BARTOLOME

DE LAS CASAS

DERECHOS
CIVILES Y POLITICOS
Edicin literaria de
L. P E R E A y V. A B R IL

Copyright Luciano Pcrca y V. Abril, 1974.

Editora Nacional, Madrid (Espaa).
I.S.B.N. 84-276-1196-X.
Depsito legal: M. 34.077-1974. Printed in Spain.
Impreso en Talleres Grficos Montaa.
Avenida Pedro Diez. 3 Madrid-19.
L*AOS D

BOLSILLO

IO IT O R A N A C IO N A L
%<m Agustn, 5Madrid

PRESENTACION

vj F 3 S 3 7

I u la larga y profunda vida (92 aos) de Burloliinn de las Casas pueden distinguirse cuatro
tui fundamentales:
I f orm acin humana (474-1502); I I : Sacer
docio y prim eros intentos de colonizacin pacifiii i tt C cntroam rica (15021522); I I I : Profesin
ndlyiosa y obispado de Chiapas (1522-1550); IV :
t h uilones ante las autoridades peninsulares en
tacar de los indios (1550-1566).
l a prim era y la ltim a transcurren en Espaa.
I </\ otras dos se caracterizan p o r sus viajes cons
tantes entre diversos enclaves de Am rica con
tal y la pennsula. Hay una cierta sim etra entre
*/il.v etapas y los sucesivos cam bios de titula ilth u l en la corona hispano-caslellana: reinado de
I m b r i la Catlica (1474-1504), regencias de Fer
nando e l C atlico y C im e ros (1504-1517), reina
do de Carlos V (1517-1556) y prim era dcada de
Felipe I I (1556-1566).
P o n t se sabe de la infancia y juventud de Bar
tolom de las Casas. N acido en Sevilla de una
fam ilia de mercaderes, no parece haber cursado
> .indios de grado superior. I.a culm inacin de la
i ctonqu ista pudo in flu ir en su u lterior espritu
aventurero y em prendedor. F.n 1502 embarca pa>a I mricu en la flota de N icols de Ovando;
i i 1505 se establece co m o co lo n o en La Espa

ola.
Ordenado de sacerdote en 1507 en el transcur
ro i/t un viaje a Rom a, es el p rim e r misacantano
le N uevo M undo en 1510. Sus experiencias de
h 'ilg o. conquistador y encom endero, y sus conai tos con tos m isioneros d om in icos desembocan
M v/i prim era conversin a la causa de los in
iaI mpieza una actividad infatigable: viajes,
Hi'stiunrs v escritos ante las autoridades indianas

287P3

y peninsulares; ensayos de colonizacin pacifica

y reclutam iento de cotorros y misioneros...
E l fracaso de estos proyectos determ ina la st
ganda co n v e rs i n de B a rto lom de las Casas
en 1523 profesa de religioso d om in ico y dedil a
och o aos a la m editacin y al estudio. Es decir,
a la planificacin y p rogram acin de la gigan
tesca operacin de denuncia humanstica y pro
ftica en favor de los indios, que llcnaid el resto
de sus dias. Pondr en ju ego una cantidad im
presionante de recursos de erudicin y desarro
lio discursivo. E l rig o r cie n tfico y la exactitud
de los datos y docum entos que utilizar en sus
alegatos le preocupan menos. Busca, ante todo,
la eficacia polm ica y dialctica y los m e jo ra
argum entos en fa vor de su pasin p o r los de
hiles y necesitados. En las Nuevas Leyes de In
dias hay un p rim er re fle jo de esta actitud.
Consagrado obispo en Sevilla (J544) utiliza en
su dicesis de C hapas todas las medidas can
nicas y disciplinarias a su alcance. Intenta erra
dicar el sistema socio-poli tic o y ju rid ico-econ
m ico vigente. Segn l lo ve, est m ontado en pro
vecho exclusivo de los dom inadores peninsulares
a travs de la explotacin sistemtica de los iii
dios aborgenes. Se suceden los enfrentamientos
y m otines contra l, cada vez rhs violentos. I a
derogacin de las Nuevas Leyes de Indias (n o
viem b re de 1545) significa, al m enos aparent
m ente y u plazo inmediato, o tro de los fracasoruidosos de B artolom de las Casas.
E n 1547 em barca definitivam etite para Espu
a. Es su dcima y ltim a travesa. E l resto *
sus dias lo consagrar al reclu tam ien to de nuevoi
m isioneros para las Indias, a gestiones inacabo
bles ante el Consejo de Indias, ante la corte e*
parila, ante las juntas convocadas p o r el Re)
y ante el Papa, a la redaccin y publicacin, m
cluso clandestina a veces, de sus clebres tratu
dos, memoriales, h istoria s y cartas en favor </<

indios... Un m om en to culm inante de la la bor

publicistica y apologtica de B a rtolom de las
'/w/s est cifra d o en el Tratado que ofrecem os
ti le cto r en el presente volum en.
*

Reunidos en la ciudad de San Juan de los Reyes,

toe era entonces la ca pital d el Virreinato, los caci
ques del Per, el 20 de ju lio de 1559 concedan un
p ioler a B artolom de las Casas para que les re
pte setttara ante la C orte de Madrid. Su m isin
otitis ta en evitar la venta, a perpetuidad, de
fus encomiendas y conseguir que los indios de
\nirica quedaran perpetuam ente ba jo la Co
tona de Espaa.
I I obis/x) de Chiapas despleg una actividad
mrnrcndente. Acos con in form es al Consejo de
Itullas y a sus m iem bros para convencerles de
que la venta, buscada tan afanosamente p o r con
quistadores y colonizadores, im plicaba irrem isililem ente a prdida de las Indias. A l Rey ofreca
un tratado ju rd ic o para dem ostrar que tal ena
jenacin iba contra el derecho natural y el d
te ch o del Reino.
V cuando aquellos argum entos ju rd icos y m o
ta je t to florecan detener a qu el p roceso de enaje
nacin, que aqui, desde M adrid, pareca p recip i< para resolver la crisis de la Hacienaa espa
telia tan esquilmada, B a rtolom de las Casas acu
ite o un ardid destinado a paralizar en seco Uz
maniobra de los encom enderos. En nom bre de
los indios o fre ci al Rey un m ill n ms de duca
dos o ro que los encom enderos porque n o se hi
et*i tu la enajenacin.
La polm ica pudo con tin u a r y reavivarse de
t m uido en cuando con alguna violencia. P ero se
' /< a ll la sem illa que pu d o cam biar definitivatuca te el curso de tos acontecim ientos. Para coni ueer al Rey y al Consejo de Indias, B artolom
di las Casas escribi el lib r o ms sensacional

sobre lu dem ocracia y los derechos hum anos, adc- nutra la dcsorbitacin del poder, al servicio de
lantndose a nuestra poca: - N in g n Estado, ni ,, fHt- v de la libertad de los pueblos,
rey, n i em perad or puede, enajenar territo rio s ,
y cn esa lucha p o r los derechos humanos vieni cam biar su rgim en p o ltic o sin consentim ien- ((.M invocando muchos pensadores, no slo ca t
lo expreso de sus habitantes. I m tesis es genial
a B artolom de las Casas co m o la encamay perfectam ente desarrollada.
M m ms pura al servicio de la paz y de la liberC ie rto que el lib ro fue denunciado a la In q u i- ,,1 P o r encim a de los condicionam ientos histsicin p o r ir contra los p rin cip ios de San Pedro i, n.s v politicos, el tratado sobre El poder de los
y San Pablo, que obligan a obedecer a la a utori- ryes y los derechos de los ciudadanos ofrece va
ciad. Alo podia B artolom de las Casas publicar ores positivos que no podem os silenciar y tener
su tesis despus de la terrib le pragm tica de Va- nos e l deber de cultivar, reivin dicar y actualizar,
lla d olid en las C ortes de 1558, que castigaba con
En este ao de 1974 en que se celebra el V cen
ia m uerte al a utor de la obra que se publicara sin i n a rio del nacim iento de B a rtolom de las Calicen cia y con la confiscacin de la im prenta y as y que coin cid e afortunadam ente con e l veintidc sus bienes al editor.
luco Aniversario de la Declaracin Universal
H iz o llegar el m anuscrito a W otfang Criesstet- le los Derechos Humanos de las Naciones Uni
te r que acompaaba al em bajador de Vicna. Es- Uis, ofrecem os esta obra doctrinal,
te lo g r p u b licar la obra en F ran cfort durante M anifestacin suprema de su mensaje prof1571, despus de consultar a varios juristas ale- ico puede cola borar en lu form u la cin ms exacmanes. E l lib ro, sin embargo, no podia en tra r en a de la conciencia de la humanidad. Ms que
Espaa en v irtu d de otra pragm tica de 1559. E l ontestatario, el criticis m o de B a rtolom de as
tratado sobre El poder de los reyes y los dere- 'asas es responsabilidad de actuacin p oltica y
chos de los sbditos pas totalm en te inadvertido risiiana. Y este lib ro es un testim onio,
para los espaoles.
P ero este p rin cip io de a utodeterm inacin, tal
co m o venta form u la d o p o r B a rtolom de las Ca- Reeditamos a un clsico, y B artolom de las
sas, iba a tener gran influencia en los destinos 'usas lo es p o r su fon n a , pero sobre todo p or
de Enrona. Rayrtouara ha sealado la influencia u fon d o ideolgico. N o se trata en absoluto de
que pudo tener en la rebelin de Flandes. Va- o lve r a nada ni a nadie. N i ta m poco de reencenlerio F u lvio Savoiano, cn nom bre del ob isp o de frr fuegos o polm icas ms o m enos extinguidas.
Chiapas, atacaba la ocupacin de S icilia y N po- Bartolom de las Casas se situ deliberadamente
les p o r los espaoles. P o Bolognese invocaba , todas las encrucijadas de su tiempo. Sus vaeste derecho de autodeterm inacin contra la con- nres v desvalores pertenecen a la historia y as
quista de Val telina y el n orte de Ita lia
,{v q ue juzgarlos: con suficiente perspectiva .y
Los liberales franceses buscaron cn esta obra n tid o critico,
del obispo de Chiapas los imtecedentes de la de- Se trata de reencontrar un mensaje que segum ocracia rusoniana N o cn vano O tto W altz ha- am ente sigue siendo til y ejem plar en nuescia un paralelism o entre Las Casas y Rousseau. E n ros das. La vida del hom bre y de los pueblos se
1822, J. A. Llren te presentaba este tratado co- 'rsenvuehe en m ltiples coordenadas. Es conm o la ob ra cu m bre de la dem ocracia moderna ustuncialmente pluridim cnsional. En el orden de

10

11

los ideales y aspiraciones com unes hay mu

coincidencia en el tiem po y en el espacio. En t
cam po de los hechos y las vivencias efectivas, I
divergencia es mayor. E n una zona intermedi
se sita el derecho, la cu ltura , la m oral colectiv
y las dems pautas del co m p orta m ien to soc1
C reem os que B artolom de las Casas sigue
niendo plena vigencia y actualidad a nivel
ideales, de aspiraciones com unes y de ideolog1
E n este sentido, pensamos que su valor progft
m lico y p ro f tic o es excepcional. L o que c
vierte a B artolom de las Casas en un clsi
de los Derechos Humanos.
E n e l orden de las vivencias efectivas in
viduales, nacionales e internacionales la sin
cin es muy distinta. T ra ta r de aplicar hoy a
letra las proclamas lascasianas sera ms que
e r r o r o una equivocacin: sera una insensat
E l filtr o de la historia es im placable. En
sentido, el sistema lascasiano podra resid
contraproducente, adems de anacrnico. Hai
falta una p u rifica ci n y adaptacin tajantes
seguram ente imposibles.
E n la zona interm edia de lo social, lo juridic
lo p o ltic o quiz haya que extrem ar an ms
precauciones y salvedades. E l derecho es una si
biosis d ifcil, un e q u ilib rio dinm ico y pe\
tuam ente aleatorio entre lo que es y lo que
hera ser, entre lo dado y l o deseado. En <
sentido, B a rtolom de las Casas puede sume
tra m o s elementos de ju ic io y criterios de va
racin y actuacin muy dignos de tenerse
cuenta. T a n to p o r parte de los que hacen y d
hacen las leyes y crean derecho, co m o p o r
de los que tenemos que cum plirlas, que sot
todos.

12

B A R T O L O M E D E LAS CASAS
DEFENSOR DE LO S IN D IO S

Desde la ciudad de San Juan de los Reyes, que

era entonces la capital del Virreinato, los enco
menderos del P en i mandaban en 1554 p or su pro
curador a don Antonio de Ribera. Traa plenos po
lleres para negociar oficialm ente ante el empera
d o r Carlos V la perpetuidad de las encomiendas.
En realidad esta com isin no haca ms que cum
p lir los acuerdos de la junta de Valladoliu, que se
naba reunido en 1550 para discutir tan espinoso
problema.
En la Corte present el procurador sus creden
ciales y ofreci a su M ajestad un m em orial con
los argumentos y las bases de la negociacin.
Con el fin de restablecer e l orden y la paz en
aquellos territorios, as com o para fom entar la
prosperidad y el progreso de aquellos pueblos
propona com o nica solucin que fueran conce
didas en perpetuidad las encomiendas con plena
jurisdiccin civil y crim inal. P orq u e con ello
nuestro Seor sera servido y la real hacienda de
su Majestad descargada con utilidad de los reinos
v provincias y pueblos en universal de los natu
rales indios y los espaoles en particular. Los
encomenderos ofrecan cinco millones de duca
dos de oro a ttulo de vasallaje.
La oferta no poda ser ms oportuna. El Empe
rador segua terriblem ente preocupado p or las
continuas revueltas de los espaoles en las In
dias, despus de las nuevas leyes de 1542 y para
resolver la crisis de la Hacienda, tan esquilmada,
-.c ingeniaban sus consejeros p o r arbitrar nuevos
recursos financieros.
Se inici una polmica sorprendente sobre la
venta de las encomiendas, que culmin en 1562

15

con una solucin de com prom iso entre los colonizadores y la Corona. Frente a las pretensiones,
ms bien seoriales de los encomenderos y las
p ie tensiones regalistas del pod er central, B a rto
lom de las Casas invocaba los derechos dme
crticos de los pueblos indios. Es, sin duda, uno
de los acontecimientos ms importantes para la
historia de la colonizacin espaola en Amrica.

jetaren, se pongan y reduzcan e incorporen en la

< orona Real de Castilla y Len, en cabeza de
vuestra Majestad, com o sbditos y vasallos libres
Que son. y ningunos estn encomendados a crisllanos espaoles, antes sea inviolable constitud n , determ inacin y ley real, que ni ahora ni
*n ningn tiem po jam s perpetuam ente puedan
m*r sacados ni enajenados de la dicha Corona real
p or servicio que nadie haga, ni merecimiento que
tenga, ni necesidad que ocurra, ni causa o color
anatem a co.NTKA las encom iendas
alguna otra que se ofrezca o se pretenda T.
N o slo se trataba de quitar valor a los ttulos
Bartolom de las Casas se constituye en el men- qu e invocaban juristas y consejeros para justifito r ideolgico del partido que lucha contra el i r de alguna manera la enajenacin de bienes
sistema de encomiendas. Repetidas veces fue in- y personas con el fin de prem iar a los conquistavocado su nombre durante la polmica, para ata- dores y colonizadores, sino que se diriga princarle, com o Alfonso de Castro, o para defenderle, v ipalm ente contra la tesis seorial de los encocom o Bartolom de Carranza. Conocemos el in inndenos. Si el Em perador no quiere perder tocidente que provoc en la junta de Londres la das las Indias, no tiene otro remedio que derogar
obra que haba sido publicada subrepticiamente para siempre ju rn dolo p o r su persona real y
en Sevilla durante 1552. Este tratado fue com -por sus sucesores en estos reinos y en aquellos,
puesto para defender su actitud ante las Leyes el sistema de encomiendas,
de Indias. En nom bre del derecho natural lan- Para convencer al E m perador y a sus consezaba su anatema contra las encomiendas *.
jeros, acudi B artolom de las Casas al sentido
Ante las juntas de telogos y letrados que. por espiritual de la empresa espaola e invocaba su
m andato del Em perador, se haban reunido en experiencia en Amrica, interpretaba los fines
V alladolid durante 1542, B artolom de las Casaste la colonizacin y enjuiciaba la poltica de Esconmina a los Reves de Espaa a que ordenen, paa. Lejos de ayudar y servir a los indios, las
manden y constituyan con la susodicha Majes-encomiendas prometan convertirse en un m todo
tad y solemnidad en solemnes Cortes, p o r sus de opresin, despoblacin y aniquilamiento de
pragm ticas sanciones y leyes reales, que todosquellas provincias. Su tesis se centraba en un
los indios que hay en todas las Indias, as los yaargumento definitivo que iba a sor el nervio de
sujetos com o los que de aqu en adelante se su-sns intervenciones. N o deben de ser dados los
indios a los espaoles ni p o r vasallos ni en en, _
,
^ J.
. .... . . , . .
. . comienda, ni p or otra va alguna, porque cons1 Para el estudio cientfico y detallado del contcxtc
histrico-iurldico-politico de la polmica, vase Barto
lom de las Casas, De Regia Potestate o el Derecho di 1 tratado Sexto: entre los remedios que don Fray
Autodeterminacin (edicin critica bilinge por L. Pc Bartolom de las Casas, obispo de la Ciudad Real de
rea. J. M. Prez Prendes, V. Abril y J. A/crrag;< htapas, refiri por mandado del Emperador rey nesC.S. I.C. Madrid.
1969. Corpus Hispanorum de Pace tro seor. ( Tratados. Fondo de Cultura Econmica. Mvol. V III) estudio preliminar, p. XxI-LXXXV.
xico, 1965, vol. II, p. 643).
i.

16

17

tituira un atentado contra su libertad de hom

bres y de pueblos.
Aqu radica la verdadera aportacin de Bartol
lom de las Casas a la polmica. Inicialmente. la
tesis fue form ulada en la R a zn nona de sus
rem edios \ Encontr una Fundamentacin jurdil
ca y m oral en su tratadillo: Prin cipia quaedam
ex quibus procedendum est in disputatione ai
manifestandam iustitiam in d oru m \ Y hace su
prim era aplicacin en su carta al obispo de Chap
cas acerca de los bienes ganados p o r conquis
tadores y encomenderos \ Empezaba a elaborarst
la tesis democrtica.

v consintiendo ellos. Ya que ningn poder existe

**obre la tierra de am inorar jurdicam ente la li
bertad si no sale de su espontnea y libre y no
I o Ada voluntad, de los m ism os hombres libres
aceptar y consentir cualquier perjuicio a la dii lia libertad.
So completaba con el tercer principio funda
mental: En consecuencia, el poder del rey sobre
los vasallos se funda sobre el voluntario consen
tim iento de los s b d itos1. P o r donde sin su
consentimiento no pueden ser enajenados y po
ner esto debajo de ajeno seoro y sujecin, don
de tanto se deroga y perjudica la lib ertad ; so
Parta de un p rim er supuesto fundamental: bre todo si esa transferencia a otros jefes p olti
aquellas gentes todas y aquellos pueblos de lo cos arriesga o im plica un p erju icio grave a su lido aquel orbe son lib res*. Y no perdieron los iKTtad individual o vida colectiva. La enajena
indios ni sus caciques su libertad natural poi cin de territorios y personas es un problema
aceptar la soberana de Espaa, antes, por el con gravsim o. Y el prncipe no puede hacer cosa
trario, la completaron y perfeccionaron. Fue de en que venga perjuicio a los pueblos sin que los
clarado oficialm ente p or los Reyes de Castilla j pueblos den su consentimiento.
Su Prin cip ia quaedam ap ort los argumentos
defendido siempre p o r sus consejeros que los
jurdicos
y morales a esta tesis democrtica. Es
indios fueran tratados com o personas libres que
eran . Ningn ttulo exista p o r el que se justi te tratadillo constitua un p rim er esbozo de filo
ficara la prdida de su libertad natural. i si sofa poltica para poner de m anifiesto y defen
der la justicia de los indios en la polm ica con
quiera la donacin pontificia.
tui Juan Gins de Seplveda.
Un segundo principio quedaba form ulado er
P or lgica de estos principios democrticos, la
estos trminos: Cualquier lim ite a su libertad es aplicacin era inevitable: C o m o dar los indios
t fu ndado en el querer voluntario de aquella.' n los espaoles en encomienda o p or vasallos o
gentes y no en fuerza o violencia alguna que s< de otra manera, sea servidum bre tan perjudicial,
les haga 7. Nada se les puede hacer contra su vo tan excesiva y tan extraa y horrible que no so
luntad sino segn y conform e a ella y aprobande lamente los deteriore y apoque y abata o derrue
que de estado de libres hombres y pueblos lla
nos a pueblos destruidos y hombres siervos ab
* Publicado por Corpus Hispanorum de Pace (C H P)
yectsimos,
pero a estado de puras bestias, y no
vol. V III: Bartolom de las Casas, De Regia Potestad
paren aqu sino hasta ser deshechos com o sal en
(Madrid, 1969), p. 125.
agua y totalm ente acabados y muertos sguese
4 Publicado por C H P, p. 136.
que esto no pudo ni puede hacerse sin consenti5 Publicado por C IIP , p. 160.
4 Publicado por C H P. p. 126.
C H P , p. 129.
1 C H P, p. 128.

18

19

m iento suyo y que todos de su espontnea volun-l

tad a tal servidumbre se som etiesen9.
Esta segunda premisa se montaba sobre tres
argumentos importantes: l.) E l sistema de en
comiendas es ilegal y antipoltico p or e l dao
y disminucin de su sublime Corona y acrecen
tam iento real, adems de que va contra las or
denanzas reales y la voluntad de los Reyes Cat
licos, que determ in y declar que los indios
eran libres y deban ser tratados com o libres.
2.) Porque tal sujecin o enajenam iento es in
justa por ser onerosa, tirnica y horrible. Para
dem ostrar acude a su propia experiencia, sobre
todo, en la carta al obispo de Charcas *. 3.)
Pero, adems, es intrnsecamente mala, p o r
que es tambin contra Dios y su ley y en oprobio
e infam ia y apartamiento y opresin de su santa
fe que se estorba e im pide. P o r donde aunque
los mismos indios de su p ropia voluntad quisie
sen someterse a ella y deteriorar tan abatida
mente su estado y perder su total libertad, como
en ella pierden, sera nula y de ningn valor la
tal voluntad y no la podran hacer.
La conclusin pareca evidente: E l Rey est
obligado a prohibir, estorbar y desterrar la en
com ienda de los indios a los espaoles, que es
ms verdaderamente dura servidum bre o tirni
ca o p r e s i n u. Pero, en circunstancias especia
les, no existan causas legtim as y justas que
perm itieran esta lim itacin de la libertad p or ra
zn de Estado? B artolom de las Casas entraba
de lleno en la polmica.

* C H P , p. 131.
C H P , p. 160-167.
> C H P , p. 131.

CARTA GRANDE A BARTOLOME DE CARRANZA

El 20 de ju lio de 1555 recibi carta de su amij*<i v hermano de Orden, Bartolom de Carranza,
en )a cual le daba cuenta de la junta de Londres
y trasladaba los argumentos ms importantes de
la polmica. A travs de ella, se puede recons
truir el proyecto de Antonio de Ribera, y refleja
exactamente la argumentacin de Alfonso de Casii i>, que justific la decisin de la junta. Bartolo
m de las Casas se vio as obligado a intervenir
en la venta de las encomiendas del Per.
En el mes de agosto contest a Bartolom de
Carranza con una larga y vigorosa carta que l
m ism o calificaba de carta gran de y que difun
d i p or Am rica y Espaa 1. Su tesis ru discu
tida por los dom inicos en el captulo provincial
de Guatemala prim ero v de Chiapas despus. En
la carta que escribi a los dom inicos de Chiapas
y Guatemala nos da el m e jo r com entario y valoi acin de este segundo tratadillo sobre las en
comiendas u.
Pretende con ella responder a las objeciones
que ponan en Londres los que procuraban la
venta, con el fin de que B artolom de Carranza
tuviese plena inform acin del hecho y aun del
derecho, pues h a sesenta y un aos que vi co
menzar estas tiranas y ha cuarenta y ocho aos
que trabajo de inquirir a estudiar y sacaren lim
pio el derecho, escriba en 1563. Se ha dicho que
esta carta constituye el ms vigoroso com pendio
de todos sus escritos apologticos y jurdicos.
Hasta el mismo obispo crey que, gracias a ella,
im pidi Carranza la venta de las encomiendas
del Per.
Se esforz tambin, reiteradamente, p or super
valorar su carta grande y busc el m ejor aval
u Publicada por C H P , p. 173-213.
Publicada por C H P . p. 235 250.

20

21

de su tesis en los telogos ms eminentes de Es Mil insignes com o Felipe de Meneses, Juan de la
paa. Esta carta vieron p rim ero los regentes IVlla, M elchor Cano. Dom ingo de Soto, Juan de
de nuestro colegio, que ahora son maestros, los Villagarca, Pedro de Sotom ayor y B artolom de
padres Fray Felipe de Meneses y Fray Juan de i ii i miza. Ciertamente en las ctedras de Teolola Pea y otros doctos colegiales a los cuales pla ' i Moral em pez a infiltrarse su tesis, invocn
ticando y disputando algunas veces en coloquios dose los argumentos y el nom bre de Bartolom
fam iliares no poda convencerlos, porque nunca de las Casas, aunque no fuera exacto, com o prco pocas veces de esta manera se averiguan o al irm la el obispo, que sus libros se han ledo a la
menos se conceden las verdades; pero desde que 1 lia en las ctedras de las universidades de Savieron la carta me vinieron a conceder que yo lainanca y de Alcal. Hasta descubra su influen
tena razn y que eran las dichas encomiendas cia en el tratado monumental D e iustitia et iude s m alas. E inmediatamente aade: V in o en rc, que en aquellos aos publicaba Domingo de
estos das el m aestro Cano a ser regente superior Soto. La tesis de la carta gran de pareca arranal Colegio; dile la carta que la viese; vila y le .ula de Santo Toms, pu esto que ninguna p ro
yola y di jom e: Basta que vuestra seora tiene posicin de esta materia afirm o, p or rigurosa y
evidencia de ello.
lura que sea, que no la pruebe por principios
Fray Juan de Villagarca escribi estas pala cogidos de su doctrina.
Si vuelve otra vez a enjuiciar la empresa espa
bras: M il veces hemos hablado el padre nuestro
Carranza y yo de vuestra carta grande y dice que ola, es slo para poner de m anifiesto la grave
en su vida vio cosa que ms le agradase. Y el dad de aquella polmica. Bartolom de las Casas
m ism o Bartolom de Carranza contestaba: V i pide qu e en Inglaterra ni en Flandes no se dcvuestra carta y hame parecido muy bien y digo termine, sino que viniendo el Em perador o el
que tengo lo que vos tenis y deseo lo que vos Rey ac, se junte toda Espaa, y que cosa tan
deseis. Hasta es invocada la autoridad de D o p a n d e se haga con grandes personas, presentes y
m ingo de Soto, a quien ya en 1549 habla escrito en presencia de la persona Real y con morosa y
B artolom de las Casas, tratando de persuadirle m orossim a deliberacin. Adems, el Rey no
de que era necesario cam biar de poltica en el puede determ inar aquel negocio en perju icio y
gobierno de las Indias M. Y el m aestro y padre daos irreparables de aquel orbe tan grande, don
Fray Dom ingo de Soto, que haya gloria, todo lo de tantas gentes y generaciones hay y que tan
que acaeca ver o o r de m is escritos lo aproba nuruviadas y aniquiladas tan grande parte de
ba y deca que el no sabra en las cosas de las rilas han sido y hoy son las que restan, sin ser
Indias decir ms que yo, sino que lo pondra por odas, llamadas n i defendidas, tratndose de en
tregarlas perpetuamente a sus capitales enemigos
o tro estilo l\
pie
las han destruido. La tesis democrtica ga
S e llega, p or tanto, a la conclusin de que es
taban de acuerdo con la carta grande telogos 1
5naba en precisin. Un pequeo traladillo de filo4
sola poltica, y adems escrito en latn, pareca
haberse incrustado en estas cartas.
14 Vicente Bcltrn de Heredia, Domingo de Soto. Es
presencia de Espaa en Am rica tiene ni
tudio biogrfico documentado (Madrid, 1961), p. 638-641.
15 Carta a los obispos de Chiapas y Guatemala (C H P. camente sentido en cuanto se haca necesaria pa
ra el bien espiritual y el progreso material de los
pgina 236).

22

23

mismos indios. Porque el ttu lo que los Reyes de,

r sus Estados v seoros, gobernaciones y
Castilla tuvieron y tienen para tener que entenftmliullcciones.
d e r en las Indias, y el fin que han siempre da v , , .___
B
_
, ,
pretender v procurar, posponiendo su propio inT '
' nicamente, el nteres de Espaa y de los
teres v de oda Espaa cunto ms el <e los p t o
.... l *e, P " e
*P ara. in s e g u ir traer
pios espaoles que all pasan, es la utilidad . ' , " 7 ".'Io n e s
la S Indias, y los espaoles ser
bien comn espiritual y tem poral de los in d io s 11" ,od s " * * f c a ? J en "qu ezas, este
Este es el hito al cual todos los actos de su 3 T
*
^ 7 ^ 7 ^ mfernal, setrada v estada o enviada v gobernacin all son/ ,on dcn Pr V**3 razon na ura >' humana,
obligados a ordenar y enderezar. Y de tal m a 7 * ^
' a c n s ,' ana fllo s o f,a *' N o po
nera han de tener siempre aqueste fin p o r prin * - P ?r.. an,. - E m p e r a d o r enajenar o vender
eipal, que si algn riesgo se atravesase a perde?"
P3r?. Car sels ? . s ete
algo o al dicho bien y utilidad de aquellas india * ' to n f 1 fln de * sVp l r las n? e8l dadf ls de los
as gentes y a sus reinos, espiritual, corporal , U' vc * -v desempear la Corona de Castilla.. -----tem poral o al bien y utilidad de los reyes de Cas- 1 tesis se va apretando para centrarse en el
tilla, temporal, y de los espaoles temporal, coiW'Oyccto de Juan de Ribera. Ser inaceptable top oral o espiritual, se ha de posponer lo tempo** sistema de gobierno o institucin jurdica que
ral de los Reyes, y lo temporal, corporal y espi-* Icsguc la libertad natural de los indios. Como
ritual de los espaoles p o r salvar lo tem poral*''1*n injusta toda poltica de explotacin o de
corporal y espiritual de aquellos reinos y nal'W iandecim iento de Espaa a costa de los inc io n e s ,e.
|los. Bartolom de las Casas incide en los misPara Bartolom de las Casas se haba converJ,,,s Anatemas contra las encomiendas. Se amontid o en axioma poltico, casi dogm tico e incues-, " ,m l s argumentos ya conocidos, que se enritionable, esta funcin de servicio de la p olticd l,|1cen con nuevos documentos y declaraciones
colonial espaola. Constitua iri dala nuevo en' m " ' v" s testigos. Su catalogo de abu sis y ei ind
ia form ulacin de su tesis democrtica.
1 U s Pucdc, Sl*r xacto o exagerado, pero en naL o s espaoles que pasan a las Indias han d " " P eI es0ucma doctrinal de su tesis depesar p or bien de los mismos indios, de ma- K l * ,ca*
era que todo lo que hiciesen, ordenaren y p ro I os Casas parte de esta interpretacin histriveyeren ha de ser para provech o no del Rey ni' V valoracin personal de las encomiendas pade los espaoles, sino del bien espiritual y tcm-a demostrar, contra los encomenderos y sus dep oral de los indios. Porque p o r esta causa fititftores, que no pueden ser justificadas ni a tnal se concedi a los Reves de Castilla aquelta lo de recompensa para prem iar los servicios de
honorfica dignidad real y cuasi com o imperial,'*quistadores y pobladores ni para la promode ser sobre muchos reyes soberanos prncipes)>* de la fe y salvacin de las almas, ni para la
Los indios tienen sus reyes y seores inmedia-JK^ridad y prosperidad de los pueblos indios,
tos, a quien no se les puede en un pelo pcrjudi-l para dar asiento y pagar salarios a los espaolcs all necesarios, ni mucho menos para so Carta al Maestro Fray Rartolotn Carranza (C H P" , cl V rem ediar las necesidades de Espaa. Sus
pginas 192-193).
m saciones cargaban en defin itiva la conciencia
i

24

25

del Rey. Se haba actuado en contra de la volun- vel statuere vel ordina re a liqu id in praeiutad de los mismos indios.
thilunt aut detrim entu m p op u li sine subditorum
Para cum plir eon los lines autnticos de I* >nnn consensu lib ero non requisito. Quod si fecolonizacin y las funciones que le seal el man til nihil om n in o valebit de iure *. ____
dato de la Santa Sede, no haba ms remedio qu<
derogar el sistema de encomiendas e incorporal
a todos los indios a la Corona de Castilla. Hasl.
Mi MORIAL a l rey y a l consejo de las ind ias
arbitraba medios concretos para llevar a cab
,

. ,
, , ,
.
este proyecto con garantas v seguridad. Pues. " b d o m de las Casas no tenia inconlodos los indios en libertad, serviran al Rcv co
.L" 1^
suA
c, f ta a B artolom de Carranalegrin, con la sangre si fuera menester y dariJ'.1
Icda a su Alteza prom eta, sin embargo,
ires millones
para la Corona.
.1 "n a l probar ms ju rd ic a m e n te este derecho.
d os y tres
millones para
ri 1 i memorial que dirige a Felipe II, en 1556 **,
Y conclua B artolom de las Casas: E l
'Ihlcmente no es ms que el sumario de la
de Castilla ha de ser reconocido en las Indi t'qtica obra que titul De non alienandis opidescubiertas por supremo prncipe y com o E ir. a regia corona, nec vendendis publicis o ffi
perador sobre muchos reyes, despus de conv
fi .i que hace referencia el manuscrito de la
lirios a la fe y hechos cristianos los reyes y
lililiteca nacional de Madrid y que fue incluida
ores naturales de aquellos reinos y sus sbdit
iluda, en su tratado De im pera toria sen regia
los indios y haber som etido y sujetado al yug l t l , sule Para com pletar esta tercera fase dade Cristo, consigo mismos, sus remos, de su pnj IUa
que tener en cuenta su m em orial
ma voluntad y no p or violencia ni fuerza, y h*,, ( unscjo de in d ia s 2* y un parecer razonado sohiendo precedido tratado y conveniencia y asicijlh |as personas y tierras de los in d io s22,
to entre el Rey de Castilla y ellos, prom etiendo t |,mocando su experiencia de Cerca de sesenta
Rey de Castilla con juram entos, la buena y tWlw que lra(0 y conozco las Indias y he visto
a ellos superioridad y la guarda y conservae icw mjs Qj OSf estando all presente todas las codc su libertad, sus seoros y dignidades y d {U q Me en las principales nan acaecido, Bartorechos y leyes razonables antiguas; ellos (lo s n
yes y pueblo d igo) prom etiendo y jurando a lo t carta a los dominicos de Chiapa y Guatemala (C H P.
Reyes de Castilla de reconocer aquella superi^i,ina 250).
ridad de supremo prncipe y obediencia a si * Publicado por C H P, p. 214-227.
justas leyes y mandrmenos n.
* i.rudita ex elegans explicatio quaestionis: utrum re
- t i 1:1___________ l.,t.
Jf- ' I principes iure aliquo vel titulo, el salva conscienT - l libre consentimiento de las poblaciones rj,|( tlvts ac suhditos a regia corotta alienare el alterius
slo justificaba, en ultim a instancia, el dom ir.i
particularis ditioni suhtcere possint (Francoforii,
de Espaa en Amrica, sino que condicionaba
Publicado por C H P, p. 1-115.
poltica colonial. La tesis dem ocrtica se acere " Memorial de fray Bartolom de las Casas al Cunseba a sus frmulas definitivas: N u lli prin cipia n a !" ,le b'^as (Publicado por C H P, p. 279 283).
regum quantum eum que su prem o de mundo
ilf los indios. Publicado por Mariano Cuevas, Documen17 Carta al Maestro Fray Bartolom Carranza (CH*< inditos del siglo X V I para la historia de Mxico
pgina 202).
IMxico, 1914), p. 176.
4.

