La oratoria en los siglos V y IV

La oratoria es el gnero literario que engloba todos los procesos planteados con un propsito
persuasivo, y que se ejecutan con arreglo a pautas muy concretas de elaboracin. La retrica es, en
cambio, la reflexin terica previa a la elaboracin de estos discursos.
Podemos distinguir, en base a estas dos caras de la misma moneda, una oratoria pre-retrica,
que se dio con anterioridad al siglo V, y una oratoria retrica, de factura intencionalmente literaria,
presente desde poca clsica en Atenas.

Oratoria pre-retrica
Tenemos la certeza de que la convivencia entre cultura oral y escrita estaba muy arraigada
desde temprano y, por tanto, el arte del discurso era una habilidad preciada incluso desde poca
homrica (por ejemplo, los personajes de Odiseo, fecundo en ardides, y Aquiles, adiestrado por
Fnix para ser buen orador): la elocuencia es condicin de excelencia para el hroe. En este periodo
arcaico, los discursos son pre-retricos donde no existe la creacin consciente en relacin con
pautas de elaboracin tcnica, sino ms bien fruto de la experiencia. La progresiva alfabetizacin y
el desarrollo de la escritura fueron caldo de cultivo para la reflexin terica sobre la tcnica y la
composicin del discurso, que maduraron en el contexto social de la polis democrtica.

Retrica y oratoria
El nacimiento de la retrica tuvo lugar a partir de los acontecimientos sucedidos en Sicilia en el
siglo V: tras la expulsin de una dinasta tirnica y una insurreccin general que provoc el
nacimiento de pequeos sistemas democrticos se produjeron numerosas acciones judiciales y de
reivindicacin pblica, por lo que el inters de las nuevas generaciones por la elocuencia creci y
fue necesario crear mtodos de elaboracin de discursos ms pulidos y eficaces. La aristocracia
tambin se vio sometida a los nuevos planteamientos democrticos, por lo que creci la necesidad
de instruirse en el arte del discurso para salir bien parado en litigios y defender posturas en la
Asamblea.
Es en este punto donde cobra una gran importancia el Movimiento Sofstico. Segn Aristteles,
primero Crax y Tisias, sicilianos, y posteriormente Gorgias en Atenas, se comprometan a ensear
el arte de la oratoria a sueldo. Parece ser que sistematizaron tambin la estructura compositiva del
discurso en los planos de la (inventio), (dispositio) y (elocutio).
: bsqueda y seleccin de los materiales apropiados para cada gnero. Para su
desarrollo terico fueron decisivas algunas aportaciones de la escuela elata de Parmnides
y Zenn, que posteriormente fueron cuestionadas por Gorgias.
: elaboracin lingstico-discursiva de los materiales seleccionados. La manera y
estilo dependan mucho de la ocasin y el tema a tratar (en un discurso privado deba ser,
por ejemplo, coloquial y sencillo). Gorgias parece utilizar para sus propias reflexiones
retricas las admoniciones doctrinales de Empdocles de Agrigento.
Ambas partes de la elaboracin del discurso, como podemos observar, posean ya una slida
tradicin terica.
: su formalizacin significa el nacimiento de la retrica como tal. Supone la
estructuracin y distribucin de los materiales seleccionados al mismo tiempo que se
relacionan con los criterios formales.
La estructura creada por Crax y mejorada por Tisias ser la de proemio-narracinargumentacin-eplogo, aunque en los discursos polticos se aada tambin la fase de la invectiva.
Los discursos epidcticos o de fiesta solemne todava tenan ms aparato. La conclusin hasta el

momento es que, de todos modos, cada tipo de discurso tena su propio estilo y su vocabulario
apropiado. La logografa (arte de escribir discursos con arreglo a una tcnica retrico-compositiva)
va a contribuir a que esta oratoria incipiente se transforme en oratoria de envergadura literaria.

