranjeras. En estos casos, la fecha de la moneda usada nos sirve para
aproximarnos al perodo en que la misma fue utilizada.

obteniendo el hacendado doble beneficio y en cierta forma manteniendo cautiva la

mano de obra calificada tan escasa en esos tiempos. Asimismo, al empezarse a
aceptar fuera de la propia finca comenzaron a aparecer falsificaciones, sobre todo
de las rsticas o elaboradas artesanalmente. Lo que en un principio empez
como un sistema que facilitaba, tanto para el patrono como para el trabajador, el
intercambio de bienes o servicios, con el tiempo se convirti en un instrumento de
explotacin, fraude y especulacin, fuera de todo control gubernamental. En
1925, el estado prohibi su uso como medio de pago o sustituto de la moneda de
curso legal, el Quetzal. No obstante la prohibicin, su uso sigui muy
generalizado hasta finales del siglo XX.