Primates

Primates
Rango temporal: Palegeno - Reciente
Pre

O
S
D
C
P
T
J
K
Pg
N

Babuino, un mono del Viejo Mundo

Taxonoma

Reino:

Animalia

Filo:

Chordata

Subfilo:

Vertebrata

Superclase:

Tetrapoda

Clase:

Mammalia

Subclase:

Theria

Infraclase:

Placentalia

Superorden:

Euarchontoglires

Orden:

Primates

LINNAEUS, 1758

Subrdenes

Strepsirrhini

Haplorrhini

[editar datos en Wikidata]

Los primates (Primates) son un orden de mamferos al que pertenecen los humanos y sus
parientes ms cercanos.1 Los primates tienen cinco dedos (pentadactilia), un
patrn dental comn, y una primitiva (no especializada) adaptacin corporal.
El orden Primates se divide en dos subrdenes, estrepsirrinos, que incluye los lmures y
los loris; y haplorrinos, que incluye a lostarseros, los monos, los gibones, los grandes simios y
los humanos. Se conocen unos 150 gneros, de los cuales dos terceras partes estn extintos.2
A excepcin de los humanos, la mayora de los primates viven en regiones tropicales y
subtropicales de Amrica, frica y Asia.3Oscilan en tamao desde el lemur ratn de Berthe, el
cual pesa 30 gramos, hasta el gorila de montaa que pesa 200 kilogramos. De acuerdo a la
evidencia fsil, los primeros ancestros de los primates pudieron existir a finales
del Cretcico hace alrededor de 65 millones de aos y el ms antiguo que se conoce
es Plesiadapis del Paleoceno Superior, entre hace 55 a 58 millones de aos. Los estudios
de reloj molecular sugieren que la divergencia de los primates pudo ser anterior, originndose
a mediados del Cretcico hace aproximadamente 85 millones de aos.
ndice
[ocultar]

1Origen del nombre

2Historia evolutiva
o

2.1Evolucin

2.2Clasificacin de los primates vivientes

2.3Cladograma

3Caractersticas y tendencias evolutivas

4Anatoma, fisiologa y morfologa

o

4.1Dimorfismo sexual
5Locomocin

6Dieta

7Sociedades de primates

8Taxonoma y rboles filogenticos

8.1Relacin de los primates con el resto de los mamferos

9Distribucin

10Conservacin
o

10.1Primates crticamente amenazados

10.2Primates en peligro de extincin

11Curiosidades

12Primates no humanos en la cultura

13Vase tambin

14Referencias

15Enlaces externos

Origen del nombre[editar]

El nombre de "primates" fue usado por primera vez por Linneo en 1758 en su
ordenacin taxonmica de los animales; significa "primeros" en latn. Linneo incluy en su
orden Primates a las personas, monos antropomorfos, monos del Viejo Mundo y monos del
Nuevo Mundo, distinguindolos del resto de los mamferos, a los que llam "Secundates"
(segundos) y de todos los dems animales, los "Tertiates" (terceros). Con ello, Linneo quiso
evidenciar que los monos son los animales ms semejantes a los humanos, y que todos
juntos son los organismos "primeros" en la escala zoolgica o los ms completamente
desarrollados del reino animal, en una visin fuertemente antropocntrica, comn en su
poca.2 En ningn momento Linneo sugiri que los monos fuesen parientes o antepasados de
los humanos, ideas relacionadas con la evolucin que tardaran un siglo en proponerse
(Darwin, 1859).

Historia evolutiva[editar]
Euarchontoglires

Glires

Euarchonta
Primatomorpha

El orden Primates hace parte del clado Euarchontoglires el cual se ubica dentro de Eutheria en
la clase Mammalia. Estudios genticos realizados en primates, colugos y tupayas demostraron
que las dos especies de colugo estn ms relacionados con los primates que con los
tupayas,4 a pesar de que en una poca los tupayas fueron considerados primates. 5 Estos tres
rdenes integran el clado Euarchonta. Este clado combinado con los glires(integrado
por Rodentia y Lagomorpha) forma el clado Euarchontoglires. En ocasiones, tanto Euarchonta
como Euarchontoglires son clasificados como superrdenes. Algunos consideran a
Dermoptera como un suborden de Primates y llaman primates verdaderos al suborden
Euprimates.6

Evolucin[editar]
Vase tambin: Especies fsiles de Primates del Cono Sur

Purgatorius.

Se cree que el origen de los primates se remonta a por lo menos hace 65 millones de aos, 7 a
pesar que el primate ms antiguo conocido con certeza en el registro fsil es Plesiadapis, de
58 a 55 millones de aos atrs (finales del Paleoceno a inicios del Eoceno).8 9De otro
mamfero, Purgatorius, que existi durante el inicio del Paleoceno y posiblemente el Cretcico
tardo, no se sabe con certeza si es un primate o un plesiadapiforme.10 Otros estudios, que
incluyen anlisis mediante la tcnica de reloj molecular, estiman el origen de los primates hace
aproximadamente 85 millones de aos, a mediados del Cretcico tardo.11 12 13
En la cladstica moderna, el orden Primates es monofiltico. Se cree que el
suborden Strepsirrhini se separ de la lnea primitiva de los primates hace alrededor de 63
millones de aos,14 aunque de acuerdo a los anlisis moleculares pudo ocurrir antes.15 Las
siete familias de estreptirrinos estn conformadas por las cinco familias de lmures y las otras
dos los lorsidos y los galgidos.1 16 Las clasificaciones anteriores inclua
a Lepilemuridae dentro de Lemuridae y Galagidae dentro de Lorisidae.1 Durante el Eoceno, la
mayor parte del hemisferio norte fue dominad por dos grupos, los adapiformes y
los omomiidos.17 18 El primero es considerado un miembro de Strepsirrhini, pero no posee
un peine dental como los lmures modernos; publicaciones recientes han sugerido
que Darwinius masillae se ubica dentro de este grupo.19 El segundo estaba relacionado
estrechamente con los tarseros, monos y hominoideos. No existe claridad como estos dos
grupos se relacionan a los primates vivientes. Omomyidae desapareci hace alrededor de 30
millones de aos,18 mientras Adapiformes sobrevivi hasta hace 10 millones de aos.20

El lmur de cola anillada (Lemur catta), un primateestrepsirrino.

