Poltica exterior norteamericana en el siglo xx (Chiaramonte)

Hasta la Segunda Guerra

La poltica exterior del estado norteamericano mantuvo, a lo largo de su
historia, una notable continuidad: slo acontecimientos como la Segunda
Guerra Mundial provocaron mutaciones en sus objetivos y en sus instrumentos
bsicos.
La estable relacin de clases en la conformacin del estado mantuvo objetivos
tambin estables para su poltica exterior. La creciente concentracin del
capital y la subordinacin de los productores pequeos y medianos se
expresaron en el crecimiento del capitalismo monopolista. Factores tales como
la formacin- y la inercia- de la burocracia, o la presin de la opinin pblica, o
el sistema de chek and balances- control y equilibrio- o an la personalidad de
determinados funcionarios, debern tenidos en cuenta.
Los Objetivos permanentes hasta el siglo xx-fueron la expansin continental, la
expansin del libre comercio y la afirmacin de la relacin con Gran Bretaa.
Deben considerarse diversos ejes a travs de los cuales fue implementada esa
poltica: el evitar la conformacin de alianzas permanentes, el mantenimiento
de la neutralidad y el comercio durante conflictos de terceros, la exclusin
europea del mbito americano (doctrina Monroe), el continentalismoaislacionismo- y la bsqueda de un rol en Asia.
Estos principios expresan la posicin legada por los Padres Fundadores. El
sentimiento de superioridad moral que tenan respecto a las viejas naciones
feudales europeas defini su orientacin.
Las transformaciones estructurales de fin de siglo XIX y principios del siglo XX,
no repercutieron demasiado en su poltica. La poltica de Puertas Abiertas
inaugurada con las notas a China en 1899-1900, el brutal intervencionismo en
Amrica y la tendencia al aislacionismo diplomtico parecern ser la
continuacin de los objetivos. El expansionismo norteamericano desbord las
fronteras. La guerra contra Espaa de 1898, la secesin y la creacin de
Panam y su Canal y la imposicin de la enmienda Platt a Cuba inauguraron
una serie de intervenciones en Amrica Central. Las notas a China dieron
cuenta de la madurez del capitalismo norteamericano y de la poltica exterior:
el primero buscaba mercados expandidos, y la segunda su presentacin formal
en los asuntos internacionales ante las potencias europeas demandando
igualdad de trato.
La antigua idea de superioridad moral haba dado lugar a dos innovaciones. En
primer lugar, la concepcin legalista y moralista de la poltica exterior: sta
naca del desprecio de la poltica de poder europea. En segundo lugar, se
incorpor la idea de necesidad de la existencia de un organismo internacional
con capacidad de respaldar el orden la paz entre naciones.
La poltica de Puertas Abiertas se apoy en tres puntos. En primer lugar, fue
concebida y diseada para ganar victorias sin guerras; en segundo lugar,
consider al poder econmico norteamericano como va de desarrollo y
progreso de los pases ms pobres que se integraron a l, mientras este

