BIO-FBRICAS, ENFOQUE ECOTECNOLGICO PARA EL CONTROL DE LA

CONTAMINACIN AMBIENTAL, RECUPERACIN Y REUSO DE RECURSOS

CHRISTIAN STEPHANO JIMNEZ

LILIANA YANETH MENA

UNIVERSIDAD DEL VALLE

FACULTAD DE INGENIERA
ESCUELA DE INGENIERIA DE LOS RECURSOS NATURALES Y DEL AMBIENTE
SANTIAGO DE CALI
2016
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BIO-FBRICAS, ENFOQUE ECOTECNOLGICO PARA EL CONTROL DE LA

CONTAMINACIN AMBIENTAL, RECUPERACIN Y REUSO DE RECURSOS

CHRISTIAN STEPHANO JIMNEZ

LILIANA YANETH MENA
Informe del trabajo final en la materia Ecotecnologa

Presentado a:
PhD. JULIA ROSA CAICEDO

UNIVERSIDAD DEL VALLE

FACULTAD DE INGENIERA
ESCUELA DE INGENIERIA DE LOS RECURSOS NATURALES Y DEL AMBIENTE
SANTIAGO DE CALI
2016
4

TABLA DE CONTENIDO
INTRODUCCIN..................................................................................................................5
1.

LAS NUEVAS BIO-FBRICAS....................................................................................6

2.

BIO-FBRICAS............................................................................................................10

3.

2.1

Clases de producciones de las Biofbricas.............................................................12

2.2

Fermentacion..........................................................................................................13

Biotecnologa aplicada a la produccin vegetal............................................................13

3.1 Produccin de inoculantes bacterianos. El uso de inoculantes a base de
microorganismos bacterianos y los beneficios para la agricultura sostenible...................14

4.

3.1.1

Tipos de inoculantes:....................................................................................15

3.1.2

Inoculantes con bacterias promotoras del crecimiento vegetal................15

3.1.3

Produccin de inoculantes bacterianos.......................................................16

3.1.4

Mecanismos de accin...................................................................................16

Biocombustibles transgnicos. Hacia un desarrollo sustentable...................................18

4.1

Ms cerca del biopetrleo.......................................................................................19

4.2

Las biofbricas de petrleo in situ......................................................................20

BIBLIOGRAFA..................................................................................................................21

INTRODUCCIN
Durante el siglo XX, la creciente sensibilizacin respecto al impacto de las actividades
humanas en el medio ambiente y la salud pblica, ha dado lugar al desarrollo y la
utilizacin de diferentes mtodos y tecnologas para reducir los efectos de la
contaminacin. En este sentido, los gobiernos han adoptado medidas de carcter normativo
y poltico para minimizar los efectos negativos y garantizar el cumplimiento de las normas
sobre calidad ambiental y de esta manera tambin incentivar el uso de las nuevas
tecnologas para el apropiado desarrollo de nuevos procesos.
La rpida industrializacin ha dado lugar a innumerables accidentes que han contaminado
los recursos terrestres, atmosfricos y acuticos con materiales txicos y otros
contaminantes, amenazando a las personas y los ecosistemas con graves riesgos para la
salud. El uso cada vez ms generalizado e intensivo de materiales y energa ha originado
una creciente presin en la calidad de los ecosistemas locales, regionales y mundiales.

1. LAS NUEVAS BIO-FBRICAS

Los seres humanos han estado modificando los sistemas biolgicos para nuestro propio
beneficio econmico durante milenios. Mejoras en el rendimiento de los cultivos y la
productividad de la agricultura en general han venido de una alteracin permanente de la
composicin gentica - a travs de la seleccin y cra - de las plantas y animales en los que
nos apoyamos. Ahora nos encontramos en los albores de una nueva era de la modificacin
gentica directa. Mientras que el trmino "forma de vida artificial" evoca imgenes de
cyborgs u otras creaciones de la ciencia ficcin, las primeras criaturas tan "artificiales"
sern realmente microorganismos unicelulares. A pesar de que estas formas de vida
humanas de ingeniera sern extremadamente sencillas, tendrn un enorme impacto en
nuestro mundo. Su mayor potencial: la creacin de biocombustibles y biomateriales, que
tienen la promesa de transformar toda nuestra economa.