De acuerdo a los estudios genticos, los lmures de Madagascar se separaron de

los lorisiformes hace aproximadamente 75 millones de aos.15Estos estudios, lo mismo que la
evidencia cromosmica y molecular, demuestran que los lmures se encuentran ms
relacionados entre si, que a los dems primates estrepsirrinos.15 21 Debido a que Madagascar
se separ de frica hace 160 millones de aos y de India hace 90 millones de aos, 22 se cree
que para que los lmures se encuentren ms relacionados unos con otros que con los dems
estrepsirrinos, una poblacin de sus ancestros tuvo que llegar a Madagascar en un nico
evento de rafting entre hace 50 y 80 millones de aos.15 21 22 Otras opciones se han
considerado, como la mltiple colonizacin desde frica e India, pero no estn respaldadas
por evidencia gentica y molecular.17
Hasta hace poco el aye-aye fue difcil de clasificar dentro de los estrepsirrinos.1 Se
propusieron las teoras que su familia, Daubentoniidae, o haca parte de los lemuriformes
(significando con ello que sus ancestros se separaron de los lmures despus de la
separacin de estos y losloris o se trataba de un grupo hermano de todos los estrepsirrinos.
En 2008, se confirm que la familia Daubentoniidae se encontraba ms relacionada con los
lmures, evolucionando a partir de la misma poblacin que coloniz la isla de Madagascar.15
El suborden Haplorrhini, se compone de dos clados:1 el infraorden Tarsiiformes, que
constituyen la rama que divergi ms temprano, hace alrededor de 58 millones de aos, 23 24 y
el infraorden Simiiformes que se origin hace 40 millones de aos,18 el cual a su vez contiene
dos clados: el parvorden Platyrrhini que evolucion en Amrica del Sur (monos del Nuevo
Mundo) y el parvorden Catarrhini que prosper en frica (monos del Viejo Mundo).1 Un tercer
clado, el cual inclua a la familia Eosimiidae, habit en Asia, pero se extingui durante la
poca Eoceno.25
Al igual que los lmures, el origen de los platirrinos (monos del Nuevo Mundo) no es del todo
claro. Los estudios basados en sus secuencias de ADN han proporcionado informacin
variable con respecto a la poca en la cual ocurri la separacin entre platirrinos y catarrinos,
variando entre 33 y 70 millones de aos atrs, mientras los estudios basados en secuencias
mitocondriales arrojan un rango ms reducido de 35 a 43 millones de aos. 26 27 Se ha
postulado que los simiformes se originaron inicialmente en frica y que una poblacin emigr,
producindose posteriormente la especiacin.17 es probable que estos primates atravesaran el
ocano Atlntico durante el Eoceno, ayudndose en el proceso de las islas de la dorsal
mesoatlntica presentes por el nivel del mar ms bajo, saltando de isla en isla hasta Amrica
del Sur.17 De nuevo el rafting puede explicar la colonizacin de este continente a travs del
ocano. Debido a la deriva continental el recientemente formado ocano Atlntico no tena el

ancho actual,17 y las investigaciones sugieren que un primate pequeo de un kilogramo podra
sobrevivir en una balsa de vegetacin durante 13 das.28 Teniendo en cuenta la velocidad del
viento y las corrientes, pudo ser un tiempo suficiente para realizar el viaje entre los dos
continentes. En Amrica del Sur, el fsil ms antiguo es de Branisella boliviana, proveniente
del Oligoceno con cerca de 27 millones de antigedad.29

Tit emperador (Saguinus imperator), un primate platirrino.

Los catarrinos se extendieron desde frica hacia Europa y Asia a principios

del Mioceno.30 Poco despus, los loris y tarseros se extendieron de igual forma. El
primer homnido fsil se descubri al norte de frica y data de hace entre 5 y 8 millones de
aos.18 Los catarrinos desaparecieron de Europa hace aproximadamente 1,8 millones de
aos.31

Darwinius.

Ya en el Oligoceno los paleontlogos cuentan con un registro fsil ms rico, especialmente por
los restos de El Fayum, en Egipto. Aqu se han encontrado restos de primates relacionados
con los tarseros tal como Afrotarsius chatrathi. Este yacimiento tambin cuenta con restos de
simios de entre 30 y 37 millones de aos. De estos el ms importante
es Aegyptopithecus zuexis, ya que se considera como uno de loscatarrino ms antiguos. De
igual manera el Apidium es otro fsil oligocnico que se relaciona con
losplatirrinos del Amrica del Sur por tener una frmula dental similar a la de muchos de estos.
Durante el Mioceno se origin en frica el grupo de los hominoideos, superfamilia a la que
pertenece el hombre y los grandes simios. El Proconsul vivi antes de la separacin del linaje
de los gibones. Posteriores a este encontramos a Afropithecus,Kenyapithecus y Moropithecus,
este ltimo considerado como el simio ms antiguo con un plan corporal ms parecido a
los antropomorfosvivientes.

Hace 17 millones de aos los hominoideos pasan de frica a todo el Viejo Mundo. En Europa
vivi Dryopithecus, Ourunapithecus yAnkarapithecus, Sivapithecus en Pakistn,
y Lufengpithecus en China. Estos simios fsiles se clasifican como homnidos de la subfamilia
en la que est clasificado el orangutn (Ponginae).
La diversidad de los ponginos en el Mioceno se debi a que climas ms benignos permitieron
que los bosques que sustentaban a los grandes simios estaban ms extendidos en Eurasia
por aquella poca.
Hace 9,5 millones de aos vivi en la parte central de Italia y Cerdea, que por aquel entonces
eran parte de una isla, el simio Oreopithecus bambolii quien presentaba una locomocin
bpeda, lo cual constituye un caso de convergencia evolutiva con los homininos.
Durante el Plioceno se extienden las sabanas a expensas de los bosques. En este perodo
geolgico aparecen los homnidos bpedos Ardhipithecus y Australopithecus. Finalizando este
perodo aparece el gnero Homo y Paranthropus.