Logografa y oratoria literaria

En poca arcaica la oratoria era una microestructura dentro de un gnero ms amplio (la pica),
pero en el tica y en poca clsica, la logografa va a someter el discurso mismo a estricta
literatura, y por tanto lo elevar a la categora de gnero literario. Las relaciones interestatales entre
Sicilia y Atenas contribuirn a la penetracin de la retrica en esta ltima; asimismo, las ciudades
insulares y la Magna Grecia vivieron la efervescencia del auge filosfico con pensadores como
Empdocles y Protgoras.
La extensin de la alfabetizacin y el auge de la sofstica propiciaron el uso de la tcnica
logogrfica y la redaccin de discursos escritos: tras la elaboracin y exposicin del discurso,
muchas veces era publicado por razones de inters poltico y paidutico. Los discursos servan de
modelo para otros oradores y preceptivistas, que a su vez los utilizaban para componer discursos
con planteamientos parcialmente renovados. Este es el nacimiento de la oratoria literaria o literatura
oratoria.
En resumen:
Oratoria pre-retrica > Retrica > Oratoria retrica > Logografa > Oratoria literaria
Los discursos eran normalmente responsabilidad de oligarcas, metecos o individuos exiliados,
es decir, gente que tena pocas posibilidades o ninguna de hablar ante la Asamblea: en el ltimo
tercio del siglo V, los testimonios oratorios literarios eran patrimonio casi exclusivo de esta clase de
personas (Antifonte, Gorgias, Tucdides). Se entiende, por sus circunstancias personales, que los
discursos tuvieran una orientacin poltica, didctica o incluso propagandstica.
La tcnica logogrfica, por tanto, presentaba un gran inters para la oratoria, especialmente en
los mbitos ms socio-polticos. La oratoria se ha convertido en la clave para controlar los resortes
del poder judicial, poltico y cultural.

Tipologa de la oratoria griega en el siglo V

No es fcil articular un panorama ntido. Segn la Retrica de Aristteles, exista el gnero
epidctico, que se atiene al momento presente y busca el elogio o la censura; el gnero judicial,
referente a un tiempo pasado, cuyo objeto es la acusacin o la defensa; y el gnero deliberativo,
ligado al futuro, que persigue el convencimiento o la disuasin de un pblico. Sin embargo, las
fronteras entre los tres gneros se entrelazan y solapan en una simbiosis enriquecedora para la
oratoria.
Bowra: aparentemente, los oradores contendientes utilizaban un autntico lujo de injurias. Se
prestaba mucha ms atencin a las situaciones personales que a los precedentes jurdicos. Como las
pruebas evidentes son difciles de obtener, se creaban elevadas argumentaciones (herencia de la
sofstica) que venan a sustituirlas.

La oratoria epidctica: Gorgias

Es difcil encontrar este gnero en el siglo V en estado puro, ya que se mezcla con las dems
variantes. Se suele definir con arreglo a tres caractersticas: la presencia de alabanza o censura, el
uso de un estilo refinado y la ausencia de finalidad prctica. La pulcritud se extendi rpidamente a
todos los gneros de la oratoria.
Este gnero se vio beneficiado por el auge de la sofstica: se atribuye a Gorgias la invencin del
gnero. Se clasifican tradicionalmente en cuatro subgneros: sobre personas, panegrico, epitafio y
paradjico.

Gorgias de Leotinos (485 380) fue meteco en Atenas. Maestro de Iscrates y de gran influencia en
el desarrollo de la oratoria y en la expansin del gnero epidctico.
Discursos epidctico-polticos: Epitafio, Encomio de los eleos, Ptico y, especialmente,
Olmpico.
Discursos epidctico-judiciales: Defensa de Palamedes y Encomio de Helena. Esta
ltima goz de gran aprecio en la antigedad y se convirti en paradigma de discurso
demostrativo.
La disposicin estructural del texto no es el recurso ms elegante, pero sin duda sirven a Gorgias
para sus objetivos. Aunque en el prlogo se subraya la intencin de ajustarse a un tono epidctico y
finalmente parece avenirse mejor con una intencin encomistica o judicial. El objetivo primordial
de este discurso es la realizacin de un juego serio-cmico a la par que doctrinal. Sin embargo, la
aportacin principal de Gorgias a la oratoria y a la historia de la prosa artstica fue en la elocutio:
cre una prosa cuasipotica, dotada de ritmo y con recursos estilsticos que singularizaron la la
oratoria gorgiana: anttesis, isocolia, parsosis, homeoteleuton y otros que redundan en su carcter
persuasivo.