Figura 1. Cultivo de microalgas a nivel de Laboratorio

Los primeros organismos explcitamente artificiales salieron de la tecnologa del ADN
recombinante a mediados de la dcada de 1970; esta tecnologa se comercializ demasiado
rpido. A partir de 2006, los medicamentos biotecnolgicos representaron alrededor de $65
mil millones de dlares en ventas en todo el mundo. Slo un medicamento, Epogen, ha
generado $10 mil millones de dlares en ingresos desde su creacin. Un bilogo molecular
tendra que concluir que las formas de vida que se convierten en "artificial", simplemente
por la adicin de un gen pueden ser muy comercialmente significativas.
Los ingresos de cosas modificadas genticamente ahora superan el 1 por ciento del PIB de
los Estados Unidos y se generan en tres reas: las drogas, la agricultura y los productos
industriales como las enzimas y los plsticos. Estas reas estn creciendo entre un 10 a 20
por ciento anual, y juntos estn haciendo una contribucin importante y cada vez mayor
para la economa.
7

El sector de la biotecnologa es tambin extremadamente productivo. Entre 2000 y 2007,

los ingresos de biotecnologa aaden ms de $100 millones de dlares a la economa, lo que
representa 2.5 por ciento de crecimiento del PIB de los Estados Unidos. Esto se logr
mediante una fuerza de trabajo de biotecnologa de slo alrededor de 250.000 personas,
menos de una sexta parte de un uno por ciento de la fuerza laboral nacional.
An as, la tecnologa subyacente es inmadura en comparacin con la de otros sectores de
la economa. La mayora de los productos biotecnolgicos que han llegado al mercado son
el resultado de slo un puado de modificaciones genticas e inserciones. La importancia
comercial del sector de la biotecnologa crecer tanto como su capacidad para disear
nuevos sistemas biolgicos se logre expandir.
Hasta hace poco, la complejidad de estos sistemas fue limitada en gran parte por el coste de
desarrollo. La mano de obra necesaria para construir y probar un circuito gentico complejo
estaba prohibido. Pero desde mediados de la dcada de 1990, la productividad en la lectura
y escritura de los genes ha ido mejorando de manera exponencial, mientras que los costes
se han desplomado. Ahora relativamente grandes fragmentos de ADN se pueden disear
electrnicamente, enviado a un gen "fundicin", construyen, y podrn remitirse por correo
urgente en tan slo unas semanas. Ya es tcnicamente posible construir tramos de ADN,
siempre y cuando sean los de pequeos genomas bacterianos (alrededor de 400 genes).
Sin embargo, este no es el camino ms rpido para los organismos comercialmente
significativos. Esto es porque entre ms simple es la tarea de ingeniera, mayor impacto
econmico a corto plazo tendr. Por ejemplo, los ingenieros aeronuticos no intentan
construir nuevos aviones a la complejidad de un halcn, un colibr, o incluso una polilla. En
su lugar, tienen xito al reducir la complejidad. Incluso la clula ms simple contiene
mucho ms campanas y silbatos de lo que actualmente podemos entender. En consecuencia,
ningn ingeniero biolgico tendr xito en la construccin de un sistema desde cero hasta
que la mayor parte de esa complejidad sea eliminada por completo, dejando slo lo
esencial. El verdadero progreso vendr aadiendo a los organismos existentes a pocos
nuevos genes - probablemente no ms de 15.
Existen empresas que ya estn haciendo un progreso sustancial. Por ejemplo, Amyris
Biotechnologies ha modificado la levadura para transformar el azcar en compuestos tiles,
incluyendo medicamentos contra la malaria y biocombustibles que puedan sustituir a la
actual turbosina, diesel y gasolina. La compaa comenz en el 2013 la produccin de estos
combustibles en plantas de fermentacin del etanol convertidos en Brasil.
A medida que la tecnologa biotecnolgica logra desarrollarse, los biocombustibles y
bioplsticos producidos de esta manera sern ms fciles y ms baratos de hacer que el
etanol o plstico tradicionales e incluso funcionarn mejor que los productos derivados del
petrleo. Su fabricacin y uso tambin reducirn las emisiones de carbono que causan el
cambio climtico.
Tales formas de vida artificiales cambiarn fundamentalmente la forma en que
suministramos energa a la economa, dando lugar a un cambio de los combustibles fsiles
8