Clasificacin de los primates vivientes[editar]

El tarsero filipino (Tarsius syrichta), antes considerado un prosimio, de nuevo se considera un haplorrino.

La siguiente es una lista de las familias dentro del orden: 1 16 32

Orden Primates

Suborden Strepsirrhini

Infraorden Lemuriformes

Familia Cheirogaleidae

Familia Daubentoniidae

Familia Lemuridae

Familia Lepilemuridae

Familia Indriidae

Infraorden Lorisiformes

Familia Lorisidae

Familia Galagidae

Suborden Haplorrhini

Infraorden Tarsiiformes

Familia Tarsiidae

Infraorden Simiiformes

Parvorden Platyrrhini

Familia Callitrichidae

Familia Cebidae

Familia Aotidae

Familia Pitheciidae

Familia Atelidae

Parvorden Catarrhini

Superfamilia Cercopithecoidea

Familia Cercopithecidae
Superfamilia Hominoidea

Familia Hylobatidae

Familia Hominidae

Cladograma[editar]
Existen dos clados principales de primates actuales, el suborden Strepsirrhini (que contiene
los infrardenes Lemuriformes, Chiromyiformes y Lorisiformes) y el subordenHaplorrhini (que
contiene los infrardenes Tarsiiformes y Simiiformes). Otra gran divisin existe dentro de los
Simiiformes, formado por los parvrdenes Platyrrhini y losCatarrhini. El clado de
los Hominoidea, contenido dentro de los Catarrhini, posee las
familias Hominidae e Hylobatidae. Los hilobtidos son los gibones o "simios menores". Los
homindos, por su parte, se dividen en dos subfamilias: Ponginae (orangutanes) y Homininae.
La subfamilia Homininae se divide en el clado de los gorilas (tribu Gorillini), y el de los
humanos y chimpancs (gneros Homo y Pan, respectivamente). Los anlisis filogenticos

apoyan la hiptesis que la dicotoma entre haplorrinos y estrepsirrinos se dio en

elEoceno temprano. Los anlisis de la funcin sugieren que los primeros haplorrinos eran
pequeos, nocturnos, insectvoros o frugvoros con una locomocin de trepador arbreo. El
cambio de patrn de actividad nocturna a diurna fue un cambio fundamental de adaptacin
que ocurri en la base del clado de los haplorrinos.[cita requerida]
Primates

Strepsirrhini

Adapidae
Lemuridae
Cheirogaleidae
Indriidae
Daubentoniidae
Lorisidae

Haplorrhini

Omomyidae
Tarsiidae
Anthropoidea

Hay muchas razones para asumir que las diferencias entre las hiptesis filogenticas
morfolgicas y moleculares resultan de la limitaciones de evidencia morfolgica. El consenso
obtenido en los cladogramas para los hominoideos existentes est sustentado por numerosos
datos.

Caractersticas y tendencias evolutivas[editar]

El grupo de los primates tienen caractersticas anatmicas que se encuentran en otros grupos
de mamferos, por lo que se puede decir que no tienen una caracterstica que les sea
exclusiva. Sin embargo, poseen ciertos rasgos que en su conjunto permiten identificarlos.
Como caractersticas de los primates se pueden mencionar:33

Manos y pies con cinco dedos (o pentadctilos), con muy pocas excepciones en las
especies vivas.
Pies plantgrados.
Pulgar oponible en manos y pies (algunas especies, como el hombre, han perdido la
capacidad de oponer el pulgar del pie, otras, como Ateles, carecen de pulgar en las
manos).
Dedos de la mano con capacidad de flexin, divergencia y convergencia.
Huesos de la mano como el escafoides (o navicular), semilunar (o lunado), piramidal o
triquetrum, central y pisiforme siempre presentes y discretos.
Clavculas presentes.

Denticin poco especializada, con bunodoncia, con 2 incisivo, 1 caninos, 3 o

2 premolares y 3 molares en cada mitad de la mandbula en prosimios y platirrinos, y con
2incisivo, 1 caninos, 2 premolares y 3 molares en cada mitad de
la mandbulaen catarrinos.

Uas planas en lugar de garras (en la gran mayora de las especies).

Visin en color (en la gran mayora de las especies).

Articulaciones del hombro y del codo bien desarrolladas.

Hemisferios cerebrales bien desarrollados.

Visin binocular (en diferentes grados).

rbitas oculares rodeadas de hueso.

Durante la evolucin de los primates se han dado ciertas tendencias en su anatoma. Estas
tendencias son:

Preservacin de cinco dedos en las extremidades.

Aumento de la motilidad libre de los dedos, especialmente del pulgar.

Reemplazo de las garras por uas planas.

Disminucin progresiva de la longitud del hocico.

Menor dependencia del sentido del olfato y mayor dependencia de la vista.

Preservacin del patrn de cspide simple en los molares.

Desarrollo progresivo del cerebro, especialmente de la corteza cerebral.

Desarrollo progresivo de la verticalidad del tronco.

Prolongacin de los perodos de vida postnatal.

Desarrollo de los procesos gestacionales relacionados con la nutricin del feto.

Anatoma, fisiologa y morfologa[editar]

Los ojos de los primates se ubican en la parte frontal del crneo apuntando en direccin
anterior, caracterstica que les confiere visin binocular, lo que les permite calcular
adecuadamente la distancia.34 Sobre las rbitas poseen un arco superciliar; este promontorio
refuerza los huesos faciales ms dbiles puestos bajo presin durante la masticacin.
Los estrepsirrinos tienen una barra postorbital, una estructura sea que rodea la parte externa
de la rbita, al contrario de los haplorrinos, cuyas rbitas se encuentran cerradas por un septo
postorbital.35 36

Crneo de algunos primates indicando su masa cerebral.

