Review

Author(s): Carmen Gimnez Garca

Review by: Carmen Gimnez Garca
Source: Revista espaola de la opinin pblica, No. 49 (Jul. - Sep., 1977), pp. 201-208
Published by: Centro de Investigaciones Sociologicas
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/40182602
Accessed: 21-02-2016 17:09 UTC

Your use of the JSTOR archive indicates your acceptance of the Terms & Conditions of Use, available at http://www.jstor.org/page/
info/about/policies/terms.jsp
JSTOR is a not-for-profit service that helps scholars, researchers, and students discover, use, and build upon a wide range of content
in a trusted digital archive. We use information technology and tools to increase productivity and facilitate new forms of scholarship.
For more information about JSTOR, please contact [email protected].

Centro de Investigaciones Sociologicas is collaborating with JSTOR to digitize, preserve and extend access to Revista espaola
de la opinin pblica.

http://www.jstor.org

This content downloaded from 168.176.5.118 on Sun, 21 Feb 2016 17:09:14 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions

dogmtica y absolutamente pluralista, le lleva a enfocar la economa, el

Estado, el mercado, de una forma
humanista, visin muy en consonancia con un socialismo o comunismo
verdaderamente progresivo para la
historia y para el individuo.
Sera fcil resumir los captulos
que son realmente la base de la propuesta; su tesis es la socializacin
del mercado, de la poltica, del Estado de la cultura y de la educacin
desde la base. La verdadera socializacin del poseer, del poder y del
saber, escribe Garaudy, implica la
armona de las instituciones y de la
legislacin con las realidades de hoy.
La orientacin y la gestin del crecimiento y la gestin de crecimien-

to econmico, la estructura y funcionamiento del poder poltico, la

nalidad de la cultura y organizacin de la enseanza, no pueden ser
resultado ni del enfrentamiento despiadado de los intereses privados ni
de la sumisin a los diktats de un
Estado centralizado y desptico. Se
trata de alentar la funcin social responsable de los que participan en la
produccin econmica, en la organizacin social, en la creacin cultural y en las empresas y organismos que no sean privados ni estatales.
Y basta de citar al autor, porque
resulta ms clara la lectura que el
resumen o la sntesis.
M.a Paz Cabello

Carro

Sociologa: Estudios sobre las formas de socializacin

Georg Simmel
(Revista de Occidente. Madrid, 1977. 2 vols.)

Georg Simmel naci en Berln en

1858 y muri en 1918. Doctor en Filosofa y en Derecho Poltico, fue
profesor agregado de la Universidad
de Berln y en 1914 pas a ocupar
una ctedra en propiedad en la Universidad de Estrasburgo.
Adems de Sociologa: Estudios
sobre las formas de socializacin,
1908, publicada en espaol en la Revista de Occidente, por primera vez
en 1927 y cuya reedicin se ofrece
hoy al lector, Simmel es autor de
numerosas publicaciones, algunas de
ellas, como Problemas fundamentales de Filosofa y diversos ensayos, traducidas al espaol y publicadas en la Revista de Occidente.
En 1908, cuando publica Sociologa: Estudios sobre las formas de

socializacin, Simmel tiene plena

conciencia de que esa ciencia nueva
estaba llamada a obtener un amplio
desarrollo y que modificara el conocimiento de todas las ciencias que
investigan las acciones del hombre.
Mas para esa nueva perspectiva considera indispensable una nueva fundamentacin terica que lleva a cabo con rigor analtico y destreza expositiva.
El predominio cultural del mundo anglosajn durante los ltimos
decenios, que transcurre en otras
coordenadas de tradicin mental, ha
oscurecido la importancia que en
la historia de esta disciplina tiene
la aportacin de Simmel, pero en
recientes fechas y tanto en esas corrientes como en otras continenta-

REOP.- N. 49 - 1977

This content downloaded from 168.176.5.118 on Sun, 21 Feb 2016 17:09:14 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions

201

les, ha renacido el inters por el

formalismo de Simmel, que contiene anticipadamente nociones esclarecedoras que han venido a redescubrirse por otros caminos.
El libro es un extenso tratado de
Sociologa, entendida como ciencia
de la sociedad (interrelacin de individuos). Es un estudio sobre las
diversas formas de socializacin o
formas de accin recproca entre
los individuos que forman una unidad social.
Simmel no considera a la Sociologa como ciencia que estudia los fenmenos sociales puesto que, cada
fenmeno social corresponde ser estudiado por cada una de las ramas
de ciencias sociales (economa, poltica, historia, etc.). En otro caso, la
Sociologa sera un conjunto de ciencias. La Sociologa, segn Simmel,
es el estudio de las diversas formas
de socializacin existentes y del conjunto de relaciones sociales que,
como consecuencia de ellas, se establecen entre los individuos. Los procesos sociales de accin recproca,
socializacin que se realizan entre
los individuos, condicionan y determinan la formacin de cada unidad
social (sociedad). Estos procesos sociales, a su vez, vienen determinados
por la consciencia de socializacin
que tienen los individuos que la forman. La consciencia tiene como fundamento sociolgico las actitudes
que cada individuo manifiesta hacia
los dems, segn sus propios prejuicios.
Simmel hace una diferenciacin
en la personalidad de los individuos,
entre la parte que llamaramos social (sometida a las relaciones sociales entre los individuos y cuyo
conjunto formara el todo de la sociedad) y la parte que llamaramos
individual que, formando el interior
2Q2

de la personalidad humana del individuo, no est sometida directamente a las relaciones sociales. Para que
la sociedad sea un conjunto continuo
de acciones recprocas entre individuos, es necesario que dichos individuos se sientan realizados en su existencia social y exista una plena correlacin entre su ser individual y
los crculos sociales en que se integra y, asimismo sienta la necesidad de su vida personal interior,
para la vida del todo.
Simmel analiza las formas de socializacin en el libro, a travs de
una serie de fenmenos sociales generales, que se producen en toda
unidad social y utilizando tipos o
ejemplos de muy diversa ndole,
para su mejor comprensin y explicacin. Estos fenmenos estn estudiados en los diferentes captulos.
a)

Tipos de grupos sociales en funcin del mayor o menor nmero

de individuos que los integran.

Simmel hace una diferenciacin

en las formas de socializacin, atendiendo al nmero de componentes
del grupo y haciendo hincapi en
las diferencias de carcter que existen entre los pequeos y grandes
grupos:
Los grupos con nmero menor
tienen una organizacin simple y
convivencia directa. En los grupos
numerosos la convivencia se organiza relacionando a sus miembros a
travs de una tupida red de individuos intermedios y debido a la complejidad de su estructura, slo pueen formar una unidad perfecta a
travs de una organizada diferenciacin de funciones que requiere al
mismo tiempo una minuciosa divisin del trabajo y como consecuencia una perfecta especializacin de
REOP.-N.o 49 - 1977

This content downloaded from 168.176.5.118 on Sun, 21 Feb 2016 17:09:14 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions

los individuos en las distintas funciones que la organizacin requiere.

Asimismo, debido a su extenso nmero de individuos, estas organizaciones no pueden subsistir sin un
conjunto de normas prefijadas que
sean obedecidas por los individuos
que las integran.
Indica que los grupos minoritarios suelen tender a cerrarse sobre
s mismos, impidiendo de este modo
la penetracin exterior como medio
de defensa y supervivencia, puesto
que, por su indefensin estn expuestos a su desaparicin que tambin puede sobrevenir por excesiva
expansin y disolucin.
Naturalmente estos dos tipos de
grupos con caractersticas tan diferentes, responden a necesidades
tambin diferentes y complementarias dentro de las relaciones de convivencia humana y social respectivamente.
A continuacin, Simmel se extiende en el anlisis de las caractersticas sociolgicas de los grupos, en
cuanto a sus funciones positivas y
negativas para el individuo; carcter y finalidad de los grupos, etc.
Atendiendo siempre en el anlisis
de su estructura, al nmero de individuos que los forman; incluyendo
desde el grupo menor formado por
la pareja, hasta la unidad social ms
compleja; estudiando los rasgos especficos de interrelacin en cada
caso concreto; el diferente modo en
que se conforman las relaciones interpersonales, a niveles individuales de relacin humana muy directa
e ntima y a niveles indirectos, en
las que las relaciones humanas son
totalmente superficiales, pero en las
que se introducen elementos de relacin social polticos y econmicos
entre los individuos.