a las materias primas biolgicas como el azcar, el almidn y la celulosa. Las biofabricas
son menos probables de que sean centralizadas, como las refineras de petrleo y plantas de
etanol, y en su lugar se distribuye de manera ms uniforme, como las fbricas de cerveza.
Los carros en realidad de por s, se podran convertir en los productores de los mismos
combustibles que consumen. En la primavera de 2007, los investigadores informaron de la
construccin exitosa de una ruta sinttica que consta de 13 enzimas de diferentes
organismos que pueden convertir el almidn en hidrgeno. Esto sugiere un futuro en el que
de azcar o almidn - sustancias disponibles en cualquier tienda de comestibles - entrarn
en nuestros tanques de combustible en lugar de gasolina. Una clula de combustible
utilizar el hidrgeno producido por microbios modificados en el tanque para proporcionar
energa elctrica para el carro. Tal automvil se convertira entonces en una especie de
cyborg, apoyndose en los organismos vivos para proporcionar energa a una cscara
inorgnica. Como un ejecutivo de petrleo observ en una reunin reciente de la industria
petrolera, en este modelo "el carro es la refinera".
Si esta innovacin llega a pasar, un mercado muy diferente es probable que surja. La
infraestructura para el transporte y la refinacin de petrleo supervisada por aquel mismo
ejecutivo podra ser menos relevante en un nuevo mundo de la biotecnologa. Por otra
parte, si el procesamiento biolgico distribuido de materias primas simples puede competir
en mercados de bajo margen como combustibles para el transporte de lquidos, entonces
ser tambin podr hacer incursiones significativas con productos de mayor margen, como
fibras, plsticos, aromas y fragancias.
Pronto ser posible disear enzimas y organismos que "comen" una amplia gama de
materias primas. Un buen ejemplo son las aguas residuales municipales. Ahora tratados y
eliminados como residuos, este recurso inicialmente se utilizar mayormente para cultivar
algas sin modificar. Las algas, a su vez es alimentada a los sistemas sintticos piense en
ellos como "vacas artificiales", una fusin de robot y la biologa que est incluso ms all
del carro "cyborg" - diseado para hacer que los materiales y combustibles. Finalmente, las
algas de por s sern diseadas para convertir directamente las aguas residuales en
productos. E inevitablemente, estas vacas artificiales se trasladarn a los campos, ms cerca
de la agricultura a gran volumen. Los equipos de recoleccin moderna ya a menudo son
impulsados por sistemas de control autnomos, guiadas por satlite. Imagnese
cosechadoras robticas equipadas con mdulos de bioprocesamiento paseando lentamente
por tierras de cultivo, el consumo de una variedad de materias primas, el procesamiento de
ese material en productos de mayor valor, como los combustibles y plsticos, y la entrega a
los centros de distribucin. Estos hbridos de "cibervacas" de este modo se convertiran en
plataformas de biofabricacin distribuidas y autnomas, diseados para abastecernos de los
combustibles y materiales que necesitamos.
Muy pocos organismos en nuestro planeta son ms grandes que alrededor de un metro de
ancho. La mayor parte de la produccin de biomasa, y por lo tanto mayor parte del
procesamiento biolgica, se produce a escalas de micras a centmetros. Mientras que los
organismos producidos por la naturaleza enfrentan diferentes limitaciones que las diseadas
por los seres humanos, podemos encontrar cada vez ms la inspiracin en los microbios,
9

insectos, y las vacas para nuestra futura infraestructura de produccin. Apenas se est
comenzando a aprovechar la promesa de la biotecnologa.
2. BIO-FBRICAS
Para entender qu es una bio-fbrica pondremos un ejemplo puntual: Si hablamos de
fertilizantes tenemos en cuenta productos como el fosfito, caldo sulfoclcico, etc, que son
inorgnicos, son productos qumicos muy accesibles que se mezclan de una forma
determinada, y normalmente se les aplica calor para culminar el proceso. Pero luego se
pueden almacenar y no requieren de ninguna condicin especial.
Sin embargo, otros productos requieren fermentaciones ya que hay microorganismos, como
el biol o el SMN (semillas de microorganismos nativos). En estos casos la temperatura de
trabajo es conveniente que ronde los 15 C al menos, y debe durar un tiempo suficiente. Un
mes para hacer SMN y hay que aadir entre uno y dos meses mas para producir biol a partir
del SMN que se ha obtenido previamente. Por debajo de los 15C tambin se puede trabajar
pero el proceso se ralentiza y puede no salir bien. Es deseable que esta etapa se realice en
un lugar cerrado y templado.
Estas tcnicas se ven mayormente en Centro y Sudamrica donde los climas sin
principalmente clidos, pero esto es un problema en otros lugares del mundo en donde el
clima no es regular. Por esta razn, estos lugares se necesita un espacio donde fabricar y
almacenar estos productos, un lugar en la finca prximo al taller y que tenga una
temperatura lo mas templada posible, pero resguardado del sol directo. Este lugar es una
biofbrica. Una biofbrica puede ser muy muy pequea, o muy grande, de escala industrial.
Para empezar vemos un slo bidn de Biol en proceso de fermentacin. La botella de 2
litros y el tubo sirven para evacuar los gases sin que pueda penetrar el aire al interior. Este
bidn es vlido para una finca que ronde la hectrea. Asi que podemos calificar ya esto
como biofbrica:

Figura 2. Bidon utilizado en cultivos

10

Pero en el caso de una finca ms grande necesitaremos ms bidones, aqu tenemos un

ejemplo:

Figura 3. Bidones para una finca de mayor tamao

Y por ltimo, en una finca de gran tamao, podemos encontrar instalaciones enormes como
esta:

Figura 4. Instalaciones de Gran Escala

2.1 Clases de producciones de las Biofbricas

La Biotecnologa es una tcnica que usa organismos vivos o sustancias de estos
organismos para: hacer o modificar un producto, mejorar plantas o animales o desarrollar
microorganismos para usos especficos". Esta definicin de biotecnologa abarca
herramientas y tcnicas desde los procesos de biotecnologa clsicos hasta las modernas
tcnicas de ADN recombinante y la Biotecnologa clsica describe el desarrollo de la
fermentacin desde tiempos antiguos hasta el presente incluyendo diversos productos
obtenidos como cerveza, quesos, vinos, alcoholes, cidos, pan, etc. Las producciones a
11

escala que se obtienen en las biofbricas pueden ser agrupadas en funcin del organismo o
el derivado utilizado como materia prima para la obtencin de un producto de aplicacin
directa. As tenemos:

Bacterias: sus aplicaciones van desde la investigacin bsica hasta la produccin

industrial de enzimas, protenas teraputicas, industria de la leche, inoculantes,
agentes de control biolgico (Bacillus subtilis), etc..
Plantas: produccin de protenas industriales y biofrmacos, enzimas, componentes
sanguneos, factores de crecimiento, hormonas, anticuerpos, albmina del suero,
plantas transgnicas. cultivo in vitro de tejidos vegetales, etc.
Hongos: produccin de protenas, fermentacin (levaduras) , alimentos
(panificacin), hongos comestibles, micorrizas, agentes de control biolgico
(Trichoderma).
Insectos: baculovirus, promotores de vacunas.
Animales transgnicos: produccin de protenas recombinantes en animales vivos
conejos, cabras, vacas y cerdos y ovejas (hemoglobina y hormonas de crecimiento)
y en glndulas mamarias.

2.2 Fermentacion
Desde el punto de vista bioqumico, se denomina fermentacin a un proceso que genera
energa por la descomposicin de sustancias orgnicas por la accin de microorganismos.
Desde el punto de vista de proceso, la fermentacin permite, obtener del medio de cultivo
fermentado distintos productos, segn el objetivo que se haya dado al mismo, que puede
ser: biomasa microbiana propiamente dicha (bacterias, hongos filamentosos, levaduras,
etc), inoculantes para agricultura, productos para control de plagas o biorremediacin,
levadura de panificacin, vacunas microbianas, starters (cultivos iniciadores) para la
industria lctea, etc. (ver Figura 5.)

12

Figura 5. Esquema de un bioreactor

3. Biotecnologa aplicada a la produccin vegetal
El Nitrgeno y el Fsforo, son los macronutrientes que en mayor medida limitan el
rendimiento de los cultivos. Intervienen en numerosos procesos bioqumicos a nivel celular
y se los considera esenciales para las plantas. El uso indiscriminado de fertilizantes
sintticos en la agricultura ocasiona graves problemas de contaminacin. No todo el
fertilizante que se aplica es aprovechado por la planta sino que en una cantidad importante
acaba en lagos y lagunas. Se estiman que, alrededor del 50 % de los fertilizantes
nitrogenados aplicados a los cultivos es absorbido por las plantas, el otro 50 % o ms es
almacenado en el suelo para la nutricin de los cultivos subsiguientes; pero una gran parte
es transformado por los microorganismos volviendo a la atmosfera y otra gran parte es
lixiviado a capas inferiores donde contaminan las aguas subterrneas y el manto fretico.
Adems, la produccin de fertilizantes nitrogenados no solamente interviene en el
agotamiento de la energa natural y el combustible fsil, sino tambin genera grandes
cantidades de CO2 en su produccin y contribuye sustancialmente al calentamiento global
potencial. La actual produccin agrcola depende fundamente de diversas alternativas: de la
aplicacin de fertilizantes qumicos nitrogenados o fosforados, etc. del empleo de compost,
de abonos verdes combinada con la labranza cero, de la inoculacin de la semilla en la
siembra con microorganismos benficos o bien con alguna mezcla de las alternativas
sealadas. El uso de microorganismos benficos de los cultivos para la optimizacin y/o
reduccin de la aplicacin de fertilizantes qumicos en la produccin agrcola es una
alternativa antigua aplicada actualmente cada vez con mayor aceptacin y consiste en
aplicar al momento de la siembra en la semilla microorganismos benficos de plantas que
13

inducen una germinacin rpida, mejoran la absorcin radical e incrementan o mantienen el

rendimiento del cultivo vegetal.