26

27

lom de las Casas mantiene la crtica que hin lili o, superior o inferior, que condene a un hom
anteriorm ente sobre el sistema de las encom ia ine, por bajo que sea, a que pague ciento maradas. Se descubren, sin em bargo, elementos mu *. lisos y mucho menos a que pierda toda su livos, slo insinuados en los textos anteriores ! liad , ni al seor su estado ni mucho menos la
que aqu adquieren su desarrollo terico. Ms qu lila (com o aquellas gentes que si Vuestra Maun arma nueva de estrategia en la polmica, sij |. si .d las vende todas las cosas dichas han de
n ific un paso decisivo en la elaboracin de rrder), sin que prim ero sea llam ado, odo y de
tesis democrtica. El mismo prom ete hacer un lu d id o y al cabo v e n c id o 24.
sntesis de sus teoras. Se sientan las bases de uj Segundo, porque debe respetarse su voluntad
tratado sobre el derecho de autodeterminacir ti. pueblos libres que desean ser sbditos del
Desde el punto de vista cientfico, la intervenci May, p ero vinculados directam ente a la Corona
de Bartolom de las Casas haba llegado a u M' I. P o rq u e cosa justa y razonable es que, pues
m om ento trascendental.
.iqiit'llas gentes son libres y nunca merecieron
Se esfuerza, ante todo, p o r demostrar la trai .1 cautivas (com o los Reyes Catlicos declaracendcncia y el riesgo de aquella polmica. Se tn mi y el E m perador muchas y diversas veces lo
ta, nada menos, que del p orven ir de Amrica, d .1.. lin con parecer de sus consejeros y letrados)
que Espaa conserve el im perio concedido po
1^ su voluntad desean ser sbditos de Vuestra
el Papa sobre los reinos de las indias o se pon$ Molestad, que Vuestra Majestad los reciba y no
en peligro de perderlo. Y un problem a tan in lini venda a particulares, porque m anifiesto est
portante, com o es la venta o enajenacin de u m u to ms alegres viven los pueblos y cunto
orbe tan grande, con m s tierra que hay de Vj lliityor am or tienen a sus reyes y cun mas pronlladolid a Roma y Alem ania, debe ser tratad Im* estn a poner las vidas y las haciendas por
en Cortes con asistencia de todos los estados d ii servicio los que estn en la Corona Real, que
Espaa.
los que viven slo el regim iento de los particulaAdems aqu em pezaba la novedad de su M * seores.
tesis segn la ley natural y divina deben s*
Bartolom de las Casas se arroga entonces el
llam ados y citados y avisados y odos y que 1<
m illo de defensor de las indias contra las prue
indios inform en de lo que conviene a su der
ba s que aduce Antonio de R ibera en defensa de
cho. Pues aqueste paso es donde se trata de i
ii proyecto. Lejos de asegurar y pacificar la tiegran perjuicio, com o es que Vuestra Majesta
, la perpetuidad de las encomiendas provocar
venda p o r dinero a los que siempre lian sil
.' Ihi iones y an la guerra entre los espaoles, y
sus capitales enemigos y a quien, com o al mu
Iii despoblacin y el exterm inio de los indios: y
do es notorio, los han destruido*.
I.iitu pondr en peligro la misma soberana de
Prim ero, porque es un derecho fundamenti
i paa en aquellos territorios si se venden a los
que corresponde a todo hom bre libre y ha sidi <in umenderos con jurisdiccin civil y criminal,
reconocido p or las leyes del Reino. Y que pa m oro e l m ix to im perio. P o rq u e cuando los hijos
ley natural y divina, y p or las leyes de Vites til n lirnederos de stos se vean tan ricos y seores
Majestad en estos reinos, no hay juez grande ni > entiendan que sus padres conquistaron la tiea Memorial-Sumario a Felipe II (C H P, p. 217-218). I
28

Memorial-Sumario a Felipe I I (C H P , p. 218).

29

rra y la com praron a Vuestra M ajestad p o r tar

tos millones, no habiendo conocido a Rey ni v
b ido qu sea obediencia y la fidelidad que se h
de guardar ms que la lum bre de sus ojos a
Rey, y habindose criado en tanta riqueza, extci
sin y seoro y sin crianza ni cristiandad ni t
m o r de Dios, por qu haban de tener quien la
predique y encamine en va de salvacin? El
qu tendrn levantarse, y este poco de nombn
ue Vuestra Majestad en aquella tierra tends
esecharlo y olvid arlo de si, desconociendo
aborreciendo o r su nombre de rey?
Los argumentos son ya conocidos. Pero de?
cubre aqu los fundamentos de su tesis dme
crtica. Porque con qu derecho, se pregunti
puede vender un rey tierras, vasallos y jurisd
ciones? Es justo que por tantos millones pin
dan ser vendidos los sbditos a sus mayores en*
migos?
Si en los reinos de Espaa n o puede el Rr
enajenar los hombres libres, ni las rentas ra
les, porque son inalienables e imperdibles, y po
que en e llo perjudica a sus sucesores, much
menos puede enajenar los hombres libres, reyr
y seores, sbditos de las Indias.
Y si Vuestra Majestad tiene necesidades, ca
sadas p o r estos reinos o p o r otros seoros qd
tiene p or ac, de ellos debe sacar el socorro pai
remediarlas y no vender aquellas gentes libre
que ni las causaron ni jam s nos debieron nada
Dicen las Partidas que cuando el Rey hubio
necesidad, se ayude de sus sbditos, pero qi
no ose enajenarlos.
Sera, finalmente, contra el derecho natun
enajenar una gran ciudad o parte del territoii
p orq u e resulta en perju icio del reino y contr
el bien comn no hay en la tierra poder espiritui
ni tem poral que lo pueda hacer dispensablc.
enajenar aquellas tierras tan inmensas, con tai
tos pueblos libres de indios, n o puede ser hed

30

i usa de m ayor p erju icio a Espaa; adems de

I|ih* vende p or siete lo que vale ciento y doscienIi r millones.
Pura asegurar el dom inio de Espaa en las Initliift, conclua Bartolom de las Casas, no est
1 11*1iicdio en vender aquellos reinos a los encotnt'iuleros, qu e no tienen los millones que proun ic ii, sino en devolver a los indios su libertad
imliiral. restituir a los caciques sus antiguos sen*arlos y poner en aquellas tierras una guarnicin
I. soldados para defensa del derecho y ejccu Imi de la justicia.
I .i conclusin a que llega el inform e razonado
i verdaderamente sorprendente. Difcilm ente se
Milis Ir encontrar nada ms avanzado. Representa
ln c ulminacin de este proceso dialctico sobre
i!m \ ho de autodeterminacin.
I I ttulo que S. M. tiene es slo ste: que los
Indios lodos o la mayor parte-, de su voluntad
nllrrcn ser vasallos y se tienen por honrados, y
I" esta manera S. M. es rey natural de ellos,
mhin como de los espaoles, y con buena con'leuda xxlr recibir tributos moderados susten idolos en justicia y cristiandad. Y as es el
Mliiyor servicio que nadie le puede hacer, en gran|* i las voluntades de ellos con buen tralamienlo mi su nombre, para que huelguen de ser va los. De donde se sigue m anifiestamente que
oii buena conciencia no puede hacer reparti1flenlo de aquella tierra dndola a caballeros y
llores hacindoles vasallos de ellas, porque la
Irii. es de los indios, cuyo dom inio tienen iure
ttliim t y las personas son libres, y ningn rey
i Pupa fes puede hacer esclavos ni vasallos de
d|oiiio caballero que les aprecie, sin grande inliisil a, pues que esto repugna cuanto p u e d e 23.
Ma vez la derogacin de las encomiendas se
(i. .'lita com o el nico rem edio para el gobierno
** Parecer razonado, p. 176.

31

OFERTA SENSACIONAL DE l-\S CASAS

de las Indias. Este docum ento que aparece com
annimo y quiz pueda dudarse que ciertameo
r ii juntas y reuniones por diferentes ciudades
te sea de Bartolom de las Casas, sintetiza, mejoi .M Per, los caciques indios manifestaron su vo
que ningn otro, y con frm ulas lapidarias, s l t i contra la venta de las encomiendas. Pero ctesis democrtica.
... hacer llegar al Rey y sus consejeros esta opiSu conclusin final se hace ya ineludible: Qi* mii radical y unnime de los representantes
no sean los indios distribuidos y repartidos mu . lm ales de la poblacin india contra el p r o
cho im porta al estado real de S. M., porque a >ri lo de Antonio de Ribera? Nom braron a Bardndoles a seores luego cada uno de ellos inlom de las Casas p or su representante en la
tendr por rey, y com o no aman al rey ni al au i .u le de Valladolid, para que en nombre de los
m ento de la Coronal Real de Espaa sino al su)i indios defendiera ante el Rey y el Consejo sus
propio y de su casa, con estar tan a trasmana l>untos de vista en la polmica.
Con este fin, los caciques del Cuzco otorgaron
estn dos dedos de se levantar con la tierra com
la experiencia lo ha dem ostrado de pocos aa jiodcr total a Bartolom de las Casas. L o mismo
ac, que ni los seores ni los encomenderos as lili u ron los caciques de Guanchogualas, Guaman,i. Clmquil, entre otros. Hasta que el 15 de juguran la tierra, antes la ponen en ocasin de u
n de 1559 reunidos en la ciudad de los Reyes,
alzar y con m il de a pie y de a caballo que S. N
pusiese en la Nueva Espaa y otros tantos en c lio caciques ms representativos por s y p or to
Peni, no habiendo seores ni encomenderos, ten dos los dems caciques y principales de los in
dran quieto y seguro de los indios todo aquo dios del Peni, nombraron p o r sus representantes
nuevo mundo seguramente sin que haya rebelio i Cray Bartolom de las Casas, Dom ingo de San
nes y alborotos; y aun p o r esta manera de go io Toms y Alonso Mndez, les otorgaron ante
b em a r y no dar a nadie ciudad ni vida ni vas* notorio poder total com o procuradores ante el
lio, el turco toda su tierra tiene sujeta y segn Mrv y el Papa y sealaron los objetivos concretos
Y poniendo gobernadores muy bien salariada v condiciones de esta com isin .
y que despus de cierto breve tiempo hubiesei
Eli virtud de estos poderes concedidos legalde hacer residencia en Espaa y, p or otra parte itiente por Jos mismos caciques del Per, presenen lo espiritual, obispos siervos de Dios y aini i m i o h Bartolom de las Casas y Dom ingo de San
gos de la paz, tendra S. M. tod o aquel nuevo o io Tom s un nuevo m em orial al Rey y al Conbe en paz y tranquilidad y en lo espiritual sui .. jo de Indias durante 1560. En definitiva era la
cientcmente d octrin a d o s3*.
onlrapropucsta al proyecto de Antonio de RiPero cm o saber cul es la voluntad de loj U*ru
Debidamente inform ados de las pretensiones
indios? Bartolom de las Casas abri el camine
de
los encomenderos y de que el Rey despus de
a la consulta popular. Ha sido su intervenci:
haberlo tratado en Inglaterra y Flandes haba
ms sensacional.

* Parecer razonado, p. 177.

32

n Este documento lia sido publicado ntegramente por

C H P .p . CII CVI.
" Biblioteca de Autores Espaoles, tomo 110, pgimw 4*5468.
)

33

concedido y determ inado de dar perpetuos lo

pueblos con sus cacique y indios de dicho reino
a los espaoles que los tienen en repartimiento t
encomiendas, por cierto servicio de o ro y plan
que le prometan hacer, y aun tan excesivo qu
les era imposible cum plir, los caciques en nom
bre de sus pueblos protestan de aquella maniu
bra com o de un atentado contra su libertad )
aun contra su misma supervivencia.
Tratan de justificar su oposicin y de razona!
su vo to en contra de aquel proyecto con una se
re de pruebas que demostrarn que al meno
cinco grandes e irreparables daos se seguirr
al estado de Su Majestad en aquellas tierras.
La Corona perder gran nmero de fieles va
salios, desaparecern todas las rentas, no podr
mantener justicia en la tierra, dar ocasin 3
rebeliones de tiranos y se pondr en peligro L
cristiandad misma.
Para rem ediar todos estos daos y prevenirazonablemente a aquellos peligros, Bartolontf
de las Casas y Dom ingo de Santo Toms, usando
de los poderes que les fueron enviados desde e!
Per, ofrecen a Su Majestad q u e los caciques y
sus pueblos servirn con todo aquello que lo*
espaoles se averiguare bona fide, y sin algi
fraude que se ofrecieren a dar, v sobre todo aa
dirn cien mil ducados de Castilla; y si no hubie
re com paracin de lo de los espaoles, servir
a Su Majestad con dos m illones de ducados ei
cuatro aos.
La oferta de los indios realmente era sensacio
nal. Pero iba condicionada a una serie de obliga
ciones que se impona a la Corona y el Rey deba
corroborar b ajo juram ento a los pueblos indios
Los caciques indios se com prom etan a servir co
m o fieles vasallos en el dicho tiempo, en tanto
que S. M. com o Rey justo y catlico tenga por
bien de ley prom over, y con efecto guardarles in
violablem ente, por s y p or sus sucesores, para

34

" m pre jams, mandndoles dar todas cartas y

provisiones necesarias, con todas las firmezas y
1 rroboraciones y juram entos que los reyes jus1 *n y cristianos suelen cuando contratan hacer y
ilnr, las cosas siguientes*:
/'rim ero, que S. M. prom eta y conceda que n i
uhora ni en ningn tiem po d ni consienta, ni
pe mita dar ni enajenar ningn repartim iento de
>n.mtos hoy hay en todas aquellas provincias del
Prr, sino que siempre sean y estn inmediata
mente en la Corona de Castilla, com o lo estn las
tildados y pueblos realengos de estos reinos de
tUpafia.
Segundo, qu e se prohba que ningn enco
mendero entre por ninguna causa ni razn en los
pueblos de los indios que tienen encomendados,
iln o que los tales pueblos de indios los pongan
mis tributos en los lugares donde por las tasacio
nes fuere determ inado.
t ercero, qu e los pueblos e indios que hoy es
tn o estuvieren en cabeza del rey y los que se
hieren poniendo en ella, paguen a S. M. no ms
de la mitad de los tributos que hoy pagan.
Cuarto, q u e si algn pueblo o pueblos
encomendados a espaoles y de los de S.
lud aren agraviados en tener demasiados
tos, se tasen y desagravien, imponindoles
buto que segn razn debieren pagar.

de los
M. se
tribu
el tri

(Quinto, qu e com o fueren vacando los pueblos

v repartimientos, los menos principales se vayan
1 educiendo a los ms principales, segn la orden
antigua de polica que tenan en tiem po de los
irycs incas.
Sexto, qu e cuando no hubieren de tratar los
negocios generalas tocantes al estado de sus re
pblicas, que se convoquen procuradores en los
pueblos y sus comunidadas para que lo entien
dan y consientan si fueren cosas tiles.

35

S p tim o, q u e S. M. haga m erced y d p rivi

legios com o los tienen de ley natural, que los se
ores ms principales de aquel reino sean libres
y francos y no paguen pechos, ni sean obligados
a otras servidumbres, com o los caballeros e hi
josdalgo de ac de Espaa.

Rey mand el manuscrito al Consejo de Indias

paia el que hizo el m ism o obispo un compendio
ile sus ideas con una franqueza brutal e intran
sigente. Durante varias sesiones fue ledo el ma
nuscrito, estando presente en alguna de ellas el
nitor, que se encontraba ya enfermo.

Octavo, qu e no se perm ita tom ar a los pueblos

en comn, ni a los vecinos indios en particular,
tierras ni aguas, ni otras cosas concejiles ni par
ticulares, de aqu adelante.
La tesis democrtica terminaba en un pacto
entre el Rey y el pueblo. As -tendr S. M. opor
tunidad para libremente cum plir la obligacin
ue tiene a la buena gobernacin y conservacin
e aquellas gentes.
El proyecto fue del Consejo de Indias a los co
m isarios del Per; pas al inform e de juristas y
telogos. La Corona nunca se pronunci sobre
tales pretensiones. Todava B artolom de las Ca
sas intent provocar una junta de telogos. Du
rante el ao 1563 se ley este m em orial ante el
pleno del Consejo de indias. P ero nada se resol
vi -sin o dijeron que lo veran*. El tiem po dila
taba una solucin aceptable.
Ante aquella situacin, para Bartolom de las
Casas insostenible, no le quedaba otra solucin
que recurrir al Papa, com o rb itro supremo de
aquel negocio, ya que el Rey, en ltima instancia,
tena el im perio de las Indias or concesin de
la Silla Apostlica. Fue el ltim o esfuerzo de
su vida com o p rotector de los indios.
En el mes de mayo de 1565, aproximadamente
un ao antes de su muerte, Bartolom de las Ca
sas presentaba a Felipe II su trabajo sobre las
D oce dudas*. Vena a ser algo as com o su tes
tamento poltico despus de una larga vida de
agitacin y de lucha en favor de los indios. El2
9

El tratado, que fue sin duda el ltim o de su

vida, puede reducirse a och o principios funda
mentales:

29 Tratado de las doce dudas (Publicado por Biblioteca

de Autores Espaoles, t. 110, p. 478).

36

Prim ero, todos los infieles, no importa

cules fuesen su religin o los pecados que
hubieran com etido, poseen legtimamente
sus propiedades y sus tierras.
Segundo, ningn rey o emperador, ni si
quiera la Iglesia, pueden hacer una guerra
justa contra las naciones de las Indias.
Tercero, la nica razn que abona la con
cesin papal a los Reyes de Castilla y de
Len es la propagacin de la fe.
Cuarto, p o r esta concesin el Papado no
intent privar a los reyes y seores natura
les de las Indias de ninguno de sus dere
chos.
Quinto, los Reyes de Castilla y de Len es
tn obligados a sufragar los gastos requeri
dos para convertir a los indios y no pueden
constreir a los indios a pagarlos contra su
voluntad.
Sexto, para que el im perio de Espaa en
las Indias sea justo se debe contar con el
consentimiento de los Reyes y pueblos de
aquel orbe, de manera que acepten libre
mente la donacin del Papa a los Reyes de
Castilla.
Sptim o, las entradas todas que han rea
lizado los espaoles desde el descubrimien
to de 1492 han sido m alas y tirnicas.

37

Octavo, desde 1550 hasta 1564 no ha ha

bido ni hay ahora ningn hom bre en todas
las Indias que haya tenido ni obre de buena
fe.
Sin el consentimiento libre de los prncipes y
pueblos indios, el dom inio espaol en Amrica
no se justificaba ni siquiera p o r la donacin pa
pal. B artolom de las Casas conceba que el re
sultado de la conquista deba ser una confedera
cin pacfica de reinos indgenas cristianos bajo
el alto dom inio del emperador, que sera el Rey
de Castilla. Dichos reinos conservaran sus proos gobiernos y sus costumbres en todo lo que
uera com patible con su incorporacin al impe
rio cristiano.
En o tro nuevo tratado (D e Thesauris del Pe
r ) que tambin haba rem itido al Consejo de
Indias, reviva su tesis dem ocrtica con mayor
precisin todava. Los anatemas contra las enco
miendas volvan a repetirse. P ero tericamente
nada nuevo aadan30.
E l tratado Del nico m odo de atraer a todos
los pueblos a la verdadera relig in es probable
mente el manuscrito que B artolom de las Ca
sas enva al Papa para que lo m ande examinar
y si fuere justo estam parlo . En su carta a
P o V brinda una sntesis: E l esquema ideolgico
con el lib ro es tan idntico, que difcilm ente de
ja lugar a dudas.
En trm inos enrgicos pide que excomulgue y
anatemicc a quien declare la guerra a los infie
les p o r causa de idolatra o para que el evange
lio sea m e jo r predicado. Insiste que se fulmine

30 Los tesoros del Per (Traduccin y anotaciones

por Angel Losada, Madrid. 1968). Los textos ms impor
tantes han sido publicados en C H P, 251-266.
a Publicado en Mjico (1942) por el Fondo de Cultura
Econmica.
k Peticin a Su Santidad (C II P, p. 284-286).

58

ii una condena parecida a tod o el que sostenga

Ule los indios no son propietarios legtim os de
lo que poseen o son incapaces de recibir la fe,
l*oi* ms rudos y de tardo ingenio que sean.
E n u n cia y protesta contra los obispos y ecle i .iicos que so desentienden y hasta se enrique n, mientras sus propios sbditos mueren de
hiiiuhrc. Peda la intervencin inmediata de la
'imita Sede en favor de los o p rim id os con sumos
finlmjos y tiranas. Cay tambin en el vacio
hI o ltimo intento de Bartolom de las Casas?
A finales de 1566 enviaba P o V a la Corte de
Mndrid una instruccin so b re la manera de traim ti los indios de A m ric a *13. Haba sido re
a Inda detalladamente por una comisin de
m illo cardenales, y en Espaa, el arzobispo de
NoHkano deba entregarla a Felipe TI y sus minlMrox.
I n nombre de los principios cristianos. P o V
constitua en preceptor de colonizacin. R e
ndaba que la conversin de los infieles haba
Ido el fin p or el que fue concedida a los Reyes
i *i leos de Espaa la conquista de aquellos pa< i y redactaba el prim er program a de colon za Ion cristiana:
Era necesario enviar predicadores y sacerdoI . suficientemente pagados, que sepan predicar
i'l Evangelio e instruir a los indios en la fe cat
la Para form ar y educar a los indgenas en la
Vida cristiana y poltica, deban tener maestros
|tlo no deshicieran con su ejem p lo el efecto de
un palabras. Los gobernadores y virreyes tenan
*d deber de reprim ir a los viejos cristianos y a
' colonos vidos de enriquecerse.
Espaa tena obligacin de fom entar aquella
poltica para agrupar en reducciones a los indios
po andaban dispersos por los montes, a fin de
lt< la justicia les fuera todava m ejor garant" Documento publicado por C H P. p. 287-292.

39

zada y se castigara ms eficazmente a los mal

hechores.
El Papa peda que los indios fueran tratados
con benevolencia y con generosidad. Insista en
la conveniencia de que les fueran concedidos ho
ores y tuvieran la posibilidad de participar en
las funciones civiles y pblicas, en contra de la
opinin de algunos funcionarios que no vean en
los indios ms que vasallos obligados a trabajos
no remunerados.
Protestaba contra los encomenderos que es
clavizaban a los indios o les escatimaban los sa
larios que se les deban p or sus servicios. E l Rey
tena el deber de controlar m e jo r la administra
cin de justicia. Para ello se le recomendaba en
viar inspectores leales e im parciales con el fin
de conocer los m ritos y los abusos para premiar
a los buenos y castigar a los injustos.
Pero sobre todo el Rey deba ser intransigente
con la opresin de los pobres. P o V exiga que
se hiciera justicia p or igual a espaoles e indios,
y que a todos se dejara el cam ino abierto para
recurrir a los tribunales de justicia y hasta al
tribunal supremo del mismo Rey cuando los in
feriores fueran oprim idos p or la minora domi
nante.
Condenaba, es cierto, los tributos excesivos y
con toda vehemencia se opona a los sistemas d
represin y a las guerras que haca Espaa en
Am rica sin haber cum plido las condiciones ne
cesarias de toda guerra justa. Aquel program a co
lonial tenda a refrenar las am biciones de los en
com enderos que haban encontrado en las co
lonias la form a m ejor de enriquecerse.
Es d ifc il desconocer el paralelism o que exis
te entre estas normas de poltica colonial expues
tas en la carta de P o V, y los principios tan rei
teradamente defendidos p or B artolom de las
Casas. Adems, el momento m ism o de su expe
dicin denuncia una relacin directa entre estos

los documentos. Por lo menos no as aventurado

ti|x>ner que esta posicin o ficia l de la Santa Se
de, en este preciso momento, haba sido provor ula p o r intervencin del obispo de Chiapas.
Su tesis democrtica haba culminado en este
proceso dialctico sobre el derecho de autodeter
minacin. Es posible com prender y valorar ya el
Untado p oltico De im pera toria sen regia potestote.

40

41

INFORME SOBRE EL PODER DE LOS REYES

Para convencer al Rey y al Consejo de Indias,
Bartolom de las Casas escribi su inform e so
bre el poder de los reyes y I06 derechos de los
ubditos. Constituye uno ae los libros ms senMiicionales de filosofa poltica que se publicaron
durante el siglo X V I. N in g n Estado, ni rey,
ni em perador pueden enajenar territorio ni cam
b u r su rgimen p oltico sin consentimiento ex
preso de sus habitantes.
Por encima de sus condicionam ientos histri
cos, este inform e form ul los principios demo i ticos que iban a tener gran influencia en los
destinos de Europa.
W olfgang Gricsstetter, abogado y m iem bro del
mhunal im perial de Espira, prepar la edicin
que se public en Francfort durante 1571. Apaiiv e b a jo el titulo Erudita et elegatis explicatio
quaestionis: utrum reges vel principes iure aliuuo vel tittilo, et salva conscientia, cives ac sub
ditos a regia corona alienare et alterius dom in i
ftarticularis d itio n i subicere possint?
Con fecha 22 de marzo dedica la obra desde
la ciudad de Espira al Barn de Hollesburgo, Kinkenstein y Talberg, Adn de Dietrichstein, Gran
( liambeln del Em perador y que haba sido Em
bajador del Im perio en Espaa y preceptor de
bis ilustrsimos Archiduques de Austria R odolfo

l I obispo de Chiapas estaba ocupado entonces

Ernesto. Griesstetter haba acompaado al Em
aja d or en la Corte de M adrid com o agregado y . ultimar algunos de sus tratados fundamentamie recogan de manera general la doctrina
consejero. Durante cinco aos perm aneci en Es
mi
tilica
que condicionaba sus inform es y gestiopaa entregado al estudio y a la investigacin
111*1 polticas ante la Corte y e l Consejo de Inde la ciencia ju rdica espaola.
l||tv Este sentido tena el tratado de las doce
Mientras estudiaba las obras publicadas o in
ilu.l.is v su otro tratado sobre los tesoros del
ditas de los maestros espaoles m e sucedi
m i . Ninguno de estos tratados hasta muy re
nos cuenta l mismo que cierto insigne maes
tir lilemente ha sido publicado. B artolom de las
tro entre otras obras m e hizo conocer el tratado
1 iis intentaba publicar en el extranjero algude las Casas, obispo de Chiapas, que titulaba
..... <le sus manuscritos.
sobre los reyes y principes en cu a n to a la enaje
Fu su carta, por ejem plo, de 1566 escriba al
nacin de los bienes que pertenecen a los rei
Pt|u Po V: Qu cosas son necesarias para la
nos.
itMlificada form a de prom ulgar el Evangelio y
E n cuanto lo hube ledo y constat que plan
lu* r lcita y justa guerra contra los gentiles, en
teaba, estudiaba y analizaba, com o ningn otro
I libro que present a V. B. instanlsimamente
autor, una cuestin tan im portante y fundamen
hpilco, por la sangre de nuestra Redencin, que
tal, pens que mereca la pena ocuparme de pu
inunde examinar el dicho libro, y si fuere justo
blicar y hacer asequible a otros una doctrina tan
. 'lamparle, porque no se oculte la verdad en destil y el conocim iento de un autor tan incompa
>uncin y dao de toda la Iglesia, y venga tiemrable* 34. Cuando regresa a Alemania (1570) en
P*i (el cual p or ventura est ya muy cerca), en
trega el manuscrito a varios am igos y otros es
i|iio Dios descubra nuestras manchas y manifiespecialistas que le convencen definitivam ente de
it n toda la gentilidad nuestra d esn u d ez*.
que debe ser publicado este tratado.
De sobra saba Bartolom de las Casas que
W olfgan g Griesstetter estaba convencido de pi u ticamente estaba incapacitado para publicar
que las Casas era el autor y ni siquiera suscita la iih manuscritos en Espaa. Despus de haber pu
cuestin. P o r los datos que nos ofrece el editor
l* ndo en Sevilla durante 1552 una coleccin de
se concluye que la poca de su estancia en Ma
i* *picos tratados sin la previa censura oficial,
drid coincide con los ltimos aos de las Casas
pie era obligatoria en virtud de las pragmticas
que sola v ivir en la Corte. Antonio M. Fabi aven
il*s, fueron prohibidos sus escritos y mandatura la posibilidad de que el sabio alemn con o
fot recoger en las In d ia s 57. A decir de Antonio
cese y tratase al protector de los indios
Un
iiur.i esta actitud rebelde de las Casas que es
dato hay cierto: que el manuscrito le fue entre timaba tener el m onopolio de la verdad, y con
gado durante la vida del autor, en un momento lid disposicin de nimo se crea a s mismo exende su gran popularidad en la Corte y p o r un ami i * <lo la jurisdiccin ordinaria, provoc una sego que sirvi de interm ediario para las Casas. de cdulas que mandan que no se puedan
M Dedicatoria (C H P, p. 4).
* J. M. Fabr, Fray Bartolom de las Casas (Madrid,
1S97), p. 321.

42

- Cfr. C1IP, p. CXVIII.

Antonio Sierra Corella, La censura en Esparta (Ma
l al. 1947), p. 74-185.

43

im p rim ir ni vender en estos Reinos ningunos !. ,|.i consideran Guillaume-Franqois De Bure*' y

bros, que traten cosas de Tndias sin licencia r i, l'cignot que fue ob jeto de persecucin y cenpresa de su M ajestad *.
ma.
La pragm tica fechada en Valladolid el 21 it Sl cs c cri0 qUC un espaol poda publicar sus
septiembre de 1556 ordena que lo s tales libn |||iros en ej extranjero, quedaba, sin embargo,
que tratan de cosas de las Indias no se mprim: ,tp>ibida su im portacin en virtud de las pragm vendan, sin que prim eram ente sean vistos lfMlicas ^ e s en el siglo X V I. A esta razn se
examinados en el nuestro Consejo de las India ,| ,|K. q UC no exista en las bibliotecas espaolas
V que sean recogidos y enviados a la Corte tod<>
un S(j|0 ejem plar de la edicin prncipe de
jos lib io s que hay impresos en esas ciudades, i< iv/|. Despus de una investigacin cuidadosa ha
lias y lugares sin expresa licencia nuestra, h ,,|0 poSbie encontrar un ejem p lar en la Biblioimprcsion o la venta de libros para el futuro su.... . Nacionai dc Madrid, pero de la edicin de
cum plir estos requisitos legales se castigaba cu h(bnga de i 625 y aun entonces cam uflado el
penas gravsimas. El im presor y el librero inci ,,nludo aj final del volumen que se inicia con la
rra en pena de doscientos m il maravedises par ,,a de Guillerm o de Monserrat sobre la sucenuestra Cmara y fisco, y que pierdan todas la 1|(|) de jQS
n 0 olvidem os que durante el
obras que as. imprimieren, con todos los apareje,
|o X V I I B a rlo iom de las Casas era denunque para el o ..vieren en su im p ren taj ' E l i . |m|() a Ia i nquisicin p or el padre Minguicum plim iento de estas normas in ovio a las Cor o
o T
^
^ fW o a
de V alladolid de 1558 a redactar y prom ulgar h *,,n ,S J* 5 ^ ^
i
V te m b lcs V
\
X*:
'
3 H
r
!<1 los soldados espaoles, que. aunque fueran
,
h
i'i^lnd. bastaba presentarlas al Rey <> a sus Miimprenta
com etidos p or m edio de ,|Wrofi y no publiCarlas. pucs de ah los extran,,
l
i
j
i . j
i loros toman argumento para llam ar a los espa.. ^ r e n t c h a
pa
S dC qf C a .,bLn - le * crueles v f i e r o s . " El tratado De im peratoSobre el poder de los Reyes y su autor, Bartol,
. . .
. , .
. i ^
me de las Casas, fueron denunciados al Conscj.
J * * J * f f L S S S f f ? ,
dc la Inquisicin por defender unos principapara los
Es p h c a b le su silencio,
contrarios a la doctrina de San Pedro y San Pa
slc, pequeo tratado juridico parece haber sib lo sobre sujecin de los siervos y vasallos a si ' " rt*dactado entre finales de 1555 y principios
seores y reyes. E l autor sufri grandes moni *' 1556, entre la fecha de la carta grande a Baric acin es p o r efecto de las amenazas que lleg->
Carranza y el informe-sumario a Feron a su noticia. Pero e l Consejo no le intim di 1"*
o ficio ms que la entrega de la obra que se reo
Sabemos que Domingo de S oto sirvi a Las Cagi m a n u scrita * Por su tesis sumamente avan
H

n.

