GENERADOR DE VAPOR

1.- INTRODUCCIN.
El presente informe de laboratorio tiene como objetivo estudiar el funcionamiento del
generador de vapor y evaluar las cantidades que intervienen en su operacin. En el
informe se realiza una breve referencia histrica del desarrollo de los generadores o
calderos, que como sabemos fueron los pilares de la revolucin industrial
comenzada hace ms de un siglo, adems conoceremos los tipos de calderos que
existen y realizaremos clculos con los datos obtenidos experimentalmente.
Para empezar, debemos recordar que el generador de vapor es una mquina
trmica que convierte agua lquida en vapor luego de que el combustible (en este
caso el GLP) le ha entregado parte de su energa. Luego, este vapor puede ser
utilizado en otra fase como por ejemplo para mover una turbina, que a su vez podra
estar conectada a un generador elctrico y obtener de esa forma electricidad.
2.- OBJETIVOS.
Familiarizarse con el aspecto fsico y funcionamiento de un caldero.
Comprobar el cumplimiento de los procesos que se dan por la transformacin
de energa.
Determinar el rendimiento de un caldero piro-tubular (usado en el
laboratorio).
Realizar un estudio de las prdidas producidas trabajando a media y plena
carga.
Realizar un balance trmico del caldero piro-tubular.

Figura. Muestra de un generador o caldero de vapor usado en aplicaciones

industriales.

3.- FUNDAMENTO TERICO.

3.1.- Historia sobre los generadores o calderos de vapor.
Hasta principios del siglo XIX se usaron calderos para teir ropas, producir vapor
para limpieza, etc., hasta que D. Papin cre una pequea caldera llamada
"marmita". Se us vapor para intentar mover la primera mquina homnima, la cual
no funcionaba durante mucho tiempo ya que utilizaba vapor hmedo (de baja
temperatura), y al calentarse, sta dejaba de producir trabajo til.

Luego de otras experiencias, James Watt complet una mquina de vapor de

funcionamiento continuo, que us en su propia fbrica, ya que era un industrial ingls
muy conocido. La mquina elemental de vapor fue inventada por Dionisio Papin
(1769) y desarrollada posteriormente por James Watt (1776). Inicialmente fueron
empleadas como mquinas para accionar bombas de agua, de cilindros verticales.
Estas fueron las impulsoras de la revolucin industrial, la cual comenz en ese siglo y
contina en el nuestro.

Mquinas de vapor alternativas de variada construccin han sido usadas durante

muchos aos como agente motor, pero han ido perdiendo gradualmente terreno frente
a las turbinas. Entre sus desventajas encontramos la baja velocidad, y como
consecuencia directa, el mayor peso por Kw de potencia, necesidad de un mayor
espacio para su instalacin e inadaptabilidad para usar vapor a alta temperatura.

Dentro de los diferentes tipos de calderos se han construido calderos para traccin,
utilizadas en locomotoras para trenes tanto de carga como de pasajeros. Tambin se
hizo un caldero multi-humo tubular con haz de tubos movibles, preparada para
quemar carbn o lignito. El humo, es decir los gases de combustin caliente, pasan
por el interior de los tubos cediendo su calor al agua que rodea a esos tubos.

Para medir la potencia de la caldera, y como dato anecdtico, Watt recurri a medir
la potencia promedio de muchos caballos, y obtuvo unos 33 mil libras-pie/min, o
sea 550 libras-pie/seg, valor que denomin HORSE POWER (potencia de un
caballo). Posteriormente, al transferirlo al sistema mtrico de unidades, daba algo ms
de 76 kgm/seg, pero la Oficina Internacional de Pesos y Medidas de Pars, resolvi
redondear ese valor a 75, ms fcil de simplificar, llamndolo Caballo de Vapor (CV)
en homenaje a Watt. O sea que, 1 Watts = 75 CV.

Figura. Muestra de una caldero piro-tubular primitiva.