Figura 6. Cultivos de plantas con inoculantes

3.1 Produccin de inoculantes bacterianos. El uso de inoculantes a base de
microorganismos bacterianos y los beneficios para la agricultura sostenible.
En los sistemas suelo-planta existen tres grupos principales de microorganismos
beneficiosos, que son fundamentales en el contexto de la sostenibilidad de los mismos.
Ellos son:
Los hongos formadores de micorrizas.
Las bacteria Fijadoras de N2 atmosfrico (libres y simbiticas) (Rhizobium,
Bradyrhizobium, Azospirillum).
Las rizobacterias promotoras del crecimiento o PGPR que estimulan el crecimiento
de las plantas, el proceso de micorrizacin e inhiben algunos fitopatgenos, por la
produccin de antibiticos y otras sustancias. (Pseudomonas, Azospirillum).
La utilizacin de inoculantes microbianos en calidad de fertilizantes o estimuladores del
crecimiento de las plantas es una prctica que permite beneficiar los cultivos sin ocasionar
un gran dao al medio ambiente. Por otro lado, el costo de estos tratamientos biolgicos
debe ser competitivo en relacin con el tratamiento tradicionalmente empleado con
productos qumicos.
Los procesos naturales de fijacin biolgica del N2 (FBN) juegan un importante rol en la
activacin de los sistemas agrcolas sustentables por su beneficio ambiental. Este proceso
depende bsicamente de la accin de los microorganismos en conjunto con las plantas. Un
14

inoculante es un producto comercial formulado a base de microorganismos (hongos y/o

bacterias) especficos, que aplicado convenientemente, mejora el desarrollo del cultivo
facilitando el crecimiento vegetal y aumentando o manteniendo su rendimiento, con una
dosis reducida o sin fertilizante qumicos. Su empleo es una prctica agronmica
reconocida en el mundo por sus beneficios productivos y econmicos (principalmente en
gramneas y fabceas). Est constituido por el inoculo (microorganismo especfico) y el
soporte (lquido o slido). Las bacterias se cultivan en el laboratorio y se combinan con un
soporte adecuado como la turba, compost, vermiculita, para preparar el inoculante. El
proceso por el que se agrega este inoculante a la semilla se llama inoculacin.
3.1.1

Tipos de inoculantes:

Podemos considerar dos tipos: para aplicar a las semillas y para aplicar al suelo.
1.- Inoculantes para inoculacin de semillas: Los tipos de inoculantes corrientemente
disponibles son:
En turba, compost, carbn, vermiculita y otros soporte slidos finamente molidos y
hmedos.
Caldos o cultivos lquidos.
Formulaciones liofilizadas o congeladas.
Caldos concentrados congelados.
Formulaciones desecadas en aceites sobre talco o vermiculita.
Rizobios incluidos en poliacrilamidas, alginatos o xantinas.
2.- Inoculantes para inoculacin del suelo: Los inoculantes para el suelo son los
diseados para ser aplicados directamente al suelo en lugar de a la semilla. Los diferentes
tipos son: lquidos o congelados concentrados.
La tecnologa aplicada a la produccin y desarrollo de inoculantes ponen en el mercado
formulados a base de turba (slidos), inoculantes acuosos (lquidos), inoculantes acuosos
premium con bioinductores o molculas seal para estimular una nodulacin temprana,
con micronutrientes o inoculantes combinados permitiendo una coinoculacin ya que
adicionan al formulado con rizobios bacterias estimuladoras del crecimiento vegetal
(PGPR) como Azospirillum y/o Pseudomonas. La preinoculacin de la semilla permite
mediante el uso de un inoculante de calidad y aditivos, inocular con anticipacin de hasta
30 das antes de la siembra; y ms recientemente se desarrollo la semilla lista para
sembrar que combina inoculante larga vida, terpicos que protegen contra hongos e
insectos y un polmero de cobertura.
3.1.2

Inoculantes con bacterias promotoras del crecimiento vegetal.

El uso de inoculantes en la agricultura se comenz a difundir y generalizar en las diversas

reas de cultivo debido al impacto que producen, a saber:
Contribuyen a preservar el medio ambiente, no contaminando aguas ni aire.

15

El uso de inoculantes es econmico, pues permite ahorrar inversiones en

equipamiento y mano de obra.
Una correcta inoculacin proporciona un elevado retorno por peso invertido. Los
inoculantes mayormente utilizados son formulados de bacterias, tales como Rhizobium,
Azospirillum y Azotobacter.
3.1.3

Produccin de inoculantes bacterianos.