Los primates poseen un crneo grande, especialmente en los simiformes, el cual se encarga
de proteger su gran cerebro, un rasgo caracterstico de este grupo.34 Su capacidad craneal es
tres veces mayor en los humanos que en los primates relacionados ms grandes. 37 Este
volumen es en promedio de 1201 centmetros cbicos en los humanos, 469 cm3 en los gorilas,
400 cm3 en los chimpancs y 397 cm3 en los orangutanes.37 La principal tendencia evolutiva
de los primates se encamin hacia un cerebro elaborado, principalmente en el neocortex (una
parte de la corteza cerebral), el cual interviene en la percepcin sensorial, generacin
demovimientos, razonamiento espacial, pensamiento consciente y, en los humanos,
el lenguaje.3 Mientras otros mamferos dependen bastante de su sentido del olfato, el estilo de
vida arborcola de los primates les ha permitido alcanzar un sentido del tacto refinado
unavista bien desarrollada,3 a expensas de la disminucin en el tamao de la regin olfatoria e
incremento en las reas responsables de un comportamiento social complejo. 38
Los primates generalmente tienen cinco dedos en cada extremidad (pentadctilos), con uas
en el extremo de cada uno de ellos. Los extremos de las manos y pies tienen almohadillas
tctiles en las falanges distales de los dedos. La mayora tienen el pulgar oponible, un carcter
propio de los primates, pero no exclusivo de ellos (por ejemplo, las zarigeyas tambin lo
poseen).34 Los pulgares permiten a los primates el uso de herramientas; adems en
combinacin con las uas cortas y los dedos que pueden flexionarse por completo hacia
adentro, constituyen un remanente de la prctica ancestral de asirse de ramas, lo cual en
parte permiti a algunas especies desarrollar braquiacin como un medio eficiente de
trasporte. Los prosimios tienen una ua similares a una garra en el segundo dedo de cada pie,
llamada garra de aseo, la cual se usa para la limpieza corporal.34
La clavcula de los primates se mantiene como un elemento importante de la cintura
escapular; lo que le provee al hombro una amplia movilidad.39 Los hominoideos tienen mayor
movilidad de los hombros debido a la posicin dorsal de la escpula, una caja torcica ancha
aplanada en el plano anteroposterior y una columna vertebral ms corta y menos mvil al ser
comparados con los cercopitcidos (monos del viejo mundo). La mayora de los monos del
viejo mundo se diferencian de los hominoideos en que la mayora tienen cola. La nica familia
de primates con colas prensiles son los platirrinos atlidos, que incluye a los monos
aulladores, araa y lanudos.
Los primates muestran una tendencia evolutiva a tener un hocico corto. 39 Todos los
cercopitcidos se distinguen de los platirrinos por la estructura de la nariz y de los
hominoideos por la disposicin de la dentadura.38 En los platirrinos las narinas apuntan hacia
los lados, mientras en los cercopitcidos lo hacen hacia abajo.38 existe una variedad de
patrones dentales entre los primates y no obstante algunos han perdido la mayora de
sus incisivos, todos tienen por los menos un incisivo inferior.38 En la mayora de
los estrepsirrinos, los incisivos inferiores y los caninos forman un peine dental, el cual usan
para acicalarse y en ocasiones para el forrajeo; 40 38 el primer premolar inferior asume la forma
de canino.40 Los cercopitcidos tienen ocho premolares, comparado con veinte en los

platirrinos.38 Los catarrinos se subdividen en cercopitcidos y hominoideos dependiendo del

nmero de cspides dentales sobre los molares; los primeros tienen cuatro y los segundos
cinco,38 sin embargo, los humanos pueden tener cuatro o cinco.41
La evolucin de la visin en color en los primates es nica entre la mayora de
mamferos euterios. Mientras los ancestros vertebrados ms antiguos de los primates
poseanvisin de tres colores (tricromatismo), los ancestros ms recientes de sangre caliente y
hbitos nocturnos, perdieron uno de los tres conos de la retina durante el periodoMesozoico.
Los peces, reptiles y aves son tricromticos o tetracromticos, mientras todos los mamferos a
excepcin de algunos primates y marsupiales,42 son dicromticos omonocromticos (ceguera
total a los colores).40 Los primates nocturnos, como los micos nocturnos y los galgidos, son
en su mayora monocromticos. Los catarrinos normalmente son tricromticos debido a
la duplicacin cromosmica del gen de opsina rojo-verde poco despus de su aparicin, hace
entre 30 y 40 millones de aos.40 43 Los platirrinos en cambio son tricromticos en la minora
de los casos.44 Especficamente, las hembras pueden ser heterocigotas para dos alelos del
gen de la opsina (rojo y verde) ubicado en el mismo locus del cromosoma X.40 Por ellos los
machos pueden ser solamente dicromticos, mientras las hembras pueden ser dicromticas o
tricromticas. La visin del color en los estrepsirrinos no se comprende del todo; sin embargo,
las investigaciones indican un rango en la visin del color similar a la de los platirrinos. 40
Como los catarrinos, los monos aulladores (clasificados dentro de los platirrinos) exhiben con
frecuencia tricromatismo, lo que se ha establecido como una duplicacin
cromosmica reciente en trminos evolutivos.45 Los aulladores son unos de los platirrinos con
una dieta ms especializada basada en hojas y las frutas no constituyen una parte importante
de su dieta,46 esto es posible debido a que el tipo de hojas que consumen (tiernas, nutritivas y
digeribles) solo pueden ubicarse por medio de la visin de tres colores. Los estudios de
campo para estudiar las preferencias dietticas de los monos aulladores sugieren que la
tendencia al tricromatismo es una seleccin mediada por el ambiente. 44

Dimorfismo sexual[editar]

En el papin (Papio hamadryas) puede observarse dimorfismo sexualentre el macho de color gris y la
hembra de color marrn.

En los simios es frecuente la presencia de dimorfismo sexual, el cual es ms notable en los

primates del Viejo Mundo que en las especies del Nuevo Mundo. Los primates poseen
dimorfismo especialmente en la masa corporal,47 48 la longitud de los caninos,49 50 y el color
delpelaje y la piel.51 El dimorfismo puede atribuirse y variar de acuerdo a diferentes factores,
que incluyen el comportamiento reproductivo,52el tamao,52 hbitat y dieta.53

Locomocin[editar]
La manera de desplazarse de los primates est relacionada con su forma de buscar alimento.
En este aspecto los primates muestran una gran diversidad de tipos de desplazamiento, que
se clasifican en los siguientes modos: salto, cuadrupedismo arbreo, cuadrupedismo terrestre,
comportamiento suspensor y bipedismo.

