La Fiebre Del Chikungunya

LA FIEBRE DEL CHIKUNGUNYA
El chikungunya es un virus que causa fiebre alta, dolor de cabeza, dolores en las articulaciones y
dolor muscular, unos tres o siete das despus de ser picado por un mosquito infectado. Aunque la
mayora de los pacientes tienden a sentirse mejor en los siguientes das o semanas, algunas
personas pueden desarrollar dolores en las e inflamacin en las articulaciones de manera crnica.
La enfermedad rara vez puede causar la muerte, pero el dolor en las articulaciones puede durar
meses e incluso aos para algunas personas. Las complicaciones son ms frecuentes en nios
menores de 1 ao y en mayores de 65 aos y/o con enfermedades crnicas (diabetes, hipertensin,
etc). No existe un tratamiento especfico ni una vacuna disponible para prevenir la infeccin de este
virus.
Cul es el origen de la palabra chikungunya?
El origen de esta palabra viene de la lengua africana makonde, que quiere decir doblarse por el
dolor. Este virus fue detectado por primera vez en Tanzania en 1952. A partir de 2004, se han
reportado brotes intensos y extensos en frica, las islas del Ocano ndico, la regin del Pacfico
incluyendo Australia y el sudeste asitico (India, Indonesia, Myanmar, Maldivas, Sri Lanka y
Tailandia). En 2007 el virus ocasion un brote en Italia, en la regin de Emilia-Romagna, al ser
trasmitido localmente por Ae. albopictus. Antes de la primera confirmacin de la transmisin
autctona, en la regin se haban registrado varios casos importados de viajeros que haban vuelto
con el virus de Asia o frica.
Cmo se transmite el chikungunya?
Se transmite a travs de la picadura de mosquitos Aedes aegypti (que tambin puede transmitir el
dengue y la fiebre amarilla, y est presente en las zonas tropicales y subtropicales de las Amricas),
y el Aedes albopictus (se encuentra en reas ms templadas, extendindose desde la costa este y
estados del sudeste de los Estados Unidos hasta las provincias del norte de Argentina). A este
mosquito se lo reconoce fcilmente porque tienen unas rayas blancas circulares en las patas. Cuando
estos mosquitos pican a una persona con chikungunya se inicia el ciclo de transmisin.
El chikungunya se transmite de persona a persona?
El chikungunya no se transmite por abrazos, besos, por los alimentos o por el aire que respiramos.
Por lo tanto no se transmite de persona a persona. El virus necesita un vector -un medio de
transporte-, que es el mosquito.
El ciclo de transmisin se inicia cuando los mosquitos Aedes pican a una persona con chikungunya en
los das que tiene fiebre, luego de 10 das el virus se multiplicar en las glndulas salivales de los
mosquitos y estar listo para transmitir la enfermedad cuando pican a personas sanas, que
iniciarn los sntomas luego de 3 a 7 das de incubacin.
Por qu la transmisin es tan rpida?
Hay tres factores para una transmisin rpida que se ha documentado tambin en otros pases: 1)
Se trata de un nuevo virus para Las Amricas. 2) Como es un virus nuevo, toda la poblacin es
susceptible de adquirir el chikungunya porque no tiene defensas, y 3) Adems, la presencia del
mosquito Aedes est ampliamente distribuido en el lugar por las condiciones de clima, temperatura y
humedad de los pases tropicales.
El chikungunya puede dar dos veces?
No. Slo una vez. Luego se desarrollan los anticuerpos que se encargaran de proteger a las
personas. De acuerdo a la evidencia disponible hasta el momento, habra inmunidad de por vida.
Cul es el riesgo que esto se propague a otros pases de la regin?

El riesgo depende de varios factores, fundamentalmente de la presencia del mosquito que transmite
la enfermedad, el Aedes. En estos momentos no es posible estimar el riesgo para otros pases de la
regin, pero la posibilidad de que se extienda obliga a estar alerta y a disponer de medidas de
vigilancia de este virus. Como el riesgo de transmisin de chikungunya depende de la presencia de
los mosquitos Aedes, lo principal es controlar a estos vectores. Cuanto menos mosquitos, menos
riesgo de que se transmita el virus. En este momento los mosquitos Aedes estn presentes en
muchos pases de las Amricas.
Qu significa transmisin autctona de chikungunya? Qu son los casos importados

de chikungunya?
Una transmisin autctona significa que las poblaciones de mosquitos que residen en un rea
determinada estn infectadas con el virus y comienzan a transmitirlo a las personas que estn en
esa misma rea. En presencia de transmisin autctona los enfermos no tienen antecedentes de
viajes a reas endmicas. Quienes han contrado la enfermedad en pases con chikungunya se los
considera casos importados, es decir, que fueron picados por mosquitos infectados durante sus
viajes a lugares donde este virus est presente.
Qu debemos hacer si nos da chikungunya?

En el 98% de los casos el tratamiento es ambulatorio. Como los dolores son intensos, se debe
guardar reposo en cama, de preferencia usando mosquitero. Para el dolor y la fiebre se recomienda
tomar acetaminofn cada 6 horas.
La fiebre y el calor ambiental hacen que se pierda agua del cuerpo -por el sudor y la respiracin-, lo
que hace necesario tomar lquidos en abundancia. Entre 2 a 3 litros por da en los adultos y en los
nios continuamente, a voluntad. Se debe tomar agua, agua de coco, sopas, jugos de frutas, suero
de rehidratacin oral (SRO).
Se debe evitar la deshidratacin que puede llevar a complicaciones. Por eso se recomienda controlar
la fiebre, guardar reposo y tomar abundante agua. En los nios y adultos se puede bajar la fiebre
tambin por medios fsicos, con paos en el cuerpo con agua a temperatura ambiente, o baos en
ducha o tina sobre todo cuando la fiebre est por encima de los 39 grados centgrados.
Existe una vacuna que pueda prevenir el chikungunya?