En forma general, la elaboracin de un inoculante tiene tres fases: la primera es la seleccin

y prueba de cepas de las especies de rizobios; la segunda se relaciona con la elaboracin
propiamente dicha, la cual incluye la produccin de caldos de rizobios y la seleccin y
preparacin de excipientes; la tercera comprende los procedimientos de control del
producto elaborado. Etapas:
1. Cepas: seleccin, identificacin, conservacin
2. Propagacin: cultivo lquido con alto nmero de bacterias/ml
3. Soporte: seleccin, acondicionamiento e impregnacin con el cultivo de bacterias
obtenido
4. Control de calidad del inoculante
El primer paso consiste en el desarrollo de la bacteria en pequeas escala, para
posteriormente inocular el fermentador
1. Preparacin del material: medio de cultivo para mantener la cepa viable.
2. Seleccin de cepas
3. Siembra del cultivo
4. Controlar la viabilidad y pureza
5. Siembra en el fermentador
Deben elegirse cepas infectivas, especificas y efectivas adems deben competir con las
nativas o naturalizadas adems seleccionadas para las condiciones climticas de la zona en
que desarrollaran las plantas. Para inocular un fermentador se necesita utilizar un precultivo
que representa el 2% del volumen a inocular, ej. 500 ml para un fermentador de 25 L de un
volumen til.

3.1.4

Mecanismos de accin.

Las principales ventajas de la inoculacin de los cultivos extensivos o intensivos son:

Rizobios
Asegura una temprana formacin de ndulos que garantizan un adecuado
abastecimiento de nitrgeno para el cultivo durante todo su ciclo de crecimiento.

Aporte a la leguminosa ms del 70 % del nitrgeno necesario; el resto lo

proporcionan el suelo y el fertilizante complementario.
Aumento de los rendimientos.
Mejora la calidad de la cosecha.
16

A travs de la Fijacin Biolgica del Nitrgeno, enriquece el suelo en nitrgeno que

queda en races y restos de cosecha, que se incorpora en el laboreo para su
descomposicin.
Asegura un excelente abono orgnico que aumenta la fertilidad del suelo y los
rendimientos de los cultivos siguientes.

Azospirillum.
Productor de fitohormonas y siderforos.
Mayor masa radical y por ello mayor volumen de suelo explorado que deriva en la
posibilidad de captacin de agua, cationes, nutrientes en general,
capacidad de FBN
proteccin contra patgenos
mejor nutricin mineral
mejor aprovechamiento del fertilizante
asociacin con otros microorganismos de la rizosfera y efecto sinrgico benfico.
Micorrizas
mineralizacin. de la materia orgnica en formas que pueden ser asimiladas por las
plantas,
Degradan molculas complejas como la celulosa, hemicelulosa, pectina, lignina.
Constituyen un depsito de nutrientes ya que forman la mayor parte de la biomasa
microbiana.
contribuyen a la formacin de agregados estables para mantener la estructura y la
calidad del suelo.
En las plantas se produce: incremento en el tamao, modificaciones anatmicas y
morfolgicas, cambios en la relacin raz/parte area, variacin de la estructura de
los tejidos radicales y aumenta la longevidad de races cortas
Aumenta la absorcin y la disponibilidad de nutrientes, especialmente fsforo.
nitrgeno y potasio
Mejora la capacidad de la planta para resistir la sequa al facilitar la absorcin de
agua.
Controla los patgenos y elementos txicos para la planta que estn presentes en el
suelo; as interaccionan con diversos microorganismos de la micorrizosfera
estableciendo provechosas cooperaciones con unos y compitiendo con otros
generalmente de tipo patgeno, e incluso interactuando con la microfauna de la
rizosfera
En medios cidos aumenta la resistencia de la planta;
Aumenta considerablemente el radio de la rizosfera.
producen una precocidad en la floracin, y fructificacin, nmero de semillas y en
la supervivencia.
en fitorremediacin de suelo contaminados con metales pesados, se ha comprobado
que las plantas micorrizadas tienen un efecto beneficioso,
Xenobiticos y pesticidas: Ciertos hongos degradan herbicidas, como la atrazina y
el cido 2-4 dicloro fenoxiactico.
17

En suelos deficientes en fsforo, son potencialmente importantes para el

funcionamiento adecuado de la fijacin simbitica de nitrgeno por Rhizobium sp,
Pseudomonas
Solubilizacin de fosfatos en el suelo ponindolo a disponibilidad de la planta.
promueven el crecimiento vegetal, mediante la supresin de microorganismos
patgenos ms o menos importantes. agente de biocontrol
efectos promotores del crecimiento indirectos, estimulando la accin beneficiosa de
otros microorganismos asociados a las races, como las micorrizas.

