NDICE

CARACTERIZACIN DE LA CUENCA SUPERIOR DEL RO CHANCHN...1

OBJETIVO GENERAL...............................................................2
OBJETIVOS ESPECFICOS...............................................................2

INTRODUCCIN......................................................................2
MARCO TERICO...................................................................3
DELIMITACIN DE LA CUENCA HIROGRFICA......................................3
CARACTERSTICAS FISIOGRFICAS DE LA CUENCA.............................4
REA DE LA CUENCA............................................................................... 4
CAUCE PRINCIPAL................................................................................... 4
PENDIENTE DE LA CUENCA.....................................................................5
ELEVACIN DE LA CUENCA.....................................................................5
RED DE DRENAJE.................................................................................... 5

LOCALIZACIN DE LA CUENCA..................................................7
METODOLOGA......................................................................8
OBTENCIN DE DATOS...........................................................12
CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES.....................................16
BIBLIOGRAFA.....................................................................17

CARACTERIZACIN DE LA CUENCA SUPERIOR DEL RO

CHANCHN
OBJETIVO GENERAL

Caracterizar la cuenca hidrogrfica del Ro Chanchn ubicada en la regin Andina del

Ecuador, provincia del Chimborazo.

OBJETIVOS ESPECFICOS
Determinar los parmetros fisiogrficos bsicos de la cuenca hidrogrfica mediante el
empleo de un mtodo emprico y uno digital, para comparar los resultados obtenidos.
Elaborar mapas de ubicacin, rea, pendiente y dems parmetros morfomtricos que
conforman la cuenca.

INTRODUCCIN
Una cuenca hidrogrfica es un rea natural en la que el agua proveniente de la
precipitacin forma un curso principal de agua, toda rea de terreno que drena agua
en un punto comn y contribuye al flujo de agua en un ro o quebrada, tambin se
define como la unidad fisiogrfica conformada por el conjunto de los sistemas de
cursos de agua definidos por el relieve.
El agua es la substancia ms abundante en la tierra, es el principal constituyente de
los seres vivos y es una fuerza importante que constantemente est cambiando la
superficie terrestre. Ms de la mitad de la poblacin mundial utiliza el agua de estas
cuencas para beber, producir alimentos o generar electricidad. El funcionamiento de
una cuenca se basa en los principios del ciclo hidrolgico del agua y sus relaciones
con suelos y aguas, sabemos que partes de la Tierra se componen de agua, de la
cual gran parte se evapora debido al calor, es decir una gran cantidad de esta agua
queda suspendida en la atmsfera en forma de vapor de agua, parte de este vapor de
agua se convierte en nubes y cuando est saturadas, el agua regresa a la tierra en
forma de lluvia.
El manejo de cuencas hidrogrficas es necesario para aplicar principios y mtodos en
el uso racional, integrado y participativo de los recursos naturales de una cuenca. La
caracterizacin est dirigida fundamentalmente a cuantificar las variables que tipifican
a la cuenca con el fin de establecer las posibilidades y limitaciones de sus recursos
naturales, analizando

su comportamiento y la manera en la que estas puedan

reaccionar ante una precipitacin. Para caracterizar una cuenca pueden ser
empleados mtodos empricos y digitales, los cuales describiremos a lo largo del

pg. 2

informe con el fin de obtener una valoracin entre los datos resultantes, y podamos
usar de manera ptima todos los recursos naturales de la cuenca hidrogrfica.

MARCO TERICO
Existen tres tipos de cuencas principales: exorreicas, endorreicas, arreicas. Las
exorreicas son aquellas en que el punto de salida se encuentra sobre los lmites de la
cuenca y drenan sus aguas hacia el mar o al ocano. Las endorreicas su punto de
salida se encuentra dentro de los lmites de la cuenca, desembocan en lagos, lagunas
o salares que no tienen comunicacin o salida fluvial al mar.
En las cuencas arreicas las aguas se evaporan o filtran en el terreno antes de
encauzarse en una red de drenaje, los arroyos, aguadas y caadones de la meseta
central patagnica pertenecen a este tipo, ya que desaguan en ningn ro u otro
cuerpo hidrogrfico de importancia.