Piensa que el socialismo slo puede realizarse en pequeos grupos dependientes de un grupo numeroso
que les pueda suministrar todo
cuanto necesiten para su supervivencia puesto que, la simplificacin de
funciones no les permitira la produccin de todo lo vitalmente necesario. Pone como ejemplo de este
tipo de grupos minoritarios a las
comunidades religiosas, indicando
que este tipo de organizaciones no
seran posibles con grupos excesivamente numerosos, si no es modificando su espritu y contenido y
adoptando, como consecuencia, un
nuevo carcter sociolgico.
b) Relaciones de subordinacin
que se establecen entre los individuos que forman un grupo.
Simmel analiza las relaciones grupales de subordinacin y ascendencia manifestadas en los grupos sociales por la accin recproca que
ejercen los individuos entre s.
La subordinacin, segn Simmel,
constituye por una parte una forma
de organizacin objetiva de la sociedad y por otra parte, expresa las
diferencias cualitativas que existen
entre los hombres; indicando que
slo en aquellos casos de subordinacin y dependencia absoluta, ejercida directamente, no existira esta
accin recproca ni, por tanto, posibilidad de socializacin, slo existira una influencia absoluta y directa
ejercida de forma tirnica por un
individuo hacia otros, de forma que
anulase totalmente la capacidad del
resto del grupo para influir a su vez
sobre el primero. En los dems casos existe siempre accin recproca
entre individuos y por tanto alguna
forma de socializacin.
Estas relaciones de subordinacin
existentes en los grupos, pueden es-

REOP.-N.o 49 - 1977

This content downloaded from 168.176.5.118 on Sun, 21 Feb 2016 17:09:14 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions

203

tar basadas en la autoridad que ejerce un individuo o grupo de individuos sobre el resto de la unidad
social, a travs de unas normas contractuales previamente establecidas
por el grupo; pueden estar basadas
simplemente en el prestigio que goza
un individuo dentro del grupo y al
que el resto se subordina voluntariamente o, pueden estar basadas
en el poder que un pequeo grupo
privilegiado ejerce sobre el resto de
la unidad social, utilizando para ello
medios coactivos.
Simmel especifica que puede haber tres tipos de subordinacin social: a) ante un individuo; b) ante
un grupo de individuos y c) ante un
principio impersonal. A continuacin analiza las caractersticas sociolgicas de cada uno de estos tipos.
En cuanto a la subordinacin establecida de un grupo hacia un solo
individuo, Simmel especifica que
ella slo es posible porque cada individuo del grupo somete a subordinacin slo aquellos elementos exteriores de su personalidad que forman su relacin social con el grupo,
quedando todos los elementos interiores de su personalidad para su
relacin privada. Es decir, los individuos no se someten totalmente a
la autoridad de un individuo comn,
sino slo en un aspecto de su personalidad formando una masa igualitaria. En caso contrario, estas relaciones no seran posibles puesto que,
o se convertiran en titnicas o la
completa participacin activa de la
personalidad individual de los miembros del grupo, en la unidad social,
haran imposible su subordinacin a
un solo individuo.
Existe otra forma de subordinacin, que es el sometimiento de la
2Q4

voluntad de una minora a la voluntad de la mayora como resultado

de una votacin y en la cual, la voluntad de la mayora ejerce una cierta violencia legtima sobre la de la
minora.
Finalmente existe la autoridad
ejercida en nombre de un ente abstracto o principio impersonal: la ley,
a la que todos estn sometidos y
por tanto con la cual, el poder es
ejercido de un modo totalmente objetivo.
c)

Formas de lucha existentes entre

los individuos de un grupo o entre grupos.

Otro punto que trata Simmel en

el libro es la lucha entre grupos de
una misma unidad social o entre
individuos de un mismo grupo; diferenciando la lucha personal del individuo con el grupo o con otros
individuos del mismo grupo, de la
lucha que se establece a niveles generales entre partidos, organizaciones, etc. Indicando que la lucha es
necesaria para el desarrollo del proceso vital de todo grupo social, es
decir, si no existiera lucha no existira tampoco vida en el grupo o la
unidad social.
Asimismo analiza la competencia
rivalidad establecidas como forla
y
mas especficas de lucha en determinados aspectos de las relaciones sociales.
Elogia a las sociedades donde, pudiendo existir un forma de vida socialista, la inexistencia de toda forma de competencia y rivalidad personal concentrara las energas individuales en un intento comn de cooperacin mutua que beneficiara a
la unin social de los individuos, alejando el peligro de disgresin y diREOP.-N. 49 - 1977

