Enrique Dussel: Sin una descolonizacin del pensamiento no

hay revolucin
Enrique Dussel es un filsofo y un trotamundos. Muchos son licenciados o doctores en
Filosofa, o son profesores de la especialidad. Pero Dussel (Mendoza, Argentina, 1934)
es un pensador en el sentido estricto de la palabra, ms all de los ttulos, que tambin
los tiene en cantidad (licenciatura de la Universidad de Cuyo, Argentina, doctorados de
la Complutense de Madrid, Sorbona de Pars y Mnster de Alemania, en Filosofa,
Historia y Teologa), y de las credenciales docentes que abarcan casas de estudio en
todo el planeta, incluyendo el rectorado interino de la Universidad Nacional Autnoma
de Mxico, su patria adoptiva.
Y lo de trotamundos? Pues, para Dussel la filosofa no es un ejercicio de meditacin en
una torre de marfil, sino un contacto permanente con la realidad que se interpreta. Por
eso ha recorrido Latinoamrica de cabo a rabo, y ha sido un intelectual trashumante,
desde mediados del siglo pasado, en Europa, el Medio Oriente, frica y Asia.
Fundador de la tendencia de la Filosofa de la Liberacin, figura emblemtica del
pensamiento crtico latinoamericano, Dussel concedi una entrevista al equipo de
LaIguana.TV durante su reciente visita a Caracas. En la conversacin habl acerca de la
coyuntura poltica latinoamericana, caracterizada por un reflujo de las fuerzas
conservadoras y de la importancia que tiene la filosofa en la lucha de los pueblos por su
definitiva emancipacin.

Al respecto, expres ideas como las siguientes:

Hoy, cuando se siente la carencia de Hugo Chvez, se aprecia ms su importancia, pues
l es considerado por la izquierda y por la derecha como un parteaguas, es un hombre
que dej muchas cosas y cuya falta se hace sentir.
Por distintos factores internos y externos, estamos en una situacin que podra
describirse como que habamos dado dos pasos hacia adelante y ahora hemos dado uno
hacia atrs, pero de ninguna manera puede hablarse de triunfo de la reaccin. La historia
es como un forcejeo, una dialctica compleja a largo plazo, aun los triunfos tambin son
cortos y hay que saber acumular fuerzas para los prximos dos pasos adelante.
Ahora, cuando les dan de pronto el frenazo, muchos de los que votaron (por Macri en
Argentina, por la oposicin en Venezuela, por el NO en Colombia) se van a dar de nariz
contra la pared y se van a preguntar qu hicimos. A veces el pueblo, engaado por la
prensa y por ilusiones, tiene que confrontar la realidad y hay un sufrimiento inevitable.
Hay que tener mucho cuidado para que en los prximos dos pasos adelante no volvamos
a cometer los errores que hemos cometido. La etapa anterior debemos entenderla como
una escuela.
Ahora ha cobrado una fuerza y el pensamiento crtico debe dar un horizonte de largo
plazo, pues una revolucin que no llega a una descolonizacin del pensamiento, sigue
siendo colonial.

