ELABORACION DE UN CULTIVO DE MICROORGANISMOS

Es muy frecuente que, cuando se habla del suelo, de nuestro terreno de cultivo, pensemos en dos de las tres partes
que lo componen, la fraccin mineral y la fraccin orgnica y prestemos poca o ninguna atencin a la tercera, la
fraccin que comprende los micro y macroorganismos. A grandes rasgos podramos decir que, a menos que las tres
estn en equilibrio, a menos que se d una amplia interaccin (Que tendr como consecuencia la formacin de
humus y, por consiguiente, la fertilidad), nuestro terreno adolecer de carencias EN TODOS LOS ASPECTOS. Es
decir que un desequilibrio en cualquiera de esas fracciones, no afecta nicamente a esa fraccin, sino que puede
tener como consecuencia, por ejemplo, una incorrecta asimilacin de la materia orgnica, o causar graves problemas
en la absorcin de los minerales o, frecuentemente, favorecer la aparicin de patgenos.
Debido al tipo de agricultura que venimos padeciendo desde hace casi un siglo (agroqumicos, labranzas excesivas,
lavado de minerales y materia orgnica, etc.) una de las fracciones del suelo que ms acusa este caos es la vida del
suelo Por esa razn, est cobrando cada vez ms importancia la valoracin y el incremento de todos los
componentes de la biologa del suelo.
En la dcada de los ochenta, un profesor de agricultura de la Universidad de Ryukyus en Japn, descubri que se
potenciaba ms el efecto de los microorganismos, dependiendo de la mezcla que se elaborase y puso en marcha un
preparado al que bautiz como microorganismos eficientes.
Vamos por partes. Para empezar, en el blog http://www.madrimasd.org, Juan Jose Ibaez, doctor en Ciencias
Biolgicas nos dice: ...la denominacin de microorganismos eficientes (EM) es un tanto absurda. Existen
microorganismos ineficientes?: para qu?, comentario con el que estoy totalmente de acuerdo. En segundo lugar
en el suelo no existen microorganismos imprescindibles porque lo ms frecuente es que unos puedan desempear la
funcin de otros. Por supuesto, un suelo que contenga una abundante diversidad de microorganismos ser
siempre mucho ms favorable para cualquier planta que otro que los contenga en menor medida o no
equilibrados... pero, una vez ms, las afirmaciones van dejando atrs la ciencia y acercndose ms y ms al aspecto
comercial, y en este punto es donde hay que estar ms atentos para no crear otra religin ms, la doctrina del
microorganismo, con la cual y segn el libro del Dr. Higa, Una revolucin para salvar la Tierra... bueno el ttulo lo
dice todo. Como era de esperar las multinacionales del sector quieren su pedazo de pastel y, actualmente, presentan
como la nueva panacea lo que han etiquetado como PGPB (Plant growth promoting bacteria) o Bacterias promotoras
del crecimiento de las plantas.
Empecemos por definir qu son los EM. Hay montones de definiciones, unas ms comerciales que otras,
pero de nuevo recurro a madrimasd.org: Se entiende por EM a un grupo de especies microbianas cuya
presencia y/o inoculacin en un suelo, mejoran su fertilidad, fsica, qumica, biolgica, y resistencia a los
patgenos, entre otras. Los productos comerciales afirman contener unas 80 especies distintas, -bsicamente
bacterias y algunos hongos-, de distinto tipo (acidolcticas, fototrficas, levaduras, etc.).
Hay tantsimas interacciones a nivel del subsuelo y cambian tanto en funcin del clima, de las posibles
contaminaciones, las labranzas, etc. que es casi imposible determinar cmo, y en qu medida acta esta ensalada
de EM, pero no se puede negar que el tema, tiene cosas aprovechables que nos pueden ayudar a llevar a cabo la
tarea ms importante en la agricultura: mantener y mejorar el suelo, y por si eso fuera poco:
LAS PRUEBAS DE CAMPO, MUESTRAN QUE EJERCEN UN EFECTO BENFICO, SIN DUDA
ALGUNA (Como no poda ser de otra manera, dado el funcionamiento del suelo).
Y aqu vienen las buenas noticias: podemos elaborar nosotros mismos y de un modo sencillo y barato, estas sopas
de bacterias, hongos, etc. En muchos pases, sobre todo de Sudamrica, han ido desarrollando diversos procesos
encaminados a elaborar DE MANERA ARTESANAL (Y AUTNOMA) cultivos de microorganismos, y poco a
poco se ha perfilado una especie de receta general ms o menos similar. Por supuesto que hay muchsimas

opciones pero en este monogrfico trataremos dos de ellas:

La primera es la que se utiliza en Cuba, pas que ha estado y est trabajando mucho en todo tipo de temas que
puedan ofrecerles herramientas de cara a la soberana alimentaria.
La segunda, no menos importante, es el resultado de muchos aos de investigacin y pruebas llevadas a cabo por
varias personas que conforman el grupo denominado Agricultura Orgnica. Al cabo del ao dan muchos cursos de
formacin a nivel internacional y sus nombres son cada vez ms conocidos: Sebastiao Pinheiro, Jairo Restrepo,
Eugenio Grass, Nacho Simon... Precisamente uno de sus miembros, Jairo Restrepo, estuvo mucho tiempo en Cuba,
enseando esta tecnologa, que despus se ha ido adaptando a las condiciones especficas de la isla.
En este caso, como en tantos otros, solamente la investigacin
y las pruebas que vayamos poniendo en marcha, nos darn la
medida de la efectividad del sistema y, sobre todo, de cual es la
mejor manera de llevarlo a cabo, si se adapta bien a nuestros
terrenos, en qu cosechas o en que tierras se nota ms
claramente su eficacia, etc.
As que, una vez ms, hace falta colaboracin. Ponernos a la
tarea con calma, efectuar ensayos bien diseados, probarlos en
distintas zonas y plantas, e ir tomando nota, para que podamos
compartirlo con los dems y disponer de un mtodo ms, libre,
y al alcance de cualquiera.
soil-microbes-fuente-piremongolia
RECETA UTILIZADA EN CUBA: Materias primas y preparacin de la tecnologa EM, (Ayala y
Olivera 2011).

Smola de arroz: 46 Kg (o salvado de trigo, por ejemplo)

Melaza: 10 Kg (puede ser miel o incluso azcar (1))

Suero de leche: 10 Kg (puede ser leche o yogur)

Hojarasca de bosque: 30 Kg

Un detalle importante: Las cantidades que se

mencionan estn pensadas para terrenos MUY
grandes. Para la mayora de terrenos pequeos o
medianos, habra que reducirlas, por ejemplo a un
bidn de 25 lts. (con el que conseguimos ms de
1000 litros de producto lquido).

(1) Disuelto previamente en agua, por supuesto

Cantidades:

Paso 1 Recoger la hojarasca en descomposicin de

bosques vrgenes u otras reas no perturbadas

11-12 kgs. Smola; 2,5 kgs melaza; 2,5 kgs suero y

7-8 kgs. hojarasca.

durante ms de 20 aos y donde se acumulen

suficientes restos vegetales. Preferiblemente se debera usar material de distintos bosques (haya, roble,
castao...) porque eso asegura una mayor biodiversidad, PERO deben ser siempre bosques cercanos al
rea en que se van a utilizar los ME.
Si el rea donde se encuentra el terreno no tiene bosques cercanos, a la hora de elegir el bosque ms
prximo nos fijaramos en un detalle muy sencillo: que las variedades de rboles, arbustos, etc. sean las
mismas que los que crezcan en nuestro terreno o en las inmediaciones-. Es importante tener en cuenta
que, por desgracia, en algunas zonas se han tratado de implantar bosques de variedades no autctonas

(Pinos, eucaliptos) y eso no nos servira de referencia, debemos considerar la vegetacin autctona.
Por ltimo, y de nuevo siempre que sea posible, elegiremos rboles de hoja caduca porque son los que
nos ofrecern mejores condiciones.
La razn es que buscamos microorganismos NATIVOS, que ya se encuentren adaptados y sean
frecuentes en nuestro entorno. Se tomar el material semidescompuesto donde haya mayor actividad
microbiana, en ocasiones visible a simple vista, como se observa a continuacin en la fotografas de la
Figura 2 (recogidas en Cuba). Junto a ellas podemos ver diversas fotos de hojas de haya, castao, roble,
etc) EN DISTINTOS ESTADOS DE DESCOMPOSICION.
Este paso es el ms delicado, porque en cierta forma es la base sobre la que se asentar todo el
proceso. Por ello debemos tener calma a la hora de seleccionar la hojarasca y ASEGURARNOS de que
el proceso de colonizacin ha comenzado claramente (micelios de hongos, races semi descompuestas,
etc.)