El salto est presente en especies arborcolas que se desplazan entre apoyos discontinuos.
Son ejemplos de este tipo de locomocin los sifakas (Propithecus verreauxi), en los
estrepsirrinos, quien posee unas piernas largas y musculosas. Los sifakas se desplazan
saltando an si se encuentran en el suelo; los mono ardilla (gnero Saimiri), en los
haplorrinos, posee muslos ms cortos en relacin con la extremidad inferior de la pata, lo cual
le permite generar grandes saltos. Exceptuando los grandes lmures como los indris y los
sifakas, el resto de las especies saltadoras suelen ser ms livianas que aquellos primates que
se desplazan por cuadrupedismo arbreo, por ejemplo los monos ardilla tienen pesos que
oscilan entre 0,5 y 1,1 kg.
El cuadrupedismo arbreo es ms apropiada para desplazarse entre una maraa de ramas
continuas, y es ms segura para primates grandes. Como ejemplo se puede citar a los monos
aulladores (gnero Alouatta), con y los mangabeyes de mejillas grises (Lophocebus albigena)
de 6,4 kg en hembras y 9 kg en los machos.
El cuadrupedismo terrestre permite moverse fcilmente en el suelo firme. Algunos primates se
desplazan haciendo que toda la palma de sus manos entre en contacto con el suelo como los
papiones, mandriles y driles, entre otros. Otros primates se desplazan en tierra firme
apoyndose sobre la cara dorsal de las falanges intermedias de los dedos segundo a quinto,
no sobre "los nudillos", como suele decirse. Esto ocurre en los parientes ms cercanos de los
humanos, los chimpancs y gorilas.
El comportamiento suspensor le permite al primate repartir el peso de su cuerpo entre
diferentes soportes pequeos evitando la oscilacin del cuerpo. Los orangutanes (Pongo
pygmaeus y Pongo abelii) son ejemplo de ello. Algunos primates han desarrollado
la braquiacin como modo de desplazamiento principal entre las ramas. Los gibones
(familiaHylobatidae) son hbiles en esta forma de desplazamiento. En el Nuevo Mundo los
monos araa (gnero Ateles), el muriqu (Brachyteles) y los monos lanudos o churucos
(gnero Lagothrix) utilizan su cola prnsil como un quinto miembro cuando estn suspendidos.
El desplazamiento sobre las extremidades posteriores, o bipedismo solo est presente en una
especie actual de primates: Homo sapiens. Sin embargo, entre hace 2,5 a 1,8 millones de
aos varias especies bpedas compartieron el planeta en frica, tales como Homo
habilis, Homo rudolfensis, Homo ergaster y Paranthropus boisei. Los descubrimientos de esta
coexistencia han dejado atrs la idea que solo hubo una especie de homnido bpedo
habitando la Tierra siendo reemplazado por otro en una secuencia lineal. La locomocin
bpeda estaba ya presente hace ms de 4 millones de aos, siendo Ardipithecus ramidus y los
famosos Australopithecus ya bpedos. Algunos cientficos consideran que esta forma de
desplazamiento en el linaje humano se puede remontar a 7 millones de aos
con Sahelanthropus. La postura bpeda requiere un cambio en la orientacin del fmur sobre
la tibia modificando el ngulo. Tambin la funcin del msculo glteo medio es diferente en los
bpedos y los cuadrpedos. En las especies bpedas, como el hombre, este msculo acta
como abductor en lugar de funcionar como extensor. El bipedismo apareci en otro linaje de
primates, esta vez en regiones de la actual Italia que por esa poca eran islas pantanosas.
Hace 8 millones de aos Oreopithecus bambolii presentaba un desplazamiento bpedo
aunque su arreglo anatmico de las extremidades inferiores no es similar al de los humanos.
Algunos primates como el bonobo (Pan paniscus) y el nsico (Nasalis larvatus) se desplazan
bpedamente cuando cruzan zonas anegadas.

Dieta[editar]

El guereza abisinio, una especie decolobo.

Mientras busca alimento el macaco cangrejero lo almacena en losabazones.

Los primates aprovechan fuentes alimenticias variadas. Se ha propuesto que muchas

caractersticas de los primates modernos, incluyendo los humanos, se derivan de la prctica
de sus ancestros primitivos de obtener la mayor parte del alimento del dosel del bosque
tropical.54 La mayora incluyen fruta en su dieta para obtener carbohidratos fcilmente
digeribles y lpidos como fuente de energa.31 Sin embargo, requieren otros alimentos, como
hojas o insectos, para obtener aminocidos, vitaminas y minerales. Los primates del
suborden Strepsirrhini son capaces de sintetizar vitamina C, como los otros mamferos,
mientras los del subordenHaplorrhini carecen de esta capacidad y requieren de esta vitamina
en su dieta.55
Muchos primates poseen especializaciones anatmicas que les capacita para aprovechar
fuentes alimenticias en particular como frutas, hojas, resinas o insectos. 31 Las especies que se
alimentan principalmente de hojas (folvoros), como los monos aulladores, colobos y
loslepilemridos, tienen el tracto digestivo alargado, lo cual les permite absorber nutrientes de
hojas difciles de digerir.31 Los tits, los cuales incorporan goma natural en su dieta, poseen
incisivos fuertes, capacitndolos para desprender la corteza de los rboles y obtener el
alimento, lo mismo uas ms similares a garras para asirse a los rboles mientras se
alimentan.31 Los aye-aye combinan dientes similares a los de los roedores, con un dedo medio
alargado en los miembros anteriores que le permite alcanzar larvas de insectos en los
agujeros de los rboles.56 Algunas especies tiene especializaciones adicionales; por ejemplo,
el mangabey de mejillas grises tieneesmalte dental grueso que le confiere capacidad para
acceder a frutos de corteza dura y semillas.31
El gelada es la nica especie de primate que se alimenta principalmente de
hierba.57 Los tarseros son los nicos primates totalmentecarnvoros, se alimentan
exclusivamente de insectos, crustceos, vertebrados pequeos y serpientes
(incluyendo especies venenosas).58De otra parte, los monos capuchinos pueden aprovechar
una variedad de alimentos que incluyen frutas, hojas, flores, brotes, nctar, semillas, insectos
y otros invertebrados,
y vertebrados como aves, lagartos, ardillas y murcilagos.46 El chimpanc tiene una dieta

variada que incluye depredacin sobre otras especies de primate, como el colobo rojo
occidental.59 60