Las principales partes de la cuenca son:

La curva cota superficie da una indicacin del potencial hidroelctrico de la cuenca.
El coeficiente de forma da indicaciones preliminares de la onda de avenida que es
capaz de generar.
El coeficiente de ramificacin da indicaciones respecto al tipo de onda de avenida.

DELIMITACIN DE LA CUENCA HIROGRFICA

Consiste en definir la lnea divisoria de aguas o divortium aquarum, que es una lnea
curva cerrada que parte y llega al punto de captacin o salida mediante la unin de
todos los puntos altos e interceptando en forma perpendicular a todas las curvas de
altitudes del plano o carta topogrfica, tambin puede ser conocida como lnea neutra
de flujo. Esta divisoria marca el lmite entre cuenca y cuenca, por lo tanto, el agua
precipitada a cada lado de la divisoria desemboca en ros distintos, un dato de suma

pg. 3

importancia es saber que la lnea divisora no puede cruzar ningn cauce secundario y
cruza el cauce principal una sola vez en la seccin de control.
La longitud de la lnea divisoria es el permetro de la cuenca y la superficie que
encierra dicha curva es el rea proyectada en la cuenca sobre un plano horizontal.
La cuenca hidrogrfica se puede delimitar por medio de una carta topogrfica, que
tenga suficiente detalle de relieve del terreno. Entre las escalas ms comunes se
tienen, 1/25 000 y 1/50 000, aunque para fines de diseo e intervencin, las escalas
ms recomendables pueden ser 1/10 000 12 1/5 000; el tamao y complejidad del
relieve de la cuenca indicarn tomar en cuenta la escala ms apropiada.

CARACTERSTICAS FISIOGRFICAS DE LA CUENCA

En el proceso de planificacin y manejo de cuencas hidrogrficas es necesario realizar
la caracterizacin de las mismas, mediante un inventario detallado de sus condiciones,
para poder entender la cuenca como sistema, sirve de base para el diagnstico donde
se identifican los principales problemas de la cuenca y se determina su potencial. Es
necesario describir y tipificar las caractersticas principales de la cuenca.
REA DE LA CUENCA
El rea de una cuenca se define como la superficie que se encuentra delimitada por la
divisoria de la cuenca, hasta el punto de inters ubicado sobre el cauce principal, que
es generalmente un sitio donde existe una estacin hidromtrica. Esta rea
corresponde a la proyeccin horizontal y generalmente se expresa en kilmetros
cuadrados y las reas pequeas, en hectreas.
El rea de una cuenca se determina generalmente con el planmetro, para obtener el
rea de la cuenca es necesario primero delimitarla en los planos, los mismos que se
encuentran en forma de cartas geogrficas, siendo estas cartas confeccionadas por el
Instituto Geogrfico Militar (IGM), en diferentes escalas, como son:
Km2
1
100
1000
5000
10000
25000
>25000