________

X x iT iW w V

, ,
*' Hihiographie instructiva ou traite de la comxaissance
^costana l ?rej ' Wvrwr rares et sntRidicrs (Pars, 1763), n. 22, p. 055.
AmerieaiK,
nUllhmu cri,?que m ira ire e, blb,lograpll!qlt

A. Sierra Canilla, La Censura en Espaa, p. 19MK

au feu- iPPrtmis
* Historia Critica de la Inquisicin en Espaa (Barc
(Barc
Archivo
rrK;,-n Histrico Nacional de Madrid. Inquisicin,
lona, 1806), vol. II. t. IV, n. 24, p. 266-261.
mi 424.

44

45

EL PODER DE LOS REYES

N LO S DERECHOS DE LOS SUBDITOS
por Bartolom de las Casas

P LA N T E A M IE N T O DEL PROBLEMA

Los reyes y gobernantes pueden vender a los

ciudadanos y sbditos de la C orona? Pueden
cometerlos a la ju risd iccin de o tro seor pariIndar? M oralm ente hablando, hay algn dere* lio o titu lo ju rid ico para hacerlo?
Muchos son los daos que los gobernantes
pueden causar a sus pueblos. Entre los ms gra
ves y de consecuencias ms desastrosas parece
rstar la costumbre de enajenar de la Corona a los
propios ciudadanos o sbditos. Y someterlos a
la jurisdiccin de otro seor particular por va
li- venta, donacin, delegacin, concesin o pri
vilegio. El problema se plantea as: H ay algn
derecho o ttulo juridico que los autorice a hairrlo ? Incluso con tranquilidad de conciencia?
La raz del problem a est en que una cosa as
, muy grave y extremadamente funesta para los
pueblos. Y, sin embargo, vemos que se repite a
i .ida paso dentro de los reinos y sin el m enor es>tripulo '. Hay efectivam ente muchos palaciegos,
cortesanos y parientes de reyes que se desviven
l>or esta clase de favores. Y para complacerles
no se tienen en cuenta, como debieran, los apu
ros y sufrimientos intolerables que se causan a
los habitantes del reino.
Para conocer la evolucin histrica (doctrinal, instlmcional y legal) de este problema vase: Bartolom de
las Casas, De regia potestate o derecho de autodetennindciti (C. S. I.C., Madrid, 1969), Estudio preliminar, p
ginas XXI-XLVI. Para Bartolom de las Casas el siste
ma de encomiendas trata de implantar en la Amrica
in |i.ina los procedimientos medievales de venta o donaMi-u de territorios, ciudades o sbditos con todos sus
Inconvenientes tradicionales y otros nuevos derivados de
11 inferioridad de los indgenas hispanoamericanos fren
te a los conquistadores peninsulares.
51

Puede aadirse adems que el gobernante tie

ne que cum plir sus deberes de justicia distribu
tiva. Con recompensas procedentes de los bienes
lo la comunidad y de todo el reino debe gratifi
car a los ciudadanos que han trabajado por el
1)
El gob ern an te? tiene que recompensar los bienestar del pueblo, con form e a los m ritos de
m ritos y servicios que se le han prestado, sobre
inda uno. Para eso estn los honores, riquezas
todo los que redundan en fa v o r del reino. Tanto
v otros bienes, muebles e inmuebles. Pueden ser
el rey com o la propia comunidad en su conjun
impartidos entre aquellos que se entregan intoto estn especialmente obligados a recompensar
gim ente al servicio de la com unidad3.
tales servicios. Argumento que recoge el derecho
2) Segn las mismas fuentes, e l soberano pue
romano y las Constituciones sobre feu d o s1. Lo
de hacer donaciones a iglesias e instituciones sasubraya tambin Juan Andrs y Baldo de UbaJUradas o fundar iglesias y oratorios para remid is 4.
*in de sus pecados*.
En detensa de tal actitud alegan razones muy
especiales: con ellas pretenden justificar, o al
menos camuflar, tales enajenaciones. Estas razo
nes son las siguientes:

2 El trmino "princeps" o "prncipe" tiene en Bartolo

m de las Casas y en las fuentes utilizadas por l
diversos sentidos. Los principales son tres:
a) Soberano, jefe de Estado o gobernante supremo.
El tipo de soberano ms tenido en cuenta por el es el
"rex" o rey.
b) Alto gobernante o jerarca dentro del Estado. El
tipo de Estado ms tenido en cuenta por Bartolom de
las Casas es el "regnum o reino. Pero tambin alude
frecuentemente al "imperium" o imperio, a las uniones
personales de diversos reinos bajo el mismo monarca,
v a la "civitas" o ciudad concebida por l casi como
Ciudad-Estado.
c) Gobernante en general, coa especial referencia a los
"seores naturales" de las diversas minoras o institu
ciones poltico-territoriales englobadas dentro del reino
o imperio.
Nosotros traducimos el trmino "princeps* segn el
sentido que tiene en cada contexto: su traduccin ms
frecuente es la de gobernante".
J Digesta V, 3.25,11; 39,5,27; 26,7.41. Constitutiones
feodurum I, 7,1. Para un recto entendimiento de cuanto
se dice en este primer capitulo, tngase en cuenta que
Bartolom de las Casas utiliza aqu el mtodo escols
tico. Es decir, que cuanto aqu se dice no es doctrina
propia de Bartolom de las Casas, sino al revs: razo
nes o argumentos" de la doctrina contraria, que el tra
tar de refutar a lu largo de los restantes captulos del
tratado.
4 Juan Andrs [ f 1348. Canonista italiano]. Novella
lo annis Andreae super secundo libro Decretalium (Ve-

52

3) Estas donaciones regias a magnates y no

bles favorecen, sobre todo, a los benefactores
de la patria. Se les entregan plazas, ciudades y
otros lugares, y se les colma de riqueza y poder.
Con ello el reino alcanza m ayor prestigio y fa
ma entre los dems reyes y naciones extranje
ras. Y en definitiva, el rey m ism o es ms respe
tado. Nadie osar atentar contra el reino, ni to
mar iniciativas que puedan perju dicar al pas./
4) Puede suceder que el rey se conduzca mal
en el gobierno del reino. Puede llegar a oprim ir
a los ciudadanos e imponerles tributos y exac
ciones injustas. Puede que entonces los simples
ciudadanos que experimentan tal tirana no se
atrevan a acercarse al rey y pedirle que remedie
situacin tan miserable. P or eso mismo parece
necesario que en el reino haya magnates podero
sos en riqueza y autoridad. Respaldados p or los
iictiis, 1489) II. 1,12. Baldo de Ubeldis [1327-1400. Jurista
Italiano, profesor de leyes en Pcrusa, Padua y Pava],
lectura Baldi super secto libro Codicis (Coloniae 1480)
VI, 61,7.
* Aristteles [384-322 antes de Cristo. Filsofo griego,
maestro del pensamiento occidental], Etica, V, 2.
* Decretales Gregorii IX : II, 19,1.

53

bienes que reciben de la comunidad, com o plazas

y ciudades, podrn presentarse con toda libertad
y decisin ante ese rey y exponerle las afrentas
y quejas del pueblo. Oportuna e inoportunamen
te podrn pedirle humildemente que ponga re
m edio y fin a las calamidades del pueblo opri
mido.
5 ) Aaden otras razones que tambin creen
irrefutables. La quinta podra ser sta: el sobe
rano hizo un voto y, en consecuencia, est obli
gado a realizar una peregrinacin. Com o tendr
que hacer grandes gastos aparte otras medi
das extraordinarias podr enajenar a voluntad
algunos bienes del reino \
6) Para construir un m onasterio y donarlo a
la Iglesia. Com o cuando el rey de Aragn don
al monasterio de Nuestra Seora de Benifaz
ciertos territorios *.
7) Para poder pagar a los com batientes en
una guerra ju s ta '.
8) Para cumplimentar la ltima voluntad del
padre al que sucedi en el gobierno del reino ".
9)

Para hacer donaciones a la reina

10) Para dotar a sus hermanas y atender a

sus hermanos los infantes para que vivan decen
temente con form e a su dignidad real u.
11)

Puede aducirse tambin aquel principio 7

0
*1
8

7 Decretales Gregarii IX : III, 34,6. Digesta, 50,12,2. De

cretales Grcgorii IX : III, 34.7.
8 Decretales Grcgorii IX : III, 24,9. Sextus Decretalium
II. 14,3. Sobre el monasterio cistcrcicnse "Nuestra Seo
ra de Benifaz vase Pascual Madoz, Diccionario gco
gt fico estadisticohistrico de Espaa y sus posesiones
de Ultramar (Madrid, 1846), tomo IV, pg. 216.
* Codex 12, 35,1.
10 Decretales Gregarii IX : III, 34,6. Codex VI. 42.32.
Codex V. 16,26.
17 Digesta 26,7.12,3.

54

iM derecho cannico y civil: U no puede hacer

* travs de o tro lo que puede hacer p o r s mis
mo , y lo que puedo hacer personalmente, pue
do hacerlo por m edio de otro.
Id rey puede gobernar y de hecho gobierna
.1 reino y cada una de sus partes mandando a
Imvs de sus leyes y ordenanzas. Pero la ejeculon la con fa a gobernadores, magistrados, vi" yes, jueces y delegados suyos. Gobierna as p or
medio de ellos. Com o tambin a travs de oros
ores, condes, marqueses o duques. Tam bin
i*tos ltim os reciben del rey ciudades y otras
tierras p o r donacin o cesin. L a diferencia est
en que aquellos cargos y beneficios son tempo
riles, mientras que stos son perpetuos.
l uego el rey puede confiar a tales seores la
autoridad de prom ulgar leyes y hacer ordnan
o s . Llegan as a gobernar p or su propio poder
aquellos territorios. O p o r lo menos ejercen jui indiccin conform e a las leyes y ordenanzas
ilol rey sobre los territorios y ciudades que les
han sido donadas y enajenadas a perpetuidad.
Mientras que los otros ejercen jurisdiccin tem
poral. F.n uno y en otro caso no se trata sino de
ejercer funciones soberanas mediatamente, es
ilccir, a travs de los mediadores mencionados.
F.sto lo hace especialmente mediante delegacio
nes temporales: A los beneficiarios les concede
tidcms ttulos de honor; les hace duques, mar
queses o condes. Y en lugar de sueldo o gratificai iones pecuniarias, les asigna una parte propor lonal de los impuestos o la totalidad de los que
ic deben recaudar de tal provincia, pueblo o
dudad.
12)
Se aade un caso ms: el hombre es na
turalmente libre y, por tanto, no puede ser venilldo, legado o donado directamente, ya que no
Sextus Decretalium V, 12,5,68. Digesta 30,12,2.

55

es valorable econm icam ente14. Pero bien pueili m licito enajenar incluso a h om bres sin necesi
ser donado y enajenado accidentalm ente y con* tad de tra sm itir los derechos pblicos del m uni
consecuencia [d e otro negocio ju rd ico complr ri do. Rasta que el seor enajene toda la propie
j o ] : p o r ejem plo, juntamente con su p ropio mu dad. Y lo que dicen de ser lc ito se interpreta
nicipio. Cuando se vende todo un condado o du uando el sefior enajene en fa vor de o tro superior
cado, se vende tambin al ciudadano dentro dt " Igual. P orq u e un vasallo no debe descender de
una universalidad de bienes, segn las disposicio
ategoria. C o m o seria si el seor enajenase sus
ncs sobre feudos l\ Tam bin los juristas adm ita
a rras en fa vor de un campesino. Son palabras
com o legal esta enajenacin del hom bre en fui I* Baldo de U b ald is*.
cin de una totalidad de bienes. En una donacin
Se concluye lgicamente que el rey tiene poder
general p o r ejem plo, de una plaza o territo pura transferir los sbditos a otro seor medan
rio se transfiere incluso el poder poltico. Y al le donacin o venta, siempre que sea en funcin
enajenar la totalidad de derechos se incluyen le ina universalidad, es decir, al vender una p r o
tambin los bienes incorporales M. P o r eso, pa viuda, pueblo o ciudad.
zas y villas son nombres que designan cierta uni
13) H ay una doctrina de Bartolo de Sassofev en a lid a d que lleva consigo jurisdiccin, terri
m ito que se ha hecho general entre los juristas,
torio y derecho de patronato ,7.
i I soberano puede hacer donaciones y enajenaResuelta as que bienes no espeeficamentr lunes que no sean en grave detrim ento de la jutransfer bles son transferiblcs juntamente con i indiccin y dignidad del rev o que no perjudi
esa universalidad M. Y en nuestro caso es evidei quen extraordinariam ente a pas o la dignidad
te que tambin se transfieren y enajenan hora misma del rey. Podr, pues, el rey donar o ena
bres dentro de una totalidad de bienes. Aun con
guar algunos territorios con tal que pueda hatra su voluntad, los adscripticios u originarios . f i lo sin perju icio del reino ni de la dignidad del
son transferidos y enajenados con el predio, aun mismo*1.
que ellos sean libres .
14) Las Sagradas Escrituras parecen adm itir
Otros dijeron, siguiendo a Baldo de Ubaldis:
l.mibin estas enajenaciones. Salomn dio veinit* ciudades del territorio de Galilea al Rey de
u Digesta IX, 2,13. Codex VIH, 41,1. Cio Sighibuldi dr
I lio. As le recompens p or la ayuda y apoyo que
Pistoya [1270-1336. Jurista y poeta italiano, proesor di
lt haba prestado al suministrarle o ro y maderas
Siena, Perusia, aples. Florencia y Bolonia], In Codt
ctm et aliquot titulos primi Pandectarum tomi, id est. le cedro para la construccin del Tem p lo y del
Digesti Veteris, doctissima commentaria (Francofurti
luilacio r e a l72.
1578), fol. 513.
15) Pasemos a la ltima razn alegada. Si
,J Constitutiones Feudorum II, 51,1.
*m rey no tuviera poder al menos para enajenar
** Digesta 50,16,21.
17 Decretales Gregorii IX : III, 38,7. Inocencio IV [Papa
de 1243 a 1254. Canonista italiano llamado Sinibaldo de
n Baldo de Ubaldis, Lectura Daldi super sexto libro
Fieschi], Innocentis quarti Maximi super libros quinqut
i <ulicis (Coloniae. 1480), fol. 59.
Decretalium (Francofurti, 1570) III, 38,7.
n Brtolo de Sassoferrato [1313-1357. Jurista italiano,
M Digesta 18.1,24; 41,1,62. Decretales Gregorii IX : 4,27, inofc.snr de Bolonia], / primam Digesti Novi pariem
18.
(VVnctiis, 1596), tomo V, fol. 147.
Codex 11, 48,7,2. Instituciones I, 4,1.
u Biblia, I I I Reyes IX, 10-11.

56

57

es valorable econmicamente \ Pero bien puedt

ser donado y enajenado accidentalmente y como
consecuencia [d e otro negocio ju rdico comple
j o ] : p o r ejem plo, juntamente con su p ropio mu
nicipio. Cuando se vende todo un condado o du
cado, se vende tambin ai ciudadano dentro dr
una universalidad de bienes, segn las disposicio
nes sobre feudos u. Tam bin los juristas admiten
com o legal esta enajenacin del hombre en fun
cin de una totalidad de bienes. En una donacin
general por ejem plo, de una plaza o territa
rio se transfiere incluso el poder poltico. Y al
enajenar la totalidad de derechos se incluyen
tam bin los bienes incorporales 16. P o r eso, pla
zas y villas son nombres que designan cierta un
versal idad que lleva consigo jurisdiccin, terri
torio y derecho de patronato 17.
Resuelta as que bienes no especficamente
transfcribles son transferibles juntamente con
esa universalidad
Y en nuestro caso es eviden
te que tambin se transfieren y enajenan hom
bres dentro de una totalidad de bienes. Aun con
tra su voluntad, los adscripticios u originarios
son transferidos y enajenados con el predio, aun
que ellos sean lib re s 1.
Otros dijeron, siguiendo a Baldo de Ubaldis:
M Digesta IX, 2,13. Codex V III, 41,1. Cio Sighibuldi de
Pistoya [1270-1336. Jurista y poeta italiano, profesor de
Siena, Perusia, Npoles. Florencia y Bolonia j. In Codi
cem et aliquot titulos primi Pandectarum tomi, id est,
Digesti Veteris, doctissima commentaria (Francofurti,
1578), fol. 513.
15 Constitutiones Feudorunt II, 51,1.
14 Digesta 50,16,21.
17 Decretales Gregoru IX : III, 38,7. Inocencio IV IPapa
de 1243 a 1254. Canonista italiano llamado Sinibaldo de
Fieschi], Innocentii quarti Maximi super libros quinque
Decretalium (Francoturli, 1570) III, 38,7.
Digesta 18.1,24: 41,1,62. Decretales Gregorii IX : 4 27.
18.
19 Codex 11, 48,7,2. Instituciones I, 4,1.

56

lc ito enajenar incluso a hom bres sin necesi

ta ! de tra sm itir los derechos pblicos del m uniIpi. Basta que el seor enajene toda la propie
dad. Y lo que dicen de ser lic ito se interpreta
maul el seor enajene en fa v o r de o tro superior
0 igual. Porqu e un vasallo n o debe descender de
alegora. C om o sera si el seor enajenase sus
tierras en favor de un campesino. Son palabras
Ir Baldo de U b ald is3*.
Se concluye lgicamente que el rey tiene poder
pura transferir los sbditos a otro seor medan
le donacin o venta, siempre que sea en funcin
Ir una universalidad, es decir, al vender una pro
vincia, pueblo o ciudad.
13) H ay una doctrina de Bartolo de Sassofe1rato que se ha hecho general entre los juristas,
l I soberano puede hacer donaciones y enajenai Iones que no sean en grave detrim ento de la jutlidiccin y dignidad del rey o que no perjudi
quen extraordinariam ente al pas o la dignidad
misma del rey. Podr, pues, el rey donar o enajrnar algunos territorios con tal que pueda hacrio sin perjuicio del reino ni de la dignidad del
m ism o2I.
14) Las Sagradas Escrituras parecen adm itir
tambin estas enajenaciones. Salomn d io vein
te ciudades del territorio de Galilea al R ey de
riro. As le recompens p or la ayuda y apoyo que
Ir haba prestado al suministrarle o ro y maderas
Ir cedro para la construccin del Tem plo y del
palacio real a.
15) Pasemos a la ltima razn alegada. Si
un rey no tuviera poder al menos para enajenar
Baldo de Ubaldis. Lectura Baldi super sexto libro
i ulicis (Coloniae, 1480), fol. 59.
Brtolo de Sassoferrato [1313-1357. Jurista italiano,
l'iofcsor de Bolonia], In primam Digesti No\ pariem
\ l netiis, 1596), tomo V, fol. 147.
Biblia, U1 Reyes IX, 10-11.

57

entre vivos o para legar con ocasin de su mu

te, resultara demasiado empequeecida la co
dicin de rey. N o es p ropio de los reyes hac
donaciones? .
Los m otivos anteriores y otros similares 1
consideran causas de urgente necesidad. Eso a
toriza a los reyes, segn ellos, a donar bien
del reino, ciudades y otros territorios, no oh
tante d juramento de no enajenar que prest
ron en el momento de su coronacin. Para d
m ostrarlo invocan textos del derecho cannic
y del Cdigo de Justiniano. Todos de eonsu
dicen: s i la necesidad lo exige, hay que atener
a los intereses pblicos y aceptar con gusto l
sum isin sin alegar p rivileg ios de d ig n id a d 24.
L os autores referidos ponen una acotaci
Consideran cierta esa tesis a condicin de que t
les enajenaciones no perjudiquen gravemente
reino. Hay, efectivamente, argumentos y ley
que ponen en tela de ju icio la tesis y la hac
ms d ifcil. Dir lo que yo pienso con el fin
resolver este problema. Para e llo establecer ti
partes:

P r im e r a parte
P R IN C IP IO S F U N D A M E N TA LE S

Prim era, Principios fundamentales.

Segunda, Aplicaciones prcticas.
Tercera, Conclusiones crticas. 2
1

21 Decretales Gregorii IX : III, 27,1.

* Decretales Gregorii IX : III, 24,9; 11,24,10. Codex II
63; X, 49,2; 11. 4,1; I, 2,10.

58

I.

L tbf.rtad

natural del

hombre

Desde el p rin cip io del gn ero humano y p o r

n'i'ho natural y de gentes, todos los hombres,
nas las tierras y todas las otras cosas fueron
Ins y alodiales, es decir, francas y no sujetas a
i vldurnbre.
I >rmostracin en cuanto al hombre. Desde el
' lyen de la naturaleza racional todos los seres
'Milanos nacan lib re s 25. Siendo todos los honide igual naturaleza, no hizo Dios esclavo a
uKtin hombre sino que a todos concedi idnl. ii libertad. Y la razn es esta: la naturaleza ra
in a l no est de suyo ordenada a o tro ser co m o
<u fin, co m o de h om b re a hom bre. Es tesis de
Mito T o m s *. La libertad es un derecho inhe*'Mtc al hom bre necesariamente y desde el prin Ipio de la naturaleza racional. Por eso es de deo ho natural. Dice el Decreto de Graciano: exis* Idntica libertad para to d o s 11.
I i esclavitud es una institucin accidental. Y
atocia al ser humano p o r obra de la casualidad
ile la fortuna. Cada cosa sigue su especie seMii lo que es esencial, y no segn lo que es ac'l iital. L o que es accidental, no pertenece a la
-'teia de la especie. Y decim os que algo es achlcntal cuando sucede al m argen de lo que la naitaleza pretende. Este texto de Aristteles viene
lindo p or Santo T o m s *. E l juicio sobre las
M Digista I, 1,4. Nicols de Tudeschis [1386-1453. BcmU. Imo italiano, canonista, ubispi de Palrrmo y cardcil Unniado Abbas Panormitanus ], /m secundant scoiHil/ libri partem (Vcnctiis 1605), tomo IV, fol 162.
* S.into Toms de Aquino [1227-1274. Dominico italia* Doctor de la Iglesia, maestro del pensamiento crisMmM . Commentum in librum t i Sententiarum dist. 44,
I. art. 2, n. 5.
H Decretum Gratiani I, 1,7.
* Aristteles. Fsica V, 5. Santo Toms de Aquino, I II.
I . I II, 71,5,3.

61

cosas hay que darlo segn lo que stas son ev i "iicr librem ente de sus personas y cosas con for
cialmcnte y no segn lo que son accidentalim
mo a su propia volu n tad 11.
te. P or eso la esclavitud de suyo no tiene su o<
Y en esto se diferencia el esclavo del hombre
gen en causas naturales sino accidentales. I libre. Pues toda prohibicin, sea temporal o per
decir, que ha sido impuesta en virtud de algui rilla, se opone a la libertad. De ah deriva la de
norm a jurdica *
finicin de libertad que se da en el derecho roLa conclusin es evidente. Si no se prueba * lotno u. Y p or eso dice Salustio: ningn hom bre
existencia de alguna form a de esclavitud, en ca Integro pierde la libertad si n o se le quita a la
de duda nuestro juicio debe ser favorable a i * V la vida *. Bellamente escribi sobre este telibertad y segn la libertad. En consecuencia 1 iim Lucas de Penna*.
presum e que el hombre es libre, mientras no
demuestre lo contrario. E n caso de duda lu
que d ecid ir en favor de la libertad *

II.

L ibertad o r ig in a l de las cosas

E l mismo juram ento de fidelidad y el deh

En cuanto a las cosas inanimadas tierras,
de vasallaje constituye slo una form a de sen' fteos y otras p o r el estilo hay que d ecir p o r
dumbre. Por eso advierten los textos jurdio
uuloga que originariam ente fueron libres p o r
que e l derecho de exigir profesin de fidelidad r Itrech o natural.
co n tra rio a la lib e rta d iX. Es evidente que ningu
I .canse los textos del derecho romano v cannihom bre es vasallo o persona al servicio de oti
n y los com entarios de los glosad ores17.
hombre, a menos que se demuestre que esto n
Cuenta el Gnesis que en tiempos de hambre
as. Y se demuestra que lo es, cuando se ha pn
los som eti al Faran todo el territorio de los
bado que debe serlo conform e a derecho. Es aflt
gi|Xios. Es decir, que hizo tributaria la tierra.
macin de Baldo de U b ald isM.
I uogo antes no lo era. Pues si pagaban ahora una
H ay que tener en cuenta adems que hombn quinta parte de la produccin de las tierras, es
libre es aquel que es dueo de s mismo. Por et evidente que antes eran lib r e s 1*.
los hombres libres gozan de la facultad de d
II Aristteles, Metafsica I, 2,29. Digesta 43,29,4,2.
M Digesta I, 5,4. Institutiones I, 3.1.
" Institutiones II. 3.4; I, 3.2. Digesta 39,3,14-16.
H Salustio [86-36 antes de Cristo, Historiador romano].
* Digesta 50,17,20; 42,1,38. Decretales Gregarii IX : I
Im coniuratione Catilinae, n. 33 (Coleccin Hispnica de
19,3; 11, 37,26; IV. 9,4. Decretum Gratiani 11, 12,2,68.
11 Digesta VII, 1,13,1. Decretales Gregorii IX : V, 33.1 dolores griegos y latinos), vol. I, p. 41.
** Lucas de Penna [Jurista italiano del siglo XIVJ, Co
Bernardo de Parmu de Botone [Canonista italiano 1
siglo X II, famoso glosador, llamado Parmicnsis"], Gl<> nfutara in tres posteriores libros Codicis Justiniani
I iigduni, 1582), lib. XI, tit. 48, lex unica, n. 10, p. 520.
sa in Decretales Gregorii IX : 5,33,14 (Editio Decretalin
una cum glossa Bcmardi Parmiensis sub titulo Kova h
" Instituciones II, 1,12. Digesta 1, 8,2; I, 15. Decrta
cretalium compilatio Gregorii IX impresas (Venc i la Gregorii IX : II, 24,30. Enrique de Scgusio [| 1271. Ca1468), col. 1816.
iMinlita y cardenal, llamado "Hostiensis ], In secundum
n Baldo de Ubaldis, Commentaria ad quattuor Insta />< retalium librum commentaria (Venctiis, 1581) cap. 30,
tionum libros (Lupduni. 1558), I. fol. 8 Lectura super ti 4. fol. 137. Nicols de Tudeschi, In secundam secundi
1 >vialium libri partem tomo IV, fol. 162.
tia Codicis (Coloniae, 1481) III, 34,1. Lectura super prir
Decretalium (Venctiis. 1495) fol. 11.
w Biblia, Gnesis 47,20-21

62

63

Se demuestra tambin con este argumento. La

tierras y las otras cosas no pertenecan a nadir
antes de ser ocupadas. Luego todas las cosa
eran libres antes de su ocupacin. De aqu resul
ta tambin aue ninguna cosa inanimada, tem
torio o heredad, se presume que est sujeta i
servidum bre u o b ligacin w.
Asim ism o se presume que no existe ninguiu
sujecin o servidumbre, mientras no lo pruebt
positivam ente quien lo afirm a. As lo inaica d
Cdigo Justinianeo y lo com enta Inocencio IV
Principio que nadie debe ignorar segn Baldo di
Ubaldis, Alejandro de Im ola y Jasn de Mayno*
Se definen propiam ente bienes alodiales
aquellas cosas que no se reciben de ms seoi
que de Dios. As lo entienden las Constitucin-

h it Feudos que comenta Jacobo A lv a r o to ".

lodo lo que Dios cre lo puso al servicio de to* los hombres que viven b ajo el cielo. Lgica"H ntc, pues, p or concesin divina todos los hom1o s tuvieron derecho a apropiarse de las cosas
por m edio de la ocupacin. Al principio todas
un comunes y se presume que son alodiales
mientras no se pruebe lo con trario*2.
Nueva conclusin. Para la prescripcin de una
- 1 vidum bre basta la simple negligencia del duetu 4\ Basta con que no reclame. En definitiva la
prescripcin va en favor de la libertad y nunca
contra la libertad. La libertad, por su parte, ja
ms puede p rescribir*4.

III. De r e c h o s del soberano sobre los bienes

DE LOS SBDITOS
* Institutiones II. 1,J2. 1 termino servitus' o "set
v dumbre es equvoco. Bartolom do las Casas utili/j
(conscientemente?) sus muchos sentidos con fines d
La conclusin es de juristas y moralistas: Los
lcticos pe o con lgica muy forzada y artificial. Stt
signilicncioncs fundamentales son: a) Servidumbre can* reves y los emperadores no tienen poder fundado
obre as haciendas de os ciudadanos, ni tam
gravamen de derecho privado patrimonial espeeialmenti
sobre bienes inmuebles, b) Servidumbre como esdavitiu poco sobre las fincas particulares, provincias o
de las personas que estn bajo el dominio de un dua> tierras del reino, ni respecto al d om in io til ni
o seor sin ninguna reciprocidad de derechos, c) Sa\<
dumbre como cautividad del prisionero de guerra, mu n srecto al directo. P o r lano, los dueos de tales
chas veces reducido a verdadera esclavitud, d) Vm
" Consuetudines Fcudorum II, 54,1. lucobo Alvaroto,
dumbre como servicio personal a im seor, con derti uip. Humanum gemo, 15 y cap. Inter filiam. Segn este
reciprocidad de derechos y deberes entre personas libre lunstu, el feudo se recibe de un seor, a cambio de conSobre las implicaciones y consecuencias histricas (do
iprestaciones determinadas do tipo econmico y poltunales, jurdicas, polticas, econmicas y sociales) <fe 11, o seorial. Mientras que el "alodio" es ms bien de
esta equivocidad de los trminos "servitus' y "ser upo hereditario y libre propiedad.
dumbre" en relacin con el status de los indios hisjM
* Biblia, Deuteronomio, 4.19. Digesta I, 5,4.
noamericanos, vase Juan Prez de Tudela, Ideas juri
Digesta 41,3,15,1. Codex Vil, 22,1; Vil, 223dicas y realizaciones politicas en la historia indiana, en
* Originariamente la "praescriptio" o prescripcin" es
Anuario de la Asociacin Francisco de Vitoria" XIII
i.ih bien una institucin de derecho privado patrimonial
(1960-61) 137-171.
(un modo de adquirir la propiedad cuando falta el ti
** Codex IV' 19,16; IV, 23,10. Inocencio IV, Super libren tulo originario suficiente). Pero la doctrina y la prctica
quinque Decretalium I, 5,4. fol. 38. Baldo de Ubaldis. Su
luildica le fue dando sentidos cada vez mas complejos
er sexto libro Codicis, fol. 56,b. Alejandro de Imol
y heterogneos. Pinsese, sobre todo, en la famosa pol
1424-1473. Jurista italiano, tambin llamado "Tartagnus l mica sobre la libertad de los mares y tantas alegaciones
onsiliorum (Lugduni, 1585), vol. V, cons. 15, n. 1. fol. l
y lontraalegaciones sobre la validez de la prescripcin
Jasn de Mayno [1435-1519. Jurista italiano, profesor di
uno titulo jurdico justificativo del dominio y prupicPava], In primam Digesti Novi partem commentari
Ind sobre el mar por parte de una potencia determinada
(Lugduni. 1572), 39,1.15; fol. 36.
lo largo de los siglos XV-XVIII.