Sociedades de primates[editar]
Los primates usualmente son animales que tienen una vida social activa. El tamao y
composicin de los grupos de primates es uno de los aspectos ms estudiados por los
primatlogos, el otro aspecto es la ecologa. Las especies de primates nocturnas son
solitarias, siendo la excepcin los monos de noche (gnero Aotus), que evolucionaron de
primates diurnos. La mayora de las especies diurnas son gregarias.
Los diferentes tipos de agrupaciones presentes en los primates son: noyau, grupo
monogmico, grupo polindrico, grupos de un solo macho, grupos de solo machos, grupos
multimacho, sociedad de fisin-fusin, y sper tropa.
La organizacin noyau se considera como lo ms parecida a los mamferos nocturnos, y se
considera una forma de organizacin ancestral. Esta consiste de la hembra y su
descendencia. Los machos y las hembras no forman grupos permanentes. Los machos tienen
areales amplios incluyen reas de varias hembras y sus cras. Los orangutanesexhiben este
tipo de organizacin social.
El grupo monogmico est formado por el macho, la hembra y la descendencia de ambos. En
estos grupos el macho no aporta cuidados a la cra, sino que se piensa que su permanencia
en el grupo se da para evitar que machos rivales ingresen al areal y maten a la cra con el fin
que la madre entre en celo y poder aparearse con ella. Son ejemplo de este tipo de
organizacin los monos lechuza o monos de noche (gnero Aotus).
Las sociedades polindricas se encuentran entre los tamarinos. En estos grupos, formados
por varias hembras y varios machos, slo una hembra es activa sexualmente (se presenta
supresin reproductiva en otras hembras del grupo), aparendose con diversos machos
durante el mismo periodo frtil. En estos grupos los machos transportan a las cras (siempre
gemelos, excepto en Callimico goeldii), lo que supone una gran inversin parental.
Existen varios grupos matrilineales en los cuales hay un solo macho junto a varias hembras y
su descendencia. En estos grupos los machos al crecer deben abandonar el grupo familiar.
Esto ocurre en los gorilas. En el langur comn (Semnopithecus entellus), los machos que
abandonan sus grupos pueden formar grupos de solo machos. Tambin hay sociedades
multimacho, como en los colobos rojos (Procolobus pennantii).
Los chimpancs y los monos araa viven en grupos sociales que cambian de composicin da
a da. Tal organizacin se denomina grupo de fisin-fusin, separndose durante periodos de
tiempo ms o menos prolongados con el objetivo de localizar alimento, volvindose a juntar
para fines sociales o alrededor de fuentes de alimento abundantes.
En los grupos donde permanece solo machos estos estn emparentados entre s, y se ayudan
para expulsar machos forneos. En los cercopitecinos, como el mono patas (Erythrocebus
patas) se forman sociedades matrilineales en las que las hembras permanecen y los machos
deben abandonar el grupo. Las manadas del mono patas solo tienen un macho.
Algunas especies pueden llegar a formar sper tropas en el momento de aprovechar la
abundancia local de un fruto o durante el descaso. Una sper tropa se forma por la unin de
varias tropas. Este tipo de organizacin se puede encontrar en los mandriles y los hamadrias
(Papio hamadryas).

Taxonoma y rboles filogenticos[editar]

Relacin de los primates con el resto de los mamferos [editar]

El orden de los primates se relaciona estrechamente con otros rdenes de mamferos, con los
que forma el superorden de los euarcontoglires (Euarchontoglires) dentro de lasubclase de los
euterios (Eutheria). Investigaciones recientes sobre primates, lmures voladores (Dermoptera)
y las musaraas arborcolas (Scandentia) han mostrado que las dos especies de lmures
voladores estn ms estrechamente relacionados con los primates que con estas ltimas
(Scandentia), incluso si los tres linajes se consideraran como primates. Estos tres rdenes
(Primates, Dermoptera y Scandentia) forman el clado Euarchonta. Este clado, unido con el de
los Glires (formado por los rdenes de roedores (Rodentia) y el de los conejos y liebres
(Lagomorpha)) vienen a formar el clado de los euarcontoglires. Algunos autores dan el rango
de superorden a los euarcontos, mientras que otros lo asignan a los euarcontoglires. Algunos
consideran incluso a los lmures voladores como primates, ubicndolos en un suborden
aparte, y denominando a los primates como el suborden Euprimates. Este ltimo arreglo no es
muy comn en la literatura.[cita requerida]
Cladograma de los Euarchontoglires
Euarchontoglires

Glires

Rodentia (roedores)
Lagomorpha (conejos, liebres)

Euarchonta

Scandentia (musaraas arborcolas)

Dermoptera (lmurs voladores)
Plesiadapiformes
Primates

Distribucin[editar]
Vase tambin: Anexo:Primates por poblacin

Distribucin actual de los primates no humanos en el mundo.