ESCALA
1 : 5000
1 : 10000
1 : 25000
1 : 50000
1 : 100000
1 : 200000
1 : 500000

CAUCE PRINCIPAL

pg. 4

Se define como el curso de mayor caudal de agua o mayor longitud de rea de

drenaje. La mayor parte de las cuencas presentan un ro principal definido desde la
desembocadura hasta cerca de la lnea divisoria. El nombre de la cuenca siempre
lleva el nombre del cauce principal en el caso del presente ensayo la cuenca del RO
CHAN CHN. Es necesario considerar en el estudio de una cuenca, su localizacin
geogrfica mediante coordenadas que indiquen claramente su situacin.
PENDIENTE DE LA CUENCA
Tiene relacin importante y compleja con la infiltracin, el escurrimiento, la humedad
de suelo y la contribucin del agua subterrnea a la escorrenta, es uno de los factores
que controla el tiempo de escurrimiento y concentracin de la lluvia en los canales de
drenaje y tiene una importancia directa en la relacin con la magnitud de las crecidas.
La pendiente promedio de una cuenca es igual a la suma de las longitudes de los
permetros de cada curva de nivel de la cuenca, multiplicada por el intervalo de las
curvas de nivel y dividida para el rea total de la cuenca.
ELEVACIN DE LA CUENCA
La variacin en la elevacin y tambin la elevacin media de la cuenca son factores
importantes en relacin a la temperatura y a la precipitacin, no solamente por la
fraccin de precipitacin que cae como nieve, sino tambin porque las diferencias en
temperatura tienen un gran efecto sobre las prdidas de agua que son de naturaleza
operativa. La elevacin media se puede determinar por el mtodo de interseccin, el
cual consiste en tomar un mapa topogrfico de la cuenca y subdividirlo en cuadros de
igual tamao por suficientes lneas, de tal forma que por lo menos cien intersecciones
caigan dentro del rea.
RED DE DRENAJE
La red de drenaje est constituida por el ro principal y sus tributarios. Es una
caracterstica fsica importante, que se debe tener en cuenta al hacer la evaluacin
hidrogrfica de la cuenca, para cuantificar los drenajes hacemos uso de la densidad de
las corrientes. Las caractersticas de la red de drenaje pueden ser descritas mediante:

DENSIDAD DE LAS CORRIENTES

Hay un parmetro especfico , que se utiliza para medir los drenajes y se conoce como
densidad de las corrientes, el mismo que indica que es la mayor o menor facilidad que

pg. 5

presenta una cuenca hidrogrfica para evacuar las aguas provenientes de las
precipitaciones.
Hay dos clases de densidades de las corrientes , las mismas que describimos a
continuacin:
1) DENSIDAD DE LA RED DE LOS CAUCES
La densidad de la red de los cauces es igual al cociente entre el numero de los cauces
de la cuenca, incluyendo los intermitentes y efmeros y el rea de la cuenca.
Ds=NS/A
Ds=42/1357,739374
Ds=0.030933----------------- ESTO ES EL NUMERO DE CAUCES POR Km2
2) DENSIDAD DE DRENAJE
Se expresa como la longitud de cauces por unidad de rea.

ORDEN DE LOS CAUCES

El orden de las corrientes refleja el grado de ramificacin hidrogrfica dentro de una

cuenca. Las corrientes de primer orden son los pequeos canales que no tienen
tributarios. Las corrientes de segundo orden se presentan cuando se unen dos
corrientes de primer orden. Las corrientes de tercer orden se forman cuando se
juntan dos corrientes de segundo orden, de esta manera podemos seguir numerando
las corrientes de acuerdo al orden que le correspondan.

LONGITUD DE LOS TRIBUTARIOS

La longitud de los tributarios es una indicacin de la pendiente de la cuenca de

drenaje,

pg. 6

as como tambin del grado de drenaje, las reas con gran pendiente y bien drenadas,
usualmente tienen numerosos tributarios pequeos , mientras que las regiones planas
donde los suelos son profundos y permeables , solamente tienen tributarios
relativamente largos que se mantienen como cauces perennes.
La clasificacin de cursos de agua, se dan en funcin de las constancia de
escorrenta, se pueden dividir en Perennes, Intermitentes y Efmeros.
Cursos perennes, en estos el caudal de ro se mantiene todo el tiempo, con ayuda de
los aportes subterrneos.
Cursos Intermitentes, en estos cursos el caudal del ro se mantiene solo en la
estacin lluviosa con ayuda de aportes subterrneos.
Cursos efmeros, en estos el caudal del ro se presenta solo en periodos de lluvia,
pero sin aportes subterrneos slo existe escurrimiento superficial.