competa con otros modelos industriales rivales; en tercer lugar, propuso una
poltica prctica, al punto de confluir con las consideraciones legislativas y
moralistas.
La percepcin que Estados Unidos tuvo del sistema internacional influy en la
propia conducta. Las penosas condiciones financieras en que las potencias
europeas-vencedoras y vencidas- terminaron la guerra, y la creciente
movilizacin de las clases subordinadas, forzaron el cambio de conducta. La
conduccin poltica norteamericana, sin querer asumir la responsabilidad
inherente a la primera nacin acreedora, vet el acceso a la Liga y se refugi
en sus principios de aislamiento y comercio libre.
La segunda Guerra Mundial.
El desarrollo y la finalizacin de la Segunda Guerra Mundial impusieron una
situacin novedosa. En primer lugar, la desaparicin de los imperios del Eje,
Alemania y Japn y la definitiva decadencia- y destruccin parcial- de Francia y
Gran Bretaa dejaron frente a Estados Unidos solo a la URRS. Ambas potencias
de diferentes experiencias en la guerra, emergan con diferentes capacidades.
La bipolaridad expresaba el estado de posguerra de cada nacin: la prdida de
la URSS dejaba un ejrcito heroico, respaldado por una estructura de
asombrosa recuperacin frente al despliegue industrial norteamericano y su
estrategia de recursos tecnolgicos. Adems expresaba la falta de previsin de
ambas potencias para encargarse de su vaco estructural de poder.
La posicin de Estados Unidos frente a la guerra distaba de ser homognea.
Gran parte de la opinin pblica slo se volc a favor de la intervencin
despus de Pearl Harbor en 1941. Por otra parte el gobierno de Roosevelt
profundiz su lnea de cambio y trat de imponerla. En septiembre de 1940
declaro la primera conscripcin civil en tiempos de paz. Apoy a Gran Bretaa
en la guerra a travs de la ley de Prstamo y Arriendo, que buscaba convertir a
los Estados Unidos en el arsenal de la democracia, modific la ley de
neutralidad de 1935. El apoyo a la URSS en 1941 segua su lnea de
reconocimiento en 1934 para evitar su acercamiento al Eje. Por ltimo la
hostilidad para con la expansin japonesa lo llev a declararlo en cuarentena
y al cortarle el abastecimiento estratgico, lo forz a enfrentarse con los
Estados Unidos.
Los instrumentos fundamentales que Roosevelt utiliz fueron tres. El Tratado
del Atlntico, el Gran Designio y la poltica de las Cuatro Libertades. El primero
fue una declaracin de principios generales sobre la derrota de los enemigos la
necesidad de un organismo de seguridad internacional. Las Cuatro Libertades
abonaba en el mismo sentido al perseguir la libertad de credo, de opinin
contra la miseria y el miedo. El Gran Designio inclua la jugada ms polmica
de Roosevelt, donde sumaba a la ayuda a la URSS la proyeccin de una alianza
estable y la colaboracin en paz de posguerra.
Estados Unidos enfrent la guerra sobre cuatro premisas. La primera fue la
derrota total del adversario, para destruir su estructura militar bsica y evitar
su resurgimiento. La segunda era evitar en la posguerra la depresin
econmica que haba roto la negligente paz de Versailles, para lo cual
disearon organismos internacionales que instituyeran la base de un

capitalismo mundial y previsible: se cre el Fondo Internacional Monetario con

el objetivo de asegurar un orden monetario estable basado en tipo de cambio
fijo en relacin al oro, convertible y con considerable libertad para seguir
objetivos econmicos nacionales; el Acuerdo General sobre Aranceles y
Comercio (GATT) de 1948 complement intentando asegurar comercio
internacional fluido. La tercera premisa era asegurar la autodeterminacin de
los pueblos que quedaran liberados con la desaparicin de los imperios. En
cuarto lugar, intent construir una organizacin de seguridad colectiva eficaz,
en la conferencia de Yalta de 1945 se dise la Organizacin de las Naciones
Unidas, que inclua su exclusivo Consejo de Seguridad.
La actuacin norteamericana en la organizacin de la posguerra advierte
cambios en la generacin y en los contenidos de su poltica exterior. La
Segunda Guerra rompi definitivamente el aislacionismo. Una nueva
percepcin de Estados Unidos como primera potencia mundial, con firmes
compromisos en organizaciones polticas y econmicas multilaterales. El
cambio condujo a una poltica de poder y a la bsqueda de equilibrio, y al
intento de articular, con la URSS, o frente a ella, la preservacin del orden
internacional y la expansin del capitalismo.
En la coyuntura de fin de la guerra la estrategia norteamericana se desplaz
desde la anterior prioridad militar hacia la diplomacia. E estilo de negociacin
de Truman haba inaugurado la postura de ponerse duros con Rusia con el fin
de obligarla a tener una actitud ms favorable a las negociaciones.
Hacia la Guerra Fra.
Entre mediados de 1945 y 1947 se marc el punto de inflexin ms decisivo en
la poltica frente a la URSS. Como una cadena de reacciones podemos
comenzar con el pedido de informes que el Departamento de Estado prepar
en junio de 1945 sobre el comunismo internacional, desconfiando de la
presunta abolicin Del Comintern y alarmado por el abandono aparente de la
tctica del frente popular lanzada por Gorege F. Kennan. Es Secretario de
Marina Forrestal solicit al Smith College un informe sobre la relacin entre el
comunismo y la poltica exterior sovitica.
El 9 de febrero de 1946, Stalin pronunci un discurso en el que subray la
incompatibilidad del comunismo y el capitalismo, el establisment
norteamericano contest con la certeza de que esa era la declaracin de la
Tercera Guerra Mundial. Las noticias del veto sovitico en el Consejo de
Seguridad de la ONU sobre un asunto secundario en Siria y el Lbano, y el
descubrimiento de espionaje sovitico para procurar secretos nucleares hizo
que el Legislativo instara a activr el Comit de Actividades
Antinorteamericanas.
El informe que Kennan envi se convirti en el clebre telegrama de las 8.000
palabras donde se caracterizaba a la poltica exterior sovitica como el
resultado de las condiciones imperantes en la propia Rusia; aqu la ideologa
marxista era la justificacin del poder autocrtico ruso.
La primera reaccin oficial fue un discurso de su Secretario de Estado Byrnes
en donde adverta contra un desconocimiento unilateral del status quo.