La oratoria judicial: Antifonte (480 - 411)

Se dedic a la defensa y publicacin de su propio ideario oligrquico en una doble faceta:

paidutica y poltica. Muri ejecutado por traicin debido a su participacin en la insurreccin de
los Cuatrocientos. Defendi su vida con un discurso que Tucdides encomi y nos ha llegado
fragmentariamente, y junto con l un conjunto de obritas que podemos dividir en tres bloques:
Discursos judiciales reales: compuestos por Antifonte como loggrafo para la prctica
judicial. Contra la madrastra, Sobre el asesinato de Herodes, Sobre el coreuta.
Discursos de carcter escolstico (ficticios): Tetralogas, tres grupos de cuatro discursos
cada uno en forma de acusacin, defensa, rplica y contrarrplica. Nos muestran que las
normas de la retrica griega estaban codificadas desde muy temprano.
Tratados de naturaleza ideolgica y sofstica: Sobre la verdad y Sobre la concordia.
Su estilo es amanerado y se ve la influencia gorgiana. No est muy claro que los discursos y las
obras sofsticas fueran escritas por el mismo Antifonte: hay teoras que estipulan que pudo haber
dos pensadores distintos con el mismo nombre.
Para ilustrar las habilidades como orador de Antifonte usaremos los discursos reales. Existe un
vnculo estrecho entre los argumentos retricos, la tcnica procesal y la intencin poltica.
Constituye un equilibrio perfecto entre las perspectivas ms prcticas y las ms eruditas de la
creacin retrica.
La composicin de sus discursos es inteligente y certera. En lo concerniente a la ,
despliega un gran repertorio de esquemas, como la y la . Con
todo, destaca sobremanera en la , o disposicin estructural. Centra su atencin especialmente
en el proemio y la argumentacin. En el proemio tienen cabida cinco tpicos principales:
El menoscabo: alegato de modestia para evitar la aversin que pueda existir hacia el
orador.
La captatio benevolentiae.
Apelacin a , lo justo.
La refutacin de los argumentos opuestos mediante la anticipacin de lo que presente
la parte contraria.
Bsqueda de la predisposicin de los jueces mediante argumentos persuasivos.
En la argumentacin deben aportarse las pruebas (), tanto tcnicas como extratcnicas.
El denominador comn de los tres discursos es el carcter ideolgico y pragmtico de los
mismos. Contra la madrastra: reivindicacin de la cultura de clan para defender los intereses de la
familia (el denunciante acusa a su madrastra del asesinato de su padre). Sobre el asesinato de
Herodes: el asesino (oligarca de Mitilene) pudo tener un mvil poltico y personal para asesinar a

Herodes (colono ateniense en territorio ocupado a los mitileneos). Sobre el coreuta: se muestra una
judicializacin de la poltica y una oposicin entre la faccin oligrquica y la demcrata radical.

La oratoria deliberativa: Andcides (440 ca. 390)

No fue un loggrafo, sino un orador vocacional que defendi su propia causa al servicio de los
ideales oligrquicos en la poltica ateniense de su poca. Se hizo famoso durante el acontecimiento
de la mutilacin de los Hermes y la profanacin de los Misterios durante la vspera de la expedicin
ateniense a Sicilia. Fue ostracizado y regres a Atenas en el 403.
Cre y pronunci tres discursos: Sobre su regreso, Sobre los misterios y Sobre la paz con los
lacedemonios. Pareca contar con un estilo algo desaliado y poco elegante con arreglo a los
cnones vigentes en la poca. Sin embargo, es preciso juzgarlo a la luz de su intencionalidad y de la
evolucin del gnero: pretenda simular la elocuencia cotidiana y la espontaneidad.
Sobre su regreso: epidctico-deliberativo. Pretende la restitucin de sus derechos cvicos,
aunque no lo consigui. Hay un precioso equilibrio entre fondo y forma y una gran
compostura y gusto compositivo.
Sobre los misterios: nada delicado en su tcnica compositiva, irregular, exageradamente
extenso, pero consigui su objetivo. Es llamativo que al final del mismo en lugar de
apelar a la falsedad de la acusacin se dedica a hablar de la grandeza de sus antepasados.
Sobre la paz con los lacedemonios: justificacin del acuerdo pactado con Esparta en el
392 que no gust en Atenas, por lo que fue desterrado. Bien construido: aparente pero
estudiadamente desmaado en sus puntos centrales (la ausencia de espontaneidad
levantaba suspicacias).