LOCALIZACIN DE LA CUENCA
La cuenca del Ro Chanchn se ubica en la regin Andina del centro del Ecuador, en
la Sierra Occidental. Est ubicada fundamentalmente en la provincia del Chimborazo y
nace en los Atapos en Guamote y llega hasta La Isla en Cumand, entre las siguientes
coordenadas 741151-9776650 por el norte, 764622-9766493 por el este, 7627459742253 por el sur y 705132-9750703 en el oeste. En cuanto a altitud se refiere, el
punto ms bajo est a 340 m.s.n.m. y el ms alto a 4480 m.s.n.m. Son parte de la
cuenca los cantones Guamote, Alaus, Chunchi, Cumand y Caar.

pg. 7

METODOLOGA
1. DELIMITACIN DE LA CUENCA
Observar las cotas con mayor y menor altura presentes en el plano digital de la
cuenca, y delimitar por medio de la lnea divisoria la cuenca.
Para el trazado de la divisoria topogrfica utilizamos los siguientes parmetros:
1. La lnea divisoria corta ortogonalmente a las curvas de nivel.
2. A medida que la divisoria aumenta su altitud, esta corta a las curvas de nivel
por su lado convexo.
3. A medida que la divisoria disminuye su altitud, esta corta a las curvas de nivel
por su lado cncavo.
4. Cuando cortamos el terreno en un plano normal a la lnea de delimitacin, el
punto en que se intersectan es el de mayor altitud.

LNEA DIVISORIA

CARACTERIZACIN FISIOLGICA DE LA CUENCA

2. REA DE LA CUENCA
Para el clculo del rea fueron aplicados dos mtodos:
Mtodo de la cuadricula
1. Imprimir el plano en papel A3 y medir la escala de la cuadrcula.

pg. 8

2. Enumerar los cuadros que se encuentra dentro de la lnea divisoria de la

cuenca, en caso de que no hayan cuadros completos, completar con otros.
3. Sumar los cuadros y multiplicar los mismos por el rea de cada cuadro el cual
habamos obtenido mediante la escala.

Mtodo de Autocad
El rea de una cuenca hidrogrfica se la obtiene automticamente a partir de la
digitalizacin en el software mencionado. Rodeamos con una polilnea toda la
delimitacin de la cuenca y luego observamos en las propiedades de la misma su
rea, se la transformo a

km 2 , debido a que nos daba en m2.

3. PERMETRO DE LA CUENCA
Mtodo del hilo
Realizamos un mtodo un poco ortodoxo que consiste en rodear la cuenca con el hilo
siguiendo detenidamente las formas y quiebres de la cuenca, tratando de hacer lo mas
exacto que podamos y obtener buenos resultados. Previamente se realizo la medicin
de la longitud a escala y obtener el permetro una ves terminado el mtodo con el hilo.

Mtodo de Autocad

pg. 9

Debemos comparar los resultados y para eso fuimos al plano digital en Autocad y
seleccionamos el limite de la cuenca y as mismo fuimos a las propiedades y
obtuvimos el permetro de la misma.

4. PENDIENTE DE LA CUENCA
Para hallar la pendiente usamos el Criterio de Alvard.

l1+l 2++ ln =
S=

DL
A

Siendo,
D = equidistancia entre curvas de nivel.
L = longitud total de las curvas de nivel de equidistancia D.
A = rea total de la cuenca.
Mediante AutoCAD obtuvimos las longitudes de cada una de las curvas de nivel, luego
sumamos todos los valores para obtener la longitud L total.
5. ALTITUD O ELEVACIN MEDIA
Para la altitud media se usa la siguiente expresin:

E=

a.e

Donde:

a = rea entre cualquier par e curvas de nivel

e = elevacin media entre las curvas de nivel
A = rea de la cuenca
E = elevacin media de la cuenca
Utilizamos AutoCAD para hallar el rea entre las curvas de nivel y podemos
reemplazar el valor en la formula.
CURVA HIPSOMTRICA
Por medio de AutoCAD determinamos el rea entre cada par de curvas de nivel, en
Excel realizamos la grafica de la curva hipsomtrica usando como parmetros la
elevacin media entre curvas de nivel y calculando los respectivos porcentajes, luego
se determina el porcentaje de rea total que est por encima de cada curva de nivel.

pg. 10

6. DENSIDAD DE DRENAJE
Orden de los cauces

La densidad de drenaje se expresa como la longitud de cauces por unidad de rea.