Vandemberg salud el cambio y suaviz sus anteriores invectivas contra la

pasividad oficial. Sin embargo, por el vencimiento del plazo para las tropas
extranjeras de Irn-el 2 de marzo de 1946-, el 5 de marzo el Departamento de
Estado despach una nota a Mosc exigiendo su retiro y public la noticia. El
mismo da en un discurso Churchill nombraba por primera vez la Cortina de
Hierro su discurso pintaba un sombro panorama de la expansin sovitica en
Europa y Asia.
A lo largo de 1946, se sucedieron tensas negociaciones sin aparente solucin
en torno al problema alemn y polaco, y duros reclamos contra la iniciativa
sovitica unilateral en Rumania y Bulgaria. El Mediterrneo Oriental fue foco de
atencin en agosto cuando los soviticos solicitaron la revisin de la
convencin de Montreal. El anuncio britnico de abandonar Turqua y Grecia
arroj el problema de controlar el avance de la guerrilla comunista. La accin
del Secretario de Estado George Marshall presionando sobre el Congreso con su
enfoque ideolgico prepar el terreno para la presentacin de la doctrina
Truman.
Las elecciones legislativas de 1946 haban dado por primera vez en diecisis
aos de control de la Cmara de Representantes y del senado al partido
republicano.

La Guerra Fra.
La doctrina Truman especific las condiciones del liderazgo norteamericano a
escala mundial. La esencia de la posicin radicaba en el conflicto ideolgico y
de modos de vida. Dean Acheson asegur que las intervenciones no sentaran
precedentes y se neg a apoyar a Chescolovaquia y a Chiang- Kai Sek en
China. La cada de China, la guerra de Corea y la aparicin del macartismo
eliminaran el sutil margen de maniobras de la poltica exterior. El simplismo y
la inflexibilidad con que Truman haba definido el conflicto restringan sus
acciones, seran serio obstculo para responder a gestos conciliatorios
soviticos despus de la muerte de Stalin, y colaboraran en perpetuar la
Guerra Fra.
Desde la guerra con Corea el enfrentamiento con la URSS repercuti en
diferentes sectores de la sociedad norteamericana. La estructura productiva
basada en el complejo militar-industrial encontr en la Guerra Fra su
preservacin y expansin alcanzando una incidencia sin lmites en el diseo de
la poltica exterior. El serio problema del desempleo como consecuencia de la
desmovilizacin favoreci an ms la hegemona de ese sector y le permiti
reordenar a su favor la relacin con las clases subordinadas a travs de lo que
fue el Fair Deal.
La carrera nuclear lanzada por la URSS aviv la psicosis de la guerra sorpresa y
el espionaje. El macartismo, como ideologa de la coyuntura, sirvi como
magnifico complemento a este reordenamiento de fuerzas. La industria,
embarcada en la carrera armamentista desarrollo artefactos cada vez ms
sofisticados.