Figura 2. Hojarasca recogida para la produccin de EM en una plantacin de bamb.

En estas fotografas puede apreciarse una gran colonizacin de microorganismos en las hojas recogidas. NO ES
PRECISO que sea tan abundante, pero cuanto ms nos acerquemos a ese estado, tanto mejor.

Hojas vlidas, con una

colonizacin mediana.

Ramas y tierra. Si las ramas

estn colonizadas pueden
incorporarse, pero conviene
evitar la tierra

Hojas con muy poca colonizacin.

A menos que hayan estado muy en
contacto con otras ms colonizadas,
no deberan utilizarse para la
elaboracin de los
microorganismos.

Paso 2 Mezclar y homogeneizar completamente los componentes slidos sobre el suelo (previamente
barrido y limpio) o una manta de polietileno, una lona, etc. Ver figura 3.

Figura 3
Mezcla de la
hojarasca y la
smola.

Cuanto ms homognea sea la mezcla, mejor ser el resultado. Merece la pena asegurarse de que los
materiales estn bien integrados y dedicarle un poco de esfuerzo.

Un sistema muy eficaz: partir de un montn e

ir paleando el material hasta crear otro.
Tras varias veces de este trasvase,
tendremos una mezcla muy homognea.

O bien ponerse manos a la obra

y poco a poco, disfrutando del
momento, ir mezclando las hojas
con el cereal.
Estas preparaciones deberan
tener un lado ldico, un aspecto
que se relacione con el contacto
entre nosotros, con sabidura y
experiencia compartidas, con la
alegra y el orgullo de recuperar
una autonoma que se han
empeado en arrebatarnos.

Paso 3 Mezclar y homogeneizar completamente los componentes lquidos en una cubeta de veinte
litros. Ver figura 4.

Figura 4
Mezcla de la
melaza y el
suero.

AQU TENEMOS LA PRIMERA DIFERENCIA CON LA RECETA QUE RECOMIENDAN EN

AGRICULTURA ORGNICA: ELLOS NO AADEN SUERO. En principio, la adicin de suero podra ser
una buena idea SI LA MELAZA NECESITARA DILUIRSE, sustituyendo al agua. Pero la formula ms fcil
-y la que menos problemas da, tanto en la elaboracin como en el proceso posterior- es la que utiliza
SOLAMENTE la melaza. Por otra parte, no siempre es fcil conseguir suero de leche y eso es algo a
tener en cuenta. PERO la adicin de suero NO causa ninguna dificultad y puede mejorar el resultado
final.
La prueba es que en Cuba llevan ya varios aos usando su receta y los resultados obtenidos hasta el
momento, son buenos. En resumen: una muestra MUY CLARA de que en este campo, lo que cuenta es
la experimentacin, sin empearse en seguir una frmula a rajatabla, sino adaptndola a nuestra
situacin en concreto.
Un detalle importante: Puede que la melaza est muy densa y eso, adems de hacer ms engorroso el
proceso de mezclado, nos impide lograr el porcentaje de humedad que queremos. Si ese es el caso,
podemos diluirla, como hemos mencionado, con un poco de suero o agua, hasta que tenga la densidad
de una pintura aproximadamente.

Paso 4 Mezclar homogneamente ambas partes con la mezcla lquida sin que quede nada sin
humedecer, como se observa en la figura 5.

Figura 5
Mezclar y
homogeneizar
los materiales
slidos y
lquidos.

En las fotografas puede observarse el color inicial de la mezcla de slidos y como va cambiando al aadir y
mezclar la melaza. Una vez ms, un buen mezclado es una de las claves para que el producto final sea lo ms
homogneo posible, lo que nos garantiza su calidad.