3.2.- Partes principales del caldero.
Una caldera es un recipiente en el que el agua u otro fluido, es calentada bajo presin.
El fluido circula entonces fuera de la caldera para ser empleado en varios procesos o
aplicaciones de calentamiento. El objetivo de una caldera como la usada en la
experiencia es producir vapor a partir de agua. Idealmente, el vapor producido sera
vapor saturado, pero suele producirse en muchos casos vapor sobrecalentado. Las
calderas de vapor bsicamente constan de dos partes principales:
3.2.1.- Cmara de agua.
Recibe este nombre el espacio que ocupa el agua en el interior de la caldera.
El nivel de agua se fija en su fabricacin, de tal manera que sobrepase en unos
15 cm por lo menos a los tubos o conductos de humo superiores. Con esto, a
toda caldera le corresponde una cierta capacidad de agua, lo cual forma la
cmara de agua.
Segn la razn que existe entre la capacidad de la cmara de agua y la
superficie de calefaccin, se distinguen las calderas de gran volumen,
mediano y pequeo volumen de agua:

 Las calderas de gran volumen de agua son las ms sencillas y de

construccin antigua. Se componen de uno a dos cilindros unidos entre s y
tienen una capacidad superior a 150 m3 de agua por cada m2 de superficie
de calefaccin. Estas calderas tienen la cualidad de mantener ms o
menos estable la presin de vapor y el nivel de agua, pero tienen el defecto
de ser muy lentas en el encendido, y debido a su reducida superficie
producen poco vapor. Son muy peligrosas en caso de explosin y poco
econmicas.

Las calderas de mediano volumen de agua estn provistas de varios

tubos de humo y tambin de algunos tubos de agua, con lo cual aumenta la
superficie de calefaccin, sin aumentar el volumen total del agua.
Las calderas de pequeo volumen de agua estn formadas por
numerosos tubos de agua de pequeo dimetro, con los cuales se
aumenta considerablemente la superficie de calefaccin, y este
aumento hace que sean ms rpidas en la produccin de vapor. Poseen un
buen rendimiento en la produccin de gran cantidad de vapor, y debido a
esto requieren de especial cuidado en la alimentacin del agua y regulacin
del fuego, pues de faltarles alimentacin, pueden secarse y quemarse en
breves minutos.
3.2.2.- Cmara de vapor.
Es el espacio ocupado por el vapor en el interior de la caldera, en ella debe
separarse el vapor del agua que lleve una suspensin. Cuanto ms variable
sea el consumo de vapor, tanto mayor debe ser el volumen de esta cmara, de
manera que aumente tambin la distancia entre el nivel del agua y la toma de
vapor.
En la construccin de calderas de vapor se usa principalmente materiales de
cobre (Cu), acero, acero inoxidable, y hierro de fundicin.
3.3.- Funcionamiento del caldero de vapor.
El calor es suministrado a una caldera por la combustin de alguno o de varios
combustibles, como la madera, el carbn, el aceite, o el gas natural (GLP). Las
calderas elctricas usan resistencias o elementos calefactores de tipo de inmersin. La
fisin nuclear tambin es usada como una fuente de calor para generar el vapor. Los
generadores de vapor de recuperacin de calor usan el calor rechazado de otros
procesos, como las turbinas de gas.

Figura. Esquema del funcionamiento de un caldero de vapor.

3.4.- Clasificacin de las calderas de vapor.

La clasificacin que se har es en base al contenido que poseen los tubos. Segn
esto, las calderas se clasifican de dos tipos: piro-tubulares y acuo-tubulares.
3.4.1.- Calderas piro-tubulares.
Aqu, la fuente de calor se encuentra dentro de los tubos y el agua a ser
calentada se encuentra fuera del sistema de tuberas. En estos calderos, los
gases y humos provenientes de la combustin pasan por los tubos que se
encuentran sumergidos en el agua.
El objetivo es hacer que el calor fluya de forma tan completa como sea posible
de la fuente de calor al agua. Por ejemplo, las locomotoras de vapor tienen
calderas piro-tubulares, donde el fuego se encuentra dentro de los tubos y el
agua en el exterior.
Las calderas piro-tubulares por lo general toman la forma de un juego de tubos
rectos que pasan por la caldera, dentro de los cuales fluyen los gases de
combustin. El cuerpo de caldera, est formado por un cuerpo cilndrico de
disposicin horizontal, incorpora interiormente un paquete multi-tubular de
transmisin de calor y una cmara superior de formacin y acumulacin de
vapor.
La circulacin de gases se realiza desde una cmara frontal dotada de brida de
adaptacin, hasta la zona posterior donde termina su recorrido en otra cmara
de salida de humos. El acceso al cuerpo lado gases, se realiza mediante
puertas atornilladas y abisagradas en la cmara frontal y posterior de entrada y
salida de gases, equipadas con bridas de conexin.
En cuanto al acceso, al lado agua se efecta a travs de la boca de hombre,
situada en la bisectriz superior del cuerpo y con tubuladuras de gran dimetro

en la bisectriz inferior y placa posterior para facilitar la limpieza de posible

acumulacin de lodos.
El conjunto completo, con sus accesorios, se asienta sobre un soporte
deslizante y bancada de slida y firme construccin suministrndose como
unidad compacta y dispuesta a entrar en funcionamiento tras realizar las
conexiones a instalacin.
Ventajas o beneficios.
Menor costo inicial
simplicidad de diseo.

debido

Inconvenientes o deficiencias.
a

su

Mayor flexibilidad de operacin.