Panorama de la oratoria griega en el siglo IV

El trnsito del siglo V al IV se produjo, lgicamente, de forma gradual, aunque se pueden
observar algunas caractersticas de este ltimo siglo:
Se incrementa el nmero de oradores susceptibles de pasar a la tradicin literaria.
Adecuacin de los oradores a distintos subgneros oratorios.
Se vuelve ms enrgica y desarrolla una carga aadida de intensidad poltica y moral.
El gnero epidctico cobra una dimensin extraordinaria gracias al impulso de Iscrates.
El gnero judicial adquiere unos rasgos muy sofisticados, con un acervo de frmulas
judiciales en el seno de una oratoria estereotipada.
El gnero deliberativo gana vitalidad y nervio entre las luchas y rivalidades de tono
poltico.

El ideal prctico de la oratoria se fue remansando para dar paso (por influencia de Platn y el
platonismo) a una oratoria moralista, epidctica, literaturizada.
Otros oradores del siglo IV
Lisias: Fue vctima de los Treinta. Su estilo posee armona y pureza, es capaz de lograr los
efectos que se propone sin los nfasis de la retrica. Tena el buen sentido de adaptarse a las
condiciones necesarias. En Sobre el asesinato de Eratstenes logra un admirable melodrama entre
hombres y mujeres vulgares. No era ciudadano ateniense, por lo que no poda pronunciar discursos
l mismo ante la asamblea y, de todos modos, le vena muy grande.
Isco (ca. 420 350): tenemos once discursos, todos referentes a testamentos y herencias. Era
capaz, con un vocabulario corriente, de aclarar las dificultades y ganar los casos con cierta facilidad.
Ms que orador era litigante.

Iscrates (463 338): Tuvo gran influencia poltica, aunque no se dedicaba a ejercer la
oratoria sino a ensearla. Gustaba de los grandes efectos y daba mucha importancia a la cadencia de
las frases. Su aportacin, sin embargo, est ms bien en el plano ideolgico: sus escritos estaban a
menudo consagrados a la educacin y al ejercicio de la poltica. Contra los sofistas: error de la
educacin sofstica; La antdosis: apologa de la cultura; Panegrico: bsqueda de la unidad de los
griegos contra los persas.
Licurgo (ca. 389 324): discursos patriticos donde los principios isocratianos fueron
sometidos a la prctica, aunque ya sin intencin panhelnica. Su apelacin al patriotismo era muy
ardiente y persigui a cuanto ateniense le pareca sospechoso de traicin. Contra Lecrates.
Hiprides (389 322): estilo fluido y agradable que recuerda a Lisias en Contra Atengenes,
aunque ms amanerado en su Oracin fnebre. Se dice que es uno de los mejores oradores
amateur: poda usar muy diversos estilos y destacaba en agudeza e ingenio.
Demstenes (384 323): poltico y litigante. De noble familia aunque con poco patrimonio
que intent defender; fue desterrado a mocin de Hiprides y se suicid para no someterse al
general macedonio Antpatro. No pareca tener disposicin natural para la oratoria, pero supli sus
carencias con disciplina y cre discursos muy pulidos. Se pueden clasificar en tres clases:
destinados a causas privadas ante los tribunales (legales), destinados a causas pblicas (legales y
polticos) y pronunciados ante la asamblea (puramente polticos). Se trataba de un loggrafo a
sueldo, por lo que en las causas privadas era capaz de escribir alegaciones adaptadas al carcter de
la persona que haba de pronunciarlas. Sus aseveraciones podan no ser imparciales, pero estaban
bien calculadas para la mentalidad de los jurados. Sus pasajes narrativos, muy llanos, estn muy
cerca de la literatura.
Sus discursos pblicos no se ajustaban a los cnones profesionales. Cada uno se centra en un
peligro nacional y en la necesidad de actuar ante un peligro realmente grave (por ejemplo, en las
Filpicas y Olintacas sobre el avance de Macedonia). Estn inspirados por el ms ardiente
patriotismo.
La fama de Demstenes, sin embargo, fue consagrada a partir de las causas pblicas
presentadas ante los tribunales. Se trataba de persecuciones contra hombres que haban presentado
planes o ejecutado actos que implicaban consecuencias de alcance pblico. Contra Midias:
acusacin a un adversario poltico que haba abofeteado a Demstenes en la cara durante una
representacin teatral. Aqu Demstenes se pasa de insistencia. Los discursos ms significativos son
Por la embajada (examen de la carrera del acusado con una estructura singular y un uso de las
pruebas de probabilidad) y Por la corona (defiende una mocin por la que iba a recibir una corona
de oro confundiendo sus propios sentimientos con los de la ciudad y presentando al adversario en
situacin poco airosa), ambos fruto de la hostilidad de Esquines, otro gran orador.