La humedad que buscamos (un 40-50%),

se comprueba del siguiente modo: tomamos un
puado de la mezcla y lo compactamos con la
mano formando un churro grueso. Acto seguido, lo
lanzamos al aire de modo que caiga sobre la
palma de la mano abierta.
Si se rompe en muchos trozos, perfecto.
Si al lanzarlo al aire ya se desmenuza, est seco
y si no se rompe apenas, est demasiado hmedo.

Este tema de la humedad es otro de los puntos crticos en la elaboracin de manera que vale la pena
dedicarle un poco de atencin. La experiencia nos ir dando las pautas, pero hasta adquirirla, hay que ir
probando poco a poco. Un exceso de humedad (Lo notaramos porque podra incluso gotear al
compactarlo) podra producir putrefaccin y la falta de humedad -as como la falta de homogeneidadpodra llegar a un punto en que el proceso no se llevase a cabo por igual en todas las zonas.
Paso 5 Colocar la mezcla en un tanque plstico de 100 litros de capacidad (o el volumen adecuado a las
cantidades que estemos preparando) apretndola segn se va introduciendo en el recipiente. Una regla
sencilla es aadir tres o cuatro paladas y comenzar a compactar.
Hay que asegurarse de que compactamos
a fondo la mezcla, para ello se
puede usar el mtodo ms adecuado
en cada situacin: pisarlo, golpearlo
con una madera ancha, etc.
La compactacin es otro de los
momentos en que hay que poner
atencin:

queremos

microorganismos

conseguir

anaerbicos,

es

decir, los que viven sin aire, por lo

tanto, no solamente vamos a cerrar el bidn hermticamente, sino que
adems nos ocuparemos de reducir mediante la compactacin todos
los espacios que pudieran quedar entre las partculas slidas.
Un detalle ms: los bidones deben ser de plstico, para evitar una posible contaminacin si se utilizaran
bidones metlicos, y adems -aunque no es imprescindible-

que dejen pasar cuanta menos luz

mejor. De hecho, aunque la luz podra pasar, NO SE DEBE EXPONER AL SOL EN NINGUN CASO.
Debe quedar entre 10 y 15 cm entre el material ya compactado y la tapa del bidn. Se tapa y cierra
hermticamente, mantenindolo en reposo un mnimo de 25-30 das. Ver figura 6. Durante ese tiempo
conviene que el bidn se mantenga a una temperatura lo ms constante posible, con pocos cambios del
da a la noche. Los valores recomendables oscilan entre 10 de mnima y 28-30 de mxima. PERO,
como en muchos otros aspectos, no se pueden dar valores inmutables. Una temperatura ms baja o
cambios muy notables, solo deberan tener como consecuencia un retraso en la fermentacin, es decir

que pasaramos de 25-30 das a 40, 50 o ms. ESE RETRASO NO AFECTA A LA CALIDAD FINAL.

Figura 6
Materiales
homogeneizados
y compactados,
listos para la
fermentacin.

Pasado ese tiempo se obtendr un producto slido con cierto grado de humedad, de olor agradable, que
recuerda al que se produce en la fermentacin del vino, color marrn suave y pH cido, preferentemente,
entre 3,2 y 3,8. Durante esos das no se debe mover el tanque ni destaparlo para no interrumpir la
fermentacin. Si por cualquier circunstancia se abriera el bidn, habra que retirar la capa superficial y
comprobar la humedad. Si es adecuada, tapamos de nuevo y continua el proceso.
NOTA: Como ya se ha mencionado, los recipientes a usar deberan ser de plstico y opacos. Si no se
dispone de bidones de plstico, se pueden colocar los materiales en un saco de plstico e introducirlos
despus en el recipiente de que se disponga. De esa forma evitamos que la mezcla entre en contacto
con el material del recipiente (metal, fibra de vidrio...) y se contamine. Si los recipientes fueran de
plstico pero no opacos, convendra taparlos con tela o plstico negro para impedir el paso de luz
excesiva.
Si al destapar el recipiente se observa que el proceso no ha terminado (puede haber varias causas:
temperatura, hojas no lo bastante descompuestas, errores en la mezcla o en las cantidades...) se
volvera a aadir suero y melaza, mezclar de nuevo hasta obtener la homogeneidad y humedad
adecuadas, incorporar al recipiente y tapar. Aunque no hay datos muy ciertos, lo recomendable sera
dejar que el proceso siga durante un tiempo similar al anterior, entre 25 y 30 das ms.
Al finalizar el proceso se pueden destapar los bidones y usarlo o conservarlo en estado slido Este
preparado se puede conservar durante unos seis meses, tapado. Para evitar que se humedezca se
puede colocar una capa de harina de rocas o ceniza en la parte superior.
Una prctica muy recomendable, es tomar una cantidad de este cultivo -en la misma proporcin/peso
que usaramos de hojas- y comenzar un nuevo preparado. Eso, adems de ir purificando el producto,