This content downloaded from 168.176.5.118 on Sun, 21 Feb 2016 17:09:14 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions

visin entre los individuos, con las

cuales la unidad social se perjudicara.
d) Diversas formas de conocimientos parciales que existen entre
los individuos.
Simmel manifiesta que no existe
nunca entre los individuos un conocimiento pleno de la mutua personalidad, sino que cada individuo
slo permite conocer al otro aquella
parte de la misma que con l le relaciona y por tanto puede afectarle,
de forma que nadie llega a tener
un conocimiento pleno de otro individuo y slo aspectos parciales de su
personalidad y por tanto, para conocer la personalidad total de un individuo, habra que sumar y analizar
las diferentes facetas personales que
hubiera manifestado a lo largo de
su existencia, en sus diferentes relaciones personales y grupales.
Incluye aqu el fenmeno del secreto y de los posibles errores que
se introducen en el desarrollo de las
relaciones humanas y sociales como
consecuencia de la inexistencia de
un conocimiento total de los individuos y los grupos.
e) Asociaciones entre individuos
que pertenecen a diferentes
crculos sociales y tipos de relaciones que se producen en el
cruce de los distintos crculos
sociales.
Los individuos, adems de pertenecer a un grupo familiar primario,
por razones de parentesco, eligen
ms tarde, de forma natural la asociacin libre con personas que, perteneciendo a distintos grupos sociales tienen diversos intereses comunes con ellos; de forma que, como

consecuencia de los diversos cruces

existentes en su interior, la sociedad llega a estar formada por un
conjunto de relaciones que ponen en
comunicacin unos grupos sociales
con otros. La eleccin libre de estas
asociaciones racionales con otros individuos que pertenecen a distintos
grupos sociales, forman un sistema
de coordenadas que determinan y
condicionan la personalidad de cada
individuo. Esta asociacin suele realizarse en funcin del sexo, la edad,
la profesin, la clase social del individuo, la ciudadana, etc.
La coordenacin de los distintos
crculos de relacin social, pone en
comunicacin los diferentes roles
que un mismo individuo desempea
dentro de la unidad social a que
pertenece y al mismo tiempo, cruza
los diferentes crculos sociales en un
conjunto de relaciones que forman
el entramado de la estructura de toda sociedad.
f)

La pobreza, marginacin, etc.,

dentro de la unidad social.

La sociedad, en la forma en que

est estructurada, tiene unos deberes sociales que cumplir para con
aquellos individuos que no tienen
recursos propios para subsistir; pero
este deber no tiene contrapartida en
el derecho que puedan tener estos
individuos a percibir ningn tipo de
ayuda por parte de la sociedad, si
no es en el derecho que la misma
sociedad tiene al mantenimiento de
sus estructuras y formas de vida sociales, sin peligro de que puedan ser
subvertidas por individuos indigentes, marginados, carentes de recursos econmicos, etc. La beneficencia
organizada por el Estado no se realiza tanto en funcin de remediar la
situacin de los individuos carentes

REOP- N. 49 - 1977

This content downloaded from 168.176.5.118 on Sun, 21 Feb 2016 17:09:14 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions

205

de recursos, como en funcin de impedir la reaccin violenta de los

mismos contra la sociedad que los
mantiene en situacin de indigencia
y marginacin.
g) Acciones encaminadas a la autoconservacin de los grupos sociales.
Ms adelante Simmel analiza las
acciones que desarrollan los grupos
sociales para su autoconservacin y
que tienen como finalidad los siguientes objetivos:
a) restauracin del equilibrio perdido producido por luchas interiores o por agentes discordantes.
b) defensa del grupo frente a factores exteriores que pueden
destruir su conexin interior.
c) elaboracin de medios necesarios para la supervivencia del
grupo.
Con vista a estos objetivos, los
grupos sociales desarrollan dos tipos de acciones:
- cohesin interior de todos los
elementos del grupo que lo protegen de todo ataque exterior,
y
- desarrollo de formas de organizacin cambiantes que respondan a las necesidades sociales de cada momento histrico.
No obstante existe el peligro de
que los grupos lleguen a anquilosarse, al tratar de conservar sus formas de vida primarias, sin tener en
cuenta el proceso dinmico social
que acompaa a toda estructura social viva y, por otra parte, su hermetismo hacia el exterior, puede ser
causa de su propia destruccin.
2Q5

Por otra parte, sta tambin puede sobrevenir al perder sus elementos la necesaria cohesin en un proceso de cambio social rpido, para
cuya superacin, las relaciones estructurales del grupo no estn suficientemente estabilizadas.
No obstante, los cambios de generacin de individuos que se producen en toda sociedad, se realizan
tan lentamente que la sustitucin de
una generacin por otra no altera el
proceso de continuidad de los grupos al no producirse un vaco generacional y las modificaciones sucesivas en la totalidad de las formas
de vida social (derecho, costumbres,
cultura, etc.) no se realizan nunca
al mismo tiempo.
h)

Estructura de los grupos sociales en funcin de su relacin con

el espacio que ocupan.