4. Biocombustibles transgnicos. Hacia un desarrollo sustentable

La ingeniera gentica surge tras aos de investigacin del genoma humano a nivel
molecular. Mucho debieron trabajar los investigadores de todo el mundo para aprender a
"cortar y pegar" secuencias de ADN, de modo de poder transferir material gentico
responsable de ciertas propiedades deseables, para obtener un producto a medida. Se
necesit, entre otras investigaciones, el descubrimiento de los plsmidos, pequeos
elementos de ADN utilizables como vectores para trasportar genes.
A principios de 1973, Stanley N. Cohen y Annie C.Y. Chang de la Universidad de Stanford
y Herbert W. Boyer y Robert H. Helling de la Universidad de San Francisco realizaron el
primer experimento de ingeniera gentica utilizando una tcnica conocida como ADN
recombinante. Insertaron en bacterias, plsmidos conteniendo genes resistentes a los
antibiticos tetraciclina y kanamicina. Luego, sometieron a las bacterias en placas de
cultivo a la accin de los antibiticos. Como era de esperar, la mayora murieron. Slo
sobrevivieron aquellas modificadas mediante ingeniera gentica para resistir a los
antibiticos. Haba nacido la ingeniera gentica y con ella la biotecnologa moderna. Hoy
se acepta que el mapa gentico humano consta de 25.000 genes. A partir de su
conocimiento se desat una carrera para descifrar el cdigo gentico de distintas especies
animales y vegetales. En menos de 10 aos el conocimiento de genes de los sistemas
vivientes trep de 25.000 a 60 millones de genes!
En la va de produccin fotobioqumica de biocombustibles resalta la utilizacin de
microalgas transformadoras del dixido de carbono ambiental en aceite para la produccin
de biodisel. Las microalgas crecen con extraordinaria rapidez constituyndose como una
fuente de biomasa para la produccin de biocombustibles a nivel de sustitucin global de la
demanda actual de combustibles fsiles. Tambin ofrecen, a travs de su cultivo en
piletones o tanques, la posibilidad de generarlo en aquellas zonas geogrficas marginales
con escasos recursos naturales.
La materia prima fundamental para el crecimiento de las microalgas es el dixido de
carbono, el agua y ciertos nutrientes minerales. Estn en su etapa final proyectos integrados
en los cuales el agua se recicla, los nutrientes minerales, tantos nitratos como fosfatos se
obtienen agregando en el agua un 2% de orina humana y el dixido de carbono se lo

18

obtiene de las chimeneas de las grandes compaas tales como cementeras o generadoras de
electricidad.
La posibilidad de producir biocombustibles alternativos a gran escala presenta variados
inconvenientes pero si se lograra mediante ingeniera gentica se las pudiera modificar para
que en un slo paso generaran biodiesel o incluso octano (nafta), en tierras no aptas para
cultivos (desiertos) y consumiendo grandes cantidades de dixido de carbono estaramos
frente a un sistema que perfectamente podra reemplazar ventajosamente al actual en forma
renovable y manteniendo el equilibrio ambiental.
Un pionero el la materia fue John R. Coleman del Department of Botany, University of
Toronto, Canada . En 1999 publica conjuntamente con Ming-De Deng el trabajo Ethanol
Synthesis by Genetic Engineering in Cyanobacteria.La cyanobacteria es una microalga azul
verdosa. Ellos le incorporaron, mediante ingeniera gentica, los genes productores de
piruvato decarboxilasa y alcohol dehidrogenasa extrados de la bacteria Zymomonas
mobilis. El resultado es que la microalga mientras crece y se reproduce genera directamente
etanol. Esto en la actualidad dio origen, patente mediante, a Algenol Biofuels, empresa que
produce bioetanol utilizando la citada tecnologa. Recientemente Algenol Biofuels se
asoci con Dow Chemical para construir y operar una planta piloto que consistir en 3.100
biorreactores horizontales con capacidad para 4.000 litros.
En el ao 2006 a partir de un trabajo de investigacin Microdiesel: Escherichia coli
engineered for fuel production publicado en la revista Microbiology , Rainer Kalscheuer,
Torsten Stlting y AlexanderSteinbchel del Institut fr Molekulare Mikrobiologie und
Biotechnologie de Alemania, le insertaron a la bacteria E. Coli los genes productores de la
piruvato decarboxilasa y el de la alcohol dehidrogenasa extrados de la bacteria
Zymomonas mobilis , pero le agregaron el gen de la bacteria Acinetobacter baylyi que
produce una acyltransferasa. El resultado es sorprendente. Se obtiene directamente
biodisel en un solo paso. Este desarrollo se prosigue posteriormente en el JBEI -Joint
BioEnergy Institute- de los EEUU constituyndose en uno de los tres proyectos financiados
por el Departamento de Energa de los Estados Unidos. En la actualidad la empresa Amyris,
destacada como sptima entre las 10 empresas biotecnolgicas ms innovadoras del ao
2009, planea comenzar su produccin de biodisel a gran escala en el ao 2011.
La estrella de los biocombustibles genticos es Synthetic Genomics, fundada por el
prestigioso Dr. J. Craig Venter, en la actualidad est realizando investigaciones para
modificar, mediante ingeniera gentica, microalgas destinadas a producir directamente
tanto octano (nafta) cmo biodiesel. La Exxon Mbil se asoci en el desarrollo y aport
600 millones de dlares para acelerar el proyecto. Toda una apuesta al futuro. Synthetic
Genomics fue destacada como la segunda empresa biotecnolgica ms innovadoras del ao
2009
El auxilio de la ingeniera gentica para la produccin de combustibles en un solo paso
pareciera inclinar la balanza hacia el lado de los biocombustibles en desmedro de los autos
elctricos. El mercado de los autos elctricos cubrir un pequeo porcentaje del mercado
destinado para vehculos debido a las limitaciones como recursos no renovables de los
materiales para hacer las bateras (nquel, litio).