Estamos en una situacin colonial agobiante, pero mucho ms sutil que antes y mucho
ms extractiva de nuestras riquezas. Los espaoles nos robaron pequeas cosas. Ahora
nos roban hasta el alma.
A medida que voy creciendo, ganando aos, pero no perdiendo juventud, voy viendo
ms la importancia de la filosofa
La filosofa permite saber que lo que nos proponen son fantasas e ir a la esencia de las
cosas. Y ese es el origen de cualquier revolucin. No quiero ponerme a citar clsicos,
pero alguien dijo que una revolucin sin teora no es revolucin.
La filosofa hay que pensarla por su contenido poltico, econmico, psicolgico porque
el asunto no es hablar, sino de qu hablo.
Cuando le preguntan a un shamn, en una comunidad indgena quich o guahibo, el
sentido de la muerte, l cuenta un mito y le da un sentido. El filsofo puede comparar el
distinto sentido que ha dado a la muerte cada civilizacin.
En Venezuela, la crisis se plantea en trminos filosficos entre gente que quiere dar de
comer al hambriento y gente que, en nombre de principios modernos, estn en contra de
ese aspecto fundamental del cristianismo. Lo que les interesa es alimentar al capital.
La situacin va a cambiar, pero no maana ni pasado, ni en diez aos, se va a llevar todo
el siglo XXI. El que quiera hacer la revolucin a fondo en vida, es un iluso, las
revoluciones se hacen por siglos. Hay que echarse una mochila al hombro, de mucha
alegra, y entrar a la historia, porque si no tienes alegra no vas a aguantar. Dimos un
pasito atrs, ya veremos ms adelante cundo damos los prximos dos hacia adelante.
A continuacin, una versin del dilogo completo de Dussel con el periodista
Clodovaldo Hernndez:
-En Amrica Latina venamos avanzando hacia una etapa de desarrollo de las fuerzas
progresistas, y con ello de la discusin de temas como la descolonizacin y una nueva
tica poltica, pero en los ltimos aos ha habido retrocesos por va electoral o por otras
vas. Usted, como el trotamundos que ha sido, dira que va a triunfar la reaccin, que
va a imponerse la doctrina que nos estaba arropando en los aos 90, el neoliberalismo,
el fin de la historia, la postmodernidad?
-Bueno, el imperio, Estados Unidos, ha ido siempre modificando sus prcticas para
detener la emergencia de los pueblos latinoamericanos. En algn momento fueron las
dictaduras militares, despus fue el atractivo de la expansin de las trasnacionales y el
neoliberalismo. Pero, efectivamente, desde el fin del siglo XX, desde 1999, y debe
decirse que por influencia de la experiencia muy particular de Venezuela, hemos
presenciado el avance de las fuerzas progresistas. Hoy, cuando se siente la carencia de
Hugo Chvez, se aprecia ms su importancia, pues l es considerado por la izquierda y
por la derecha como un parteaguas, es un hombre que dej muchas cosas y cuya falta se
hace sentir.
Pero no se trata de individuos, sino de estructuras ms generales, y de ah en adelante
(desde la Revolucin Bolivariana) vivimos lo que llamamos la primavera poltica de
Amrica Latina, con Venezuela, Ecuador, Bolivia, Argentina, Brasil. Eso ampli la

fisonoma de Amrica Latina. As lo reflej en un libro de 2006, titulado Veinte tesis

polticas, en el que planteaba que hay que repensar la poltica desde esta primavera. Por
distintos factores internos y externos, estamos en una situacin que podra describirse
como que habamos dado dos pasos hacia adelante y ahora hemos dado uno hacia atrs,
pero de ninguna manera puede hablarse de triunfo de la reaccin. La historia es como un
forcejeo, una dialctica compleja a largo plazo, aun los triunfos tambin son cortos y
hay que saber acumular fuerzas para los prximos dos pasos adelante. Y esos pasos
tendrn que darse porque estos gobiernos que estn surgiendo, y hasta el NO de
Colombia, estn demostrando que s, el pueblo ha sido desorientado. En el caso de
Argentina, la gente que vot por Macri, en gran parte, ya est arrepentida y sufriendo
los efectos.
Con el pueblo brasileo va a pasar exactamente igual. Estaban montados sobre la alegra
de los logros y lo que queran era disfrutarlos. Perdieron de vista que esos logros se
haban alcanzado gracias a una conduccin severa, objetiva, que haba defendido los
intereses del pueblo. Ahora, cuando les dan de pronto el frenazo, muchos de los que
votaron se van a dar de nariz contra la pared y se van a preguntar qu hicimos. A veces
el pueblo, engaado por la prensa y por ilusiones, tiene que confrontar la realidad y hay
un sufrimiento inevitable. Claro que sufren ms los que vieron el peligro, los que
estuvieron en contra, pero tambin los que se dejaron atraer por espejitos. Hay que
preparar los dos pasos adelante. Entender que no hay triunfo de los que estn
gobernando y tampoco la izquierda progresista debe creer que los logros que haba
alcanzado eran definitivos, toda vez que son muy perecederos, y aceptar que se han
cometido errores, ha habido corrupcin. El militante, a veces, es austero, disciplinado y
luchador mientras est en la base, pero al llegar a posiciones de poder tiene un salario
alto, se compra un auto, cambia de casa, y resulta que se corrompi. Hay que tener
mucho cuidado para que en los prximos dos pasos adelante no volvamos a cometer los
errores que hemos cometido. La etapa anterior debemos entenderla como una escuela.
-Esos prximos dos pasos adelante tienen mucho que ver, segn numerosos anlisis, con
que haya una revolucin cultural, que en la mente y en el alma de las personas se
produzca de verdad un cambio revolucionario. Que falt en esta primavera para
instaurar esa revolucin en el terreno cultural?
-Bueno, uno ha estado entregado a este mundo de la filosofa desde los quince aos de
edad y ve la complejidad de este lenguaje de lenguajes, este metalenguaje muy
complejo, que es una cierta visin orgnica, argumentada, histrica de la realidad. Es lo
que va detrs de siglos, del pensamiento de Platn en Grecia, de Confucio en China o
del Upanishad en la India. Y lo que estamos descubriendo es un pensamiento crtico que
en Amrica Latina comenz hace cuarenta aos. Cuando planteamos una filosofa
latinoamericana de liberacin se le quiso dar un sentido anecdtico. Lo profesores en
Estados Unidos y Europa lo vean como el producto de una incultura, no de una cultura
latinoamericana. Tenamos que golpear las puertas de las universidades, y nos
rechazaban, no nos permitan ser profesores. Ahora (esta doctrina) ha cobrado una
fuerza y el pensamiento crtico debe dar un horizonte de largo plazo, pues una
revolucin que no llega a una descolonizacin del pensamiento, sigue siendo colonial.
Ni la izquierda esta vacunada de seguir siendo colonial. Hasta los sectores ms
vanguardistas, entre comillas, porque son dogmticos.