64
i

65

cosas no puede decirse que son p o r e llo vasallo

de los reyes o seores. Solam ente les estn so
m etidos p o r lo que se refiere a la jurisdiccin. En
este sentido se llaman sbditos de reyes o st
ores 4\
De esta manera interpreta Nicols de Tudeschii
varias leyes civiles y cannicas. Son cosas distin
tas los bienes de los particulares o de cada unw
de los ciudadanos, y los derechos de cualquier
otro tip o que recaen sobre esos mismos bienes
Es decir, que una cosa es la propiedad y otra mu
distinta la jurisdiccin. Para la esencia de las co
sas alodiales es suficiente que conste no deber
selas a nadie. Aunque la jurisdiccin correspond
a otro.
En la concesin de bienes alodiales nunca y
supone incluida la jurisdiccin soberana. Queda
excluida siempre. La propiedad alodial y la ju
risdiccin son conceptos distintos y especfica
mente diferentes. Todos estn de acuerdo en qur
el emperador o cualquier rey reconozca o no
reconozca un superior en su propio reino o en
alguna parte de su territorio tiene su propio
poder fundado en el derecho comn. Tiene, por
tanto, poder de soberana, ya que no hay ningn
ciudadano que no le est som etido.
S lo en este sentido puede afirm arse que d
em perador es seor de todo el orbe y que d
rey lo as de su reino. Y no im porta que digan lo
reyes que el reino es suyo. Ha de entenderse ni

camente en lo relativo a la jurisdiccin y a la

proteccin del re in o *.
I.os pronom bres m o y tuyo no siempre indivan propiedad sobre el o b jeto al que se refieren.
A veces expresan poder de jurisdiccin o gobier
no. As lo explica Dom ingo de Santo GeminiaIIO
L-a prueba de una servidum bre sobre cosa aje
na siempre incumbe al que la afirm a y a le g a 48,
lConcluyen Enrique de Segusio, Nicols de Tudcschis, Enrique Boich y Felino S an deo4*: En
cuestiones temporales todo o b je to incluso si
tuado dentro del territorio de un reino o del im
perio se presume que es libre mientras no prue
be lo con trario quien as lo afirm e. Pero si este
objeto fuera una plaza fuerte con su territorio,
se considerara com o una provincia que tiene
propia jurisdiccin. Lase a Paulo de Castro so
ore el Lerna w.
La jurisdiccin puede pertenecer al rey o a
otro seor. Pero no p o r eso deja de ser franco y

Nicols de Tudescliis, In secundam secundi Decre

talium libri partem (Venedis, 1605), tomo IV, fol. 162
Digesta 50,1,29; 50.15.4.1; 59,4.7. Codex III. 193. Subido c*
que la proliferacin y heterogeneidad de las institue!
nes medievales dio lugar a una interferencia creciente
entre las relaciones de tipo personal, patrimonial, jurdi
co y politico. Aparecieron mltiples formas de "dominio
propiedad y seoro. Dominio alto o eminente, donink
directo o dominio til son tres modalidades muy tenidas
en cuenta por Bartolom de las Casas. La "concepcin
patrimonial" ele la monarqua y del poder poltico en
general contribuy a una mayor confusin.

* Digesta 14,2,9. Alejandro de Imola, Consiliorum Ale

xandri volumen, cons. 76, n. 7, fol. 53. Gregorio Lpez
11496-1560. Jurista espaol, miembro del Consejo de In
dias] Cdigo de las Siete Partidas (Madrid, 1818), tomo I,
Partida 2, ttulo 1, ley 5, p. 325.
47 Bartolom de Brcscia [t 1235 Canonista italiano, fa
moso glosador llamado "Brixiensis"], Glossa in Gratiam
Decretum (Decretum Gratiani emendatum et notationi
bus illustratum una cum glossis, Lugduni, 1584) I, 8.1;
I, 12-12, coi. 22. Domingo de Santo Gcminiuno [t 1436.
Canonista italiano, profesor de Bolonia], In V I Decreta
lium (Mediolani, 1481) col. 5.
* Codex IV. 19,2.
* Enrique de Segusio, In secundum Decretalium tibrum commentaria (Venedis, 1581) fol. 137 y 153. Nico
ls de Tudescliis, In secundam secundi Decretalium li
bri partem (Veuetiis, 1605) tomo IV, fol. 162. Enrique
Boich [1310-1350. Canonista francs, profesor de Paris),
In quinque Decretalium libros commentaria (Venetiis,
1576) p. 316. Felino Sandeo [1444-1503 Canonista italiano,
obispo de Inca], Commentarium ad quinque libras De
cretalium (Augustae Taurinorum. 1578). vol. III, fol. 49.
v Paulo de Castro [t 1441. Jurista italiano], Consilia et
allegationes (Norimbcrgac, 1485), cons. 163.

66

67

libre el dom inio que tiene el propietario en lo

que se refiere a la libre disposicin. As pues, l.t
propiedad libre de las cosas no implica la juris
diccin (com o qued dem ostrado). Y a la inver
sa, la jurisdiccin tampoco incluye la propiedad
N o se puede razonar as: est b a jo tu jurisdiccin
esta cosa, luego te pertenece en feudo o enfiteu*
sis. A menos que pruebe lo con trario el que exi
ge tal derecho, com o dice G uillerm o Durando*1, 1
En consecuencia, quien solicita se le reconozca
com o dueo directo y exige al poseedor que Ir
pague una renta, est obligado a m ostrar el titulo
p or el que pretende tal cosa.
H ay ms. T o d o poseedor se presume que e*
propietario, mientras no se demuestre lo contra
rio. Principio que recoge Accursio. Lase sobre
esta materia a Jacobo de Santo G eorgio y Gui ,
Mermo Benedicto " .
En conclusin, los reyes, em peradores, sobera
nos en general y otros seores inferiores, no tie
nen dom inio directo ni siquiera til sobre las
propiedades particulares. Son sus protectores y
defensores con suprema jurisdiccin. Es la tesis j
del derecho civil y de canonistas com o Nicols
de Tudeschis e Inocencio I V " .
51 Guillermo Durando [1237-12%. Canonista italiano.
rofcsur de Bolonia, jerarca y poltico pontificio, tamin llamado Speculator*'], Speculum iuris (Lugduni,
1578), vol. III, lib. 4, parte 3, p. 129.
3 Accursio [1181-1259. Jurista italiano, maestro de glo
sadores], Glossa ordinaria (Corpus Iuris Civilis Justimu \
ni curn commentariis Accursii. Lugduni. 1612) vol. I. p. 1
1227; vol. IV, p. 1794. Jacobo de Santo Georgio [Jurista
italiano del siglo XV], Tractatus de Feudis (Coloniae, j
1574) fol. 271. Guillermo Benedicto de Montelaudano
[ t 1343. Benedictino francs, canonista, abad y profesor
de Toulousc]. Repetitio admodum sotemms c. Raynutius,
extra De testamentis (Lugduni, 1530) fol. 76.
3 Codex VII, 37,3. Decretales Gregarii IX : II, 2430.
Nicols de Tudeschis. In secundam secuttdi Decretalium I
Ixbri partcm (Venetiis, 1605), tomo IV, fol. 162; In pri
mum Decretalium librum, tomo II, fol. 21. Inocencio IV,
Super libros quinque Decretalium (Francofurti, 15701. I
fol. 461.

68

Ratifica Guillerm o Durando. Los grandes se

ores co m o son los condes palatinos, los du
ques y o ro s altos dignatarios son vasallos in
mediatos y personas al servicio del em perador o
ilrl rey en cuyo te rrito rio viven. Pero no son p or
w* propiedad del rey o del em perador. Es cierto,
l>nr ejem plo, que totlos los hom bres que residen
dentro del reino de Francia estn bajo el po
dr* v g ob iern o del rey de Francia. Y ste tiene
ubre ellos e l poder de ju risd iccin y soberana
politica.
E l trm in o poder se em plea en varias acepiUntes. Todas las cosas son del em perador en lo
u lativo a la ju risdiccin , p or ser seor del m un
do. P e ro tam bin son del rey, p o r lo que se re
fe re a la jurisdiccin, todas las cosas que hay
ii su reino. Son palabras textuales de Guillerm o
Murando *.
Guido de Baysio cita estas mismas palabrasis.
Acepta esta misma tesis cuando refuta la inter
pretacin de Enrique de Scgusio. Defendi ste
lente a los dems juristas que todas las cosas
son del soberano en cuanto a la propiedad y al
dom inio eminente. Y que puede transferir a otro
no slo el dom inio til sino todos los aprovecha
mientos
Tal vez Enrique de Segusio no lo entendi en
el sentido que le atribuyen los textos comentaibis. En ellos se dice que el em perador puede dar
i enajenar los bienes de los particulares creyen
do que son suyos. Es com entario de Accursio.
Tambin lo afirm a Andrs de Isem a en su libro
* Guillermo Durando, Speculum iuris (Lugduni, 1578)
vol. III, p. 146.
M Guido de Baysio [t 1333. Canonista italiano y proIrsor de Bolonia, tambin Uamadu Archidiaconus], In
Recretorum volumen commentaria (Venetiis, 1601), folio
317.
* Enrique de Scgusio, Summa aurea (Lugduni, 1568),
fol. 168.

69

de los feu d o s 57. En tal caso igual que suced i i'if dice: Se llama al em perador seor del m utten la adquisicin de la propiedad privada el i por razn de p rote ccin y de jurisdiccin, ya
< est obligado a defender al mundo, es deerror de buena fe se tiene por ju sto ttulo y pue
ii, a la Iglesia. Pues vemos, dice Brtolo, que
de dar lugar a la usucapin. L o m ism o sucedera
/il se le llama seor en razn de la proteccin .
respecto al soberano. El e rro r [d e buena fe)
transfiere la propiedad pero el verdadero dueo I l.o m ism o afirm a Brtolo glosando otra ley
sigue teniendo derecho a reclam ar judicialmente j 1 I derecho civil y en su com entario a las Decre
tos de Gregorio I X 62. Tam bin Francisco Zarael precio dentro del plazo de cuatro aos *.
Si Enrique de Segusio interpret esta tesis se '* lia, Andrs de Isem a y Lucas de Penna que cita
gn lo que acabamos de decir, incurri en un j I propio Enrique de Segusio. Guido de Baysio
Iguc tambin esta doctrina de acuerdo con San
grave e rro r al enfrentarse con la opinin de io
dos los dems juristas. Com o e rr sobre todo en ' io Tom s, cuando dice: todas las cosas son de
otra ocasin contra toda lgica y an contra el lu principes para gobernar, no para guardarlas
derecho natural y divino. Lleg a decir que con j luir s o drselas a o tro s * .
la venida de Cristo fueron privados todos los in
fieles de todo dom inio y jurisdiccin, que fueron j
transferidos a los creyentes * . Tal error es del | I V . P acto c o n stitu c i n ai . e n tre pueblo y
SOBERANO
todo n ocivo y opuesto a la Sagrada Escritura
y a la doctrina de todos los santos. Y es con I
trario incluso a la prctica permanente de la
iglesia. Sirve de pretexto a toda clase de rapias, I
guerras injustas, matanzas innumerables y todo
gnero de pecados. Ya lo dijim os en o tro lugar
contra l y demostramos que su tesis es her
tica M.
Esta teora de Enrique de Segusio est tam I
bien en contradiccin con la doctrina de Accursio
y la interpretacin de B rtolo de Sassoferrato, i

Ninguna sumisin, ninguna servidum bre, nin

guna carga puede im ponerse al pueblo sin que
7 pueblo, que ha de cargar con ella, d su libre
consentim iento a tal im posicin.
El pueblo mismo as lo concert al principio
con el p ropio soberano. Porque originariamente
todas las cosas y todos los pueblos fueron libres. Luego, en el caso de que se impusiera cual-

M Accursio Glossa ordinaria (Lugduni. 1612), vol. I, col.

v Accursio, Glossa ordinaria (Lugduni, 1612), vol. IV, I IU) y col. 42. Brtolo de Sassoferrato, In primam Digesti
p. 1867. Andrs de Isema [ f 1353. Jurista italiano, m.\i I Veteris partem (Venetiis, 1596), lomo I, fol. 4.
ma autoridad en derecho feudal], In usus je udorum
41 Brtolo de Sassoferrato, In primam Digesti Veteris
commentaria Francourti, 1598), fol. 779.
ikirtem (Venetiis, 15%). tomo I, fol. 169-170. Tractatus
Digesta 41,4,11, 41,10.5. Codex V III, 37,3; VII. 37.2.
harioli a Sussofcrrato cum adnotalivnibus inris utriusque
" Enrique de Segusio, hi tertium Decretalium librum
Unctoris D. Thomae Diplovatatii, Bemardini Isiudnam
commentaria (Venciis, 1581), fol. 128.
et aliorum eruditorum, et primo super Constitutione
w Bartolom de las Casas, Tratado comprobatorio deI
I xtravaeanti Ad reprimendum (Opera, Venetiis, 1590).
imperio soberano y principado universal que los reyes
fol. 95.
de Castilla y Len tienen sobre las Indias, compuesto por
M Francisco Zurubella r 1335-1417. Canonista italiano,
el obispo don Fray Bartolom de las Casas o Casaus. dt
profesor de Padua, Cardenal v Presidente del Concilio
i!c Constanza], Lectura super Clement mis (Venetiis, 1487),
la Orden de Santo Domingo. Ao 1552 ( Tratados de Bar
tolom de las Casas. Fondo de Cultura Econmica, MII, 11,2. Andrs de Isema, In usus feudorum commentaxico-Buenos Aires, 1965), p. 1081-1097.
na (Franeofurtl. 1598), fol. 586. Lucas de Penna, In tres

70

71

quier tipo de carga u obligacin contra la vo

luntad del pueblo o del dueo privado, hnbru
de ser, sin duda, por coaccin. Y en consecue
cia, se p rivara al pueblo del uso de la libertadI
que 1c corresponde p o r derecho natural.
Nada hay tan contrario a la equidad natural
com o p riva r al dueo sin su consentimiento \;
despojarlo de lo que es suyo o someterlo por
m edios lcitos al dom inio ajeno*"4. Adems, lo
mismos reyes, magnates, seores y altos funcio
nanos que imponen contribuciones y tributos
proceden del pueblo. Toda su autoridad, pote
tad y jurisdiccin proviene de la voluntad pi>
pular - .
Las normas juridicas em pezaron a existir prt I
cisamente con la fundacin de ciudades y la
creacin de magistrados
E l pueblo romano
transm iti al soberano todo su poder con dere
cho a im poner cargas. En consecuencia, el po
der de soberana procede inmediatamente del
pueblo. Y es el pueblo el que hizo a los reyes y
soberanos y a todos los gobernantes, siempre qix
tuvieron un com ienzo justo
P or tanto, si el
pueblo fue la causa efectiva o eficiente de Io>
reyes y gobernantes p o r tener stos su origen en
el pueblo a travs de elecciones libres, y es tan
bien su causa final, no pudieron desde el prin
posteriores libros Codicis Justiniani (Lugduni. 1582), fol
628. Guido de Baysio, In Decretorum volumen commenta
ria (Venctlis, 1601), fol. 200. Santo Toms de Aquino
Quodliheto X II, quacst. 15, art. 24 ad 1 (Opera omnia
Paris, 1875 vol. XV, p. 607). Tractatus de Rege et Rcgnv
opuse. XVI, lib. I, cap. 10; lib. III. cap. 11 (Opera, vol. 27
p. 351 y 380). De eruditione principum, opuse. XXVI, lib
III, cap. 2 (Opera, vol. 27, p. 587). De angelorum natura.
opuse. XIV, cap. 15 (Opera, vol. 27. p. 301). De regimiitt
iudaeorum, opuse. XVII (Opera, vol. 27. p. 415).
M Institutiones II. 1,10. Digesta 43,29,1,1. Lucas de Pen
na, In tres posteriores libros Codicis Justiniani (I.urdu
ni. 1582), p. 520.
* Digesta 1,22,8-9.
86 Institutiones II. 1,11.
67 Decretum Gratiani I, 9324.
72

ilpio im poner ms tributos y servicios que los

reptados p or el pueblo mismo y a cuya imposiln hubiera consentido l de buena voluntad.
La conclusin es clara. Al elegir a sus gober
nantes o a su rey, no perdi el pueblo su propia
libertad. N i otorg o concedi poder para gra
nule y coaccionarle, ni para ordenar e imponer
irgas en p erju icio de todo el pueblo o comuni
dad poltica.
Ninguna necesidad haba de que expresamente
e indicase as en el mom ento de elegir al rey.
Aunque no se declare ni se diga expresamente
lo que es derecho natural, ni se restringe ni se
nmpla6*. Se trataba de que no se gravase al pue
blo, no se le privara de su libertad, ni se infiriese
violencia alguna a la comunidad. P o r eso era nccevirio que interviniera siempre el consentimiento
(le pueblo.
Antes de que existieran reyes o gobernantes,
todos esos bienes eran comunes y pertenecan a
toda la comunidad en virtud del m ism o derecho
naturalw. El pueblo fue anterior a los reyes, tan
to en el orden de las causas com o en el tiempo.
I I pueblo estaba obligado a deducir de los bienes
pblicos los fondos necesarios para el manteni
miento del rey. P o r tanto, el pueblo fue quien
<rc y constituy los derechos de los reyes.
Adems, en asuntos que han de beneficiar o
\>erjudicar a todos, es preciso actu ar de acuerdo
oti el consentim iento general. P o r esta razn, en
luda clase de negocios pblicos se ha de pedir
rl consentimiento de todos los hombres libres.
Habra que citar, por tanto, a todo el pueblo
para recabar su consentimiento. Y no habiendo
otros fondos que asignar sino con cargo a toda
U\ colectividad, parece lgico que los fija ra el
* Codex V III, 40,12. Digesta 35.1.3.
** Institutiones II, 1,11.
73

*' ion no se dice que tenga enteramente b ajo su

l*r a todos aqullos sobre quienes ejerce ju-diccin. Porque toda funcin pblica soberana
Illuc pod er de coaccin sobre los sbditos de
i Mina manera. Pero no ejerce su potestad coac
ui sobre todos p or igual,
l iene sobre los sbditos un poder que no es
vo p ropio, sino de la ley y que est subordna
lo al bien comn. P or tanto, los sbditos no
HAn som etidos a esc poder com o a ttulo persom I. N o estn b ajo un hombre, sino bajo una ley
|iuta. En consecuencia, aunque los reyes tengan
iiidadanos o sbditos, stos no son o b jeto de
M a l y plena posesin p or parte del rey.
En sentido propio, se llam a posesin lo que es
M alm ente de otro. P or consiguiente, el mal Ha
lado dom inio que tienen los reyes sobre sus
trinos, en nada debe perjudicar a la libertad de
I '* ciudadanos. Es opinin de A ristteles7!. Snei i est de acuerdo cuando al hablar de la liberiiid dice que no hay libertad m ayor que vivir
V. L m it e s de i a potestad ju risd ic c io n a l di;
Imjo un rey ju s to *. Santo Tom s apoya este
LOS REYES
.scrto75. P or tanto, los reyes y gobernantes no
Min, propiam ente hablando, seoras de los reinos,
La potestad y la ju risd iccin de los reyes se
son presidentes, gerentes y administradores de
refiere exclusivam ente a p ro m o v e r los intereses
los intereses p b licos76.
colectivos del pueblo sin poner estorbos ni per
judicar a su libertad.
Aristteles, Etica V. 6.5; V III, 12Z
Quien est gobernado p o r otro, le est some
u Lucio Anneo Sneca [4-65. Filsofo y poeta corda
tido jurisdicclonalmente. Pero quien tiene juris- h' s] Opera omnia (Parisiis, 1832), vol. II, p. 171-172, ver
sos 521-527.
70 Codex XI, 59,7. Lucas de Penna, n tres posteriores
75 Sanio Toms de Aquino, Commentum in librum selibros Codicis Justiniani (Lugduni, 1582), p. 520 y 897.
ttndum Sententiarum (Opera omnia, Parisiis, 1875) vo
71 Santo Toms de Aquino II II, 62, 7, 3 ( Opera omnia. lumen VIH, p. 587 y 590. Commentum t quartum li
Parisiis, 1872), vol. III, p. 515. De regimine iudaeorum atl brum Sententiarum (Opera, vol. 11), p. 24.
Duci.ssam Brabanliae ( Opera omnia), vol. 27, p. 414.
w Juan Lpez de Palacios Rubios [1450-1524. Jurista
7* San Raimundo de Peafort [1180-1275. Dominico es
c-tpafiol, profesor de Salamanca y miembro del Conse
paol, telogo y canonista], Summa (Lugduni, 1718) lih
jo de Indias], De obtentione et retentione Regni NavaII, tit. 5, qunest. II, p. 169. Enrique de Segusio, Summa
trae, pars IV, sectio 6, p. 758. Diego de Covarrubias y
Aurea ( Lugduni, 1568), fol. 281, 169 y 430. Astesano Lf 1330
l.eyva [1512-1577. Canonista espaol, profesor de Sala
Franciscano italiano, telogo y canonista, tambin llama manca y Canciller de Castilla], Relectio C. Quamvis De
do "Astaxanus"], Summa astesana (Lugduni, 1518), fo pactis in sexto, sectio II, n. 4, (Opera, Genevae, 1762),
lio 43.
vol. I, p. 364.
pueblo m is m o 711. Lase la carta de Santo Toma
a la Duquesa de Brabante71.
Puede alegarse un texto de San Raimundo tlr
Peafort que comenta Enrique de Segusio y re
produce la Sum m a astesana 72. Estos y otros doc
tores sostienen que ningn soberano o seor pue
de e x ig ir licitam ente a los sbditos ms con tribu
d on es que las convenidas (in teriorm en te p o r pac
to entre ellos o sus antecesores p o r una parte,
y los p rop ios sbditos o sus antepasados por
otra. D en tro siem pre de una evidente buena fe,
sin engao n i coaccin.
En conclusin, todas las regalas, rentas reale*
y tributos fueron pactados entre reyes y pueblo
desde el com ienzo del rgimen poltico. Por con
siguiente, no pudieron adqu irir va lo r jurdico y
constitucional sino en funcin del consentimiento
del pueblo. As que ninguna lim itacin a la li
bertad es legtim a sin el consentimiento popular.

74

75

Los bienes del reino no son propiedad de \ Nos estamos refiriendo a la ciudad que es par
persona del rey. Pertenecen a la dignidad real ir de un reino. Ahora bien, tal ciudad es una cocom o qued demostrado en el captulo tercen ntinidad perfecta y, p or tanto, es autosuficiente.
P or eso dice Bartolom de Brescia que los rey t u expresin de Aristteles, su vida consiste en
habra que nombrarlos p or eleccin popuh> i realizacin de los intereses del p u eb lo 7*. Por
aunque p o r costumbre se venga haciendo lo con mto, debe mirar, ante todo, p o r su propia de
n sa y conservacin. Y, en consecuencia, slo
tra rio 17.
Al igual que hay un m atrim onio que contrae* na evita r algn mal o desgracia o prom over el
Honestar de todo o parte del reino no est obliel m arido y la m u jer y un m atrim onio espritu
entre la Iglesia y el obispo, hay tambin otn ftda a exponerse a un peligro tan grande que
m atrim onio entre el rey y el rein o y entre el so (Hieda acarrearle su total destruccin o un dao
berano y el Estado. A estos efectos, el derecl
i reparable.
cannico com para al rey y al em perador con 4
Todo el que nace en una ciudad, en ella tiene
obispo *
i propia patria natural. Y est obligado a obeliverla y a luchar por su defensa. La razn es
lie las ciudades tienen poder sobre sus propios
VI. D eberes de solidaridad dentro del E sta ludadanos. As pues, los ciudadanos tienen como
tria propia la ciudad en que han nacido y estn
Vam os al caso del rey o soberano que poso *l>lgados ante todo a m irar p o r su patria.
varios reinos o ciudades independientes. Supon
Por tanto, ninguna ley les obliga a exponerse
gamos que uno de sus reinos o ciudades sufn i s mismos o a su ciudad p or ayudar a otra ciula desgracia de la guerra o es vctim a de otra lud o a tina parte del reino. Incluso tampoco
graves calamidades. Las dems ciudades y reine n obligados a ayudar a todo el reino y evitar
tendrn el deber de ayudar p o r caridad o p<i iialquier mal y conseguir cualquier bien cuando
cierta solidaridad natural. Pero, evidentemente ' a riesgo de un peligro tan grande que pueda
siem pre que sea sin perjuicio gra ve de sus pn> iuccipitarlos en su total y p ropia destruccin o
pios intereses y habiendo cubierto de antemano n algn o tro dao irrep a ra b le50.
sus propias necesidades, y obrando adems <V
So prueba tambin esta tesis con diferentes
propia voluntad.
rxtos jurdicos. En ellos se dice que no estamos
N adie est obligado jurdicam ente a exponerv obligados a proporcionar agua para regar los
a un p eligro tan grande que pueda acarrearle u nnipos ajenos si los nuestros estn sedientos. Y
dao grave y la total destruccin de s mismo ino debe darse limosna a si mismo prim ero y
p o r tratar de evitar a personas extraas algn 1 spues al p r jim o ".
mal o desgracia y prom over el bien o bienest.i
Y no es obstculo el hecho de que la ciudad
de una colectividad ajena.7
1
\ parte del reino. Toda parte se ordena a su
71 Bartolom de Brescia, Glossa in Gratiani Decretu ropio todo. Puesto que una parte no es slo
[Lugduni, 15S4J, col. 849. Bernardo de Parma, Glossa u
Decretales Gregorii IX (Venctiis, 1468), col. 830.
Aristteles. Politica I, 1.8; IV, 2,1; IV, 32.
n Decretum Gratiani IT, 7,39: II. 7,1.41. Lucas de Pe
* Digesta I. U ; 37.9,1.15; 50,2,1.
na, In tres posteriores libros Codicis Justiniani (Lugdu
' Codcx 11, 43,2, III, 34,6. Decretum Gratiani II. 33.
ni, 1582), p. 563.
M9.
76
77

parte de otro, sino que pertenece totalmente i

otro. P or tanto resulta natural y ejemplos
ello vem os cada da que un m iem bro se arrio
gue a nerecer p or salvar a todo el cuerpo. En i
naturaleza todo lo que es parte de otra cosa, *
ordena a sta que es ms importante. P o r don
se orienta al todo del que es parte, ms que a
mismo. As resulta que la m ano que es parte
m iem bro natural, se expone a ser cortada p
conservar la vida de todo el cuerpo. Este prini'
pio es vlido para los m iem bros de todo cuerp
tanto fsico y natural com o p o ltico y civil. I\
eso, y lgicamente, la ciudad, que es com o im
m iem bro del reino, tendra la obligacin de expnerse para salvar a la totalidad del reino, inclu*
a costa de su propia destruccin.
La consecuencia es vlida si se acepta a la k
tra el argumento del cuerpo fsico para el cuerp
poltica o mstico. Pero no es lo mismo en I
comunidad poltica. Tam poco se da una obligu
cin tan fuerte de la ciudad para con el reiii.
aunque sea parte o m iem bro del reino coni
la que tiene todo ciudadano. Este s es parte ik
la ciudad y tiene que defender los intereses dt
ella y poner por delante el bienestar pblico a m
propia utilidad. Pero entre ambas situacionro a y gran distancia o diferencia.
El ciudadano, en efecto, est ms fuertemcnti
vinculado con su ciudad de lo qu e est la ciuda
con el reino. Y p or e llo est aqul obligado i
exponerse a cualquier peligro en defensa de y
patria o ciudad. Pero no ocurre lo mismo con
ciudad respecto al reino.
Es evidente. Porque el reino no es la patria el
la ciudad, en el m ism o sentido en que lo es 1;.
ciudad para el ciudadano. Ah estriba toda I*
relacin de obligacin. El ciudadano nace natura
de una patria y est obligad o a defenderla, ain
a riesgo de su vida. Y a que es en la misma citi
dad donde recibe todo el bien de la convivendi
78

no aisladamente y p or s solo, pues el homlire es individualmente im perfecto. Lgicamente,

pues, estar jurdicam ente menos obligada la ciuliiil al reino que el ciudadano para con su patria
ciudad. Luego no es idntico el deber de ayuda
n ambos casos.
La ciudad tiene en s misma suficiencia de
'Ida*2. San Agustn define la ciudad com o una
olcctividad humana coaligada p or vnculos de
-didaridad . O sea, que es una pluralidad de
hombres que se renen para convivir poltica
mente. A eso se le llama ciudad. Unos ayudan a
otros y entre todos se ocupan de diferentes acti
vidades a travs de una divisin racional del tra
bajo. Uno, p or ejem plo, se dedica a la medicina,
ste a una profesin, aquel a la otra. Y de esta
manera se consigue la autosuficiencia de la
dudad.
Aun prescindiendo de que form a parte de un
reino, la ciudad puede disponer por s misma de
lodo lo que necesita, sin depender del reino. A
no ser en situaciones especiales de emergencia.
Como sucede en tiempo de guerra o p or razn
ilo otras necesidades urgentes. E l ciudadano, por
el contrario, en muchos cosas no se basta a s
mismo. Y no puede p or sus propios m edios re
solver satisfactoriamente su vid a sin el apoyo y
la solidaridad de la ciudad. Lgicamente, est
ms estrechamente obligado el ciudadano para
con su ciudad, que la ciudad para con el reino.
Si una ciudad estuviera naturalmente obligada
i exponerse a los mayores peligros por el reino
incluso al de su propia destruccin igual que
el ciudadano lo est p or su patria o ciudad, paiccc que estara naturalmente obligada a librar
i lia al propio reino de todo dao grave e intole*
Aristteles, Politica I, 1.8.
San Agustn [354-430. Padre de la Iglesia, obispo de
Ilipona, maestro del pensamiento cristiano], De civitate
Dei, lib. 15, cap. 8 (PL 41,447).

7 $ !3 U 0 T E C A C E iV TRAL
u. N. A. M.

l'or los argumentos anteriores puede tambin

rabie, aun a costa de perecer toda la ciudad
Pero en tal caso, si es destruida totalmente un* (lucirse cules son las obligaciones de un reino
iudad de acudir en ayuda de otro reino. La
ciudad, se facilita el total derrumbamiento dH
puesta es sencilla. La ciudad est menos oblireino. Cosa que no ocurre en la ciudad, aunqm
hIo a socorrer a un reino extrao que al reino
muera alguno o muchos de sus ciudadanos.
P or tanto, una ciudad no est obligada a exjx> i'\ que form a parte. A no ser que decida ayudar
nerse al p eligro de destruccin o de algn otn< lo libremente, con las salvedades antes apuntadao muy grave para liberar al reino, igual qur lnM. Y esto, aunque sean grandes sus recursos en
lo y plata y en otros muchos m edios econlo est el ciudadano por su ciudad. Por consl
mlcos.
guente, no se trata de la misma obligacin.
La ciudad es la propia comunidad de ciudad#
Supongamos que se trata de una colectividad
nos. Pero esta pluralidad de ciudadanos natural m comunidad poltica perfecta y naturalmente au-isuficnte. Cada reino o ciudad no debe tener en
mente se inclina y est ms obligada a servir a
lienta solamente la situacin y el estado prola ciudad, a su propia patria y a su pueblo, qtk
a sacrificarse p or la integridad de todo el reino
nte del reino. Debe sobrepesar tam bin los riesPor lo tanto, ser ms fuerte su tendencia na
y daos que podran presentarse en el futuro,
tural a defender su patria o ciudad y a lucbai
un eventualidades que los hombres deben p re
p o r su salvacin, que por la integridad del reino st r. En tod o caso, el reino ese quedara perjudiLuego los ciudadanos se sentirn ms obligado- do. Y un pas no est bien gobernado, cuando
iis propios bienes se orientan o desvian al ser
a ayudar, defender y conservar su patria que al
reino en su totalidad. Y lgicamente la ciudad vicio e inters de otro re in o 16.
estar ms obligada a salvarse a s misma qu
a exponerse al peligro de destruccin.
La razn es clara: El hombre pertenece, por
nacimiento, y de un modo muy especfico y di
recto, a su ciudad o patria. Y al reino o a la pro
vincia slo de modo ms general y mediato. TV
la misma manera que el hom bre est en relacic
16 Codex VI, 25.4. Institutioitcs II, 14. En este captulo y
con su padre y con su abuelo M Vase sobre este el anterior Bartolom de las Casas ha planteado en
tema la doctrina de Baldo de Ubaldis*3.
da su extensin el problema de la obligacin politica
i sea de la vinculacin existente entre el ciudadano, la
' ludud, el reino (o Estado) y las uniones de reinos de tipo
personal. Su doctrina parece ms prxima a la conccpV I L D eberes de so i i dar i dad entre Estados
I ln del EstadoCiudad que a la del "Estado moderno"
DIFERENTES
nacional-territorial. Tngase en cuenta, sin embargo, que
I punto de vista de Bartolom de las Casas es exclusi
Y cuando varios reinos, distintos y diferentes
vamente defensivo (l trata de defender a los indios his
panoamericanos contra ingerencias abusivas de los do
entre s, estn b ajo la jurisdiccin de un mismo
minadores peninsulares) y que en sus das el imperio
rey?
i spaol sobre todo visto desde el ngulo de sus %pro
vincias" americanas estaba an muv lejos de haber lo** Digesta 49,15,19,7.
gtado la unidad y cohesin de un verdadero "Estado
<5 Baldo de Ubaldis, Commentaria in quartum el qmn
unitario" en sentido moderno.
tum Coditis (Lugduni, 1585), fol. 29.
80

81

VIH.

Consentimiento

popular y bif.n coml' n

N ingn rey o gobernante, p o r soberano que

ufa, puede ordenar o mandar ninguna cosa conte m ie n te a la com unidad poltica , en p e rju icio
o d etrim en to del pueblo o de los sbditos, sin
Imber obtenid o antes legal mente e l consentitnienlo de los ciudadanos. Y si se hiciera otra cosa,
no tendra absolutamente ninguna validez ju r
dica.
Vamos a probar la prim era parte de esta afir
macin con argumentos de autoridad y con argu
mentos de razn. El pueblo es el que hizo a los
reyes y gobernantes, y es tambin su fin y razn
de ser. P o r tanto, al pueblo, a su bienestar y a los
intereses de la comunidad han de subordinarse
tom o a su fin propio. En consecuencia, los reyes
no tienen ningn poder para establecer, ordenar
o anular nada que vaya contra los intereses de
los ciudadanos o en perjuicio o detrimento del
pueblo.
La conclusin es evidente. Lo que est orde
nado a o tra cosa nunca se dice dentro siempre
del orden natural que le sirva de estorbo o le
ip o rte algiin dao sino una ayuda. Porque lo
ue est ordenado a otro com o a fin, es un me
to relacionado con ese fin, ya que el m edio no
se em plea ms que para conseguir el fin. Ahora
bien, el pueblo fue quien decidi y acept elegir
y nombrarles reyes, prncipes y jefes, com o m e
dios para conseguir su propio fin. Este fin con
siste en e l progreso y servicio, prom ocin y sal
vaguardia del bien comn, ya que el pueblo es
causa de s m is m o .
P or tanto de acuerdo con el orden natural,

" Aristteles. Poltica I, 8,4. F.tica I, 7 4. Fsica II. 2 23.