No, an no se dispone de una vacuna ni de un medicamento especfico contra el virus. El tratamiento
es sintomtico para controlar el dolor y la fiebre.
Puede provocar la muerte?

Los casos de muerte por chikungunya son muy raros y casi siempre estn relacionados con otros
problemas de salud existentes. Por eso, los adultos mayores y las personas que tienen una
enfermedad crnica (como diabetes, hipertensin arterial, insuficiencia renal crnica, tuberculosis,
VIH, entre otros), deben acudir a un mdico para una mejor evaluacin y seguimiento de la
enfermedad.
Cules son los grupos de riesgo?

Son los adultos mayores, los nios pequeos o menores de un ao, las embarazadas y las personas
con alguna enfermedad preexistente. Es fundamental vigilar a las personas, de manera especial a los
adultos mayores y a los nios: que beban abundante agua, controlar la fiebre y llevarlo de inmediato
a un hospital si observan signos de alarma.
El chikungunya es parecido al dengue?

Ambas enfermedades son parecidas, pero la fiebre y el dolor de las articulaciones son ms intensas
en el chikungunya. Esta es la principal diferencia. El dolor en el chikungunya afecta manos, pies,
rodillas, la espalda y que puede incapacitar (doblar) a las personas para caminar, hasta para abrir
una botella de agua. El dengue puede complicarse cuando cae la fiebre y hay que estar atentos a los
signos de alarma.
Los mosquitos que transmiten el dengue podran transmitir tambin chikungunya? O

slo transmitiran una de las dos enfermedades?
Los mosquitos pueden transmitir las dos enfermedades y, en raras ocasiones, pueden hacerlo de
manera simultnea, de manera que no se han reportado un nmero significativo de pacientes con
coinfeccin.
Cules son los signos de alarma para el chikungunya?

Son los siguientes: fiebre que persiste por ms de cinco das; dolor abdominal intenso y continuo;
vmito persistente que no tolera la va oral; petequias, hemorragia subcutnea o sangrado de
mucosas; alteracin del estado de conciencia; mareo postural; dolor articular intenso incapacitante
por ms de cinco das; extremidades fras; disminucin en la produccin de orina y sangrado por
cualquier orificio.
La madre puede transmitir el virus chikungunya a su bebe durante el embarazo o el

parto?
Las madres que tienen chikungunya durante el embarazo no transmiten el virus a sus bebes. Sin
embargo, se ha documentado transmisin materna al recin nacido cuando la madre presenta la
fiebre justo das antes o al momento del parto. La cesrea no evita la transmisin. Por esta razn, las
mujeres embarazadas con chikungunya son un grupo de riesgo por la transmisin al recin nacido y
deben ser atendidas por su mdico. El chikungunya no se trasmite a travs de la leche materna.
Qu medidas se deben tomar para prevenir el chikungunya?

Con la eliminacin y el control de los criaderos del mosquito Ae. aegypti, disminuyen las
posibilidades de que se transmita el virus de chikungunya y el dengue.
Al igual que el dengue, este virus requiere de una respuesta integral que involucre a varias reas de
accin, desde la salud, hasta la educacin y el medio ambiente. Esas medidas pasan por la
eliminacin o destruccin de los criaderos del mosquito:
Evitar conservar el agua en los recipientes en el exterior (macetas, botellas, envases que puedan
acumular agua) para evitar que se conviertan en criaderos de mosquitos.
Tapar los tanques o depsitos de agua de uso domstico para que no entre el mosquito
Evitar acumular basura, y tirarla en bolsas plsticas cerradas y mantener en cubos cerrados.
Destapar los desages que pueden dejar el agua estancada.
Utilizar mallas/mosquiteros en ventanas y puertas tambin contribuye a disminuir el contacto del
mosquito con las personas.
Qu puedo hacer para protegerme si estoy viajando a algn lado donde est el virus del
chikungunya?
Si est viajando a un pas que tiene el virus del chikungunya, siga las siguientes recomendaciones
para prevenir las picaduras de mosquito y reducir el riesgo de infeccin:
Cubra la piel expuesta con camisas de manga larga, pantalones y sombreros
Use repelente como se indica y reaplique como se sugiere
Duerma en lugares que estn protegidos con mosquiteros

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Cul es el origen de la palabra chikungunya?

Cmo se transmite el chikungunya?

El chikungunya se transmite de persona a persona?

Por qu la transmisin es tan rpida?

El chikungunya puede dar dos veces?

Cul es el riesgo que esto se propague a otros pases de la regin?

Qu significa transmisin autctona de chikungunya? Qu son los casos importados

Qu debemos hacer si nos da chikungunya?

Existe una vacuna que pueda prevenir el chikungunya?

Puede provocar la muerte?

Cules son los grupos de riesgo?

El chikungunya es parecido al dengue?

Los mosquitos que transmiten el dengue podran transmitir tambin chikungunya? O

Cules son los signos de alarma para el chikungunya?

La madre puede transmitir el virus chikungunya a su bebe durante el embarazo o el

Qu medidas se deben tomar para prevenir el chikungunya?

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