La tarea es difcil, pero ya la empezamos. Lo que debemos es tomar conciencia de cosas

que estamos elaborando, que no dependen de EEUU o Europa, es algo nuestro porque
partimos de una realidad distinta, hemos aprendido a pensar y ahora tenemos que ser
responsables y hacer cambios mucho ms profundos. Debemos tomar conciencia de que
tenemos en la cabeza, en el fondo, una interpretacin eurocntrica de todo, tan profunda
que cuando uno da ciertos ejemplos, la gente se espanta porque cmo es posible que yo
viera las cosas de un modo tan unilateral, a la europea, negndome a m mismo y
justificando la dominacin que sufra. Debemos entender que el ltimo nivel de la
dominacin, y al mismo tiempo de la transformacin histrica, es una cierta visin del
mundo.
Y a eso hoy le hemos llamado descolonizacin epistemolgica. Epistme significa
ciencia, por lo que sera una descolonizacin filosfica, cientfica y tecnolgica.
Tenemos que ver que nuestro mundo latinoamericano, el que tenemos por delante, es
colonial. No debemos seguir creyendo que ya en 1810 o 1820 nos liberamos de Espaa
y pasamos a ser independientes, pues camos en manos de Inglaterra y EEUU, y por eso,
como lo haban dicho Maritegui y Mart, nos toca la segunda emancipacin. Estamos
en una situacin colonial agobiante, pero mucho ms sutil que antes y mucho ms
extractiva de nuestras riquezas. Los espaoles nos robaron pequeas cosas. Ahora nos
roban hasta el alma. La dominacin no es que haya un soldado en un destacamento
espaol a cientos de kilmetros, sino que se metan en nuestras camas con la televisin y
la propaganda. Por ejemplo, la oposicin a esta Revolucin Bolivariana es no solo de un
conservadurismo econmico, poltico, burgus, liberal: es histrica, cultural, y hasta
espiritualmente y cristianamente colonial, no saben pensar lo nuestro, desprecian lo
nuestro. Y el mismo pueblo a veces, tal es la influencia de la educacin, los medios de
comunicacin, la televisin, llega a despreciarse a s mismo y anhela salir. No podr
hacerlo, tendr que aprender a revalorizar lo propio y a partir de all construir un
proyecto de felicidad.
-Venezuela vive una crisis bastante grave desde los puntos de vista econmico y social.
Y eso lleva a una vieja pregunta que mucha gente se ha hecho: para qu sirve la
filosofa?, y en casos como el nuestro, para qu sirve cuando la persona est pasando
necesidades o tiene hambre?
-Debo decir que esto es una conviccin que he ido acumulando con los aos, desde que
era un joven licenciado de 23 aos, hace casi 60. A medida que voy creciendo, ganado
aos, pero no perdiendo juventud, voy viendo ms la importancia de la filosofa. No es
un asunto de comer hoy, es comer maana. Es, como deca un lder asitico, no es
cuestin de darle a alguien, como limosna, un pescado, sino de ensearle a pescar
(bueno, si hay pescado, si el capitalismo no los ha matado a todos).
Considero que es tanta la importancia de la filosofa que hasta me extraa que me
pregunten para qu sirve. Sirve para cambiar el cerebro, la interpretacin, para poder ver
lo que nos estn haciendo. Porque aparte de eso solo hay apariencias, la Coca Cola, la
riqueza, el modelo americano y los mismos ciudadanos americanos estn
completamente desilusionados de lo que son. Basta ver los dos candidatos que tienen. El
pueblo no cree en ellos. Y ese pueblo, que parece ser la imagen de la democracia es un