La distribucin de los primates no humanos en la actualidad es mucho ms reducida que la

presentada por el grupo en pocas anteriores. Hoy en da se pueden hallar primates viviendo
silvestremente en todos los continentes exceptuando Oceana, Europa y laAntrtida. Los
primates viven en su mayora en selvas, aunque hay muchas especies que se han adaptado
secundariamente a las grandes sabanas.
La deriva continental ha jugado un papel importante en la distribuciun actual de los primates
al igual que la precipitacin y la vegetacin, factores que a su vez dependen del clima.
De los dos grupos principales de primates existentes, el Viejo Mundo contiene a todos
los estrepsirrinos actuales, siendo la isla deMadagascar especialmente biodiversa en este
grupo, ya que la isla se aisl aproximadamente hace 88 millones de aos de frica, lo que
gener que el grupo evolucionara en aislamiento. En estas circunstancias los lmures tuvieron

una diversidad nunca antes conocida, generando incluso una especie de primate herbvoro de
gran tamao, el lmur gigante (Megaladapis edwardsi). Los estrepsirrinos tambin se
encuentran en Asa y frica continental.
Los haplorrinos se encuentran distribuidos por frica, Asa y Amrica (hasta Mxico al norte);
en Europa solo hay una poblacin silvestre de macacos en Gibraltar (Macaca sylvanus), la
cual fue introducida por los ingleses en 1704, por lo que no cuenta como distribucin natural
de la especie. Los primates catarrinos se encuentran restringidos al Viejo Mundo, a excepcin
del ser humano, mientras que los primates platirrinos estn restringidos a Amrica, siendo las
especies de mono aullador negro (Alouatta pigra) el mono aullador de manto (Alouatta palliata
mexicana) y el mono araa (Ateles geoffroyi vellerosus), las ms septentrionales.
En Asa la distribucin ms suroriental es determinada por la lnea de Wallace, un lmite
biogegrfico debido a una falla submarina (la falla de Wallace) que evit que durante
losperodos glaciares se dispersaran elementos faunsticos al bajar el nivel del mar y
conectarsen islas. Este lmite biogeogrfico explica porque no
llegaron glagos y orangutanesa Nueva Guinea y Australia.
Australia carece de primates ya que cuando la placa australiana se separ de
la Antrtida hace 40 millones de aos especies de este grupo an no haban llegado a estas
tierras del sur.

Conservacin[editar]
Vase tambin: Los 25 primates en mayor peligro del mundo

Al igual que muchos otros grupos de organismos, muchas especies de primates se

encuentran amenazadas de extincin. El hombre ha llevado a la extincin a varias especies
desde que empez su dispersin en el globo.
Los principales factores que amenazan a los primates son:

Destruccin del hbitat. Sin lugar a dudas la destruccin del hbitat es la principal
causa que est contribuyendo a la desaparicin de las poblaciones salvajes. El continuo
crecimiento de la poblacin humana lleva a que cada da se destruyan ms bosques por
la expansin de las ciudades y en busca de tierras cultivables y para extraccin de
madera. Cerca del 90% de los primates no humanos habitan en las selvas hmedas de
frica, Asia, Centro y Sudamrica y estos bosques se estn talando a una tasa de ms de
10 hectreas por ao.

Cacera de primates para consumo de su carne. En las selvas de Brasil, primates

como los monos aulladores (Alouatta), los lanudos (Lagothrix) y los capuchinos (Cebus)
son regularmente cazados por su carne. En frica, los monos y los simios son disparados
y vendidos en el mercado como "carne extica". Los cazadores suelen preferir especies
de mayor tamao, por ejemplo en frica los cazadores prefieren cazar especies
de Colobus que de Cercopithecus, pero a medida que el nmero de individuos de
especies grandes disminuye pasan a otras ms pequeas. Otras organizaciones
mencionan que esta prctica puede poner en riesgo la salud humana ya que la prctica de
cacera y consumo puede favorecer el paso a los humanos de virus como el bola y
el VIS (Virus de la inmunodeficiencia simiesca, antepasado evolutivo del VIH).

Trfico de primates como mascotas o para obtener productos. Los primates tambin
son cazados para otros propsitos, la carne del langur (Trachypithecus johnii) y del
macaco cola de len (Macaca silenus) es vendida por supuestas propiedades afrodisacas
y medicinales. De igual manera la sangre del langur de Phayre (Trachypithecus phayrei)

en Tailandia es comercializada porque hay la creencia que imparte vigor a quien la bebe.
En Sudamrica los monos lanudos (Lagothrix) y los monos araa (Ateles) son atrapados
para ser utilizados como cebo para capturar ocelotes y jaguares. Suerte similar corren
otras especies de primates en Sri Lanka en donde se capturan para ser usados como
cebo en la caza de cocodrilos.

El sileno (Macaca silenus)se caza para consumo humano por la creencia de que tiene propiedades
afrodisiacas.

En muchos pases los primates se venden como mascotas, pero para esto deben ser
capturados siendo bebs y en el proceso es necesario matar a sus madres. En otras partes se
da muerte a los primates por considerarlos plagas para la agricultura; es el caso de las
especies de capuchinos (Cebus), babuinos de sabana (Papio), y de los macacos (Macaca) en
Amrica, frica y Asia respectivamente.61
Los primates tambin han sido capturados para permitir la investigacin mdica. El nmero
ms alto de capturas se alcanz en la dcada de 1950 y continu en la de 1960, alcanzando
los cientos de miles. De India se exportaron una gran cantidad de macacos rhesus (Macaca
mulata), en los esfuerzos que condujeron al desarrollo de una vacuna contra la polio.
De Sudamrica se exportaron para la experimentacin monos ardilla (Saimiri). La aparicin y
expansin del virus del VIH llev a la captura de cientos de chimpancs comunes (Pan
troglodytes) para buscar una cura contra el sida.
Las especies de primates en peligro de extincin son listadas por la Unin Internacional para
la Conservacin de la Naturaleza y los Recursos Naturales (UICN). Esta entidad realiza la
"lista roja" de las especies amenazadas de extincin. Es de notar que desde la publicacin de
la primera "lista roja" la cantidad de especies de primates amenazadas aument de 96 a 166
entre las 600 existentes en el planeta. La cantidad de especies de primates en peligro crtico
subi de 13 a 19 desde 1996. El informe tambin documenta la reciente extincin de una
especie de primate, el colobo rojo de la seorita Waldron, un primate propio de las selvas
de Ghana y Costa de Marfil. La destruccin de las selvas por la actividad maderera y la
construccin de caminos crearon fragmentos de bosque o bolsones aislados devastados por
cazadores dedicados al lucrativo negocio de la carne silvestre.
Las creencias supersticiosas tambin han tenido que ver con la eliminacin del aye-aye
(Daubentonia madagascariensis). Este primate es matado por los lugareos
deMadagascar porque lo consideran de "mal agero" debido a sus hbitos nocturnos y
apariencia particular.