Dd=

L
A

Con ayuda de esta frmula podemos obtener una indicacin de que tan eficiente es la
cuenca para drenaje de agua, un valor mayor de Dd significa ms eficiencia y
viceversa.

7. FORMA DE LA CUENCA
La forma de la cuenca de drenaje rige la intensidad con la que el agua llega a la
corriente principal, a medida que ella se mueve a lo largo del curso.
Aplicamos la frmula de factor de forma:

F=

W
L2

W = Ancho promedio (A/L)

pg. 11

L = longitud axial

OBTENCIN DE DATOS
1. REA DE LA CUENCA

PARME
TRO
REA
(Km2)

MTODO
CUADRCUL AUTOCA
AS
D
1357,739
1359,78
374

2. PERMETRO

MTODO
PARMET
CUADRCUL AUTOCA
RO
AS
D
Permetro
179.62
179.64
(Km)
3. PENDIENTE DE LA CUENCA
LONGITUD DE LAS CURVAS DE NIVEL
CURVA DE
NIVEL
LONGITUD (m)
(m.s.n.m.)

LONGITUD (Km)

200

8405,5355

8,4055355

400

26978,1523

26,9781523

800

44047,453

44,047453

1200

50131,587

50,131587

1600

63774,6459

63,7746459

2000

91809,7249

91,8097249

2400

139636,4828

139,6364828

2800

161746,6698

161,7466698

3200

218619,0435

218,6190435

3600

208048,1341

208,0481341

4000

167591,4156

167,5914156

TOTAL

1180788,583

1180,788583

Obtenemos la pendiente promedio de la cuenca que viene dada por:

pg. 12

S=

D
(l1+l 2+ l3+l 4 +l5+ l6+l 7+l 8+l 9+l10+ l11)
A

S=

DL
A

REA (A) = 1357,739374 Km2

D = 400 m = 0,4 km
L = 1180,788583 km

S=

0,4 km(1180,788583 km)

1357,739374 km2

La pendiente de la cuenca es S = 0,3478669

4. ELEVACIN MEDIA

a*e

% DE
REA
TOTAL

% DE REA
SOBRE LA
CURVA DE
NIVEL

90,72824

9072,824

0,7379

100

300

266,39644

79918,932

2,1665

99,2621

400 - 800

600

404,43835

242663,01

3,2891

97,0956

800 - 1200

1000

582,2627

582262,7

4,7353

93,8065

1200 - 1600

1400

439,31508

615041,112

3,5728

89,0712

1600 - 2000

1800

642,03682

1155666,276

5,2214

85,4984

2000 - 2400

2200

941,14634

2070521,948

7,654

80,277

2400 - 2800

2600

1536,07959

3993806,934

12,4923

72,623

2800 - 3200

3000

2097,03978

6291119,34

17,0544

60,1307

3200 - 3600

3400

3003,15599

10210730,37

24,4235

43,0764

3600 - 4000

3800

2181,21363

8288611,794

17,7389

18,6529

4000 - 4400

4200

112,384628

472015,4376

0,914

0,914

TOTAL

12296,19759

34011430,67

100

CURVAS DE
NIVEL
(m.s.n.m)

ELEVACIN
MEDIA (e)

REA (a)

0 - 200

100

200 - 400

Obtenemos la elevacin media por me dio de la frmula:

E=

a.e
A

E=

34011430,67
12296,19759

La elevacin media de la cuenca es igual a E = 3250,012 m.s.n.m.

pg. 13

5. CURVA HIPSOMTRICA
% DE REA
SOBRE LA ELEVACIN
CURVA DE
MEDIA (e)
NIVEL

100

100

99,2621

300

97,0956

600

93,8065

1000

89,0712

1400

85,4984

1800

80,277

2200

72,623

2600

60,1307

3000

43,0764

3400

18,6529

3800

0,914

4200

CURVA HIPSOMTRICA

pg. 14

En la curva hipsomtrica podemos observar que el 50% del rea de drenaje est por
encima de la elevacin 3250 m.s.n.m. a esta se le llama elevacin MEDIANA.