pueblo barbarizado, voy a atreverme a decirlo. Se le dan las noticias que convienen, casi
todas norteamericanas. Van a Siria y la destruyen sin siquiera saber lo que es Siria.
Destruyeron Alepo sin saber nada de ese lugar, destruyeron Bagdad, que es el centro de
una cultura mundial, el origen de las matemticas modernas, de la astronoma, un lugar
donde vivieron grandes filsofos aristotlicos, que luego pasaron a Fez, a Crdoba y
apenas llegaron a Pars en el siglo XIII. Bagdad es la Mesopotamia, el origen la cultura
humana, all estuvo Hamurabi, all estuvo el pueblo de Israel en el exilio, all empezaron
a escribir la Biblia, en estilo cuneiforme. Y el seor Bush, que se dice cristiano
fundamentalista de derecha, es un ignorante que no ve ni lo que tiene delante de la nariz,
destruy Bagdad sin saber que destrua la cuna de la Biblia. Bueno, la filosofa permite
saber que lo que nos proponen son fantasas e ir a la esencia de las cosas. Y ese es el
origen de cualquier revolucin.
No quiero ponerme a citar clsicos, pero alguien dijo que una revolucin sin teora no es
revolucin. En ese sentido, Hugo Chvez era un estadista excepcional en todo el mundo,
que lea y estudiaba, que cuando hablaba mostraba los libros que haba ledo en la
semana. Qu presidente hace eso? Por cierto, los adversarios siempre se opusieron por
atavismos eurocntricos. Me gustara ponerlos a discutir con mis colegas de la
universidad y poderles probar que tienen una suma ignorancia, pues se dedican, cuando
mucho, a comentar a los europeos. Les preguntan, usted qu es?, y responden kantiano;
y usted?, hegeliano; y usted?, comentador de Habermas Seor, son repetidores,
dnde est la filosofa nuestra?, ustedes no son filsofos. Les llamo sucursaleros y lo
son, de vergenza. No se dan cuenta de que ni sus lderes los quieren. Usted cree que
Habermas va a querer a alguien porque est propagando su pensamiento? No, no lo va a
respetar porque no ha hecho nada. El punto sera que criticara a Habermas y fuera ms
denso que l, desde Venezuela. All s, hasta el propio Habermas dira este me est
serruchando el piso desde una situacin distinta. Pero no se animan porque son
cobardes polticamente e ignorantes tericamente.
-Usted ha postulado la necesidad de impulsar una filosofa de los pueblos originarios
latinoamericanos. Cmo puede instrumentarse esa filosofa, tomando en cuenta que en
su mayora fueron pueblos sin una lengua escrita?
-Mire, dice Aristteles, y luego lo reiteraron Platn y los dems griegos, que el filsofo
es mitopoytico (creador de mitos). Porque el mito es mtodo para hacer filosofa,
contra lo que piensan algunos analticos, formalistas del lenguaje anglosajones que hoy
tienen el poder poltico y filosfico en casi todos los departamentos de Filosofa en la
Tierra y a los que solo les interesa el habla. La filosofa hay que pensarla por su
contenido poltico, econmico, psicolgico porque el asunto no es hablar sino de qu
hablo. El mito, deca mi profesor en la Sorbona, muy famoso, Paul Ricoeur, que el mito
es un relato racional basado en signos. Si es racional das justificacin, argumentas
simblicamente, no unvocamente. Hay que tener hermenutica para saber interpretar
los mitos para ver el contenido racional, no la parte estpida, para chiquillos o
inventada. El sabio crea mitos en el sentido de que pone relatos que son muy difciles de
interpretar. Por ejemplo, el relato de Adn y Eva es un mito en el sentido de Ricoeur, es
una cosa muy seria, muy racional, no es para chicos, es para grandes, est cifrado