La nueva estrategia de contencin expresada en el informe nsc-68 haba

incorporado un grupo de asesores civiles como Len Keyserling. En ese informe
se consideraba que si el gobierno se ocupara de manejar la economa, los
medios de defensa podran expandirse segn las necesidades de proteger esos
intereses.
La reorganizacin econmica, comercial y financiera que el FMI y el GATT
iniciaron, fue para que el multilateralismo se impusiera el intervencionismo
interno compatibilizando los requerimientos internos con el sistema
internacional.
El precio que pag Estados Unidos por ser banquero del mundo fue la
destruccin del sistema Bretton Woods, su transformacin en una nacin
deudora y la creciente dependencia del capital japons, el despliegue militar
norteamericano primero, y la inercia del bienestar de Estados Unidos despus,
generaron un dficit permanente desde 1964. En 1970 Estados Unidos decidi
no cargar ms con el nico peso de ser el banquero mundial. En 1971 se
suspendi la convertibilidad del dlar en oro, se recargaron las importaciones
norteamericanas y se intent controlar la inflacin. La relacin internacional de
fuerzas haba cambiado. Los planes de Kissinger para pasar a un sistema
basado en el multilateralismo fueron ms elocuentes.
El aparato estatal fue redimensionado. La creacin de la CIA para control
externo a interno, se profesionaliz el Departamento de Estado y el de
Defensa. La creacin del Consejo Nacional de Seguridad dot a la figura
presidencial de un slido organismo asesor generador de complejas polticas de
proyeccin armamentista, industrial y de seguridad interna.
Como haba aconsejado Kennan el enfoque universalista de la poltica exterior
inaugurado a fines de la Segunda Guerra haba dado paso al particularismo que
consista en mantener el equilibrio de modo que ningn pas pudiera
prevalecer; se aceptaba la realidad de la diversidad universal y se rechazaban
abstracciones legalistas.
Los cambios de orientacin de la poltica exterior norteamericana entre la
simetra de Kennan y la simetra de Nitze se institucionalizaron. La primera
reconoci que los recursos eran limitados pero llev a poder elegir la
naturaleza del enfrentamiento y explotar la debilidad del adversario, pero forz
a soportar inseguridades psicolgicas como riesgo calculado. La segunda
permiti protegerse contra amenazas de escala y seguridad psicolgica pero
generalmente cedi la iniciativa. A pesar de su teora expansionista, Estados
Unidos nunca pudo soportar la contencin simtrica durante demasiado tiempo
(Vietnam, Corea). La poltica exterior norteamericana tal como Kennan y
Kissinger haban caracterizado al la sovitica no ha sido tanto el producto de la
accin de la URSS o de la evolucin del marco externo en general como de la
dialctica de fuerzas internas, generadas por las sucesivas administraciones
norteamericanas desde 1945 como homogneas en sus objetivos y variable en
sus tcticas.
Entre 1947 y 1950 bajo influencia de Kennan se abandon el enfoque
universalista y se busc la seguridad por el equilibrio. Los objetivos fueron
evitar los vacos de poder, controlar el comunismo y tratar de cambiar la

poltica exterior de la URSS. Los instrumentos fueron la elaboracin de un

permetro defensivo que abarcara las zonas industriales estratgicas del
mundo, y un planteo asimtrico respecto del adversario. Se asume su fracaso
desde que la fuerza instrumental para lograr esos fines, finalmente qued
consagrada como un fin en s.
Entre 1949 y 1950, la poltica se vio influenciada por el NSC-68 de Paul Nitze.
Basado en la idea de que los intereses deban responder no slo a los principios
del poder sino al poder mismo, elimin la jerarquizacin de intereses anteriores
y propuso una respuesta masiva con una tctica asimtrica. El fracaso en
Corea y China desplaza su influencia.
La dupla Eisenhower- John Foster Dulles implement el New Look. Este
consideraba la existencia de un sistema de suma cero con la base fundamental
en las alianzas. Su poltica de contencin se basara en la asimetra estratgica,
mediante la amenaza de represalias nucleares masivas, incorpor la accin
psicolgica y las acciones encubiertas en el interior y en el exterior. El
surgimiento de la problemtica del Tercer Mundo y la descolonizacin y la
dependencia desnudaron sus limitaciones.
Las administraciones Kennedy- Johnson incorporo niveles de capacidad de
respuesta, desde la lucha no convencional a la nuclear, pudo equiparar las
ventajas soviticas y pasarlas. La implementacin de negociaciones con
Kruschev fue acompaadas por la impredictibilidad en la respuesta a la
agresin. Kennedy inaugur la concepcin de tejer nuevas alianzas con
sectores sociales que garantizaran el crecimiento equilibrado en el Tercer
Mundo, como respuesta no militar de la contencin (Alianza para el Progreso)
combin conceptos como los de las fronteras de la libertad y la tolerancia de
diversidad. La poltica de Johnson fue una respuesta para reasegurar la
superioridad propia en la percepcin nacional.
Nixon sorprendi con cambios polticos debido a su Secretario de Estado Henry
Kissinger se aboc a la construccin de la detnte: aqu se combinaron lneas
como la cooperacin y la coexistencia con el multilateralismo. La doctrina
Nixon sostena que disminuiran los compromisos en el mundo slo a los
dictados por intereses directos propios: consideraba pas comunista peligroso
slo a aquel que afectara el status quo. Intent combinar la flexibilidad tctica
de la anterior administracin con la respuesta asimtrica de Eisenhower y una
nueva concentracin del poder en el Ejecutivo: esto le vali la oposicin de la
burocracia y el Congreso.