87. Metafsica I, 229.
85

que siem pre hay que cum plir , los reyes y go

bem antcs no deben ni pueden hacer nada en
perjuicio del bien comn, sino que su misin es
protegerlo. Luego ningn rey o gobernante, por
soberano que sea, puede ordenar o mandar nada
en perju icio del pueblo o de los s b d itos***.
Al igual que en los dems asuntos o negocios,
la norma que debe regular todos los actos di
gobierno hay que sacarla del fin al que tienden
Es principio de Aristteles: Una cosa est orde
nada perfectam ente, cuando se la orienta de
m odo conveniente a su p ropio fin **.
Pues bien, el fin de cualquier nueblo libre es su
propio bienestar y prosperidad; y sta consiste
precisamente en que los hom bres a quienes se
gobierna y la comunidad toda sean dirigidos ha
cia los ob jetivos que prudentemente deben cum
plirse. As se salvarn sus deficiencias y endere
zarn sus costumbres, sern buenos los ciuda
danos, convivirn pacficamente, prosperarn y
sern defendidos de sus enemigos exteriores y
tambin interiores.
En conclusin, ningn rey o gobernante tiene
poder para tom ar decisiones que no vayan en
derezadas a subsanar las deficiencias de la cornil
nidad. Se prueba la prim era afirmacin por la si
tuacin opuesta. Siem pre que se manda una cosa,
queda prohibida la contraria. Y cuando a uno
se le obliga a realizar una accin determinada,
tiene el deber de rehuir y evitar la con traria80.
Ningn gobernante puede lcitamente, sin mo
tivo justificado, in ferir perju icio alguno a la li
bertad de sus pueblos. Si alguien decidiera en
contra de los intereses colectivos del pueblo, sin
contar con su expreso consentimiento, perjudi-

ra la libertad del pueblo y de sus ciudadanos.

U libertad es un valor ms preciado y estimado
oo todas las riquezas que un pueblo libre puIna tener. Por tanto, el gobernante que atentara
oilra la libertad del pueblo obrara contra la
losiicia91.

IX .

S ujecin del rey a las leyes

Toda autoridad pblica, rey o gobernante, de

ouilquier reino o com unidad poltica, p o r sobeunto que sea, no tiene poder n i libertad para
mandar a los ciudadanos a rbitrariam ente y al
>npricho de su voluntad, sino nicamente de
iiierdo con las leyes de la com unidad poltica.
Las leyes deben ser promulgadas para prom o
ver el bienestar de los ciudadanos y nunca en
|i< i juicio del pueblo. Han de ajustarse al inters
publico de la comunidad y no, p o r el contrario,
ulxirdinar a las leyes el propio bienestar del
,'uoblo. Por tanto, nadie tiene poder para esta
blecer nada en per ju icio del pueblo. El rey o el
g obernante no manda a los subditos a ttulo per
enal sino com o m inistro de la ley. N o es dueo
* amor absoluto sino m andatario y administra
dor del pueblo por medio de las leyes. Por eso
c les da el nombre de reyes. Porque observan
ln leyes ante Dios, mandan lo que es justo y
prohben lo que es injusto. Asi es com o los ciuI.ulanos continan siendo libres. N o obedecen a
un hombre, sino a la le y w.
Nadie puede actuar contra lo establecido en
materias en las que no tiene poder para dispen
sar. En o tra caso, ira ms all de los lmites de

* Lucas de Penna ln tres posteriores libros Codicis

Justiniani (Lugduni. 1582), p. 83.
** Aristteles, Fsica II, 2,23. Etica I, 7.4.
90 Lucas de Pcnna, ln tres posteriores libros Codicis
Justiniani (Lugduni, 1582), p. 1025.

** Digesta 50,17,106. Lucas de Penna, ln tres posferi

os libros Codicis Justiniani (Lugduni, 1582). p. 520.
Codex I, 12,4. Decretum Gratiani II. 23,4,42. Lucas dc
iviuia. In tres posteriores libros Codicis Justiniani ( L urtinni. 1582). p. 1.025 y 520.

86

87

su propio poder. Y lo que hiciera, carecera 1

toda valid ez jurdica.
Ahora bien, ningn gobernante puede dispci
sar en aquellas materias que son earanta dfl
bien comn. Ningn gobernante podr tampoo
ordenar ni hacer nada en perjuicio del intent
general de la comunidad sin recabar y obtenr
previam ente el consentimiento general del puf
blo. Tiene razn Santo Tom s cuando dice: b
in ten cin d e l legislador se orien ta prim ord ial >
p rin cip alm en te al bien c o m n 93.
Ningn soberano tiene autoridad para hace*
lo que m oralm cnte es im posible. Sobre todl
cuando lo contrario es necesario y hay que cun
p lirlo ineludiblemente. Necesario es el derecln
divin o v el derecho natural, com o dice San Bci
nardo . P o r e llo el gobernante no tiene podet
para perjurar, robar o adulterar.
Ahora bien, si los reyes mandaran algo en pe
ju icio del pueblo o de los ciudadanos sin oble
ner previam ente su consentimiento , haran 1
que est prohibido p or derecho divino y natural
Desagradaran mucho a Dios e intentaran (I*
esta form a hacer cosas que m oralm entc les son
imposibles.
Ningn gobernante, por tanto, puede moral
mente actuar en perjuicio del pueblo. Ya que ti
claro que nadie debe hacer a o tro lo que con
toda razn no querra que se le hiciera a l. Lo
prohbe el derecho natural.
T od o lo que un gobernante haga en perjuicio
de la totalidad del pas y contra el consentimie
to y voluntad de sus ciudadanos, lo hace contra
el orden natural impreso p o r Dios en la jerarqua
de las cosas y, en consecuencia, acta contravl

olendo el derecho natural. S lo podr hacerlo

si mediante coaccin e inspirando m iedo a ios
ludadanos. M todos que m otivan una total aunicia de libertad. L o que es involuntario es conMario a la inclinacin natural de la voluntad. La
voluntad humana es libre p or su propia natura
le/* y no puede ser coaccionada, segn el proIrta Ezcquiel: E l p rin cip e no podr tom ar nada
Ir la heredad del pueblo, despojndolo de su
l*)sesin. A fin de que m i pueblo no sea despla
cido de la posesin que a cada uno corrcsponde95.

X.

E xplic ac i n

h is t r ic a

Finalmente se prueba con textos de la SagraI escritura que las vejaciones perpetradas con
tra los sbditos, estn prohibidas y son castiga
d a s E s el caso de Acab y Jezabcl cuando se
apoderaron de la via de Nabot contra su v o
luntad.
Cierto que ofrecieron un precio p o r la via,
pero an as com etieron un atropello y llegaron
1 asesinato. E l profeta les d ijo: Fias robado y
adems has m a ta d o91. Dice San Pablo en la Car
ta a los Corintios: Har segn la potestad que
me d io el S e or para edificacin y no para des
truccin. Vase tambin el com entario de Santo
Toms *.
En definitiva, la autoridad es de derecho hu
mano, com o dice el derecho cannico y explica
lun Andrs. Otro texto de las Decretales de Gre-

" Santo Toms de Aquino I II 100,8,4.

94 San Bernardo de Claruval [1090-1153. Abad. Docloi
de Ia Iglesiaj De praecepto ct dispensatione, cap. II, n I
y cap. III, n. 6 (PL 182, 80*864).

* Biblia, E zbquiel 46,18.

Biblia, I Reyes 12,1-15; / Reyes 24,1-4, etc.
w Biblia, I Reyes 21,1-27; 21,19.
" Biblia. San Pablo, II Corintios 10,8; 13, 10. Santo To
ms de Aquino In epistolam ad corinthios I I (Opera otnuia, Parisiis, 1872), vol. 21, p. 134.

88

89

r.i lam bin opinin comn de canonistas y

listas. La expone principalm ente Nicols de
ulcschis m. En su com entario a las Decretales
Gregorio IX dice Felino Sandeo: Aunque el
i[Hreidor tenga ju risd iccin sobre todo el munX I.
Derechos pblicos y derechos privados
no p o r eso puede disponer de las propiedades
alindares que anteriorm ente fu eron concediE l gobernante, p o r soberano que sea, no tietui p or titu lo de ocupacin. Esta doctrina es vpoder para regalar ni para hacer componendai
la incluso para los bienes de los mfieles
ni transacciones con los bienes de los sbdito
o con los daos que se les causen sin habet
I I gobernante no puede hacer p o r ley que las
requerido y obtenido legalmente su consenti
piedades particulares pasen de unos a otros
m ien to expreso.
niia la voluntad de sus sbditos. Ni despojar
mis legtim os dueos sin causa legtima. Por
Esto es evidente por lo que se d ijo en el pi i
nsiguiente,
tam poco puede donarlas, com o dim er principio. Nadie puede transm itir en favoi
luan
de
Platea
lttS.
de otro ms derechos de los que l mismo tie
I
a
cuarta
prueba
se basa tambin en la docne wc. Se prueba tambin por lo que se d ijo en
Ina
cannica
comn.
Supongamos que un g o
el tercer principio. Y otra prueba se da en la
rm a n te, em perador o rey y el m ism o pueblo
primera parte de la primera aplicacin prctica
l conserva lo derechos de soberana firmase
Un cuarto argumento pudiera ser la opinin
de Inocencio IV : Si el gobernante, dice, por so
bcrano que sea, o el em perador estableciese sin .-i [f 1509. Canonista italiano, profesor de Pava, Cardeai y Auditor de la Rota], Commentum super volumina
causa legtim a que en determ inado caso tase de
nretorum (Mediolani, 1494), cap. "ius civile. Domingo
unos ciudadanos a o tro s la propiedad de las co
Santo Gcminiano, Super sexto Decretalium (Venctiis,
sas, no hay obligacin de cu m p lir sem ejante dis
119596) I, I. Francisco Zarabella Consilia (Lugduni, 1552)
posicin n i m oral n i jurd icam ente Ml.
ns. 147, fol. 89. Bartolo de Sassoferrato, In pritnam Dit*tti Veteris partem (Venctiis, 1596), tomo I. fol. 4, n. 4
Mantienen esta misma doctrina Guido de Bay
I 6. Alejandro de Imola, In secundam Digesti Y'etcris
sio, Juan Antonio de Santo G eorgio, Domingo de I partem commentaria (Vcnetiis, 1586), p. 114. Consiliorum
Santo Geminiano, Francisco Zarabella, Bartolo
nexandri volumen primum (Lugduni. 1586), eous. 136,
de Sassoferrato, Alejandro de Im ola, Paulo do 6lio 106. Paulo de Castro, Consilia ct allegationes (Nolinbergae. 1485), cons. 105. Oldrado de Ponte [t 1335.
Castro y Oldrado de Ponte m.
ista italiano, profesor de Padua, Asesor pontificio]
1'onsilia e/ quaestiones (Viennae, 1481), cons. 121
w Decretales Gregorii I X : I I . 24,18. Juan Andrs, No
m Nicols de Tudeschis. In primum Decretalium Itvella super secundo libro Decretalium (V en ctiis, 1498)
>rutn (Venctiis, 1605), vol. II. fol. 205. Cfr. Corpus luris
I I , 24,18; I I. p. 365. Decretales Gregorii X : II, 433.
ivilis Justiniani cum commentariis Accursii ac Coni ii
w Ingesta 50,1734. Codex II, 3,40.4.
i Dionysii Gottofrcdi atque aliorum quorundam illusrlum Jurisconsultorum lucubrationibus illustrati (Lug101 In ocen cio IV , Super libros quinque Decretalium
lirni, 1612). fol. 270.
(F ra n c o fu rli. 1570), fol. 461. F elin o Sandeo, Commentario
rum ad libros quinque Decretalium (Augustae Taurino
'M Felino Sandeo, Ad libros quinque Decretalium pars
rum. 1578), vol. I. fol. 25 y 26.
tuina (Augustae Taurinorum, 1578), vol. I. fol. 26.
1<c G uido d e Baysio, In Decretorum volumen commen
* Juan dc Platea [Jurista Italiano, profesor de Bolotana (Venetus, 161), fol. 5. Juan A n ton io de Santo Geoi
l i]. Super tribus ultimis libris Codicis, fol. 107.
g o rio IX prohbe que el gobernante haga en.
jenaciones en p erju icio de su p ropio reino w.

90

91

la paz con los enemigos y estableciese que ni*

respectivos ciudadanos no podrn reclamar p*
los daos que con ello se les cause. Este acucnlH
no tiene validez si es perjudicial a los ciudad
nos
Asi lo afirm aron en diferentes ocasiones U*
rique de Segusio, Antonio de B u tro y Domina,
de Santo Geminiano 7. En efecto, sera absuntque el gobernante, p or raz.n de su renuncia, pi
vara de sus derechos a los ciudadanos, com o din
el Papa Inocencio IV

><ntalmente. Y no tiene absolutamente ninguna

mlldez ju rd ica tal enajenacin, negociacin o
'metimiento. E l p ro p io donatario o com prador
vi tam bin gravemente y no podr salvarse a
ser que aprem ie con todas sus fuerzas al so'hio incluso renunciando a la donacin o al
nitrato de venta o enajenacin para que se
'rinda o se anule.
Aclaracin previa: El soberano en sus Estados
el rey en su reino tienen cuatro clases de bie4 i;
I i prim era es la jurisdiccin soberana. Es el
der civil y crim inal con m ero y m ixto imperio,
X I I . B ienes de derecho pblico
i ide que com enz a haber reyes, este poder perucce al soberano com o a manantial de donde
Sea el que sea el p roced im ien to adoptado, do lueeden y a donde vuelven todas las jurisdicnacin, venta, perm uta o cu a lqu ier o tro med.
nes, al igual que los ros al mar. De esta made enajenacin, ningn rey o gobernante, p or i.< ia derivan de l las jurisdicciones que cjerberano que sea, puede legtim am ente ceder cu u los subalternos en virtud de concesiones,
dades, villas, castillos, n i rincn alguno de m
mbramicntos y ratificaciones. Para revertir
pas p o r insignificante que sea, en fa vor de oti< ha vez a l p or apelaciones, casaciones y queseor. N i puede tam poco negociar sobre el de lias. Pero la fuente prim ordial y original de
techo de soberana. A menos que consientan 11 dos los poderes y jurisdicciones fu e siempre el
brm ente en e llo los sbditos, vecinos o resido* 'ublo m ism o m.
tes de tal ciudad, villa o com arca. Y si lo haced
La segunda clase de bienes del soberano son
rey directam ente en contra de la voluntad de / s bienes fiscales, com o se llaman propiamente.
interesados o forzando su consentim iento, pea sea, los que pertenecen al fisco, al Estado o
I reino. Constituyen el patrim onio pblico. Se
,0A Nicols de Tudcschis, In secundani secundi lk
\ llama riscales p or razn del fisco, que es la
cretalium libri pariem (Venetius, 1605), tomo IV, fol. 14
Commentaria secundat partis in primum Decretali/ olsa del rein o en la que se depositan todos los
librum ( Venetiis, 1605), tomo II, fol. 136; In quartum d neficios, rentas y ganancias del Estado. Pues
quintum Decretalium librum (Vcnctiis, 1605), tomo VII
lisco es parte del Estado segn Baldo de Ubalfol. 216.
tlt
107 Enrique de Segusio, In sccwulum Decretalium h
V son bienes fiscales las comunicaciones phrum commentaria (Vcnetiis, 1581), p. 130; Sunim
( Lugduni, 1568), fol. 434. Antonio tic Butrio [1338-14U- llcas, ros, canales, mar, puertos, las minas, saCanonista italiano, profesor de Bolonia y Fcmir.il
Completus super quinque libris Decretalium (Venctiii
Consuetudines feudoruin II, 56.
1503), fol. 89. Domingo de Santo Geminiano, Super s<
,w Lucas de Penna, In tres posteriores libros Codicis
to Decretalium (Vcnctiis, 1494-95), vol. II, fol. 104.
mtiniani iLugduni. 1582), p. 564. Baldo de Ubaldls, tn
i(* Sextus Decretalium V. 12,5,4. Inocencio IV, Sumi
if/us feudorum commentaria (Augustae Taurinorum,
libros quinque Decretalium (Francofurti, 1570), fol. 3V 78). fol. 23.

92

93

l.isificacin de los bienes patrim oniales aparece

Inra en el derecho romano y justinianeo
1.a cuarta clase de bienes sobre los que acta
I poder y la autoridad poltica son los bienes y
Los bienes de esta segunda categora y cii'
iopiedades de los ciudadanos particulares. Sobre
ellos las regalas no son propios de la per*
los ningn poder ni derecho de propiedad, til
del rey sino de la Corona. El rey no es dueo iit
I directa, tiene el gobernante. S lo entra en juetales bienes fiscales sino adm inistrador o ctP
*< la potestad de jurisdiccin y de proteccin
dueo. Esta expresin cuasi indica sentido ap
Aclarados estos conceptos, vamos a estudiar
xim ado en los mismos textos jurdicos ,u.
'hora cada una de esas clases de bienes. P o r lo
La tercera clase de bienes del soberano
iiu* se refiere a la prim era es decir, a la juris
los patrimoniales. Son propiedad personal suv diccin la conclusin es la siguiente; N o puede
El gobernante los posee y puede tenerlos a ttui I gobernante, p or soberano que sea, vender la
lurisdiccin ni contratarla o enajenarla de alguprivado. Entre ellos hay dos tipos de bienes. I'
mero, los heredados de sus predecesores que Im II manera. De lo contrario, el gobernante peca
uurtalmcnte. Y est obligado a reparar todos los
posean p o r alguno de los ttulos que se pon
<11os ocasionados p or tal m otivo en aquellos ciu
a continuacin. Lucas de Penna habla de esl
b i e n e s S e g u n d o , los bienes que pudieren v dadanos sobre los que ejerce tal jurisdiccin. Pe
nirle posteriorm ente. P or ejem plo, aquellos q. ten tambin gravemente los que compran la ju
risdiccin al soberano. Sin que valga, ni para el
fueron adjudicados al fisco p o r crimen de al
obcrano ni para los com pradores la excusa de
traicin, prescripcin, carencia de dueo y p
otros ttulos m.
la costumbre.
Piueba de la prim era parte. N adie puede ven
Tam bin el dinero que procede de las renu
der ni enajenar algo oue no le pertenece ni puede
del reino, o sea, de la asignacin o emolumento
u*r o b jeto de propiedad particular. Y si lo hace,
que estn destinados al mantenimiento de la cu
comete un robo o rapia. La jurisdiccin no per
y persona real. Y ciertas posesiones y plazas fin
tes. fincas compradas a particulares o bienes qi tenece al patrim onio privado del soberano. No
ha ganado por su propio esfuerzo en guerra hw rs el dueo de ella. Com o tam poco lo es de las
contra los enemigos de la fe cristiana. Esta dohfc testantes regalas, sino que son de derecho p
b lic o ' .
Juan de Azo define la jurisdiccin com o poder
:n Digesta III, 4,7. Institutiones II, 1,6, Lucas de rt turidico introducido por derecho pblico con el
na, Jn tres posteriores libros Codicis Justiniani (1 . deber de hacer justicia m. N o figura, por tanto,
cluni, 1578), p. 562.
112 Digesta II, 1,6; 35,1,60. Lucas de Penna, In tres p
* Codex VII, 37,3. Nos'cllae [Authenticae] V, 24,3.
tenores libros Codicis Justiniani p. 563. Cfr. Diego I
Sextus
Dexretaliuni II, 14,3.
rez [Jurista espaol del siglo XVI, profesor de Sai
Lucas de Penna, In tres posteriores libros Codicis
manca desde 1555 hasta 15/4], Ordenanzas Reales (M
fustimani, p. 633.
drid, 1780), lib. III, tt. I, ley 2, p. 442.
Digesta 45,1,833: 18.1,28.
JO Lucas de Pcnna, In tres posteriores libros CoJi
Justiniani (Lugduni, 1578), p. 562 y 563.
Juan de Azo [Jurista italiano del siglo X III), Autra Summa (Augustae Taurinorum, 1578), fol. 44.
m Digesta 49. 1 y 2. Codex X, 103; U y 10; 11,43.2
linas y otros p or el estilo. Y tambin las renh
que se sacan de ellos. Hay que aadir los bici
que son comunes a la colectividad m.

94

95

ni siquiera entre los bienes patrim oniales pbll

eos de todo el pueblo. N i puede ser objeto tlr
trfico p o r nadie, ni siquiera p o r el gobcmanl
En conclusin, el gobernante, p o r soberano un.
sea. no tiene autoridad para vender la jurisok
cin lp).
El prin cipio general es evidente. Porque nado
puede ser o b jeto de trfico contra la autoridad
la sancin de las le y e s 1*. La aplicacin del prl
cip io es clara tambin. Porque la jurisdiccin
no es susceptible de tasacin monetaria. Sobi<
todo el m ero im perio que se ejerce sobre las pe
sonas y no adm ite valoracin econm ica nin
guna m.
Se prueba en segundo lugar p o r una consll
tucin im perial. Su texto prohbe al gobernank
vender la jurisdiccin p o r los muchos daos qw
de ah se pueden derivar. De hecho se producen
en todos los casos que all enumera el empo
rador m.
Se prueba en tercer lugar p or la doctrina co
inunmente adm itida p or los canonistas tras Iro
cenco IV y Enrique de Segusio m. En sus texto
demuestran evidentemente la im posibilidad jn
rdica de que los gobernantes vendan o enajeno
las funciones jurisdiccionales de cualquier modo
que sea.
Dicen adems que la jurisdiccin, incluso la
puramente civil, no puede ser vendida ni ser ob
je to de contratacin, para que los sbditos no
Digesta 45,1,83,5; 45.1.131.
Digesta. 30,1,112,3.
m Nicols de Tudcschis, Consilia et quaestiones (Ai*
gustae Taurinorum, 1577), coas. 3, fol. 67.
tu Authenticae collat. II. tit. 2, praef.
xu Nicols de Tudcschis, Commentara in quartum o
quintum Decretalium libros CVcucts. 1605). tomo Vil
fol. 105. Inocencio IV, Super libros quinque Decretalium
(fruncofurti, 1570), fol. 504. Enrique de Segusio, /
quintum Decretalium librum commentaria, fol. 27.

96

olan daos con extorsiones ilcitas p or parte

il* los com pradores ,J\ Sobre esto mismo dice
Antonio de Butrio: la venia y arrendam iento de
'i ju risd iccin trae la ruina a los ciudadanos. E l
que la com pra querr explotarlos al m xim o, li
la o ilcitam ente. Y transform ar la m nim a
>ulpa en grave delito. Concluye finalm ente que
i licito vender la jurisdiccin y que se peca
gravemente ,a.
Algo parecido dice Nicols de Tudcschis. Tam
bin afirm a que se peca gravem ente **. Bartolo
de Sassoierrato sostiene que no puede arrendarse
I derecho de jurisdiccin que tiene el seor so
bre el vasallo; y que el derecho de hipoteca no
abe en ella ,n. Baldo de Ubaldis dice: p o r dere
cho com n no pueden ser vendidas las funciones
jurisdiccionales, porque son de derecho pblico.
Y cita esta frase de Salustio: es peligroso que
uno solo com p re lo que pertenece a la co le ctiv i
dad. Tam bin defiende la misma tesis Alberico
de Roscia te

X III.

V enta de fun c io nes pblicas

Se demuestra con un cuarto argumento la p ri

mera parte de la afirm acin antes enunciada. No
124 Enrique de Segusio, n quintum Decretalium li
brum commentaria, lol 105.
125 Antonio de Butrio, In quintum Decretalium prae
lectiones eruditae (Lugduni, 1556), fol. 35.
126 Nicols de Tudcschis, Commentaria in quartum et
quintum Decretalium libros (Vcnetiis, 1605), tomo VII,
folios 105 y 106.
w Bartolo de Sassoierrato, In secundam Digesti Ve
teris partem (Venetiis, 1586), fol. 131.
13 Baldo dc Ubaldis, In usus fetidorum commentaria
(Augustae Taurinorum, 1578), fol. 59, fol. 86 y 23. Salusto, Bellum Iugurrhinum 8,2 (Coleccin Hispnica de
autores griegos y latinos, Barcelona, 1956), p. 28. Albcrico de Rosciate Lt 1354. Jurista italiano], tn pnmum
Digesti Veteris partem commentaria (Vcnetiis, 1585) p
gina 86.
7

97

est perm itido al gobernante hacer nada com

el derecho divino y natural. Pues bien, vender U
jurisdiccin va contra el derecho natural y divl
no. Luego el gobernante no puede enajenar 1
jurisdiccin.
La venta de cosa ajena est prohibida por d
derecho natural y divino, pues seria com eter un
hurto. Ahora bien, la jurisdiccin es en cierto
m odo cosa ajena. E l gobernante no la recibi ni
la posee en calidad de dueo. N i el pueblo se l.i
transfiri para que abusara de ella, sino par.i
emplearla personalmente y a travs de sus jueces
y magistrados, varones honrados, con fines de
proteccin.
P o r ello el gobernante que enajena la jurisdic
cin vende lo ajeno es decir, cosa ajena con
tra la voluntad de su dueo, que en este caso e*
el pueblo. Y eso va contra el derecho natural y
divino. Es contrario al derecho natural aquello
que da una ocasin probable y prxim a de ex
torsionar a los ciudadanos y de gravarles injus
tamente. Y esto sucede con la enajenacin de la
jurisdiccin. Es contraria, p or tanto, al derecho
natural. Con esta clase de ventas, los comprado
res caen con toda facilidad en las mayores injus
ticias y precipitan a los ciudadanos en la mayor
indigencia. Pues ya no se conform an con tripli
car los beneficios, sino que exigen hasta diez ve
ces ms de lo que les cost la jurisdiccin que
compraron.
La asociacin de los hombres de una ciudad,
reino o de cualquier otra colectividad, est for
mada p or vnculos de derecho natural, con el fin
de v iv ir politicam ente, com o dice Aristteles
Comprende, pues, todo lo que es imprescindible
para la prom ocin del bien comn. Ahora bien,
la venta de la jurisdiccin es contraria al bien y
a la prosperidad de toda la ciudad y de todo el
Aristteles, Poltica I, 1,8; II, 1,4.
93

trino. Luego tal enajenacin va contra el derecho

natural. Prubase tambin p or aquellos textos de
los canonistas cuando dicen que vendiendo la jurisdiccin se peca gra vem en te130. Adems esta
rnajenacin repercute en dao de la comunidad.

X IV .

V enta de cargos p b lic o s

Por la doctrina anterior podr resolverse el

problema de si licitamente puede el gobernante
vender los cargos pblicos. Hay que distinguir:
1.
Los cargos que llevan consigo la jurisdic
cin o algn poder que perm ita a los com pra
dores gravar de algn m odo a los sbditos, a mo
nos que stos consientan en la extorsin que se
pretende inferirles. Tales son los cargos de alcal
das, corregim ientos, alguacilazgos, tesoreros y
vicetesoreros del reino. B ajo ningn pretexto pue
de el gobernante vender lcitam ente estos cargos.
2.
Los cargos a proveer p or e l rey, que son
meramente de administracin. Son funcionarios de
la casa o mesa real, com o el m ayordom o, el des
pensero. el caballerizo m ayor y otros jefes de ser
vicios palaciegos p or el estilo. Los monarcas pue
den ciertam ente venderlos a su gusto, pues no im
plican necesariamente el peligro de que sean gra
vados en alguna manera los ciudadanos o de que
se ocasione perjuicio a los intereses del Estado,
listo afecta slo a la hacienda personal del gober
nante o a l patrim onio particular del rey. Y las de
ficiencias que se produzcan en tales funciones las
soportar solamente el monarca, com o es natural.
Estos funcionarios son servidores de la casa
leal. P o r tanto, si no desempean lealmente los
apuntos de palacio para cuya administracin han
recibido el cargo, debe culparse al rey que les ven
di p or dinero las funciones de su casa. P or con' V e r notas 123, 125 y 126.

99

Ii I Estado. P o r su cargo de rey tiene la obligacin

siguiente, no sin razn se prohbe tambin venda
o com prar estos cargos U1. Ya que no conviene ni Ir prem iar las virtudes ciudadanas y castigar los
vicios sociales. Cometera, p o r tanto, injusticia
est bien que el soberano trafique con ellos. Ni
*mtra los buenos ciudadanos y perpetrara otra
inform a el Cdigo cm o los tejedores y tintorera
mayor contra la comunidad.
procuraban conseguir sus oficios con licencia d I
soberano, que obtenan pagndole cierta cantidad,
5.
Quien prim ero com pra un cargo pblico, co
y hubo de prohibirse esto bajo pena de muerte.
mo no lo com pra sino para enriquecerse, podr
3.
Los cargos pblicos ms importantes de nihvinder a su vez el ejercicio del cargo.
guna form a pueden ser vendidos. Para una mejor
6.
Los cargos pblicos y las funciones pblicomprensin, hay que tener en cuenta dos a* | tns deben gozar siempre de gran prestigio y ho
pectos. S se considera la cuestin en un plano
nor entre todos los ciudadanos honrados. Pero se
abstracto y terico o especulativo, segn dicen
envilecen al estar ocupados por gente corrom pida.
algunos, no parece que la venta de cargos pii
I'.sto per judica gravem ente el buen nombre del
blicos im plique de suyo injusticia o arbitrariedad
gobernante, com o reconoce el em perador Justi
Repito que considerndolo terica y especulativ.i
niano ,u.
mente, y siempre que se venda en fa v o r de hom
7.
Los que com praron cargos pblicos con pobres dignos, honrados y de buena conciencia.
ler de jurisdiccin, gravan injustamente al pueblo
Consideremos ahora la cuestin no en abstrac
para recuperar ms de tres o cuatro veces la can
to sino en la prctica. Comprobaremos entonce*
tidad que les costaron. Y no contentos con esto
que las costumbres de los hombres se hacen cada
se lucran de las haciendas de los pobres ciudada
da ms corrompidas. P or tanto, semejante venta
nos, segn acredita de sobra la experiencia. Vase
de cargos pblicos es totalmente inicua. Porque
lo que de ello opina Santo Tom s ,u.
ordinariam ente cuando los cargos pblicos son
Puede aadirse tambin lo que dicen diversos
venales, quienes los adquieren suelen ser de la
textos de derecho rom ano y del cannico: vender
peor gente del pas. Son ambiciosos, codiciosos sin
los cargos pblicos es simona lM. Simona es para
lm ites e incultos. P or eso la ley presume que ha
los canonistas lo que los juristas llaman soborno.
brn com prado tales cargos para am ontonar dine
Se com ete al com prar por dinero un cargo LB. Seros. Y , por consiguiente, que gravarn de m il ma
neras a los ciudadanos, sobre todo a los pobres
y plebeyos, y arrebatarn todos los bienes que
,u Authenticae collat. II, tit. 2, nov. 8.
puedan.
u Santo Toms de Aquino, De regimine iudaeorum
ad Ducissam Brubuntiac ( Opera omnia, Parisiis, 1875),
4.
El soberano que venda ios cargos pblicos, lomo 27, p. 414415.
w Codex 113 [7] 2. Volumen legum, parvum, quod
priva a hombres dignos y benemritos de las dis
vocant, in quo insimt tres posteriores libri Codicis Divi
tinciones, honores, recompensas y rentas pblicas.
iustbxiani sacratissimi principis Authenticae seu Nove
P or deber de justicia distributiva, el gobernante
llae Constitutiones (Lugduni, 1612) coi. 130-131. Decre
est obligado a honrar y prem iar a los ciudadanos
tum Gratiani II, 1,7, 27. Decretales Gregorii IX : V, 5.1.
distinguidos y benemritos con cargo a los bienes
u* Glossa X : 5,5,1 (Nova Decretalium compilatio, V e
nctiis, 1468) coi. 1650. Glossa ordinaria ad Institutio
nes 4,18,11 (Volumen legum, Lugduni, 1612) coi. 590.
Codex, 11,8,2.

100

101

gn otros textos legales, los com pradores de ca

gos pblicos incurren en delito de soborno m.
Puede objetarse que no se com pra la jurisdh
cin sino el derecho a recibir las retribuciones *
salarios propios del ejercicio del cargo jurisdi
cional. P ero eso a nada conduce. S i de dos com
alguien vende una que implica necesariamente l.i
otra, vende de hecho ambas cosas. Aunque slo .mi
pusiera a la venta el derecho a exigir sueldos o
retribuciones, tam poco desaparecan los perjui
cios de qu e se ha hablado, ni las tiranas de indi
viduos indeseables. Siem pre quedara en mano
de un tirano la espada. O sea, que el poder de ju
risdiccin seguira estando a disposicin de uii
com prador am bicioso que se burlara del derecho
Vase lo que dice Inocencio I V 117. Sin embargo,
en nuestros das los cargos son vendidos pblica
mente.

XV.