Menores exigencias de pureza en el
agua de alimentacin.

Mayor tamao y peso.

Mayor tiempo para subir presin y entrar
en funcionamiento.
No son empleadas para altas presiones.

Figura. Muestra de los esquemas de tipos de calderas piro-tubulares.

3.4.2.- Calderas acuo-tubulares.

Aqu, la fuente de calor se encuentra fuera de los tubos y el agua a ser
calentada se encuentra dentro del sistema de tuberas. En esta caldera, los
gases y humos de la combustin rodean los tubos que contienen en su interior
un flujo de agua.
En calderas acuo-tubulares, el agua fluye por dentro de los tubos, rodeados de
fuego. Los tubos con frecuencia tienen un gran nmero de curvas y a veces
aletas para maximizar la superficie de transferencia de calor. Este tipo de
caldera generalmente es preferido en aplicaciones de alta presin ya que la
alta presin agua/vapor se mantiene dentro de tubos estrechos que pueden
contener esta presin con una pared ms delgada.
La produccin de vapor de estas calderas es de unos 1500 kg/hora cada una,
a una presin de rgimen de 13 atmsferas absolutas y a 300 C de
temperatura.
Desde su construccin estaban preparadas para quemar carbn, pero en el
ao 1957 se le fueron incorporados sopladores y quemadores para
combustibles lquidos. A lo largo de los ltimos 50 aos, el concepto sobre el
que se basa el proyecto de los generadores de vapor, ha sufrido cambios
fundamentales como consecuencia de las innumerables investigaciones que
permitieron conocer los procesos de la combustin, transmisin del calor,
circulacin del agua y de la mezcla agua-vapor y del acondicionamiento del
agua de alimentacin.
En general los tubos son la parte principal de la caldera, y dos o tres accesorios
llamados colectores, en donde se ubican las vlvulas de seguridad,
termmetros, tomas de vapor, entrada de agua, etc. Las calderas se
construyen en una amplia variedad de tamaos, disposiciones, capacidades,
presiones, y para aplicaciones muy variadas.

Ventajas o beneficios.
Pueden ser puestos en marcha de
forma rpida.
Son pequeos y eficientes.
Trabajan de 30 a ms atm.

Inconvenientes o deficiencias.
Mayor costo en su fabricacin.
Deben ser alimentados con agua de gran
pureza en los tubos conductores.

Figura. Muestra de los esquemas de tipos de calderas acuo-tubulares.

3.5.- El ciclo Rankine.
Uno de los principales usos de los generadores de vapor es en los ciclos de potencia.
A continuacin describimos este ciclo trmico, que es el ciclo Rankine. El ciclo
Rankine es un ciclo de potencia que opera con vapor. Este es producido en una
caldera a alta presin para luego ser llevado a una turbina donde produce energa
cintica, donde perder presin. Su camino contina al seguir hacia un condensador
donde lo que queda de vapor pasa a estado lquido para poder entrar a una bomba
que le subir la presin para nuevamente poder ingresarlo a la caldera.
Aunque existen algunas mejoras al ciclo, como por ejemplo agregar sobrecalentadores a la salida de la caldera que permitan obtener vapor sobrecalentado
para que entre a la turbina y aumentar as el rendimiento del ciclo.

Figura. Muestra del proceso (izquierda) y de la grfica T-s (derecha) del ciclo
Rankine.
Cada una de las cuatro primeras ecuaciones es fcilmente deducida del balance de
energa y del balance de masa para un volumen de control. La quinta ecuacin
describe la eficiencia termodinmica del ciclo y define la ganancia de potencia de
salida respecto al calor de entrada.
Calor que entra al ciclo

Calor que sale del ciclo

Trabajo Obtenido en la turbina

Trabajo Obtenido en la bomba

Eficiencia del ciclo