nos evita tener que recoger hojas constantemente.

USOS DEL CULTIVO DE MICROORGANISMOS EN FORMA SOLIDA:

AGRICULTURA:

- Aadir un par de puados a la tierra en que vamos a preparar los semilleros, dar
como resultado un sustrato muy activo y propicio a la germinacin.
Aadir el producto sobre el terreno en una proporcin de 3 kgs por cada 10 m2 y
colocar la cobertura sobre esa capa. Este sistema, aunque eficaz, tiene un gran
inconveniente: hace falta muchsima cantidad de producto. De ah que llevemos a
cabo una activacin para poder usarlo en forma lquida.

GANADERIA

- Para aadir a la alimentacin animal (excepto caballos, mulos, etc) en las siguientes

proporciones:

Vacuno: 1 gramo por cada 2 kilos de peso

Ovino y porcino 30-50 gramos diarios
Aves 10-15 gramos diarios
Si es posible remover el agua se puede aadir una bolsa con el producto al
agua de beber, en proporcin incluso menor que las citadas

Los efectos de suplementar la dieta de los animales se dejan notar en mayor cantidad de nacimientos, menos
mortalidad de las cras y mejor rendimiento tanto en carne como en huevos, etc.
ACTIVACION DE LOS MICROORGANISMOS PARA PASARLOS A ESTADO LIQUIDO
Aunque, como ya hemos sealado, pueden usarse perfectamente en estado slido, tambin es posible
pasarlos a forma lquida SIN PERDER SU EFICACIA, lo cual no solamente facilita su aplicacin, sino
que incluso nos permite su inclusin en otros tratamientos para reforzarlos y/o complementarlos.
Receta utilizada en Cuba:

microorganismos slidos - 5 Kg

Melaza - 5 litros

Suero de leche - 5 litros

Agua potable sin cloro hasta completar 100 litros,

Receta de la Agricultura Orgnica:

microorganismos slidos

2,5 kgs

Melaza 2 kgs

resto agua sin cloro hasta completar 100 litros

En Cuba se mantiene en agitacin durante todo el proceso de llenado para lograr una buena
homogeneizacin de la mezcla de melaza ms suero que, al igual que en el caso anterior, se
ha preparado con anterioridad. Una vez lleno el tanque se cierra hermticamente y se mantiene
en reposo durante 7 das. Finalizado este tiempo se cuela y ya est listo para usar. La Agricultura
Orgnica cambia ligeramente el proceso porque disuelve al melaza en el agua y despus aade
los microorganismos INTRODUCIDOS PREVIAMENTE EN UN SACO DE TELA O ESPARTO.
ADEMAS, COLOCAN UNA VALVULA EN LA TAPA, PARA PERMITIR LA SALIDA DE GASES
(VER FOTOS)

Dos ejemplos de vlvulas. La primera es muy usada en la elaboracin de cerveza, vino, etc. En
la segunda imagen -donde podemos ver a Jairo Restrepo- se muestra una vlvula de fabricacin
casera cuya elaboracin detallaremos en el monogrfico que trate de los biofertilizantes.