G ravedad dk d ic h a s ventas

Segundo aspecto de la cuestin. El gobernante

peca m ortalm cnte y tiene el deber de indemnizar
Pues bien, al vender la jurisdiccin y los cargo
pblicos acta contra la justicia conmutativa y
distributiva. Luego peca gravsimamente.
T od o rey y gobernante tiene deberes p or su
cargo y en razn de las rentas y tributos que le
asign el pueblo holgadamente com o sueldo y gra
tificacin p o r el hecho de que sirve a la comunidad
al proteger a los ciudadanos. Est obligado a po
ner al frente del Estado ministros bien preparados
para cum plir las funciones pblicas. Ahora bien,
al vender la jurisdiccin y los cargos, nombra mi
nistros que por lo menos son ineptos y perjudicia
les para los intereses del pueblo. Y que tratarn

. mclmentc a los ciudadanos pobres. Luego actuan

do de esta manera, el rey atenta contra la justicia
ronmutativa.
Hay tambin razones de justicia distributiva.
I'tva porque hay acepcin de personas. Y esto es
una injusticia en cuanto se prefiere uno a otro
por m otivos no justificados. P o r el hecho de en
tregar el rey los cargos y jurisdicciones de que
venamos hablando, se da ya el d elito de acepcin
ile personas con todos sus defectos. Ya lo advir
ti Brtolo de Sassoferrato: los com pradores de
estos cargos se sienten legitim ados a cometer, las
ms de las veces, arbitrariedades e injusticias; y
on hasta perjudiciales al pueblo H.
Pretenden, al revs que los jueces, sustituir el
ejercicio de la justicia por una avaricia insaciable.
I I juez que alcanza el cargo con tales medios, se
presume que tiene intenciones de adm inistrar mal
la justicia. Y el rey prefiere personas indignas, si
hace tales nombramientos no en razn de los m
ritos, sino p or circunstancias personales que nada
tienen que v er con tales cargos.
Adems, acta en perjuicio y dao del pueblo
v de los sbditos. Y tam poco esto est perm itido.
Para hacerlo no tiene ms poder que el de un sim
ple particular que carece de jurisdiccin. En defi
nitiva, el rey que vende cargos pblicos da oca
sin de pecar gravemente.
T ercer aspecto de la cuestin :el rey que vende
tales cargos est obligado a reparar todos los daiu>s causados p or esos abusos. Prubase p or las
Decretales de G regorio IX sobre la restitucin
que se debe a la Iglesia, cuando se promueve
para un cargo o beneficio a un hom bre indigno
Como dice santo Toms, todo el que perjudica a

* Codex IX, 26,t.

131 Decretum Gratiani II, 1,3,7. Sextus Decretalium
V, 4,1.

08 Brtolo de Sassoferrato, 7n tres posteriores libros

Codicis commentaria (Vencas, 1604), vol. VIII, fot. 31.
Decretales Gregorii IX : V, 36,9.

102

103

otro est obligado a reparar los daos que h*<

ocasionado l401
.
4
El gobernante est obligado a reparar por un
delito de idntica gravedad. S obre todo cuando
concede gratuitamente estos cargos a sus corlo
sanos con poderes para venderlos o entregarlo*
mediante p recio a otros arrendatarios. Entorne
incluso pueden venderlos a quienes quieran com
prarlos.
E l gobernante no posee esos cargos para podfli
venderlos o arrendarlos a cualquier adinerado aui
quiera com prarlos. Los posee para distribuirlo!
gratuitamente entre ciudadanos dignos, cuidado
smente examinados y seleccionados entre los me
jores del pueblo para que cumplan su deber con
toda rectitud.
Tam poco puede conceder estos cargos con de
recho a venderlos o arrendarlos a quien no va n
desempearlos personalmente. Lo que en derecho
no puede hacer personalmente el gobernante, tam
poco puede pedir a otros que lo hagan. Pues nadie
puede trasladar a otro ms derechos de los que
reconoce le corresponden a l m ism o Ml.
Por lo tanto, cuando el gobernante entrega de
esta manera a sus cortesanos los cargos pblicos,
les concede p or una interpretacin muy especial
del derecho lo que l mismo no puede hacer sin
com eter pecado m ortal y quedar obligado a la re
paracin.

- 'X V L

Auuso df pod kk : in ju s t ic ia s prcticas

Pecan gravem ente los com pradores de jurisdic

ciones y cargos p blicos que llevan anejo tal po
der ju risd iccion a l que fcilm ente pueden im poner
cargas al p u eblo y a los ciudadanos.

( Malquiera que coopera con otro en un acto que

i pecado m ortal, peca gravemente. Ahora bien,
* com pradores de jurisdicciones y cargos coopeiii con el gobernante en el pecado m ortal que
Hlete con esta especie de trfico. Luego tales
mpradores pecan gravemente.
l'Videntemente nadie puede lcitam ente desear
l'ir otro peque gravem ente bien porque es una
lonsa contra Dios, bien p or los perjuicios que
lo all derivan, com o es la muerte del alma .
Vendedor y com prador son sujetos correlativos.
Initando uno, el o tro no llega a existir. L o que
t mandado para uno se entiende mandado
iitinbin para el otro.
Por eso dicen los juristas: la ley que sanciona
I vendedor, castiga tambin al com prador p or
i estrecha relacin. Si el vendedor vende injusHimente, se supone que el com prador com pra
inmbicn injustamente. En ambos se da la misma
duacin jurdica, aunque ninguna mencin se
liaga del com prador*42.
El que as se haga p o r costumbre, tampoco exi
me de culpa al gobernante, al com prador ni al
w ndedor. Costumbre racional es el uso razonalle que haya sido introducido y ratificado p or
I consenso de los que lo practican. Pero la cos
tumbre de que se vendan y com pren los cargos
pblicos nunca ha sido introducida ni ratificada
por la prctica comn de todo el pueblo, ni por
tina m ayora comprobada. Ha sido adm itida por
puro abuso de poder.
El rey acta contra el consentim iento y la vo
luntad del pueblo, com o justamente es de pre
sumir p o r ir contra la comn utilidad del pue
blo. Lu ego no es justificable la costumbre de
142 Bitolo de Sassoferrato, ln tres posteriores libros
odiis commentaria (V cn ctii*, 1604), vol. V I I I , fol. 96.
Nicols de Tudeschis, Commentaria primae partis tn
primum Decretalium librum (Venetiis. 1605), lomo I,
rol. 7.

140 Santo Toms de Aquino, II II, 62,4; II II, 62,7.

141 Sextus Decretalium V. 12,79.
104

105

vender y com prar los cargos pblicos. Y por con

siguiente, no eximen de culpa ni al gobern.ini.
que vende ni al am bicioso y usurero que com
pa.
Al no estar justificada tal costumbre, es iiu
paz de legitim ar una conducta que se apoye
ella. Puesto que ha sido introducida p or los jm
bernantes sin consentimiento del pueblo. Em
costum bre es, pues, ilegtim a y no excusa al )
bernante ni a los compradores. B rtolo de Sa.vferrato y dems juristas afirman: Si un pueblo
ha sido coaccionado p or un juez, no nace costunbre. Es com o si actuase un m ero particular **.
Siem pre que un gobernante haga algo conti*
riando el consentim iento y los intereses del piu
blo, se estim a que est actuando com o simpk
particular. Luego la costumbre de vender y com
prar cargos pblicos fue introducida p or los
bernantes mediante coaccin y contra la volun
tad del pueblo.
Qu entendemos p or costumbre infundada v
que no exim e de responsabilidad? La que no
comn y general respecto de los ciudadanos co
m o lo es la ley y que adems no se refiere a al
go que todos estn obligados a cum plir unni
inemente. Ahora bien, la costumbre de vendo
las jurisdicciones no es comn ni general npecto a los ciudadanos. L o es slo respecto a l*
gobernantes que la lian introducido en contra de
a voluntad y de los intereses de los ciudadano
Estos no estn, p or tanto, obligados a respetarla
sino que ms bien estn obligados a impugnarla
Luego no est justificada.
Es costum bre irracional aquella qu e no cun
pie las condiciones de una ley justa, o sea, que no
est de acuerdo con la razn natural m. Ahora1
*
4

Idm, esta costumbre no es justa. El gobernante

..i ha podido introducirla si no es con el consenimiento del pueblo.
Actuando com o simple particular al introduir esta costumbre, el gobernante va en contra
.1* los intereses de los ciudadanos y de la comu
nidad. Adems, esta costumbre es perjudicial
ira el pueblo, pues degenera en destruccin de
11 patria.
Esta costum bre es tambin irracional por haImt sido introducida p or abuso y usurpacin.
Ahora bien, ellos mismos reconocen que la venta
Ir la jurisdiccin tiene su origen en el abuso del
poder. Luego es una costumbre injusta.

X V II.

VlNTA DO BIENES PBLICOS

En cuanto a los bienes pblicos clasificados en

rgundo lugar que estrictamente se llaman b ie
nes fiscales, o sea los que pertcccn a la hacienda
pblica y al pueblo se proponen los siguientes
principios:
lrim er p rin cip io :
N o puede el gobernante vender, donar o enaje
tar del m od o que sea (a excepcin de sus p ro
pios em olu m en tos) los bienes estrictam ente fisalcs. S i lo hace, peca gravemente y est obligado
a indem nizar los p erju icio s que p o r razn de esla enajenacin haya sufrid o e l pas o el Estado.
Dona lo ajeno. N o concede las cosas propias ni
lo que est incluido en su patrim onio particular,
dno lo que es p atrim onio pblico. Y de esto no
es dueo el gob ern an te'45.
El gobernante es com o padre comn de todos
los ciudadanos y com o m arido de la repblica.

141 Brtolo de Sassofcrrato, In secundani atque tertum

Codicis partem (Vcnetiis. 1602), vol. V III, fol. 114.
144 Decretum Gratiani I, 4,2; I, 1,5.

,4? Lucas de Penna, In tres posteriores libros Codicis

tustinium (Lugduni, 1582), p. 563.

106

107

Ahora bien, el padre no est autorizado a cnim

nor los bienes de la m adre ni las cosas pertcw
cientes a sus hijos. Tam poco el m arido tiene |
cuitad para enajenar la dote de la m ujer, aunqu
por otra parte se estime que es su dueo. Tam
bien se prohbe al obispo enajenar los bienes l>
la Iglesia. Con justicia, pues, est prohibido qn*
el gobernante enajene los bienes fiscales I46.
El obispo no puede perdonar las injusticias o*
metidas contra la Iglesia. Precisamente porque o
adm inistrador y no dueo, com o advierte I ii<>
cenco IV . Con m ayor razn, pues, estar pmhl
bido al gobernante enajenar bienes fiscales. I
ms grave atentar contra los bienes de la comu
nidad que contra las prerrogativas de la Iglosm
respecto a sus propios bienes w.
El fisco es parte del Estado, a decir de Baldo
de Ubaldis. Y si el gobernante llegase a enacii;>
bienes fiscales, aun la comunidad misma pdt
grara ,4i.
Adems est prohibido al obispo enajenar lo*
bienes de la Tglesia. Se dar tambin esta prohl
bicin en el gobernante, porque no es ms dueiVdel patrim onio fiscal que el obispo de los bienr*
de la Iglesia **.
La prescripcin y la enajenacin son ttulo*
equivalentes. Ahora bien, la prescripcin de ble*
nes fiscales est absolutamente prohibida. De al'l
que en m ateria de tributos nunca sea posible la
146 Codex VI, 6,1; III, 32,9. Extravagantes commwu
III, 4. Lucas de Penna, In tres posteriores libros (
diets Justiniani, p. 564.1
9
8
7
4
147 Inocencio IV, Super libros quinque Decretalium
(Francofurti, 1570), fol. 552. Lucas de Penna. In trr<
posteriores libros Codicis Justiniani, p. 564.
148 Baldo de Ubaldis, In usus feudorum commentare
(Augustae Taurinorum, 1578), fol. 23. Lucas de Peni.
In tres posteriores libros Codicis Justiniani, p. 564.
149 Codex I. 2,10. Extravagantes communes III. 41
Authenticae VI.
108

, inscripcin contra el Estado por largo que sea

I plazo transcurrido. Pero ocurre lo contrario
o cuanto a la prescripcin de los bienes patri
moniales del gobernante. L e est, pues, absoluta*
mente prohibida la enajenacin de bienes fiscaY, p or tanto, ninguna validez tienen las enan.uones que se hayan efectuado 1 .
I ase a Lucas de Penna que refleja la argumeniacin an terior Ul. Andrs de Iserna cree que ta
is donaciones no tienen validez si originan gras perjuicios al pas y a la Corona. O tra cosa se
lla si no sufrieran grave detrim ento los bienes
pie se destinan al sostenimiento del rey. P or las
lisinas razones est prohibido vender zonas fronid izas, si sus rendimientos se em plean para abas
tecer a las tropas que defienden las fronteras del
imperio w .
X V III.

E xenciones en m a t e r ia t r ib u t a r ia

P rim er c o ro la rio : El rey no puede exim ir a los

ihditos sin causa legitim a de las contribuciones
uuc pagan a la hacienda. N i ceder tierras, zonas
fronterizas o plazas de armas que estn destina
das al mantenimiento de los soldados. Puesto
que no pueden adquirirse por prescripcin, tamimk'o pueden enajenarse por decreto o por p rivi
legio del gobernante .
1.a prescripcin y el privilegio otorgado p or el
toberano son de idntico valor. Adems, exim ir
i los colonos o vasallos de las prestaciones que
,w Digestu 50,16.67. Institutiones II. 6,9. Codex VII,
W/>; 11,66,7.
151 Lucas de Penna, In tres posteriores libros Codicis
Instiniani, p. 562-564.
IU Codex 11,60, 1 y 2. Andrs de Iscmu, In usus feu.lorum commentaria (Francofurti, 1598), fol. 692. Lucas
lo Penna, In tres posteriores libros Codicis Justiniani,
Inginas 565 y 576.
l' J Authenticae 108. 8.2. Codex 11,62,11. Lucas de Pen
na, In tres posteriores libros Codicis Justiniani, p. 589.
109

deben es una especie de enajenacin. Vase

bre el tema a Andrs de Isem a
Segundo co ro la rio : El gobernante no puol*
conceder inmunidades fiscales a los ciudadano
que estn obligados a pagar tributos.
Esta donacin o concesin sera una cierta fw
ma de enajenacin **. Ahora bien, ningn gobfi
nante puede licitamente enajenar o disminim
rentas, repartim ientos y derramas, com o quid.*
dicho. Luego tampoco se pueden conceder privl
legios de exencin fiscal, dado que todas estas c<*
sas son equivalentes.
Todo lo que se concede a los nobles ms alio
de lo que exige la justicia, se lo saca a los citt
dadanos y campesinos. Y nadie va a decir que i
un honor otorgar a los nobles lo que se sabe qu
va contra el honor y los derechos legtimos il<
los dems ciudadanos **.
O torgar semejante inmunidad ira adems coi*
tra la equidad natural. Prubalo el derecho ron*.,
no cuando dice: n o es slo co n tra rio a las ley<
sino tambin a la equidad natural perjudicar n
unos p o r lo que otros deben. Otra ley aade qu*
va contra la equidad natural gravar a los ciudad
nos con impuestos dobles. Es ms leve la cant
que se lleva entre muchos m.
,M Maesta 43.20,3.4. Codcx 11.63. 2 y 3. Andrs de Isci
na. n usus feudorum commentaria, fot. 697. Lucus d#
Penna, In tres posteriores libros Codicis Justiniani, |*
gina 589.
Codex V II. 10,4; VII, 11,4.
m Decretum Gratiani I. 99,5. Lucas de Penna, In trr*
posteriores libros Codicis Justiniani, p. 783 y 377. H
sentimiento del honor (personal, familiar, de clase
nacional) fue una vivencia extraordinariamente impot
tante en la poca clsica hispnica. Bartolom de I
Casas hidalgo y soldado antes que fraile refleja esl*
mentalidad y critica algunos de sus excesos.
Codcx 11,57,1. Digesta 14,2.4,2. Codex 10,42,10. Lu
cas de Penna, In tres posteriores libros Codicis Justi
riiani, p. 542, 25,237 y 98.
110

Es prin cipio del derecho com n que no se

u ve a nadie de su derecho. Por tanto, los privi*
I?ios de los gobernantes han de ser entendidos
lo form a que a pesar de ellos queden siempre
i salvo los derechos de los dems. Esto resulta
vidente p o r lo que indica Inocencio IV ,a.
Por eso tambin se interpretan restrictivamenI' los privilegios: para que no haya en ellos ninjn principio de injusticia. Es injusta toda ga
nancia que se logra a expensas del sacrificio de
iros. D efendi tambin esta doctrina Guillermo
Durando U9.

X IX .

P ro visi n dl cargos p blic o s

El Jefe del Estado o cualquier otra autoridad

oberana est obligado x>r derecho natural a
proveer gratuitam ente los cargos pblicos, tam o
militares co m o civiles, ju n to con sus sueldos, p ri
vilegios y gratificaciones.
Debe tambin distribuir algunos bienes fiscales
* del patrim onio regio. Pero siempre que no sea
* perpetuidad sino p or tiempo lim itado.
El derecho natural obliga al gobernante a pro*tirar siem pre lo m ejor para el buen gobierno y
dininistracin de la justicia.
En tiem po de guerra est obligado a levantar
fortificaciones para defender al pas contra sus
enemigos exteriores. Y no puede hacerlo ms que
mimbrando jefes m ilitares aptos. Est, pues, obli
gado p o r derecho natural a proveer los cargos
Inocencio IV, Super libros qidnque Decretalium
ll iuncofurli, 1570), fol. 347.
** Decretales Gregorii IX : III, 30,9. Authenticae collat.
III, tit. 4, nov. 17. Nicols de Tudcschis, In tertium De
cretalium librum (Venetiis, 1605), fol. 138. Guillermo Dumudo. Speculum utris (Lugduni, 1578), p. 198. Lucas de
1cnna, In tres posteriores libros Codicis Justiniani,
pagina 97.
111

pblicos. Y a proveerlos gratuitamente, pucul*

que la venta de estos cargos est prohibida pi
el derecho natural y p or el derecho divino. I ik
go el nom bram iento de cargos pblicos debe
gratuito

XX.

B ienes p r o p io s dei. soberano

La tercera clase de bienes que pertenecen al *

berano son sus propiedades o patrim onio partun
lar. Se establece el siguiente principio:
E l gobernante puede enajenar lcitam ente bu
tres de su p a trim on io privado y hacienda partu i,
lar. Puede tambin donarlos a otro com o quien*
pues son propiam ente suyos. Pero debe haced*
con la debida moderacin.
El gobernante es perfecta y propiam ente duefld i recto de todos esos bienes. P or eso los tim
en propiedad y puede disponer totalmente ilellos vendindolos, donndolos o repartindolo
Puede, p o r tanto, el gobernante enajenarlos <*
donarlos libremente. Es razonable reconocer cih*
m ayor liberalidad este derecho al soberano, *
que la ley se lo perm ite incluso a cualquier p.u
tic u la r,61.
En cuanto al segundo punto: E l gobernatil*
puede verse en graves necesidades si se exatl*
w 1.a provisin de cargos pblicos fue un tendcont
tantc en la doctrina tradicional. Hntre las fuentes ni*cercanas al pensamiento de Bartolom de las Casas w
esta materia figuran los siguientes autores: Santo v*
ms de Aquino, De regimine iudacorum ad Duclssw'
lirabant tac (Opera omnia. Parisiis, 1875, tomo 27). (
dcnnl Cayetano [Toms de Vio: 1468-15343, Summul
Caietanl (Salmanlicae, 1561. Cfr. "Venalitas' : Office
nun saecularium venalitas). Domingo de Soto |Mt
1560), l)a ius/itia et iurc libri decem (Salmanlicae, 15v>
libro III, quaest. 6. ait. 4, dubitatio: "An videlicet i*
possit huiusmodi magistratus et officia vendere*.
161 Codex IV. 35.21. Lucas de Penna, ln tres posten
res libros Codicis Justiniani (Lugduni, 1582), p. 563 y li

ni las enajenaciones o donaciones. Aunque sean

ilc su p ro p io patrim onio. Sus fondos irn dismi
nuyendo paulatinamente v quedarn cada vez
ms limitadas sus posibilidades. Y com o dice
( asiodoro, es peligrosa la pobreza en el gober
nante te.
Adems, segn Cicern, la generosidad hay que
practicarla con tiento y prudencia. N o p or vani
dad ni presuncin sino en provecho de los be
neficiarios. Tras generosidades incontroladas vie
ne la rapia y termina p o r darse no lo propio
dno lo ajen o **.
Finalmente, porque es conveniente para los
intereses del Estado que el gobernante pueda disl*oner de suficientes recursos en caso de necesi
dad. P o r eso dice Lucas de Penna: en cie rto sen
tido se p roh ib e al gobernante enajenar sus bie
nes patrim oniales. Precisam ente p orq u e asi con
viene a los intereses de la co m u n id a d IM.

X X I.

V enta dc t e r r it o r io s

Oucda p o r hablar de la cuarta clase de bienes.

Se form ula el principio siguiente:
Nada tiene que ver e l gobernante, p o r sobera
no que sea, con esa cuarta clase de bienes que
son las propiedades particulares de los ciudada
nos.
Salvo, sin embargo, en lo que se refiere a su
proteccin y control. Pero en caso de utilidad
,u Casiodoro [490-583. Poltico e historiador romano,
onsejero imperial), Variarum libri duodecim I, 19 (PL
69.521). Lucas de Penna, In tres posteriores libros Co
dicis Justiniani, p. 83.
,6' Cicern [106-43 antes de Cristo. Filsofo romano,
orador y poltico). De officiis, (Teubnerianu 48), lib. II,
n. 54.. p. 95.
IM Codex 11,75,5. Lucas dc Penna, In tres posteriores
Ubios Codicis Justiniani, p. 643, 82 y 587.

112

113

pblica su poder es grande, incluso en esta clasi

de bienes. Es doctrina unnime de juristas y ca
nonistas,65.
Hemos visto que el gobernante no puede ll
citam ente enajenar la jurisdiccin. Lgicamcn
te tam poco podr vender ciudades, ni partes o te
rritorios del reino.
Lo probamos razonando de lo menos a lo ms
A quien no le est perm itido lo menos, tampoco
le est perm itido lo ms, segn un adagio ca
nico **. Y lo que no es lcito en lo menor, tampo
co ser lcito en lo mayor. Pues bien, tiene mu
cha menos importancia vender o enajenar la
jurisdiccin aunque sta sea el instrumento y l.i
cosa ms im portante del pueblo p o r ser su po
der, su espada y su escudo que vender al pueblo
mismo o la comunidad. Es decir, a todos y cada
uno de los hombres del pueblo. Estos no admi
ten valoracin econmica ia. Podra tambin d+
mostrarse esta tesis p or casi todos los argumen
los anteriorm ente aducidos.

X X II .

V enta del r ein o

E l reino es inalienable tota l y parcialmente,

porque no puede ser o b je to de prescripcin
Se evidencia esta tesis por leyes del derecho ro
mano y por las ordenanzas reales de Castilla. En
las Cortes de V alladolid del ao 1442, a peticin
de los procuradores, ciudades, villas y lugares de
Digesta VI, 1,15. Decretales Grcgoni IX : I, 2.7. Ni
cols de Tudcschis. In primum Decretalium librum (Vo
netiis, 1605), fol. 21. Lucas de Penna, ln tres posterw
res libros Codicis Justiniani, p. 32.
** Decretales Gregorii IX : I. 1,7. N ico l s de Tudri
chis, n quartum et quintum Decretalium libros (VV
netas, 1605), fol. 244.

' Digesta IX. 2,13.

' Codex VII, 39,36. Digesta 26,7,42.

114

su reino, el rey Juan I I decret que todas las ciu

dades y villas de su natural sean inalienables.
Adems, aaden las ordenanzas que ni el rey ni
sus sucesores puedan ena jenarlas ni total ni par
cialmente w.
N o parece que haya duda alguna respecto a la
totalidad del reino y si en cuanto a la enajena
cin parcial. Que aun parcialmente es inaliena
ble, se prueba por el hecho de que el reino cons
tituye una especie de organismo moral. En nin
gn organism o natural est perm itido amputar
ningn m iem bro, p or pequeo que sea, sin causa
legtima y necesaria. Tam poco ser lcito ampu
tar en c organismo moral una ciudad, villa o
plaza fuerte p or pequea que sea m.
Es vlido aplicar al organism o moral o pol
tico los argumentos del organism o fsico. El cuer
po fsico del hombre, al cortarle y amputarle al
guno de sus miembros, quedara deform e, mons
truoso y ms dbil que antes. De la misma ma
nera el reino, al m iitarle y enajenarle algn terri
torio sobre todo si es im portante quedara
imperfecto, deform e y menos poderoso. Se cau
sara tambin grave injusticia y perju icio al cuer
po humano, si algn mdico o ju ez hiciera que
se le cortara un m iem bro, p o r poco importante
que fuese, sin verdadera necesidad.
Pues bien, el rey cumple en la sociedad huma
na las funciones de un mdico. Causarla, p or tan
to, una grave injusticia y perju icio al pueblo en
tero si enajenase alguna parte del pas com o
es una ciudad, villa o plaza fuerte en contra de
la voluntad y consentimiento de los ciudadanos,
l a misma razn que sera vlida para la enajena
cin de una sola ciudad, plaza. lugar o comarI-OS Cdigos espaoles concordados y anotados
(Madrid, 1849), tomo VI: Ordenanzas Reales de Casti
lla lib. 5, tt. 9, ley, 3, p. 413.
170 Decretum Gratiani II. 24,1.18.

115

ca, valdra tambin para todas las dems. El

pas quedara abocado inevitablemente a la des
tm ccin.
P or tanto, al igual que el rey no tiene poder
para enajenar todo el reino, tam poco una parte
de l. Es prin cipio del derecho romano: las mis
mas razones que se dan con relacin al todo, son
vlidas con relacin a las partes m.
N o sirve d ecir que no se rom pe la unidad del
reino p or el hecho de que el soberano enajene
algunas ciudades o territorios del reino, siempre
que se conserve la unidad poltica. N i se puede
alegar com o razn que el cuerpo fsico se man
tiene unido p o r la integracin orgnica de sus
partes. Mientras que el cuerpo m oral o poltico
mantiene su unidad nicamente por la unin de
voluntades y no en virtud de una integracin or
gnica. El pueblo consta de partes separadas co
m o son los ciudadanos, a d ecir del derecho ro
mano y de Bernardo de Parma ,72.
La respuesta es esta. Desde luego, la unidad
poltica no consiste en una integracin puramen
te orgnica sino en una unin de voluntades. Pe
ro aun esta misma unidad resulta tanto ms de
bilitada y propensa a desobediencias y rebelio
nes, cuanto ms poderosos lleguen a ser los be
neficiarios de tales donaciones y enajenaciones.
La experiencia demuestra que impulsados por
la soberbia, cada vez se hacen ms insolentes y
petulantes. Cuando este tipo de ciudadanos llega
a ser numeroso dentro de un m ism o reino, se
confabulan entre s. Traman conspiraciones y
com prom isos no demasiados honestos que dege
neran con frecuencia en desrdenes y guerras
civiles.
Valindose del c a ig o que se le lia cncomcnda-

do, nadie puede lcitamente actuar contra lo que

es esencial a ese cargo. P or eso dice el Apstol
San Pablo: segn la potestad que nos fue dada
para ed ificacin y no para destruccin m. Ahora
bien, enajenar o donar algunas partes del reino
constituye un atentado a la esencia misma de la
1uncin real. La monarqua se cre slo para con
servar, defender y engrandecer el reino.
El rey es para el reino lo que es el alma para
el cuerpo humano. El alm a dirige inmediatamen
te al cuerpo y pone en m ovim iento los otros
miembros. Pues de la misma manera conviene
que el rey gobierne directamente su reino, em
pleando su propio ingenio y el talento de sus
consejeros. Todos constituyen conjuntamente
una sola institucin de gobierno. As vendr a
ser el rey salud y vida de los ciudadanos. Como
el alma es salud y vida del cuerpo. T od o esto
desaparece automticamente en cuanto se llevan
a cabo donaciones o enajenaciones injustifica
das IM.
Tam bin suele decirse que el rey es para el
pueblo lo que el padre de fam ilia es para su ca
sa. E l la gobierna cuidadosamente y de un modo
recto y continuo sin renunciar al cuidado y go
bierno de ninguna p aite de ella. De esta misma
form a deber portarse el rey en su propio reino.
Por eso se da a veces a los reyes el nombre de
padres, com o dice Aristteles, San Agustn y San
to Tom s ,r\ En opinin de Lucas de Penna, el
rey respecto de su pueblo tiene el o fic io de pas
tor. Luego debe cuidarlo com o padre y pastor ,7\

7i Digesta VI, 1,76.

m Digesta 41,3,30. Bernardo de Parma, Glossa in De
creales, col. 1792-93.

175 Biblia, San Pablo. I I Corintios 10.8: 13,10.

174 Lucas de Penna, n tres posteriores libros Codicts
Justiniani, p. 897.
175 Aristteles, Etica VIH, 10,4. San Agustn, De ci
vitate Dei (PL 41,645). Santo Toms de Aquino, Tracta
tus de rege et regno (Opera omnia, Purisiis, 1875), volu
men 27, p. 338.
176 Lucas de Penna, In tres posteriores libros Codicis
Justiniani, p. 898.

116

117

X X III.

C O N S E N T I M IE N T O

POPULAR

Para que esas enajenaciones puedan ser val

das. se requiere e l consentim iento de todos los
interesados m.
Lase a los juristas OI irado de Ponte, Nicol
de Tudcschis, Jacobo de Santo G corgio, Pedro
de Ancona y Felipe Decio m. Sin em bargo, putden hacerse donaciones por im perativos de ui
gente necesidad. As debe interpretarse la tesis
de Andrs de Isem a. El rey puede hacer dona
ciones (entindase p o r causa de utilidad pblica)
a un colaborador eficaz y diligente, si no tiene
otra cosa que darle l19.
Se demuestra la tesis anterior con textos ca
nnicos. Dicen las Decretales de G regorio IX que
el rey no puede perm itir en su reino que sea al
terado el valor legal del dinero sin consentimien
to del pueblo. E so sera perjudicial para el pue
blo, com o dicen Juan Andrs, Baldo de Ubaldis
y otros canonistas ,w.

Segn estos autores, el gobernante no puede

'lisponer arbitrariam ente de las haciendas de los
ciudadanos, ni realizar nada que pueda repercu
d* en p erju icio del pueblo, a no ser que ellos
estn de a c u erd o 11". En consecuencia, mucho me
nos podr el rey disponer de las personas a su
antojo, ni reducirlas a esclavitud mediante esa
especie de enajenacin o donacin que hemos in
dicado. H ay tambin cnones de Inocencio IV
juo prohben bajo excomunin enajenar bienes
liscales y todo lo que suponga disminucin de las
rentas e ingresos pertenecientes al erario p
blico ,u.
Esta ltim a doctrina la defienden las leyes so
bre feudos, Inocencio IV , Enrique de Segusio,
Guillermo Durando, Juan Andrs y Juan de Imo)a ,w. Antonio de Butrio dice; S i algn seor qui
siera som eter alguno de sus te rrilo rio s al pender
de o tro , se debe dar audiencia a la reclamacin

Codex X I, 59.7,2.
,7S Luis de Ponte [1409-1430. Jurista italiano, profesor
de Siena. Florencia. Roma y Basilea. tambin llamado
"Pontanus Romanus], Rubrica de arbitriis (sin fecha,
del siglo XV. Roma, Bibliot. Nazionale, signature 704
G. 11.1). Nicols de Tudcschis, Consilia (Augustae Tau
rinorum, 1577), fol. 60. Jacobo de Santo Georgio, Trac
tatus de feudis (Coloniae, 1575), tol. 94-103. Pedro de
Ancona [1330-1416. Canonista italiano, profesor de Bo
lonia, telogo en los Concilios de Pisa y Constanza J.
Consilia (Taurini, 1496), fol. 5. Felipe Dccio [1453-1535.
Jurista italiano, profesor de Siena, Auditor de la Rola
y Consejero de Luis X II de Francia], Consiliorum in
ris utriusque volumen primum (Lugduni, 1536). fol. 94-95.
m Andrs de Iserna. In usus feudunan commentaria
(Francofurti, 1598), fol. 697.
,w Decretales Grcgurii IX : II, 24,18; I, 23,7. Juan An
drs. Supcr secundo libro Decretalium (Veneriis, 1498),
II, 24-18 II, 365. Baldo de Ubaldis, Commentarium in
secundo Decretalium libro (Veneriis, 1495) II, 24-33 (No
va Decretalium computatio Gregorii IX impressa. Ve
neriis. 1468), fol. 810.

Hl En la doctrina y prctica medieval alcanzo espe

cial relieve el principio (Quod omnes tangit) de que
"lo que a todos afecta, debe ser resuelto conforme al pa
recer de todos. Vase sobre ello Gaines Post, Studies in
Medieval l^gal Through, Public I mw and the State 1100322, Princeton New Jersey, 1964. A. Marrongui. II par
lamento in Itulia nellMcdio Evo e nelVct moderna. Mi
lano, 1962, p. 34 ss.
w Sextus Decretalium II. 14,2.
,M Consuetudines fetidorum II, 55,1. Inocencio IV, Su
per libros quinque Decretalium, fol. 299. Enrique de
Segusio, In Primum Decretalium librum commentaria
(Veneriis, 1581), vol. I, fol. 173. Guillermo Durando, Spe
culum iuris cum Joannis Andreac, Daldi reliquorumque
clarissimorum turis utriusque doctorum visionibus hac
tenus addi solitis (Lugduni, 1578), fol. 147 (adiciones
al trmino "alienare"). Novella Joenmis Andreac super
primo libro Decretalium (Venetiis, 1489). I, 33,13. Juan
de Imola, Super primo Decretalium (Lugduni, 1547),
fol. 277.
,M Antonio de Butrio, Super primo Decretalium (Ve
netiis. 1503). I. 33,13

118

119

de sus habitantes /M. Hay tambin un texto de la

leyes sobre feudos en este sentido
Francisco Zarabella analiz minuciosamente
los fundamentos de este principio **. Nicols de
Tudeschis dice literalmente: Ntese, en primer
lugar, que el rey carece de autoridad para dispo
ner de ios bienes y derechos del reino. N o son
pron ios de la persona del rey sino de la dignidad
real. A unque l tenga e l poder de ju risd iccin y
su adm inistracin. De aqu que no se pueda re
p a rtir e l reino, condado o cu a lqu ier otra digm
dad soberana entre los hijos del rey cuando ste
muera, c o m o expresamente se dice en el derecho
ca n nico w.
L o misino sostiene Enrique 13oich,w. Felino
Sandeo dice: Sin contar con la voluntad de la
poblacin, el jefe de un te rrito rio no puede pa
sarlo a la ju risd iccin de o tro . Tam poco el rey
puede enajenar una ciudad de su rehu, cuando
se oponen sus habitantes. S i intenta realizarlo,
los ciudadanos del te rrito rio tienen derecho a re
clam ar y oponerse. Sob re tod o si quiere cuaje
nar una parte y quedarse con la otra parte. Por
que interesa a los ciudadanos que n o haya tan
tos seores sobre una misma c iu d a d m.1
5
4

XXIV.