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Los biocombustibles genticos tienen enormes posibilidades en el contexto de la

bioeconoma. Si la modificacin gentica se realiza sobre microalgas, ests no necesitan
tierras aptas para cultivo, se siembran en piletones o bioreactores pudindose utilizar tierras
desrticas y agua salada. Necesitan para su desarrollo grandes cantidades de dixido de
carbono lo que permite establecer un equilibrio entre el producido debido a la utilizacin
del biocombustible y su elevada demanda para el cultivo de las microalgas. A todos estos
beneficios hay que sumarle la obtencin del biocombustible en forma directa, en un solo
paso, lo que evita instalaciones complejas y disminuye significativamente su costo.
4.1 Ms cerca del biopetrleo.
Sembramos microalgas, las cosechamos, las sometemos a pirlisis y en slo 14 das
obtenemos un biopetrleo liviano capaz de darnos por destilacin nafta y diesel. Este
proceso lo hacen, con distintas particularidades, la empresa espaola BFS y la de EEUU
SapphireEnergy. Los combustibles obtenidos cumplen con las normas ASTM, respetan el
medio ambiente y constituyen una alternativa ecolgica, rentable y escalable.
La novedad es la alianza entre Sapphire Energy y el grupo Linde para el desarrollo de la
primera planta comercial. El acuerdo abarcar un mnimo de cinco aos. Los proyectos
importantes requieren alianzas para financiar el desarrollo de las nuevas tecnologas y
tener disponibilidad de los recursos de ingeniera necesarios para realizarlos. En este
aspecto Linde pareciera ser el socio perfecto para ayudar a Sapphire a lograr su objetivo
por ser, entre otras cosas, el primer proveedor comercial de CO2 en los Estados Unidos.
Un paso orientado a la conversin de microalgas en petrleo crudo para sustituir los ms de
90 millones de barriles de petrleo fsil utilizados por da e introducir la produccin de
combustible, para los mil millones de vehculos existentes, dentro del ciclo de la
fotosntesis.

Figura 7. Bioreactores para el cultivo de algas.

4.2 Las biofbricas de petrleo in situ.
En San Vicente de Raispeig, cerca de Alicante, Espaa, desarrolla su actividad la primera
biofbrica de petrleo: BFS (Bio Fuel Systems). Una planta industrial con 400 tubos de 8
metros de alto en los que crecen millones de microalgas fotosintticas alimentadas
fundamentalmente por el dixido de carbono provisto por una cementera vecina.

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En los 5 aos de desarrollo del proceso se seleccionaron varias decenas de cepas microalgas
pertenecientes a la familia de las clorofceas. En los tubos se reproducen con rapidez, luego
diariamente una parte de este lquido repleto de microalgas se extrae y filtra. La biomasa
obtenida mediante tratamientos tipo pirlisis produce un lquido capaz de sustituir en un
100% el petrleo tradicional.
En una superficie de 1 hectrea se obtienen 5 barriles de petrleo por da. La produccin
necesaria de 90 millones de barriles diarios podra lograrse dentro 5 a 10 aos en una
superficie prxima a unos 100.000 kilmetros cuadrados con plantas distribuidas por todo
el mundo, cerca de los centros de consumo, sin necesidad de costosos fletes y generando
trabajo "in situ". Un biopetrleo renovable, obtenido por fotosntesis, consumiendo grandes
cantidades de dixido de carbono y destinado a mantener el equilibrio necesario para el
desarrollo sustentable. Un nuevo aporte a la bioeconoma.
BIBLIOGRAFA
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(Consultado
el
02/01/2016)
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search.cgi?
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5. http://www.lasmicroalgas.blogspot.com.co/ (Consultado el 13/01/2016)

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