Primates crticamente amenazados[editar]

La UICN reserva en su Lista Roja62 la categora "Crticamente amenazado" (Critically
endangered, en ingls) a aquellas especies que tienen las siguientes caractersticas: Su
extensin es menor a 100 km y su poblacin se calcula en menos de 250 individuos maduros,
o si los anlisis cuantitativos indican la probabilidad de extincin en la naturaleza del 50%
dentro de 10 aos o en tres generaciones.

Primates estrepsirrinos crticamente amenazados

Nombre cientfico

Nombre comn

Hapalemur aureus

Lmur dorado

Hapalemur simus

Lmur grande del bamb

Propithecus tattersalli

Sifaca de Tattersal o sifaca coronado

Primates platirrinos crticamente amenazados

Nombre cientfico

Nombre comn

Ateles hybridus

Mono araa del Magdalena o marimonda del Magdalena

Brachyteles hypoxanthus

Muriqu del norte de Brasil

Callicebus barbarabrownae

Mono tit del norte de Baha

Callicebus coimbrai

Mono tit de Coimbra

Cebus xanthosternos

Mono capuchino copetudo

Leontopithecus caissara

Tit len de cara negra

Leontopithecus chrysopygus

Tit len negro

Oreonax flavicauda

Mono choro cola amarilla

Saguinus bicolor

Tamarino bicolor

El gibn plateado (Hylobates moloch) est crticamente amenazado de extincin.

Primates catarrinos crticamente amenazados

Nombre cientfico

Nombre comn

Hylobates moloch

Gibn plateado

Macaca pagensis

Macaco pagai

Nomascus nasutus

Gibn de Hainan

Pongo abelii

Orangutn de Sumatra

Procolobus rufomitratus

Colobo rojo del ro Tana

Rhinopithecus avunculus

Langur ato Tonkin

Trachypithecus delacouri

Langur de dorso negro

Trachypithecus poliocephalus

Langur de cabeza dorada

Primates en peligro de extincin[editar]

Una especie se considera en peligro de extincin si la extensin en la que habita es menor a
5000 km, si el nmero de su poblacin es inferior a 2.500 individuos o si el anlisis
cuantitativo muestra la probabilidad de extincin es del 20% dentro de los prximos 20 aos o
en cinco generaciones. Estos son los primates en peligro de extincin, segn la IUNC: 62

La destruccin de la selva atlntica brasilea es una de las principales causas que han llevado al
tamarino dorado(Leontopithecus rosalia) a estar amenazado de extincin. Los primates ubicados en
esta categora pueden llegan a desaparecer en los prximos 20 aos, si no se toman correctivos.

Primates estrepsirrinos amenazados de extincin

Nombre cientfico

Nombre comn

Allocebus trichotis

Lmur orejipeludo

Daubentonia madagascariensis

Aye-aye

Galago rondoensis

Glago enano

Indri indri

Indri

Loris tardigradus

Loris fino

Microcebus myoxinus

Lmur ratn pigmeo

Microcebus ravelobensis

Lmur ratn rufo

Nombre cientfico

Nombre comn

Varecia variegata

Lmur de gorguera

Primates platirrinos amenazados de extincin

Nombre cientfico

Nombre comn

Alouatta pigra

Araguato de Guatemala o Mono aullador negro

Brachyteles arachnoides

Muriqui

Callithrix aurita

Tit de orejas blancas

Callithrix flaviceps

Tit de cabeza beige

Chiropotes satanas

Sak negro

Leontopithecus chrysomelas

Tit len de cabeza dorada

Leontopithecus rosalia

Tit len dorado

Saguinus oedipus

Tamarino de cabeza algodonosa

Saimiri oerstedii

Mono ardilla de Centroamrica

El macaco negro crestado(Macaca nigra) habita nicamente la isla de Clebes, y otras prximas
en Indonesia. El endemismo es un factor que hace ms vulnerable a una especie a la extincin.

El langur de Franois (Trachypithecus francoisi) no est en peligro de extincin, pero es vulnerable. En

esta categora el riesgo de extincin puede presentarse dentro de 100 aos. Otros parientes
pertenecientes a este gnero estn en una situacin ms apremiente.

Primates catarrinos amenazados de extincin

Nombre cientfico

Nombre comn

Cercopithecus diana

Cercopiteco diana

Cercopithecus erythrogaster

Cercopiteco de vientre rojo

Cercopithecus preussi

Cercopiteco de Preuss

Cercopithecus sclateri

Cercopiteco de Sclater

Gorilla beringei

Gorila de montaa

Gorilla gorilla

Gorila occidental

Nombre cientfico

Nombre comn

Hoolock hoolock

Gibn Hulok

Macaca maura

Macaco moro

Macaca nigra

Macaco crestado de las Clebes

Macaca silenus

Macaco cola de len

Mandrillus leucophaeus

Drill

Nasalis larvatus

Mono narigudo

Nomascus concolor

Gibn negro

Pan paniscus

Bonobo o chimpanc pigmeo

Pan troglodytes

Chimpanc comn

Pongo pygmaeus

Orangutn de Borneo

Presbytis comata

Langur gris

Procolobus badius

Colobo herrumbroso oriental

Procolobus kirkii

Colobo rojo de Zanzibar

Nombre cientfico

Nombre comn

Procolobus pennanti

Colobo de Pennant

Pygathrix nemaeus

Langur Duoc o mono pigatrix

Pygathrix nigripes

Langur de patas negras

Rhinopithecus bieti

Langur ato negro

Rhinopithecus brelichi

Langur ato gris

Simias concolor

Langur cola de cerdo

Trachypithecus auratus

Langur javans

Trachypithecus geei

Langur dorado

Trachypithecus vetulus

Langur de cara roja

Curiosidades[editar]