simblicamente. El tema no es el pecado original, sino la estructura de la falta moral

hoy y siempre.
Es un relato que corrige otro mito, el de Gilgamesh en la Mesopotamia, en el siglo V
antes de la era comn o cristiana, hace 25 siglos. Si yo leo solo al mito adnico, no
entiendo nada porque no s a quin corrige. Es un mito absolutamente actual, que me
ensea cosas que en cada poca puedo leer. El mito es un gran instrumento de la
filosofa. Dirn que el mito no es filosfico, pero la filosofa tampoco es ciencia, sino
que piensa el principio de la ciencia. El gemetra es un cientfico, pero el filsofo se
pregunta qu es el espacio. El matemtico es un cientfico, pero el filsofo indaga qu
es un nmero, qu es la cantidad, va al fundamento de la ciencia. Cuando a un shamn,
en una comunidad indgena quich o guahibo, le preguntan el sentido de la muerte, l
cuenta un mito y le da un sentido y el filsofo puede comparar el distinto sentido que ha
dado a la muerte cada civilizacin. Eso ha sido clave porque unos, como los griegos, los
hindes y los indoeuropeos, decan que muere el cuerpo, pero el alma es inmortal. En
cambio, los semitas, los de Babilonia, los palestinos, los egipcios, decan que muere
todo el ser humano, pero luego resucita. Otro mito. Ninguno de los dos se puede probar
cientficamente, pero cada uno le da un sentido diferente a la vida. Si yo creo que el
alma es lo bueno, lo divino, lo ingenerado y eterno, el cuerpo es el origen del mal, tener
deseos sexuales es pecados, como crey el pobre San Agustn.
Osiris, tres siglos antes del fundador del cristianismo y 19 siglos antes de Engels y
Marx, le pregunt al muerto: Qu has hecho de bueno en la Tierra?, y el muerto le
respondi: Le di de comer al hambriento, de beber al sediento, de vestir al desnudo y
una barca al peregrino en el Nilo. Todos eran principios vitales, relacionados con la
carne. Para los semitas y para el fundador del cristianismo, dar de comer era la primera
obligacin, eso es una poltica, una economa, una concepcin del mundo. En
Venezuela, la crisis se plantea en trminos filosficos entre gente que quiere dar de
comer al hambriento y gente que, en nombre de principios modernos, estn en contra de
ese aspecto fundamental del cristianismo. Lo que les interesa es alimentar al capital. El
filsofo les muestra su contradiccin. As ocurre en otros pases. Vengo de Colombia,
all hay un tal Uribe, un gnster.
Es un pas catlico y ahora hay un papa que dice que la paz es importante, pero el seor
Uribe dice que el papa es castro-cheguevarista. Y no vaya a ser que tenga razn, pero
para el bien, porque l es un adorador de Satn. Satn come seres humanos, igual que el
capitalismo. Pero Uribe jura que es cristiano. Lo que hablo no es una crtica de doce o
quince aos, sino de toda una historia mundial de 5 mil aos, que ahora est en
ebullicin porque se acaba el eurocentrismo, la China y la India comienzan a crecer y
habr un mundo multipolar. La situacin va a cambiar, pero no maana ni pasado, ni en
diez aos, se va a llevar todo el siglo XXI. El que quiera hacer la revolucin a fondo en
vida, es un iluso, las revoluciones se hacen por siglos. Hay que echarse una mochila al
hombro, de mucha alegra, y entrar a la historia, porque si no tienes alegra no vas a
aguantar. Dimos un pasito atrs, ya veremos ms adelante cundo damos los prximos
dos hacia adelante.