Concesin

de feudos

Despus de tan ilustres canonistas y juristas

inviene citar a Accursio que dice: E l seor no
puede enajenar a o tro e l derecho de vasallaje o
leudo con tra la voluntad del p ro p io vasallo. Es
loctrina de casi todos los juristas, Es jurdica
mente invlida la enajenacin o donacin de los
bienes del im perio m.
Citaremos en segundo trm ino a Juan de Azo,
Andrs de Isem a, Bartolo de Sassoferrato y BalJo de Ubaldis. Dice este jurista que el rey puede
lar ciudades en feudo y conceder castillos del
reino, porque retiene siempre el derecho de so
berana y el dom inio directo. Pero no podra ena
jenar una ciudad, p oiqu e est en contradicin
.<>n muchas normas jurdicas m.
Defienden la tesis anterior Jasn de Mayno, Luas de Penna, Juan Fabcr. Angelo Gambiglioni
d Arezzo y Juan de Platea **. T odos estos juris-

145 Consuetudines fe udorum II, 25.

I# Francisco Zarabella, Consilia (Lugduni, 1551), fol. 79
,e1 Nicols de Tudeschis, In prtmum Decretalium ti
brutn (Vnetos, 1605), fol. 133; In secundam secundi D*
t retalium libri partem (Venetiis, 1605), tomo IV, fui. 164.
Commentaria primae partis in secundum Decretalium
librum (Venetiis, 1605), tomo III, fol. 41 \ 140; Commen
taria in tertium Decretalium librum (Venetiis. 16051,
tumo VI, fol. 7; Abbatis Panormitani consilia (Venetiiv
1605), fui. 7 y 58.
1W Enrique Boich, Rbrica de feudis (Venetiis, 15761.
p. 430.
,w Felino Sandeo, Ad quinque libros Decretalium (Au
gustae Taurinorum, 1579). fol. 239, 49 y 56. Vase tam
bin Gregorio Lpez. Los Cdices espaoles (Madrid
1849), tomo II. Partida II. tt. 15. lev 5, p 424.

1,0 Accursio, Glossa ordinaria (Corpius iuris civilis cum

lonmtentariis Accursii, Lugduni, 1612), vol. III. p. 265.
tlossa I, 6 (Volumen legin, Lugduni, 1612), vol. 49 y 50.
wi Juan de Azo. Brocardia seu generalia iuris (Augus
tae Taurinorum, 1577), fol. 118. Andrs de I sera. n
iisus fetidorum commentaria (Francofurti, 1598), fol. 691
Y 466. BArtolo de Sassoferrato In primam Digesti Novi
partem (Venetiis, 1596), tomo V. fol. 147. Baldo de Uhaldis, In usibus fetidorum commentaria (Augustae Tauri
norum, 1578), fol. 3. 26 y 49; Lectura Baldi super octavo
Codicis (Coloniae. 1481), V III. 53,2; In primum, secttntum et tertium Codicis librum commentaria (Venetiis,
1596), fol. 110 y 5; In sextum Codicis librum commenta
ta (Venetiis, 1599). fol. 715; Prima pars consiliorum
(Mediolani, 1489) cons. 326 y 327.
Bartolom de las Casas encuentra una cierta contra
diccin en la postura de Baldo reflejada en el texto.
Jasn de Mayno, In primam Digesti Novi partem
ommetttaria (Lugduni. 1572), fol. 158. Lucas de Penna,
In tres posteriores libros Codicis Justiniani (Lugduni,
1582), p. 520. Juan Faber dc Monte (Jurista francs del
tglo XIV, profesor de Montpellier], In Institutiones
lustimancas commentarii (Lugduni, 1565), p. 78. Angelo

12 0

121

tas se plantean esta misma cuestin en mil

planos. Concluyen, sin embargo, que el cuino
d o r no puede donar los bienes inmuebles del ll|j
perio. Esta misma doctrina sostienen A ccuimu
Jacobo de Bclvisio m.

XXV.

ule am pliamente esta cuestin. Concluye filmente qu e no se pueden hacer enajenaciones

territorios o ciudades sin consentim iento de
I ciudadanos o sbditos; pues a quien negocia
unir derecho, no se le presume buena f e w.

D o ctrinas feudaustas

Com parten tambin esta opinin otros mui lio*

feudistas. Lanse las cuatro conclusiones que p"
ne Jacobo Alvaroto en su tratado sobre feudos
Lo m ism o defienden Juan Antonio de Santo Geni
gio, M artn de Cazariis y Jacobo de Santo Gco
Juan de T erra Rubea dice en su tratado contra
rebeldes: Todo rey liene el deber de engranda
su p ro p io reino y debilitar a los ajenos .
Cito tam bin a Juan Faber de M onte, Antonio
Corsetti y Oldrado de Ponte
Juan de Neviz
Gambiglioni DArezzo [t 1451. Jurista italiano llamad*
* A retinas y "Angelus], Ad quattuor Institutionum Jin
finani libros commentaria (Augustae Taurinounim
1578), fol. 200. Jasn de Mayno, De actionibus, l-eciuiu
racciar issirna (Lugduni, 1540). fol. 40. Juan de Pate*
uptr tribus ultimis libris Codicis, fol. 205.
m Accursio, Glossa ordinaria (Corpus iurts civilis anu
commentariis Accursii, Lugduni, 1612), II, 71,5, col. 22]
Jacobo de Bclvisio [ 1270-1335. Canonista italiano, prole
sor de Bolonia], Aurea practica criminalis Jacohi .1.
Helio Visu (Coloniae 1580), p. 34 y 77-89.
IM Jacobo Alvaroto, Super feudis (Vcnetiis, 1477), k
tra f.
Juan Antonio de Santo Geurgio, Praepositus supo
usibus feudorum (Venetiis, 1498), fol. 4. Martn de C
zariis [Jurista italiano del siglo XV profesor de Pavlw
> Siena, tumbicn llamado "Garatus, Landensis y
Laudensis"] Solemnis et quotidianus ao practicabais
tractatus de principibus (Lugduni. 1528), fol. 17 y 2. Ja
cobo de Santo Gcorgio, Tractatus de feudis (Colonia
1574), fol. 23. Juan de Terra Rubea (Jurista francs del
siglo XVI. Canciller de. rey do Francia], Contra rebelles
suorum regum (Lugduni, 1526), fol. 14.
Juan Faber dc Monte, Tractatus contractuum ceh
bris ( Tractatus diversi, tomo V III), fol. 26. Antonio Cor

leUi [t 1500. Canonista italiano, profesor de Bolonia

y Padua], De potestate ac excellentia regia (Tractatus
diversi, tomo V), fol. 222 y 224. Oldrado de Ponte, Con
silia et quaestiones (Viennae, 1481), quaestio 94.
t*1 Sextus Decretalium V, 12,92. Juan dc Nevizano
[\ 1540. Jurista francs]. Consitia sive responsa (Lugdu
ni. 1559), p. 165.

XVI.

F undaciones

de carcter religioso

Queda p o r responder a las objeciones. Respec

to a la primera, ya d ijim os que es justo recomBgar a los ciudadanos que han servido al rev.
bre todo por los beneficios que han hecho a la
unidad. El rey o gobernante tiene el deber
prem iarlos con recompensas y gratificaciones
procedentes de los bienes pblicos o del patrim o
nio real. Puede tambin el rey prem iarlos con bie
nes muebles del reino, o sea, con bienes fiscales.
Y tambin con otros bienes del pas. Pero nunca
con m edios que afecten al reino m ism o o a sus
elementos esenciales. Como son las ciudades y
los territorios de que consta el reino. Eso seria
mutilarlo e irlo reduciendo a la nada poco a

x>.
A la objecin segunda, respondimos tambin,
ios!ramos que el soberano no puede hacer
iciones. ni siquiera a las iglesias e institumes sagradas, sin el libre consentimiento de
los ciudadanos. Los territorios donados a tales
B titu c io n e s incurren en idntica servidumbre e
mveniencia. De lo que resulta que no sera
as injusto donar ciudades y territorios a las
lesias e instituciones sagradas. La propia Igle
a ama siempre la justicia y no tolera, ni en s
Isma ni en los dems, nada que sea injusto.
Es cierto que en Espaa, sobre todo en Caslilla, los reyes han dotado esplndidamente a
ichas iglesias. Les han dado muchos pueblos,
tillos y otras tierras. Pero tambin es cierto
pie esto se hizo slo al principio. Cuando los re
s de Espaa acababan de conquistar a los in
fieles aquellas tierras en guerra justa y los mis
mos infieles se quedaron com o pobladores de ta
les territorios. Entonces los cristianos en Espaa
viran pocos.
Pero con el correr del tiempo creci el nmero
\ la fe de los cristianos viejos. Algunos de ellos
127

se establecieron voluntariamente en territorio-,

pueblos o plazas fuertes previam ente donadas o
asignadas a las iglesias. Los mismos sarraceno
se covertian a la re, y todos ellos seguan con pli
na justicia b a jo el dom inio y el gobierno inn
diato de las iglesias.
Tam bin se alegaba que el rey puede fundi
iglesias para remisin de sus pecados. Hgalo
con los bienes particulares de su patrim onio pi<
vado. Pero no con los bienes del pueblo. Y todo
va menos con los recursos que son indispenso
bles al Estado. As est expresamente prohibido
p or las leyes de Castilla. Concretamente una lev
de las Partidas dice que el sucesor del rey est
obligado a pagar las deudas y dar lim osna pas
rem edio del alma de su antecesor. P ero esto debe
hacerlo sin vender o enajenar los bienes inmur
bles del reino
En cuanto a las Constituciones de Clemente V
los canonistas las alegan absurda y precipitada
mente. A ll no se dice que el soberano o el obispo
pueda enajenar o perm utar una ciudad o terri
torio del pas. Unicamente se da licencia para lo
tercam biar un bien inmueble perteneciente a I.
Iglesia por o tro bien inmueble ms valioso o d<
igual v a lo r que pertenece al rey. Com o sucedr
cuando una finca o predio eclesistico est junta
al palacio del rey y es necesario para hacer obra
de am pliacin o algo parecido

X X V II.

P o l t ic a

de r e c o m p e n s a s

Respuesta al tercer argumento: el soberano

tiene el deber de recompensar econmicamente
'* Las Siete Partidas del Rey Don Alfonso el Sabio
(Madrid, 18G7), tomo II. Partida II. ttulo 15, ley 4, p. 421
IW Cleinenlhianim III, 5,1.1
8
2

128

V con ttulos nobiliarios carentes de jurisdiccin,

como son ttulos de condes, marqueses y duques.
Con ello ensalzar y enriquecer a los nobles
y proceres del reino que se hayan distinguido
por sus hazaas en servicio de la comunidad, como ya se d ijo en la respuesta a la prim era obje
cin. Realmente as alcanzar el reino mayor
prestigio y ser ms respetado entre las dems
naciones.
Pero no debe dar las ciudades y los territorios
clcl reino. Porque con estas cesiones, y ms to
dava con tales enajenaciones, tanto el rey com o
el reino sern cada da menos respetados.

X X V II I.

F uncin po l tic a de la noullza

En cuanto a la objecin cuarta adm itim os que

puede ocu rrir que un gobierno degenere en tira
na y m altrate injustamente al pueblo. Y que es
conveniente que abunden los m edios econm i
cos y que haya magnates de gran autoridad. A pe
ticin de los ms pobres, ellos se opondrn va
lientemente a las arbitrariedades del rey hasta
que d eje de op rim ir al pueblo. Esta defensa la
exige incluso el derecho natural.
Pero para llevarla a cabo y para que los gran
des del reino puedan aliviar los sufrimientos del
pueblo, basta con que sean ricos en dinero y en
ttulos honorficos. Esto les perm itira hacer va
ler ante el rev la autoridad que tienen, sobre to
do por su sabidura y virtudes ciudadanas, co
mo es normal en su clase.
Pero ninguna necesidad hay de que tengan
ciudades, villas, fortalezas o castillos. Eso ms
bien alentara la insubordinacin y el desprecio
del rey. Fomentaran rebeliones, tumultos o riva
lidades dentro del pas que suelen terminar has
ta con los mayores imperios.
9

129

XXIX.

DEBERES RELIGIOSOS DEL SOBERANO

Para la quinta objecin vale la solucin que *

dio a Ia segunda. Vim os entonces que si el rey
quiere fundar iglesias y oratorios, debe hacerlo
con los bienes de su patrim onio y n o con las rl
quezas del reino. Y en nuestro caso, si quiere h
cer peregrinaciones para cum plir alguna prome
sa, debe cubrir los gastos con los bienes de su
propio patrim onio.'Nunca se ha de hacer lo malo
para que de e llo resulte un b ien / V ,
El texto de las Decretales no dice que el rev
pueda vender o enajenar los bienes del reino. I I
rey de Hungra cumpla un voto hecho por su pu
dre. El p ro p io sucesor hizo suyo ese v o to y cun
p li la promesa de ayudar a T ierra Santa. Pero
esto se deba cumplir sin grave dao del reino,
condicin general que hay que sobrecntendii
siempre en tod o voto y toda clase de negocios
Dice Bernardo de Parma: se sobreentiende qut
si est obligad o a cu m p lir su voto, si buenamen
te puede hacerlo. Con esto resulta evidente qur
no se debe cum plir tal voto con grave perjuicio
del reino, com o sera enajenar ciudades o tern
torios del reino. Es la interpretacin ms exac
l a 3*.

XXX.

L m it e

de las d o n a c io n e s d e l soberano

La solucin a la sexta objecin resulta por lo

que se dice en diversas fuentes cannicas.
Se advierte en un texto de Inocen cio I I I que
tanto el rey com o el obispo deben tener modera
cin en sus donaciones, incluso para la construo 3
0
300 Biblia, San Pablo. Romanos 3,8
291 Decretales Gregorii IX : III, 34,6.
3,2 Bernardo de Parma, Glossa: III, 34,5 (Nova Dccrr
i alium computatio Gregorii IX impressa. Venetus, 1468)
col. 1282 y 1289.

130

cin de monasterios. Y no slo en la medida en

que el derecho les perm ita hacer donaciones. Por
ejem plo, que no haga donaciones p or encima de
la cincuentava o centsima parte de su patrimo
nio. Y a condicin de que ni siquiera en esa pro
porcin, o en m enor todava, reciban dao algu
no la Iglesia o el reino.
Lgicam ente parece deducirse que para cons
truir un monasterio o dotar una iglesia el rey
puede enajenar alguna ciudad o com arca con
tal de que sea muy pequea incluso contra la
voluntad de sus habitantes. Pero [son tantas las
condiciones requeridas qu e] ese texto apoya ms
que contradice nuestra te s is 30.
Y menos les favorece el texto de las Decreta
les de G regorio IX . Se dice all que el rey de
Aragn don a un monasterio ciertos poblados
que acababa de conquistar en guerra justa contra
los infieles. Por tanto, aquellos territorios perte
necan a su propio patrim onio. Eran bienes pri
vativos suyos, distintos de los bienes que haba
heredado o que eran del reino, com o dice el mis
mo texto

XXXI.

G a sto s

de g u e r r a

Respuesta a la sptima objecin. Para pagar el

sueldo de los combatientes en guerra justa aun
tratndose de la defensa del pas entero , no es
lcito vender ciudades o territorios contra la vo
luntad de sus habitantes. Podra ocurrir enton
ces que el reino fuera disminuyendo poco a p o
co hasta reducirse a la nada. Y esto le serla ms
perjudicial que la guerra que le hacen sus ene
migos.
Ahora bien, si el rey no tiene bastante dinero
* Decretales Gregorii IX : III, 24,9.
* Sextus Decretalium II, 143.

131

para pagar el sueldo a los combatientes, pdalo

al pueblo. Im ponga nuevos tributos y exija do
rramas adicionales si la necesidad es tan urgen
te. Pero no venda ciudades ni territorios del rei
no. Y si no basta todava, pueblos y gobernantes
m ejoren su vida. Y esperen la ayuda del cielo
que sin duda enviar Aquel que es refu gio y
fortaleza y rem edio en las tribulaciones. Pero
nunca o raras veces suceder asi.

X X X II.

L a f a m il ia r fa i . y los problem as
SUCESORIOS

La respuesta a la octava objecin est eviden

temente en la solucin que se dio a la segunda y
a la quinta. Y con relacin a la novena y dcima
direm os que no negamos que el rey puede hacer
donaciones a la reina de acuerdo con la digni
dad regia de ambos, sobre todo del donante. Pe
ro estas donaciones entre personas reales se han
de entender ordinariam ente referidas a los bienes
muebles del reino o a los bienes patrimoniales
que el m ism o rey tiene com o particular.
Si el rey qu iere distinguir a la reina con dona
ciones ms importantes, com o dndole algunas
ciudades o partes importantes del reino, ser por
tiem po lim itado o sea durante la vida de la
reina y slo en cuanto al disfrute de rentas.
Dadas las especiales caractersticas de este ca
so. yo aceptara que el rey puede hacer esas do
naciones incluso sin el consentimiento de los
ciudadanos. Pero siempre que no se perjudique
gravem ente a l reino p or causa de ellas. Las mis
mas razones parecen vlidas para las donaciones que quisiera hacer el rey al presunto sucesor
que es el prim ognito. Pero no pueden pasar a
otro despus de la muerte de alguno de ellos.
Otra cosa muy distinta sucede con los restan
tes hijos del rey o con sus hermanos o hermanas
132

que llam amos infantes. En tal caso basta con

que el rey, com o padre o hermano, asigne a los
infantes, varones o hembras, algunos bienes del
reino. Podran ser rentas procedentes de los re
cursos fiscales y tambin del patrim onio particu
lar del rey. As podrn disponer de lo necesario
para v iv ir con form e a su categora social.
As lo hizo Abraham. Dio a su h ijo Isaac toda
la hacienda y a los dems otorgles donacio
nes
C om o dice el Deuteronomio, el prim og
nito tiene derecho a percibir el doble que los
dems. Pero deben quedar siempre algunos bie
nes a repartir entre todos los h ijo s 206.
T od o esto debe hacerse sin causar grave dao
a los ciudadanos. Porque est escrito que los ho
nores conferidos por el seor no deben ser carga
ni ocasionar perjuicio a los ciudadanos. Sobre es
ta m ateria lase a Guillerm o Durando que enu
m era seis casos en que los vasallos estn obliga
dos a acudir en ayuda de su p ropio seor. A Gui
llerm o Durando se opone Juan Andrs en algu
nos de estos puntos .
De acuerdo con estos principios deben inter
pretarse y matizarse los argumentos que alega en
favor de su tesis Oldrado de Ponte. En o tro texto
intenta dem ostrar largamente su doctrina. En el
caso de que el rey contraiga nuevo matrimonio,
una vez muerta su prim era m ujer, deber cuidar
tambin a los hijos de la segunda reina. Y com o
hermano debe dotar tambin a sus hermanas M.
El derecho de primogenitura es de derecho d i
vino. As interpretan los juristas diversos textos

* Biblia, Gnesis 25, 5-6.

** Biblia, Deuteronomio 21.15-17.
Guillermo Durando, Speculum iuris [con adicio
nes de Juan Andrs] (Lugduni. 1578), vol. III, p. 149.
** Oldrado de Ponte. Consilia et quaestiones (Viennae.
1481), quacst. 94 y 95.
133

dcl Genesis y cl Deuteronomio 309. P o r eso Ado

nias, hermano de Salomn y prim ognito de Da
vid, se quejaba a Betsabee alegando que a l le
corresponda reinar p o r derecho de primogenitu
ra. Pero por disposicin divina la corona pas a
Salomn.
Este criterio coincide con el derecho canni
c o J,. Y est de acuerdo tambin con diferentes
normas del derecho romano. P o r ejem plo, con
aquella frmula: quin es anterior en el tiempo,
tiene mayor derocho.
P or esto, cuando una misma cosa es vendida
o donada a dos personas, prevalece jurdicamcn
te aquel a quien prim ero se le entreg o que
prim ero haya tomado posesin de ella com o due
o 111. Pues bien, la sucesin y la potestad sobre
los reinos son derechos de los reyes. Segn el do
rccho romano es costumbre que cl primognito
se convierta en dueo p or razn de su primogenitura m. Lo m ism o parece conveniente en la su
cesin del reino. E l m ayor debe ser preferido a
los menores y stos estn obligados a prestarle
acatamiento.
X X X III.

L os DEBERES DEL REY SON PERSONALES

e in t r a n s f e r ib i .es

La undcima objecin deca: lo que se puede

hacer a travs de otro, tambin se puede hacer
Biblia, Deuterononio 21,15-17; Gnesis 27,146. Ueaeum Gratiam emendatum et notationibus illustra
tum una cum glossis (Lugduni, 1594), I I , 1,18, fol. 819.
JW Biblia. IU Reyes 2,13-15. Decretum Gratiani emen
datum et notationibus illustratum una cum glossis II,
8,1,6, fol. 849. Sextus Decretalium I, 8,2. V a se: Lucas
dc Penna, In tres posteriores libros Codicis Justiniani
(Lugduni, 1582), p. 784. 789 y 783. G re g o rio Lpez, C
digo de las Siete Partidas (M a d rid , 1848), Partida II,
ttu lo 7, ley 9. n. 2, p. 356.
7,1 Codex I I I , 32,15.
m Digesta 28,2,11. Institutiones II, 19,1-2.

134

por uno m ism o. La respuesta es que hay mu

chos casos en que uno mismo no puede hacer a
travs de o tro lo que est obligad o a hacer per
sonalmente. Com o cuando se le encomienda al
gn asunto que l debe resolver en virtud de su
cargo. Para esto han sido elegidas las personas
adecuadas, fieles y d ign as2U.
Y es evidente que en los casos siguientes las
personas son elegidas p or su aptitud:
Prim ero, cuando el despacho de los asuntos no
lo podran hacer otros con parecido acierto, co
mo dice Inocencio I V 2'4. Com o aade Nicols de
Tudeschis, cuando as lo exige la ndole del asun
to. Es decir, por suponer gran responsabilidad
y dificultad, y reclamar el m xim o esmero y ca
pacidad 2U.
Segundo, p or la gran dignidad que representa.
Tercero, p or la extraordinaria calidad de la per
sona.
M i conclusin es que el gobierno p or parte del
rey es asunto personal, com o p o r esencia, y es
bueno p or su misma naturaleza. Est ordenado
al bienestar del pueblo, es enteramente natural
y se parece a la administracin del padre dc fa
m ilia o a la que ejerce el pastor sobre las ove
jas que se le han con fia d o Jl.

u Decretales Grcgorii IX : I, 29,43. Digesta 46,3,31- N i

cols d c Tudeschis, Secundae partis in prunum Decre
talium librum (V enetiis, 1605), tom o I I , fol. 109, adicio
nes, le tra e.
-M Decretales Gregom IX : I. 29,43,1. In ocen cio IV . .Su
per libros quinque Decretalium (F ra n co fu rti, 1570). fo
lio 144
N ic o l s dc Tudeschis, Secundae partis in primum
Decretalium librum (V en etiis, 1605), tom o II, fo l. 109.
7,6 Lucas d e Penna, In tres posteriores libros Codicis
Juslimanl (Lugduni, 1582), p. 82.

135

X X X IV .

R f.IACIN' POLTICA ENTRE SOBERANO \

SBDITO

Respuesta a la duodcima objecin. En dere

cho privado los bienes materiales contenidos en
una totalidad patrimonial los que integran es
ta totalidad de bienes y los que dependen de
ellos , se transmiten juntamente con ella. De tal
manera que si se dona o enajena una ciudad, con
siguientemente se transmitirn tambin sus igle
sias, hospitales y dems cosas sagradas y religio
sas, ros, caminos, palacios y los restantes bie
nes pblicos. Incluso a pesar de que esta clase de
bienes no pueden de suyo ser vendidos individual
mente, ni ser objeto de propiedad.
N o obstante, en el caso que aqu nos ocupa so
bre el rey y el reino o partes de su territorio, est
condenado p o r derecho divino y natural que prc
cisamente la totalidad entera sea donada, vendi
da o enajenada de alguna manera.
P or tanto, es completamente falsa la doctrina
que alegan. Defienden que es lcito y se puede
enajenar una ciudad sin transm itir a la vez los
derechos pblicos municipales ni la totalidad
misma de los ciudadanos. Segn ellos, basta que
se transmita la propiedad de un dueo a otro
que sea igual o mayor.
Pues bien, el rey dejando aparte lo que ocu
rra con el dom inio feudal no puede despren
der de s m ism o ni de las facultades reales la p ro
piedad del reino ni de ninguna de sus partes por
pequea que sea. N i en favor de o tro superior o
igual, como sera un em perador o rey. N i tam
poco en fa v o r de un inferior, com o seria un sim
ple campesino o una persona de la plebe o in
cluso una persona de gran categora social. Por
que importa a los sbditos o vasallos tener un

136

gobernante poderoso, pero sobre todo que est

investido de la dignidad r e a lJl7.
Segn una ley del derecho rom ano hombres li
bres desde su nacimiento son transferidos y ena
jenados con las fincas o predios en calidad de
colonos adscripticios y originarios, de igual mo
do que los colonos nacidos con tal condicin a$.
La respuesta es que los adscripticios volunta
rios se som etieron a esa suerte mediante un do
cumento en el que prometan al dueo del suelo
que nunca abandonaran la tierra. Y en virtud
de esa escritura se constituan en colonos adscrip
ticios. En ella prometan quedar adscritos a la
gleba que cultivaban. Por eso no se les perm ite
marchar cuando quieran, ni se les puede obligar
a marchar contra su voluntad, ni se puede ena
jenar la tierra sin ellos. Un hombre libre puede
someterse a quien quiera y de este modo agra
var su condicin. P o r eso puede tambin hacerse
colono adscripticio.
Cualquier persona puede hacer un acuerdo
conmigo en nombre propio y de sus herederos.
Puede com prom eterse a ser siervo m o y pres
tarme unos servicios determinados. En estas con
diciones no se com ete con l ninguna injusticia.
Vcase sobre el tema a Guillerm o Durando2".
Luego es falsa la tesis de que ciudadanos li
bres pueden ser transferidos p o r donaciones o
ventas. P o r lo tanto, deben interpretarse restric
tivamente las tesis de algunos juristas. Reconocen
stos que de suyo no se pueden vender directa
mente las cosas que no caen dentro del com er
cio humano. Pero, a pesar de ello, sostienen y
alegan que pueden ser enajenadas conform e a de217 Authenticae 15, praef. Digesta IX, 1,8. Vase G. de
Valdoavellano. Curso de la historia de tus instituciones
apalas (Madrid, 1968), p. 139.
^ Codex, II, 48-7.
2,9 Codex II, 48.22. Guillermo Durando, Speculum iu
lis (Lugduni, 1578), vol. III, p. 144.

137

recho, dentro com o dicen de una universali

*cro siem pre en la proporcin que se ha visto
dad de bienes.
>uede hacerlo lcitam ente el rey o gobernante. Y
Pero las enajenaciones que los gobernante! i condicin de que tales donaciones, enajenacio
hacen a veces de ciudades, pueblos y otros terri nes o ventas no perjudiquen gravem ente la dig
torios o partes del reino que ellos detentan, so nidad real o el reino mismo.
entienden en cuanto a los bienes muebles o in
As es com o hay que interpretar la opinin
muebles que no pertenecen a la corona ni son omn que se alega en el argum ento decim oter
p arle o bienes races del reino. Algunas fincas tie cero. Slo as queda a salvo el honor del rey y
nen dentro una iglesia que lleva anejo derecho dr le reino. Slo en este sentido es cierta e indupatronato, o un convento, capilla, sepulcro u otro lable esa opinin. La interpretacin antes ex
lugar sagrado. La finca se la puede vender y com puesta es fa ls a 21.
prar. Pero no se puede vender ni enajenar sepa
radainentc y de m odo directo las dems cosas
Aunque al venderse la finca, pasan a dependet
X X X V I. L a donacin dr Salo m n
del que la a d q u iri 2*.
Respuesta a la objecin decimocuarta. La Sa
grada Escritura, y p o r tanto, la ley divina, no
icostumbra a aprobar en un pasaje lo que con
X X X V . E l honor nacional
lena en otro. Y . desde luego, condena en muhos textos las enajenaciones de que venimos
Respuesta a la objecin dcim o tercera. Inter
pretan ellos esa opinin general en este sentido: liablando. Luego en ningn m om ento son tem
as por aceptables.
El soberano puede hacer donaciones y enajena
Mi respuesta al hecho concreto que se invoca
ciones de ciudades y partes del reino o de loi
bienes inmuebles del rey. Pero a condicin dr s sta: Salom n no enajen ni don o vendi
ni absoluto aquellas ciudades fronterizas a un
que no repercutan en grave detrim ento de la au
toridad real ni consecuentemente perjudiquen en rey pagano com o ITyrn. No en el sentido de
[ue Hyrn y sus sucesores fueran ya para siem
gran manera al reino.
Pues bien, tal opinin dom inante es evidente pre seores directos de aquellas ciudades y el
reino de Israel renunciara desde entonces a es
mente falsa y detestable. Atenta contra la ley di
vina y natural y contra la preciosa libertad de Ii tos territorios.
Salomn no hubiera podido hacerlo sin incurrir
pueblos, que son libres. Fomenta la gran injus
ticia de la tirana. Y es causa de gravsim os os tn gravsim a responsabilidad ante Dios. Quiz
cosos y daos enormes de los dbiles. Condena ms bien lo nom br dueo til o al menos usu
fructuario p or cierto tiem po o quiz vitalicia
esclavitud a los pueblos libres.
En resumen, el rey puede vender bienes perto mente. P ero a condicin de que despus volvie
nocientes al patrim onio de la corona y tambin i sen aquellas ciudades al reino de Israel. Entre
su patrim onio particular. Tam bin los bienes ano tanto, con los derechos y tributos que esas ciu
jo s a los cargos, magistraturas, dignidades, ho dades deban a Salomn, el rey Hyrn ira coores, exenciones, privilegios y rentas del reino
m Digesta, 43,24,3. Brtolo de Sassofcrrato, In primam
Digesti Novi partem (Venctiis, 15%), tomo V, fol. 147.
a Digesta 18,1,24; 41,1,62; 50,16,21.

138

139

brandse la suma de veinte talentos de oro Jf

las maderas de cedro que envi a Salomn pin*
edifica r el tem plo y el palacio de Jerusaln.

X X X V II.

E l rey como adm inistrador del reino

Breve respuesta a la objecin decimocuarta

ltima. El rey no desmerece en su dignidad n ni
p or abstenerse de donar o enajenar ciudades v
otros territorios del reino. Esto equivaldra m
m utilar sustancialmente al Estado, aislarlo y d.
ja rlo sin la proteccin de un orden justo y na
tural y con vertira el cuerpo p oltico en un.
monstruosidad. Para hacer esto, el rey no ti
absolutamente ningn poder. Ya que no es d
o de los bienes del reino, sino su administrad

140

D E CLAR ACIO N DE M O TIV O S

El poder p oltico procede del pu eblo a los golantes, con el fin de servir al pueblo, a travs
de un necesario c o n tro l del pu eblo en los actos
portantes de gobierno.
Estos tres dogmas democrticos constituyen la
se de la filosofa poltica de B artolom de las
sas. Aunque involucrados todava en una se' de aplicaciones prcticas, este esquema de
ncipios dem ocrticos se refleja perfectamente
su monumental Apologa que ley publica
nte ante la junta de juristas y telogos convoda p or Carlos V en la ciudad de Valladolid
ai-a decidir la legitim idad de las conquistas de
s espaoles en Amrica. Su tratado sobre los
iedios form ula y recoge la prim era sntesis de
te pensamiento democrtico.