6. DENSIDAD DE DRENAJE

Dd=

L
A

MTODO EMPRICO
TIPO DE
CAUCE

LONGITUD
(m)
66269.296
Principal
7
Secundari 387520.80
o
18
453787.098
Total
5

LONGITUD
(km)
66.269296
7
387.52080
18
453.78709
85

rea = 1359,78
Dd = 0.3337
MTODO AUTOCAD
TIPO DE
CAUCE

LONGITUD
(m)
66264,296
Principal
7
Secundari 387515,80
o
18
453780,09
Total
85

LONGITUD
(km)
66,2642967
387,51580
18
453,78009
85

rea = 1357,739374 km2

Dd = 0,3342
7. PENDIENTE DEL CAUCE
MTODO EMPRICO
COTA
INICIAL

COTA
FINAL

DESNIVEL
(H)

200

4400

4200

S=

LONGITUD
CAUCE
PRINCIPAL (L)
66269.2967

PENDIENT
E
(S)

0.06337

H
4200
=
=0.06337
L 66269.2967
pg. 15

 MTODO AUTOCAD
COTA
INICIAL

COTA
FINAL

DESNIVEL
(H)

200

4400

4200

S=

LONGITUD
CAUCE
PRINCIPAL (L)
66264,2967

PENDIENT
E (S)
0,063

H
4200 m
=
=0,063
L 66264,2967 m

8. FACTOR DE FORMA
MTODO EMPRICO

REA (km )

LONGITU
D AXIAL
(km)

1359,78

54.79327

ANCHO
PROMEDI
O
W = A/L
24.81

FACTOR DE
FORMA
F = W/L2
0.00826

MTODO AUTOCAD

REA (km2)

LONGITU
D AXIAL
(km)

ANCHO
PROMEDI
O
W = A/L

FACTOR DE
FORMA
F = W/L2

1357,73937
4

54.79327

24.78

0.00825

CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
Determinamos que la cuenca hidrogrfica tiene un rea de 1357,7394 km 2 podemos
clasificarla como una cuenca grande porque su rea es mayor de 250 km 2 y
predominan caractersticas fisiogrficas como pendiente, elevacin, rea, etc.
Poseer un correcto manejo de gestin de cuencas y realizar caracterizaciones de
microcuencas y cuencas hidrogrficas nos facilita la verificacin de cuales son las
potencialidades o limitaciones de estos espacios geogrficos.
La cuenca tiene una capacidad muy limitada de drenaje, debido a que su valor es muy
pequeo, esto puede indicar que es un suelo duro, poco erosionable o muy permeable
con coberturas vegetales densas.
A mayor densidad de drenaje, ms dominante es el flujo en el cauce frente al flujo en
ladera, lo que se traduce en un menor tiempo de respuesta de la cuenca frente a una
precipitacin.
pg. 16

La pendiente de la cuenca es de aproximadamente un 35%, es un parmetro muy

importante en el estudio de toda la cuenca, tiene una relacin importante y compleja
con la infiltracin del suelo, es decir que la cuenca tiene muy buena inclinacin para la
escorrenta en altas proporciones.
Conocer la pendiente del cauce principal es relevante porque nos permite determinar
el comportamiento del recurso hdrico y aprovechar al mximo su eficiencia, por
ejemplo: aprovechamiento hidroelctrico o solucionar problemas de inundaciones.
La pendiente del cauce principal es de 6,3% en trminos descriptivos podemos
clasificarlo como moderadamente inclinada.

BIBLIOGRAFA
http://irrigacion.chapingo.mx/planest/documentos/apuntes/hidrologi
a_sup/CUENCAS.pdf
GUZMAN, Rafael/Hidrologa aplicada a la Ingeniera Civil.
Montagna,R.(2006) BalancehdricosuperficialdelRoMendoza(indito)
Mendoza, Argentina.

pg. 17

pg. 18