El producto est listo entre cinco y diez das despus del comienzo de la activacin.
Dosis y frecuencia de aplicacin.
No hay una dosis especfica, porque las variables son muchsimas: tipo de hojarasca, tiempo de
fermentacin, si va a usarse en semillero o en cosecha, en aplicacin foliar o en riego... pero en algunas
pruebas realizadas sobre diversos cultivos en Cuba, parece que una dosis de 60 cc por litro y con una
frecuencia semanal produjo muy buenos resultados. De nuevo tenemos algunas diferencias con el grupo
de la Agricultura Orgnica. Ellos recomiendan utilizarla del siguiente modo:
diluida al 5% (50 cc por litro de agua) para pulverizar o regar la cobertura vegetal, o en aplicacin
foliar sobre las plantas.
sin diluir en absoluto, en aplicacin foliar sobre las plantas, como preventivo de enfermedades de
hongos y/o similares.
Diluida al 2% (20 cc por litro de agua) para aadir a otros tratamientos (Biofertilizantes, caldo
sulfoclcico, extractos de plantas, etc.)

No obstante, queda mucho por experimentar y es ms que posible que esas dosis y sobre todo la
frecuencia de aplicacin, sufran cambios importantes. Por ejemplo en otras pruebas de campo realizadas
en Cuba, se usaron 100 cc/L para el tratamiento uno y 200 cc/L para el dos. Se realizaron en un total de
tres aplicaciones con mochila de 16 Litros de capacidad. La primera a los diez das despus de
germinado el cultivo; la segunda a los veinticinco, y la tercera a los cuarenta das respectivamente,
enmarcadas en las fases vegetativa y reproductiva, en el cultivo de alubias o vainas. Como dato
aproximado podemos decir que se usan unos 230 litros de agua ms ME (15 mochilas de 16 litros) por
hectrea.
IMPORTANTE: Aunque este aspecto no est del todo claro -parece ser que las pruebas no muestran una
mortandad de ME ni por presin ni por calor-, algunos autores recomiendan que si se usa en
pulverizacin (mochila, nebulizador, etc.) se haga con la boquilla bastante abierta para evitar un exceso
de presin.
Una vez preparada la mezcla inicial de ME slidos, ya dispondramos de una fuente de ME lquidos casi
inagotable porque en Cuba continan el proceso de la siguiente manera:
Preparado
Preparado
Preparado
Preparado
Preparado

A
B
C
D
E

(hojarasca,
(Preparado
(Preparado
(Preparado
(Preparado
D

melaza,
suero,
smola)
A
+
melaza
suero
B
+
melaza,
suero
C
+
melaza,
suero
+
melaza,
suero y

20-30
y
agua)
7
y
agua)
7
y
agua)
7
agua)
7

das
das
das
das
das

Es decir, usamos la mezcla inicial para comenzar con el producto lquido pero ese mismo producto
lquido elaborado nos permite seguir diluyndolo y obteniendo ms ME. Aunque no hay datos totalmente
comprobados, parece que la efectividad de las distintas diluciones sigue siendo muy alta. Por esa razn
no es preciso hacer grandes cantidades del preparado inicial de ME slidos, especialmente al
principio.
El preparado de ME lquidos puede conservarse tambin unos seis meses, tapado. Para
evitar una posible perdida de calidad en el producto lquido, procederamos del siguiente
modo: colamos (si es preciso) SOLAMENTE la cantidad de lquido necesaria y la usamos a
continuacin. A medida que vaya disminuyendo la cantidad de lquido de, por ejemplo, el
Preparado B podemos comenzar a preparar el siguiente bidn o Preparado C.
Aunque, como en otros aspectos, no se dispone de datos contrastados, parece ser que el
lquido, una vez extrado del bidn, comienza a deteriorarse muy pronto (por ejemplo, se

observa una sedimentacin en el fondo del recipiente) lo que hace que sea ms
recomendable su uso inmediato que el almacenamiento.

Este material ha sido preparado gracias a la colaboracin de Dilier Olivera, profesor de Ciencias del
Suelo en la Facultad de Ciencias Agropecuarias de la Universidad de Sancti Spritus, Jos Mart Prez,
Cuba, y de Jess Eslava, diplomado en Agricultura orgnica, a quienes agradezco su participacin,
esfuerzo y ayuda desinteresada.
Elaborado por Francisco Senz
[email protected]