E l seoro del rey sobre sus vasallos, que es

s m oderno y de m re gentium , se funda sobre
el voluntario consentimiento de los sbditos y,
r tanto, no trae consigo natural fuerza ni ab
uta necesidad. Porque es exigencia de su lirtad natural. Ya que s i no sale de su esponnea y libre y no forzada voluntad de los homres libres aceptar y consentir cualquiera peric io a la dicha su libertad, todo es fuerza e
lento, injusto y perverso y, segn derecho naral, de ningn valor y entidad, porque es mu
tacin del estado de libertad y servidumbre, que
spus de la muerte no hay otro m ayor perjui
cio. Porque si a las personas libres no se les
ede tom ar su hacienda justamente, sin culpa
ya, contra su voluntad, mucho menos deterio-

143

rar y abatir su estado y usurpar su libertad, que

a todo precio y estima es incom parable
La funcin democrtica del pod er poltico exi
ge que el p rivilegio que diere el Rey, si es contr i
el servicio y provecho del reino y contra el bien
comn, aunque lleve clusulas en general o par
ticular derogatorias de los derechos, no han de
ser c u m p lid a s1
2*. P or donde si un privilegio n
una ley en el proceso del tiempo empieza a sei
nociva y perjudicial al reino, deja de tener fuerza
y pierde toda su validez jurdica.
El pueblo tiene derecho a con trolar los actos
ms importantes de gobierno. S i la moneda de l
reino no se puede mudar sin consentimiento de
los pueblos v sbditos que en ellos viven, porque
de all viene o puede venir perjuicio y dao a
ellos, mucho menos sin su consentim iento pue
den ser enajenados y puestos debajo de ajeno
seoro y sujecin, donde tanto se deroga y per
judica su lib ertad *.
*

Estos principios democrticos se van clarifi

cando y logran una mayor sistematizacin filo
sfica en los tratados de 1552. El origen demo
crtico del poder p oltico logra ya una frmula
ms precisa: A qu el decimos ser Rey, a quien so
le com eti y encomend la suma y el total poda
y autoridad de las cosas humanas p o r la comum
dad o reino que lo e lig i 4*. Y da la razn: Porque
c o m o la necesidad de v ivir los hombres en com
paa los compeliese a juntarse y, por consi
guente, a tener quien los rigiese, no pudo sor do
1 Entre los remedios (Tratados. Mxico. 1965), p. 767
2 Entre los remedios (Tratados. Mxico, 1965). p 761
J Entre os remedios (Tratados. .Mxico, 1965), p. 7fU
749.
* Tratado comprobatorio del imperio soberano y prin
cipado universal que los reyes de Castilla y Len tienen
sobre las Indios ( Tratados. Mxico. 1965), p. 1066-1067.
144

otra manera tenerlo, com o todos fuesen libres

y no com o ms seor del o tro que el otro de
aqul, sino que todos o la m ayor parte convinie
ren o se concertasen en uno, en escoger o elegir
alguno que cognociescn ser ms prudente o ms
esforzado o sealado p or la naturaleza en alguna
especial gracia o virtud, o tambin de quien hu
biesen en algunas necesidades que les acaeciesen
algn beneficio recibido o 1c pudiesen recibir,
aqul p or Rey o rector sobre todos elegan, y de
su propia voluntad y consentimiento se le some
tan \
T o d o oficio, p or tanto, de cualquiera prncipe
o regente espiritual o temporal sobre pueblo li
bre se ordena com o a fin al bien del pueblo que
r ig e 6. S lo por la funcin dem ocrtica del po
der poltico to d o prncipe supremo en su reino
licne poder concedido por la repblica para con
causa legtim a poder agraviar o privar de sus
propios bienes algn sbdito o hacer otro per
juicio, y la principal es el bien y utilidad comn
de toda la re p b lic a 7. Pero n ad ie tiene licencia
ni poder, que sea persona pblica o privada, para
hacer cosa alguna de la cual pueae nacer una
punta de perjuicio al bien comn contra volun
tad del pueblo, tcita o expresa*.
F.l tercer principio de control dem ocrtico to
dava sigue latente hasta que logra su mayor
precisin en los tratados de 1562. En su tratado
sobre los tesoros del Per exige el consentimien
to del pueblo para el cam bio de Rey o del rgi
men poltico, para la fijacin de impuestos y
* Tratado
p. 1069-1070.
* Tratado
p. 1011.
1 Tratado
p. 1143.
* Tratado
p. 1011.
10

comprobatorio

(Tratados. Mxico, 1965),

comprobatorio (Tratados.

Mxico,

comprobatorio

Mxico. 1965),

(Tratados.

comprobatorio (Tratados. Mxico.

145

1965),

I%5),

iributos y para enajenar territorios o vasallos

En los actos importantes de gobierno el Sobo
rano viene condicionado p o r el consentimiento
expreso de sus ciudadanos. N o seala el meta
nismo de este control, pero define con exactitud
su exigencia moral y jurdica a travs de acut
dos, pactos o convenciones.
Re rindose a los pueblos de Amrica, qur
supona libres y soberanos, dice que sin su pro
p i consentim iento libre y el beneplcito de su
ciudadanos no puede drseles un nuevo rey. Luc
go con el fin de que otorguen tal consentimiento
librem ente, conviene m overlos, inducirlos, con
vencerlos con palabras muy dulces, mansas y
sencillas, con mtodos de pacfica atraccin y
buenos ra zon am ien tos . N o hay otra form a, con
clua Bartolom de las Casas, para que pueblos
libres acepten voluntariamente y ratifiquen un
nuevo rgimen poltico. Sera un atentado contra
la soberana y la libertad natural de los pueblos
imponerles nuevos gobernantes o cam biar su r
gimen p oltico sin el consentimiento y ratifica
cin del pueblo.
Y no se reduce al consentimiento y benepl
cito de sus dirigentes, sino que es indispensable
el consentimiento de todos los ciudadanos: s o
bre todo se requiere el llamamiento, citacin y
consentim iento de todos aquellos que pretenden
tener algn inters o temen algn perjuicio fu
turo, siem pre que de cierto pueblo o gentes se
exige obediencia, sujecin y dems derechos re
gios. Es, pues, m anifiesto que en este negocio
deben ser convocados todos y cada uno; deben
prestar su consentimiento tanto los poderosos
com o son los gobernantes y potentados, prnci
pes, magnates, magistrados o cabezas de duda
des y pueblos, com o los simples ciudadanos v
gente sencilla. Si no se da este consentimiento
* De thesauris, p. 170-172.
146

general, nada valdr cuanto en contra se hicie

re w. De alguna form a se precisa el control per
manente del pueblo para el cam bio de sus insti
tuciones fundamentales.
Y los acuerdos, com o las convenciones entre
el rey y el pueblo, los gobernantes y los sbditos,
sobre impuestos y tributos, sobre su disminucin
y aumento o tal vez su permutacin, se deben
cum plir y no puede revocarlos el soberano. El
prncipe est obligado por el contrato que hizo
con los sbditos. P or donde se deduce que no
basta slo el consentimiento del Rey para gober
nar o su voluntad de reinar, sino que es necesa
rio que intervenga el consentim iento del pueblo
para que este contrato tenga v a lo r y el Rey pueda
reinar en derecho .
Y . finalmente, el rey no puede enajenar parte
alguna del territorio nacional sin consentimiento
expreso de sus habitantes. El derecho de autode
terminacin adquiere ya en este tratado su for
m ulacin defin itiva y un p rim er esbozo de su
teora. Los textos se amontonan, aunque de ma
nera desordenada, para dem ostrar que la cesin
de territorios o de poblaciones no es jurdica
mente posible sin que los gobernantes consigan
previam ente el consentim iento libre del pueblo
y, sobre todo, de los ciudadanos directamente
afectados. Con el control dem ocrtico intentaba
garantizar la integridad nacional contra la am
bicin de los reyes al servicio de intereses dins
ticos.
* * *
En su inform e pstumo sobre el poder de los
reyes los principios dem ocrticos llegan a su teo
rizacin definitiva.
Partiendo de la libertad natural de todos los
De thesauris, p. 174-176.
11 De thesauris, p. 276.
147

hombres ( 1) y del destino universal de todas

las cosa ( 2). Bartolom de las Casas define el
pod er p oltico com o servicio para defender y pn>
m over los derechos de los ciudadanos ( 3).
Los reyes no tienen un derecho p ropio de so
berana para disponer de los bienes pertenecien
tes al dom inio particular de los sbditos. N o son
seores absolutos del reino ni de sus ciudadanos.
Las limitaciones a su libertad individual tienen
su fundamento ju rdico en un pacto del soberano
con el pueblo ( 4). N o pueden imponerse a los
ciudadanos ms cargas que las pactadas libre
mente por el pueblo.
1.a potestad jurisdiccional de los reyes no es
arbitraria ( 5). El poder p oltico tiene un origen
esencialmente democrtico. El pueblo es la causa
eficiente del pod er de los reyes.
Los derechos de los gobernantes radican en la
voluntad soberana de la comunidad poltica. Al
elegir a sus gobernantes, el pueblo no renunci a
su libertad. Porque los ciudadanos no obedecen
ni se sujetan a un hombre, sino a las leyes libre
mente consentidas y en cuanto se ordenan al
bien comn.
Al rey se le concede la potestad con el nico
propsito de prom over el bien del pueblo. El po
der p oltico cum ple as una funcin democrtica.
Tiene su razn de ser en esta funcin de servicio
a la comunidad.
El rey, p or tanto, no es ms que un adminis
trador que ejerce su autoridad para bien del
pueblo a travs de un verdadero control demo
ertico en los actos importantes de gobierno.
Pues no puede mandar ni ordenar nada que pueda repercutir en perjuicio y sacrificio de los ciu
dadanos sin que stos den su expreso consenti
miento, justo y lcito.
12 El poder de los Reyes, prrafo 1.
148

Sobre estos tres principios dem ocrticos fun

damentales define B artolom de las Casas las re
laciones jurdicas entre el rey y el pueblo, entre
los ciudadanos y los gobernantes.
Si no quiere degenerar en abuso de poder, el
rey gobernar de acuerdo con las condiciones
que conslitucionalmcnte le impuso el pueblo en
el m om ento de la eleccin.

Sin el consentim iento expreso de los ciudadanos

directamente afectados, no puede imponer el sa
c rific io de una ciudad o territorio ( 6) para el
bienestar de todo el reino, ni puede sacrificar un
reino contra la voluntad de sus ciudadanos para
socorrer a otro reino ( 7) de la comunidad de
pueblos que gobierna un m ism o rey.
Sin el consentimiento de los sbditos son in
morales las ordenanzas reales que son grande
mente gravosas para el pueblo ( 8).
Las leyes, com o las dems instituciones, tienen
el valor de nsirumentos o m edios para la reali
zacin del bien general en la prom ocin social de
todos sus ciudadanos. La tirana constituye el
m ayor atentado a la libertad de los pueblos.
El rey slo puede mandar a sus sbditos de
acuerdo con las leyes ( 9). Obedeciendo a las
leyes en cuanto mandan lo justo y conveniente
para el bien del pueblo, los ciudadanos permane
cen libres y conservan su libertad radical.

Desde esta perspectiva dem ocrtica es posible

reclaborar en lgica jurdica la Carta de los de
rechos humanos en la doctrina de Bartolom de
las Casas. Oucda asi justificada la sistematiza
cin que hacemos de los principios democrticos
a travs de todas sus obras, publicadas o indi
tos, en el intento de com pletar sil obra doctrinal-

149

mente ms im portante u. Su tesis democrtica ad

quiere relieve de acuciante actualidad en este ao
de los derechos humanos.

1.

DECLARACION DE P R IN C IP IO S
DEM OCRATICOS *

1. T od os los pueblos son libres y pueden es

coger librem ente el rgimen p oltico que quieran.
El pod er de soberana procede inmediatamente
del pueblo. En la voluntad popular radica la legi
timidad de un rgimen. De ella procede y a ella
debe servir (C 50.51.52).
u- 2. E l gobierno y administracin de los reinos
debe ser para bien de los pueblos y sus habi
tantes, que consiste en defender a sus ciudadanos
y conservar a sus hombres. Toda gobernacin de
gente libre se ha de enderezar al bien temporal
y espiritual de los gobernados (A 13. B 685).
3. Aquel decimos ser rey a quien se le con fi
y encomend la suma y el total poder y autori
dad de las cosas humanas por la comunidad o
reino que lo eligi (B 1067).
[ /4. E l poder de los gobernantes se aplica ex
clusivamente a prom over los intereses colectivos
del pueblo sin estorbarlos, ni perjudicar su li
bertad. El poder que tienen los reyes sobre sus
reinos en nada debe perjudicar a la libertad de
los ciudadanos. N o hay libertad mayor que v ivir
som etido a un Estado justo (C 49).
P * ' 5. Cuando un pueblo elige sus gobernantes
no pierde por ello su propia libertad. Los ciuda
danos continan siendo libres al obedecer no a
un hombre, sino a la ley (C 50).
. La tabla de derechos hace referencia al texto in
dito de la Apologa (A ) que se encuentra en la biblioteca
nacional de Pars con indicacin del captulo correspon
diente, a la coleccin de tratados publicada por la Bi
blioteca Americana de Mxico en 1965 (B) y al Corpus
Hispananorunt de Pace (C ) en el volumen V iII, que de
dica a Bartolom de las Casas.
150

6. E l gobernante que rige gente libre est obliado, en cuanto pudiere, a la conservacin del
ien comn y aumento y m ultiplicacin de las
gentes que rige y gobierna (A 13).

* A = Apologa; B = Biblioteca Americana; C =

pus Hispanorum de Pace.
151

Cor

7. El gobernante es parte de la Comunidad y

est subordinado al bien comn. Los gobernantes
tienen un poder que no es suyo propio, sino de
la ley. El pod er de soberana es derecho de ju
risdiccin soberana. Pero no supone propiedad
o dom inio sobre las personas y los bienes de los
ciudadanos que le estn sometidos (C 147-148).
8. Los sbditos no estn som etidos al poder
de los gobernantes, sino a la potestad de las le
yes. Los jefes de Estado son gerentes y adminis
tradores de los intereses pblicos. Existe un
pacto constitucional entre el rev y el pueblo
(C 37.39).
9. Ningn pod er hay sobre la tierra que sea
bastante a hacer ms gravoso y menos libre el
estado de los hombres libres, sin culpa suya, co
mo la libertad sea la cosa ms preciosa y supre
ma entre todos los bienes de este mundo (C 128).
10. Todo es fuerza y violento, injusto y per
verso, si no sale de la espontnea, lib re y no for
zada voluntad de los mismos hombres aceptar y
consentir cualquier perjuicio a la dicha su liber
tad (C 128).
11. Ninguna sumisin, ninguna servidumbre,
ninguna carga puede imponerse al pueblo sin que
el pueblo, que ha de cargar con ella, d su libre
consentimiento a tal imposicin. L a potestad y
jurisdiccin de los gobernantes naturalmente ra
dica en la voluntad popular (C 33.140).
12. Al principio de un rgimen poltico, el
pueblo m ism o concert, en uso de su propia li
bertad, que los gobernantes no podan imponer
ningn tipo do cargas o de obligaciones contra la
voluntad del pueblo. El pueblo, soberanamente
libre, no pierde su propia libertad, ni concede
poder para coaccionarle o im ponerle cargas en
detrim ento de la comunidad poltica. Las cargas
sociales o econmicas slo p or lib re consenti152

miento del pueblo han adquirido validez jurdica

y moral (C 35).
13. La autoridad pblica no puede mandar
arbitrariamente, sino nicamente de acuerdo con
las leyes del Estado. Las leyes del Estado son
justas y lcitas en cuanto han sido promulgadas
para p rom over el bienestar de todos los ciuda
danos. Las leyes deben ajustarse al inters de la
comunidad. E l gobernante ordena y manda a los
ciudadanos en cuanto m inistro de la ley (C 50).

14. Ninguna lim itacin a la libertad poltica

es legtim a sin consentimiento popular. N o pue
de el soberano ordenar o mandar vlidamente
nada a la comunidad poltica en detrim ento de
los ciudadanos sin haber obten ido previamente
el consentimiento general de acuerdo con la cons
titucin del propio reino (C 48).
15.
Es funcin de los gobernantes prom over
la convivencia pacfica y el bienestar progresivo
de todos los ciudadanos. El gobernante cumple
una funcin de proteccin y de servicio. El pue
blo decidi y acept elegir y nombrarse sus pro
pios gobernantes para la prom ocin del bienestar
colectivo y el progreso social y econm ico de la
comunidad (C 42).
16.
Sin m otivo justificado, el gobernante no
tiene potestad para lim itar o perjudicar la li
bertad de sus pueblos. Aquella manera de gober
nar es tirnica que priva a los pueblos de su
jurisdiccin y de su propia libertad (C 49).
17.
Los gobernantes son responsables, en l
tim a instancia, de las faltas y delitos de los fun
cionarios que fueron elegidos directamente por
ellos para la administracin de los cargos pbli
cos (C 67).
18.
E l gobernante o je fe de Estado est obli
gado a poner toda su autoridad al servicio de la
153

comunidad y sacar de este ob jetivo sus reglas

gobierno (A 28).
19. T o d o pueblo es libre con poder de sobe
rana. Y sus gobernantes tienen jurisdiccin so
berana sobre Tos sbditos que les eligieron libia
mente: el nucblo les concedi el mandato d
velar p or el bien comn (C 144).
20. La validez jurdica de un rgim en poltico
estriba en la funcin de servicio al bien comn,
que consiste en d irigir a los ciudadanos a su pro
p io bienestar, ayudarles a superar sus delicien
cias, v iv ir en paz, defender su vida y libertad y
prom overlos social y econmicamente (C 147).
21. lln rgimen p oltico es justo v legtim o en
cuanto ha sido creado p or hombres libres para el
gobierno y bienestar de hombres libres (C 147).

I.

DERECHOS Y D E B ER E S D E L CIUDADANO

1. Todos los hombres son libres. La libertad

individual es inherente a la dignidad humana
(C 16).
2. La esclavitud es un
acaecido al ser humano por
V de la fortuna. Para que
lcita debe ser conform e a
de la comunidad (C 17).

fenm eno accidental,

obra de la casualidad
una servidum bre sea
derecho y al servicio

3. T od o hom bre, com o ser libre, tiene la fa

cultad de disponer libremente de su propia per
sona v cosas conform e a su propia voluntad
C 19).
4. Nadie puede ser privado sin causa justa de
su libertad natural (A 7).
5. Nadie puede ser sometido, en principio, a
esclavitud o servidumbre (B 1049).
6. P or derecho natural, ningn hom bre tiene
dom inio sebre otro hom bre (C 138).
! 7. N o se pueden im poner servidumbres a los
hombres ms all de lo que es menester (B 739).
8. N adie puede ser sometido a tratamientos
inhumanos (B 567).
9. Todo hom bre tiene derecho a dar culto a
Dios. Es imrajsiblc que el hom bre pueda vivir
sin religin (A 8.35).
10. N adie est obligado a creer p or encima de
sus posibilidades (A 18).
11. Nadie puede ser coaccionado a aceptar
una religin determinada (A 26).
12. P or m otivos religiosos, nadie puede ser
privado de su libertad y de la posesin y dom inio

154

155

de las cosas que le concedi el derecho na tul 1

(A 8. R 475).

23. O brara injustamente el gobernante que

rivara a los sbditos de su libertad o de sus
iones particulares mediante coaccin o sembran
13. P or diferencias de religin o cultura, mi
do
el m iedo entre los ciudadanos (C 50.51).
die puede ser privado de su libertad personal ni
de la posesin de sus bienes (A 7).
24. T od o hombre, independientemente de su
14. N adie puede ser coaccionado por sus vi religin, tiene derecho a disponer de sus bienes
cios o pecados, mientras no repercutan en drt particulares (B 1059).
orden social o lesionen los derechos de las pri
25. El ciudadano tiene derecho a reclamar in
sonas (A 4).
demnizacin p o r los daos causados p or los go
15. La verdadera paz y convivencia no es po
sible sin la justicia y libertad de los ciudadano!
(B 629. 677).

bernantes (C 5657).
26. En caso de duda se ha de sentenciar en
favor de la libertad (B 593).

16. Todo hom bre tiene derecho a la paz y

convivencia pacfica entre los ciudadanos (B 627;

27. N adie puede ser condenado, gravado o li

mitado en sus derechos a la vida, a la libertad o
17. Los hombres naturalmente pueden aso a los bienes particulares sin haber sido citado,
ciarse en colectividades con el fin ac v ivir poli odo y defendido (B 803. C 134).
ticamente (C 66).
28. N o se pueden imponer servidumbres ni
18. P or universal solidaridad humana, todu carcas sobre los bienes de los sbditos ms all
persona, pblica o privada, tiene el deber de acu de lo que llevar pueden (B 739).
d ir en ayuda de los oprim idos y est obligada ;
29. T od o hom bre tiene el deber de servicio y
colaborar, dentro de sus posibilidades, a su libe
obediencia a sus naturales seores que ha acep
racin (B 619. 1015).
tado de libre voluntad (B 733).
19. T o d o hombre, com o ser social que es, tic*
30. N adie puede ser lcitam ente castigado
ne derecho a v iv ir en sociedad y elegir el rgimen
p oltico que quiera con nom bram iento libre de cuando ignora invencible o probablem ente que
ese acto ha sido prohibido. N o hay culpa si el
sus gobernantes (C 141).
acto no es voluntario (A 16).
20. P or derecho natural y de gentes, todos los
31. N adie puede ser castigado p o r un crimen
bienes son comunes y pertenecen a la comunidad
Originariam ente todas las cosas tienen una fun que no ha com etido o del que personalmente no
es culpable (A 16).
cin social. La persona, sin distincin de raza,
religin o cultura, tiene derecho a apropiarse de
32. El inocente no puede ser castigado por
las cosas con form e a derecho (C 20.21.22).
crmenes de sus padres o jefes polticos (A 29).
21. Toda persona puede ser titular de propie
dad privada (C 22.135. B 1235).
22. Ninguna persona, sin legtim a causa y por
razn de inters pblico, puede ser privada de
sus bienes (C 138).
156

33. P o r los crmenes de una ciudad o repbli

ca no pueden ser castigados todos sus ciudada
nos (A 29).
34. El ciudadano nicamente puede ser juz
gado y condenado de acuerdo con las leyes A 28).
157

35. Una ley, una constitucin, un precepto mi

obliga a quien no entiende claramente las palabra*
con las quq est form ulada la ley (A 32).
36. Todos los ciudadanos son iguales ante la
ley. Es contrario a la equidad natural perjudica)
a unos ciudadanos p or lo que otros deben. Nadir
puede ser p rivado de sus derechos legtimos
(C 79.80.81).
t/37. El sbdito y todo m iem bro del Estado es
t obligado a obedecer a las leyes, conform ar'a
ellas su convivencia y adaptarse a las normas de
prudencia poltica (A 49).
*38. Los ciudadanos tienen derecho a interve
nir en los asuntos pblicos. En toda clase de ne
gocios pblicos se ha de pedir el consentimiento
de todos los hombres libres (C 35).
39. La eleccin de los gobernantes pertenece a
los mismos pueblos que han de ser gobernados, so
metindose ellos al elegido p o r su propio con
sentimiento (B 1.049).
40. Por urgencia de necesidad pblica, el ciu
dadano est obligado a exponer su vida p o r la sal
vacin de la patria (A 8. C 41.42).
41. El ciudadano est obligado a luchar por
la defensa de la patria y a m irar p o r el bien de
la comunidad (C 41.42).
42. Antes de enajenar un territorio, sus pobla
dores deben ser llamados, citados y odos para
que inform en de lo que conviene a su derecho
A 8).
43. Los ciudadanos que sufren opresin o ti
rana tienen derecho a liberarse del tirano, siem
pre que sea posible sin m ayor detrim ento del bien
del pueblo (B 1011).

158

44.
Los grandes o ciudadanos de gran autori
dad pueden oponerse valientem ente a las arbitra
riedades de los gobernantes hasta que dejen de
oprim ir al pueblo. Un gobierno recto puede de
generar en tirana oprim iendo injustamente al
pueblo (C 103).

III -

DERECHOS Y

D EBERES

D EL

mente a su patria y m irar p or el bien de los ciu

dadanos sin intromisiones extraas (C 142).

ESTADO

10. E l e rro r del pueblo, confirm ado por la au

toridad del soberano, hace derecho y sirve de ex
cusa (A 17).

1. Todos los pueblos tienen el derecho de libre

determinacin (B 1003. 1049. 1050. 1069. 1073).

11. T od o gobernante est obligado a procurar

el bien pblico y anteponerlo al inters personal
(B 1013).

2. Los pueblos no pueden ser privados de su

libertad ni de su eleccin activa ni pasiva, sin cau
sa legtima y razonable (B 1097).
3. Todo Estado tiene derecho a disponer de
sus propias fuentes naturales y prohibir sacar del
territorio sus productos (A 7).

12. El je fe de Estado no tiene derecho de pro

piedad sobre los bienes particulares de los ciuda
danos, las personas de los sbditos o el territo
rio nacional (C 23.57).

4. El reino es inalienable total y parcialmente.

Ningn gobernante puede enajenar o vender ciu
dades o partes del territorio del reino. N o se pue
de atentar contra la integridad y la unidad nacio
nal (C 87.88.89).

13. En funcin de su jurisdiccin soberana, los

gobernantes tienen el deber de proteger y defen
der las propiedades de los sbditos (C 23.24. B.
1009).

5. Ningn gobernante puede vender, donar o

enajenar, del m odo que sea, los bienes del pue
blo. De hacerlo est obligado a indem nizar los per
juicios que p o r razn de esta enajenacin haya
causado al pas (C 52.76).
6. Los gobernantes, p or soberanos que sean,
nada pueden hacer ni mandar contra lo que orde
na el derecho natural y exige el bien de todo el
pueblo (A 5).

14. Es posible lim itar la autoridad de los g o

bernantes y condicionar el derecho de soberana
por razones de bien pblico y de inters general
del pueblo (B 1139).
15. Ningn gobernante o autoridad pblica
puede ser p rivado o despojado, sin causa legtim a
y razonable, de su jurisdiccin y derechos gene rales (B 1095).
16. Sin causa justa y legtim a ninguna autori
dad puede despojar o privar a sus legtim os su
cesores de su derecho a reinar o gobernar
(B 1057).

7. El gobierno o je fe de Estado no puede ne

gociar sobre el derecho de soberana de una re
gin o parte del territorio nacional, a menos que
consientan librem ente los sbditos, vecinos y re
sidentes del pas (C 59.91).
8. Sin causa legtim a no se puede privar ni
im pedir a los gobernantes el libre ejercicio de sus
funciones soberanas dentro del territorio nacio
nal (C 142).
49.

El soberano tiene derecho a gobernar libre

160

17. El derecho natural obliga al gobernante a

procurar siem pre lo m ejor para el buen gobierno
y adm inistracin de la justicia (C 83).

18. En tiem po de guerra est obligad o el gobem ante a buscar m edios de proteccin para de*
fender al pas contra sus enem igos exteriores
1 (C 83).
161

19. P or razn de su cargo y en razn de las

rentas que le asign el pueblo com o sueldo o gra
tificacin p o r el hecho de que sirve a la comuni
dad protegiendo a los ciudadanos, el rey est obli
gado a poner al frente del gobierno m inistros bien
preparados para cum plir las funciones pblicas
(C 70.71).
20. P or solidaridad natural y caridad cristiana
los ciudadanos y gobernantes estn obligados,
dentro del p ropio territorio nacional, a ayudar y
socorrer a otros pueblos o regiones, acosados por
la guerra o victim as de grandes calamidades, siem
pre que puedan hacerlo sin perjuicio grave de los
propios intereses y sin riesgo de destruccin total
del propio pueblo o regin (C 41.42.43.44).
21. Para p rom over el bienestar de todo el rei
no o de alguna parte del mismo, no puede el go
bernante obligar a una regin a exponerse a un
peligro tan grande que le precipite en su total des
truccin y dao irreparable (C 42).
22. N o puede alterarse el valor legal del dinero
sin consentimiento del pueblo (C 91.129).
23. De ninguna manera podr el rey disponer
a su an tojo de las personas de los sbditos redu
cindolos a esclavitud (C 91).
24. El rey no puede disponer arbitrariamente
de las haciendas de los sbditos, a no ser que ellos
estn de acuerdo (C 91).

28. P o r derecho natural el Estado tiene el de

ber de respetar la libertad de conciencia de los
ciudadanos (B 409).
29. Los gobernantes de un Estado estn o b li
gados a prom over y garantizar p o r todos los me
dios la paz. la tranquilidad y la unidad, castigan
do a sus perturbadores y obligndoles a v iv ir en
paz (B 625).
30. E l Estado tiene el deber de proteger a los
dbiles contra los abusos y crueldades de los ms
fuertes (B 595.621).
31. N o se pueden im poner a los ciudadanos
obligaciones que no se orienten a l servicio de la
comunidad, de acuerdo con las exigencias del or
den pblico (A 36).
32. E l gobierno no tiene potestad para nego
ciar con los bienes de los sbditos sin previam en
te haber requerido y obtenido legalmente su con
sentim iento expreso (C 54. B 1143).
33. Los gobernantes no pueden dar leyes en
virtud de las cuales sean castigados los ciudada
nos por crmenes ajenos (A 30).
, 34. P o r razones de bien com n y utilidad p
blica deben tolerarse ciertos vicios y males socia
les (A 2833).

25. Los gobernantes estn obligados a defen

der a sus sbditos de toda injusticia y emplear
la fuerza contra sus opresores (A 25).
26. A ningn rey o gobernante le es lcito man
dar ni ordenar nada en detrim ento del pueblo sin
el previo y libre consentimiento de los sbditos
(C 250).
27. El gobernante no puede privar arbitraria
mente de sus derechos a los ciudadanos (C 56.57).
162

163

CO N C LU SIO N : COM UNIDAD IN T E R N A C IO N A L

9. Cualquier Estado, p o r atrasado que sea,

tiene derecho a defenderse y castigar a o tro pue
blo ms civilizado que es agresor y violenta sus
derechos naturales (A 4).

1. P o r razones de paz y orden internacional

ningn Estado puede intervenir en los asuntos de
o tro Estado. La paz y la tranquilidad es indispen
sable para la garanta del orden pblico (B 1023).

10. Los ciudadanos sbditos de un Estado

agresor injusto, que no han ayudado ni directa
ni indirectamente a sus gobernantes responsables
de crmenes de guerra, no pueden ser castigados
ni despojados de sus bienes (A 31).

2. Para evitar el desorden y una m ayaor garan

ta de la paz fue necesaria lin a autoridad univer
sal sobre todo el orbe que gobernase, dirigiese y
moderase los intereses ae los grandes y de los dbiles (B 1023).
3. P or solidaridad internacional puede un Es
tado ayudar a otros pueblos independientes, si el
pueblo lo decide librem ente y puede hacerlo sin
perjuicio grave de sus propios intereses (C 40).
4. El Estado puede emprender una guerra de
liberacin en favor de los oprim idos a condicin
nicamente de que los oprim idos no sean victimas
de mayores tribulaciones a causa de la guerra
(B 1009).
5. La guerra justa debe ser em prendida por
una necesidad inevitable y cuando no se ha podi
do evitar de ninguna otra manera (A 80).
6. Con el pretexto de la defensa de los inocen
tes y para liberarlos de la opresin y tirana, no
se puede legtim am ente intervenir en o tro Estado
sin autoridad legtim a (A 28).
7. P o r razones de civilizacin o de cultura nin
gn pueblo puede conquistar o som eter a otro Es
tado con perdida de su libertad (A 4).
8.
Ninguna persona libre y mucho menos el
pueblo soberano est obligado a som eterse a otro
Estado por el hecho de que ste sea superior pol
ticamente y se crea que ha de aportarle mayor
utilidad (A 4).
164

165

INDICE
Pginas
P R E S E N T A C IO N ............................................................

E S TU D IO P R E L I M I N A R .............................................
B artolom de las Casa*, defensor d e los indios ...

13
15

Anatema contra las encomiendas.......................

16
Carta grande* a Bartolom de Carranza.......
21
Memorial ul rey y al Consejo de Indias...........
27
Oferta sensacional de las Casas...........................
33
Informe sobre el poder de los reyes...................
*1
E L P O D E R DE LO S R E Y E S Y LO S D E R E C H O S
DE LO S S U B D IT O S ..................................................
Planteam iento del p r o b le m a .................................. ...
P r im

kka

49
51

parte

P R IN C IP IO S F U N D A M E N T A L E S

.........................

I.

Libertad natural del hombre..........

II.
Libertad original de las cosas ......
I I I . Derechos del soberano sobre los bie
nes de los sbditos
...................
IV . Pacto constitucional entre pueblo y
soberano .......................................
V. Umites de la potestad jurisdiccional
de los reyes..................................
V I . Deberes de solidaridad dentro del Es
tado ..............................................
V IL
Deberes de solidaridad entre Estados
diferentes......................................
Secunda

59

61
63
65
71

74
76
80

parte

A P L IC A C IO N E S P R A C T IC A S ..................................
V III.
IX .

X.
X I .
X II.
X III.

XIV.
XV.

Consentimiento popular del bien co

mn ..............................................
Sujecin del rey a las leyes..........
Explicacin histrica...................
Derechos pblicos y derechos pri
vados ............................................
Bienes de derecho pblico..............
Venta de funciones piblicas .......
Venta de cargos pblicos................
Gravedad de dichas ventas ...........

83
85
87

89
90
92
97

99
102

agine
XV

ljtes pu>

'* p r '

XV
XV'
X .
XXI.
...
XXII. V
re in o ............................
X X III. El cu.sentimiento popular ...........
XXIV. Concesin de feudos ....................
XXV. Doctrinas fet/dalistas ....................
T ercera

*3
114
118
121
122

parte

CONCLUSIONES CRITICAS.............................
XXVI. Fundaciones de carcter religioso ...
XXVII. Poltica de recompensas ...............
XXVIII. Funcin politica ae la nobleza .......
'X X IX . Deberes religiosos del soberano......
XXX. Limite de las donaciones del sobe
rano ..............................................
XXXI. Gastas de guerra............................
XXXII. La familia real y los problemas su
cesorios..........................................
XXXIII. Los deberes del rey son personales
e intransferibles..............................
- XXXIV. Relacin politica entre soberano y
sbdito...........................................
XXXV. E l honor nacional ........................
XXXVI. La donacin de Salomn...............
XXXVII. El rey como administrador delreino.

12
1.'
12
129
130
130
131
132
134
136
138
139
140

E plogo
CARTA DE DERECHOS HUMANOS SEGUN BAR
TOLOME DE IAS CASAS..............................
Declaracin de motivos- ...................................
I. Declaracin de principios democrticos ...
II. Derechos y deberes del ciudadano..........
III. Derechos y deberes del Estado ............
Conclusin: comunidad internacional ................

JF35
C37

UNAM

^228793
biblioteca central

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