El factor espacial tiene una importancia considerable cuando estudiamos fenmenos que se desarrollan dentro de una unidad social
comprendida en un espacio y delimitada por ste como sucede con
el Estado, el Municipio, etc. No pueden existir dos Estados o municipios
dentro del mismo espacio.
La mayor diseminacin o concentracin de la poblacin dentro del
espacio que comprende el Estado,
est muy relacionada con el tipo de
gobierno que puede existir en este
Estado. As, cuando la poblacin es
muy densa el grupo suele presentar
tendencias centralistas y al mismo
tiempo esta concentracin de la poblacin favorece la democracia, pero
cuando la poblacin est muy diseminada es ms fcil la autocracia
con concentracin del poder y los
grupos presentan tendencias autonmicas.
REOP.- N. 49 - 1977

This content downloaded from 168.176.5.118 on Sun, 21 Feb 2016 17:09:14 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions

Existen, por otra parte, fenmenos sociolgicos que aunque delimitados por el espacio no presentan
incompatibilidad con otros fenmenos sociales que puedan producirse
dentro del mismo espacio vital y, por
tanto, pueden coexistir conjuntamente al mismo tiempo, as, pueden existir diversas organizaciones de tipo
eclesial, sindical, profesional, etc.,
dentro de un mismo Estado, sin que
la existencia de una suponga detrimento para las dems.
La socializacin de los grupos, es
decir, la accin recproca de los individuos tambin est directamente
relacionada con la proximidad y alejamiento de los mismos. Los movimientos migratorios de las poblaciones, tienen una particular importancia en el tipo de accin recproca
que se establece entre los individuos
inmigrantes de una localidad y la
poblacin habitante de la misma.
i) Formacin de la personalidad
individual y grupal.
En la relacin individuo - grupo,
Simmel nos muestra unas caractersticas importantes que diferencian
al grupo menor (primario), del grupo mayor (secundario).
El grupo menor, al ser ms limitado el nmero de miembros y ms
directa la relacin en l, condiciona
y determina la personalidad del individuo impidiendo grandes diferenciaciones personales dentro del grupo y limitando a su vez la libertad
individual. Donde el individuo adquiere sus caracteres personales ms
diferenciados, es en sus relaciones
sociales con otros crculos, dentro
del grupo secundario que favorece
la libertad individual.
En las relaciones intergrupales
las caractersticas que se presentan

son diferentes. Los grupos menores

muestran una personalidad ms diferenciada frente a los grupos mayores, donde la mezcla de diferentes
personalidades autnomas manifiesta cualidades homogneas. Por tanto existe ms semejanza entre las
caractersticas que presentan los
grandes grupos que entre las que
muestran los grupos minoritarios y
a la vez el individuo manifiesta ms
caractersticas personales dentro del
grupo mayor que dentro del grupo
menor.
Como hemos podido comprobar en
el transcurso de su lectura, los fenmenos que Simmel nos cita estn
de tal forma relacionados entre s
que, a travs de ellos podemos comprobar la existencia de formas estructurales de vida social, entendidas como conjunto de relaciones sociales de accin recproca socializadora y simultnea entre individuogrupo y grupos-unidad social.
La crtica que pudiramos hacerle a Simmel sobre el contenido del
libro, no debera estar razonada,
tanto en funcin de los fenmenos
sociolgicos que describe como de
las causas de los mismos que omite
en su anlisis.
La lectura del libro nos permite
adquirir una serie de conocimientos
sociolgicos bsicos para todo estudioso de la Sociologa, puesto que
los tipos que cita estn llenos de
contenido histrico-social y responden a su finalidad de facilitar el
conocimiento de la socializacin de
los individuos a travs de la accin
recproca que realizan en el transcurso de todo el proceso histrico
de la humanidad.
No obstante el libro presenta algunos aspectos superficiales al no
formular en su anlisis un conjunto
terico bsico que nos permitira

REOP.- N.o 49 - 1977

This content downloaded from 168.176.5.118 on Sun, 21 Feb 2016 17:09:14 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions

207

estudiar en profundidad las causas

subyacentes de estos fenmenos sociolgicos que manifiestan las relaciones sociales que mantienen los
individuos entre s.
No debemos olvidar, al enjuiciarlo, la fecha en que este libro fue
publicado por su autor (1908), poca

208

en que las teoras funcionalistas todava no haban dado paso a la nueva concepcin sociolgica del estudio de las estructuras sociales a travs de la comprensin dialctica de
la historia de la lucha de clases.
Carmen Gimnez Garca

REOP.-N.49- 1977

This content downloaded from 168.176.5.118 on Sun, 21 Feb 2016 17:09:14 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions